Balenottera azzurra

WWF Svizzera
P. Indipendenza 6
Casella postale
6501 Bellinzona
Balenottera azzurra
Dossier di presentazione
© WWF-Canon / Helmut Diller
WWF Svizzera 2017 © 1986 Panda symbol WWF ® «WWF» è un marchio registrato del WWF
Tel.: +41 (0)91 820 60 00
[email protected]
www.pandaclub.ch
Scheda
Dimensioni:
tra 23 e 33 metri
Peso:
tra 100 e 180 tonnellate
Età:
tra 65 e 80 anni
Alimentazione:
krill (piccoli molluschi simili ai gamberetti)
Diffusione:
in tutti gli oceani, ad eccezione del Mar Glaciale Artico
Particolarità:
è il più grande animale che ha vissuto sulla terra. Il suo cuore
è grande quanto una piccola automobile!
cambiamento climatico, inquinamento degli oceani, rumore e
traffico navale
Minacce:
Diffusione
In primavera la maggior parte delle balenottere azzurre nuota nelle acque fredde, dove riescono a trovare
molto cibo. Quindi, a seconda dell'emisfero in cui vivono, le balenottere si spostano o verso il Polo Sud o il
Polo Nord. Quando nelle regioni polari inizia a fare freddo si spostano in regioni più calde. Finora però si
hanno ancora ben poche informazioni sugli spostamenti delle balenottere azzurre e su dove trascorrono
l'inverno. Le balenottere azzurre evitano le acque costiere e preferiscono per lo più vivere in mare aperto.
Alimentazione
Ogni giorno le balenottere azzurre hanno bisogno fino a sette tonnellate di cibo. Mangiano principalmente
krill, piccoli crostacei che vivono in enormi banchi. Le balenottere azzurre non hanno denti, ma hanno
fanoni, delle lunghe lamine cornee e sfrangiate che assomigliano a un pettine. Per mangiare le balenottere
azzurre nuotano con la bocca aperta, lasciando così entrare acqua e krill. Quando la bocca è piena, le
balenottere espellono l'acqua, ma grazie ai fanoni il krill rimane in bocca.
In estate le balenottere azzurre accumulano uno strato di olio e grasso chiamato "blubber". Questa riserva è
utile quando non trovano abbastanza cibo.
© Jonathan Gordon / WWF-Canon
Vita sociale
Le balenottere azzurre si spostano principalmente da sole o in gruppi di due o tre esemplari. Anche quando
le balenottere azzurre si spostano da sole riescono a comunicare tra di loro. Le balenottere azzurre sono gli
animali più rumorosi del mondo, superano addirittura il rumore di un aereo a reazione. Noi umani però non
siamo in grado di percepire questi rumori, numerosi suoni sono infatti molto bassi e sott'acqua noi sentiamo
solo un brontolio. Si dice anche che le balene "cantano".
WWF Svizzera 2017 © 1986 Panda symbol WWF ® «WWF» è un marchio registrato del WWF
© naturepl.com/Mark Brownlow / WWF
Vita da cuccioli
Sulla riproduzione delle balenottere azzurre e sul luogo dove danno alla luce i piccoli non si sa ancora tutto.
Le femmine partoriscono un cucciolo ogni due anni circa. Probabilmente ciò avviene in mare aperto, ma
finora nessuno è mai riuscito ad assistere a un parto. Appena nati questi cetacei sono già enormi: sono i
cuccioli più grandi del mondo. Alla nascita pesano quasi quanto un elefante e sono grandi quasi quanto un
ippopotamo adulto. La loro crescita è molto rapida: un cucciolo accumula circa 90 chili ogni giorno.
© Paivi Rosqvist / WWF-Finlande
Minacce
La sopravvivenza delle balenottere azzurre è in pericolo a causa del riscaldamento climatico. Il mare diventa
sempre più caldo e le correnti marine cambiano, influendo sulla quantità e sulla presenza di krill, il
principale alimento delle balenottere azzurre. Le balene rischiano di non trovarne più a sufficienza là dove
erano abituate a cercarlo. Se questi cambiamenti avvengono troppo rapidamente, le balene non sono in
grado di adattarsi e possono esserci conseguenze catastrofiche. Anche il loro habitat si deteriora, a causa
delle fuoriuscite di petrolio in mare o per la presenza delle piattaforme petrolifere e del traffico navale in
aumento. Capita inoltre che le balene rimangono impigliate nelle reti, che i pescatori utilizzano per pescare
altri pesci, da cui solo a fatica e ferendosi riescono a liberarsi.
© naturepl.com/Mark Brownlow / WWF
WWF Svizzera 2017 © 1986 Panda symbol WWF ® «WWF» è un marchio registrato del WWF
© naturepl.com/Mark Brownlow / WWF
Cosa fa il WWF?
Il WWF si impegna in tutto il mondo per la protezione di questi grandi cetacei. Sensibilizza la popolazione
delle regioni costiere sulla necessità di proteggere questi animali, mostrando che anche loro possono trarre
dei vantaggi dalla presenza delle balene. In questo modo la popolazione è più disposta a sostenere e
rispettare le misure di protezione. Il WWF si impegna anche per la creazione di zone di protezione costiere e
in mare aperto per balene e altri animali marini.
© naturepl.com/David Fleetham / WWF
Ecco cosa puoi fare tu!
Acquista solo pesce svizzero o pesce con il marchio bio o MSC. Sarai sicuro che le tecniche di pesca
utilizzate sono state rispettose delle balene e di altri animali marini.
Fai una presentazione in classe sulla balenottera azzurra. Per aiutarti il WWF ha preparato un dossier
sulle balene, nel quale puoi trovare molte informazioni interessanti e immagini bellissime.
Oppure organizza una bancarella: potrai donare i soldi ricavati al WWF per sostenere i progetti che
aiutano le balene.
© naturepl.com/David Fleetham / WWF
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