La compressione dei file

La compressione dei file: Winzip
Comprimere un file significa trasformarlo da una certa dimensione iniziale (espressa in
byte) ad una dimensione inferiore, con o senza perdita di informazione. Nel primo caso
si parla di compressione lossy che viene usata soprattutto per immagini, suoni e video,
e comporta una perdita accettabile di informazione (e non di rado impercettibile, come
nella compressione mp3). Nel secondo caso si parla di compressione lossless e non
comporta alcuna perdita di informazione, eliminando semplicemente ciò che è
ridondante o codificando in modo diverso l’informazione.
Ad es. la sequenza di caratteri AAAAAAAAAAAAAAABBBBBBBBBBBB (27 byte)
potrebbe essere codificata 15A+12B (7 byte) risparmiando spazio senza perdere
l’informazione iniziale (codifica lossless).
Esistono numerosi programmi adatti a questo secondo tipo di compressione, basati su
metodi (algoritmi) diversi: uno tra i più diffusi è Winzip.
W
inzip è un programma di utilità, operante in ambiente Windows
(esistono versioni per Windows 9x, 2000 e XP) erede dei celebri
“pkzip” e “pkunzip”, programmi utilizzati in ambiente D.O.S., adatto a
ridurre le dimensioni della maggior parte dei file, per archiviarli risparmiando spazio,
per trasferirli in modo più efficiente attraverso reti locali o mondiali (es. Internet) ed
infine per realizzare copie di file con dimensioni superiori a quelle del floppy disk
(1,44 MB). In questo ultimo caso, oltre a sfruttare la compressione, si utilizza il
cosiddetto “spanning”1 che permette di “distribuire” su più supporti magnetici il
contenuto di file molto voluminosi, trasportarli agevolmente, ricopiarli su altri hard
1
Span vuol dire spanna, misura
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disk e ripristinarli nella loro natura originaria. Lo spanning è ormai tecnicamente
superato dall’uso di cd registrabili ed altre memorie flash capaci di memorizzare il
contenuto che richiederebbe anche oltre 350 floppy disk.
Se non siamo di fronte a quest’ultimo caso, occorre ricordare che la compressione
dipende essenzialmente dal tipo di file: come si può riscontrare nella tabella che segue,
i file in formato testo (txt,
doc)
compresi
quelli
in
formato dat, htm (standard
per Internet), hlp (ovvero gli
help) permettono di ottenere
buone
od
anche
ottime
compressioni; le immagini
bitmap
sono
fortemente
comprimibili, mentre molti
dei file che, in sostanza, si
stanno
affermando
anche
grazie alla grande Rete, (pdf, jpg, gif,...) sono incomprimibili; può addirittura capitare
che file in formati già compressi come zip o cab crescano leggermente di volume!
L’installazione di Winzip per Windows, permette di ottenere, nelle
opzioni relative ai file, il menu sottoindicato.
Attraverso un semplice clic con il pulsante destro del mouse sul
file che vogliamo comprimere, si apre (almeno) una doppia
possibilità:
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• Add to “nomefile”.zip. Nel nostro esempio il file era il noto foglio elettronico Excel
e, con un clic del mouse (pulsante destro)2 sul file medesimo, vediamo apparire una
scorciatoia, intelligente quanto, per lo più, inutile. Si tratta della possibilità di salvare il
file con lo stesso nome ma con estensione
zip nella medesima directory (o cartella)
in cui si trova il file di partenza: è una
sorta
di
duplicato
compresso.
Tale
opzione può essere utile quando ci si
vuole momentaneamente sbarazzare del
file originario e lasciare in sua vece una
copia compressa meno ingombrante. A tal
fine occorrerà ritornare sulla selezione,
ancora
attiva,
e
provvedere
alla
cancellazione del file originario, una volta
espletate le operazioni di compressione.
• Add to Zip, invece, oltre a permettere
di
default3
l’operazione
precedente,
ovvero il salvataggio del file nella stessa directory in cui si trova, in formato
compresso, permette di scegliere in quale cartella (Archive) verrà aggiunto il file di
estensione zip. E’ sufficiente indicare il percorso nella finestra “Add to Archive:”.
Alternativamente si può trovare la cartella attraverso “Open” o “New”, se non si
ricorda il percorso preciso. A questo punto selezionare “Add” per avviare la
compressione del file: vedremo accendersi una spia rossa nell’estrema destra in basso;
al termine dell’operazione si accenderà una spia verde e potremo valutare il risultato
soprattutto per quel che riguarda la compressione. Nel nostro esempio si è ottenuto un
2
Come è risaputo, si possono scambiare le funzioni dei pulsanti destro e sinistro del mouse ad esempio se si è mancini
default (pr. di’fo:lt) = difetto. Si intende che, in mancanza (difetto) di indicazioni diverse da parte dell’utente, viene
eseguita una operazione predefinita.
3
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rapporto di compressione del 40% (Ratio4) o, per essere precisi di 0,4045, essendo
2494589
= 0,595993167 : il significato di rapporto di compressione (ratio) è perciò il
4185600
seguente: la percentuale (40%) indica di quanto è più piccolo il file compresso rispetto
al file di partenza (e non è il rapporto tra i due file!).
Il file di partenza ha le dimensioni indicate in Size6, quello compresso in Packed7.
4
Ratio (pr. reisciou) significa rapporto. Vale la pena di notare che il termine inglese Ratio proviene, evidentemente,
dal latino ratio, rationis (in cui la sillaba tio si pronuncia zio); nella nostra lingua sono molto numerosi i vocaboli
derivanti dalla radice ratio; tra gli altri ricordiamo razione, razionale oltreché ragione. Si noti ancora che in
matematica un numero è razionale quando è esprimibile come rapporto (ratio) di due numeri interi.
5 Cioè 1- 0,5959931670489
6
(pr. saiz) dimensione, grandezza, misura, taglia
7
(pr. pekid) impacchettare, inscatolare, pigiare
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La seconda opzione “Add to zip” viene utilizzata per la compressione di file su
qualunque unità, purché scrivibile8, quindi anche su floppy disk (unità A:\ oppure B:\)
e tutte le volte che vogliamo comprimere più di un file. In questo caso, indicato il
percorso, ad es. a:\file di prova, automaticamente si attiva la voce “Automatic” in
Multiple Disk Spanning, che permette di
copiare file a prescindere dalla loro
dimensione,
in
modo
da
riempire
totalmente, cioè sfruttando tutto lo spazio
disponibile, i floppy disk. In altre parole,
se la dimensione del file compresso fosse
5.000.000 di byte verrebbe distribuito su
5000000
=  3,43 = 4 floppy disk di cui i
1457664
primi tre completamente pieni ed il quarto
con i restanti 627 kB. Volendo essere precisi occorre ricordare che 1 kB non sono
1.000 byte ma 210 byte cioè 1024 byte: questo è il motivo per cui le indicazioni con i
prefissi k = kilo (1000), M = mega (1000.000), G = giga (1.000.000.000) differiscono
in difetto, rispettivamente di 2,4%, di 4,8% e di 7,3% dalle medesime grandezze
espresse in byte. Una semplice verifica di questo fatto si può avere controllando le
dimensioni di un floppy disk (1,38 MB ovvero l’approssimazione - poco precisa - di
1.467.664 byte).
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le attuali unità CD ROM sono di sola lettura (non scrivibili, quindi), come lo sono i floppy disk con la linguetta
aperta
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Quando si deve espandere un file compresso è opportuno, in linea di principio, passare
attraverso i punti che seguono:
a) lanciare un antivirus con l’opzione file compressi, per controllare eventuali file
infetti. Questo vale soprattutto se non siamo più che certi della provenienza di questi
ultimi.
Ad esempio si può farne lo “scan” del floppy disk con un programma antivirus (con
l’opzione che vengano controllati anche i file
compressi).
b) controllarne il contenuto; cliccando due
volte sul file compresso si attiva Winzip che
mostra il contenuto del file compresso.
c) leggere i file di tipo readme o leggimi, se
esistono, per valutare cosa si sta espandendo:
inoltre, in questi file possono essere contenute
informazioni utili all’eventuale installazione
dei programmi.
d) espandere, nel caso si abbia a
che fare con collezioni di file9,
solo quelli che interessano.
Occorre
selezionarli
successivamente,
e,
scegliere
Extract. Alla richiesta che
vediamo
nell’immagine
successiva, cioè “Extract to” risponderemo indicando il percorso in cui inserire i
9
cioè con file dello stesso tipo o a gruppi di tipi simili che possono essere utilizzati singolarmente. Ad esempio, in
figura, è indicata la selezione di due dei 6 file di tipo midi (l’estensione mid indentifica un particolare tipo di file
audio): ciascuno di essi può essere lanciato - o, se vogliamo, suonato - indipendentemente dagli altri.
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file. E’ possibile, se occorre, creare una nuova directory (o cartella) ove inserire i
file scegliendo “New Folder”.
Avendo selezionato “New Folder” occorre inserire il nome della nuova cartella (ad es.
file midi) in cui verranno inseriti i file selezionati.
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