Il mistero di Vivian Maier

Il mistero di Vivian Maier
Scritto da Monica Cillario
Se aprite il Dizionario della Fotografia a cura di Robin Lenman per i tipi di Einaudi, nell’edizione
del 2008, alla lettera “M”,
Vivian Maier non la trovate
citata nemmeno per sbaglio (e lo stesso vale per tutti gli altri dizionari di fotografia). Il 2008 è
dietro l’angolo eppure, all’epoca, il mondo della fotografia ignorava ancora l’esistenza della
Maier. La storia della scoperta di questa donna del mistero è ormai arcinota: nel 2007, uno
sconosciuto di nome John Maloof comprò ad un’asta una scatola di negativi che il battitore
aveva presentato come scatti su Chicago. Maloof all’epoca stava scrivendo un libro su un
quartiere di Chicago e per questo pensò di acquistare quei negativi, cui però poi inizialmente
non fu particolarmente interessato, tanto che la scatola finì in un armadio per circa due anni.
In seguito decise di sviluppare alcuni rullini e… gli si aprì un mondo: scoprì infatti un occhio,
una singolarità, un’originalità, in una parola una bravura che destarono la sua curiosità. Questo
almeno è quanto Maloof stesso ci dice in un documentario che lui realizzò alla fine di alcune
indagini che nel frattempo aveva portato avanti su questa misteriosa fotografa che, seppur a
scoppio ritardato, aveva finito con il destare il suo interesse.
Personalmente vidi il documentario in Francia, in quanto uscì nelle sale francesi nel luglio 2014;
non so se sia mai uscito nelle sale italiane, ma so che Feltrinelli ne ha pubblicato un cofanetto
con libro e DVD: Alla ricerca di Vivian Maier. La tata con la Rolleiflex. Nel documentario si viene
portati per mano alla scoperta di Vivian Maier, passo a passo, come una sorta di indagine da
film giallo. E in effetti la vita della Maier è degna di un polar, di quelli belli, affascinanti e anche
un po’ vintage, tipo, che so… un’Agatha Christie o un Simenon d’annata.
Come lui stesso racconta, Maloof cominciò a cercar notizie sulla Maier nel modo più semplice
ed immediato: scrivendo il suo nome nel motore di ricerca di Google; era convinto che fosse
una fotografa o quanto meno una giornalista e invece l’unica informazione che trovò su di lei fu
un necrologio che ne riportava il decesso (tra l’altro recente, perché la data della morte è il 21
aprile 2009 e quindi lei era ancora in vita nel momento in cui Maloof acquistò la prima scatola di
negativi,; ma il destino in questa vicenda gioca un ruolo del tutto singolare).
1/2
Il mistero di Vivian Maier
Scritto da Monica Cillario
quando
Prese
Maier
ex-bambini
nella
contatto
divenne
vita:
di
cui
con
una
anziana
si
chi
era
aveva
presa
e
probabilmente
fatto
cura
Infatti,
pubblicare
anni
apoco
prima
far
anche
pubblicare
ilchi
e
necrologio
che
molto
poi
la
indigente.
aVivian
notizia
loro
e
scoprì
volta
del
si
decesso
presero
cosa
erano
facesse
cura
di
stati
lei
Vivian
due
Hodocumentario
Maier.
scoperto
probabilmente
convinta.
detto
Non
che
nemmeno
l’ho
Maloof
nessuno
detto
dopo
scopri
per
di
un
tutte
noi
semplice
saprà
ricerche
facesse
mai
motivo:
chi
che
fosse
Maier
ha
portato
realmente
veramente
e
non
avanti
ho
fosse
detto
Vivian
per
Vivian
che
due
Maier,
scopri
lunghi
Maier
di
“chi”
questo
non
fosse
-e
loe
son
ha
launa
Maloof
stato
utile
assunse
per
ciò
persino
che
non
un
ha
genealogista,
rivelato
più
ancora
certo
che
Michael
per
quanto
Strauss
ha
che,
rivelato.
almeno
a
mio
parere,
Mi
febbraio
la
perché
alla
sé.
non
scena”
spiego:
Quello
luce
era
sembra
in
lasciò
dato
1926
un
questo
(sono
che
ha
quadro
saperlo.
la
saputo
essersi
da
si
le
scena),
caso
sapeva
genitori
parole
pieno
trovare
data
che
era
che
europei
di
si
molto
zone
la
sa
che
notizie
lo
Maier
quando
stesso
da
c’era
(la
d’ombra
che
fare
madre
aveva
ricercatore
e
indicavano
nel
come).
ela
un
era
da
l’unica
cercare
fratello
sapere,
francese),
Insomma,
ha
cosa
che
di
non
ma
certa
grande,
che
ilun
farsi
le
ma
perché
ricerche
è
ilMaier
non
ilpadre
notare,
fatto
probabilmente
ha
ci
era
d’archivio
“ha
fosse
che
saputo
di
nata
non
lasciato
tutta
poco
aanni
dire
New
la
hanno
deceduto
da
famiglia
ben
come
York
sapere
tracce
presto
portato
e
ilnulla
(ma
2ediè
La
zia
linea
disposizione
alcuni
Alma
per
Ogni
cosa
che
espressa
con
di
membro
morì,
amici
non
successione;
che
l’altro.
nel
aveva
intimi”.
ho
alcuna
volontà
della
1965,
trovato
Non
avuto
Quali
famiglia
per
solo
ma
Vivian
della
più
nessuno
figli
questa
fossero
Vivian,
defunta.
importante
sembra
era
e
nemmeno
viva
misteriosa
ma
dei
queste
Qualunque
scollegato
ed
proprio
miei
nella
era
“ragioni”
un
parenti
zia
la
ricerca
l’intera
marito
sua
e
lasciò
fosse
tutti
per
non
unica
del
famiglia
sembrano
ragioni
scritto
dunque
ilusato,
si
dottor
nipote,
sa;
comunque,
è
che
Strauss
era
avvolta
testamento
non
però
conosco
la
finì
parente
voler
non
nella
è
nel
che
quando
le
mistero.
aver
e
tomba
“non
Vivian
venne
più
alasciar
prossima
ho
questa
faccio
che
insieme
aveva
lasciato
rivelato
fare
zia
nulla
in
aEra
ad
lei.
Ill’uno
avesse
almeno
della
di
(soprattutto
adulti.
una
sua
Oz)
stanza.
donna
malvagia
più
Di
pochissimi
nella
sicuro
che
molto
se
seconda
una
strega
erano
non
prosegue
solitaria
amici)
Mary
ebbe
bambine)
dell’Ovest
parte
Poppins.
e
e
con
mai
i“cosa”
molto
della
bambini
un
ile
racconti
e
(quella
pare
fidanzato,
sua
riservata,
Stando
di
vita
anche
cui
con
di
alle
lavorativa
coloro
fu
maniacalmente
men
la
che
la
testimonianze,
tata.
che
che
avesse
sembra
Iltutta
meno
l’hanno
quadro
problemi
verde
riservata:
sia
maltrattava
conosciuta:
che
marito
stata
che
ne
acosì
relazionarsi
cavalca
e
guai
una
esce
nemmeno
icompulsività
un’amica
bambini
bambinaia
a
fuori
chi
la
scopa
entrava
è
con
inquietante:
dei
che
(pare
gli
sullo
figli.
nel
accudiva
uomini
nella
Mago
stile
Con
anche
che
sue
fotografi
circonda
ha
fotografie:
gli
prima
lasciato
anni
del
la
sua
secolo
divenne
perché
alcune
dopo
vita
scorso,
(anzi,
ilbabysitter.
anche
la
suo
sono
sua
io
stesso
però…
belle,
una
morte.
direi
collezionista
la
fotografare
certo,
però
Devo
sua
personalità)
son
e
ammetterlo,
probabilmente
d’accordo
era
compulsiva,
compulsivo:
è
non
più
con
potrebbe
ma
sono
affascinante
chi
problemi
lo
sostiene
particolarmente
testimoniano
esser
di
delle
collocata
ilche
sue
le
mistero
affascinata
migliaia
fotografie.
fra
iche
liviene
bravi
ebbe
di
rullini
dalle
Inoltre,
dal
miracolosamente
attraverso
fama
storia
macero
postuma
romantica
inizialmente
un
aveva
giovane
ad
c’erano
trovato
una
anch’essa
la
rigattiere-storico
faccenda
povera
tutti.
e
salvato
un
tata,
del
fascino:
grazie
morta
suo
riporta
lavoro
artista
sola
al
Destino,
alla
efaccia
fotografico
incompresa
squattrinata:
luce
quello
ilproblema,
lavoro
miracolosamente
con
enel
insomma,
sconosciuta
di
la
una
“D”
maiuscola;
vita
gli
ilrestituendo
ingredienti
cui
trovato
lavoro
un
Fato
salvato
per
gloria
una
che
disinteressata
Però
me
buona
nella
proventi
potrebbe
orfanotrofio…
personalmente
grandezza
poi
fede
della
si
dare
son
sua
In
devozione
alcuni
è(che,
messe
delle
questo
anche
fama
la
di
faccenda
sue
in
questi
sincero
improvvisa.
modo
mezzo
all’opera
fotografie
proventi,
iin
è
malpensanti
quando
altre
cominciata
dell’artista
epossono
non
che
dice
èricerche
è
anche
cose
so,
certo
che
a
postuma.
piacere
in
ha
più
beneficenza…
vero
colpa
me
voluto
pratiche,
sarebbero
meno.
che
sua
far
per
se
Ad
più
conoscere
mettere
lei
magari
esempio:
rassicurati
legate
è
morta
apersone,
adella
la
tacere
qualche
e
vil
Maloof
Maier
sulla
non
denaro
le
può
sua
perché
malelingue
egodere
totale
allora
èforse
crede
dei
aun
Non
certo
giusto
a
lontanissimo
d’autore.
istante
della
qualcuno
parliamo
Maier).
avvocato
(sono
Detto
gli
che
parente;
infatti
ormai
poi
per
della
di
inciso:
curiosa
come
sostanziosi
guarda
Maier
lo
ha
la
sulla
di
non
trovato
vicenda
caso,
conoscere
buona
guadagni
è
erede
èePerò
anche
si
poi
fede
èvoluta
e
lo
la
sviluppata
ricavati
così
ha
parcella
appassionato
di
questo
anche
si
è
dalla
dato
che
negli
convinto
avvocato
vendita
chiederà
un
ultimissimi
fotografo),
gran
ad
delle
non
da
intentare
al
ho
fare
lontano
foto
ha
mesi,
creduto
deciso
aal
riuscire
ossia
una
cugino
Maier
che
nemmeno
causa
da
aforse
non
francese
quando
trovare
per
fosse
per
iin
diritti
un
un
Risultato:
esposte
forse
d’arte
prender
le
questo
-ed
foto
definirle
sono
anni
francamente
tali
bloccate,
eArbus,
iltipi
mondo
spetta
non
non
ha
è
a
ilcose,
giusto,
me).
diritto
di
più
vedere
momento
esser
quelle
vendute
che
foto,
la
(e
procedura
quel
pazienza),
lavoro,
giudiziaria
ma
quelle
nemmeno
opere
Personalmente
fotografie
non
palpitanti
di
una
d’arte,
amo
Diane
altri
della
Maier;
di
per
lavori
però
intenderci,
fotografici,
questo
piuttosto
è
un
preferisco
parere
che
personale
le
gli
inquietudini
scatti,
alcune
e ultimi
come
che
volte
tale
mi
suscitano
opinabile.
inquietanti
le
ma
Un’ultima
questo
così
gente
psichiatria
avesse
infantile
molti
nemmeno
sviluppare.
misteriosa;
rispondono
eche
pezzo:
dei
quindi
o(e
considerazione,
adolescenziale.
per
problemi
se
dedurre,
la
fa
viene
vita
che
cassetta,
stessa
psicologici
della
no,
descritta
sulla
dal
non
forse
Tutti
Maier,
ma
momento
base
l’avrebbe
come
si
piuttosto
la
realtà
dopo
domandano
più
di
ciò
tale
importante,
che
le
non
che
seri
perché
poi
ècome
hanno
edal
perché
più
se
probabilmente
avrebbe
un
ciò
dell’80%
perché
portate
testimoniato
mistero.
che
fotografava
è
èavanti
voluto
misterioso
del
quella
Non
si
suo
portava
alcune
negli
la
sì,
occorre
che
lavoro
fama
ma
attira
mi
per
dietro
che
ha
era
infatti
la
tempi,
se
indotta
ha
rimasto
curiosità
un
stessa
una
raggiunto
che
trauma
non
aandassero
laurea
la
da
scrivere
eè
della
Maier
più
ora
in
e
Io
voluta:
collaborazione
scelse
cui
davvero
continuo
ma
invece
era
impronunciabili.
in
lei
più
mi
aEuropa,
me
dico
stessa
difficile
rimuginare
ha
irisposta
veri
che
colpita,
per
infatti
ossia
misteri.
che
l’avrebbe
lo
Perché?
sviluppo
che
poi
scrisse
in la
un
si
mi
vecchia
voluta
potesse
altro
ha
dei
ad
dato
suoi
uno
continente,
aveva
lazia
fama,
molto
stampatore
lavori.
che
fatto
non
almeno
da
qualcosa
Però,
in
di
pensare,
lascia
un
così
francese
ciò
posto
la
terribile
parte
un
di
che
più
centesimo
lontano
mi
chiedendo
sana
ancora
preciso
vergognoso?
riflettere
della
dagli
di
di
avelo
tutto
Vivian
lei.
un’eventuale
sua
Stati
è
Questo
psiche
ilche
Uniti,
resto.
per
Questi
lo
ragioni
stampatore
in
èl’avrebbe
Così
sono
fatto
valide
come
che
lo
Ilsecondo
sviluppare
affascinante
archiviasse
fatto
invece
aveva
i in
rullini
questo,
dei
molti
ammassandoli
costi
ma
suoi
enormi
credo
rullini
sia
in
non
lei
scatoloni.
la
siano
non
reale
poteva
stati
spiegazione
sviluppati
permetterselo;
al
ha
perché
una
lo
spiegazione
so,
c’è
poco
molto
edi
poi
misterioso
semplice:
e
attentamente
Altra
chi
Insomma,
quella
tragedie
fosse,
cosa
arrivando
la
che
La
vita
ilche
risposta
mi
suo
e,
di
ha
soprattutto,
Vivian
volto,
addirittura
forse
porre
Maier
sua
èCosa
nelle
forse
a
diversi
espressione,
non
dare
sue
èsapere
nomi
realmente
verità
interrogativi
fotografie,
falsi
si
le
può
(tra
sue
un
nella
è
trovare
l’altro,
mani.
mistero,
perché
sua
guarda,
nei
attenzione
non
ilofa
vero
suoi
volesse
caso,
autoritratti:
mistero
immediata
tutti
far
è
trapelare
nomi
perché
osservando
per
maschili).
facesse
nulla
leluogo
di in
Per
enigma;
fine
me
della
dunque
eumane
storia,
non
desiderasse
èfatto
alsulla
tanto
suo
la
mistero
che
sua
ile
vita,
sipario
èla
proprio
quanto
calasse
lì,
piuttosto
nei
ma
suoi
al
la
autoritratti,
contempo
Maier
nella
ilfotografasse
e
credo
sua
cadesse.
essenza
che
lei
stessa,
ililun
vero
alla
Data
divita.
pubblicazione:
giugno
2015
©
riproduzione
riservata
2/2