Biagio Passalacqua - goffredolocatelli.it

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SI PARLA DI...
COSTUME & SOCIETA’
mercoledì 25 luglio 2012
L’IMPRENDITORE NAPOLETANO CHE A 91 ANNI È ANCORA AL VERTICE DELL’OMONIMA AZIENDA DI TORREFAZIONE
Biagio Passalacqua, la faccia del caffè
di Mirko Locatelli
l signore che tra poco vi farò conoscere ha trascorso la sua lunga vita tra montagne di caffè. Fino a
diventare uno dei primi produttori e
a scalare le vette dell’eccellenza. Per
capire come ha fatto occorre seguire il percorso di un vegliardo che ha
costruito in 63 anni un gioiellino industriale in cui ha coinvolto quattro
nipoti, un genero e 27 dipendenti
che lo venerano.
Alle nove di mattina varco l’ingresso di un palazzetto-bunker senza insegna, ben protetto da muri, cancellate, vetri blindati e sistemi d’allarme. A conferma che Casavatore è
l’anticamera del purgatorio. Quando
entro nel suo ufficio c’è solo un cane
sdraiato a terra. Nei tre minuti di attesa s’apre una porta e m’arriva alle
narici una zaffata intensa, penetrante, pungente. Un profumo che
I
avvolge le carte, la scrivania, i ritratti alle pareti e la mia camicia fresca
di giornata. Così mi ritrovo in una
nuvola aromatica gradevolissima
dalla quale mi scuote la comparsa
del titolare. Anche lui odora di caffè
dalla cima dei capelli ai piedi. Me lo
squadro. Nei tratti somatici, nei gesti, nella lingua, conserva qualcosa
di antico e di nobile che m’attrae. Corro subito con la mente al mio
Balzac: “Il caffè mette in movimento
il sangue, ne fa sgorgare gli spiriti
motori, caccia il sonno e permette di
utilizzare un po’ più a lungo le facoltà cerebrali”.
Credo proprio che il caffè abbia vivificato il cervello di Biagio Passalacqua, visto che, a 91 anni, è il lucidissimo presidente di una spa nota
in mezzo mondo. Niente preamboli.
Va subito al sodo. Per portare avanti la baracca bisogna obbedire alle
regole dell’utile e del profitto. E’ que-
TRE SPAZI CILENTANI PER “CLONING IN PAESTUM”
Paolo Vargas, collages fotografici
che rendono l’estate irriverente
“C
loning in Paestum” è il
titolo della triplice
personale del maestro Paolo
Vegas allestita negli spazi
espositivi della Galleria Toro di
Paestum (Basilica Paleocristiana)
e ad Agropoli, alla LuxuryArt e
presso Palazzo Pepe, nel Centro
storico, tra le sedi della
Fondazione Giambattista Vico,
promotrice dell’iniziativa insieme
al movimento ecologista europeo
FareAmbiente, particolarmente
sensibile ai forti richiami
ambientalisti dell’artista.
In esposizione, fino al 3 agosto,
una serie di collage fotografici
stampati su Lambda ai sali
d’argento e montate su supporto
Leger 2 o 4 cm o su alluminio, con
cornice di legno. Le opere di
Vegas si caratterizzano per la
chiarezza dei significati e dei
soggetti che sono in esse
raffigurati. Il giovane fotografo di
Biella, promette che riuscirà ad
essere “il tocco più irriverente”
di quest’estate e garantisce che
«la rassegna d'arte
contemporanea che ci
accompagnerà in questo periodo
caldo e trasgressivo riuscirà
sicuramente a sorprenderci,
riempiendo la terra del mito di
luce e colore superiori ad ogni
aspettativa».
sto, il suo ufficio, il luogo dove si confronta ogni giorno con le ragioni dell’economia e del mercato.
«Venga, venga», mi dice svelando
pienamente il suo sogno: un processo di redenzione che di religioso
contiene il senso della disciplina e
della fedeltà, la dimensione comunitaria del lavoro, la tensione per una
ineffabile e metafisica bellezza. Apre
una vetrata e m’introduce nel suo regno. In un vortice di attrezzi in movimento e di suoni soffocati da uno
strepito che precipita a cateratte, a
valanghe interminabili, come ingranaggi di una grande giostra. Per un
inganno del mio orecchio ora mi sento in un luna park animato da risonanze misteriose, battiti ritmici, automatismi elettronici. Ma che è?
Semplice. I 15 silos vomitano ogni 6
minuti 240 kg di chicchi verdi che la
torrefattrice tosta a 221 gradi di calore. Una consolle lampeggia con
pulsanti, luci e display, è il terminal
di comando. Poi ecco le impacchettatrici, che sfornano 80 pacchi sottovuoto al minuto. E via con i bancali. «Questo va in Germania, in Finlandia, Austria, Giappone, Corea, Filippine… E in questi sacchi c’è il caffè che arriva da Vietnam, Brasile,
Etiopia, Giava…».
Il vecchio presidente è un ottimista
dai risvolti accattivanti e sorprendenti. Ma qual è la molla che spinge
al successo, la fortuna o che cosa?
«Da sola la fortuna non basta, ci vogliono capacità e spirito di sacrificio.
Purtroppo al sud la cultura d’impresa non è diffusa. Prenda il caffè: solo poche torrefazioni lo consegnano
contro pagamento di fattura. Alcune erogano anche prestiti ai clienti
attraverso società finanziarie collegate. Altre offrono ingenti somme di
denaro a fronte di cambiali in bianco e lunghissimi contratti di fornitura. Per non dire di sinistri figuri che
impongono con le minacce l’acqui-
sto del loro disgustoso caffè, a prezzi fuori mercato…».
Mano a mano che procediamo nel
dialogo, Passalacqua emana un forte richiamo alla fermezza, semplice
e senza fronzoli. «Produciamo un ottimo caffè e, senza agenzie di vendita, ci giungono ordini da ogni parte del mondo. Con lo stesso metodo
vendiamo in Italia: attendiamo unicamente le richieste che ci pervengono. In Campania abbiamo invece
una rete di distribuzione da Gaeta a
Sapri che rifornisce bar, salumerie e
supermercati. La catena di bar col
marchio Mexico è il nostro fiore all’occhiello».
Tutto iniziò nel ‘48, dopo l’ultima
guerra, con l’Italia distrutta e la miseria che galoppava. Per sfamare la
famiglia, il padre di Biagio, Samuele, aveva ripreso I’antica attività di
rappresentante di commercio. «Noi
eravamo tre fratelli grandi e pieni di
energia, ci vergognavamo di mangiare sulle sue spalle. Avevamo tanta voglia di lavorare, ma il lavoro non
si trovava. Poi, ecco l’occasione. Acquistammo una vecchia macchina
che tostava 5 kg di caffè ogni 20 minuti e intraprendemmo una nuova
attività. La mancanza di un piccolo
capitale ci costrinse ad accettare gli
esosi interessi dei pagamenti dilazionati».
Ben presto le cose cambiarono: il caffè cominciò a rendere. «Ma anche la
prima torrefattrice da 60 kg che tostava a legna, marca “Farina”, l’acquistammo a cambiali. Dopo tanti
anni, le conserviamo ancora per ricordo”. L’idea fissa dei tre fratelli era
di liberarsi dagli interessi dei pagamenti. Be’, ci riuscirono. Con sacrifici e rinunce accantonarono tutto il
guadagno e cominciarono ad acquistare i primi sacchi di caffè in contanti. “Erano tempi duri ma belli. Ora
il commercio del caffè è diventato
molto più difficile».
Biagio Passalacqua
Morti i fratelli di Biagio (Emilio e Jor
Armando) le loro quote sono passate alle figlie Stefania, Laura, Lia e
Barbara, che lavorano in azienda. Il
marito di Stefania, l’architetto Giuseppe Trupiano, si occupa degli acquisti. Il signor Biagio è un vecchio
perito industriale che a sei anni leggeva Il Corsaro nero. Mi spiega che
fumava 40 Marlboro al giorno e che
ha smesso quando è morto di tumore un suo amico. A 91 anni salta ancora dal letto alle cinque di mattina
e corre da Napoli a Casavatore. Ma
come mai l’azienda si trova qui? «Dal
corso Meridionale ci spostammo a
Casavatore perché 50 anni fa era il
comune più industrializzato d’Italia.
Comprammo 5000 mq di terreno e il
sindaco di allora, Gaspare Di Nocera, ci diede la licenza».
Scusi, ma lei è un credente? Risposta: «Ho un rapporto armonioso col
Padreterno, ma non vado in chiesa
a scaldare le panche».
In Campania dovrebbe esistere, per
tradizione, il culto del caffè: è ancora così? «No, - ribatte - molti non conoscono il gusto del buon caffè e tazzine nauseabonde sono propinate
ogni giorno a tanti che purtroppo
non reagiscono. Ciò invoglia i proprietari dei bar a ignorare l’esistenza di ottimi caffè e a prezzo non molto maggiore. Spero che il culto del
caffè venga trasmesso alle nuove generazioni che, in maggioranza, lo detestano: convinte che il sapore del
caffè sia quello pessimo assaggiato
in qualche posto».
Annoto, chiudo il taccuino e vado.
Quando esco nel casino di via Taverna Rossa, mi aspetta il grande
Voltaire. Sapete che dice? «Bevo
quaranta caffè al giorno per essere
ben sveglio e pensare, pensare, pensare a come poter combattere i tiranni e gli imbecilli».
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