Franco Gaeta - goffredolocatelli.it

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SI PARLA DI...
COSTUME & SOCIETA’
mercoledì 8 agosto 2012
IL GRANDE FISICO NAPOLETANO, OGGI OTTANTASETTENNE, STA PREPARANDO UN LIBRO CON LA MOGLIE GIULIA
Franco Gaeta, l’indagatore dell’universo
di Mirko Locatelli
È
appena partito per Lipari, dove ogni anno trascorre le vacanze con la moglie Giulia, 80 anni,
inseparabile compagna di una vita.
Franco Gaeta di anni ne ha 87 anni,
ma conserva la lucidità mentale di
un ragazzino. Da quattro anni marito e moglie stanno lavorando a un
libro scritto a quattro mani. Titolo
provvisorio: Scienza, atea o no? Di
che si tratta? «Di una indagine rigorosa sui due milioni e 400mila anni di evoluzione dell’uomo sulla terra». Roba tosta, insomma, per denti forti. Ma Franco Gaeta, per chi
non lo sapesse, è un fisico che ha
trascorso la sua vita a indagare i misteri dell’universo, famoso per essere riuscito prima degli altri, a calcolare addirittura l’età del nostro
pianeta azzeccandola perfettamente. Nella sua bella casa del Vomero
si circonda di poche cose ma convive in un rapporto armonioso con le
proprie idee: si dichiara ateo, ma
legge la Bibbia, che conosce a menadito. Un uomo così complesso,
così lietamente perduto in questo
scivolare via dalla realtà, che rapporto ha con il Padreterno? La domanda dà il via a una discussione
che mi inghiotte in una dimensione senza tempo.
«Dio nasce nella mente dell’uomo primitivo come una potenza che scaglia fulmini e saette. - esordisce lo
scienziato - Ma non c’è una sola prova reale della sua esistenza. L’anima?
Abbiamo dati precisi di quando essa è apparsa nell’immaginario collettivo: circa 45mila anni fa».
Scusi, come fa a sostenerlo?
«Segua il mio ragionamento e capirà. Credo che l’anima sia nata con
l’usanza del seppellimento. Fu circa
45mila anni fa che i nostri antenati
cominciarono a seppellire i cadaveri scavando tombe e orientandole.
Be’, se seppellivano i morti significa
che credevano in qualcosa, perché
faticavano duramente con le mani
per sotterrarli. Ecco, quei primi seppellimenti rivelano una tendenza a
salvare qualcosa del defunto, e quindi una religiosità interiore. Poi 32mila anni fa il rito della sepoltura si fece più raffinato: infatti sono stati trovati depositi di crani in grotte profonde in Portogallo, Francia, Ucraina. Grotte con scene dipinte sulle pareti, forse a scopi iniziatici».
È difficile interrompere il racconto di
Gaeta. Egli offre un’immagine di sé
inedita e curiosa, che ha il pregio di
essere avulsa dal protagonismo. Ma
per continuare a seguire un filo logico devo presentarvi il personaggio.
Franco Gaeta è nato a Pola, oggi
Croazia. Il padre era funzionario della Provincia di Istria e gran maestro
della massoneria di rito scozzese: fu
confinato a Lipari perché antifascista. La madre, Annie Poscher, era di
origine tedesca e aveva avuto modo
di seguire i seminari di Benedetto
Croce. Franco, dopo il liceo, anziché
a filosofia si iscrisse a Fisica. Perché?
«Croce aveva un enorme difetto: disprezzava la scienza e lo dichiarava.
Quando andai all’università il mio
modello era Albert Einstein, che aveva cambiato le carte in tavola alla fisica». Nel 1949, terminati gli esami,
il giovane Gaeta aveva approntato la
tesi per laurearsi in fisica. Invece per
tre anni fu costretto a un incredibile
braccio di ferro col suo relatore, Giuseppe Imbò. Ecco il motivo: «La mia
era una tesi sull’età della Terra, che
dovevo calcolare con metodi fondati sulla radiattività. Così andai a Zurigo per ultimare la ricerca perché gli
svizzeri disponevano di uno speciale spettrometro di massa che da noi
fu costruito solo cinque anni dopo.
Alla fine dei miei calcoli giunsi alla
conclusione che la Terra avesse da
4,3 a 4,7 miliardi di anni. Oggi si sa
che ha all’incirca 4,5 miliardi di anni, che il nostro sistema solare è nato circa 5 miliardi di anni fa e che
l’universo ha 13-14 miliardi di anni.
Si sa perché le stelle nascono come
addensamento di idrogeno quasi puro. Invece agli inizi degli anni Quaranta gli astronomi stimavano che
l’età dell’universo fosse di appena 2,5
miliardi di anni. Per cui il professor
Imbò s’impuntò affermando che io
avevo sbagliato i calcoli. Devi rifarli!, mi redarguì, la terra non può essere più vecchia dell’universo!».
Al giovane Gaeta non rimase che tornare a Zurigo e rivedere tutti i passaggi dei suoi calcoli. Ma anziché
correggere le cifre, le confermò! Di
fronte all’insistenza del laureando, il
cattedratico Imbò adottò una drastica decisione: incaricò un suo aiuto,
Pio Vittozzi, di rifare tutti i calcoli. Il
Vittozzi dopo un anno fu costretto a
concludere che i calcoli di Gaeta era
esatti. «A quel punto Imbò mise fine
alla disputa dicendomi che avrebbe
fatto passare la mia tesi di laurea, ma
che non poteva pubblicarla né darmi 110 e lode».
Solo anni dopo il docente si rese conto che Gaeta aveva ragione! La tesi
fu trasformata in una pubblicazione
e Imbò firmò insieme al suo allievo
un articolo su riviste internazionali.
Ma intanto il geochimico americano
Clair Patterson nel 1953, utilizzando
metodi radiometrici legati al decadimento dell' uranio, determinò con
esattezza l'età della Terra in 4 miliardi e 550 milioni di anni.
Per l’ostracismo del suo docente,
Gaeta passò a fare l’assistente con
Antonio Carrelli, direttore dell’istituto di fisica a Napoli, e divenne libero docente nel 1954. Poi lasciò
l’università per partecipare alla costruzione del sincrotone di Frascati
(1956), la cosa più stimolante in quel
momento: lavorava all’elio liquido, la
sostanza che si liquefa a 269 gradi
sotto zero. Nel 1957 andò a Padova,
all’istituto nazionale di fisica nucleare e a 34 anni collaborò ai progetti nucleari francesi. Poi se ne andò a Oxford occupandosi di fisica
delle basse temperature e della superfluidità dell’elio liquido. E a Varenna, nel 1960, assistette alle lezioni del grande Enrico Fermi. In quello stesso anno conobbe Adriano
Buzzatti Traverso che nel dopoguerra aveva fatto nascere in Italia
la genetica. «Fu così che nel 1963
venni all’IGB di Napoli, dove sono
stato fino al 1991. Nella mia vita ho
fatto sempre le cose che mi interessavano».
Ma se non crede in Dio, in cosa crede Franco Gaeta? «Nella capacità
che la scienza ha di illuminare la
mente umana. Quando il Newton o
l’Einstein di 90mila anni fa inventarono il filo e l’ago, la loro invenzione
fu fondamentale per sopravvivere al
freddo della glaciazione».
Possibile che per un fisico non ci sia
un’entità superiore? Lui la mette così: «Bisogna cercarla con la scienza,
non con la fede...».
La moglie Giulia, che è una fervente
cattolica, proprio per il suo acceso
ateismo non voleva sposarlo. In seguito invece il litigio religioso è diventato la bussola dei loro sentimenti: ha permesso a entrambi una
eccitante relazione, proteggendoli
dalla noia.
«Vede, - continua lo scienziato - io
non sono un nichilista. Ma mentre
sono ottimista sul futuro dell’umanità a lungo termine, sono estremamente pessimista sul breve termine
per una ragione molto semplice: le
tecnologie e le scienze hanno camminato più in fretta delle religioni e
delle leggi, per cui l’umanità è in una
fase di disorientamento che produce conflitti a tutti i livelli. Questo è
logico perché la gente vive entro il
quadro delle possibilità offerte dalle
RaiTre
Rete4
Franco Gaeta con la moglie Giulia
tecnologie e dalle comunicazioni,
cioè vive in un mondo che è già nel
futuro. Le regole che sono loro imposte e in cui essi stessi credono sono invece ancora un retaggio del
passato».
Non ha paura della morte? «No. – ri-
batte irresoluto –Penso che sarebbe
una grande scocciatura andare in
paradiso tra vergini, angeli e santi.
Meglio l’inferno con Caronte, i diavoli e tantissimi personaggi interessanti. Mi creda, sarà molto più divertente...».
LA MOSTRA RESTERÀ APERTA FINO A DOMENICA
“I colori di Claudio Morelli”:
una raffinata ricerca cromatica
“I colori di Claudio Morelli”: questo il titolo della personale di arte
contemporanea, che si protrarrà fino a domenica 12 agosto, nella
suggestiva cornice della Sala della Confraternita del Santo Rosario
nella località di Sant’Agata sui due golfi. L’artista Claudio Morelli,
nato a Castellammare di Stabia, espone fin dal 1979, in numerose
mostre personali e collettive, ottenendo consenso di critica e
pubblico. Già noto al pubblico per un’accurata ricerca del colore
che caratterizza le sue opere, nei suoi paesaggi, che costituiscono,
il settore più ampio di produzione artistica, domina la luce. La
raffinata ricerca cromatica si esprime attraverso colori puri e
accesi, che suscitano emozioni. Claudio Morelli attualmente
insegna presso l’I.C. “Francesco d’Assisi di Torre del Greco”.
I PROGRAMMI DI OGGI IN TV
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06:55 Che tempo fa
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08:30 Che tempo fa
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13:00 Tg2 - Giorno
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13:52 Poirot: la serie infernale
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14:50 Meteo
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16:25 Scandalo al sole
17:02 Tgcom
17:05 Meteo
18:50 Anteprima Tg4
18:55 Tg4 - Telegiornale
19:31 Meteo
19:35 Tempesta d'amore
20:10 Siska
21:10 The Chase
21:50 The Chase
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10:07 Meteo 5
10:21 I Cesaroni
11:30 I Cesaroni
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13:00 Tg5
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13:41 Beautiful
14:12 Appuntamento a San
Valentino
15:06 Tgcom
15:07 Meteo 5
16:15 La clinica tra i monti: una
scelta pericolosa
17:16 Tg5 - 5 minuti
17:21 Meteo 5
18:15 La ruota della fortuna
19:40 Tg5 - Anticipazione
20:00 Tg5
20:00 Tg5
20:29 Meteo 5
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22:15 Tgcom
22:16 Meteo 5
00:16 Tg5 - Notte
00:45 Meteo 5
00:46 Veline
01:17 Media Shopping
07:20 Hannah Montana
07:45 Hannah Montana
08:10 Sorridi, piccola Anna
08:40 Heidi
09:10 Emily della luna nuova
09:35 Emma - Una storia romantica
10:05 Occhi di gatto
10:30 Dawson's Creek
11:30 Dawson's Creek
12:25 Studio Aperto
12:58 Meteo
13:00 Studio sport - Anticipazioni
13:00 Studio sport - Anticipazioni
13:02 Studio sport
13:40 Futurama
14:10 I Simpson
14:35 What's my destiny Dragon bal
15:00 Gossip girl
15:55 Glee 3
16:45 Giovani campionesse
17:40 Love bugs III
18:28 Studio Aperto - Anticipazioni
18:30 Studio Aperto
18:58 Meteo
19:00 Studio sport
19:25 C.S.I. New York
20:20 C.S.I. New York
21:10 M&M - Matricole & Meteore
23:50 Speciale live - Oltre la scienza
alla ricerca dell'incredibile
01:05 Nip/tuck
02:00 Rescue me
02:45 Studio Aperto - La giornata
03:00 U-Zone
03:45 Media Shopping
04:00 Murderock - Uccide a passo d
danza
20.00 CODICE Dʼ ANGIOʼ INTRATTENIMENTO
20.30 VG 21 FLASH INFORMAZIONE
20.50 TAXI GIRL FILM
23.00 VG 21 INFORMAZIONE
23.30 LA MINORENNE FILM
01.30 VG 21 INFORMAZIONE
02.00 DESTINAZIONE PIOVAROLO FILM
03.30 VG 21 INFORMAZIONE
04.00 CINENAPOLI RUBRICA
04.30 SORRISI DʼESTATE RUBRICA DI
VIAGGI E TURISMO CONDOTTA
DA PEPPE IANNICELLI
05.30 VG 21 INFORMAZIONE
NALE
8.00 NTV NEWS - TELEGIORNALE
8.30 FUORI ONDA - INTRATTENIMENTO
8.40 POLLASTRO - IL POLLAIO IN
PAUSA
10.00 NTV NEWS - TELEGIORNALE
10.55 CHEF A SORPRESA PROGRAMMA
DI CUCINA
12.10 IL DENARO - MAGAZINE DI ECONOMIA
12.40 DICI CIAO - TURISMO INTERNAZIONALE
13.10 GIALLO ZAFFERANO
13.25 NTV NEWS - TELEGIORNALE
18.40 NTV NEWS - TELEGIORNALE
19.40 NTV NEWS - TELEGIORNALE
20.35 FOCUS REGIONE
21.00 FILM FILM
22.40 NTV NEWS - TELEGIORNALE
23.50 FILM – FILM
LE TV DELLA CAMPANIA
LA7
06:00 Tg
La7/Meteo/Oroscopo/Traffico
06:55 Movie Flash
07:00 Omnibus Estate 2012
07:30 Tg La7
09:55 In Onda (R)
10:35 J.A.G. - Avvocati in divisa
11:30 Agente speciale Sue Thomas
12:30 I menù di Benedetta (R)
13:30 Tg La7
14:05 Movie Flash
14:10 Iron Road I
16:10 L'Ispettore Barnaby
18:00 I menù di Benedetta (R)
06:30 Il caffè di Corradino Mineo
08:00 Mini Ritratti
08:35 Obiettivo ragazze
10:10 Rai 150 anni. La Storia siamo noi
11:10 Tg3 Minuti
11:15 Agente Pepper
12:00 TG3
12:01 Rai Sport Notizie
12:12 Meteo 3
12:15 Per un pugno di libri
13:10 La strada per la felicita'
14:00 Tg Regione
14:05 Tg Regione - Meteo
14:20 TG3
14:25 Meteo 3
14:45 TGR Piazza Affari
14:50 TG3 - L.I.S.
14:55 La casa nella prateria
15:45 Mani di fata
17:30 Geo Magazine 2012
18:55 Meteo 3
19:00 TG3
19:30 Tg Regione
19:31 Tg Regione - Meteo
20:00 Blob
20:00 Blob
20:15 Cotti e mangiati
20:35 Un posto al sole
21:05 La banda degli onesti
23:05 Tg Regione
23:10 Tg3 Linea notte estate
23:25 Meteo 3
23:45 Doc 3
00:35 Rai Educational Rewind - Visioni
private Mario Danilo Mainardi
01:05 Fuori Orario. Cose (mai) viste
02:00 Rainews
Canale5
18:55 Cuochi e fiamme
20:00 Tg La7
20:00 Tg La7
20:30 In Onda
21:10 Missione Natura
CANALE 8
7.40
13.15
20.05
21.35
FILM
AZZ...TOTO'
FILM
FILM - I SOLITI IGNOTI COLPISCONO ANCORA
23.40 FILM
23:15 Disegno di un omicidio
00:55 Tg La7
01:00 Tg La7 Sport
01:05 N.Y.P.D. Blue
02:00 Movie Flash
02:05 Cold Squad
02:40 Cold Squad
03:35 In Onda (R)
CANALE 21
06.00 VG 21 INFORMAZIONE
06.40 MARIANA, IL DIRITTO DI NASCERE
TELENOVELA CON VERONICA
CASTRO E SALVADOR PINEDA E
HUMBERTO ZURITA
07.20 ANDREA CELESTE TELENOVELA
CON ANDREA DEL BOCA
08.10 CINENAPOLI RUBRICA
10.00 LEONELA TELENOVELA CON
MAYRA ELJANDRA E CARLOS
OLIVIER
11.50 CINENAPOLI RUBRICA CON
INTRATTENIMENTO MUSICALE
12.00 47 MORTO CHE PARLA FILM
14.00 VG 21 INFORMAZIONE
14.40 ANDREA CELESTE TELENOVELA
CON ANDREA DEL BOCA
17.30 CINENAPOLI RUBRICA CON
INTRATTENIMENTO MUSICALE
17.40 MARIANA, IL DIRITTO DI NASCERE
TELENOVELA CON VERONICA
CASTRO E SALVADOR PINEDA E
HUMBERTO ZURITA
18.40 LEONELA TELENOVELA CON
MAYRA ELJANDRA E CARLOS
OLIVIER
19.30 VG 21 INFORMAZIONE
NAPOLI TV
7.00 SPECIALE NTV NEWS
7.10 NTV NEWS - TELEGIORNALE
7.30 DICI CIAO - TURISMO INTERNAZIO-