Mills Brothers - Ricordando il Trio Lescano

Archivio del sito
http://www.trio-lescano.it/
Cantanti di lingua inglese che hanno inciso,
negli anni ‘30 / ‘40, canzoni presenti nella discografia
delle Lescano
Mills Brothers
Documenti iconografici presenti nell’Archivio del Sito
e restaurati dal Curatore
Ultimo aggiornamento: Febbraio 2015
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Nota biografica
A cura di Paolo Piccardo
I Mills Brothers sono un gruppo vocale jazz e pop statunitense, nato nel 1928 e tuttora in attività attraverso i
suoi eredi musicali. Ha al suo attivo più di 2.000 incisioni, 50 milioni di dischi venduti e almeno tre dozzine di
dischi d’oro. Nel 1998 è stato ammesso alla Vocal Group Hall of Fame.
Il gruppo era composto originariamente dai quattro fratelli afroamericani Mills, nati a Piqua (Ohio): John Jr.
(1910 - 1936) basso (voce) e chitarra, Herbert (1912 - 1989) tenore, Harry (1913 - 1982) baritono e Donald (1915
- 1999) tenore solista. Il padre, John Sr., aveva costituito in precedenza un gruppo vocale di musica “barbershop”
(un tipo particolare di musica “a cappella”), dal nome “Four Kings of Harmony”. La madre, Ethel, si era dedicata
alla musica operistica, nel genere chiamato opera buffa.
I fratelli cominciarono a loro volta a esibirsi nei cori di alcune chiese di Piqua, e successivamente alla
“Piqua’s Mays Opera House”, creando il loro inconfondibile stile, basato sull’imitazione vocale degli strumenti
dell’orchestra: John imitava la tuba, Harry la tromba, Herbert la seconda tromba e Donald il trombone. L’idea
nacque casualmente quando Harry, avendo perso il suo strumento, denominato kazoo, comiciò a imitare la tromba
con le mani a coppa sulla bocca. Nel 1928 si esibirono alla WLW, una radio di Cincinnati, e nel 1930 cantarono
alla CBS Radio di New York; effettuarono la loro prima registrazione con la Brunswick Records, mentre nel 1934
cominciarono a incidere per la Decca. Nel 1932 iniziarono le loro partecipazioni cinematografiche, con The Big
Broadcast.
Nel 1936 John Jr. morì per le conseguenze di una polmonite, e i fratelli pensarono di sciogliere il gruppo ma,
dietro consiglio della madre, proseguirono l’attività: il padre, John Sr., sostituì John Jr., e al complesso si unì
Norman Brown come chitarrista.
Nel 1943 il disco Paper Doll raggiunge la prima posizione nella Billboard Hot 100 per 12 settimane. Fino ad
oggi ha venduto 11 milioni di copie e nel 1998 ha vinto in Grammy Hall of Fame Award.
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1 - Foto
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Four Boys and their Big Momma
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Photo of Jimmy Durante, Lupe Vélez and the Mills Brothers from the 1934 film Strictly Dynamite.
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Photo of The Mills Brothers and their guitarist, Norman Brown.
The Mills Brothers: (L-R) Herbert, Donald, Harry, and John Sr.
(who replaced John Jr. after Jr.’s death in 1936).
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2 – Scelta di copertine di dischi e CD, locandine e spartiti
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