valentina romeo - Colour My London

VALENTINA ROMEO
GENERAL TRANSLATION
Text taken from an article by Carole Stone, published in the Guardian Unlimited on 14th
May 2007 (www.observer.guardian.co.uk).
Working it
Good networking is making the most of the people you meet to your mutual advantage. It really is
as simple as that. For me, nothing can replace the impact of a face-to-face meeting: the tiny
gestures, the unexpected phrases that arise when people talk together; the germ of an idea, the
hint of a worry - things you may miss online.
But the internet has opened up a different sort of networking that is also of great value. Now we
can network across the boundaries of geography and physical proximity and connect to so many
more people. Social networking sites, such as horsesmouth.co.uk for example, encourage all of us
to share our experiences of life - and lessons learned - with others who may be going through the
same thing. This could be anything from inspiring people to follow a particular career to helping
someone get over a divorce. You can have private one-to-one conversations or publish your
wisdom for an entire community.
The most important thing if you want to network - whether that's in person or online - is to take an
interest in the people you meet. The famous novelist Marcel Proust wanted, like all of us, to be
liked. He took the time and trouble to ask people about themselves and find out about their likes
and dislikes - their opinions. This is flattering, and it encourages people to respond, to open up,
and to like you.
The reason people join any group is so that they can be in touch with other members and
exchange contacts and ideas. In my own work I bring together people from the world of business,
politics, the media, arts and science - the opinion formers - to discuss an issue of mutual concern.
They come to meet others they know will have views worth hearing on a subject they're interested
in.
Once it was your family background and education that decided whom you met. These days we're
defined by the company we keep rather than our parents' profession or where we went to school,
and we can keep what company we like, in person or online. Good networking is being generous
with your contacts, introducing your colleagues and friends to others. I gulp when I see bad
networking at the 'salons' (gatherings of friends and colleagues) that I hold. I can spot bad
networkers instantly: they glide into the room, head straight for the most influential person and hog
their attention, before breezing out without a glance at other lesser mortals.
Bad networking is wrong on many counts: no one wants to be monopolised, and no one is going to
share contacts with a selfish colleague. What's more, it's self-defeating. Rather than the chief
executive, it can often be the more junior people who give us a break in life: a young television
researcher who finds you fascinating may suggest you to a producer looking for someone to front a
show; a P.A who thinks you could be a real asset to the company may mention you to the boss.
People right at the top are often far too busy to take the time to remember you.
Networking is not about relentlessly pitching an idea to some hapless soul you meet at a
conference; it's about making an impression on that person by having done your homework and
talking intelligently about whatever topic is under discussion. It's about making sure you leave with
contact details for anyone you want to keep in touch with, and following through to make an
appointment before they forget you. So when you're back at base, debrief. Enter details of anyone
you want to meet again into your database and do anything you promised to do. Reputations are
built on delivering - sending an article, forwarding someone's email address. Networking is hard
work, but it can be extremely rewarding.
Small talk can be your secret networking weapon - something just to get the conversation flowing.
Keep an eye on the news headlines, or the top films or books. These days you can talk politics and
religion, but don't dive in with a really contentious subject: take it gently. And whatever you do,
don't ask for free advice from the professionals: if you want to discuss your bad back with a doctor
you meet, or your messy divorce with a lawyer, then take a note of name and number and make
contact next day to fix a proper appointment.
If the thought of attending a gathering to network is all too much, give yourself a time limit: '45
minutes and we'll be off', I say to my reluctant networker husband Richard. But in that time he must
network - talk to at least two people he doesn't know, leave with a business card, or hand out one
of his own.
Last month I set up a new joint venture company with the online market research agency YouGov.
Through YouGovStone I'll be expanding my own networking business to create opinion leader
specialist panels to undertake research. I'll also be developing a think tank of people at the top of
their field who will meet from time to time, but also respond online to give their views on what's
happening in the world around us.
Exchanging ideas and talking to each other - finding out what people you respect think about the
big issues of our day and discovering how they cope with what life throws at them - that's what
networking is all about.
Mantenere una buona rete d’amicizie è prendere il meglio dalle persone che si conoscono per il
bene di entrambi ed è davvero semplice così com’è. Per me, niente può sostituire quello che è un
incontro faccia a faccia con qualcuno: quei piccoli gesti o le frasi che compaiono inaspettatamente
quando le persone conversano tra loro, il principio di un idea e un accenno di preoccupazione
sono momenti che puoi perdere se sei online.
Ma l’era di Internet ha dato vita anche ad altri tipi di reti di conoscenze ugualmente importanti. Oggi
noi possiamo espandere le nostre relazioni attraversando barriere sia fisiche che geografiche e
restare in contatto con molte più persone. I siti di social network ci incoraggiano a condividere le
nostre esperienze di vita e ciò che abbiamo imparato da queste con altre persone che potrebbero
attraversare i nostri stessi momenti. Con i social network puoi avere conversazioni a quattr’occhi in
privato o pubblicare la tua esperienza per un’intera comunità.
Che sia di persona oppure online, la cosa più importante da considerare se vuoi far parte di un
network è suscitare interesse nelle persone che conosci. Ciò fa sì che le persone ti rispondano, si
aprano e inizino ad interessarsi a te.
Un tempo, invece, era il tuo background familiare e la tua istruzione che decidevano chi potevi
conoscere. Al giorno d’oggi, invece, siamo definiti dal tipo di compagnia con cui stiamo piuttosto
che dal lavoro dei nostri genitori o dalla scuola da cui proveniamo e possiamo avere qualsiasi tipo
di gruppo vogliamo, che sia di persona o su Internet. Relazionarsi bene vuol dire anche essere
generosi con i propri contatti, presentando i tuoi colleghi ed amici agli altri. Al contrario, sbaglia chi
resta chiuso in una stanza contattando sempre la persona più influente del momento e
monopolizzando la propria attenzione, prima di uscire spensierato senza degnare di uno sguardo i
comuni mortali.
Relazionarsi in modo scorretto è sbagliato per diverse ragioni: nessuno vuole essere
monopolizzato e nessuno andrà a condividere i propri contatti se un collega è così egoista e, per di
più, ciò risulta controproducente. Spesso anche le persone più giovani possono darci una
possibilità nella vita piuttosto che un direttore generale: un giovane ricercatore televisivo può
trovarti affascinante e consigliarti ad un produttore in cerca di qualcuno per un condurre uno show;
oppure un assistente personale che pensa che potresti essere una gran risorsa per la compagnia
potrebbe parlare di te al suo capo. Le persone che sono al top sono spesso troppo impegnate per
sprecare il tempo a ricordarsi di te.
Creare una rete di contatti non vuol dire esporre accanitamente delle idee a delle anime sventurate
che incontri ad una conferenza, ma significa dare l’impressione alla gente di essersi impegnati
molto e parlare di ogni argomento in discussione in maniera intelligente. Devi essere sicuro di aver
scambiato i dettagli dei tuoi contatti con chiunque tu voglia mantenere una relazione e proseguire
prendendo appuntamenti nel caso loro si scordino di te. In questo modo, quando torni alla base
puoi chiamarli a rapporto. Inserisci i dettagli di ogni contatto che vuoi rivedere all’interno del tuo
database e poi fai tutto ciò che hai promesso di fare. Ogni tipo reputazione che si rispetti è
costruita su una buona trasmissione di informazioni, perciò, se si invia un articolo, (va inoltrato
l’indirizzo e-mail di qualcuno).
A volte, poi, per far sì che una conversazione sia scorrevole, anche delle brevi chiacchierate
possono divenire la vostra arma vincente. E’ utile sempre tenere d’occhio i titoli dei giornali oppure
i film o i libri di ultima uscita. Di questi tempi puoi conversare di politica o religione, però non ti
impelagare in argomenti dai contenuti troppo controversi, ma prendi tutto più alla leggera. Inoltre,
qualsiasi cosa tu faccia, non chiedere mai un parere gratuito ad un professionista. Se vuoi
discutere o del tuo dolore alla schiena con un medico che hai appena conosciuto oppure del tuo
divorzio complesso con un avvocato, prendi nota di nome e numero del professionista e, infine,
contattalo il giorno dopo per un appuntamento.
Ecco, dunque, tutto ciò che riguarda il sapersi relazionare: condividere opinioni e parlare con gli
altri, scoprendo cosa pensano le persone che rispetti riguardo le grandi questioni dei nostri giorni
e come riescono ad affrontare ciò che la vita gli pone dinnanzi.