Cass Pennant intervista Bill Gardner uomo di spicco del West Ham

Cass Pennant intervista Bill Gardner
uomo di spicco del West Ham nel periodo ‘70-‘80
(traduzione dal libro “Terrace legends” di Cass Pennant e Martin King del 2005)
BACKGROUND
ad Upton Park vado dal 1958, mia madre era di Poplar, mio padre di Bethnal Green nell'East End di
Londra, dopo aver finito la scuola sono andato a lavorare in fabbrica, oggi faccio lo scultore.
Il piu' brutto quarto d'ora ad una partita
Dopo un Chelsea-West Ham primi anni ’70 mentre tornavamo indietro ci ritroviamo alla stazione di
Whitechapel e sulla piattaforma vediamo qualche tifoso del Millwall, arriva un treno, le porte si
aprono ed ecco che ne saltano fuori altri che iniziano a tirare schiaffi a qualcuno dei nostri ragazzi,
gli volo addosso pensando di avere altri dei miei dietro, ma mi sbagliavo, brutto momento
decisamente, poi quella volta avevamo anche perso la partita finendo in seconda divisione, il
completamento di una giornata di merda !
La piu' grossa rissa che vi ha visti coinvolti
Una volta a Millwall nel 1972, mai vista una cosa simile, lo scontro di piu' ampia scala a cui abbia
preso parte, il peggiore in tutti gli anni che vado allo stadio.
Take an End
di sicuro la migliore fu' quella nel North Bank di Wolverhampton, riuscimmo a entrarci e una volta
dentro qualcuno inizio' a cantare "Bubbles.." tutto ad un tratto il vuoto in curva coi wolves che
correvano da tutte le parti, ce ne sono state altre di visite quegli anni, ma quella volta è stata
memorabile...
Qual'e' il settore piu' caldo ad Upton Park e dov'e' che ti siedi abitualmente ?
Il North Bank è il settore per eccellenza, io di solito vado nel Chicken Run, un bel posticino.
Una delle tante "battaglie" in cui ti sei ritrovato protagonista
Ce ne sono state tante, ma quelle che ricordo con piacere sono le solite, Man.Utd verso fine
stagione nel 1975, ma in genere un po tutte le partite con il Millwall.
In quale occasione avete messo su la migliore firm ?
Senza dubbio con il Manchester United 2002/03 in FA Cup , avevamo una firm di 300 e soprattutto
tutte facce di primo piano.
E la migliore firm rivale con cui ti sei confrontato?
Nessuna per cui valga la pena spendere elogi e poi non c'e' stato mai nessuno che si sia fatto un
testa a testa con me.
La vostra maggior rivale e i vostri nemici ?
Millwall e Manchester United su tutti.
Sei mai stato ad una partita con una firm rivale ?
No, ma ho diversi amici nella firm del QPR.
Hai mai seguito la nazionale inglese? Hai mai messo l'Inghilterra davanti al tuo club ?
Si sono stato a qualche partita, ai mondiali dell'82 in Spagna e alle qualificazioni nello stesso anno
in Norvegia per esempio, sono andato qualche volta anche a Wembley, ma il West Ham è sempre
venuto prima dell'Inghilterra, oggi non seguo piu' la nazionale perche' non mi piace la gente che ci
va e poi quelle volte che l'ho seguita non sono mai stato coinvolto in risse.
Hai mai tifato qualcun'altro o sperato nel risultato di qualcun'altro che non fosse il West
Ham?
No, l'unico risultato che mi interessava era il risultato della squadra in cui giocava mio figlio,
Whycombe Wanderers prima, Woking and Burnham poi....
Il peggior stadio dove sei stato
quelli di Liverpool e Manchester United su tutti, da quelle parti hanno un sacco di tifosi, se ne
approfittano e ci speculano sopra facendo dei prezzi molto alti, a quei club dei loro tifosi gliene
frega poco.
E il miglior stadio ?
non vi stupite se vi dico Blackburn, uno stadio che ho sempre trovato molto carino, comodo, dove la
partita la vedi bene, anche White Hart Lane del Tottenham non è male l'ambiente.
Parliamo di Old Bill (poliziotti), quali sono i posti dove hai incontrato piu' problemi ?
I poliziotti di Upton Park sono i piu' tranquilli, quando invece andiamo a Manchester hanno sempre
la mano pesante con noi, quella volta in FA Cup nel 2002/03 erano piu' loro che noi, vestiti come
dei Robocop. Pazzesco!
C'e' qualcosa che ti farebbe smettere di andare allo stadio con i tuoi lads ?
Se fossi stato un codardo lo avrei gia' fatto!
Descrivi qualcuna delle tattiche usate dalla Polizia in questi anni per debellare la violenza
negli stadi
Di certo li ha aiutati il fatto che molte delle persone di primo piano abbiano deciso poco a poco di
ritirarsi, altro deterrente senz'altro l'uso spropositato di telecamere CCTV, gli infiltrati nelle firm....
C'e' qualcosa che ti ha scioccato o qualche scena brutale a cui hai assistito durante una
partita ?
Ogni scena di violenza non è che mi lasci indifferente in fin dei conti non sono un violento,
semplicemente presidio il mio territorio e difendo a mio modo i colori della mia squadra, ma non mi
ritengo certo un delinquente o una persona cattiva.
Qual'e' il tuo coro preferito e il peggiore che hai sentito urlare da un'altra firm ?
"Bubbles" è il migliore, è la nostra canzone anche se poi leggendo il testo è un po' un coro
disfattista se vogliamo... Poi mi piace "You'll never walk alone" una gran canzone da stadio. Non
mi piacciono i cori sulla tragedia di Monaco del ‘58, anche se odio il Manchester United, non mi
sognerei mai di farli anche perche' non vorrei mai sentirne uno contro Bobby Moore ...
La tua band musicale di riferimento e il tuo pezzo preferito ?
Saturday Night's Alright (for fighting) di Elton John era una canzone che andava per la maggiore
negli anni ‘70, Carl Douglas e la sua "kung Fu Fighting" era un'altra delle mie preferite in quegli
anni.
Il tuo calciatore preferito
Paolo Di Canio il piu' forte che abbia mai vestito la nostra maglia, ma la leggenda è stata e sempre
restera' Bobby Moore, uno dell'East End, un vero tifoso del West Ham, tutto quanto ruota nella
storia di questo club fa riferimento a lui... Ho apprezzato altri giocatori dopo di lui: Alex Young
dell'Everton e George Eastham dello Stoke City.