Stati Uniti d`America West coast

Stati Uniti d’America
West coast
West coast (in italiano "Costa ovest") è un termine utilizzato per indicare gli stati degli Stati Uniti che si
affacciano sull'Oceano Pacifico: California, Oregon e Washington.
Spesso, anche il Nevada e l'Arizona sono considerati stati della West coast pur essendo nell'entroterra, a
causa dei forti legami economici e culturali con la California, di cui risentono in particolare i maggiori
centri urbani di questi stati, come Las Vegas nel Nevada, o Phoenix e Tucson in Arizona.
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CALIFORNIA
Alcatraz, la famosa prigione di massima sicurezza che fa
capolino al centro della baia di San Francisco.
San Diego
In origine era una missione e la “citt{ vecchia”, tutta in stile
"messicano" è ancora visibile nel centro storico.
All'interno della vecchia San Diego c'è un posto, chiamato Bazaar del
Mundo, molto caratteristico con negozietti di ogni tipo e ristorantini in
stile messicano, dove fanno un meraviglioso margarita.
San Diego rappresenta l’alternativa conservatrice e rilassata alle altre grandi città californiane. Un clima
ideale e chilometri di spiagge fanno di questa località una delle più frequentate dai visitatori.
Non lontano dal
bellissimo Balboa Park (a
destra), si trova poi lo Zoo
di San Diego che, con
oltre 800 specie animali
ospitate è uno dei più
importanti al mondo.
Le spiagge più belle e
frequentate si trovano
invece in direzione nordovest, dove una dopo
l’altra si susseguono Ocean Beach, Mission Beach e Pacific Beach fino
all’esclusivo sobborgo residenziale di La Jolla.
Bellissime spiagge a La Jolla, un quartiere sul mare a nord di San Diego.
Al ritorno dalla spiaggia, vi consigliamo una visita al Museo Aerospaziale, veramente molto interessante.
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Sea World è il parco acquatico di San Diego, decisamente
da visitare.
Lasciando l’auto immediatamente prima del confine con il
Mexico, è possibile sconfinare con uno dei bus navetta che
effettuano il servizio verso
Tijuana. Una breve escursione
lungo l’arteria principale di
questa città, costellata da
negozi e ristoranti fatti apposta
per i turisti, può permettere di
osservare un mondo
completamente diverso da
quello a poche miglia a nord.
Tijuana, la città sul confine tra San Diego
(California) e il Messico.
Lake Tahoe (sulla destra), il lago al confine tra la California e
il Nevada.
Coca-Cola Museum (sulla sinistra), a
Las Vegas. La storia della bibita più
imitata al mondo con una spettacolare
fontana che zampilla coca-cola.
17 Miles Drive: è una strada panoramica “lungomare” che da San Francisco porta a
Monterey.
Capitola: è una città sull'oceano, vicino a Santa Cruz. Molto caratteristica e da vedere.
C'è anche un ristorante italiano che si chiama 'Manicomio', accanto al quale c'è una galleria di negozi.
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La California è uno stato dalle grandi dimensioni che presenta al proprio interno innumerevoli paesaggi ed
attrazioni turistiche.
COSA VISITARE IN CALIFORNIA
Baia di San Francisco
La zona densamente popolata e ricca di incantevoli scenari naturali che
circonda la città di San Francisco è definita “Bay Area” e rappresenta
una delle mete turistiche più frequentate di tutti gli Stati Uniti
d’America.
È decisamente una città unica che si sviluppa su un terreno
estremamente irregolare, costituito da colline verso le quali si
arrampicano ripide strade, è collegata a Oakland a est dal Bay Bridge e
alla Contea di Marin a nord dal suggestivo Golden Gate Bridge (in alto),
vera e propria immagine simbolo della città.
Addentrandosi verso l’interno si incontrano dapprima i grattacieli di
Downtown ma soprattutto Union Square (a destra), area dedicata allo shopping e costellata da numerosi
hotel di lusso.
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La sezione occidentale della penisola su cui sorge San
Francisco è occupata principalmente dal Lincon Park e
dal Golden Gate Park. In questa zona è d’obbligo fare
tappa alle Pacific Heights, colline che offrono scorci
mozzafi
ato sulla
Baia.
Identico
scopo
hanno in genere anche le visite a Twin Peaks, le colline più
alte della città situate in direzione sud.
L’area a sud di San Francisco comprende affascinanti località
sull’oceano come Half Moon Bay o Santa Cruz (in alto a
sinistra) e soprattutto la Silicon Valley (a destra), dove
sorgono le sedi delle più importanti società high-tech del
pianeta (Google, Yahoo, eBay).
Nord e Costa settentrionale
Da non perdere lo splendido Redwood National Park, riconosciuto dall’UNESCO patrimonio mondiale
dell’Umanit{.
La città più importante della California settentrionale è
Sacramento (a sinistra), la capitale dello stato; essa rappresenta
un buon punto di partenza per la visita della regione montuosa che
si estende a nord-ovest.
Il maestoso Mount Shasta è una delle cime più elevate dello stato e
fa parte della catena Cascade Range.
Interessanti i parchi vulcanici, che comprendono anche fenomeni
sotterranei come sorgenti di acqua bollente e fumarole sulfuree, come il Lassen Vulcanic National Park e il
Lava Beds National Monument.
Costa centrale della California
La costa centrale della California si presenta in gran parte come una striscia di terra costellata di tranquille
cittadine, spiagge semi-deserte e splendide missioni spagnole.
Nei pressi della Baia di Monterey sorgono Santa Cruz e Carmel, località diversissime ma entrambe
meritevoli di una visita.
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Appena lasciata Monterey in direzione sud ci si inoltre nell’area di Big Sur (in basso), una striscia di terra che
comprende zone incontaminate e vari parchi naturali dove è possibile svolgere attivit{ all’aperto in uno
scenario meraviglioso.
Situata in una splendida posizione sull’Oceano Pacifico, la citt{ più importante della costa centrale della
California è indubbiamente Santa Barbara (immagine sotto) con i suoi musei, edifici dall’aspetto
mediterraneo, ristoranti e boutique di lusso, offre innumerevoli opportunità di svago in un ambiente
gradevole durante tutto l’anno.
Al largo di Santa Barbara sorgono le cinque isole che formano il Channel Islands National Park,
raggiungibili con una traversata di poche ore in traghetto dalla cittadina di Ventura.
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Los Angeles
Adagiata in un bacino naturale circondato da catene montuose, valli, miglia di deserto e dall’oceano, Los
Angeles è la città più grande di tutto lo stato e la seconda degli USA, dopo New York.
LA è un importantissimo centro artistico, culturale ed economico ma deve la sua fama soprattutto al fatto di
essere la sede dell’industria dello spettacolo.
Hollywood è un distretto della città di Los Angeles, situato a nord-ovest del centro cittadino, è detta "La
città dei VIP" di ogni genere e il debutto di molti film americani avviene nei suoi immensi cinema,
inoltre, in una delle sale di Hollywood, vengono consegnati i premi Oscar.
Città completamene indipendente da Los Angeles, ma da essa circondata, Santa Monica è uno dei luoghi più
piacevoli di tutta l’area.
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Per gli amanti del mare e delle spiagge, a sud di Venice si susseguono una serie di località incantevoli come
Marina del Rey, Manhattan Beach – paradiso dei surfisti – Hermosa Beach e Redondo Beach fino a
raggiungere la Penisola di Palos Verdes.
Ancora più a sud, sulla strada verso San Diego, si incontrano poi le esclusive spiagge di Orange County (in
basso).
I deserti della California
Lontano dal verde e dalle spiagge, sorge un paesaggio completamente diverso, dominato da inospitali
paesaggi lunari.
I deserti della California occupano la sezione sud-orientale dello stato e sono compresi in alcuni Parchi
Nazionali che permettono lo svolgimento di svariate attivit{ all’aperto.
Palm Springs (in basso) è la più importante e conosciuta delle quattro “resort cities” – le altre sono
Cathedral City, Palm Desert e Rancho Mirage – che rappresentano vere e proprie oasi nel deserto.
Palm Springs è un ottimo punto di partenza per la visita dei circostanti canyon e deserti.
Verso nord-est si raggiunge il vastissimo deserto del Mojave, regione arida e desolata che funge da punto di
transito per viaggiatori diretti a Las Vegas o alla Death Valley (foto seguenti).
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Quest’ultimo è uno dei luoghi più frequentati dai turisti, nonostante le temperature a tratti insopportabili
durante i mesi estivi.
Il Death Valley National Park offre uno degli spettacoli più affascinanti dell’intero pianeta.
Nonostante il clima inospitale, la “Valle della Morte” vanta una flora e una fauna estremamente variegata.
Per una visita del parco è necessario avere a disposizione un’automobile, con la quale è possibile passare in
rassegna i vari punti panoramici, tra cui Dante’s View e il famosissimo Zabriskie Point.
Sierra Nevada
Situata a cavallo tra California e Nevada, la Sierra Nevada è una delle principali catene montuose americane.
Le attrazioni principali di questa regione alpina sono rappresentate dalle montagne, dai canyon e dalle
foreste che ne fanno un’autentica perla per gli amanti della natura.
La meta più frequentata è indubbiamente lo Yosemite National Park.
La Yosemite Valley, situata nella sezione sud-occidentale del parco, è un comodo punto di partenza per
escursioni organizzate e percorsi nella natura.
Offre spettacolari conformazioni rocciose, ruscelli cristallini, sequoie giganti ed una flora estremamente
variegata che rendono indimenticabile una visita a questo parco.
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DA NON PERDERE
Nel Bryce Canyon si scende all'interno del canyon
seguendo un percorso ripido e faticoso ma senza dubbio
indimenticabile. Suggeriamo di farlo al tramonto, sia per
evitare il caldo, sia per apprezzare maggiormente le
sfumature delle rocce, che dal rosa pallido passano al rosso
acceso.
A Yellowstone, indimenticabile la cascata "Lower Fall" e le
formazioni
calcaree.
Nel Grand Canyon volo panoramico oppure discesa sul
dorso di muli fino al Colorado. Nell'impossibilità di fare
l'uno e l'altro, non perdersi il cinema "IMAX" (schermo
gigante) a Tusayan relativo al Grand Canyon.
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Una notte a Las Vegas … all'interno dei più grandi alberghi, oltre
ai casinò (come il
Bellagio, a
destra), ci sono
numerosi
spettacoli ed
attrazioni
entusiasmanti.
È famosa per essere la capitale del divertimento, dello
shopping e del gioco d'azzardo legalizzato, la disponibilità
di alcolici ad ogni ora del giorno e della notte ed una certa
scelta in fatto di spettacoli “per adulti” hanno procurato a
questa città il soprannome di Sin City (città del peccato).
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