australia: a land down under
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SSIS Veneto INDIRIZZO LINGUE STRANIERE IX CICLO – Biennio Accademico 2007-2009 AUSTRALIA: A LAND DOWN UNDER TESI DI ABILITAZIONE CLASSE DI ABILITAZIONE: INGLESE – SCUOLA SUPERIORE Relatore - Prof.ssa Littlewood Supervisore di Tirocinio - Prof.ssa De Rienzi Specializzando: Denis Bonetti Matricola: R11283 Indice 1. Introduzione pag. 4 1.1 Informazioni sulla struttura pag. 4 1.2 Didattica della Cultura e il CARAP pag. 5 1.3 Tipologia e metodologia delle attività svolte in classe pag. 6 1.4 Interculturalità e conoscenze reali degli studenti pag. 8 1.5 Il problema della valutazione pag. 10 1.6 Didattica della cultura ed esperienza di tirocinio pag. 11 2 Rationale pag. 13 3 General Framework pag. 14 4. Lesson One pag. 19 5. Lesson Two pag. 23 6. Lesson Three pag. 26 7. Assessment pag. 28 8. Bibliography pag. 29 9. Attachments pag. 30 1. Introduzione Fra i vari obiettivi che una learning unit sulla didattica della cultura si pone spiccano quelli di trasmettere conoscenze al fine di allargare gli orizzonti culturali dello studente, di promuovere la curiosità dei discenti verso altre persone e culture e di stimolare riflessioni e confronti fra Paesi e culture differenti fra loro. Obiettivi come questi implicano nello studente una acquisizione di informazioni, una riflessione e una rielaborazione dei contenuti: si rende perciò necessario, da parte dell’insegnante, un notevole lavoro di scelta delle attività più adeguate in quanto esse diventano strumentali al raggiungimento di obiettivi più ampi. Per esempio buone attività di reading comprehension o di listening, incentrate su un topic significativo, contribuiscono sia a migliorare le skills degli apprendenti sia sono in grado di fornire conoscenze necessarie al processo di riflessione e rielaborazione. 1.1 Informazioni sulla struttura L’unità didattica è pensata per gruppi-classe che variano da 18 a 25 studenti del quarto anno di scuola superiore. Ho scelto di ambientare l’unità didattica nella scuola in cui correntemente insegno, un liceo psico-pedagogico, ma il progetto è stato pensato per essere realizzabile in quasi tutti gli istituti tecnici. In questa tipologia di scuole Inglese prevede tre ore settimanali e per il quarto anno è previsto l’insegnamento della letteratura, della microlingua di indirizzo e ovviamente della lingua. L’approfondimento delle tematiche è pensato anche in relazione alla quantità di lezioni di cultura offerte nel corso dell’intero anno scolastico, che in scuole come queste non raggiunge più di un terzo (e spesso è decisamente minore). Il livello linguistico degli studenti deve variare fra il B1 (ottenuto alla fine del biennio) e il B2 da ottenere alla fine del quinto anno. In particolare, si è immaginato un gruppo classe con skills leggermente più avanzate in reading comprehension e listening e qualche difficoltà maggiore in writing e speaking. Le lezioni necessarie per lo sviluppo dell’unità sono tre, con parte di una lezione aggiuntiva per una possibile verifica se prevista dall’insegnante: poiché l’unità didattica non è vastissima, il materiale offerto potrebbe non essere sufficiente per una intera verifica sommativa e perciò sarà l’insegnante stesso a decidere come strutturare la fase della verifica. 1.2 Didattica della cultura e il CARAP Il corso di Didattica delle Culture Straniere ha spesso fatto riferimento al CARAP1, il Quadro di Riferimento degli approcci delle lingue e delle culture straniere, un documento analogo al CEFR2 in cui si declinano gli obiettivi di competenza da perseguire nel campo dell’apprendimento delle lingue-culture. La competenza interculturale non è una competenza singola ma piuttosto una rete di competenze globali che attivano saperi, saper fare e saper essere. Si riferisce a capacità degli studenti di tipo complesso e integrato e si basa sulla attivazione di risorse interne ed esterne. Disporre di risorse esterne adeguate e stimolanti permette perciò agli apprendenti di attivare tutto il processo: diventano perciò fondamentali da parte dell’insegnante la creazione e la rielaborazione di risorse di qualità. Le attività in classe non devo perciò essere mera trasmissione di saperi espliciti ma piuttosto di un sapere metodologico che riesca a condurre gli apprendenti ad essere in grado di adottare nuovi punti di vista (“saper essere”), a sviluppare nuove competenze (“saper imparare/fare” e “saper comprendere”) e ad integrare un nuovo senso critico (“sapersi investire”). L’insegnante lavora su dei processi, in questo ambito, in cui l’alunno attraverso la conoscenza è portato ad impegnarsi in prima persona come individuo; da parte sua, l’insegnante è chiamato a soffermarsi sugli atteggiamenti, i sentimenti, le credenze e i valori dei propri studenti. Nell’acquisizione della competenza interculturale l’insegnante dovrebbe seguire l’idea che gli apprendenti devono essere coscienti di alcune caratteristiche della cultura di cui costituiscono parte integrante prima di essere in grado di comprendere appieno una cultura altra, prenderne le giuste distanze e riflettere su di essa. Per quanto possibile perciò l’organizzazione concreta delle lezioni e delle attività didattiche non dovrebbe partire solamente da quello che l’insegnante sa o ha da dire, ma anche da quello che gli alunni conoscono o sono già capaci di fare, in modo da renderli il più possibile attivi e partecipi all’atto di apprendimento: sarà utile perciò organizzare attività di scoperta o esplorazione che mirano alla costruzione di significati, anche rispetto agli obiettivi più semplici ed elementari. Nella Didattica delle Culture Straniere perciò l’insegnante si 1 Il CARAP (Framework of reference for pluralistic approaches to languages and studies) è stato redatto dall’ECML (European Centre for Modern Languages). La versione presa in considerazione è la seconda, del 2007 che corrisponde al risultato dei lavori del periodo 2004/2007. 2 Il CEFR (Common European Framework of Reference for Languages) rappresenta una linea guida impiegata per descrivere i risultati conseguiti da chi studia le lingue straniere in Europa, nonché allo scopo di indicare il livello di riferimento di un insegnamento linguistico negli ambiti più disparati. E’ stato indicato nel 2001 dal Consiglio d’Europa come strumento fondamentale per costruire sistemi di validazione dell'abilità linguistica. ritrova spesso a far fronte a situazioni in cui è presente un investimento personale e si fa riferimento continuo alla componente affettiva della competenza. Le competenze coinvolte, secondo il CARAP, sono le seguenti: - competence in managing linguistic and cultural communication in a context of “otherness” - competence in the construction and broadening of a plural linguistic and cultural repertoire - competence of decentring - competence in making sense of unfamiliar linguistic and/or cultural features - competence of distancing - competence in critical analysis of the situation and the communicative and/or learning activities one is involved in - competence in recognizing the “Other” and otherness3 E’ possibile riconoscere, in molte di queste competenze, la presenza contemporanea di elementi di cultura e di elementi che rimandano all’attività linguistica in quanto tale, come per esempio nella prima, dove si citano “linguistic and cultural communication”. La componente linguistica perciò, pur non essendo obiettivo ultimo, non può essere trascurata nemmeno in questo ambiente specifico della didattica, visto che esso passerà comunque attraverso l’utilizzo e il possibile sviluppo delle skills fondamentali (speaking, writing…). 1.3 Tipologia e metolodogia delle attività svolte in classe Le attività organizzate in classe dal docente, per sviluppare le diverse skills e per tenere alta la motivazione degli studenti dovrebbero essere piuttosto variegate tra di loro e l’insegnante dovrebbe essere in grado di applicare diverse metolodogie e tecniche nella pianificazione delle proprie lezioni in classe. Nello sviluppo della seguente unità didattica sono state tenute in considerazione differenti tecniche di insegnamento applicabili a seconda delle varie skills implicate, dei pre-requisiti e dei livelli di partenza dei gruppi-classe e in generale delle differenti situazioni che si possono presentare nello svolgimento dell’attività didattica. 3 CARAP, Part. B, pag. 35 Lo sviluppo di receptive skills quali listening e reading è stato pianificato cercando di rispettare il principio del task-based approach, cercando di chiarire agli studenti in anticipo lo scopo dell’attività. Come nota Jim Scrivener nel suo testo “Learning Teaching”, in situazioni di vita reale spesso non è necessario comprendere ogni dettaglio, ma piuttosto: - ricevere un’idea generale di una determinata situazione, di un messaggio o di una conversazione - cogliere dettagli-chiave specifici come nomi, numeri o indirizzi4 E’ necessario perciò organizzare attività di questo genere in modo da rendere evidente fin dall’inizio lo scopo. Allo stesso tempo però bisogna ricreare situazioni in cui sia realmente necessario per lo studente ascoltare: per esempio, in una sequenza di ascolti successivi il testo scritto non andrebbe sottoposto fin dall’inizio per non trasformare l’attività in un semplice reading. Infine, dovrebbe essere cura dell’insegnante scegliere testi adeguati al livello linguistico della classe per non rendere le attività o troppo frustranti o semplici test di memoria. La metodologia impiegata nella costruzione della listening riflette questo tipo di esigenze: l’insegnante infatti non distribuisce immediatamente il transcript e chiarisce il task prima degli ascolti, rendendo note le domande di comprensione che verranno poste agli studenti dopo la fine degli ascolti. Visto il task richiesto, ovvero delle domande di comprensione sul testo che implicano risposte piuttosto generali, nella pianificazione di questa attività è stata inoltre utilizzata una teoria top-down, ovvero si è partiti dall’assunto che l’apprendimento si sviluppi tramite il confronto del testo con le preconoscenze sull’argomento che aiutano gli ascoltatori in qualche modo a predirne la struttura e il contenuto e perciò ottenere un’idea generale del messaggio e una possibile scaletta di argomenti trattati. A questo scopo, il topic scelto è stato introdotto tramite una fase di warming-up realizzata tramite la consegna un handout con il titolo del topic e alcune immagini (in questo caso la società Aborigena). L’introduzione dell’argomento viene fatta dall’insegnante formulando alla classe alcune domande generali utili a riprendere le preconoscenze degli alunni. L’unità didattica stessa poi è stata progettata per essere una tappa di una routine di diverse unità che si occupano di trattare argomenti analoghi: in questo caso un topic come la colonizzazione forzata dovrebbe trovare dei corrispettivi in altri Paesi già studiati. Dopo l’attività di listening 4 Jim Scrivener, Learning Teaching, Macmillan, 2005, pag. 171 nell’unità didattica è prevista una class discussion che ha il fine da un lato di approfondire un tema di tipo culturale e dall’altro di sviluppare una skill da sempre problematica come quella dello speaking. Questa parte dell’attività è stata progettata utilizzando come strategia l’idea che le class discussion, anche brevi, necessitino di una struttura con l’insegnante che guida il dibattito. Nel caso specifico, la class discussion segue una fase attività di listening che ha dato modo agli studenti di accumulare conoscenze sul topic. Al termine della listening la classe ha davanti un transcript e ha già discusso le domande di comprensione. Deve essere perciò cura dell’insegnante allargare il dibattito con alcune questions in relazione a tematiche che stimolino la riflessione su temi di intercultura. Le domande poste alla classe dall’insegnante dovranno essere strutturalmente aperte (how, where, what, who, why, when) piuttosto che chiuse, per stimolare gli interventi degli studenti. L’obiettivo di class discussions come questa, inserite in un contesto di didattica della cultura non mirano solamente allo sviluppo della fluency ma anche alla riflessione su determinati temi. Perciò, l’insegnante avrà cura di guidare la discussione in modo da far emergere alcuni concetti-chiavi utili per la riflessione, magari annotando alla lavagna, tramite spidergrams o diagrammi di flusso, parole ed espressioni utilizzabili. La gestione delle discussions può essere particolarmente difficile in situazioni di plenaria e perciò è possibile organizzarle anche per coppie o piccoli gruppi. In particolare, nell’ultima fase dell’attività immediatamente precedente, il lavoro sulle domande di comprensione è stato affidato a coppie di studenti e perciò sarà possibile continuare seguendo questa modalità e lasciando magari qualche minuto agli studenti per riflettere e organizzare il discorso. 1.4 Interculturalità e conoscenze reali degli studenti Le scelte operate nell’unita didattica che viene presentata derivano dalle indicazioni date durante il corso di Didattica della Cultura e cercano di applicare gli obiettivi e le competenze trattate nel CARAP. Allo stesso modo però ho voluto cercare di contestualizzare il più possibile l’unità didattica in una situazione realistica e perciò l’ho ambientata nella scuola superiore dove correntemente insegno. Si tratta di un liceo psico-pedagogico che prevede, secondo il POF, una sola ora di geografia la settimana durante il biennio. Una delle problematiche spesso rilevate dagli insegnanti di Lingua nella mia scuola è la frequente mancanza di preconoscenze di tipo storico/geografico che rende più difficile realizzare lezioni di cultura e civiltà del Paese straniero. Per quanto riguarda le mancanze di tipo storico, è possibile ovviare al problema cercando un approccio interdisciplinare e abbinando le lezioni con il programma di storia che viene trattato progressivamente nel terzo, quarto e quinto anno. Per quanto riguarda le mancanze di geografia umana, tutto diventa più difficile, visto che la disciplina non esiste più nel corso del trienno e una sola ora settimanale nei primi due anni non riesce probabilmente a trasmettere conoscenze sufficienti. L’unità didattica presentata perciò contiene una parte introduttiva che si sofferma su nozioni di tipo prettamente geografico del Paese in questione e cerca di creare il più possibile un contesto ideale su cui poi lavorare cercando di introdurre temi legati all’intercultura. Gli obiettivi culturali che si propone questa unità didattica sono: - dare una conoscenza generale delle caratteristiche fisiche, politiche ed economiche dell’Australia - dare una conoscenza generale della storia dell’Australia, soffermandosi sul processo di colonizzazione - dare una conoscenza generale dei costumi e dei modi di vivere tipici australiani Di questi tre obiettivi, quello che possiede un respiro più interculturale è il secondo, dove l’insegnante prevede di soffermarsi sul processo di colonizzazione e sulla situazione degli Aborigeni. L’unità didattica in questione è progettata per essere inserita in un percorso di unità analoghe da sviluppare nel corso del triennio: durante la classe terza si prevede di affrontare il Regno Unito, mentre nel corso del quarto anno sarà auspicabile affrontare Stati Uniti, Canada, Australia e Sud Africa, per poi affrontare invece unità di tipo tematico nel corso dell’ultimo anno. Giunti al quarto anno gli studenti dovrebbero avere, nei loro prerequisiti nozioni relative all’Impero, alle sue parti e al processo di colonizzazione operato dall’Inghilterra nel corso dei secoli. Le unità didattiche sviluppate nel corso del quarto anno, tra cui la qui presente sull’Australia, dovrebbero offrire una visione complementare di alcuni fenomeni come la colonizzazione focalizzandosi di volta in volta su un Paese specifico. Tra le competenze suggerite dal CARAP spiccano quelle di “decentramento”, “distanziazione” e “riconoscimento dell’altro” che implicano ovviamente un lungo processo di conoscenza e di confronto. Sono obiettivi molto ambiziosi e di difficile raggiungimento, ma sono il risultato del processo sui cui l’insegnante è tenuto a lavorare. La distanziazione, il decentramento, il riconoscimento dell’altro implicano un lungo processo di riflessione e di confronto che nasce dalla conoscenza di diverse culture, sia dal confronto di culture diverse sia dal confronto con la propria cultura di appartenenza. Il topic che ha un respiro interculturale, nel caso dell’unità didattica sull’Australia, è sicuramente il processo di colonizzazione, la situazione delle minoranze, la convivenza fra diverse etnie. Pur non sviluppandosi particolarmente in profondità, le attività proposte mirano a trasmettere conoscenze sul processo di colonizzazione e le successive conseguenze: unendo queste informazioni alle proprie preconoscenze e ad altre ottenute in altre discipline, gli studenti dovrebbero trarre elementi sufficienti per costruire in piccola parte termini di confronto fra diverse culture e diverse situazioni storico/geografiche. Il punto di vista che gli studenti possono assumere sulle vicende australiane dovrebbe essere un altro tassello da affiancare alle conoscenze necessarie a costruire un “confronto” sulla tematica della convivenza civile fra popoli diversi e sull’intercultura. Si è accennato a conoscenze derivate da altre materie: è infatti auspicabile che questo tipo di percorso sia affrontato quanto più possibile in team con altri insegnanti e altre discipline come Sociologia, Psicologia, Storia, Educazione alla cittadinanza, secondo una logica il più possibile interdisciplinare. 1.5 Il problema della valutazione Il problema della valutazione in situazioni di Didattica della Cultura è stato posto più volte durante il corso affrontato: le competenze interculturali, come detto, investono anche la sfera emotiva e l’insegnante è chiamato a soffermarsi sugli atteggiamenti, i sentimenti, le credenze e i valori dei propri studenti. Diventa perciò piuttosto complesso riuscire a valutare questo tipo di competenze e il CARAP è in qualche modo un primo tentativo di risposta a queste questioni. Come insegnante poi ho sempre trovato difficile valutare questo tipo di competenze perché il loro sviluppo non dipende solo da acquisizioni cognitive, ma esse sono strettamente legate alle esperienze personali e all’apprendimento individuale. La natura dei saperi valutati poi, mal si presta ad essere espressa in termini di voto (molto spesso in cifre) ed è facile riscontrare, a diversi livelli, un alto tasso di conoscenza linguistica ed uno molto basso di competenza interculturale. E’ comunque vero che la partecipazione della sfera emotiva e la conseguente difficoltà nella valutazione, aumenta in proporzione alle competenze interculturali incluse nelle attività didattiche e nelle tematiche affrontate che ovviamente variano in base all’età degli studenti. Un buon percorso di didattica della cultura, che abbia come obiettivo far riflettere gli studenti su competenze interculturali, si basa sull’attivazione di risorse interne ed esterne. L’unità didattica elaborata mira, con la sua parte introduttiva e informativa, prima di tutto a consolidare le risorse dello studente; allo stesso tempo però, in particolare nella lezione riguardante il processo di colonizzazione, si propone anche di stimolare confronto e riflessione. La parte relativa all’assessment è stata progettata come parte di un test più ampio, essendo l’unità didattica di sole tre lezioni. In particolare, è stata prevista una doppia modalità di verifica scritta, utilizzando delle multiple choices o delle guided questions. Vista la struttura generale dell’unità e la predominanza di materiale rivolto a fornire conoscenza (quelle che sono state definite risorse per l’attivazione dei processi) entrambi i casi l’assessment è orientato alla verifica dei saperi che risultano in questo caso oggettivi e facilmente misurabili secondo dei descrittori standard. In caso di verifica orale del materiale dell’unità è possibile, da parte dell’insegnante, l’inserimento di alcune domande che implichino competenze interculturali o che includano un processo di confronto e riflessione. 1.6 Didattica della cultura ed esperienza di tirocinio L’esperienza di tirocinio diretto svolta presso la scuola superiore e il mio lavoro quotidiano come insegnante hanno in qualche modo contribuito alla strutturazione di questa unità didattica. Molte delle riflessioni fatte durante il corso teorico hanno trovato applicazione, diretta o indiretta nella progettazione del lavoro. Durante il corso si è insistito sulla partecipazione della sfera emotiva e valoriale dell’insegnante e degli studenti e mi è stato possibile verificarlo direttamente in classe. E’ noto come l’età adolescenziale sia particolarmente complessa per la sua forte incidenza delle emozioni nel vissuto quotidiano al punto che la figura dello studente è spesso indistinguibile dalla figura dell’adolescente; ogni insegnante è consapevole di come moltissime situazioni della vita quotidiana (familiari, del gruppo dei pari, della stessa classe) influenzino pesantemente il comportamento e il rendimento degli studenti prima ancora delle difficoltà intrinseche della disciplina stessa. Affrontare certe tematiche relative alla Didattica della Cultura è senza dubbio un’attività stimolante ma altrettanto difficile. Basti pensare alla competenza “conoscenza dell’Altro”, obiettivo ambiziosissimo e tremendamente difficile da affrontare per molti motivi. Prima di tutto gli adolescenti rivelano spesso forti pregiudizi ereditati dall’ambiente familiare, dai media, dal gruppo dei pari e ogni tentativo di spiegazione e decostruzione da parte dell’insegnante può trovare moltissime difficoltà, anche per semplice spirito di contrarietà, atteggiamento molto diffuso nell’età adolescenziale. E’ molto difficile poi riuscire a trasmettere a studenti non molto motivati le conoscenze minime utili ad attivare i processi di riflessione, semplicemente perché talvolta l’adolescente tende a concepire il sistema scuola come una sorta di fornitura indistinta di nozioni e non riesce a distinguere fra diversi tipi di risorse. Insegnare efficacemente Didattica della Cultura diventa quindi una duplice sfida, visto che tra le tante difficoltà che si possono incontrare emergono anche quelle legate alla natura dei destinatari. 2. Rationale I’m currently teaching in a liceo psico-pedagogico, a professional school for day-nursery teachers. Students attend three hours of English each week; from the third year, at least one of them is devoted to ESP (with a specific textbook) and there’s some literature, too. Cultural studies are not the main focus of my school: for this reason I’m currently developing for my classes short learning units about English-speaking countries and I’m using them throughout third, fourth and fifth year. The focus of these units is to provide students with some basic information about English-speaking countries and cultures and to give them some hints about the complexity of these issues. Furthermore, our students attend only one hour of Geography per week in the first two years and it has been recognized by various teachers that basic geographical knowledge is very often poor. That’s why my learning unit starts from a fact file providing information about land, landmarks, area and population, climate and so on. The goal of the learning units I’m developing for my classes is not to be complete and exhaustive but simply to give students hints enough to understand that there are lots of differences within the English-speaking world. The unit starts examining some selected features of Australia and then it focuses for a while on Aborigenal people, dealing with colonization issues such as the treatment of Natives. Regarding the objectives described in the CARAP, this is the real intercultural sub-topic. From the activities related and from the pre-requisites (the previous years and from information learnt in other subjects such as History or Sociology) students should gather information enough to build their own competence in making sense of different cultural features. Through the five years a progressive path built on learning units containing these elements can provide in students resources for the development of their skills in reflecting, analysing and comparing different cultures. The objectives of the CARAP are very demanding and difficult to achieve because they include competences such as distancing, decentring or recognizing the “Otherness”; anyway, if a teacher wants to encourage his students to familiarize with this issues, he needs to build up a solid background for them and then insert, step by step, graduated stimulating materials useful for their reflections. This learning unit is meant to be exactly this: a source of materials useful to build up a good general knowledge, a starting point for analysis and reflection. 3. General Framework Title Australia: A Land Down Under Target IV^ Liceo Psico-Pedagogico. The unit is designed for classes ranging from 18 to 25 students, mostly females. The class is lively but collaborative; in terms of results students have got mixed abilities but English Language is generally well-accepted. Three or four students have already repeated a school year and they show belowaverage marks in several subjects. In the imagined context the teacher must be aware of student’s needs and requests but the activities in class turn to be very often successful. Time Three 50’ or 55’ minutes lessons + one for assessment if required. The assessment part can be written or oral. If written the cultural part of this unit can be inserted in an English test. The time devoted to the cultural part could be 20 minutes long in a one-hour test. In case of oral assessment one or two focussed guided-questions on the subject could be enough to test students’ knowledge. Language Liceo psico-pedagogico has three hours of English Language And exposure Literature per week. Fourth year includes literature, language, ESP, culture. During the whole year, in order to reach the objectives cultural lessons should cover around 20% of the total amount of school-hours. Linguistic Level On average: Writing B1 towards B2 Reading B1 towards B2 Speaking B1 towards B2 Listening B1 towards B2 Several students of this class have a good level in receptive skills such as listening and comprehension but they need more training in writing and speaking. Some activities are designed to try to enhance these skills. In particular, the teacher has observed that discussions on actual themes relating to society, civil rights and related matters are usually quite successful and students feel more involved to tell their their opinions using L2. Position in The learning unit is structured to be independent but it should be the module included in a routine of units about different English-speaking countries. In general units about the various parts of The United Kingdom should cover the third year while some units about U.S.A., Australia/New Zealand and Canada should be placed in the fourth year. During the fifth year cultural lessons should include thematic units capable of summing up topics covered during the previous two years. For example, an unit designed for the fifth year could be colonialism and it should recall the Australian experience as well as the Indian, the African and so on. Prerequisites • Knowledge of the most important United Kingdom cultural features and some English history. This knowledge should have been built through the previous three years, starting from basic selected readings (first and second year) on important themes and concepts such as: - English monarchy and tradition with reference to the most important rulers of England during the centuries - The making of the nation (Great Britain as the union of different territories and population within the island) - England and Great Britain as one of the most important countries in European history Then, during the Third Year, the teacher has developed and done some complete units like the present one on the most important United Kingdom cultural features and some English history (England, Scotland, Wales, Ireland and Northern Ireland) • Some facts about the colonization process (discoveries, settlement, independence). History during the third and fourth year should also cover these centuries in details. General At the end of a course made up of units like this one, students Aims should be able to: • Widen their understanding of the English-speaking countries, acquiring new information and ideas • In general, broaden their cultural horizons • Reflect on their own culture and experience and compare it to other experiences • Be aware of the fact that some beliefs are culture-specific Objectives • Cultural At the end of this learning unit, students should: - Have a general knowledge of Australian physical features - Have a general knowledge of Australian history and in particular, the colonization process - Have a general knowledge of typical features of Australian way-of-life and culture - Have a general knowledge of the differences and the similarities between Western European culture and Australian culture - Have enough information to compare Australia with other countries of the English-speaking world in selected topics • Educational At the end of a course made up of units like this one, students should be able to: - learn how to work in pairs, sometimes in small groups, developing cooperative skills (overcome difficulties and conflicts, collaborate…) - develope social skills in discussions (taking turns, listening to other people speaking) - organize and select information and report it • Linguistic With the help of learning units like the present one, students should - increase their vocabulary Skills involved • Reading Comprehension. Students should use both skimming and scanning abilities. During lesson two in the reading comprehension activity, students are invited to read through a text and find out some specific information (scanning). The activity is task-based because the comprehension questions are read aloud before the reading. • Writing. During lesson two, students should practice their note-taking abilities. During the other lessons there are cloze exercises and other fill-in-the-gaps activities. • Listening. During lesson three, students should listen and find out information from a recorded text. The activity is taskbased because the comprehension questions are read before the reading. • Speaking. During lesson two and three, students should discuss on the reading comprehension and listening activities. In both cases the teacher uses guided questions related in part to the texts done in class, in part aimed to make students reflect on the intercultural topic suggested by the text Instruments and aids • Laptop with projector (for the powerpoints presentations) • Recorder (for the listening) • Blackboard, chalk (for the frontal lesson parts) Method • Textual and lexycal in the reading, listening and cloze activities • As communicative as possible in the speaking activities Approach • Humanistic when facing parts regarding Australian history and society • Cross-curricular because it uses knowledge learnt during History lessons • Task-based for the receptive skills; the teacher always clarifies the task before starting the activity. Classroom management • Individual work • Pairwork • Plenary Space Assessment • Class The learning unit is made of only three lessons. Anyway, this unit can be included in future assessments (written or oral), testing in particular: • The fact file and the activities • The keypoints of Australian Settlement (reading comprehension) • The keypoints of the Aborigenal issues (listening and transcript) • Some information about Australian culture (powerpoint 3rd lesson) For a possible written assessment, a part of a bigger English test can be devoted to the topic, with some multiple choices or guided questions. This part of the test should not be longer than 20 minutes. 4. Lesson One Warming Up Activity (15 minutes) ( see attachment 1) The teacher, with the help of a projector connected to a laptop, shows a brief powerpoint presentation about actors, singers, animal and products. Some of them are Australian. For each slide the teacher asks students ‘Is there any Australian here?’ and he lets them guess who’s Australian and who’s not. The clicks on the powerpoint gradually introduce the different items (picture 1,2, and 3). The last click (picture 4) shows the solution. The complete presentation has five different “categories”: actors, actresses, singers, animals and types of beer. The aim of the activity is to try to surprise the students, letting them know that there are several Australian people, animals or things among those they know simply as part of the “Englishspeaking world”; in some cases they only know they’re “from abroad” without any further distinction. Fact File (Frontal Lesson - 15 minutes) ( see attachment 2) The teacher distributes a photocopy with a fact file on Australia: it is intended to provide basic information about the country itself (for practical reasons, the photocopy should contain on the back some short activities as well; some are going to be done in class, some others can be assigned as homework). The teacher reads out some important points on the fact file, recalling for example concepts such as the Commonwealth or the government system. Anyway, students should already be acquainted with some of these concepts (during the third year they should have done some units like this one on the United Kingdom). The main ideas the teacher needs to stress should be: • Australia is a vast Country positioned in the opposite hemisphere. He should stress that Australia is almost a whole continent itself. This is the point where he should recall the title of the unit, “A land down under”. • Australia is a country where the environment and the natural setting still play a very important role. Large parts of Australia are still natural paradises: over there civilization is not developed at all. • Australia is very far from Europe or North America but its culture is similar to the Western one. Due to its history and language, it follows Anglo-Saxon and European models much more than Eastern ones. Anyway, Australian culture cannot be reduced as completely Western because it developed independently through the last century. (Note: some of these points, in particular the last one, are going to be developed during the other two lessons so for now the teacher should only briefly present them) Activities on the Fact File (20 minutes) ( see attachment 3) Fact Files, especially parts with numbers and datas, very often do not convey real meaning; in order to make them more significant for students I added some very simple activities designed to try to make them reflect on these “numbers and datas”, for example comparing Australia with other famous countries. The teacher should start them in class and assign the rest as homework. The activities should be done one by one; the teacher should address the class in general or some students in particular, in order to make them partecipate. An activity like this, for example, is very easy to be solved; at the same time, it can make students reflect on the actual size of a country like this one. Australia is almost 7.800.000 square kms. Italy is 300.000 square kms. France is 600.000 square kms. South Africa is 1.200.000 square kms. How many times do I need the land of Italy to make one Australia? How many times do I need the land of France to make one Australia? How many times do I need the land of South Africa to make one Australia? Furthermore, some visual activities like these ones can be useful to add some geographical knowledge (actually, this is one of the cross-curricular aims of the unit) Which of these countries is Australia? Do you know the other two? Which of these flags is the Australian one? Homework assignment (3 minutes) The teacher assignes some of the remaining quizzes as homework. 5. Lesson Two Warming-up activity (5 minutes + 10 minutes) The teacher corrects the remaining activities of the Fact File handout. Then, he addresses the class with some general questions regarding key-concepts of the previous lesson. He can ask them some variations of the activities presented in the Fact File. This short activity should make students recollect some important information of the introductory lesson. Some questions can be: What kind of political system does Australia have? What does the Australian flag represent? What kind of climate does it have? Can you name any important landmark such a mountains, rivers or lakes? The Making Of Australia (Reading Comprehension - 30 minutes total; 15 minutes pairwork + 15 minutes speaking) ( see attachment 4) The teacher distributes a photocopy with a text on Australian history. It deals with the themes of discovery, settlement, conquest and independence. Students are requested to work in pairs again. They have to read through the text and find out some information. The aim is not to make them understand and translate all the text, but only to find out some specific points. The comprehension questions should be read aloud by the teacher before letting students start reading (the task should be made clear before the activity starts). Where did Australia get its name from? Who were the first Europeans to explore the island? Were any people living there at the time? When did the first Europeans settle in the country? Who were they? Where did they settle? Why and when did people come from other countries to live in Australia? After the students had the possibility to read through the text and to answer the questions (15 minutes), the teacher checks them (15 minutes). Since they cover more or less all the important keypoints, the teacher should encourage students to learn them quite well. The Aussies – frontal Lesson (10 minutes) The teacher explains some concepts about Australian culture. This time he doesn’t distribute any handout, but he encourages students to take some notes. The ideas he should communicate to are mainly three: • Australian culture suffered for some decades (expecially during the 19th century), of a sort of “cultural cringe”, an inferiority complex due to the European, in particular English, cultural roots. • One of the major influences for Australian writers, painters and artists in general is Nature, also called “the Bush”. • In the 20th century Australian culture got more and more independent. Notable examples: architecture in Sydney (Opera House, Harbour Bridge), Australian movie industry, some Nobel Prizes, famous actors (Russell Crowe, Cate Blanchett, Nicole Kidman) and songsters (AC/DC, Kylie Minogue) After the short frontal lesson the teacher assignes a cloze exercise on the same topic. Homework assignment (3 minutes) ( see attachment 5) Cloze exercise Read the text below and fill in the blanks with the words in the box. bush – counterculture – encouraged – events – gap – influence – isolation – landscapes – masculinism – films – national – novelist – popular – reflected – society – songs – successful – superstars – urban – varied Australia’s Cultural Life Australian culture was long dominated by the colonial ... of Britain and has only really succeeded in establishing a vibrant ... identity in the last seventy – five years or thereabouts. Perhaps understandably in such a vast and ... land the “bush” exerted considerable influence over writers, artists and other creative imaginations of the new land. ... dominated painting, while stories, music and ... were permeated with the sense of dramatic ... those landscapes evoked. Paradoxically, however, Australia has always been a characteristically urban ... and most recent literature, as well as the other arts, have ... this truth. The great ... and Nobel laureate for 1973, Patrick White, represented this move from ... to town in Riders in the Chariot and The Vivisector. The urban ... of the 60s and later, which was greatly influenced by cultural ... in America and elsewhere, ... feminist writers like Helen Garner to totally reject the ... of the bush thematic. The bush provided much scope for the indigenous film industry as well but ... such as the immensely ... Crocodile Dundee (1986) with Paul Hogan also illustrate the bridging of the ... between rural and ... Since then, Aussie stars like Russel Crowe (Gladiator, 2000) and Kate Blanchett (Charlotte Gray, 2001) have taken Hollywood by storm. Besides, Australian soap operas like Neighbours and Home and Away are hugely ... in Britain and America while songsters like Kyle Minogue are world ... . For Oz, the “cultural cringe” is long forgotten. 6. Lesson three The Aboriginal People – listening (35 minutes total) ( see attachment 6) • Introduction. (5 minutes) the teacher distributes a photocopy. On the first page there are only the title and some pictures. On the back, there is the transcript. He warns students not to look at the transcript for now. Then, he asks one or two questions about the topic, referring for example to the pictures. In this case, he can also use some pre-knowledge on colonization themes (done in other units like these, for example Native Americans or South African issues). Some questions can be: • Do you know any famous process of colonization enacted by the English? • What kind of relationships were there between the colonizers and the colonized? Any notable example? Then he focusses on the task, clarifying it: after the listening there will be some questions. What was the attitude of the Aborigines towards the new settlers? Why did they almost disappear after the arrival of the Europeans? What was the tragedy of the stolen generation? The teacher plays the text on a recorder (Listening text is approximately 2:30 long) • First Listening. (3 minutes) • Second Listening. (3 minutes) • Task. Students can work in pairs and discuss the answers. (9 minutes) • General Check. The teacher checks the answers with the class. (7 minutes). • Discussion. (8 minutes) The teacher adds other two open questions and discusses for a while with the class about these colonization issues. In particular, the second one is a repetition of the question made in the introduction. Did the Europeans respect the culture of the Indigenous people? Do you know any famous process of colonization enacted by the English? Aussies Life – presentation and guessing (20 minutes total) ( see attachment 7) For the last activity, the teacher projects another powerpoint presentation dealing with “typical Australian things”. Students are requested to partecipate guessing as they did in the first warming up. The presentation covers different aspects of Australian life, nature and culture. It has the aim of providing some more information about the country itself. In the presentation images appear before notes, so students are invited to guess the answer, using their knowledge or vocabulary. This is not conceived as a task-based activity, but simply as a sort of closure of the unit. In between the slides the teacher should briefly comment the photos, giving short definitions for landmarks such as Ayers Rock or animals such as the crocodile. This last activity is conceived to be a sort of short interactive lesson. Students should take some notes of new vocabulary. 7. Assessment Written Assessment – Multiple choice In the general framework I discussed the possibility of adding this unit to a bigger English test (a twenty-minutes part). In case of multiple choices questions, eight items on the topic can be more than enough to test students. Items should be factual, taken from the Fact File, the reading comprehension text, the listening transcript and the teacher can also use some information included in the powerpoint presentation of the third lesson. The items will have only one correct answer each and the stem will recall exactly sentences found in the material done in class. Written Assessment – Guided Questions In case of guided questions, three questions regarding three themes of the unit can be used to test students. They will need 20 minutes to complete them. The questions will be guided because they request to define some specific concepts and to explain them using maximum three, four lines. The questions will be graded following these descriptors: Content 33% Linguistic Competence 33% Vocabulary 33% Oral Assessment – Questions Students should be tested on: • The fact file and the activities • The keypoints of Australian Settlement (reading comprehension) • The keypoints of the Aborigenal issues (listening and transcript) • Some information about Australian culture (powerpoint 3rd lesson) Used descriptors: Content 33% Linguistic Competence 33% Vocabulary 33% 8. Bibliography - CARAP, Framework of reference for pluralistic approaches to languages and studies, Second Edition, 2007 - Jim Scrivener, Learning Teaching, Macmillan, 2005 - Maria Grazia Dandini, Surfing The World, Zanichelli, 2004 - Wikipedia.org per le informazioni sul CEFR IS THERE ANY AUSTRALIAN HERE? IS THERE ANY AUSTRALIAN HERE? IS THERE ANY AUSTRALIAN HERE? IS THERE ANYTHING AUSTRALIAN HERE? AUSTRALIA: FACT FILE AREA POPULATION CAPITAL CITY CURRENCY MAJOR TOWNS GOVERNMENT LANGUAGE CLIMATE LAND NATIONAL FLAG 7,741,220 square kilometres. About 19 million. The most densely populated states are New South Wales and Victoria. Canberra. Australian dollar. Sydney, Melbourne, Perth, Brisbane, Adelaide. Australia is a member of the Commonwealth. The head of state is the British monarch, represented by Governor General. It is a parliamentary democracy, with two Houses: the Senate and the House of Representatives. The head of government is the Prime Minister. Each state has a system of local government. English is the official language. Since Australia is in the southern hemisphere, the seasons are the reverse of those north of the Equator. The climate varies enormously. The south, particulary along the coast, has a mild, sunny, Mediterranean climate, but the mountains in the south east are covered in snow in winter. In the central part it is very hot and dry. In tropical areas there are two main seasons – the wet season from November to April and the dry season from May to October. Only a few mountains in the Australian Alps reach 2000 m and one third of the country is flat desert or semi-desert. The main mountain system is the Great Dividing Range running along the eastern coast. The main river is the Murray (1.600 miles) and the largest lake is Lake Eyre in South Australia. It lies 39 feet below sea level and most of the time is completely dry. Most of the land is used for agriculture and pasture for sheep and cattle. Blue with the flag of the UK and six white stars, representing the Six States (Western Australia, Northern Territory, Queensland, South Australia, New South Wales, Victoria) 31 32 SAMPLE ACTIVITIES Read carefully the fact file and look at the maps. Then, try to answer the questions a. Which of these Countries is Australia? Do you know the other two? b. Which of these flags is the Australian one? c. Australia is almost 7.800.000 square kms. Italy is 300.000 square kms. France is 600.000 square kms. South Africa is 1.200.000 square kms. How many times do I need the land of Italy to make one Australia? How many times do I need the land of France to make one Australia? How many times do I need the land of South Africa to make one Australia? d. Which of the States are in the Southern hemisphere? Russia Brazil South Africa Germany Australia Cuba Japan New Zealand e. Three of these States are not part of Australia. Which ones? Northern Territories Ontario Alaska Wales Victoria New South Wales Queensland South Australia f. What part of Australia has a climate similar to Italy? _________________________________________________________________ 33 Australia: from settlement to independence In the eighteenth century Australia was still known as terra australis incognita, though the Portuguese had already explored some of it and given in the name of New Holland. However they had not tried to settle the new continent. In 1770 Captain James Cook landed in Botany Bay on the eastern coast. He claimed the area for the British Crown and called it New South Wales. At the time between 300,000 and 1,000,000 indigenous people lived there. They had probably been there for about 40,000 years. Colonisation of the island began in 1788. After the American Revolution, Britain started to send its convicts to Australia instead of America. In 1788 the first prison ships arrived in Botany Bay with 730 convicts. The first settlement was founded in a large harbour a little further north where the city of Sydney was to grow. About 160,000 men, women and children were to be deported from Britain as convicts, and many of them were to remain in Australia at the end of their sentences. The early pioneers had to face great difficulties, mostly because they did not have much land, since the Great Dividing Range blicked their way inland. For a long time the settlers depended on supplies from England, which were not very reliable as ships often encountered problems or were lost during the voyage. When, about 25 years later, explorers reached the other side of the mountains and found vast fertile plains, the way to the west was open and exploration of the hinterland began. The conquest of the west had a great impact on the environment. Agricultural expansion stripped whole regions to create pastures, plantations and crops, and forests were cut down for timber. Vast areas in the centre and north, too arid for agriculture, were stocked with millions of sheep and cattle. Australia changed fast between 1830 and 1860. The four states of New South Wales, Victoria, South Australia and Tasmania were formed and obtained self government. Development of the wool industry and the discovery of minerals changed the country’s economy. The discovery of gold and other ores attracted thousands of people. The first gold fields were discovered in New South Wales and Victoria in 1851. (In the next eight years the population more than doubled – from 400,000 to 1,100,000). About forty years later, important deposits were found in Western Australia, which created a big new gold rush. All through the 1800s the Australian states were separate colonies of England. They united in 1901 to form the independent Commonwealth of Australia. Questions: Where did Australia get its name from? / Who were the first Europeans to explore the island? / Were any people living there at the time? / When did the first Europeans settle in the country? / Who were they? /Where did they settle? / Why and when did people come from other countries to live in Australia? 34 Cloze exercise Read the text below and fill in the blanks with the words in the box. bush – counterculture – encouraged – events – gap – influence – isolation – landscapes – masculinism – films – national – novelist – popular – reflected – society – songs – successful – superstars – urban – varied Australia’s Cultural Life Australian culture was long dominated by the colonial ... of Britain and has only really succeeded in establishing a vibrant ... identity in the last seventy – five years or thereabouts. Perhaps understandably in such a vast and ... land the “bush” exerted considerable influence over writers, artists and other creative imaginations of the new land. ... dominated painting, while stories, music and ... were permeated with the sense of dramatic ... those landscapes evoked. Paradoxically, however, Australia has always been a characteristically urban ... and most recent literature, as well as the other arts, have ... this truth. The great ... and Nobel laureate for 1973, Patrick White, represented this move from ... to town in Riders in the Chariot and The Vivisector. The urban ... of the 60s and later, which was greatly influenced by cultural ... in America and elsewhere, ... feminist writers like Helen Garner to totally reject the ... of the bush thematic. The bush provided much scope for the indigenous film industry as well but ... such as the immensely ... Crocodile Dundee (1986) with Paul Hogan also illustrate the bridging of the ... between rural and ... Since then, Aussie stars like Russel Crowe (Gladiator, 2000) and Kate Blanchett (Charlotte Gray, 2001) have taken Hollywood by storm. Besides, Australian soap operas like Neighbours and Home and Away are hugely ... in Britain and America while songsters like Kyle Minogue are world ... . For Oz, the “cultural cringe” is long forgotten. CLOZE (WITH KEYS) Read the text below and fill in the blanks with the words in the box. bush – counterculture – encouraged – events – gap – influence – isolation – landscapes – masculinism – films – national – novelist – popular – reflected – society – songs – successful – superstars – urban – varied Australia’s Cultural Life Australian culture was long dominated by the colonial... of Britain and has only really succeeded in establishing a vibrant ... identity in the last seventy – five years or thereabouts. Perhaps understandably in such a vast and ... land the “bush” exerted considerable influence over writers, artists and other creative imaginations of the new land. ... dominated painting, while stories, music and ... were permeated with the sense of dramatic ... those landscapes evoked. Paradoxically, however, Australia has always been a characteristically urban ... and most recent literature, as well as the other arts, have ... this truth. The great ... and Nobel laureate for 1973, Patrick White, represented this move from ... to town in Riders in the Chariot and The Vivisector. The urban ... of the 60s and later, which was greatly influenced by cultural ... in America and elsewhere, ... feminist writers like Helen Garner to totally reject the ... of the bush thematic. The bush provided much scope for the indigenous film industry as well but ... such as the immensely ... Crocodile Dundee (1986) with Paul Hogan also illustrate the bridging of the ... between rural and ... Since then, Aussie stars like Russel Crowe (Gladiator, 2000) and Kate Blanchett (Charlotte Gray, 2001) have taken Hollywood by storm. Besides, Australian soap operas like Neighbours and Home and Away are hugely ... in Britain and America while songsters like Kyle Minogue are world ... . For Oz, the “cultural cringe” is long forgotten. Key. Influence – national – varied – landscapes – songs – isolation – society – reflected – novelist – bush – counterculture – events – encouraged – masculinism – films – popular – gap – urban – successful – superstars. 36 Australia: the assimilation policy 37 LISTENING TRANSCRIPT Australia: the assimilation policy The Aborigines were a peaceful people and at first they welcomed ethe new settlers. They even thought they were the spirits of their ancestors returning. But the arrival of Europeans turned out to be a traumatic experience. Their lands were taken from them, many died from diseases brought by the settlers, and their way of life had to change. Between 1840 and 1880 Europeans tried an assimilation policy, or “pacification by force”. They forced the Aborigines to settle down and work on outback cattle stations. Many Aborigines were taken from their lands, put on reserves and entrusted to missions. Children were taken away from their families to be “civilised”. This practice became notorious as the terrible tragedy of the “stolen generations”. The Aborigines’ traditional way of life ceased to exist except in the remotest areas of the country. The aboriginal people found it hard to adjust to the form of civilisation brought by the Europeans. Since the 1960s they have been fighting to have their traditional way of life respected and their cultural identity recognised. They also claimed ownership of the lands that had been taken away from them. In 1967 aboriginal people were allowed for the first time to vote in national elections, and some of their land was returned to them. But this part of their history is only now being acknowledged and considered with due attention by non – indigenous people. 38 Australia is the land of… The Great Barrier Reef In Australia you can meet… DINGOS KOALAS Ayers Rock KANGAROOS The Outback CROCODILES In Sydney you can visit… In Australia you can go… Opera house Harbour Bridge Sailing or Rafting Bondi Beach Surfing or Hiking Università Ca' Foscari - Venezia ESTRATTO PER RIASSUNTO DELLA TESI E DICHIARAZIONE DI CONSULTABILITA' (*) Il sottoscritto/a Denis Bonetti Matricola n. R11283 Facoltà SSIS – Scuola di Specializzazione per l’Insegnamento Secondario (IX Ciclo) Iscritto al corso di specializzazione in Titolo della tesi (**): Lingua e Civiltà Inglese – Scuola Media Discovering Australia DICHIARA CHE LA SUA TESI E': Consultabile da subito X Venezia, 27 maggio 2009 Non consultabile Consultabile dopo mesi: Firma dello studente _________________________ L’unità di apprendimento presentata è stata progettata per essere realizzata in un Liceo PsicoPedagogico o più in generale in varie tipologie di Istituti Tecnici; è stata pensata per essere parte di un percorso inerente alla didattica della cultura ed essere svolta durante il quarto anno. L’argomento è l’Australia, concepita come parte dei Paesi dell’ “English-Speaking World”; nello spazio di tre lezioni l’unità si propone di fornire agli studenti una solida base di conoscenze sul Paese al fine di sviluppare riflessioni su temi inerenti l’interculturalità. La struttura dell’unità è frutto di riflessioni di tipo teorico ma anche dell’esperienza pratica acquisita durante il periodo di tirocinio nel corso del biennio SSIS. Le attività proposte cercano di rispondere a criteri di varietà, coerenza e gradualità al fine di promuovere apprendimenti di tipo interculturale ma anche di rafforzare e sviluppare le skills principali coinvolte nella didattica delle lingue. La gestione di spazi, tempi e materiali cerca inoltre di rispondere ad esigenze di tipo pratico al fine di rendere applicabile il materiale proposto in una grande varietà di contesti. (*) Da inserire come ultima pagina della tesi. L'estratto non deve superare le mille battute (**) Il titolo deve essere quello definitivo uguale a quello che risulta stampato sulla copertina dell'elaborato consegnato al Presidente della Commissione