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Titolo Costa del Golfo – il sud
© Lonely Planet Publications 219 Costa del Golfo – ilTitolo sud-ovest Lungo questa costa brillano tre delle perle più splendide del patrimonio turistico thailandese: le isole di Ko Samui, Ko Pha-Ngan e Ko Tao. Ko Samui offre resort di altissimo livello gestiti con efficienza svizzera e in grado di soddisfare ogni esigenza della clientela. Ko Pha-Ngan ha l’aria sfaccendata di un giovane con i dreadlock rasta e un debole per le giornate oziose trascorse su un’amaca prima delle feste notturne. Ultima a salire alla ribalta, Ko Tao è un vero paradiso per gli appassionati di attività come le immersioni e lo snorkelling. Un sottile arcipelago di minuscoli isolotti costituisce una sorta di barriera tra queste isole e le più tranquille località balneari situate lungo la costa. Noto come Parco Nazionale Marino di Ang Thong, questo paradiso dalle sfumature verdi e blu vanta alcuni dei paesaggi più suggestivi del paese. Man mano che la frastagliata linea costiera piega verso sud, avrete modo di scoprire la tranquilla Songkhla, la cui colonna sonora urbana mescola lo sciabordio delle onde alla chiamata alla preghiera del muezzin. Da qualche anno la situazione politica delle province dell’estremo sud della Thailandia è molto instabile e viaggiare da queste parti potrebbe rivelarsi piuttosto rischioso. Atti di violenza e attacchi terroristici sono all’ordine del giorno e, sebbene il bersaglio delle aggressioni non siano gli stranieri, è meglio non correre rischi. È però un vero peccato non poter godere del fascino di queste sonnolente cittadine che da 2000 anni cuociono a fuoco lento in un intingolo di storia antica, mercati di spezie e tradizione mercantile imperialista. Se all’epoca del vostro viaggio gli animi si fossero rasserenati, valutate la possibilità di programmare una rapida visita a questi luoghi. In caso contrario, saltate alla fine di questo capitolo, dove potrete imparare qualcosa sulle innumerevoli sfaccettature della ‘Terra del Sorriso’. DA NON PERDERE nL’incontro con Nemo nelle multicolori profondità al largo di Ko Tao (p270) nLa sabbia incontaminata delle spiagge solitarie del Parco Nazionale Marino di Ang Thong (p290) dall’acqua in una tranquilla spiaggia di Ko Pha-Ngan (p248) nLa celestiale sensazione di un massaggio a cinque stelle a Ko Samui (p221) nLa notte di estasi e divertimento della festa della luna piena (p250) di Hat Rin, a Ko Pha-Ngan n STAGIONE SECCA: DICEMBRE-APRILE n STAGIONE DELLE PIOGGE: MAGGIO-NOVEMBRE COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST nIl relax su un’amaca situata a un passo COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST 220 C O S TA D E L G O L F O – I L S U D - O V E S T lonelyplanet.com I S O L E D E L G O L F O 221 l o nelyplanetitalia.it Clima Il periodo migliore per visitare le isole del Golfo di Thailandia coincide con la stagione calda e asciutta che va da febbraio alla fine di giugno. Nei mesi compresi tra luglio e ottobre (periodo in cui soffia il monsone sud-occidentale) possono cadere piogge intermittenti, mentre da ottobre a gennaio (periodo in cui passa il monsone nord-orientale) soffiano forti venti. In ogni caso, molti lettori delle nostre guide ci hanno riferito di condizioni climatiche ottimali (e di un affollamento nettamente minore) nel mese di ottobre. Nel mese di novembre in questa zona possono cadere le piogge che nello stesso periodo bagnano la costa orientale della Malaysia. Parchi nazionali In questa zona sono presenti due parchi particolarmente interessanti: il Parco Nazionale Marino di Ang Thong (p290), la spiaggia perfetta del film The Beach (anche se gran parte di questo film è stata girata a Ko Phi-Phi Leh; p405), un magnifico arcipelago formato da 40 frastagliati isolotti di roccia calcarea, e il Parco Nazionale di Khao Luang (p301), giustamente apprezzato per i suoi splendidi sentieri escursionistici che attraversano montagne e foreste, le sue cascate e i suoi rigogliosi frutteti. Khao Luang è inoltre l’habitat di alcune specie animali molto difficili da avvistare, dal leopardo nebuloso alla tigre. Per/dalle isole della costa del Golfo sud-occidentale Trasporti locali Numerose imbarcazioni garantiscono i collegamenti tra Ko Samui, Ko Pha-Ngan, Ko Tao e Surat Thani, mentre una rete di autobus e di treni fa la spola tra Surat Thani e le località situate più a sud. Per raggiungere le isole del Golfo dalla Thailandia continen- ISOLE DEL GOLFO KO SAMUI gdktl}=p Pop. 39.681 A prima vista, l’isola di Ko Samui potrebbe sembrare uno sconfinato campo da golf che galleggia sulle acque del Golfo di Thailandia. I suoi green sono perfettamente curati, i bunker di sabbia numerosi e un paio di zone ricche di ostacoli acquatici contribuiscono ad aggiungere un pizzico di brivido in più. Uomini di mezza età si aggirano impettiti indossando candide polo sulle quali spiccano i loro volti arrossati dal torrido sole, mentre i caddie li seguono zelanti trasportandone l’attrezzatura. Nonostante queste immagini, Ko Samui è ben lungi dall’essere un patinato country club per viaggiatori particolarmente abbienti, presentando una vivacissima commistione di bancarelle che vendono piatti fumanti ai lati della strada, party frequentati da altolocati festaioli sempre pronti a fare le ore piccole, templi buddhisti situati in posizione defilata e comitive di backpackers alla costante ricerca di un tranquillo tratto di spiaggia su cui allestire le loro improvvisate sistemazioni. Ko Samui è quel genere di località avventurosa che consente a ogni viaggiatore di vivere la vacanza che ha sempre sognato sulla base delle proprie esigenze e dei propri desideri. Fantasticate di meravigliosi panorami sull’oceano, sedute quotidiane di massaggi e un maggiordomo personale sempre pronto a soddisfare le vostre richieste? Ecco una villa privata con una piscina tutta per voi. Avete intenzione di trascorrere una vacanza olistica per la purificazione del corpo e dello spirito? A Ko Samui potrete recuperare le vostre energie su un materassino da yoga prima del consueto enteroclisma pomeridiano. Sognate feste notturne degne di una rockstar? Correte verso la spiaggia e fatevi largo tra le orde di stranieri assiepati davanti a ‘secchielli’ pieni zeppi di bottiglie di whisky. Al di là del volto ludico e disimpegnato, quest’isola offre ai viaggiatori stranieri la possibilità di conoscere meglio lo stile di vita che conduce la gente del posto. I primi a stabilirsi a Ko Samui furono i mercanti cinesi COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST Il tratto inferiore del Golfo di Thailandia meridionale può essere raggiunto senza particolari problemi, per esempio prendendo uno degli autobus o dei treni in partenza da Bangkok, per poi proseguire con un traghetto diretto alle isole del Golfo. Sono inoltre operativi diversi voli giornalieri che collegano Bangkok, Phuket e Pattaya a Ko Samui. Gli autobus e i treni provenienti da Bangkok sono in genere economici, relativamente efficienti e quasi tutti a percorrenza notturna. tale, vi consigliamo di utilizzare il porto di Chumphon (p214). 222 I S O L E D E L G O L F O provenienti dall’isola di Hainan e oggi le loro radici culturali rappresentano la base della piccola comunità che si cela dietro la patinata facciata turistica di quest’isola. Orientamento Ko Samui è un’isola piuttosto grande – la strada che ne percorre il perimetro è lunga quasi 100 km – e vanta spiagge pittoresche su tutti e quattro i lati. Le spiagge più affollate sono quelle di Hat Chaweng (cartina p226) e di Hat Lamai (cartina p228), entrambe situate nel versante orientale dell’isola. Anche le spiagge della costa settentrionale – tra le quali meritano di essere citate Choeng Mon, Mae Nam, Bo Phut (cartina p236), Bang Po e Big Buddha Beach (Bang Rak) – hanno iniziato a soffrire di un certo sovraffolamento, tuttavia le tariffe sono ancora accettabili e non è difficile trovare qualche angolo tranquillo. Se siete alla ricerca di luoghi poco movimentati, dirigetevi verso le spiagge solitarie situate lungo la costa meridionale e lungo quella occidentale a sud di Na Thon. Informazioni ACCESSI A INTERNET In ogni parte dell’isola troverete un gran numero di internet bar, comprese le loca- lonelyplanet.com lità balneari meno frequentate. Le tariffe al minuto variano da 1B a 2B. Tenete presente che alcuni ristoranti offrono ai loro clienti la possibilità di collegarsi gratuitamente in rete con tecnologia wi-fi. ASSISTENZA SANITARIA Sull’isola sono presenti quattro ospedali, tutti situati nei pressi del supermercato TescoLotus di Chaweng, nella costa orientale (la zona frequentata dal maggior numero di viaggiatori stranieri). Sebbene l’ospedale pubblico di Na Thon abbia fatto registrare cambiamenti significativi negli ultimi due anni, il servizio lascia ancora un po’ a desiderare, visto che l’entità dei finanziamenti viene calcolata sulla base del numero di persone legalmente residenti a Ko Samui, senza tenere conto del gran numero di lavoratori clandestini provenienti dal Myanmar. Bandon International Hospital (cartina p236; %0 7742 5840, emergenze 0 7742 5748). Bangkok Samui Hospital (cartina p226; %0 7742 9500, emergenze 0 7742 9555) Si tratta dell’ospedale migliore di Ko Samui per problemi medici di qualsiasi natura. Camera iperbarica (cartina p223; %0 7742 7427; Big Buddha Beach) In questo centro prestano servizio gli specialisti locali di medicina subacquea. Samui International Hospital (cartina p226; %0 7742 2272; www.sih.co.th; Hat Chaweng) Questo ospedale garantisce LE ISOLE DEL GOLFO IN… Una settimana Dopo esservi rammaricati del fatto di avere solo una settimana a disposizione per esplorare queste isole idilliache, partite da una delle spiagge solitarie di Ko Pha-Ngan, sulla costa settentrionale o su quella orientale, per sperimentare la vita da naufrago che avete sempre sognato. Per la seconda parte della settimana scegliete tra l’atmosfera spumeggiante di Hat Rin, l’ambiente piacevolmente rilassato di Ko Samui e le opportunità di praticare immersioni a Ko Tao. COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST Due settimane Partite da Ko Tao prendendo parte a un corso di immersioni della durata di tre giorni e mezzo per il rilascio del brevetto Open Water (se ne siete già in possesso, iscrivetevi a qualche divertente immersione di gruppo). Trasferitevi quindi a Ko Pha-Ngan e godetevi la coinvolgente atmosfera festaiola di Hat Rin, poi prendete armi e bagagli e mettetevi in marcia verso una delle insenature nascoste dell’isola per concedervi qualche giorno di disintossicazione e di tranquilla contemplazione. La tappa successiva è Ko Samui. Se cercate una sistemazione raffinata, dirigetevi verso Bo Phut, oppure fate la vita di una rockstar sulle spiagge di Chaweng o di Choeng Mon. Se vi resta un po’ di tempo, organizzate una bella escursione in giornata al Parco Nazionale Marino di Ang Thong. Un mese Seguite l’itinerario di due settimane a un ritmo più tranquillo, inserendo qualche altra giornata interamente dedicata alla spiaggia e al relax sulle tre isole. Cercate di pianificare il vostro itinerario in concomitanza con la festa della luna piena, che si svolge nella Sunrise Beach di Hat Rin su Ko Pha-Ngan. I S O L E D E L G O L F O 223 l o nelyplanetitalia.it KO SAMUI B ‚ Chong Pha-Ngan To Ko Pha-Ngan Ao Bang Po Ban (25km) 1 C Wat Na Laem Na Phalan Bang Po Hat Mae Ban Tai " Nam 3 D " # \ D " # Ban Bo Phut \ Buffalo N " Hat Ang 3 " Fighting $ (467m) Lookout Thong Stadium Lookout N " # ‚Passenger Ferry Na Thon 3 # 4Z ‚ To Ang Thong Marine National Park (31km) Ao Chon Khram ‚ 2 # Ban Lipa Noi Ao Taling Ngam 3 # Thong Yang Khao Phlu (565m) $ #9 C # # # $ Buffalo Fighting Stadium Khao Khwan (410m) Ban Ban Phang Thong # \ Krut Ka # \ # " 19 D Laem Hin Ao Thong Khom Krut 11 Ban # \ Thurian " 14 6 444 44 4 6 Ban Lamai Buffalo Fighting Stadium Ban Hua # # \ " 6 15 " 6 Laem Saw To Ko Mat Sum (2km) il servizio di emergenza con ambulanza 24 ore su 24 e accetta le carte di credito. Si trova nei pressi dell’Amari Resort a Chaweng. EMERGENZE emergenze 1155) Si trova a sud di Na Thon. Cambiare valuta straniera non rappresenta un problema sulla costa orientale e su quella settentrionale di Ko Samui, né a Na Thon. Le banche e gli sportelli di cambio sono aperti tutti i giorni e troverete uno sportello bancomat ogni 200 m circa. A differenza della vicina Ko Tao, a Ko Samui non dovreste pagare alcun supplemento per le transazioni effettuate con carta di credito. Lamai Thanon Ao Bang Nam Cheut INFORMATION Ao Bang Kao INFORMAZIONI Hyperbari c Chamber........................1 D1 Camera iperbarica. ...........................1 D1 Immigratio nLaem Office ...........................2 B2 Ufficio immigrazione. ......................2 B2 Set....................................(v.e 3) Pos t Office ..........................................(se 3) Ufficio postale. TA T Office.............................................3 B2 Ufficio TAT...........................................3 B2 Touris ......................................4 A2 A2 Poliziat Police turistica..................................4 CHE COSA VEDERE E FARE SIGHTS & ACTIVITIES 100 Degrees East..............................5 10 0 Degree s East ...............................5 D1 D1 Absolute Sanctuary.........................6 ..........................6 D1 D1 Gulf of Thailand Absolute Yoga....................... (see 19) Absolute Yoga........................ (v. 19) Dog Rescue Centre Dog Rescue Centre Samui....7 A3 Samui.........................................7 A3 Nam Tok Hin Lat......................8 B2 Nam Tok Hin Lat ........................8 B2 Nam Tok Na Muang................9 C3 Nam Tok Na Muang .................9 C3 Nam Tok Wang Saotong.... 10 C3 Nam Tok Wang Saotong ..... 10 C3 Namuang Safari Park........... 11 C3 Namuang Safari Park ............ 11 C3 Samui Aquarium & Tiger Samui Aquarium & Tiger Zoo....................................... 12 C4 Zoo .......................................... 12 C4 Wat Hin Lat............................. 13 B2 Wat Hin Lat ...............................13 B2 Wat Khunaram...................... 14 C3 Wat Khunaram ........................ 14 C3 Wat Laem Saw....................... 15 B4 Wat Laem Saw......................... 15 B4 Wat Phra Yai............................ 16 D1 Wat Phra Yai ............................. 16 D1 Wat Plai Laem........................ 17 D1 Wat Plai Laem.......................... 17 D1 Wat Samret............................. 18 C3 Wat Samret...............................18 C3 Yoga Thailand........................ 19 B4 ......................... 19 B4 IMMIGRAZIONE Se avete intenzione di chiedere un’estensione del visto, è fondamentale che conosciate nei minimi particolari le modalità che regolano questa operazione. Se siete arrivati in Thailandia in aereo ma non avete richiesto in anticipo un visto della durata di 60 giorni, avrete diritto solo a un’estensione di sette giorni al prezzo di 1900B. Allo stesso modo, se siete entrati nel paese via terra al vostro visto originale valido 14 giorni potranno essere aggiunti solo altri sette giorni. I viaggiatori stranieri con il timbro ‘60+30’ impresso sul passaporto possono ottenere un’estensione di altri 30 giorni al prezzo di 1900B, ma tenete presente che se tarderete a presentare la domanda di estensione non vi sarà concessa COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST Polizia turistica (cartina p223; %0 7742 1281, " Hat 3 v. cartina Hat Lamai (p228) 18 Ao Thong Ta Khian # \ 10 Ban Bang\ Ao Na Khai # Khao Thaleh $ Kao Hat Na 12# 3 " Thian ‚ 0 ! CAMBIO $ Khao Pom (630m) Buffalo Fighting Stadium 7 Ko Taen " Central 3 v. cartina Hat Chaweng (p226) " Hat Chaweng Noi 3 Coral Cove Ban Taling\ # Ngam 4 " Hat Chaweng North 3 Hat Chaweng # C To Don Sak (30km); Khanom (35km) # \ Ko Matlang N " Lookout Samui Highlands # \ Ao Thong Yang D " " 1 Airport 13 8 " 6 Yai 6# 5 # Ban Chaweng \ Ban Saket Laem Chon Khram Beach 3 " " 3 # $(465m) # \ " Ko Fan 3 Hat Bo D " Phut Big Buddha G #1 v. cartina Bo Phut (p236) # C # Samui G Hospital 16 N " Lookout ## D "\ 2 Hat Choeng Mon 44 44 44 444 4 Laem Sai " Ko Fan 6 # \ Ban Mae Nam To Surat Thani (76km) D Ao Samrong Ao Thong Sai Ko Som 17 6 " " Phra Lan 6 # \ Laem Yai 5 km 3 miles ‚ A 0 0 To Ko Pha-Ngan (15km); Ko Tao (62km) 224 I S O L E D E L G O L F O clemenza; in questi casi la multa ammonta a 500B per ogni giorno di ritardo. L’ufficio immigrazione di Ko Samui (cartina p223; % 0 7742 1069; h8.30-12 e 13-16.30 da lunedì a venerdì) si trova circa 2 km a sud di Na Thon. All’epoca delle ricerche compiute per questa guida, abbiamo visto lunghissime code con decine di viaggiatori stranieri che, dopo aver atteso pazientemente il loro turno, si sono visti negare bruscamente l’estensione senza alcuna ragione particolare (è capitato persino a noi). Nelle giornate peggiori mettete in preventivo di trascorrere un pomeriggio intero davanti allo sportello. INFORMAZIONI TURISTICHE Ufficio TAT (cartina p223; %0 7742 0504; Na Thon; h8.30-16.30) Situato nell’estremità settentrionale di Na Thon, questo ufficio è gestito da persone cortesi e molto efficienti, che saranno felici di fornirvi utili opuscoli e cartine – un servizio simile viene offerto dalle agenzie di viaggi presenti sull’isola. INTERNET I siti elencati di seguito riportano un gran numero di informazioni sulle immersioni, sulle strutture ricettive, sulle escursioni organizzate e sugli orari dei mezzi di trasporto. Sawadee.com (www.samui.sawadee.com). Tourism Association of Koh Samui (www. samuitourism.com). COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST LIBRERIE In ogni parte dell’isola potrete procurarvi facilmente un libro tascabile da leggere stesi sull’amaca. Molti alberghi dispongono anche di una piccola biblioteca o di un servizio di scambio di libri. La catena Bookazine (cartina p226; %0 7741 3616; Hat Chaweng; h10-23) possiede un piccolo assortimento di titoli conosciuti al grande pubblico, tra cui diverse guide Lonely Planet dedicate ai paesi del Sud-est asiatico. MEDIA E CARTINE La Siam Map Company pubblica i trimestrali Spa Guide e Dining Guide e un elenco aggiornato ogni anno sul quale sono citati migliaia di operatori e di strutture ricettive presenti sull’isola. Uno strumento assolutamente essenziale per visitare l’isola è costituito dalla Siam Map Company Samui Guide Map, che viene distribuita gratuitamente un po’ ovunque. Di una certa utilità è anche l’opuscolo Samui Navigator. Il tascabile Essential (www.essential-samui) è un vademecum lonelyplanet.com dedicato alle innumerevoli attività a cui ci si può dedicare a Ko Samui, mentre la Samui Guide, più simile a una rivista, riporta un lungo elenco di ristoranti e delle principali attrattive turistiche. POSTA In diverse parti dell’isola ci sono uffici postali gestiti da privati che applicano una piccola commissione. In alternativa, è quasi sempre possibile lasciare la posta (già affrancata) alla reception del vostro albergo, che provvederà a spedirla. Posta centrale (cartina p223; Na Thon) Situato a pochi passi di distanza dall’ufficio TAT, questo ufficio postale non è del tutto affidabile. Pericoli e contrattempi Come a Phuket, a Ko Samui il tasso di incidenti mortali dovuti al traffico è piuttosto elevato, soprattutto a causa dei numerosi viaggiatori stranieri che noleggiano una motocicletta per poi scoprire che le strade tortuose, le improvvise piogge tropicali e il traffico frenetico sono assai più insidiosi di quanto avrebbero potuto immaginare. Se nonostante questo decidete di noleggiare una motocicletta, proteggetevi con un casco dalla visiera in plastica. Chi guida una motocicletta deve essere in possesso anche di calzature e di indumenti appropriati: per fare un solo esempio, un paio di jeans vi eviterà escoriazioni alle ginocchia in caso d’incidente. Tenete presente che anche nel caso in cui usciate indenni da un viaggio in motocicletta, alcune agenzie di noleggio potrebbero accusarvi di aver danneggiato il mezzo per tentare di farvi pagare una forte somma di denaro. Valutate piuttosto la possibilità di noleggiare un’automobile; in questo caso vi consigliamo di rivolgervi a un’agenzia conosciuta a livello internazionale. Negli ultimi tempi, il noleggio di acquascooter si è trasformato in un’ulteriore possibilità di raggiro. Il rischio di restare coinvolti in un incidente con questi mezzi è infatti piuttosto elevato e le agenzie di noleggio non ci penseranno due volte ad accusarvi di aver danneggiato il loro veicolo per intascare qualcosa in più. Un altro genere di truffa sempre più diffuso riguarda le case in multiproprietà, per cui vi consigliamo di evitare chiunque vi avvicini per offrirvi condizioni troppo vantaggiose per essere vere. I S O L E D E L G O L F O 225 l o nelyplanetitalia.it I venditori che si aggirano sulla spiaggia sono in possesso di una regolare licenza rilasciata dallo stato e indossano una divisa contrassegnata da un numero. Di solito gli spacciatori di droga non infastidiscono troppo i viaggiatori stranieri; in caso contrario, non esitate a rivolgervi alle autorità. I furti rappresentano un problema costante, in particolar modo nelle zone più affollate dell’isola come Chaweng e Lamai. Se alloggiate in un bungalow sulla spiaggia, valutate la possibilità di affidare i vostri oggetti di valore alla direzione mentre siete in giro sull’isola o a fare una nuotata. Se possibile, cercate di farvi rilasciare una ricevuta con l’elenco di tutti gli oggetti consegnati. Infine, non affidate a nessuno il vostro passaporto a titolo di garanzia. Se un’agenzia vi chiede un documento, sarà sufficiente la vostra patente di guida o qualche altro documento d’identificazione. Un’agenzia disonesta potrebbe infatti chiedervi denaro per restituirvi il passaporto, oppure rintracciarvi nel caso facciate richiesta di un passaporto nuovo. TRASPORTI Sebbene a Ko Samui vi siano più di 500 resort, tra i tre milioni di palme da cocco disseminate sull’isola è ancora possibile trovare qualche attrattiva nascosta degna di essere presa in considerazione. Ko Samui è considerata una delle principali destinazioni balneari della Thailandia; non a caso la sua località più frequentata è Chaweng (cartina p226), vale a dire la spiaggia più lunga e più bella dell’isola, ricoperta da una sabbia soffice e finissima e lambita da acque sorprendentemente limpide, considerato l’elevato numero di barche e di bagnanti. Gli scorci più fotogenici dell’isola si trovano nel tratto meridionale della spiaggia, da dove è possibile ammirare incantevoli panorami sul promontorio collinare che si erge a nord. Nell’estremità meridionale di Lamai (cartina p228), seconda spiaggia dell’isola in ordine di grandezza, si trovano le formazioni rocciose di Hin-Ta e Hin-Yai (cartina p228), conosciute anche con il nome di Grandfather e Grandmother Rocks (‘scogli del nonno e della nonna’). Per i turisti thailandesi questi due massi a forma di organi genitali costituiscono un’inesauribile occasione di scherno e di allusioni di dubbio gusto. Situata pochi passi più avanti, Hua Thanon ospita una vivace comunità musulmana, le cui barche da pesca ancorate con la prua rialzata formano un vero e proprio intrico di elaborati disegni. Sebbene abbiano una sabbia meno fine e non siano altrettanto spettacolari di quelle della costa orientale, le spiagge settentrionali sono caratterizzate da un’atmosfera piacevolmente rilassata e offrono la possibilità di ammirare un panorama mozzafiato su Ko Pha-Ngan. Bo Phut (cartina p236) gode di una meritata fama per il suo grazioso Fisherman’s Village (Villaggio del Pescatore), una serie di strette abitazioni cinesi con un negozio annesso che sono state trasformate di recente in resort alla moda e in eleganti boutique hotel. Molti viaggiatori stranieri trascorrono le loro giornate sulle spiagge aspre e incontaminate del Parco Marino di Ang Thong (p290), un magnifico arcipelago che possiede quelle che molti considerano le spiagge più belle di tutta la Thailandia. CASCATE Gettandosi da un’altezza di 30 m, la Nam Tok Na Muang (cartina p223) è la cascata più alta di COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST Sull’isola di Ko Samui circolano più di 400 taxi dotati di regolare licenza, che si fanno una concorrenza feroce. A differenza di quanto avviene a Bangkok, i tassisti di Ko Samui si rifiutano di utilizzare il tassametro, per cui prima di salire a bordo bisogna sempre accordarsi sul prezzo finale. Per una corsa in taxi che a Bangkok costerebbe 35B, è molto probabile che a Ko Samui vi vengano chiesti circa 350B. Si tratta di un vero e proprio furto, ma non avrete molte altre alternative se non salire su un sŏrng·tăa·ou (pick-up usato come autobus o taxi), le cui tariffe partono da 200B. Prestate molta attenzione quando prenotate i biglietti dei treni e degli autobus, in quanto a volte le prenotazioni non risultano, oppure si scopre che l’autobus è di categoria inferiore a quella prevista. Nel caso di una truffa riguardante i biglietti aerei, l’agenzia potrebbe sostenere che i posti di classe economica sono tutti esauriti e che sono disponibili solo quelli di business class; una volta saliti a bordo scoprirete di essere stati assegnati a un posto di classe economica, a dispetto del biglietto di prima classe regolarmente pagato. Che cosa vedere 226 I S O L E D E L G O L F O lonelyplanet.com HAT CHAWENG A 0 0 4444444444 0 ! 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 À 8 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 4444444444 44 44 44 C B ‚ To Wat Phra Yai (5.5km) 1 2 400 m 0.2 miles D 31 i " Airport i " 14 i " È 1 " 20 Laem Son 4 G # Soi 4 ? " @ " " 27 i 41691 38 " 41 ? ? " 45 ? " ? " 5 ub gae P Soi Reg 34 @ " È 39 ? " i " 25 i " # 2 " 18 i i " i " 17 # i " 13 " 33 @ # # 3 8 10 23 i "i " 15 Ch a 35 @ " X " È Soi 3 È ‚ To Police Station (1.5km); Post Office (1. 5km); Bandon International Hospital (2. 5km) @ " " 19 299 30 i i "i "# i " 16 ? " 42 Soi Colibri i " Ò T 28 È 4169 11 1 i " G # ? " È 40 46 # 6 ‚ To Dr Frogs (800m); Jungle Club (1km); Hat Lamai (4km) È COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST 37 È 5 È " 24 i Gulf of Thailand 22 @ " 32 7 # 26 6 12 # C w eng h awen Bea g La ch k e Rd Rd È iSolo So 44 4 # i " 21 Soi Green Mango 3 i " 36 43 INFORMATION INFORMAZIONI Bangko k Samu A5 Bangkok Samuii Hospital Hospital.................1 ...............1 A5 Bookazine.............................................2 B3 Bookazine............................................2 B3 Bookazine........................................ 45) Bookazine..........................................(se (v.e45) Bookazine.............................................3 B4 Bookazine............................................3 B4 Samu C2 Samuii Internationa Internationall Hospital........4 Hospital.......4 C2 SIGHT S & ACTIVITIES CHE COSA VEDERE E FARE Blu e Star s Kayaking ..........................5 B3 B3 Blue Stars Kayaking.........................5 Diveversity ...........................................6 C3 C3 Diveversity..........................................6 Do g Rescu e Centr e Samui .............7 A4 Dog Rescue Centre Samui.............7 A4 Plane t Scub a Samui..........................8 B4 Planet Scuba Samui.........................8 B4 Samu e oof f Thai Samuii Institut Institute Thai Culinar Culinary Arts.................................9 B5 y Arts....................................9 B5 Samuii Plane Planet Scuba......................10 Samu t Scuba....................... 10 B4 B4 PERNOTTAMENTO SLEEPING i Akwa................................................... .................................................11 Akwa 11 B5 B5 Ark Bar...............................................12 Ar k Bar ................................................ 12 C3 C3 Baan Chaweng Beach Resort....13 Baa n Chawen g Beac h Resort ..... 13 B4 B4 Baan Haad Ngam...........................14 Baa n Haa d Ngam............................ 14 D2 D2 Baan Samui......................................15 Baa n Samui ....................................... 15 B4 B4 Centara Grand................................16 Centara Grand ................................. 16 B5 B5 Chaweng Center Hotel................. ...............17 Chawen g Cente r Hotel 17 B4 B4 Chaweng Garden Beach.............18 Chawen g Garde n Beach .............. 18 B3 B3 Colibri Guesthouse.......................19 B5 ........................ 19 B5 Cort o Boutiqu e Hotel D2 Corto Boutique Hotel.....................20 ..................20 D2 Dar a Samui ........................................21 C3 C3 Dara Samui......................................21 Gree n Gues t House C3 Green Guest House.........................22 ......................22 C3 Library .................................................23 B4 Library................................................23 B4 Lof t Samui..........................................24 B5 Loft Samui........................................24 B5 Luck y Mother....................................25 C3 Lucky Mother..................................25 C3 Muan g Kula y Pa n Hotel C3 Muang Kulay Pan Hotel.................26 ..............26 C3 Nor a Chaweng C3 Nora Chaweng..................................27 ...............................27 C3 PPChaweng A5 Chaweng.........................................28 ......................................28 A5 Quee n Boutiqu e Resort ................29 B5 Queen Boutique Resort...............29 B5 Samu B5 Samuii Hostel.....................................30 Hostel...................................30 B5 Tang o Beac h Resort .......................31 D2 Tango Beach Resort......................31 D2 EATING PASTI @ Betelnu t@ B4 Betelnut @Bur Burii Rasa Rasa.......................32 ....................32 B4 Captai n Kirk .......................................33 B4 B4 Captain Kirk.....................................33 Gringo' s Cantina..............................34 C3 Gringo's Cantina............................34 C3 Mercato mercato serale Lae m DineMarke t & Night di Laem Din................................35 A4 Market .............................................35 A4 Page....................................................(se .................................................... (v.e23) Page 23) Prego....................................................36 .................................................36 C3 Prego C3 Samuii Institut Institute Thai Samu e oof f Thai Culinar Culinary Arts..................................(v. y Arts ................................. (see9) 9) Zico's..................................................37 B5 Zico's....................................................37 B5 LOCALI ? DRINKING Ark Bar................................................ (v.e12) Ar k Bar ...............................................(se 12) Bar Solo.............................................38 B3 Ba r Solo...............................................38 B3 Christy's Cabaret..............................39 ...........................39 C3 Christy' s Cabaret C3 Good Karma....................................40 B6 Good Karma ......................................40 B6 Green Mango..................................41 B3 Gree n Mango....................................41 B3 Harlow...............................................42 B5 Harlow.................................................42 B5 Mint Bar.............................................(se ............................................. (v.e41) Min t Bar 41) Q-Bar..................................................43 Q-Bar ....................................................43 B3 B3 Reggae Pub.....................................44 Regga e Pub .......................................44 B3 B3 Tropical Murphy's............................45 .........................45 B3 Tropical Murphy's B3 TRASPORTI TRANSPORT Bangkok Airways...........................46 .............................46 A6 A6 I S O L E D E L G O L F O 227 l o nelyplanetitalia.it Ko Samui, situata al centro dell’isola a circa 12 km da Na Thon. L’acqua si rovescia su rocce dalle straordinarie sfumature violacee, precipitando nella grande piscina naturale situata alla base, dove ci si può immergere per nuotare. Pur essendo la cascata più spettacolare dell’isola, la Nam Tok Na Muang non richiama l’attenzione di molti visitatori. Nelle vicinanze si trovano altre due cascate: una più piccola chiamata Na Muang 2 e l’imponente Nam Tok Wang Saotong (cartina p223), la cui visita è possibile solo grazie al miglioramento delle condizioni della strada avvenuto negli ultimi anni. Entrambe le cascate si trovano pochi passi a nord dell’anello stradale vicino a Hua Thanon. Se avete un pomeriggio libero prima di prendere il traghetto per tornare nella Thailandia continentale, vale la pena di fare un salto alla Nam Tok Hin Lat (cartina p223), una bella cascata situata nei pressi di Na Thon. Dopo una scarpinata piuttosto impegnativa lungo un sentiero che s’inoltra tra torrenti e massi rocciosi, potrete godervi la giusta ricompensa tuffandovi nel laghetto situato alla base della cascata. Cercate il tempio buddhista che espone un cartello con alcuni insegnamenti spirituali relativi alla morale e all’illuminazione. Per portare a termine nel modo migliore questa escursione, vi consigliamo di indossare un paio di scarpe robuste. WÁT Attività IMMERSIONI Se siete appassionati di attività subacquee, fate rotta per Ko Tao e stabilite qui la base di partenza per la vostra avventura sottomarina. Se il tempo stringe e non avete intenzione di lasciare Ko Samui, sull’isola troverete schiere di operatori pronti ad accompagnarvi verso gli stessi siti di immersione (ovviamente a tariffe più elevate). Se possibile, cercate di rivolgervi a una compagnia che impieghi imbarcazioni di sua proprietà (o le noleggi); in questo modo spenderete forse qualcosa in più, ma sarete soddisfatti della vostra scelta. Gli operatori che non dispongono di imbarcazioni spesso effettuano il trasferimento dei sub a bordo del catamarano passeggeri diretto a Ko Tao, dove è necessario salire su un’altra barca per raggiungere il punto di immersione. Escursioni come queste si rivelano piuttosto impersonali, faticose e le loro tariffe non comprendono i pasti. A Ko Samui i corsi per il conseguimento del brevetto PADI tendono a costare il doppio rispetto a Ko Tao. Questo fatto è dovuto in larga misura alla necessità di impiegare una quantità maggiore di carburante, visto che i siti di immersioni più belli si trovano molto più vicini alla piccolissima Ko Tao. Per conseguire un brevetto Open Water spenderete una cifra compresa tra 16.000B e 22.000B, mentre per un’escursione in giornata mettete in preventivo di spendere tra 3200B e 6200B, a seconda della distanza del sito. La camera iperbarica dell’isola si trova presso la Big Buddha Beach (Hat Bang Rak). COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST Se siete appassionati di templi, il Wat Laem Sor (cartina p223), situato nell’estremità meridionale di Ko Samui nei pressi di Ban Phang Ka, vanta un interessante stupa antico nello stile srivijaya, ancora oggi oggetto di profonda venerazione. Su un isolotto roccioso situato nell’estremità settentrionale dell’isola, alla quale è collegato da una strada rialzata, sorge il Wat Phra Yai (Tempio del Grande Buddha; cartina p223). Eretta nel 1972, questa statua moderna del Buddha (raffigurato nella posizione ‘Mara’) alta ben 15 m si staglia contro il cielo e il mare dei Tropici. Il Wat Plai Laem (cartina p223) è un tempio situato nelle vicinanze di recente realizzazione, caratterizzato da una imponente statua del Buddha a 18 braccia. Nella parte orientale di Ko Samui, nei pressi della cascata omonima, si trova il Wat Hin Lat (cartina p223; %0 7742 3146), un tempio dedicato alla meditazione dove ogni giorno si tengono corsi di yoga vipassana. Diversi templi custodiscono i resti mummificati di monaci venerabili; tra questi merita di essere citato il Wat Khunaram (cartina p223), un tempio di grande interesse situato a sud della Rte 4169 tra Th Ban Thurian e Th Ban Hua. Il monaco Luang Phaw Daeng è morto da oltre vent’anni, ma il suo corpo è stato preservato seduto in posa meditativa e sfoggia persino un paio di occhiali da sole. Presso il Wat Samret (cartina p223), situato nelle vicinanze di Th Ban Hua, è possibile vedere un Buddha seduto scolpito nello stile mandalay da un unico blocco di marmo, un genere di scultura molto diffuso in India e nella Thailandia settentrionale, ma non così comune nella parte meridionale del paese.
