Il Mercante di Venezia

Il Mercante di Venezia
Scritto da Cristiana Ariotti
Il mercante di Venezia (in Inglese The Merchant of Venice) è un'opera teatrale di William
Shakespeare, scritta probabilmente tra il 1596 e il 1597.
Sebbene sia classificata nel “First Folio” come una commedia e abbia in comune alcuni aspetti
con altre commedie di Shakespeare, l'opera è ricordata per alcune sue scene drammatiche, per
la figura di Shylock e per il monologo “Hath not a Jew eyes?” (non ha occhi un Ebreo?).
Ora viene considerata una Dark Comedy.
Personaggi
IL DOGE DI VENEZIA
SHYLOCK, ricco ebreo
ANTONIO, mercante di Venezia
BASSANIO, amico di Antonio, pretendente di Porzia
LEONARDO, suo servo
SOLANIO
SALERIO
GRAZIANO, amici di Antonio e Bassanio
LORENZO, innamorato di Jessica e amico di Antonio e Bassanio
TIBAL, ebreo, amico di Shylock
JESSICA, figlia di Shylock e innamorata di Lorenzo
LANCILLOTTO GOBBO, buffone al servizio di Shylock
IL VECCHIO GOBBO, padre di Lancillotto
PORZIA , ricca ereditiera, signora di Belmonte
NERISSA, ancella di Porzia
BALDASSARRE
STEFANO, servitori di Porzia
Magnifici senatori della Repubblica veneta
Ufficiali della Corte di Giustizia
Un carceriere
Altri servi di Porzia
1/4
Il Mercante di Venezia
Scritto da Cristiana Ariotti
Altri domestici
Trama ragionata
ATTO I
Scena 1
Il mercante di Venezia, Antonio, dopo aver investito tutti i suoi risparmi in commerci marittimi è
costretto ad attendere l’arrivo delle sue navi per poter raccogliere i frutti dei suoi investimenti.
Bassanio è un nobile che, avendo perso ogni ricchezza, per rimettere in sesto le proprie
finanze, vuole sposare la bella e ricca Porzia. Per raggiungerla a Belmonte, però, ha bisogno di
tremila ducati, che chiede in prestito ad Antonio il quale dovrà a sua volta farseli prestare.
Scena 2
Porzia parla con la sua cameriera Nerissa: trova ingiusto non poter scegliere marito ma doversi
affidare totalmente al caso. Suo padre, prima di morire, aveva promulgato una legge secondo
cui sarebbe andato in sposa a sua figlia Porzia quell'uomo che, scegliendo tra tre scrigni, uno
d'oro uno d'argento e uno di piombo, avrebbe trovato in uno di essi il ritratto della figlia. Porzia
non vorrebbe sposare nessuno dei cinque pretendenti che si sono presentati.
Scena 3
Shylock accetta di prestare tremila ducati ad Antonio per tre mesi ma con un'obbligazione: la
penale è fissata a una libbra di carne di Antonio, da prendersi in quella parte del corpo che più
aggrada all'Ebreo Shylock. Antonio accetta.
ATTO II
Scena1
Entrano il principe del Marocco con i suoi accompagnatori, Porzia e Nerissa. Il principe deve
scegliere quale scrigno aprire per poter sposare Porzia. Prima della scelta però Porzia decide di
andare a cena. Lancillotto non vuole più essere il servitore del ricco Ebreo e perciò scappa;
viene assunto da Bassanio. Graziano chiede a Bassanio di poterlo accompagnare a Belmonte
da Porzia.
Jessica è dispiaciuta che Lancillotto lasci suo padre. Gli dà una
lettera da consegnare al suo amato Lorenzo che sa che sarà a cena da Bassanio. Jessica,
sola, fa una promessa: “Oh, Lorenzo, se mantieni la promessa cessan queste doglie, divento
cristiana e tua devota moglie!”
Scena 4
Lancillotto consegna la lettera a Lorenzo. Lorenzo decide che la notte andrà ad aiutare la sua
amata a fuggire di casa.
Scena 5
Shylock è invitato a cena a casa di Bassanio. Quindi lascia Jessica sola a casa. Lancillotto dice
a Jessica che Lorenzo andrà quella notte da lei. Lorenzo, con gli amici Salerio e Bassanio, si
reca a casa di Jessica. Jessica scappa di casa con Lorenzo portando con sé molte ricchezze
del padre.
A Belmonte gli scrigni vengono
presentati al principe del Marocco. Egli sceglie quello d'oro al cui interno non si trova il ritratto
della bella Porzia.
Salerio e Solanio
parlano della reazione di Shylock alla scoperta della fuga della figlia con un cristiano. A Venezia
2/4
Il Mercante di Venezia
Scritto da Cristiana Ariotti
è giunta la voce che nello stretto della Manica è naufragato un vascello Veneziano con il suo
ricco carico.
Porzi
a riceve il principe di Aragona. Egli sceglie lo scrigno d'Argento ma non vi trova il ritratto della
donna. Un messo annuncia l'arrivo di un giovane veneziano che preannuncia l'arrivo del suo
signore.
ATTO III
Scena 1
Shylock è arrabbiato per la fuga della figlia che per di più sta sperperando tutti gli averi che gli
aveva rubato. Salerio e Solanio lo deridono. Shylock fa il monologo “non ha occhi un Ebreo?” B
assanio è giunto a casa di Porzia e deve scegliere quale dei tre scrigni aprire. La sua scelta è lo
scrigno di piombo al cui interno è presente il ritratto della sua amata. Graziano si fidanza con
Nerissa. Le due coppie decidono di sposarsi lo stesso giorno. Le donne danno ai futuri mariti un
anello, simbolo del loro legame. Se gli uomini lo perdono o in qualsiasi modo se ne liberano
questo sarà presagio della rovina del loro amore. Giungono a Belmonte Lorenzo, Jessica e
Salerio, il quale porta a Bassanio una lettera da parte di Antonio: tutti i suoi investimenti sono
falliti, i tre mesi del contratto con Shylock sono scaduti. L'ebreo non vuole neanche venti volte la
somma dovutagli ma pretende la libbra di carne. Bassanio lascia Belmonte col consenso di
Porzia per andare da Antonio.
Entrano Shylock, Antonio, Solanio e il carceriere. Si avviano verso il tribunale.
Porzia affida a Lorenzo la direzione e il governo della sua casa dicendogli che lei e Nerissa, in
attesa del ritorno degli amati, si recheranno in un monastero lì vicino. Porzia consegna al suo
servo Baldassarre una lettera da portare a Padova per suo cugino, il dottor Bellario. Dovrà poi
portare le carte e i vestiti che gli darà al traghetto che fa trasporto pubblico per Venezia. Porzia
svela a Nerissa il suo piano: vuole andare a Venezia vestite da giovanotti (in particolare da
avvocato e scrivano)
Lancillotto dice a Jessica che lei non troverà mai misericordia in cielo perché figlia di un ebreo.
Lorenzo e Jessica vanno a cena.
ATTO IV
Scena 1
Antonio è davanti alla corte (ci sono anche Bassanio, Lorenzo e altri uomini). Il doge chiama in
aula l'ebreo. Shylock vuole la libbra di carne e non accetta altro in cambio. Giunge alla corte
anche l'avvocato Baldassarre (Porzia) mandato dall'avocato Bellario, accompagnato da uno
scrivano (Nerissa). Prima di tutto Baldassarre chiede clemenza all'ebreo ma egli rifiuta. Non
accetta neanche una somma di denaro maggiore rispetto ai 3000 ducati. La legge Veneziana
non si può cambiare, l'Ebreo ha il diritto di avere la sua libbra di carne tagliata vicino al cuore
del mercante. Antonio si scopre il petto e una bilancia è pronta per poter pesare la carne. Prima
però che Shylock ferisca Antonio, Baldassarre si accorge che nell'obbligazione c'è scritto
espressamente “una libbra di carne” ma non c'è scritto che può esser versato del sangue;
perciò se verrà versata una sola goccia di sangue tutti i beni gli saranno confiscati a favore della
repubblica. A questo punto Shylock vuole la somma di denaro che gli è stata offerta ma non
3/4
Il Mercante di Venezia
Scritto da Cristiana Ariotti
può più tornare sui suoi passi: l'aveva rifiutata in piena corte e perciò ora avrà la giustizia che gli
spetta. E' stabilito nelle leggi di Venezia che se c'è la prova che uno straniero attenti alla vita di
un cittadino veneziano, alla persona contro cui ha tramato spetterà metà dei suoi beni mentre
l'altra metà andrà alle casse private dello stato e la vita del reo sarà alla mercé del Doge. Il
Doge risparmia la vita di Shylock. La sottomissione dell'ebreo può tramutare la metà dei beni
dello stato in un'ammenda. Antonio ottiene che metà dell'ammenda gli venga affidata in
custodia che consegnerà, alla morte dell'ebreo, all'uomo che gli rapì la figlia. In più dovrà
convertirsi al cristianesimo e tutti i beni che possiederà alla morte andranno sempre a sua figlia
e a Lorenzo. Concluso il processo Bassanio non sa come ringraziare Baldassarre e insiste
perché gli chieda qualcosa. Egli chiede l'anello (quello che gli aveva dato Porzia stessa) ma
Bassanio non glielo vuole consegnare: è troppo importante. Baldassarre e lo scrivano vanno a casa dell'Ebreo per fargli firmare gli atti. Li raggiunge
Graziano con in mano l'anello di Bassanio per consegnarlo a Baldassarre: Antonio lo aveva
convinto a darlo all'avvocato. Anche Nerissa (ovvero lo scrivano) vuole chiedere a suo marito
l'anello: Porzia è convinta che l'otterrà facilmente.
ATTO V
Scena 1
Stefano, un giovane messo, porta la notizia a Belmonte che Porzia e Nerissa stanno per tornare
a casa.Giungono a casa Porzia e Nerissa, poco prima di Bassanio, Antonio e Graziano. Antonio
viene presentato a Porzia e Graziano si scusa con Nerissa per non aver più l'anello, la quale
però si infuria. Porzia appoggia Nerissa perciò Bassanio è costretto a dire alla sua amata che
anche lui non ha più l'anello. Le due donne riconsegnano gli anelli ai mariti dicendo che li
avevano riottenuti dormendo con il giovane dottore e lo scrivano. Poriza e Nerissa dicono la
verità, erano loro Baldassarre e il suo aiutante. Porzia annuncia ad Antonio che tre delle sue
navi sono giunte sane e salve al porto. Nerissa dice a Jessica che alla morte del padre i beni
andranno a lei e tutti si ritirano in casa.
4/4