Ron Thomson comincia gran parte delle sue giornate lavorative sul

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Ron Thomson porta nuove idee nella sua
casa, nel suo lavoro e sul lago di Como
Ron Thomson brings fresh ideas to his home,
his work and Lake Como
SERVIZIO A CURA DI KRISTEN HARE
FOTO DI KRISTINA Gykiere
Ron Thomson comincia gran parte delle sue
giornate lavorative sul lago, ben lontano da Hollywood
e dal modo di pensare hollywoodiano. Dopo aver bevuto un cappuccino e aver giocato con i suoi due figli, uno di 4 anni e l’altro di
11 mesi, Ron va in ufficio.
Quarantacinque secondi più tardi, il quarantatreenne canadese
co-fondatore della Cameron Thomson Group Ltd. inizia il lavoro.
Dal suo ufficio, un elegante ufficio-depandance a torre, Thomson
vede il lago di Como. Con un click, si connette invece con i clienti
dell’industria dei media e dello spettacolo e con i suoi uffici a
Londra e Toronto. In questo luogo, Thomson è riuscito a capire
cosa è davvero importante e cosa non lo è.
<<Ti dona la capacità di mettere tutto nel contesto giusto>>
afferma. Questo “tutto” comprende rinnovare ciò che è vecchio,
che si tratti del meraviglioso e ornato castello in cui vive con sua
moglie e i loro due figli, o di dare una spinta all’industria mondiale
dello spettacolo indirizzandola verso il futuro, o anche costruirsi
una cerchia di amici e sviluppare le potenzialità di Como.
Non male per una giornata di lavoro in un luogo che mai avrebbe
pensato di trovare.
LA DONNA GIUSTA
Nato in Nuova Scozia e cresciuto a Toronto, Ron Thomson ha
studiato arti drammatiche all’università, e poi ha conseguito un
master in Lettere all’Università di Edimburgo.
Dopo aver calcato le scene con l’Edinburgh Opera, si stancò ben
presto di essere povero, e decise di dedicarsi piuttosto all’aspetto
gestionale dell’industria dello spettacolo. Avviò la sua prima
azienda, CypherTech, con un socio nel 1992. Thomson si trasferì
a Los Angeles per dirigere la neonata attività, che forniva servizi
tecnologici all’industria dello spettacolo. Non fu un clamoroso
successo, afferma Thomson, ma creò la base di ciò che sarebbe
venuto in seguito. Anche la AudioTrack Watermark Solutions
forniva servizi di tecnologia informatica alle industrie dei media e
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dello spettacolo, ma questa volta, la sua azienda
gli portò sia il successo che la notorietà.
Poi, 10 anni fa, Thomson e il suo socio fondarono
la Cameron Thomson, la società che gestiscono
ancora oggi. Si tratta di un’azienda di sviluppo
dei business che aiuta le società di media, dello
spettacolo e delle tecnologie a crescere attraverso lo sviluppo aziendale, le vendite, il marketing
e i mezzi finanziari. Fu in questo periodo che una
castana canadese entrò nella sua vita. Una sera
Vania Giusto, un’attrice la cui famiglia è originaria
del Veneto, si trovava in discoteca a Toronto.
Perse di vista le sue amiche. Ma trovò Thomson.
<<Ho proprio incontrato la donna…Giusto>> dice, facendo notare
il gioco di parole col cognome della moglie. Avevano in comune
le stesse passioni, le stesse sensibilità, e il tempismo era perfetto.
Quando Vania Giusto riuscì finalmente a ritrovare le sue amiche,
disse a loro: <<Ho conosciuto un tipo e penso proprio che me lo
sposerò>>.
Ed è proprio ciò che fece cinque mesi più tardi. Col tempo, la
Cameron Thomson è cresciuta, con uffici dislocati a Toronto, Milano
e Londra. Vania Giusto diede alla luce il primo figlio della coppia,
e quando era in viaggio, Thomson si teneva in contatto con la
famiglia via telefono. Poi, un giorno, suo figlio chiamò il telefono
Papà. <<Per me fu un colpo tremendo>> dice Thomson.
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Far from Hollywood and Hollywood
thinking, Ron Thomson begins many working
days on the lake. After a cappuccino and time
playing with his two sons, 4 years old and 11
months old, he makes his commute.
Forty five seconds later, work begins for the
43-year-old Canadian co-founder of Cameron
Thomson Group Ltd.
From his personal office in the turreted tower,
he looks out onto Lake Como. And with a click,
he connects with clients in the media and
entertainment industries and his offices in
London and Toronto. From this spot, Thomson has figured out what
matters and what doesn’t. “It gives you great context to things,” he
says. That includes making the old new again, from the stunning
and storied castle home he shares with his wife and two sons, to
hoisting the worldwide entertainment industry into the future, to
building a community of friends and possibilities in Como.
Not bad for a day’s work in a place he never expected to find.
MISS RIGHT
Born in Nova Scotia and raised in Toronto, Mr. Thomson studied
drama at university, then mastered in English at the University of
Edinburgh. He performed with the Edinburgh Opera, but soon tired
of being poor, and decided instead to learn the business side of the
E così decise di trovare una casa in Italia e venire a viverci con la
sua famiglia, passando parte del tempo a Milano e parte a Toronto.
Accennò a un amico il suo proposito, e quell’amico portò Thomson
sul lago di Como. Era assolutamente diverso da come se lo immaginava. Dopo lunghe ricerche e un po’ di aiuto da parte dei loro
nuovi amici, Thomson e la sua famiglia presero una casa in affitto a
Cernobbio per tre anni. <<È il posto più bello del mondo>> disse
all’epoca a David Plant, vice presidente della sezione media e spettacolo. <<Adoriamo stare lì…>>. E presto giunse il momento di
trovare una casa tutta loro.
UN VAN GOGH
Thomson e sua moglie avevano visitato varie ville sul lago di Como,
ma a loro sembravano tutte uguali. <<È molto facile comprare un
grosso scatolone>> dice Thomson.
Un giorno, un agente immobiliare sintetizzò così il loro problema.
<<So esattamente quello che state cercando - Thomson rammenta
le parole dell’agente immobiliare - Voi volete un Van Gogh>>. E
l’opera d’arte in questione era un castello a Carate Urio. Costruito
nel 16° secolo e successivamente riprogettato da Tobias Scarpa, il
castello è appartenuto per 20 anni ai proprietari della B&B, i quali
però ci vissero dentro solo per cinque anni.
Ma sotto la polvere e le ragnatele si nascondeva qualcosa di straordinario – un castello dall’atmosfera moderna, marocchina. Era fuori
dal comune, con centinaia di palme e 20 terrazze.
entertainment industry. He started his first company, Cyphertech,
with a partner in 1992. Thomson moved to L.A. to head up the
growing operation, which served the entertainment industry as
a technology company. It wasn’t a huge commercial success, Mr.
Thomson says, but it set out the path for what would come next.
AudioTrack Watermark Solutions served the media and
entertainment industries with information technology services, but
this time, his company generated both success and notoriety.
Then, 10 years ago, Mr. Thomson and a partner began Cameron
Thomson, which has thrived since then. It is a business development
company that helps media, entertainment and technology
companies grow through corporate development, sales, marketing
and finance. It was around this time that a auburn-haired Canadian
woman walked into the scene.
Vania Giusto, a Canadian born actress who’s family is from Veneto,
was out one night at a club in Toronto. She lost track of her friends.
But she found Mr. Thomson.
“It’s like me meeting Mrs. Right,” he says, noting the word play on her
last name, Giusto, or correct in Italian.
They shared the same passions, the same sensibilities, and the
timing was right.
And when Ms. Giusto finally found her friends, she told them: “I met
this guy and I think I’m going to marry him.”
Five months later, she did just that. Over time, Cameron Thomson
grew, with offices in Toronto, Milan and London. Ms. Giusto had
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<<È notevole - dice Ron Thomson - ed è davvero molto interessante>>. In breve tempo comprarono la casa, la sistemarono e ne
riscoprirono il fascino – pavimenti in sasso e scalinate, un garage
doppio scavato nella montagna, cancelli in ferro, muri rifiniti con
polvere di marmo di colore grigio marrone. Resero la casa sicura a
prova di bambini e la attrezzarono in modo che potesse fungere
anche da ufficio. <<Riflette veramente la loro personalità, e la personalità di coloro che hanno amato questo luogo in passato>> dice
Plant. Nel presente, Vania Giusto, 38 anni, adora gli spazi esterni, la
terrazza sul tetto con vista spettacolare. E Thomson e i suoi colleghi
lavorano nell’ufficio con vista sul lago di Como, un panorama che si
estende davanti ai loro occhi, un po’ come il futuro.
their first son, and when traveling, Mr. Thomson kept in touch with
his family over the phone. Then, one day, his son called the phone
Daddy.
“It hit me right between the eyes,” Mr. Thomson says. And so he
decided to find a home in Italy and bring his family with him,
spending part of their time in Milan, part in Toronto. He mentioned
the plan to a friend, and that friend drove Mr. Thomson to Lake
Como. It was nothing like Mr. Thomson expected. After much
searching and help from new friends, Mr. Thomson and his family
rented a home in Cernobbio for three years. ”It’s the most beautiful
place in the world,” he told David Plant, his vice president of media
and entertainment, at the time. “We love it there…” And soon, the
time came for them to find a home of their own.
A VAN GOGH
CON OCCHI NUOVI
Nel suo ufficio vista lago, Thomson è senza dubbio distante da
Hollywood, ma si trova nel cuore di ciò che la sua azienda sta sviluppando. Tra i molti progetti a cui la società si è dedicata, la Cameron
Thomson ha recentemente lavorato con uno dei maggiori e più
consolidati editori italiani per sviluppare una strategia online per il
ventunesimo secolo, afferma Thomson. L’azienda ha inoltre dato vita
al Como Fund. Insieme a quattro partner con sede a Los Angeles,
inclusi due vincitori di Oscar (Thomson svela il nome di uno di
loro – lo sceneggiatore Dan Gordon) il Como Fund è un fondo che
si propone di aiutare attori di primo piano a realizzare con budget
ridotti i progetti che stanno loro a cuore. Ogni anno, organizzano il
Como Forum sui “Contenuti per i Media”, riunendo persone che appartengono al mondo dei film, della televisione, della musica, delle
banche d’investimento e della pubblicità.
Vania Giusto si dedica ancora alla sua carriera di attrice quando è a
Toronto, anche se con la maternità ha ridimensionato la sua attività.
Ha recitato in teatro, fatto pubblicità ed è apparsa in “Crime Spree
– Fuga da Chicago,“ un film del 2003 con Harvey Keitel e Gerard
Depardieu. I Thomson e i bambini hanno ottenuto la cittadinanza
italiana, e ritengono che il lago di Como abbia enormi potenzialità.
In un momento in cui l’industria della seta sta perdendo importanza quale naturale datore di lavoro, Thomson ha trovato persone di
talento, splendide location e un’industria dello spettacolo che aspetta
solo di essere creata. <<Mi piacerebbe veder nascere una nuova casa
di produzione cinematografica qui vicino - concorda Plant - magari
associata ad una scuola per insegnare agli studenti le ultimissime innovazioni tecnologiche usate nel produrre contenuti>>.
Trovandosi così vicina a Milano e all’aeroporto, Como ha grandi potenzialità, sostiene Thomson. Le persone di qui devono solamente
rendersene conto – è un po’ come ciò che accade nel suo lavoro
con aziende che hanno bisogno di essere svecchiate, o quando lui
e sua moglie hanno riscoperto la bellezza di una casa vuota, o la
gioia inattesa che si prova nel costruirsi una vita in un luogo che li ha
accolti a braccia aperte.
<<Avete tutto – conclude - cos’altro potreste mai volere?>>.
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Mr. Thomson and his wife visited villas on Como, but everything
they found looked the same to them. “It’s very easy to get a big box,”
Mr. Thomson says. One day, a real estate agent summed up their
problem. “I know what you are looking for,” Mr. Thomson remembers
the agent saying. “You are looking for a Van Gogh.”
And that work of art was a castle in Carate Urio. Built in the 16th
century and later redesigned by Tobias Scarpa, the castle was
owned by the B&B family for 20 years, though they only lived in it for
five. But under the dust and the cobwebs was something amazing
--a castle with a modern, Moroccan feel. It was unconventional, with
hundreds of palm trees and 20 terraces.
“It has dimensions,” Mr. Thomson says. “It’s just so interesting.”
Soon they bought the home, cleaned it up and uncovered beauty
-- stone floors and stairways, a double garage that scoops into the
mountain, iron gates, walls covered in a taupe marble dust. They
childproofed and made the home work for business, too. “It really
reflects their personality, and the personality of those who have also
loved the place in previous years,” Mr. Plant says. Now, Ms. Giusto, 38,
loves the outdoor spaces, the roof terrace with a spectacular view.
And Mr. Thomson and his colleagues work from the office looking
out over Como, a view of the lake stretching out before them, a little
like the future.
SEEING WITH NEW EYES
From his lake office, Mr. Thomson might be far from Hollywood, but
he’s at the heart of what’s going on with his company.
Among their many projects, Cameron Thomson has recently worked
with one of Italy’s oldest and largest publishers develop an online
strategy for the 21st century, Mr. Thomson says. The company also
started the Como Fund. With four L.A.-based partners, including two
Academy Award winners (Mr. Thomson shares the name of one -screenwriter Dan Gordon) the Como Fund seeks to help A-list stars
work on low-budget passion projects.
Annually, they host the Como Forum on Media Content, bringing
together people from film, television, music, investment banking and
advertising. Ms. Giusto still acts when she’s in Toronto, though she is
enjoying taking time out raising the kids in Como. She’s performed
in the theater, commercials and in “Crime Spree,“ a 2003 film starring
Harvey Keitel and Gerard Depardieu. She, her husband and children
became Italian citizens, and in Lake Como they see tremendous
possibilities.
As the silk industry fades as the natural employer, Mr. Thomson has
found talented people, beautiful locations and an entertainment
industry just waiting to be created. “I’d like to see a new motion
picture studio near here,” Mr. Plant agrees. “Perhaps associated with
a school to train students on the latest technology being used to
produce content...” So close to Milan and the airport, Como has the
potential, Mr. Thomson says. The people here just have to see it -- a
little like his work with aging companies, or the beauty he and his
wife found in an empty house, or the newfound joy of building life
in a place that has welcomed them. “You’ve got everything,” he says.
“What more could you possibly want?”