JJ GRey And MOfRO ed LAuRie SAndRO PeRRi

ROCK
Ed Laurie
Sandro Perri
Moonpainter
Constellation
Folk colorato da spazzole, plettri, archi, vibrafoni.
È inglese, ma suona con musicisti italiani
Da un italo-canadese, una «totale integrazione»
di cantautorato e sperimentazione. Eccentrico
Se manterrà le promesse di questo esordio su lunga distanza, dopo i due ep già circolati e divenuti un fenomeno della Rete, il giovane londinese Laurie farà parlare parecchio di sé in futuro. La scrittura e
l’approccio vocale guardano a riferimenti alti, tra cui
sono intuibili Jeff e Tim Buckley (High Above Heartache), John Martyn (Side Of A Candle), Fred Neil (East Wind), Van Morrison (Across
The Border) e altri della specie. Le canzoni rispecchiano un autore intenso, concentrato sui dilemmi amorosi, coadiuvato negli arrangiamenti da un nucleo di
musicisti di casa nostra, capaci di colorarli di un quasi-jazz da camera, elegante e raffinato, dove spazzole, plettri, archi e vibrafoni si muovono a proprio agio.
Laurie ha incontrato i suoi futuri musicisti durante un soggiorno estivo a Bolzano, e da lì è nata la collaborazione. In alcuni passaggi il songwriting mostra ancora un’eccessiva preoccupazione estetica, che lambisce l’autocompiacimento: se Ed riuscisse a lasciarsi davvero andare, le canzoni sarebbero pura poesia. Qualche spruzzata gitana (Spirit Of The Stairway) e un lieve french touch (Somewhere Gone) completano la tavolozza di questo gioiellino di emozioni tenui,
sorrette da arpeggi elettrici e ottimi arrangiamenti, a cui dobbiamo lasciare solo
il tempo di farsi apprezzare con la medesima grazia, prima che il suo autore finisca per montarsi la testa. Un rischio che ha trascinato nell’oblio molte giovani
penne, con la complicità della solita critica a caccia di fenomeni precoci.
Pier Angelo Cantù
«Mi sto avvicinando sempre di più a ciò che ho in
mente, ovvero una totale integrazione, un suono il
più possibile liquido dove i diversi elementi si riversano gli uni negli altri, eliminando destinazioni e categorie, creando un’area libera piuttosto solida nella
quale ogni singola parte ha un suo preciso significato». Così afferma Sandro Perri, italo-canadese di base a Toronto, che dopo aver
stampato pregevoli dischi sotto lo pseudonimo di Polmo Polpo (prima) e Glissandro 70 (poi) ora cede alla banalità del proprio nome per firmare il suo miglior lavoro. Il jazzista classico alla scoperta del mondo, che abbandona il mare
calmo della disciplina per imparare da zero un linguaggio, quello della musica e
del gioco. C’è chi obietterebbe che a fare così si finisce senza una strada, senza
una cornice precisa dentro cui stare. Vero. Ma – come si dice – è il suo bello. Ad
ascoltarlo fino alla fine, Impossible Spaces dà l’idea di essere figlio di una celebrata rock star che dopo tanti anni sopra palchi enormi e pieni di luci sceglie di
esprimere le proprie idee in un progetto solista e riservato. L’approccio è intimista, da songwriter attento e leggermente eccentrico. Insieme ci convive il musicista sperimentatore, ricercatore del singolo suono, dotato di un senso dell’equilibrio davvero invidiabile. Eccola, la sospensione. Ciò che fa apparire tutto
estremamente semplice. I giornali citano Arthur Russell, David Grubbs, Shuggie
Otis, Todd Rundgren. E io che alla prima pennata di chitarra in Changes (il brano
di apertura) ho pronunciato il nome di David Gilmour. Salvo poi conciliare.
Antonio Oleari
Cathedral
Impossible Spaces
JJ Grey
And Mofro
Brighter Days
The Film And Live
Concert Album
Alligator
Un disco dal vivo (con dvd
allegato) conferma Grey e
compagni come voci importanti
del rock-blues bianco intriso
di soul e di
spirito sudista.
Consigliato da
Derek Trucks
Arriva dal Sud degli Stati Uniti, si chiama JJ Grey, è un bluesman inconsueto, un
songwriter raffinato,
un attento osservatore della provincia sudista. Il lavoro di cui state leggendo si compone di un cd registrato in occasione dell’esibizione tenuta ad Atlanta nel gennaio 2011 e
di un dvd dello stesso evento, arricchito di un bel documentario. Som-
mariamente si può
inquadrare lo stile
di JJ come un collettore di varie influenze: da un lato
la massiccia influenza dei neri che
storicamente abitano il Sud degli
Stati Uniti, dall’altro la non meno
importante contaminazione portata dai bianchi, che dai monti Appalachi si sono avvicinati al mare. Per
dirla grezza, blues e country. Questi i due ingredienti di un lavoro di
raffinazione in cui JJ Grey vien fuori quale padrone di un più che discreto songwriting e come eccellente musicista e polistrumentista.
Nel dvd, poi, c’è Derek Trucks ad accreditare il lavoro di JJ, con degli inserti in formato intervista. Più del
buon Derek, tuttavia, è la splendida voce di Grey a servire come ottima pubblicità. Country Ghetto apre
il set mettendo subito in chiaro alcune cose. Ad esempio il carattere
se non di impegno, quantomeno di
osservazione sociale, del nostro. Il
brano allude ai grandi insediamenti delle periferie urbane, ai confini
con quella che era la vecchia campagna. Si parla della convivenza,
ora difficile, ora vitale di diverse etnie, dell’ignoranza difficile da estirpare dei redneck, ma soprattutto
dell’amore per il Sud. Il tutto impastato in un rock-blues che si compiace di un massiccio ricorso a strumenti a fiato: sax, trombe e l’armonica a bocca dello stesso JJ. Segue
il bluesacchione di A Woman, che
pare un bel mix uscito da uno sha-
ker di Stevie Ray e Dr. John. Arrivano poi i brani belli carichi: Brighter
Days, dolce e ancora una volta orgogliosamente sudista, poi Air, un
altro bel blues con tanta tastiera
e altri bei fiati, che mette voglia di
cantare con JJ. Il vero nucleo del disco, a questo punto è lì da cogliere.
Parliamo di Lochloosa, una canzone
in cui c’è tutto JJ. Il titolo altro non
è che il nome di un’amena località
in Florida (che si può visitare guardando il dvd). Lochloosa, insomma
assume tutti i connotati del locus
amoenus: ispira classicamente la
poesia all’artista e lo fa combattere
contro il cemento, in una battaglia
in difesa della palude, dei suoi coccodrilli, delle sue zanzare. Inutile
dire della struggente dolcezza del
brano, annunciato da un inserto di
armonica e concluso da un ruvido
assolo di chitarra. Via la malinconia,
arriva Orange Blossoms, in cui si torna a ballare e a sorridere col cuor
leggero. Sorridiamo anche noi: JJ è
una piacevolissima sorpresa.
Davide Zucchi
JAM VIAGGIO NELLA MUSICA | 83