EMC CLARiiON AX4: primi passi nel

EMC CLARiiON AX4
EMC CLARiiON AX4: primi
passi nel consolidamento
dello storage
Eric Bisceglia, di EMC Storage
Product Marketing, e Phil Treide,
Product Marketing Manager per
EMC CLARiiON, discutono i vantaggi
che le aziende possono ottenere
grazie al consolidamento attraverso
i nuovi sistemi di storage EMC
CLARiiON AX4 e il relativo software.
Eric: Sono Eric Bisceglia, di EMC Storage Product Marketing. Abbiamo con noi Phil Treide,
responsabile marketing dei prodotti EMC CLARiiON, che ci illustrerà tutti i vantaggi di
CLARiiON AX4, la nuova soluzione di storage con processori Intel® Xeon®, una nuova
soluzione supportata dai processori Intel® Xeon®.
Phil, quali sono le caratteristiche che rendono così interessante CLARiiON AX4?
Phil: Il sistema AX4 è un sistema di storage semplice, scalabile e affidabile, dotato di una suite
completa di software e posizionato a un prezzo estremamente conveniente. Questo sistema rappresenta
la soluzione ideale per le aziende che, per la prima volta, desiderano affrontare il passaggio dallo storage
basato su server allo storage in rete. CLARiiON AX4 è un sistema progettato non solo per le piccole e
medie imprese che eseguono il consolidamento dello storage per la prima volta, ma anche per le aziende
più grandi, con requisiti di storage a livello dipartimentale o di filiale.
Eric: Puoi farci qualche esempio delle situazioni che possono spingere un‘azienda a passare
da un modello di storage basato su server al consolidamento dello storage con CLARiiON AX4?
Phil: Oggi tendiamo tutti ad adottare approcci finalizzati a soddisfare esclusivamente le esigenze
del momento. Quando si acquista un server, è facile acquistare un sistema di storage che si adatti
ad esso. Una volta presa l’abitudine di procedere in questo modo, il risultato è un gran numero di
server con un gran numero di sistemi di storage di diverso tipo. È una di quelle cose che ha senso solo
al momento dell’acquisto, ma che nel tempo diventa una sfida sempre più complessa. Una situazione che
si verifica di frequente, infatti, è l’aumento della quantità dei dati e del numero dei server, la cui gestione
diviene sempre più difficile. Anche per le aziende le cui dimensioni sono ormai stabilizzate la quantità
delle informazioni digitali create e conservate è in costante aumento.
Molti dei nostri clienti utilizzano applicazioni che devono essere costantemente disponibili, in quanto di
importanza critica per le attività aziendali. Lo storage in rete consente di ottenere questo risultato. Per
assicurarsi la disponibilità di tali applicazioni, alcuni clienti ora utilizzano tecnologie di virtualizzazione
dei server, ad esempio le tecnologie VMware DRS e VMotion. Le soluzioni VMware sono basate sullo
storage in rete e il sistema CLARiiON AX4 è stato sviluppato per integrarsi ed estendere ulteriormente il
valore di queste implementazioni.
Eric: Puoi dirmi qualcosa di più a proposito dei problemi specifici che AX4 è in grado di risolvere?
Phil: Le aziende hanno bisogno di una soluzione affidabile e in grado di garantire il più alto livello
possibile di disponibilità. Le tre principali problematiche che affliggono le PMI che devono gestire volumi
crescenti di dati sono i tempi di inattività, i processi di backup non riusciti e lo scarso utilizzo delle risorse
di storage. Il sistema AX4 risolve ciascuno di questi problemi separando lo storage dai server.
Eric: Perché con lo storage basato su server il backup e il ripristino rappresentano un problema?
Phil: I sistemi di backup su nastro utilizzati dalla maggior parte dei nostri clienti sono lenti e
sostanzialmente inaffidabili. Se il backup viene avviato di notte e ci si rende conto solo al mattino che
il nastro si è incastrato, ci si trova in una condizione di vulnerabilità. A questo punto è troppo tardi per
riavviare il backup. Si è quindi creata una finestra di esposizione al rischio. Oltre ad essere poco affidabili,
i nastri sono anche lenti. Con l’aumento costante della quantità delle informazioni archiviate, è sempre
più difficile rispettare le finestre di backup. Soprattutto negli ambienti VMware, in cui vengono consolidati
numerosi server, il rischio associato all’inefficienza o alla mancata riuscita del backup è altissimo.
AX4 è dotato di funzionalità di copia istantanea integrate. Il software consente di creare rapidamente una
copia dei dati utilizzabile per le operazioni di backup. Grazie all’utilizzo di questa copia, anziché dei dati
di produzione, in qualità di origine, le applicazioni rimangono disponibili anche durante l’esecuzione
dei processi di backup stessi. Il sistema supporta le unità disco SATA, ad elevata capacità e basso costo,
ideali per il backup su disco. E proprio il backup su disco rappresenta un’alternativa molto più veloce
ed estremamente più affidabile di quello a nastro. Il sistema CLARiiON AX4 risolve non solo i problemi
di backup, ma, cosa più importante, migliora notevolmente l’affidabilità e la velocità dei processi di
ripristino, il vero vantaggio delle procedure di backup.
Grazie alla tecnologia di duplicazione del disco inclusa in AX4 è anche possibile aumentare l’efficienza
e la scalabilità della soluzione di backup VMware; questo può avvenire utilizzando come destinazione di
backup un’immagine su disco duplicata, anziché i volumi di produzione. Questo è un altro esempio di
come CLARiiON AX4 consenta di integrare ed estendere il valore di VMware in ambienti SAN.
Eric: In che modo AX4 consente di migliorare la disponibilità e l’affidabilità?
Phil: Con lo storage basato su server, durante le attività di manutenzione le informazioni non sono
disponibili. Se poi un server si guasta, le informazioni non sono disponibili finché non torna in linea.
Il sistema AX4 consente di accedere alle informazioni anche durante le attività di manutenzione dei
server. Se il controller va in errore, i dati restano isolati e l’applicazione inattiva. Inoltre, con il modello
di storage basato su server, l’elevata disponibilità non è realmente possibile. I controller ridondanti del
sistema AX4, invece, consentono di eseguire il failover per continuare a garantire l’operatività anche in
caso di guasto del controller.
AX4 è anche dotato di alimentatori ridondanti, che consentono di evitare Single Point of Failure del
sistema. Se una fonte di alimentazione si interrompe, ce n’è sempre un’altra disponibile.
Utilizzare le funzionalità di virtualizzazione all’interno del proprio ambiente significa essenzialmente
trasformare i server fisici in file, detti macchine virtuali. Per tale motivo la disponibilità e l’affidabilità
complessiva del sistema di storage in rete su cui risiedono i file sono ancora più importanti.
Eric: Si può dire quindi che il consolidamento dello storage migliora sensibilmente l’utilizzo della capacità?
Phil: Nello storage basato su server la capacità è spesso poco sfruttata, in quanto non è possibile
condividere quella disponibile con altri server. Anche in caso di esaurimento dello storage destinato a un
server, la tecnologia direct-attach non consente di accedere alla capacità inutilizzata destinata agli altri
server. L’unica possibilità in questo caso è acquistare ulteriore capacità da aggiungere al server. In questo
scenario, il tasso di utilizzo è spesso compreso tra il 25% e il 40%. Il consolidamento dello storage con AX4
offre una capacità condivisibile con molti altri utenti e applicazioni e, di conseguenza, una ottimizzazione
del suo utilizzo. Molti dei nostri clienti hanno aumentato l’utilizzo dello storage di oltre l’80%.
Eric: Phil, sulla base delle sfide che si trovano ad affrontare alcuni clienti, sembra proprio che
per loro sia importante passare da un approccio basato su server a uno di storage consolidato.
Ma come si arriva a farlo?
Phil: Esistono diversi metodi per affrontare la migrazione dei dati verso AX4. Per esempio è possibile eseguire
il backup delle informazioni con l’abituale processo, per poi eseguirne semplicemente il ripristino sul sistema
AX4. Questo approccio richiede una finestra durante la quale sia accettabile l’interruzione delle attività,
il che rappresenta un problema per molti dei nostri clienti. Grazie a uno strumento come EMC Open
Replicator, invece, si dispone di una soluzione basata su host che garantisce funzionalità di migrazione
continua dei dati da più server ad AX4, permettendo anche di sfruttare le funzionalità VMware per la
migrazione da un ambiente fisico a uno virtuale. È inoltre importante notare che i partner EMC Velocity
ASN sono in grado di fornire consigli specifici in base alle particolari esigenze di ciascuno, nonché i servizi
necessari a rendere più semplice possibile la transizione.
Eric: Prima hai detto che il successo delle implementazioni VMware dipende dallo storage in rete.
Phil: Sì. Lo storage in rete è una componente chiave per qualsiasi soluzione VMware, e in questo senso
il sistema CLARiiON rappresenta la soluzione ideale. Le implementazioni effettuate presso i clienti VMware
che si avvalgono della soluzione SAN EMC CLARiiON AX4 raggiungono il livello più alto di flessibilità e
prestazioni che è possibile ottenere per i data center virtualizzati. Se si utilizzano reti LAN e si vuole sfruttare
l’infrastruttura esistente aumentandone le prestazioni, il sistema CLARiiON AX4 con connettività iSCSI
rappresenta la soluzione ideale. Le aziende con ambienti Fibre Channel o con requisiti di elevata produttività
possono scegliere l’opzione di connettività Fibre Channel di AX4, con tutti i vantaggi che derivano da un
ambiente SAN di facile utilizzo.
La flessibilità caratterizza anche le opzioni disponibili nelle unità disco: le unità SATA a basso costo ed
elevata capacità possono essere destinate al backup su disco e alla condivisione dei file, mentre le unità
SAS possono servire le applicazioni con particolari requisiti di prestazioni. I vantaggi derivanti dalle diverse
alternative in termini di rete e unità, si estendono inoltre alla scalabilità della piattaforma. È infatti possibile
partire da sole 4 unità e da meno di un terabyte di capacità, per arrivare fino a 60 TB e a 64 connessioni host
ad elevata disponibilità.
Il sistema AX4 è qualificato e garantito nella matrice di supporto e compatibilità di VMware. AX4 è una
soluzione senza compromessi, che fornisce il livello di flessibilità necessario per implementare le opzioni
di connettività e le tecnologie su disco più adatte, nonché la giusta scalabilità per soddisfare i requisiti degli
ambienti aziendali virtualizzati VMware in continua crescita. A tutto questo si aggiungono i vantaggi offerti da
un’infrastruttura informativa virtualizzata.
Eric: Puoi dire qualcosa di più sulle specifiche del prodotto?
Phil: Certamente! AX4 è in grado di scalare da 4 a 60 unità, con fino a 60 TB di capacità raw, in modo da
soddisfare i requisiti sempre più complessi degli ambienti in continua crescita. Le aziende possono scegliere
la connettività Fibre Channel o quella iSCSI. La scelta della connettività iSCSI è in rapido aumento, poiché
semplifica la transizione. Consente infatti di collegare semplicemente la soluzione di storage AX4 alla rete IP
esistente, sfruttando l’esperienza già acquisita sulla rete Ethernet.
Come detto in precedenza, le unità SAS ad alte prestazioni possono essere combinate con i dischi SATA,
a basso costo ed elevata capacità, anche all’interno dello stesso sistema. Questo consente la massima
flessibilità, per soddisfare le più svariate esigenze in campo applicativo.
Dal punto di vista della disponibilità, non solo l’architettura del sistema è completamente ridondante,
ma l’ambiente operativo FLARE in esecuzione nel sistema dispone di significative caratteristiche di elevata
disponibilità, ad esempio protezione RAID, verifica end-to-end dell’integrità dei dati e trasferimento della
cache su disco in caso di interruzione dell’alimentazione elettrica. Queste sono solo alcune delle funzioni
integrate che consentono ai sistemi high-end CLARiiON CX3 di raggiungere una disponibilità del 99,999%
all’interno di ambienti aziendali reali.
Eric: Davvero impressionante! So che AX4 dispone di un’ampia gamma di software. Puoi descrivercela?
Phil: Il sistema AX4 è dotato di una suite completa di funzionalità software e di opzioni di assistenza.
Il software di gestione Navisphere Express è un’intuitiva interfaccia utente che consente una maggiore facilità di
installazione, configurazione e utilizzo. Questo software di gestione basato su web permette di creare e allocare
nuova capacità nel giro di pochi secondi. Il sistema AX4 dispone inoltre di funzionalità di copia istantanea
point-in-time e del software di gestione dei percorsi PowerPath, per il bilanciamento del carico e il failover
tra connessioni host.
È inoltre disponibile una serie di prodotti software a valore aggiunto, grazie ai quali questo sistema entrylevel si distingue nettamente dagli altri prodotti del settore. Il software in dotazione con AX4 svolge le
seguenti funzioni:
• gestione di più array, per la gestione di più sistemi CLARiiON da un’unica interfaccia web
• gestione delle repliche, integrabile con Microsoft SQL ed Exchange, oltre che con Oracle, per
processi di backup estremamente semplici e ripristini operativi da disco più rapidi
• replica remota, per soluzioni di disaster recovery
Grazie alla possibilità di implementare rapidamente nuove risorse virtuali VMware, la facilità d’uso diventa
un fattore determinante nella scelta della rete SAN entry-level da implementare. Proprio per questo sono
stati introdotti i miglioramenti nella facilità di utilizzo del sistema AX4, apportati per ottimizzare la gestione
all’interno di un ambiente VMware e per supportare i requisiti di un’infrastruttura informativa virtualizzata in
continua crescita.
Eric: Si tratta di funzioni avanzate per un sistema entry-level. È molto di più di quello che un cliente
richiederebbe per muovere i primi passi nel consolidamento del suo ambiente di storage.
Phil: Infatti. In molti casi il consolidamento dello storage è davvero solo il passo iniziale. Il progetto di
consolidamento è spesso guidato da esigenze più pressanti quali, per esempio, la distribuzione di nuove
applicazioni, il miglioramento delle attività di backup o una strategia più estesa per garantire livelli di disaster
recovery di base. In tutti questi casi le aziende devono scegliere la tecnologia appropriata basandosi non solo
sulla loro necessità del momento, quanto considerando anche i loro possibili requisiti nel lungo periodo.
È a questo punto che CLARiiON AX4 si distingue notevolmente da TUTTI gli altri prodotti.
Il sistema AX4 offre funzionalità hardware e software scalabili, per soddisfare le esigenze degli ambienti in
crescita come nessun altro sistema è in grado di fare. EMC fornisce una suite completa di funzionalità e una
capacità di base da 3 TB a condizioni estremamente competitive.
Eric: Che cosa prevede la garanzia del sistema AX4?
Phil: Il sistema AX4 è fornito con una garanzia Enhanced della durata di tre anni, che include assistenza tecnica
24 ore su 24 e 7 giorni su 7, supporto on site nel normale orario di lavoro e sostituzione dei componenti entro
il giorno lavorativo successivo. Tutti i componenti sono progettati per consentire la sostituzione semplice e
rapida della parte danneggiata con quella nuova, in totale autonomia da parte dell’azienda.
Eric: È chiaro che da diversi punti di vista il sistema AX4 è un modello di semplicità e disponibilità senza
paragoni. Sono comunque previsti altri servizi opzionali di assistenza?
Phil: Se il sistema AX4 viene utilizzato con una o più applicazioni di importanza vitale per l’azienda o se si
preferisce che sia il personale EMC ad eseguire le riparazioni e gli aggiornamenti software, è consigliabile
acquistare un livello di garanzia superiore, ovvero la garanzia Premium. Con la garanzia di livello Premium è
possibile usufruire di un servizio di installazione del sistema e di un’estensione della copertura dell’assistenza
on site, che permane 24 ore su 24 e 7 giorni su 7 ma con in più l’intervento rapido in sole 4 ore. EMC è
responsabile della sostituzione di tutti i componenti e dell’installazione degli aggiornamenti del software
basato su array per conto del cliente.
Inoltre, EMC offre servizi di assistenza specifici per i progetti di distribuzione più complessi.
Dall’installazione hardware all’implementazione di una SAN complessa, EMC Global Services è
a completa disposizione delle aziende.
EMC 2, EMC e “where information lives” sono marchi di
EMC Corporation. [Nomi di prodotti EMC] sono marchi
o marchi registrati di EMC Corporation. Tutti gli altri
marchi citati nel presente documento sono proprietà dei
rispettivi titolari. © Copyright 2007 EMC Corporation.
Tutti i diritti riservati.
Eric: Davvero incredibile. Grazie per averci fornito tutte queste informazioni sul nuovo CLARiiON AX4. Siete
tutti invitati a visitare il sito www.emc2.it/clariionax4 e ad utilizzare l’apposito strumento di ricerca per
identificare il partner EMC più vicino. Per ulteriori informazioni sul sistema CLARiiON AX4, nella sezione del
sito dedicata al prodotto sono disponibili molteplici risorse accessibili on line.
Grazie per l’attenzione.