COMET: ALTATECNOLOGIA PER ILMERCATO INTERNAZIONALE

S
PECIALE
DISTRETTO DI REGGIO EMILIA • REGGIO EMILIA DISTRICT • DISTRETTO DI REGGIO
COMET: ALTATECNOLOGIA
PER IL MERCATO
INTERNAZIONALE
di Alessandro Vespa
COMET, HIGH-TECH
INTERNATIONALLY
by Alessandro Vespa
he history of Comet, an internationally known supplier of pumps, began in
1959 when a small factory of 400
sq.m in Reggio Emilia with only
ten employees started making
membrane pumps. The factory
grew through the years and, by
1985, using its experience with
membrane pumps, the company
started making high-pressure piston pumps and professional and
non-professional water cleaners.
Today, the facilities cover 30,000
sq.m with about 230 employees.
Internationally, there are two
branches, Comet USA in Minnesota and Comet France at Strasbourg
and, working with other companies
from the Yama group, it has
opened a new unit at Zhuhai in China. Then, there are two sales offices, Comet USA Unico at Milwaukee and Comet Republic of South
Africa at Cape Town.
The company is currently organised into three divisions. The agricultural division makes membrane
pumps for pest control, herbicides
and liquid fertilisers on all crops,
while also producing control units
and motor pumps on a base, a
cart or cistern wagon. Industrial
Pumps makes motor pumps and
alternative piston pumps for highpressure water washing and industrial uses, while Cleaning
makes professional, high-pressure
electrically powered water cleaners using hot or cold water, internal
combustion-powered cold water
cleaners, and electrically powered
high-pressure, cold water cleaners
for non-professionals.
T
34 – MMW n. 6/2007
a storia della Comet
inizia nel 1959 a Reggio Emilia, quando
viene avviata l’attività di
produzione di pompe a
membrana, in uno stabilimento di circa 400 m2 e con
soli 10 dipendenti. Nel corso
degli anni lo sviluppo dell’azienda è stato vertiginoso e
dal 1985, partendo dall’esperienza maturata con le pompe a membrana, Comet ha
iniziato a produrre pompe a
pistoni ad alta pressione e
idropulitrici sia professionali
sia hobbistiche. Oggi l’unità
Comet si sviluppa su una superficie di 30.000 m2 di sede
commerciale e produttiva
dove operano circa 230 dipendenti. È presente sul
mercato internazionale con
due filiali: negli Stati Uniti,
con la Comet Usa in Minnesota, e in Francia con la Comet France a Strasburgo; lo
scorso anno inoltre, in collaborazione con altre aziende
del gruppo Yama, Comet ha
aperto un nuovo stabilimen-
L
Oltre tre milioni di pompe
volumetriche in funzione in
tutto il mondo sono uscite
dagli stabilimenti della
Comet, azienda del distretto
reggiano che si è imposta
come leader di settore a
livello internazionale. La
diversificazione della
produzione nelle strategie
future
Over three million of the
hydraulic pumps at work in
the world were made at the
Comet plant near Reggio
Emilia, now recognised as
an international leader, but
with plans for
diversification in its future
strategy
to di produzione a Zhuhai in
Cina. La presenza all’estero
dell’azienda si completa con
due Sales Office: Comet Usa
Unico a Milwakee e Comet
Republic of South Africa a
Città del Capo.
Attualmente Comet vanta
tre divisioni produttive. Nell’ambito della Agricultural
division vengono prodotte
pompe volumetriche a mem-
DISTRETTO DI REGGIO EMILIA • REGGIO EMILIA DISTRICT • DISTRETTO DI REGGIO EMILIA
brana per trattamenti con
prodotti fitosanitari, antiparassitari e di diserbo chimico,
oltre che per la distribuzione
di concimi liquidi in soluzione su tutti i tipi di colture.
Nella stessa divisione vengono anche prodotti gruppi di
comando e gruppi motopompa su base, carrello e
carriola cisterna. Nella Industrial Pumps Division sono
prodotti gruppi motopompa
e pompe alternative a pistoni per il lavaggio con acqua
ad alta pressione e per usi industriali, mentre nella Cleaning Division si producono
idropulitrici elettriche professionali ad alta pressione
ad acqua calda e fredda e
idropulitrici a scoppio professionali ad alta pressione
ad acqua fredda, nonché
idropulitrici elettriche hobbistiche ad alta pressione ad
acqua fredda.
Uno dei punti di forza dell’azienda è l’alta affidabilità
dei prodotti, che passano
attraverso un rigoroso controllo di qualità che inizia
presso i fornitori e prosegue
lungo tutta la catena pro-
duttiva. Il risultato finale è
garantito non solo dalla certificazione Iso 9001:2000,
ma anche da quella del Sistema Qualità riconosciuto
dall’ente DNV (Det Norske Veritas). La scelta produttiva di Comet è stata
quella di effettuare al proprio interno più del 90%
delle lavorazioni. «Questo
ci permette di avere un controllo totale dei processi, –
ci ha detto il presidente e
amministratore delegato di
Comet, Renzo Baldi – garantendo la qualità prima di
tutto a noi stessi. I risultati
di mercato ci dicono che le
nostre scelte sono state apprezzate dalla clientela. In
tutto il mondo ci sono in
questo momento più di 3
milioni di pompe prodotte
da noi e abbiamo chiuso il
2006 con un bilancio superiore ai 48 milioni di euro,
con oltre il 70% di esportazioni».
Comet colloca i propri prodotti in più di 80 Paesi grazie ad una complessa rete di
distribuzione che comprende tanto le diverse filiali e
uffici commerciali esteri,
quanto un nutrito gruppo di
importatori, distributori, responsabili ed agenti che garantiscono la capillarità della copertura territoriale ed
un insieme di servizi “pre”
e “post” vendita che l’azienda considera indispensabili.
Nel corso degli ultimi anni
Comet ha puntato molto
anche sul settore del giardinaggio, lanciando un abbinamento tra idropulitrici
hobbistiche e carriole.
È ancora il presidente Baldi
che ci parla dei mercati di
Comet: «relativamente al
settore agricolo, storicamente abbiamo un buon
mercato in Italia. Nel resto
del mondo siamo molto
presenti negli Usa, in Francia, Germania e Paesi latini,
tra i quali Spagna e Sud
America, e a Singapore.
Oggi nei Paesi occidentali si
assiste ad una saturazione
dei mercati legati all’agricoltura mentre si stanno
Great reliability is one of the company’s strong points. Products are
subject to rigorous quality control,
starting with the suppliers and extending right down the production
chain. The final result is guaranteed by Iso 9001:2000 and by Det
Norske Veritas Quality System
certification. Comet carries out
over 90% of production under its
own roof. “This means we have full
control over the production
processes”, said Renzo Baldi,
Comet’s president and managingdirector. “We are above all our own
guarantors of quality. Market results tell us that our choices are
appreciated by our customers.
Throughout the world, there are
over three million of our pumps at
work, and we closed 2006 with
turnover of over 48 million euros of
which over 70% from exports”.
Comet sells its products in over
eighty countries thanks to a complex distribution network including the foreign branches and sales
offices with a large group of importers, distributors and agents
who ensure full territorial coverage
and a series of pre- and aftersales services that the company
considers indispensable. In recent
years, Comet has also put a big
effort into the gardening sector by
coupling non-professional water
cleaners with carts.
“In agriculture, from a historical
standpoint, we have a good market in Italy”, said Baldi. “In the
rest of the world, we are very present in the US, France, Germany,
the Latin countries including
Spain and South America, and
Singapore. Today, the agricultural
market in Western countries is
saturated while the countries in
the ex-Soviet bloc are growing.
To simplify, we can say that 50%
of our production is for agriculMMW n. 6/2007 – 35
DISTRETTO DI REGGIO EMILIA • REGGIO EMILIA DISTRICT • DISTRETTO DI REGGIO EMILIA
ture and the rest for industry, although there is also 20% for gardening which includes a nonprofessional line. This sector is
covered by our facilities in China
where we make low-cost products for sale throughout the
world. As world competition increases, it is ever more important
for us to keep at the cuttingedge. This is why we invest over
4% of turnover on R&D, which
we pursue in-house and also in
cooperation with our customers.
To improve even more, we have
fruitful cooperation with Reggio
Emilia university and have set up
a well-equipped test room for
testing and certification”.
If you visit the factory, the eye will
probably be struck by the large
proportion of women on the staff.
“Our company is very wellknown locally”, explained Ferdinando Negri, who is in charge of
advertising and technical documentation. “It has always been
solid and has always enjoyed a
good image. We are particularly
careful about internal security
and try to give the work force the
best possible working conditions. From this point of view, the
company has invested a lot. In
some tasks, especially those requiring greater precision, the
women do them better. The company has made a big effort with
part-time working and gone beyond the terms of the national
contract, trying to help employees with special needs”.
As regards distribution, Comet
delivers 90% of its output to
manufacturers, while the remaining 10% is taken up by spare
parts. There is a clear distinction
between products for agriculture,
all of which go to manufacturers,
and water cleaners for which the
target is the end user. “We have
two different strategies and sales
networks for Italy and international markets”, explained Baldi.
“We have wagered a lot on technical assistance services, to follow the product once it has left
the factory and ensure the customer gets full satisfaction. We
are market-oriented, and we
want our trademark to win increasing support and recognition. This is the only way we
know to win new market share
and, on this point,we are ready to
make substantial investments”.
Alessandro Vespa
36 – MMW n. 6/2007
sviluppando i Paesi dell’ex
blocco sovietico. Volendo
semplificare, possiamo dire
che il 50% della nostra produzione è destinato all’agricoltura e il resto all’industria, ma bisogna considerare che un 20% di quest’ultima è rivolta alle macchine
per giardinaggio che, a sua
volta, ha una linea per
l’hobbistica. Questo settore
è coperto dal nostro stabilimento in Cina che è dedicato ai prodotti di fascia bassa da collocare su tutti i
mercati mondiali. Con l’aumento della concorrenza
mondiale per noi è ancora
più importante mantenerci
all’avanguardia; per questo
investiamo più del 4% del
fatturato nella ricerca e sviluppo che portiamo avanti
sia in proprio sia in collaborazione con i nostri clienti.
Per farlo al meglio abbiamo
attivato proficue collaborazioni con l’università di
Reggio Emilia ed allestito
una sala sperimentale ben
attrezzata per i collaudi e le
certificazioni».
Visitando gli stabilimenti
colpisce la forte presenza
femminile tra il personale;
ce ne ha spiegato il motivo
Ferdinando Negri, responsabile pubblicità e documentazione tecnica: «La no-
stra è un’azienda molto conosciuta a livello locale; è
sempre stata solida e con
un’immagine positiva. C’è
particolare cura per la sicurezza interna e si cerca di
dare una riposta ai lavoratori per metterli nelle migliori
condizioni di lavoro possibili. L’azienda ha investito
molto da questo punto di vista. In alcuni lavori, soprattutto quelli che richiedono
maggiore precisione, le donne sono più brave. L’azienda ha fatto un grosso sforzo
con il part-time ed è andata
al di là della contrattazione
nazionale, cercando di favorire le dipendenti con particolari esigenze».
Per quanto riguarda la distribuzione, in generale Comet destina il 90% della
produzione ai clienti costruttori, mentre il restante
10% si riversa sul mercato
della ricambistica, con una
netta divisione tra prodotti
per l’agricoltura (destinati
totalmente ai costruttori) e
idropulitrici (indirizzate all’utilizzatore finale). «Abbiamo due strategie e due
reti di vendita diverse dedicate al territorio nazionale
e ai mercati internazionali.
Abbiamo puntato molto sui
servizi di assistenza tecnica,
per seguire il prodotto una
volta uscito e soddisfare così appieno il cliente», ci ha
detto il presidente Baldi,
che ha così concluso: «siamo orientati al mercato e
vogliamo che il nostro marchio si affermi e sia sempre
più riconoscibile. Questo è
l’unico modo che conosciamo per conquistare nuove
quote di mercato, e su questo siamo pronti a fare consistenti investimenti».
Alessandro Vespa