Tredese p.46-52

LONG LIVE
THE TOUCH SCREEN !!!!!!
VIVA
IL TOUCH
SCREEN !!!!!!
lire). Anche questa
Nel 1996,
fu una grande innoanno in cui ebbe
vazione per il
inizio la grande
mondo dell’automaavventura
tico.
dell’automatico
Negli
anni
italiano con gli
–
Tiziano
Tredese
–
seguenti la nuova
apparecchi a
tecnologia touch
premio in alternativa ai videogiochi tradizionali screen fu impiegata anche per la
ormai già in declino, comparve una costruzione di particolari “gambling
nuova tipologia di apparecchi dedicati machines” che non godettero però di
puramente allo svago e trattenimento, un grosso successo, così come accadchiamati comunemente “touch de ai touchscreen che potremmo definire “misti”, che davano cioè la posscreen”.
L’innovazione principale introdot- sibilità di scegliere tra giochi di pura
ta da queste macchine è stata la parti- abilità e giochi a premio. Invece concolare tecnologia che permetteva al tinuano a dare dei buoni risultati di
giocatore di poter giocare sfiorando incasso i touch screen che, oltre ad
semplicemente il monitor delle stesse offrire una miriade di giochi di abicon le dita senza la necessità di dover lità, funzionano come veri e propri
juke box MP3, Karaoke oppure come
premere pulsanti o muovere leve.
Fin dall’inizio, inoltre, il “touch internet point.
I giochi che si possono scegliere
screen” dava la possibilità di scegliere
tra un’ampia gamma di giochi che nelle macchine in questione sono di
hanno coinvolto non solo i giocatori moltissimi tipi, ma possono essere
tradizionali ma anche altri soggetti suddivisi in quattro categorie princicome le donne e le persone non più pali:
• Giochi di carte (tra i più famosi:
giovanissime che, fino a quel momento, non erano tra quelli che ama- l’Eleven, il Fun Towers e il
Solitario), che però nulla hanno a che
vano particolarmente i videogiochi.
Questo nuovo modo di intendere fare con i giochi a premio;
• Giochi di conoscenza (quiz su
il gioco a video riscosse un tale sucvari
argomenti: sport, cultura generacesso che fu subito necessario dotare
le apparecchiature di un lettore di le, geografia, cinema eccetera);
• Giochi di concentrazione (tra i
banconote (fino a quel momento la
totalità dei videogiochi era attivata più noti: Shangai e Find it);
• Giochi di abilità (che spesso si
mediante gettoni o monete da 500
In 1996, the year that saw
the start of the great adventure of games with prize
machines in the Italian coinop industry, in alternative to
the traditional video games
that were in decline, a
new type of machine appeared, dedicated
purely to relaxation
and entertainment,
commonly called
“touch screens”.
The main innovation introduced by
these machines was
the special technology
that allows the player to
play by simply touching
the monitor, without
needing to press buttons
or operate joysticks.
Right from the start, moreover, “touch screens” allowed the
possibility to choose from a wide
range of games that attracted not
only the traditional players, but also
others, such as the women and
not-so-young people who, until
then, were not particularly fond of
video games. This new concept of
video game was such a success
that it became immediately necessary to fit the machines with a banknote reader (until then all video
games were operated using tokens
or 500 lire coins), another important innovation in the coin-op sector. In the following years, the new
touch screen technology was also
used to make “gambling
machines”, which were not however a great success, as was the
case of the touch screens that we
could define as “mixed”, which
allowed a choice between games
of pure skill and games with prizes.
On the other hand, the good results
continued for the touch screens
that, as well as offering a variety of
games of skill, also worked as MP3
jukeboxes, Karaoke machines or
alternatively as Internet points.
Many games are available in
these machines, and they can be
sub-divided into four main categories:
• Card games (the more
famous of these are: Eleven, Fun
Towers and Patience), which however have nothing to do with gambling card games;
• Games of knowledge (quizzes
on various topics: sport, general
knowledge, geography, cinema
etc);
• Games of concentration (the
better known include: Shanghai
and Find it);
• Games of skill (which often
refer to the arcade classics: Super
Mario Bross, Pang, Tetris, Nibbler).
48
THE EXPERT
Photoplay
Spirit,
Funworld.
rifanno a famose vecchie glorie, tipiche del settore arcade: Super Mario
Bross, Pang, Tetris, Nibbler).
L’HARDWARE
COSTRUTTIVO
A destare interesse, dal punto di
vista tecnico, è stato l’utilizzo, per la
prima volta nel nostro settore, di un
computer avente caratteristiche molto
simili a quelle dei comuni PC con il
compito di gestire l’intero videogioco. Fino ad allora qualunque altro
apparecchio da trattenimento era
controllato da una scheda elettronica
che, pur essendo funzionalmente
uguale a un computer, era costruita
su misura per quel particolare gioco.
Il computer utilizzato nei touch
screen è invece dotato di scheda
madre, hard disk, scheda video, ram
e scheda I/O PCI oppure ISA compatibile. Le prime produzioni prevedevano l’utilizzo di microprocessori
486 ma, successivamente, con
l’avanzare della tecnologia sono state
utilizzate schede madri e processori
molto più veloci.
Anche i sistemi operativi sui
quali girano i programmi dei vari
giochi sono tra i più conosciuti come
per esempio il DOS, il PTSDOS,
Windows 98 e qualche costruttore ha
cominciato ad utilizzare anche
Linux.
È stata un’innovazione anche
l’impiego di monitors con definizione VGA, al posto dei soliti RGB a
15Khz. Tali video
però, inizialmente
supportavano
formati di
immagine
640 x
480 e
proponevano
pixel
piuttosto
Silverball
Pro, Tab
Austria.
grandi (0.83) che rendevano grossolana la definizione soprattutto dei
piccoli particolari. Oggi, grazie alle
moderne tecnologie, i touch screen
montano monitors SVGA a 31Khz
con formati video 800 x 600 che rendono molto più spazioso lo schermo
e che, prevedendo pixel molto più
piccoli (0,39 – 0,27), offrono al giocatore una grafica molto ben definita.
LA TECNOLOGIA
DEL TOUCH
La tecnologia del “touch screen”,
si basa sull’utilizzo di un moderno
trasduttore che converte il tocco del
dito sulla superficie del monitor in un
segnale digitale gestito dal computer.
Questi trasduttori sono prodotti
esclusivamente da due aziende:
Microtouch ed Elotouch. Si presentano come semplici vetri trasparenti
dotati di particolari sensori e vanno
installati sopra al monitor, sono piatti
se devono essere adattati ad un
display LCD oppure concavi (la giusta denominazione di questi ultimi è:
“sferici”) se devono essere adattati ad
un tubo catodico e la loro dimensione varia a seconda di quella del
monitor impiegato per la costruzione
del videogioco (17”, 20”, 21”).
In casi particolari la Elotouch
produce dei touch screen ricavati
direttamente sulla superficie del cinescopio.
Questo sistema offre il grosso
THE CONSTRUCTIONAL
HARDWARE
One interesting aspect, from a
technical point of view, was the use,
for the first time in our sector, of a
computer with similar characteristics to a common PC, with the task
of managing the entire video game.
Until then, all other entertainment
appliances were controlled by an
electronic board that, despite being
functionally equivalent to a computer, was made to measure for that
specific game. The computer used
in touch screens is on the other
hand fitted with a main board, hard
disk, video card, RAM and PCI or
ISA bus. The first products used
486 microprocessors, yet subsequently, with the advances in technology, other mother boards and
faster processors have been used.
The operating systems that the
various games program run on also
include the more widely used systems, such as DOS, PTSDOS and
Windows 98, and some manufacturers have also begun to use
Linux.
Another innovation is the use of
VGA monitors, instead of the normal 15kHz RGB. These videos
however initially supported 640 x
480 resolution and thus had rather
large pixels (0.83) that made the
definition of image details quite
grainy. Today, thanks to modern
technology, touch screens feature
31kHz SVGA monitors with 800 x
600 resolution, which make the
screen larger and feature smaller
pixels (0.39 – 0.27), offering the
player better defined graphics.
TOUCH TECHNOLOGY
“Touch screen” technology is
based on the use of a modern
transducer that converts the touch
of the finger on the surface of the
monitor into a digital signal managed by the computer. These transducers are made exclusively by two
companies: Microtouch and
Elotouch. They appear as simple
transparent windows fitted with special sensors and are installed on top
of the monitor, and are flat for use
with LCDs or alternatively concave
(or more correctly “spherical”) for
use with a cathode ray tube, and
they vary in size according to the
monitor used in the video game
(17”, 20”, 21”, etc.).
In special cases, Elotouch
makes touch screens inserted
directly on the surface of the monitor.
This system offers the main
advantage of eliminating the space
between the monitor and the glass
surface where the player touches
the screen, thus preventing any
alignment errors in selecting a specific part. Secondly, it makes the
touch screen more resistant than in
THE EXPERT
Websector,
AmuSys.
vantaggio
di rendere
nullo lo spazio
tra il monitor e la
superficie vetrosa
dove il giocatore
appoggia il dito
eliminando la
possibilità di
eventuali errori di
parallasse nel selezionare un determinato particolare. In secondo luogo garantisce al
touch screen la robustezza che non
offre invece il semplice vetro appoggiato sul cinescopio il quale, se colpito violentemente dal giocatore o da
un oggetto in caduta, rischia di frantumarsi; è quasi impossibile invece,
sfondare lo schermo di un tubo catodico.
Nella costruzione dei videogiochi
la Microtouch consiglia la tecnologia
capacitiva (la linea Microtouch prevede anche il touch screen resistivo)
che funziona bene anche in presenza
di umidità, polvere o sporco in generale. Questo tipo di vetro touch
screen è costituito da un normale
vetro ricoperto da uno strato di ossido metallico trasparente e da quattro
particolari sensori fissati agli angoli.
Tali sensori vengono alimentati ad
una determinata tensione in modo
che sulla superficie di ossido di
metallo si crei un campo elettrico. Il
dito del giocatore, appoggiandosi sul
vetro altera tale campo ed in base alla
caduta di tensione registrata ai capi
dei quattro sensori il “controller”,
collegato con gli stessi, determina le
coordinate precise dell’impatto del
dito sullo schermo mediante la trasformazione dei segnali analogici
captati dai sensori in segnali “digitali” interpretabili dal PC. Quest’ultimo accessorio può essere seriale, e
quindi esterno al computer del videogioco, oppure ISA compatibile e
quindi interno. I controller ISA com-
the case of simple glass resting on
the monitor that, if violently struck
by the player or a falling object,
risks breaking; it is almost impossible on the other hand to break the
screen of a cathode ray tube.
For the construction of video
games Microtouch recommends
capacitive
technology
(the
Microtouch line also includes resistive touch screens), which works
well in the presence of humidity,
dust and dirt in general. This type of
glass touch screen is made up of
normal glass covered by a layer of
transparent metal oxide and four
special sensors fitted in the corners.
These sensors are powered at a set
voltage, so that an electrical field is
created on the metal oxide surface.
The player’s finger, when touching
the glass, alters the field, and based
on the drop in voltage measured by
the four sensors, the “controller”
connected to the sensors can determine the precise co-ordinates of the
point where the finger touches the
screen by converting the analogue
signals from the sensors into “digital” signals to be processed by the
PC. The latter accessory may be
connected externally to the serial
port, or alternatively ISA compatible
and fitted internally. The ISA compatible controllers will however be
phased out, as the recent main
52
patibili sono destinati a scomparire
poiché le schede madri di recente
produzione non prevedono più l’utilizzo dei bus ISA ma solo di controller seriali. Le versioni recenti di
touch screen capacitivi offrono una
trasparenza superiore di quelli usciti
4/5 anni fa e una più alta resistenza al
graffio. Tali prodotti, infatti, se rigati,
perdono le loro caratteristiche e non
funzionano più correttamente.
I touch screen Elotouch sono
costituiti da un normale vetro non
trattato sul quale sono fissati ai quattro angoli dei trasmettitori e ricevitori
di onde acustiche. In stand-by i trasmettitori erogano delle onde che,
grazie ad apposite incisioni realizzate
lungo tutto il perimetro del vetro con
una particolare inclinazione, creano
sulla superficie del touch screen un
reticolo; il giocatore, toccando il
monitor, modifica l’intensità delle
onde e in base allo smorzamento con
cui arrivano ai ricevitori si riescono a
determinare le coordinate di riferimento e quindi la posizione del dito
Force
2003,
Merit.
sul touch screen. Il sistema delle
onde acustiche superficiali consente
di determinare, oltre alle coordinate
X e Y di riferimento sul monitor,
anche la forza con la quale il giocatore preme il dito sullo schermo.
Questa terza coordinata Z permette al
progettista di ideare giochi nei quali
il giocatore può, ad esempio, premere
più o meno forte sull’acceleratore di
un’auto oppure colpire una palla da
golf con una potenza variabile.
Anche con questo modello di
touch è necessario un dispositivo che
trasduca i segnali analogici forniti dai
sensori fissati sul vetro in segnali
digitali per il computer: tali controller sono di tipo seriale.
Questo tipo di touch gode inoltre
del vantaggio, non indifferente, di
funzionare bene anche se rigato o
addirittura rotto, il reticolo di onde
superficiali infatti non viene influenzato dalla deformazione del vetro.
Da poco tempo la Merit ha introdotto un nuovissimo sistema di controller che, unitamente ad un programma molto sofisticato, riesce a far
giocare in contemporanea sullo stesso gioco due persone come se lo
schermo fosse fisicamente diviso in
due parti: è un principio molto innovativo che rende i giochi tangibilmente più attraenti che in passato.♠
Ha collaborato: Alessandro Michelon
boards no longer feature the ISA bus but rather the serial
controller only. The recent capacitive touch screens offer
greater transparency than those released 4/5 years ago and
are more scratch-proof. The older products, in fact, if
scratched, lose their characteristics and no longer operate
correctly.
The Elotouch touch screens are made from normal
untreated glass fitted in the four corners with acoustic wave
transmitters and receivers. In standby, the transmitters produce waves that, thanks to the engraving around the perimeter of the glass with a specific gradient, create a grid on the
surface of the touch screen; the player, touching the monitor,
modifies the intensity of the wave, and based on the measurements made by the receivers, it is possible to determine
the reference co-ordinates and thus the position of the finger
on the touch screen. The acoustic wave system also measures, in addition to the X and Y co-ordinates on the monitor,
the force with which the player presses the finger on the
screen. This third Z co-ordinate allows the designer to make
games in which the player may, for example, press the
accelerator or hit a golf ball with varying force, etc.
This model of touch screen also requires a device that
converts the analogue signals from the sensors on the glass
into digital signals for the computer: these controllers feature
a serial connection.
This type of touch screen also has the important advantage of working correctly even if scratched or broken, as the
grid on the surface is not affected by the deformation of the
glass.
Recently Merit has introduced a new controller that,
together with a very sophisticated program, can allow the
same game to be played by 2 people, as if the screen were
physically divided into two parts: this is a very innovative
principle that makes the games much more attractive than in
the past.♠