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24 giugno, 2010
Il Progetto Eliminate è la campagna mondiale del Kiwanis a sostegno dei bambini: il Kiwanis
vuole eliminare il tetano della madre e del neonato allo scopo di salvare la vita di 129 milioni
di mamme e di neonati. Insieme all’UNICEF il Kiwanis si impegna ad eliminare una malattia
che uccide un bambino ogni nove minuti. Il Kiwanis e l’UNICEF intendono aiutare le donne e i
bambini più poveri del mondo e i più ignorati, ed aprire la strada per altri interventi che
miglioreranno la salute delle mamme e la sopravvivenza dei bambini. Insieme, il Kiwanis e
l’UNICEF stanno cambiando il mondo.
La sopravvivenza dei neonati
La sopravvivenza dei bambini è la questione che sta maggiormente a cuore all’UNICEF.
Essere al servizio dei bambini è il cuore di qualsiasi attività del Kiwanis.
Ogni giorno nel mondo in via di sviluppo 24.000 bambini muoiono prima dei cinque anni
per cause che possono essere prevenute (8,8 milioni ogni anno).
Quasi il 40 percento delle morti dei bambini sotto i 5 anni avvengono nel primo mese di
vita.
La salute delle madri
I bambini hanno bisogno di mamme sane. I bambini che rimangono senza mamma hanno
una probabilità 10 volte superiore di morire entro due anni dalla morte della madre.
Almeno il 20 percento delle morti dei bambini al di sotto dei 5 anni sono correlate alla
cattiva salute e alla malnutrizione della madre, nonché alla carenza di cure al momento
del parto e post-parto.
A causa di complicazioni durante il parto muore una donna al minuto—la maggior parte
di queste donne vive nei paesi in via di sviluppo.
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Il tetano della madre e del neonato (TMN)
Ogni 9 minuti muore un neonato di tetano. Questo equivale a 160 neonati ogni giorno.
Le cause principali delle morti da TMN sono: mancanza o carenza di immunizzazione e di
servizi sanitari pre-natali, carenza o assenza di servizi sanitari puliti per il parto e cure
post-parto inadeguate.
Una volta contratta la malattia, il tasso di mortalità può arrivare fino al 100 percento
nelle aree mal servite.
La maggioranza delle madri e dei neonati che muoiono di tetano vivono in Africa e nel
Sud-Est Asiatico. In generale si tratta di aree nelle quali le donne sono povere, hanno
scarso accesso alle cure sanitarie e non hanno sufficienti informazioni sulle pratiche di
parto sicuro.
Quando le donne sono vaccinate contro il tetano della madre e del neonato e ricevono
informazioni sulla salute materna, imparano a prendersi cura di se stesse, del loro
benessere e della salute dei loro neonati.
Il Progetto Eliminate: Il Kiwanis elimina il TMN
Nell’impegno a risolvere i problemi legati al TMN, Il Kiwanis e l’UNICEF intendono
occuparsi delle donne e dei bambini più poveri e meno serviti del mondo, aprendo la
strada per altri interventi che miglioreranno la salute delle madri e la sopravvivenza dei
bambini.
Insieme ad altre associazioni L’UNICEF ha già eliminato il TMN in 18 paesi. Rimangono a
rischio altri quaranta paesi.
Fra il 1999 e il 2009, 90 milioni di donne in alcune delle zone più remote sono state
protette grazie al vaccino contro il tetano, salvando così migliaia di neonati ogni anno
dalla morte causata da questa malattia.
Il TMN è facile da prevenire, basta un ciclo di tre vaccinazioni a tutte le donne in età
fertile, al costo di circa 1,80 Dollari Usa.
Se una donna è adeguatamente vaccinata contro il Tetano, sarà immune per quasi tutto
il periodo di fertilità.
I bambini nati da madri vaccinate sono protetti per i primi due mesi di vita.
Il progetto Eliminate proteggerà 129 milioni di madri e i loro futuri bambini, perciò si
stima che sarà necessario somministrare circa 387 milioni di dosi di vaccino.
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Per eliminare questa malattia entro il 2015, il Kiwanis si è impegnato a raccogliere 110
milioni di Dollari Usa.
Il Kiwanis fa squadra con l’UNICEF
il Kiwanis e l’UNICEF hanno già lavorato insieme nel passato con buoni risultati per i
bambini di tutto il mondo, come dimostrato dall’importante campagna Kiwanis/UNICEF
per sconfiggere le malattie causate dalla carenza di iodio.
Questo impegno di importanza storica ha portato ad un incremento dell’uso di sale
iodato da meno del 20 percento a oltre il 70 percento. Il supplemento di iodio è il mezzo
più efficace per prevenire il ritardo mentale e dello sviluppo causato dalla carenza di
iodio.
Di nuovo insieme, il Kiwanis e l’UNICEF sono campioni naturali per il Progetto Eliminate.
Grazie alla rete mondiale di volontari del Kiwanis ed alla loro capacità di raggiungere le
comunità e i loro leader, insieme al personale sul campo dell’Unicef, con la sua
esperienza tecnica e la formidabile catena di rifornimenti, sarà possibile cancellare
questa crudele malattia vecchia di secoli e aprire la strada ad altri interventi.
Trascendere il tetano: il grande quadro
Sono stati fatti notevoli passi avanti verso la salute mondiale negli ultimi decenni.
Interventi non costosi come i vaccini, le terapie di reidratazione per bocca, le zanzariere
per combattere la malaria, migliori misure sanitarie e risorse idriche hanno diminuito la
mortalità infantile a livelli da record.
Tuttavia l’opera dell’UNICEF non sarà conclusa finché gli aiuti necessari non arriveranno a
tutti i bambini, anche a quelli delle zone più remote o di guerra, dei luoghi più difficili da
raggiungere. Con l’aiuto del Kiwanis l’UNICEF potrà arrivare fino a questi bambini.
Sebbene sia facilmente prevenibile, il TMN uccide le mamme e i neonati inutilmente, e il
Kiwanis ha deciso di affrontare il problema alla radice: raggiungere coloro che non
hanno accesso ad alcun tipo di servizio sanitario perché troppo poveri o troppo lontani e
invisibili per il resto del mondo.
Scegliendo di servire coloro che vivono esistenze fra le più marginali, il Kiwanis vuole
lanciare un segnale forte e chiaro: queste donne sono importanti, meritano di dare alla
luce bambini sani e i bambini meritano di realizzare la loro piena potenzialità umana.
Il Progetto Eliminate non solo proteggerà le donne e i neonati dal tetano, ma creerà
anche un modello per altri servizi, come l’acqua potabile, la nutrizione ed altri vaccini,
affinché arrivino alle persone più vulnerabili del mondo.
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Il Kiwanis è un’organizzazione mondiale di service molto stimata. Esistono innumerevoli
cause e problemi che meritano attenzione e risorse, che i soci avrebbero potuto scegliere
come proprio progetto al quale dedicare risorse. Molte di queste cause e problemi
avrebbero potuto dare una maggiore visibilità e un’immediata importanza nelle
comunità dove i Kiwaniani vivono e lavorano.
Invece il Kiwanis ha scelto di dedicarsi laddove la necessità è maggiore, alle popolazioni
che non godono di alcun servizio, lontane dalle televisioni e dall’attenzione del mondo. Il
Kiwanis ha scelto di affrontare la parte più difficile di una situazione difficile, in un
momento in cui il TMN è sul punto di essere debellato, ma vi è ancora un estremo
bisogno di campioni per completare il lavoro.
Nel procedere spediti a colmare questa lacuna e raggiungere l’impossibile, vi saranno
effetti positivi che trascendono l’eliminazione del tetano della madre e del neonato, che
aiuteranno le generazioni presenti e future a realizzare il loro potenziale individuale e
collettivo.
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