scienza e natura

Coccodrilli
Alligatori
Caimani Gaviali
Cosa sono i “coccodrilli”?
Con il termine coccodrilli ci si riferisce a numerosi rettili, che
non sempre sono coccodrilli veri e propri. Per essere più precisi bisognerebbe distinguere tra coccodrilli, alligatori e gaviali.
Infatti anche se tutti questi animali sono accumunati da caratteristiche fisiche molto simili, presentano numerose differenze.
Sono anche chiamati LORICATI da una parola latina (lorica)
che significa corazza. Infatti la principale caratteristica dei coccodrilli è proprio
l’armatura squamosa di cui sono dotati.
Coccodrillo del Nilo
Alligatore del Mississippi
Gaviale del Gange
E i caimani?
I caimani sono un sottogruppo di alligatori. Anche i caimani
possono essere erroneamente chiamati coccodrilli.
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KABA EDIZIONI
I coccodrilli
SCIENZA E NATURA
Come vivono i coccodrilli?
Sono animali acquatici, anche se sono in grado di efferruare
lunghe permanenze all’asciutto. I coccodrilli giovani tendono a
formare piccoli gruppi, anche se non collaborano tra di loro. Da
adulti diventano molto aggressivi e gelosi del proprio territorio
di caccia. Quindi vivono soli e aggrediscono tutti i coccodrilli
che dovessero entrare nel loro territorio.
Quanto sono grandi?
Le dimensioni possono variare molto da una specia all’altra. I
più piccoli possono arrivare a circa un metro, mentre le specie
di maggiori dimensioni hanno esemplari che possono superare
i 7 metri di lunghezza. Anche il peso subisce analoghe variazioni, passando da un minimo di 20 Kg fino ad un massimo di 2000
Kg (come una piccola automobile).
I coccodrilli sono ovipari?
I coccodrilli depongono le uova in cumuli di terra e vegetali,
ma sempre vicino all’acqua. Dalle uova nasceranno coccodrilli
maschi o femmine a seconda della temperatura cui sono state
esposte le uova. I coccodrilli (tutti) sono quindi ovipari (i piccoli
si sviluppano in uova che la madre depone all’esterno del proprio corpo).
E’ vero che mangiano i piccoli appena nati?
I piccoli coccodrilli, al momento della schiusa, chiamano la propria madre emettendo suoni caratteristici. La madre li preleva
uno alla volta con la sua bocca e li trasporta in acqua per evitare che siano mangiati da altri anomali. Quindi non è vero che
mamma coccodrillo mangia i suoi piccoli. Anzi: li mette nella
sua bocca solo per proteggerli!
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