Romanzo e imperialismo

28/12/2016
Said, Culture and Imperialism (1994)
Romanzo e imperialismo
“Poiché in questa sede ho inteso concentrare la mia attenzione
esclusivamente sugli imperi occidentali moderni dell'Ottocento e del
Novecento, ho esaminato in particolare quelle forme, quali il
romanzo, che ritengo abbiano avuto una importanza enorme nella
formazione degli atteggiamenti, dei riferimenti e delle esperienze
imperialiste. Con questo voglio sostenere non solo che il romanzo
sia stato importante, ma che esso è l'oggetto estetico per
eccellenza, le cui connessioni con le società in espansione di
Francia e Gran Bretagna sono particolarmente interessanti da
studiare. Il prototipo del romanzo realistico moderno è Robinson
Crusoe, e non è certo un caso che esso parli di un europeo che
diventa signore assoluto di un piccolo regno da lui creato in una
lontana isola non-europea”
(Said, Cultura e imperialismo, p. 8).
Romanzo
e
Imperial Master Narrative
“La continuità della politica imperiale britannica per tutto
l’Ottocento - in realtà una narrativa vera e propria [Imperial
Master Narrative] - è attivamente accompagnata dallo
sviluppo della tradizione del romanzo, il cui scopo
principale non è quello di porre ulteriori domande, creare
problemi o in qualche modo tenere viva l’attenzione critica,
ma di mantenere più o meno intatto l’ordine imperiale”.
(Said, Cultura e imperialismo, p.99)
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Romanzo e
Lettura Contrapuntistica
“… a causa dell'imperialismo, tutte le culture sono intrecciate
le une alle altre, nessuna è singola e pura, tutte sono ibride,
eterogenee, straordinariamente differenziate e non
monolitiche”
“Abbiamo a che fare con la formazione di identità culturali
intese non come essenze date (nonostante parte del loro
perduto fascino è che esse sembrino e siano considerate tali),
ma come insiemi contrappuntistici, poiché si dà il caso che
nessuna identità potrà mai esistere per se stessa e senza una
serie di opposti, negazioni e opposizioni”.
(Said, Cultura e imperialismo, pp. 22-23)
Lettura contrappuntistica
La lettura contrappuntistica proposta da Said in Culture
and Imperialism (1994) prevede una concezione dell’opera
letteraria non soltanto come avente un innegabile valore
estetico, ma anche come relazionata alle configurazioni di
potere entro cui viene prodotta.
Ogni opera è esperienza non univoca, ma oppositiva,
creata dall’interazione o scontro fra ciò che in essa vi è di
ufficiale e ciò che invece è marginale e inespresso. Di qui
l’importanza di mantenere uno sguardo ampio, con un
occhio rivolto a quel che è presente o che emerge
nell’opera e a quel che non è presente o che non emerge.
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Contrappunto 1
Contrappunto 2
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Contrappunto 3
Ciò che viene spesso nascosto o è implicito è l’importanza di
una piantagione di zucchero nelle lontane colonie per il
mantenimento di un particolare stile di vita in Inghilterra.
(La rivoluzione indutriale fu sostenuta dal triagular trade)
L’esempio eclatante è Great Expectations di Charles Dickens,
in cui la vita di Pip, che da bambino ignorante e maltrattato si
trasforma in un giovane uomo colto e consapevole, ma con
l'aiuto della persona meno probabile: un misterioso ex
galeotto, Magwitch, che dalla lontana Australia provvede al
suo sostentamento .
Contrapuntally
By looking at a novel contrapuntally, we take into account
intertwined histories and perspectives. Specifically,
contrapuntal analysis, developed by Edward W. Said, is used
in interpreting colonial texts, considering the perspectives of
both the colonizer and the colonized. This approach is not
only helpful but also necessary in making important
connections in a novel. If one does not read with the right
background, one may miss the weight behind the presence of
Antigua in Mansfield Park, Australia in Great Expectations,
or India in Vanity Fair. Interpreting contrapuntally is
interpreting different perspectives simultaneously and seeing
how the text interacts with itself as well as with historical or
biographical contexts.
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Contrapuntally
It is reading with "awareness both of the metropolitan
history that is narrated and of those other histories
against which (and together with which) the dominating
discourse acts" (Said 51). Since what isn't said may be as
important as what is said, it is important to read with an
understanding of small plot lines, or even phrases.
Contrapuntal reading means reading a text "with an
understanding of what is involved when an author shows, for
instance, that a colonial sugar plantation is seen as
important to the process of maintaining a particular style
of life in England" (Said 66). Contrapuntal reading
addresses both the perspective of imperialism and the
resistance to it.
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