Cosi vennero definiti i leggendari caccia giapponesi Zero

I I g i a p p o n e sl io c h i a m a v a n o R e i s e n ( C a c c i aZ e r o ) ,
g l i a m e r i c a n iZ e k e ( d i m i nutivo di Zaccaria),ma era
l o s t e s s oa e r o p l a n o ,i l p i c c o l o , a c r o b a t i c oe s f u g g e n t e A 6 M d e l l aM i t s u b i s h i .
PerchéZero, e percheZaccaria?Zero perché entrato C o si ve n n e rod efinitii leggendar icaccia
i n s e r v i z i op e r l a M a r i n a g i a p p o n e siZ e ro, pr otagonisti
l m p e r i a l en e l l ' a n n od i C r i - d u ra n te l a S e condaGuer r a M ondiale
s t o 1 9 4 0 ,c o r r i s p o n d e n tael d e l l e p i ù i mp o r tantibattagliedel Pacifico
l ' a n n o 2 . 6 0 0d e l c a l e n d a r i o
m i t o l o g i c od e l S o l L e v a n t e ; C o n s i d e r a tdi a i t e c n i c in i p p o n i c i
s e f o s s ee n t r a t o i n s e r v i z i o c o m e i m i g l i o r ia e r e i d e l m o n d o ,
r r e l 1 9 3 6 ( 2 5 9 6 )s i s a r e b b e n e i p r i m i d u e a n n i d i c o n f l i t t od o m i n a r o n o
c h i a m a t o T i p o 9 6 , s e n € l i n co n tra sta tii cieli, diventando
1939 (2599)Tipo 99. Quan- i
s i m b o l id e l l a p o t e n z ab e l l i c ad e l l ' l m p e r o .
t o a l l o Z a c c a r i a ,s i s p i e g a
N e l g i u g n o 1 9 4 2a l l e i s o l e M i d w a yl o Z e r o
con il fatto che nel codice
su
b ì l a p ri ma d ur a sconfitta,
g
l
i
degli Alleati
aeroplani
n r p p o n r c ra s s u m e v a n on o - m a c o n t i n u òa v o l a r es i n o a l l a f i n e .
m i m a s c h i lsi e e r a n oc a c c i a
- Tony, Oscar, Ceorge,
F r a n k- f e m m i n i l is e b o m b a r d i e r i- S a l l y ,B e t t y ,N e l l , G I O R G I O B O N A C I N A
Peggy.
P e r i l C i a p p o n el o Z e r o f u ,
, s s api i ù d i u n a e i n r e a l t àa
r o p l a n o ,m a i l s i m b o l os t e s s o d e l l a p o t e n z aa e r e ad e l I ' l m p e r o .P e r g l i A l l e a t if u
a s s d pi i ù d i u n i m p l a c a b i l e
a v v e r s a r i om, a u n i n c u b o e
a l t e m p o s t e s s ou n m i t o . A
lungo gli furono attribuite
d e l l ev i r t u i n g r a np a r t ei m m a g i n a r i ep,o i c h éI e s u e u n i c h e e i n c o n t e s t a b idl io t i
e r a n o u n a e c c e z i o n a l em a '*;
'{:.li;
.
-,
I
n o v r a b i l i t àe u n ' a l t r e t t a n t o
e c c e z i o n a l ea u t o n o m i a L o
Z e r o n o n v a n t a v an u l l a d i s t r a o r d i n a r ifaa m a d e l l o Z e - p l e m e n t a r i- d i o l t r e 1 2 0 0 e a l l a N a k a j i m a l c u n im e s i
p i ù . N o n u n a p a r t i c o l a r e ro nacque e si rafforzò - c h i l o m e t r i .L a M a r i n a l m - p i ù t a r d i , i l 5 o t t o b r e . I
r o b u s t e z z a- a n z i , e r a f r a - f i n o a d i v e n t a r em i t i c a ,a p - p e r i a l e v o l e v a i n v e c e u n t e c n i c id e l l a N a k a j i m as, c o a teng i l e c o m e u n g r i s s i n oe i n - p u n t o - s o l o a l l a l u c e d i c a c c i ac h e f o s s ei n g r a d od i r a g g i a t ir,i n u n c i a r o n o
s u p e r a r ei 5 0 0 c h i l o m e t r i t a r e l ' i m p r e s aQ u e l l i d e l l a
f i a m m a b i l ec o m e u n o z o l - q u e s t o c o n f r o n t o
i , i r e t t id a l l ' i n g e f a n e l l o- , n o n u n a s u p e r b a L o T e r o f u c o n c e p i t o p e r o r a r i , d o t a t o d i u n ' a u t o n o - M i t s u b i s h d
v e l o c i t ào r i z z o n t a l en, o n u n r i m p i a z z a r ei l M i t s u b i s h i m i a d i a l m e n o1 . 6 0 0c h i l o - g n e r eJ i r o H o r i k o s h i a, c c e t c l a m o r o s ov o l u m e d i f u o - A 5 M ( c o d i c ea l l e a t o :C l a u - m e t r is e n z as e r b a t osi u p p l e - t a r o n o i n v e c el a s f i d a d e l l a
c o . E r a u n b e l l ' a e r o p l a n o , d e ) c h e a n c o r aa l l a f i n e d e - m e n t a r i ,a r m a t o d i 2 c a r r - M a r i n ae s i m i s e r os u b i t oa l
s e n z a d u b b i o , p e r l ' e p o c a g l i A n n i T r e n t a e r a i l c a c - n o n i d a 2 0 m i l l i m e t r pi i u l a v o r op e r r e a l i z z a r ei l c a c i n c u i v e n n e i d e a t o , p r o - c i a - t i p o i m b a r c a t o s u l l e 2 m i t r a g l i a t r i c ie c a p a c e , c i a - m i r a c o l o .
Ia Specifica
gettato e realizzato,ma la p o r t a e r e i g i a p p o n e s i , u n c o m e s e n o n b a s t a s s ed, i E f f e t t i v a m e n t e
s u a c o n c f a m a l ag r a n d e z z a m o n o p l a n oa c a r r e l l of i s s o , s a l i r e a 3 . 0 0 0 m e t r i i n 3 1 2 - S h i e r a q u a s i a g g h i a c ciantep
, o i c h ei m p o n e v ai n
e r a t a l e s o l o i n r e l a z i o n e a r m a t o d i d u e s o l e m i t r a - m i n u t ie m e z z o .
a l l ' a v v i l e n t em e d i o c r i t àd e i g l i a t r i c id a 7 , 7 m i l l i m e t r i , L a r i c h i e s t au i { i c i a l e ( S p e - p r a t i c a l a q u a d r a t u r ad e l
c a c c i aa m e r i c a n ib, r i t a n n i c i i n c a p a c ed i u n a v e l o c i t àd i c i f i c a1 2 - S h i f)u s t i l a t ap r e s - c i r c o l o . È v e r o c h e g i à n e l
a i 4 3 5 c h i - s o l o S t a t o M a g g i o r ei l 1 9 1 9 3 6 a v e v a v o l a t o i n I n e o l a n d e s ic h e g l i f u r o n o p u n t as u p e r i o r e
o p p o s tn
i e l p r i m oa n n od e l - l o m e t r i o r a r i e d i u n ' a u t o - m a g g i o1 9 3 7 e i n v i a t ac o n - g h i l t e r r a i l p r o t o t i p o d e l
l a C u e r r a d e l P a c i f i c o .L a n o m i a - c o n i s e r b a t o si u p - g i u n t a m e n tael l a M i t s u b i s h i l e g g e n d a r i o( i n f u t u r o ) S u 28
i!.
permarine Spitfire, compiendo dei tests a oltre
5 6 0 c h i l o m e t r io r a r i , m a I a
R A.F. non aveva affatto
p r e t e s od a l s u o p r o g e t t i s t a ,
i l g e n i a l eR e g i n a l M
d irchell,
l ' u t o p i s t i c aa u t o n o m i a d i
1600 chilometri. D'altra
parte,in vistadi una prob a b i l e g u e r r ac o n g l i S t a t i
Uniti, la MarinaImperiale
n o n p o t e v a r i n u n c i a r ea e s i g e r e ,p e r i l n u o v o c a c c i a ,
u n ' a u t o n o m i aa b n o r m e .I l
C i a p p o n ee r a f o n d a m e n t a l mente una potenzamaritt i m a , e l a c o p e r t u r aa e r e a
delle truppeche avrebbero
c o n q u i s t a t ol e p i ù l o n t a n e
i s o l e n o n p o t e v ae s s e r ea s - d o l ' a u t o n o m i a - s u p e r s o l o
s i c u r a t as e n o n d a l l a l u n g a a l l a c o n d i z i o n e d i u n a v e mano dell'aviazione
imbar- locità di crociera estrema.
cata.
mente ridotta, dell'ordine
M a a u t o n o m i as t r a o r d i n a r i ad e i 2 4 O c h i l o m e t r i o r a r i ;
s i g n i f i c a v at r a s p o r t os t r a o r - d o v e v a e s s e r e c h i a r o c h e
d i n a r i od i c a r b u r a n t eq ,u i n - a l l a v e l o c i t à d i c r o c i e r a n o r d i e c c e s s od i p e s o , q u i n d i m a l e , a t t o r n o a i 3 3 0 , i l r a g s c a r s am a n o v r a b i l i t e
à l i m i - g i o d ' a z i o n e s a r e b b ep r e c i t a t a v e l o c i t à o r i z z o n t a l ee p i t a t o a l m e n o d i u n t e r z o
d i c a b r a t a ,p r o p r i o i l c o n - A q u e s t i p a t t i s i p o t e v a
trario di ciò che chiedeva contenere ragionevolmente
l a M a r i n a . L ' i n g e g n e r eH o - a n c h e i l c a r i c o s t a n d a r d d e l
r i k o s h i r i s o l s ei l p r o b l e m a c a r b u r a n t e ,c i o è i l p e s o d e l studiando un aereo dalla lo stesso,e così non pres t r u t t u r a l e g g e r i s s i m a ,i n g i u d i c a r e l a m a n o v r a b i l i t à
modo che almeno il suo Questa fu esaltata anche
peso a vuoto fosse il più dalla notevole superlicie di
b a s s op o s s i b i l ee, g a r a n t e n - p o r t a n z a a l a r e d e l p r o t o t i -
UNA SQUADRICUA
d i c a c c i a b o m b a r d i eZr ie r o
( M i t s u b i s h4i 6 M 2 )
fotografati nel 1942
s u l l a p i s t a d e l l a b a s ea e r e a
di Rabaul
M e s s oa p u n t o n e l 1 9 3 9 ,
q u e s t o a e r e o d i v e n n ef a m o s o
allasua prima missione
-13
di guerra, il
settembre
'1940
sul cielo di Sungking
in Cina, dove riportò
u na strepitosavittoria
s u i c a c c i ar u s s i< P o l i k a r p o >v
29
po dello Zero, pari a 22,44 g r a d e v o l ea s p e t t o ,d a l l a l i - e l i m i n a t i i n p o c h i m e s i d i
m e t r i q u a d r a t i ,d i g r a n l u n - n e a s e m p l i c e , e l e g a n t e e Iavoro e la Marina accettò
g a m a g g i o r ed i q u e l l a d e l p u l i t a . M o n t a v a u n m o t o r e il prototipo il 14 settembre
p i ù e f f i c i e n t ec a c c i ag i à i n s t e l l a r e M i t s u b i s h i M K 2 1 9 3 9 ,o m o l o g a n d o l oc o n l a
s e r v i z i oi n t u t t o i l m o n d o , Zuisei13 da appena780 ca- s i g l a M i t s u b i s h iA 6 M 1 . I n
i l M e s s e r s c h m i t1t 0 9 d e l l a v a l l i , m a d i m o d e s t o p e s o E u r o p a l a S e c o n d aC u e r r a
Luftwaffe(mq 16,07),e ap- e d i a m e t r o .U n c o l l a u d a t o - M o n d i a l e e r a s c o p p i a t ag i à
p e n a i n f e r i o r ea q u e l l ad e l - r e p r o v e t t o ,K a t s u k oS h i m a , d a d u e s e t t i m a n e .
l o S p i t f i r e ( m q 2 2 , 4 8 )c h e l o p o r t o i n v o l o p e r l a p r i - L'46M1 aveva un'apertura
p e r ò e r a p i u p e s a n t ed e l l o m a v o l t a s u l l a b a s e n a v a l e a l a r ed i 1 2 m e t r i e s a t t i ,e r a
Zero, siaa vuoto che a pie- d i K a g a m i g a h a ri al 1 " a p r i - l u n g o m . 9 , 0 6 , p e s a v aa
le,spingendolo
f i n o a l l av e - v u o t o 1 . 6 5 2c h i l o g r a m mei
no canco.
l l p r o t o t i p o d e l l o Z e r o f u l o c i t à - l i m i t ed i 5 1 0 c h i l o - a p i e n o c a r i c o2 . 3 4 3 .L a s u a
p r o n t o a N a g o y ai l 1 6 m a r - m e t r i o r a r i . A p a r t e q u a l - a u t o n o m i a n o r m a l e e r a d i
z o 1 9 3 9 .E r a u n v e l i v o l od i c h e v i b r a z i o n en e l l e s t r u t - 1 . 8 2 0c h i l o m e t r i i,l c h e s i t u r e d i c o d a e a n o n a l l a r - g n i f i c ac h e c o n i s e r b a t o i
m a n t i n o i e a l s i s t e m a d i s u p p l e m e n t a rai v r e b b ea d e r o g a z i o n ed e l l ' o l i o ,S h i m a d i r i t t u r a s fi o r a t o i 3 . 0 0 0 :
l o t r o v ò a e r o n a u t i c a m e n t eu n a d i s t a n z an o n c o m u n e
UN CACCIA
s p l e n d i d o :d o c i l e e p r o n t o a n c h e p e r u n b o m b a r d i e r e ,
a i c o m a n d i c o m e n e s s u n t r e n t a s ea
i nni fa.
Crumman F6F della Marina
am en cana
a l t r o a p p a r e c c h i od a l u i l n t a n t o l a M i t s u b i s h ia v e v a
in fase di decollo
p r o v a t o ,f a c i l i s s i m d
o a p i l o - c o s t r u i t ou n s e c o n d o p r o sul ponte di una portaerei.
t a r e e d a c o n t r o l l a r ea n c h e t o t i p o ,c o m e i l p r i m o a r m a Meglio noti come Wildcats,
'1942
nelle piu ardite acrobazie, to di due cannoni da 20
i Crumman furono nel
p
r
i
n
c
i
p
a
l
i
a
v
v
e
r
s
a
r
i
i
s u p e r i o r ea l l e s t e s s er i c h i e - p h r d u e m i t r a g l i a t r i cdia 7 , 7 ,
degli Zero.
s t e t e o r i c h e d e l l a f a r i r o s a c h e e s o r d ì' i n v o l o i l 1 8 o t Anche se meno agili,
S
p e c i f i c a1 2 - S h i .
tre mesi
tobre. Esattamente
potevano contare
I difetti furono comunque più tardi un terzo prototisu piloti più addestrati.
p o , c a p o s t i p i t ed e l l a d i f f u s i s s i m as e r i eA 6 M 2 , c o m i n c i ò i c o l l a u d ic o n i l m o t o r e N a k a j i m aN K I C d a 9 2 5
H P ,d i p o c o p i ù p e s a n t ed e l
M i t s u b i s hM
i K 2 Z u i s e i1 3 .
L'A6M2 era identico all'
A 6 M 1 q u a n t oa d i m e n s i o n i ,
p e s a v a p o c h i s s i m od i p i ù
- 1 . 6 8 0c h i l o g r a m m ai v u o t o e 2 . 4 1 0a p i e n o c a r i c o- ,
ma avevauna velocitàmass i m a d i 5 3 3 c h i l o m e t r io r a r i , s a l i v af i n o a 1 0 . 0 0 0m e t r i , s f i o r a v ai 1 . 9 0 0 c h i l o m e t r i d i a u t o n o m i an o r m a l e e s u p e r a v ai 3 . 1 0 0 ,u n a
c o s av e r a m e n t ei n c r e d i b i l e ,
c o n i s e r b a t o is u p p l e m e n tari.
I m i l i t a r ig i a p p o n e s ic, h e s i
a u t o d e f i n i v a nSoi g n o r d
i ella
Cuerra, erano convinti di
p o s s e d e r ei l m i g l i o r ea e r o p l a n o d a c a c c i ad e l m o n d o .
I n e f f e t t il o Z e r o , o l t r e a l l a
sua autonomia da fantas c i e n z a- m a c h e d i , p e rs é
n o n d e s i g n a v al e q u a l i t à
p i u p e c u l r a rdi i u n c a c c i a- , e p o t e n z i a t o / c e r t a m e n t e ,
a v e v as u l M e s s e r s c h m i1t 0
t 9 ma semprein forma mare p e r f i n o s u l m a n o v r a b i l i s - g i n a l e .L o Z e r o , m a g n i f i c o
s i m o S p i t f i r ei l v a n t a g g i od i a l m o m e n t o d e l l a n a s c i t a ,
u n a s e n s a z i o n a lm
e a n e g g e - n o n e r a u n a c r e a t u r a5 u v o l e z z a .P e r oi s u o i n u m e r i s c e t t i b i l ed i g r a n d i o s is v i si esaurivanq
oui, e buon luppi.
per esso se non aveva per Q u e s t o i l s u o g r a v eh a n d i a v v e r s a rni é i l < - 1 0 9, n é l o cap. Tuttavia, stante l'og< S p i tr , p o i c h e n o n p o s s e - g e t t i v a d e b o l e z z ad e i s u o i
d e v a n e p p u r e u n v e l o d i awersari concreti, non lo
c o t a z z a l u t a- a n c h e i s e r - a v r e b b es c o n t a t op r i m a d e l
b a t o i n o n e r a n op r o t e t t i /s e 1943
n o n d a u n a l a b i l ef a s c i ai n l l b a t t e s i m od e l f u o c o p e r
d u r a l l u m i n i o- , n é e r a c a - g l i Z e r o e b b e l u o g o s u
p a c e d i u n a v e l o c i t àd i f u - C h u n g k i n g i l
13 setga, orizzontale o in affon- t e m b r e 1 9 4 0 , q u a n d o 1 3
d a t a , t a l e d a c o n s e n t i r g l i A6M2, al comando del teu n a v i a d i s c a m p or i s p e t t o n e n t e S a b u r o S h i n d o , a n a i s u o i i d e a l ic o n c o r r e n tiil, n i e n t a r o n on e l c i e l o d e l l a
t e d e s c oe l ' i n g l e s e .I n o l t r e p o p o l o s a c i t t à c i n e s e t r e
l o Z e r o n o n s i p r e s t a v aa, l s q u a d r i g l i ed i c a c c i a P o l i c o n t r a r i od e l M e s s e r s c h m i t t k a r p o v l - 1 5 e l - 1 6 d i c o 1 0 9 e d e l l o S p i t f i r ea, d e i s t r u z i o n es o v i e t i c a( S l i l - 1 6
p e r f e z i o n a m e nst io s t a n z i a l i . e r a n o i c e l e b r i R a t a d e l l a
S a r e b b es t a t o ,c o n l ' a n q a r e g u e r r ac i v i l es p a g n o l a )s,e n del tempo e il succedersi za subireuna sola perdita.
d e l l e s e r i e ,d e l l e s o t t o s e r i e L a n o t i z i a f e c e s h o c k i n
e d e l l e v a r i a n t i ,m i g l i o r a t o t u t t o i l m o n d o . N e l l e s e t t i -
m a n e e n e i m e s i s r . r c c e s s i vdi a C u e r r a M o n d i a l e n o n o g l i Z e r o c o n t i n u a r o n o a s t a n t el a p r o g r e s s i v a p p a s p a d r o n e g g i anr ee i c i e l i d e l - r i z i o n ed i t i p i a s s api i ù e v o l a C i n a . I n s e g u i t o ,p r i m a l u t i , d a g l i Z e r o s a r e b b e r o
c h e i l C i a p p o n ea g g r e d i s s e stati sopraffattiquasi semg l i S t a t i U n i t i a P e a r l H a r - pre, perché troppo flagranbor, essi si trovarono ad t e m e n t e i n f e r i o r i , s e n o n
affrontare i caccia Curtiss p e r v e l o c i t à o r i z z o n t a l ee
P-40 Warhawks dei volon- p e r a r m a m e n t oe, m e n o c h e
tari - mercenari,in effetti - m a i p e r r o b u s t e z z a n
, elle
d e l g e n e r a l e C l a i r C h e n - i m p o r t a n t i s s i mveo c i < q u a n a u l t ,m e g l i o n o t i c o m e T i - l i t à a c r o b a t i c h e >
e nvelog r i V o l a n t i . L ' a l b o d ' o r o c i t à d i s a l i t a) . I n t e r m i n i
d e l l eT i g r i ( i n t u t t o ,9 0 c a c - s p o r t i v ia
, p a r i t àd i c a p a c i t à
c i a ) c i t a t u t t o r a2 8 6 v i t t o r i e t e c n i c h ee d i v a l o r ed a p a r a e r e ee n o n p i u d i 2 6 s c o n f i t t e , m a e r a n oZ e r o i v e l i v o l i g i a p p o n e s ia b b a t t u t i ?
Niente affatto, perché in
q u e l t e a t r o d i g u e r r a n o n UNA FORMAZIONE
c e n ' e r a n ot a n t i , n é i P - 4 0 d i Z e r o
- p e r a m a r ac o n f e s s i o ndee - i n v o l o s u l l ' O c e a n o P a c i f i c o .
g l i s t e s s ia m e r i c a n -i p o t e - C o s t r u i t o i n 1 0 . 9 3 8 e s e m p l a r i
e in diverseversioni,
vano competerecon gli Ze- q u e s t o c a c c i a
ro.
(nella serie A6M2) pesava
Questi caccia - i P-40 -, 1 . 6 8 0 k g a v u o t o ,
c h e l ' i n d u s t r i as t a t u n i t e n s e a v e v a u n a v e l o c i t à m a s s i m a
or )JJ Km orafl, J.tuu Km
c o n t i n u e r àa s f o r n a r e p e r d i a u t o n o m i a e p o t e v a
t u t t a l a d u r a t ad e l l a S e c o n - s a l i r e f i n o a 1 0 . 0 0 0 m e t r i .
t e d e i p i l o t i ,q u a l s i a sPi - 4 0 s a t o r i , m a p r i v i d i c a n n o n e r a b a t t u t o i n p a r t e n z ad a c i n i - i l l o r o a r m a m e n t oe r a
q u a l s i a sZi e r o C o m e u n a - c o s t i t u i t od a 4 m i t r a g l i a t r i c i
t l e t a c h e , r i s p e t t oa u n a l - d a 1 2 , 7 - e , s o p r a t t u t t o , i n t r o , g l i f o s s e i n f e r i o r e d i f i n i t a m e n t em e n o m a n o v r a m e z z os e c o n d o- u n a b i s s o , b i l i a c a u s a d i u n c a r i c o a - n e i c e n t o m e - l a r e m o l t o m a g g i o r e .L e s t a addirittura
t i s t i c h ed i c o n o c h e i W i l d tri piani.
l l Z d i c e m b r e1 9 4 1, l a m a t - c a t s a b b a t t e r o n o 6 , 9 a e r e i
t i n a d i P e a r l H a r b o r , 7 9 g i a p p o n e s ip e r o g n i W i l d Z e r o f o r n i r o n o l a s c o r t aa i c a t p e r d u t o , e f o r s e s a r à a n 1 3 . 1b o m b a r d i e ri n
i picchia- che vero, ma nel numero
t a A i c h i D 3 2 ( c o d i c ea l l e a - d e i n e m i c i d i s t r u t t i g l i Z e t o : V a l )e a i 1 4 3b o m b a r d i e - r o n o n d o v e t t e r o e s s e r ec e r r i i n q u o t a e a e r o s i l u r a n t i[ a m e n t e t r o p p i , m e n t r e e
N a k a j i m aB 6 N T e n z a n( c o - s i c u r o c h e i W i l d c a t sc a d u t i
d i c e a l l e a t o J: i l l ) c h e s c o n - e b b e r o q u a s i t u t t i l a d i s a v volsero la grande base a- ventura di incappare prom e r i c a n ad e l l a F i o t t a d e l p r i o n e l l e r a f f i c h ed e g l i Z e P a c i f i c oA. n z i , a n c h eg l i Z e - r o .
r o p a r t e c i p a r o n o d i r e t t a - N e i p r i m i m e s i d i g u e r r ag l i
m e n t e a l b a n c h e t t o ,m i t r a - Z e r o f u r o n o d u n q u e i d o g l i a n d oa l l ' i m p a z z a tiap o n - m i n a t o r i i n c o n t r a s t a t i d e l
t i d e l l e n a v i a l l a f o n d a , i c i e l o s u l l ' i m m e n s oa r c o d i
b a c i n i ,g l i a r s e n a lei i c a m - f r o n t e c h e a n d a v a d a l l e A p i d ' a v i a z i o n eD. a l l e p i s t e l e u t i n e a l l a M a l e s i a ,a i v a d i W h e e l e rs i l e v a r o n oa n r - s t i s s i m i s p a z i o c e a n i c i d e l
mosamente
i n v o l o s u d u e P a c i f i c o ,a l l ' l n d i a e f i n o a l P - 4 0i t e n e n t iW e l c h e T a y - I e c o s t e d e l l a N u o v a Z e l a n l o r , a t t a c c a r o n oe d i s t r u s - d a . C l i Z e r o e r a n o o n n r s e r o c i n q u eV a l e d u e j i l l , p r e s e n t i , o p e r c h é l a n c i a t i
m a n o n i n t e r c e t t a r o ngol i a n c h e d a g r a n d i s s i m e d i stanze dalle portaerei della
Z e r o . P i i r s f o r t u n a t i i,t e n e n t i W h i t m a n , C h r i s t i a n - M a r i n a l m p e r i a l e ,o p e r c h é
s o n e B i s h o p ,d e c o l l a t d
i a d e c o l l a t id a m i r i a d i d i b a s i
B e l l o w sF i e l d ,c a d d e r oc o n t e r r e s t r i c h e l e t r u p p e d e i
i I o r o P - 4 0 c, r í v e l l a tdi i c o l - T e n n o a v e v a n o c o n q u i s t a t o
p i . 5 u P e a r lH a r b o r g l i Z e - n e i t e r r i t o r i p i u l o n t a n i
r o f e c e r oa n c h e i l l o r o p r i - Nel maggio 1942, durante
m o i n c o n t r oc o n i C r u m - I a B a t t a g l i ad e l M a r d e i C o m a n F 4 F W i l d c a t s( c a c c i a r a l l i , g l i Z e r o f e c e r o a n c o d i M a r i n a ,q u e s t i ,m e n t r ei r a s t r a g e d i a e r o s i l u r a n t i e
P - 4 0e r a n o c a c c i ad e l l ' E s e r - d i W i l d c a t s , m a g i à u n m e c i t o ) d e i g i o v a n i s s i mpii l o - s e p i ù t a r d i , n e l l a B a t t a g l i a
t i M c C a r t h y ,V o g t e W i l l i s , d e l l e M i d w a y , c a t a s t r o f i c a
l a n c i a t id a l l a p o r t a e r e iE n - p e r i l C i a p p o n e ,i l m i t o d e t e r p r l s ed i r i t o r n o d a l l ' i s o - g l i Z e r o s u b ì u n a p r i m a e la di Wake:tutti e tre furo- clisse. L'immane scontro
n o f u l m i n a t id o p o u n b r e - c o s l o a l l a M a r i n a a m e r i c a na la perditadi 178 aereiv i s s i m os c a m b i od i f u o c o .
P r o p r i oi W i l d c a t s ,n e l 1 9 4 2 , a l m e n o i d u e t e r z i d e i q u a f u r o n o i p r i n c i p a l ia v v e r s a - l Í a b b a t t u t i d a g l i Z e r o , q u e r i d e g l iZ e r o A n c h ' e s sci ,o - s t o e v e r o - , m a l a M a r i n a
m e i P - 4 0 W a r h a w k s ,q u a - g i a p p o n e s e n e p e r s e 3 3 2 e ,
s i m a t e m a t i c a r n e n tbea t t u t i d ì q u e s t i u l t i m i . m o l t i s s i m i
i n p a r t e n z a .R i s p e t t oa g l i e r a n o Z e r o E p p u r e l a U . S .
Z e r o d e l l a s e r i e A 6 M 2 I Navy non aveva fatto esorW i l d c a t se r a n op a r i p e r v e - d ì r e a l c u n n u o v o c a c c i a .
l o c i t àm a s s i m as ,u p e r i o rpi e r C o s ' e r a a c c a d u t o , d u n q u e ?
q u o t a r a g g i u n g i b i lee n e t - P r e s c i n d e n d od a u n a s e r i e
tamentepiù robusti incas- di considerazioni tattiche
)L
s u l l e c o m p l e s s ef a s i d e l l a c a t s a v e v a n oo r m a i i d e a t o
b a t t a g l i ac, h e n o n p o s s o n o t u t t a u n a g a m m a d i t r u c e s s e r ea d e g u a t a m e n t iel l u - c h i - s e m p l i c ip a l l i a t i v is, e
s t r a t ei n q u e s t as e d e ,s i e r a - v o g l i a m o- p e r o v v i a r ea l l a
m a n o v r a b i l i tdàe n o v e r i f i c a tdi u e f a t t i: 1 ) l l s u p e r i o r e
C i a p p o n e ,t r o p p o p i ù p o - gli Zero, riuscendocosì ir.r
a l l ad i v e r o d e g l i S t a t i U n i t i , n o n m o l t i c a s ia s f u g g i r e
poteva già più permettersi struzrone.
d i a d d e s t r a r ea s u f f i c i e n z a L o T e r o c o n t i n u a v ap e r o a
i p r o p r i p i l o t i p r i m ad i f a r l i e s s e r ei l m i g l i o r ec a c c i ac i i
e s o r d i r ei n c o m b a t t i m e n t o ; M a r i n a d e l m o n d o ( p r e s t o
2 ) | p i ù a b i l ip i l o t id e i W i l d - s a r e b b es c i v o l a t oa l s e c o n -
*i
"dd
.,-dp
'{i&;tlf. f
tt*'*:{&a.
.l
*"r lÉ
''q.
J*J È
.JÙ
J
{hr
\\-
d o p o s t o , p o i c h e n e l l a p i ù d i 1 4 3 5e s e m p l a r i .
R o y a lN a v y b r i t a n n i c as t a v a P i ù p r o g r e d i t id e l l o Z e r o
p e r d e b u t t a r ei l S u p e r m a r i - s i s a r e b b e r op o i d i m o s t r a t i
r r e S e a f i r e ,d e r i v a t o d a l l o a l m e n o q u a t t r o t i p i d i c a c S p i t f i r e t e r r e s t r e ) .P e r i l c i a m o n o m o t o r i d e l l ' E s e r C i a p p o n ee s s of u t a l eq u a s i c i t o , c i o e i l K a w a s a kK
i i-6'l
f i n o a l l ' u l t i m os, u p e r a t o
s o - H i e n ( c o d i c ea l l e a t oT: o n y ) ,
I o n e l l af a s ef i n a l ed e l c o n - i l M i t s u b i s h iJ 2 M R a i d e n
f l i t t o d a l p i ù a v a n z a t oK a - ( c o d i c ea l l e a t oJ; a c k )i,l N a w a n i s hN
i 1 KS h i d e n( c o d i c e k a j i m a K i - 4 4 S h o k i ( c o d i c e
a l l e a t o : C e o r g e ) ,c h e p e r ò a l l e a t o :T o j o ) e s o p r a t t u t t o
a v r e b b ev i s t o l a I u c ei n n o n i l n o t e v o l i s s i m o
N a k aj i m a
K i - 8 4 H a y a t e( c o d i c ea l l e a - t a g l i a d e l l e M i d w a y g l i a t o : F r a n k ) .A n c h ' e s s ip, e r ò , m e r i c a n i c a t t u r a r o n o n e l l ' i i m p o s s i b i l i t aat i c o n t r a s t a - s o l a A k t a n ( A l e u t i n e ) u n o
r e i f o r m i d a b i l iR e p u b l i c Z e r o A 6 M 2 d e l l a p o r t a e r e i
P - 4 7 T h u n d e r b o l t se N o r t h R y uj o , s u l q u a l e i l t e n e n t e
American P-51 Mustangs Tadayoshi Koga, morto per
c h e l e U . SA . A . F .f,r a i l 1 9 4 3 l a r o t t u r a d e l l a s p i n a d o r e i l 1 9 4 5 ,a v r e b b e r os c h i e - s a l e , a v e v a t e n t a t o u n a t r a t o c o n t r od i l o r o i n q u a n - t e r r a g g i o d i f o r t u n a . Q u e l l o
tità incredibili.
Z e r o f u s u b i t o t r a s f e r i t on e Ma restiamo
a l 1 9 4 2 .Q u a l - g l i S t a t i U n i t i , r i p a r a t o e
c h e s e t t i m a n ad o p o l a B a t - s o t t o p o s t o a u n i n t e n s o p r o -
't
la
{tf
{t
*t
q"
\
'r :q"
"CL
'r\
_r,,r**a
àrÉ l.t
!$q{r.
UÉ
r|É
,'t|r
, ,*,J
t
*t
I
J4,
?
g r a m m a d i v a l u t a z i o n i ,d a
cui uscì quasi integralment e d e m i s t i fi c a t o . F e r m o r e s t a n d o i l p r i n c i p i od e l l a s u a
s t r a b i l i a n t ef a c i l i t à d i m a novra/ per tutto il festo - e
g l i a m e r i c a n is e n e r e n d e vano conto solamente adesso - lo Zero era largamente inferiore ai caccta
degli Alleati. Nemmeno la
sua infinita autonomia rmpressionava
più di quel tanto, perché ormai anche la
US Navy e imarlnes stavano arrivando dappertutto
r r e l P a c i f i c o .L e f o r t u n e d e l
Sol Levante non erano più
allo Zenith.
Un nuovo tipo di Zero, l'
A6M3, fece la sua apparizione nella Nuova Cuinea
nel settembre1942,e gli americani lo scambiarono
sulle prime per un caccra
d i u n a f a m i g l i a d i v e r s a .A veva infatti l'apertura alare
ridotta di un metro rispetto
a i m o d e l l i p r e c e d e n t i ,u n a
superficie di portanza fatalmente ridotta anch'essa
( m q 2 1, 5 3 ) e s e m b r a v a u n
p o ' p i ù r o b r u s t od e g l i Z e r o
già noti. In realtà era leggermente più pesante
1 8 0 7 c h i l o g r a m m ia v u o t o
LA BATTAGLIA
a e r o n a v a l ed e l l e M i d w a y
nel giugno 1942:
n e l d i s e g n o ,i n b a s s o ,
u n a p a t t u g l i ad i T e r o
in picchiata.
In questo scontro
'nrpponrcr persero
-178
.132aerei contro i
d e l l ' a v r a z i o n eU S A
.:t -1
e 2.544 a pieno carico - e
dotato finalmente, se non
altro, di un blindovetro
frontale di 50 millimetri a
protezione del pilota. Comunque l'46M3 non era
p e r n u l l a r i v o l u z i o n a r i on e i
c o n f r o n t i d e l l ' A 6 M 2 .A p p e na superiorg per velocità
m a s s i m ae p i u v i s t o s a m e n t e
p e r q u o t a d i t a n g e n z ap r a tica - 549 chilometri orari
c o n t r o 5 3 3 , u n d i c i m i l am e tri anziché diecimila-, era
però un po' meno manovrabile e, anche con i serbatoi supplementari, non
arrivavaai 2.400 chilometri
di autonomia (contro i
3.100 dell'A6M2) ll motore
e r a i l N a k a j i m aS a k a e2 1 d a
1.130 cavalli, piu potente
dei precedenti ma tutt'altro
c h e i n t e r e s s a n t ei n r a p p o r to ai modelli degli Alleati.
I q u a l i a v e v a n oo r m a i i n l i n e a , s u i f r o n t i d e l l ' A s i as u o orientale, il fantasticoSpitf i r e ( C r a n B r e t a g n a )e l ' e c Lockheed P-3tì
cellente
Lightning (StatiUniti).
Quest'ultimo, bimotors a
travi di coda, aveva poche
possibilità di battersi con
lo Zero nei grandi spazi aperti dell'Oceano, essendo
p n c a c c i a d e l l ' E s e r c i t om
, a,
se lo incontrava, lo faceva
a p e z z i . Q u a s i s e m p r e .A s Fai meno acrobatico, ma
Pen più robusto e poderoSamente armato, con un
margine di velocità a suo
vantaggio dell'ordine di
quasi cento chilometri orari, il P-3B era destinato a
d i s t r u g g e r ei n A s i a e n e l P a c i f i c o p i ù a e r o p l a n ig i a p p o n e s i d i o g n i a l t r o c a c c i aa mericano, compresi i tipi
di Marina - ormai in arrivo
- Change Vought F4U Corsair e Crumman F6F Helicat.
La prrma azione di guerra
d e i C o r s a i r s- c . r c c i as u p e r lativi, capaci nelle versioni
p i ù v e l o c i d i s u p e r a r ea n r piamente i 700 chilometri
o r a r ì - f u u n a m i s s i o n ed r
scorta ai bombardieri Con3+
a d e s e m p i o ,a v e v au n v a n - I o r o m o t o r ee r a l ' e c c e l l e n t e
ll 25 oîîobre
1944
nellobotîoglio
di Leyfe tmaeg tgriloed i d7 i0 k1m1 0/ h kam3/ h. 0 0a0 1M.i5t s6u0Hb iPs h i K i n s e i 6 2 o a
gliZerodiedero
Nel 1945 furono poi co. / . 5 ( J U .L a S U a V e t O C t t a ( l r s a inizioolloollucinonîe I i t a e r a i n f e r i o r ed i q u a s ì s t r u i t i 4 6 5 Z e r o s p e c i a l ideiKomikoze.2 0 0 m e t r i a l m i n u t o f i n o a s e r i eA 6 M 7 - , a p p o s i t a m e n epopeo
c i r c a 2 5 0 0 m e t r i , m a g i à t e p e r e s s e r ea s s e g n a tai i
piloli
Tredici
s
u i 4 0 0 0 e r a p a r i a q u e l l a r e p a r t i k a m i k a z e .m a i r i si suicidorono
d e l l o Z e r o e d a i 4 . 0 0 0i n s u s u l t a t i o t t e n u t i n o n f u r o n o
getîondosi
p a r i a l l e a s p e t t a t i v de e l l ' A l era supeilore.
sudi unosquodro
l n u t i l m e n t e l ' a r m a m e n t o t o C o m a n d ol m p e r i a l el:' e nemiche. d e g l i Z e r o f u i n c r e m e n t a t o , p o p e a k a m i k a z ea, l l a q u a l e
di porîoerei
s o l i d a t e d B - 2 4 L i b e r a t o r ss u
'l
B o u g a i n v i l l e i, l 3 f e b b r a i o
1943. Quel giorno non accadde niente, ma già il
g i o r n o d o p o i C o r s a i r si n contrarono gli Zero e Íurono baituti. Tuttavia per
gli Zero - in veste di caccia
- questo episodio rappresentò quasi il canto del cigno. Appena qualche settimana più tardi, una volta
( i n t e r p r e t a t e> l e c a r a t t e r i s t i c h ed i c o m b a t t i m e n t od e i
g i a p p o n e s i i, p i l o t i d e i C o r sairs affermarono in modo
schiacciante la superiorità
d e l l e l o r o m a c c h i n e ,a r m a te normalmente di 4 cannoni da 20.
Cli Hellcats, piu tozzi dei
C o r s a i r s e r o b u s t i s s i m i ,d o tati di 6 mitragliatrici da
12,7, (ecero il loro debutto
operativo sulle isole Marcus il 31 agosto 1943 e si
s e g n a l a r o n op i u d i o g n i a l tro caccia della Marina americana come giustizieri
degli Zero. La loro velocità
di punta non era eccezionale, superandodi poco i
6 0 0 c h i l o m e t r io r a r i , m a a l le quote medie e alte essi
potevano fare degli Zero
quello che volevano, alla
l e tte ra.
I n c o n f r o n t oa l l o Z e r o d e l l a
serie A6M5 (peso a vuoto
1 . 8 7 6 c h i l o g r a n r m ìe a p i e no carico 2733, Iangenza
pratica 11.750 metri, veloc i t à m a s s i m a5 6 0 c h i l o m e t r i
orari) l'Hellcat tipo F6F-5,
e p o r t a t oa d u e c a n n o n id a p a r t e c i p a r o n oq u a s i t u t t i i
2 0 p i ù d u e m i t r a g l i a t r ipc ei - t i p i d i a p p a r e c c h ig i a p p o santi da 13,2. Ormai gli Ze- n e s i ,n o n ' p o t e v ai n n e s s u n
r o , p i l o t a t iq u a s is e m p r ed a c a s o r i s o l l e v a r el e s o r t i d e l
n o v e l l i n i- c o r a g g i o sei f a - S o l L e v a n t ei,n r e a l t àa l t r a n a t i c iq u a n t oi n e s p e r t-i a n - m o n t o
d a v a n o p a t e t i c a m e n t e a l L ' u l t i m as e r i ed e g l i Z e r o f u
m a c e l l oc o n t r oi c a c c i a a - l a 4 6 M 8 , m a a r r i v ò t a r d i m e r i c a ndi e l l an u o v ag e n e - v a m e n t e a l l e u n i t à e , c o r a z i o n e ,d e l l ' E s e r c i too d e l - m u n q u e , n o n p r e s e n t a v a
l a M a r i n a c h e f o s s e r o .N e l - c a r a t t e r i s t i c h tea l i d a c o l I a B a t t a g l i ad e l l e M a r i a n n e m a r ei l g a p t e c n o l o g i c oc o n
(giugno 1944) caddero 26 i m o d e r n ic a c c i aa m e r i c a n i .
a e r e i a m e r i c a nei 3 6 6 a e r e i Cli Zero di tutte le serie,
g i a p p o n e s i .I n q u e l l a d i s o t t o s e r i e v a r i a n t i ,f u r o n o
Leyteil rapportonon fu co- g l i a e r o p l a ngi i a p p o n e sci o 'l,31
sì atroce a 391 - ma s t r u i t i n e l m a g g i o rn u m e r o
d i e s e m p l a r i ( 1 0 . 9 3 8 ) ,d e i
s e m p r er a c c a p n c c r a n t e .
l l 2 5 o t t o b r e 1 9 4 4 ,p r o p r i o q u a l i , c u r i o s a m e n t es, o l o
n e l c o r s o d e l l a B a t t a g l i ad i 3 8 7 9 v e n n e r o f a b b r i c a t i
''l
Leyte, 3 Zero diedero ini- d a l l a d i t t a - m a d r el,a M i t s u z i o a l l ' a l l u c i n a n te p o p e a b i s h i , m e n t r e l a N a k a j i m a
d e i k a m i k a z ep, o i c h é1 3 p i - n e f a b b r i c ò s u l i c e n z a
l o t i s i s u i c i d a r o n og e t t a n - 6 . 2 1 5 ; 8 4 4 Z e r o s p e c i a l id o s i s u u n a s q u a d r ad i p o r - i n v e r s i o n ei d r o e i n v e r t a e r e i n e m i c h e .O g n i Z e r o s i o n ed ' a d d e s t r a m e n t-of u r e c a v as o t t ol a f u s o l i e r au n a r o n o c o m p l e t a t di a l l as t e s s a
b o m b a d a 2 5 0 c h i l o g r a m - N a k a j i m a ,d a l l a H i t a c h i e
m i . l l b i l a n c i od e l l a p r i m a d a l l ' A r s e n a ldei S a s e b o .
i m p r e s ak a m i k a z ec o l l e t t i v a S e b b e n e i r r i m e d i a b i l m e n t e
d e l l as t o r i a- i n d i v i d u a l m e n - s u p e r a t o c o m e m a c c h i n a
t e i l c o n t r a m m i r a g lM
i oa s a - b e l l i c a d a l 1 9 4 3 i n a v a n t i ,
b u m i A r i m a a v e v ad a t o l ' e - lo Zero conservòla sua fas e m p i oi l 1 5 o t t o b r e- f u d i m a d i s o l o , a u t e n t i c o S a u n a p o r t a e r eai f f o n d a t ae d i m u r a i d e l C i e l o . C o m b a t t e
l a S e c o n d aC u e r r aM o n d i a tr.e danneggiate.
C e n t i n a i ad i T e r o d e l l e s e - l e d a l p r i m o a l l ' u l t i m om i r i e g i à n o t e p r e s e r op a r t e n u t o , n e l l o s t e r m i n a t ot e a , e n - t r o d e l P a c i f i c o ,a g g i u d i a l l e a z i o n ik a m i k a z em
t r e g l i Z e r c ld e l l a s e r i e p i u c a n d o sui n r e c o r di m b a t t i b i e v o l u t a ,A 6 M 6 , f u r o n o g e - l e . N o n f u q u e i c a c c i as t r a n e r a l m e n t er i s p a r m i a t ip e r o r d i n a r i o c h e p e r t r o p p o
s e r v i r ec o m e c a c c i an o r m a - t e m p o e r a s t a t o c r e d u t o .
di piu,un prol i . C l i A 6 M 6 p e s a v a n oa F u q u a l c o s a
v u o t o 2 . 1 5 0c h i l o g r a m mei t a g o n i s t a t u t t o s b a l z od e l a p i e n o c a r i c o3 . 1 5 0 ,s a i i - l a s t o r i ad e l l ' a v i a z i o n eA.n vano a 11 200 metri e ave- z i , d e l l a S t o r i a s e n z a a g v a n o u n a v e l o c i t àm a s s i m a g e t t i v i .
Giorgio Bonacina
d i 5 7 6 c h i l o m e t r io r a r i . l l