Milestone sceglie Autodesk per simulare le corse dei rally nel nuovo

Milestone sceglie Autodesk per simulare le corse dei rally nel nuovo

Milestone
Case Study
Simulazione corse rally in un videogioco
Autodesk® 3ds® Max
Milestone sceglie Autodesk
per simulare le corse dei rally
nel nuovo videogioco “WRC
FIA World Rally championship”
“Grazie all’utilizzo del software
Autodesk® 3ds Max® 2011, WRC fa vivere
al giocatore tutte le sfide dei circuiti 2010
al volante dei veri bolidi utilizzati dai
campioni di rally”.
Marco Mazzaglia
IT Manager Milestone
LA SOCIETA’
Milestone è azienda leader in Italia nel campo dello
sviluppo di software videoludici per PC e console.
Nasce a Milano nel 1996, occupando ben presto un
ruolo di prestigio nella creazione di videogiochi da
corsa, sia nel panorama italiano che internazionale.
Il suo successo si deve alla grande passione per
l’automobilismo e il motociclismo e alla
collaborazione con un team esperto di creativi,
capace di realizzare prodotti che simulano la realtà
della guida. Negli ultimi anni, la collaborazione con
il publisher Black Bean Games, anch’esso parte
del Gruppo Leader, ha sancito la nascita di titoli
particolarmente apprezzati, come il recentissimo
“WRC FIA World Rally Championship”, sviluppato
in seguito all’acquisizione della corrispettiva licenza.
Oggi Milestone conta oltre 80 dipendenti, fra
programmatori, grafici, responsabili della produzione
e manager, ed è universalmente riconosciuta come
la software house di riferimento nel campo della
simulazione racing. Inoltre, è l’unica in Italia a essere
ufficialmente certificata nello sviluppo di videogiochi
per i tre produttori di console Sony, Microsoft
e Nintendo.
LA SFIDA
Basato sulla licenza ufficiale FIA, World Rally
Championship 2010 ha fatto il suo ingresso nello
scenario europeo dei videogiochi sulle piattaforme
Xbox 360, PlayStation 3 e PC l’8 ottobre di
quest’anno ed è già diventato un must per i giocatori
appassionati di corse. Il brivido e l’emozione del rally
prendono vita sulla console, offrendo la possibilità
di competere contro le vere star del WRC in tutte
le categorie del campionato e con tutte le auto della
stagione 2010 o le vecchie glorie del passato
(Peugeot 205 T 16, Lancia Delta S4, Ford RS200,
Renault R5 Maxi Turbo, Citroën BX4). I giocatori
possono sviluppare il proprio parco macchine,
scegliendo tra più di 50 differenti auto, e
personalizzare la propria esperienza di gioco, creando
un pilota e una macchina “custom” o vestendo i panni
dei grandi campioni. Grazie a potenti strumenti di
grafica, sono stati realizzati 78 tracciati su oltre
550 Km e 40 differenti condizioni atmosferiche che
rendono assolutamente autentiche le ambientazioni
dei 13 paesi che ospitano le gare WRC: i terreni, gli
scenari, l’illuminazione, le condizioni ambientali
danno al pilota la sensazione di essere davvero
dentro al gioco e in quello specifico Paese.
Competere nel WRC equivale a percorrere le strade
innevate della Svezia o affrontare le asperità del
deserto polveroso della Giordania, passando
per le strade asfaltate della Catalogna. Non più
ambientazioni standard, quindi, che variano da un
livello all’altro per pochi dettagli o colori, ma
un’attenta cura del dettaglio e del particolare per una
giocabilità sempre più verosimile. Inoltre, straordinari
effetti di visualizzazione dei danni dell’auto
contribuiscono ulteriormente a questo realismo.
WRC, infatti, è dotato di un accurato sistema di
gestione danni grazie al quale le auto, in caso di urti,
risponderanno in maniera realistica riportando sulle
carrozzerie il risultato delle manovre più spericolate,
che influiranno sulle performance di gara.
“Far girare il gioco con maggiore dettaglio possibile
all’interno delle piattaforme ludiche presenti oggi sul
mercato è stata la sfida tecnologica più grande per noi
di Milestone” - ha dichiarato Marco Mazzaglia, IT
Manager dell’azienda - “Il nostro team di artisti 3D
Autodesk e Autodesk® 3ds® Max sono, rispettivamente, marchio e marchio registrato di Autodesk, Inc. negli Stati
Uniti e/o in altri Paesi. Tutti gli altri nomi, nomi di prodotto o marchi appartengono ai rispettivi proprietari. Autodesk si riserva il diritto
di modificare le funzionalità e le specifiche dei prodotti in qualsiasi momento senza preavviso e declina ogni responsabilità per eventuali
errori tipografici o grafici contenuti nel presente documento. © 2011 Autodesk, Inc. Tutti i diritti sono riservati.
e game designer, con il prezioso contributo di outsoucer
esperti, è stato in grado di realizzare piste di rally che
sono dei veri e propri microcosmi, sia da un punto di
vista grafico che di giocabilità, sempre rispettando il
nostro stile personale. Oltre 33 professionisti hanno
contribuito alla realizzazione di questo videogioco”.
Oltre a scenari, piste, piloti e auto, il giocatore può
scegliere anche tra differenti modalità di gioco,
personalizzando ulteriormente la sua esperienza: la
modalità Single Player per sfidare se stessi e crearsi
una vera carriera da pilota; oppure Multiplayer per
sfidare gli amici affrontando un intero rally da rivali
gomito a gomito, giocando sullo stesso divano e
scambiandosi il joypad di tappa in tappa (“hot seat”)
o uno alla volta, proprio come nel rally.
Le competizioni multiplayer sono possibili, inoltre, sia
offline che online: l’opzione offline consente una
partita comune a quattro giocatori che si sfidano a
turno; quella online, invece, permette di espandere
l’esperienza di gioco, dando l’opportunità di
gareggiare contro altri giocatori, fino a 16 utenti
contemporaneamente, mettendo alla prova le proprie
capacità per diventare il migliore pilota della rete.
Altra particolare opzione è l’attivazione dei ghost,
ovvero la possibilità di visualizzare i propri avversari
in corsa, al fine di accrescere la competizione.
“Tante possibilità per soddisfare il giocatore a 360 gradi
in modo da garantire il più ampio bacino d’utenza
possibile; a chi vuole rivivere le reali emozioni della pista
verrà offerta una giocabilità altamente simulativa e
senza limiti. I giocatori alla prime armi potranno invece
scegliere di essere supportati durante la gara,
controllando la frenata piuttosto che il volante nelle
piste particolarmente difficili o inserendo una traiettoria
ideale nel percorso per aiutarli nella guida” - continua
Marco Mazzaglia.
Dietro un prodotto così completo, c’è stato un grande
lavoro di ricerca. Nella fase di pre-produzione, infatti,
sono state realizzate interviste a piloti e co-piloti
e foto dei paesaggi più importanti, attraverso
sopralluoghi diretti e l’aggiunta di materiale video
e satellitare. Tutto affinché i creatori del gioco
potessero avere una percezione della gara più vicina
possibile alla realtà, così da trasferirla ai futuri
giocatori. Anche il confronto con i prodotti del
passato, sia di Milestone che dei suoi competitor,
è stato proficuo in questa fase. “Abbiamo cercato
di riprendere i punti di forza dei giochi del passato,
cercando di includerli nel nostro e rivisitandoli per
soddisfare le vecchie e nuove generazioni di giocatori”
- spiega Luca Nizza, 3D artist di Milestone che ha
seguito il progetto in tutte le sue fasi.
LA SOLUZIONE
Per la realizzazione del videogioco WRC FIA,
Milestone ha deciso di implementare il software
Autodesk® 3ds Max® per il compositing, la
modellazione, l’animazione e il rendering 3D, che da
anni supporta l’azienda nella creazione dei suoi
successi.
“E’ dal 2004 – spiega Nizza – che Milestone adotta 3ds
Max, giacché questo software rappresenta da almeno un
decennio lo standard per il nostro settore. Gli artisti
digitali junior che lavorano con noi sono stati formati su
3ds Max. Le scuole qui in Italia che insegnano computer
grafica partono da 3D Studio come software principale,
perché è quello più immediato e più completo in quanto
offre un pacchetto a tutto tondo”.
Un’altra caratteristica, tutt’altro che secondaria, che
ha determinato la scelta del software è sicuramente
la sua flessibilità. “Per una produzione così complessa
come quella alla base di WRC FIA e con tempi piuttosto
ristretti è stato essenziale avere flessibilità per quanto
riguarda l’uso del programma - spiega Marco
Mazzaglia – Questa grande flessibilità nella gestione
delle licenze del software e i diversi tool grafici offerti da
Autodesk® 3ds Max® ci ha fatto ancora una volta
propendere per questa soluzione, certi di andare sul
sicuro”.
La soluzione Autodesk ha garantito all’azienda una
maggiore produttività e stabilità non solo da un
punto di vista tecnologico, ma anche commerciale e
dell’assistenza e supporto. A tal proposito, Milestone
ha potuto contare sulla collaborazione fornita dal
partner Systema srl, che si è rilevata particolarmente
utile per la messa in regime dei loro progetti e per
apprendere e sfruttare al meglio tutte le potenzialità
offerte dal software Autodesk.
I RISULTATI
La cura del dettaglio da un punto di vista grafico è,
assieme alla giocabilità, il punto di forza di WRC, il cui
obiettivo è quello di portare il rally nelle console dei
giocatori. Non solo una gara, ma un tuffo nella reale
esperienza di guida. Per ottenere un effetto simile,
bisogna lavorare molto sulla modellazione, sul
texturing e sulle animazioni del gioco.
Autodesk® 3ds Max® fornisce in tal senso una
soluzione completa per gli sviluppatori di videogiochi,
artisti degli effetti visivi e progettisti grafici. Grazie,
infatti, a un ampio set di strumenti di modellazione
poligonale e di mappaggio di composizione,
i modellatori e gli artisti della composizione possono
lavorare più rapidamente ed efficacemente, creare
look molto realistici o stilizzati utilizzando la funzione
di scansione integrata 3ds Max e i renderizzatori
mental ray.
In questo caso, Autodesk® 3ds Max® 2011 ha fornito a
Milestone un tool di strumenti indispensabili, sia per i
programmatori che per i grafici.
Questi ultimi, infatti, più interessati alla parte
artistica del progetto, hanno personalizzato la base di
Autodesk 3d Studio Max con un sistema di painting,
impiegato soprattutto nella realizzazione dei terreni,
che caratterizzano il 70% degli scenari. La possibilità
di dipingere gli elementi compositivi del paesaggio
(come rocce, alberi, case, foreste) direttamente sulla
texture scelta offre loro molta più libertà creativa,
evitando così inutili tecnicismi. Il software ha
permesso, quindi, di definire e modificare il contesto
e le sue caratteristiche in tempo reale, come se si
stesse dipingendo davvero. Analogo discorso per
piloti e macchine.
Anche per gestire l’illuminazione, il software si è
rivelato uno strumento prezioso. “Con Autodesk® 3ds
Max®, abbinato ai nostri tool interni, siamo riusciti a
stampare l’illuminazione di un punto sui nostri modelli e
sulle texture in modo preciso e a modificarla in tempo
praticamente reale, così da valutare subito il gioco di luci
e ombre più adatto a un determinato tracciato” racconta Luca Nizza – “Autodesk® 3ds Max® è un
prodotto completo, che permette anche di integrare
efficacemente tutte quelle che sono le specializzazioni
dei grafici e di personalizzare il lavoro di ciascuno”.
Ma Autodesk® 3ds Max® non è solo prerogativa
dei grafici; è usato infatti anche dai programmatori
e dai ricercatori. Milestone dispone di 24 licenze
del prodotto che sono gestite con grande flessibilità
dai vari soggetti coinvolti. “In questo modo è come
se avessi 24 unità, sparse in tutta l’azienda, che possono
usare Autodesk® 3ds Max® contemporaneamente, così
da modulare l’uso del programma in funzione di dove si
trova il progetto, evitando le ridondanze e facilitando il
lavoro delle altre unità coinvolte - dichiara Marco
Mazzaglia – In questo modo, ad esempio, il nostro
publisher Black Bean Games e gli outsourcer hanno
potuto visualizzare e intervenire sul progetto in corso
d’opera. Altri programmi di elaborazione grafica
purtroppo non offrono gli stessi livelli di flessibilità.
Un valore aggiunto enorme, a mio parere”.
Ciò ha reso più efficiente e veloce il workflow di tutti
e ha consentito di rispettare a pieno i tempi di uscita
del videogioco.
Autodesk® 3ds Max®
Autodesk® 3ds Max® è un pacchetto potente, affidabile e accessibile per il
compositing, la modellazione, l’animazione e il rendering 3D.
È inoltre uno degli strumenti preferiti tra gli animatori di personaggi animati
e gli artisti dei videogiochi.
Autodesk® 3ds Max® offre, infatti, un sistema di rigging dei personaggi pronto
per l’uso e basato sui modelli, un set di strumenti per la modellazione dei
poligoni e un workflow di texturing UV efficienti, una vasta gamma di plug-in
di terze parti e un ampio bacino di utenti esperti per supportare lo sviluppo
dei videogiochi.
Autodesk e Autodesk® 3ds® Max sono, rispettivamente, marchio e marchio registrato di Autodesk, Inc. negli Stati Uniti e/o in altri Paesi. Tutti gli altri nomi, nomi di prodotto o marchi
appartengono ai rispettivi proprietari. Autodesk si riserva il diritto di modificare le funzionalità e le specifiche dei prodotti in qualsiasi momento senza preavviso e declina ogni
responsabilità per eventuali errori tipografici o grafici contenuti nel presente documento. © 2011 Autodesk, Inc. Tutti i diritti sono riservati.