Sessant`anni di TBM

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Robbins
di S.J. Wilson
Sessant’anni
di TBM
Robbins ha sviluppato il sistema Onsite First Time Assembly
(OFTA) per il Niagara Tunnel Project nel 2006
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PF | novembre-dicembre 2012
Era il 1952
quando James S.
Robbins, all’epoca
impegnato nel
settore minerario,
sviluppò una
soluzione per
rendere più
efficienti gli scavi.
Quella soluzione,
la Tunnel Boring
Machine (TBM),
ha rivoluzionato
il settore del
tunneling e, ancora
oggi, l’azienda è
alla guida del suo
sviluppo
Nel 1952 James S. Robbins sviluppa la prima TBM per l’Oahe Dam Project in South Dakota, Stati Uniti
Nel 1964 Robbins sviluppa il precursore di tutte
le moderne TBM a fanghi per la costruzione
della linea metropolitana RER a Parigi
James S. Robbins davanti allo scudo di una delle prime TBM
L
e prime TBM Robbins utilizzarono con successo dischi e
denti per scavare scisto relativamente morbido durante la costruzione della diga di Oahe, nel
Sud Dakota. Quattro anni più tardi, Robbins iniziò a equipaggiare le sue macchine
con soli dischi di taglio per affrontare anche i terreni più difficili. Lo Humber River
Tunnel Sewer tunnel, in Canada, fu la pri-
ma galleria scavata per mezzo di soli dischi:
una soluzione che oggi viene utilizzata su
tutte le TBM nello scavo di rocce di elevata durezza.
“Molti ci avevano provato, ma nessuna
macchina aveva dato risultati in queste applicazioni. E nessuno era riuscito a risolvere
questo problema, fino a quando mio padre
inventò questa soluzione”, ricorda oggi il figlio del fondatore, Dick Robbins.
Evoluzione continua
Dopo la morte improvvisa di suo padre,
Dick Robbins ricoprì la carica di presidente
dell’azienda dal 1958 fino al 1994, sviluppando tra l’altro le EPB e le TBM a fanghi
per la costruzione della linea metropolitana RER di Parigi nel 1964, nonché la prima
TBM a doppio scudo nel 1972.
Quest’ultima fu impiegata con successo
nello scavo di terreni incoerenti con contemporanea posa di conci prefabbricati
di rivestimento in modo da ottenere rapidi tempi di avanzamento. Altre soluzioni di spicco furono lo sviluppo di macchine personalizzate per applicazioni minerarie come il Mobile Miner e le Raise
Boring Machines.
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> Eventi
Dick Robbins e Lok Home parlano alla North
American Tunneling (NAT) Conference a
Indianapolis durante la cerimonia per il 60°
anniversario dell’azienda
L’epico scavo del tunnel sotto la Manica, dove furono utilizzate svariate EPB e TBM a doppio scudo
Dave Leipham, già responsabile del Field
Service Robbins, ispeziona una testa fresante in
Norvegia, nel 1980
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Le EPB Robbins registrano record in tutto
il mondo, tra cui quello della metropolitana
di Guangzhou, conclusa nel 2009 con oltre
un mese di anticipo sui tempi
Oggi Robbins è una realtà specializzata nella progettazione e costruzione di una vasta
gamma di soluzioni per il tunneling, dalle piccole macchine trenchless alle grandi
TBM, ai trasportatori continui per applicazioni minerarie.
“Quando sono entrato in Robbins nel 1968 ricorda l’attuale presidente dell’azienda, Lok
Home - in azienda lavoravano solo 27 persone e ci consideravamo produttori solo ed
esclusivamente di TBM. Oggi, al contrario, siamo divenuti fornitori di sistemi completi per
il tunneling. Realizziamo tutto internamente,
dagli utensili di taglio ai trasportatori”.
E oggi Robbins continua la sua tradizione
d’innovazione con una serie di nuovi progetti, dai dischi di taglio specifici per EPB
per lo scavo di terreni misti alle strutture
di sostegno speciali, passando per nuove
soluzioni per il montaggio delle TBM.
Il sistema Onsite First Time Assembly
(OFTA), in particolare, è stato sviluppato
per il Niagara Tunnel Project nel 2006 e ha
consentito il rapido allestimento della più
grande TBM da roccia al mondo (14,4 m
di diametro). Da allora il sistema OFTA è
stato utilizzato nei cantieri di tutto il mondo, garantendo importanti risparmi di
tempo e denaro grazie al montaggio della
TBM direttamente in cantiere invece che
in stabilimento.
Nel mese di giugno 2012 Robbins ha festeggiato il suo 60° anniversario con un
evento nel corso della North American
Tunneling (NAT) Conference a Indianapolis, Indiana (Stati Uniti). Alla cerimonia,
cui sono intervenuti Lok Home e Dick Robbins, sono stati esposti alcuni dei modelli
storici più importanti sviluppati dall’azienda nel corso degli anni.
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