c.dickens, canto di natale in prosa

Leggere …
Canto di Natale in Prosa
Charles Dickens
carla aira
Il periodo vittoriano
Contesto storico
La regina Vittoria, figlia del Duca di Kent (1767-1820) salì al trono d'Inghilterra, all'età di
diciotto anni (1837) e riuscì a ripristinare l'immagine della monarchia con la sua saggezza,
guadagnando il rispetto dei suoi sudditi con la sua privata vita - un adorato marito, il principe
Alberto, e nove figli. Il suo modello di vita fu governata da sobrietà e duro lavoro, in una
parola, da "rispettabilità". Per quanto riguarda la vita politica e sociale, in Inghilterra visse un
periodo pieno di cambiamenti e ampliamenti in ogni campo. La Regina Vittoria morì nel 1902.
Suo figlio Edoardo salì al trono inglese cercando di seguire i passi di sua madre.
Conquiste sociali - Il Parlamento dovette affrontare i problemi dei lavoratori con una serie di
leggi atte a migliorare le condizioni di lavoro, limitare le ore e lo sfruttamento dei bambini e
delle donne. Nel 1884 una terza legge di riforma allargò il suffragio a tutti i lavoratori di
sesso maschile.
Politica estera
L’ Irlanda trovò il suo leader in Charles Parnell che si batté per ottenere la Home Rule
(indipendenza del parlamento) nel 1880, legge che fu approvata solo dopo la prima guerra
mondiale. Nel 1887 la Regina Vittoria divenne Imperatrice d'India e l'Impero allargò i suoi
domini in Australia, Nuova Zelanda, Ceylon, Canada, Singapore, Hong Kong, Gibilterra, Malta,
Cipro e parte dell'Africa.
Nel 1899-1902 la guerra Boera scoppiò nell’ Orange e nel Transval
Nel 1854-1856 la disputa sui confini tra la Russia e la Turchia diede origine alla guerra di
Crimea, durante la quale Florence Nightingale fondò la Croce Rossa.
Contesto letterario
Sotto il regno della regina Vittoria, la letteratura si sviluppò grazie al miglioramento delle vie
di comunicazione e alla stampa diventata un mezzo per confutare e rivelare opinioni. Questo
periodo può essere suddiviso in tre fasi. Charles Dickens appartiene ai cosiddetti Primi
Vittoriani, scrittori che si identificarono con il loro periodo, scrissero lunghi libri pubblicati a
puntate e strutturarono ogni episodio come una storia a sé. Cercarono di attirare le masse
con suspense e l'appello al sensazionale. Il loro motto era Falli (i lettori) aspettare, falli
piangere e falli ridere.
Autori principali: Charles Dickens, William Thackerey, Charlotte ed Emily Brontë
Per ciò che rigurada la poesia , I poeti in un primo momento seguirono i modelli romantici,
ma ben presto iniziarono a riflettere un senso di disagio. Svilupparono il monologo
drammatico in cui una persona rivela i suoi pensieri e sentimenti inconsciamente ad un
ascoltatore silenzioso.
Autori principali: Lord Alfred Tennyson e Robert Browning.
Charles Dickens (1812 - 1870) - la vita e le opere
1812 - Charles Dickens nasce a Landport, Hampshire. Suo padre è un impiegato della Marina
Pay Officer di Portsmouth. La famiglia si trasferisce presto a vivere a Londra.
1821 - i debiti del padre si fanno pressanti e la famiglia deve risparmiare.
1823-1824 - Charles va a scuola, ma quando il padre è mandato in prigione il bambino deve
guadagnarsi la vita in una fabbrica di lucido da scarpe dove lavora dalla mattina alla sera. Nel
1824 torna a scuola perché gli affari di famiglia sembrano migliorare, ma ben presto decide di
andare a lavorare prima in uno studio legale, poi come giornalista parlamentare.
1833 - pubblica Dinner at poplar Walk e comincia a scrivere per il Monthly Magazine
1836 - pubblica Sketches by Boz ed entra a far parte del Morning Chronicle, un quotidiano con
una grande reputazione. Nello stesso anno gli editori Chapman and Hall gli commissionano
un testo da pubblicare mensilmente. Dickens scrive la prima parte de Il Circolo Pickwick.
Sposa Catherine Hoggard, la figlia del suo editore.
1838 – pubblica Oliver Twist sulla situazione nelle workhouse e la criminalità a Londra
1839 – pubblica Nicholas Nickleby sulle crudeltà sui bambini.
1841 - pubblica Barnaby Rudge , un romanzo storico su crimini e violenze e The Old Curiosity
Shop.
1842 - Dickens va in America. Quando torna, pubblica American Notes.
1843 - lo scrittore inizia una serie di libri di Natale con A Christmas Carol (fino al 1848)
1844-1845 – pubblica Martin Chuzzlewit sulla schiavitù e materialismo. Dickens passa la
maggior parte del suo tempo all'estero, in Italia e in Francia.
1846 - pubblica Italian Pictures
1848 – pubblica Dombey and son e la prima parte di David Copperfield , un ‘autobiografia
1853 – pubblica Bleak House, un romanzo di critica sociale. Inizia ad aiutare i profughi italiani
1850-1865 - scrive Hard Times , A Tale of Two Cities , Little Dorrit, Great expectations e Our
Mutual Friend. Tutti questi romanzi sono pervasi da un senso di depressione e iniziano i primi
segni di una paralisi progressiva. Inoltre l’incidente ferroviario di Staplehurst * porta la sua
tensione nervosa all’estremo: l’autore non si riprese più dallo shock. Tuttavia, andrà ancora
in viaggio a Parigi e in America, tenendo conferenze sulle sue opere ed evitando di viaggiare in
treno.
1869 - Dickens tenta il suo primo racconto giallo, Edwin Drood, ma non riesce a finirlo.
1870- lo scrittore muore e viene sepolto nel Poets’ Corner nell'Abbazia di Westminster.
Nota
*Il 9 giugno 1865 ci fu un terribile deragliamento noto come il disastro ferroviario di
Staplehurst, in Kent. Il treno da Folkestone a Londra deragliò attraversando un
viadotto da cui era stato tolto un tratto di strada ferrata per lavori. Era stato messo un
uomo a segnalare il pericolo ma il macchinista non era comunque riuscito a frenare in
tempo. Charles Dickens era in viaggio con Ellen Ternan e sua madre sul treno; tutti loro
sopravvissero ma furono testimoni della morte di alcuni intorno a loro.
A Christmas Carol ( 1843)
Storia - Il termine carol - una canzone di lode e gioia di Natale - sottolinea il cambiamento di
Ebenezer Scrooge, il protagonista: all'inizio della storia, manda via alcuni giovani ragazzi che
gli vogliono dedicare una canzone di Natale, alla fine sarà lieto di sentirli. Questa storia, la
prima di una serie di libri annuali di Natale, riflette di la preoccupazione per i mali
dell'industrialismo e la necessità di una riforma sociale di Dickens. Rivela anche la sua fede
nella bontà della natura umana e del suo interesse attivo in molti aspetti della vita inglese
contemporanea. La storia – raccontata in terza persona - inizia con una introduzione
personale del narratore (forse l'autore stesso) che fa una prefazione per riassumere gli eventi
passati. Il punto di vista esterno poi cambia all'inizio della storia: dopo un paio di righe in
prima persona si trova la narrativa in terza persona fino alla fine, dove alcune frasi segnalano
un desiderio del narratore, anticipando futuri sviluppi Ebenezer Scrooge è un vecchio avaro
che crede che il Natale sia solo una scusa per le persone che non vogliono lavorare. Durante la
notte di Natale, Scrooge viene visitato dal fantasma del suo ex socio in affari, Jacob Marley, un
uomo che era in vita avido e freddo come Scrooge. Marley avverte Scrooge che se continua a
vivere in modo egoistico, trascorrerà l'eternità con le catene che la sua stessa avidità hanno
costruito. Tre fantasmi uno dopo l’altro visitano Scrooge: il fantasma del Natale passato, il
fantasma del Natale Presente, e il fantasma del Natale- a -venire. Essi mostrano a Scrooge il
suo errore nella valutare di soldi al di sopra delle persone. Scrooge è spaventato dalla vita
miserabile che conduce e promette di cambiarla. Si sveglia la mattina di Natale un uomo
nuovo: diventa allegro e caritatevole, e porta con sé lo spirito del Natale tutto l'anno.
Fonti
Fonti autobiografiche - Fonti di Dickens furono principalmente le esperienze umilianti della
sua infanzia e la sua simpatia per i poveri durante i decenni del boom del 1830 e 1840. Nel
1824, il padre di Dickens era stato imprigionato per debiti e Charles, 12 anni, era stato
costretto a prendere alloggio nelle vicinanze, vendere i suoi libri, lasciare la scuola e accettare
l'occupazione in una fabbrica di lucido da scarpe. Il ragazzo, orgoglioso della sua classe e della
superiorità intellettuale, era a disagio in presenza di operai che si riferivano a lui come "il
giovane gentiluomo". Dickens osservò la vita degli uomini, donne e bambini nelle aree più
bisognose di Londra e fu testimone delle ingiustizie sociali. Questo periodo lo tormentò per
tutta la vita con ricordi inquietanti . Nei primi mesi del 1843, visitò le miniere di stagno della
Cornovaglia, dove vide i bambini che lavorano in condizioni terribili - e la Ragged School una delle numerose scuole di Londra istituite per l'educazione dei bambini di strada. Ispirato
dalla legge del febbraio 1843 ( Secondo rapporto della Commissione per l'occupazione dei
Bambini) sugli effetti della rivoluzione industriale su di bambini poveri Dickens pianificò nel
maggio 1843 un pamphlet politico-economico, An Appeal to the People of England, on behalf of
the Poor Man's Child (Un appello al popolo di Inghilterra, per i Bambini poveri) ma cambiò idea,
e l'opuscolo diventò A Christmas Carol : l’autore aveva capito che il modo più efficace per
sensibilizzare la più vasta parte della popolazione sulla povertà e l'ingiustizia era di scrivere
un racconto di Natale, piuttosto che libelli polemici e saggi .
Fonti letterarie - Dickens non fu il primo autore a celebrare il Natale nella letteratura. Gli
Essays on Christmas di Washington Irving pubblicati nel Sketch Book (1820) sono una raccolta
di saggi satirici, fiabe e racconti vivaci che descrivono il tradizionale vecchio Natale inglese.
Inoltre The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent., sempre di Washington Irving, scritto oltre
venti anni prima, attrasse Dickens con la sua descrizione della armonia delle festività natalizie
inglesi dei tempi antichi. Altr e fonti furono fornite da i libri di Douglas Jerrold, soprattutto la
storia How Mr. Chokepear keeps a merry Christmas (Punch, 1841) e The Beauties of the Police
(1843), un saggio satirico e melodrammatico di un padre e del suo bambino separati in una
casa di lavoro. Già in A Christmas Dinner da Sketches by Boz (1833), Dickens aveva parlato
della vacanza natalizia in un modo simile a Irving, e, in The Pickwick Papers (1837), la storia di
Gabriel Grub, è il prototipo di A Christmas Carol. Dickens utilizzò inoltre elementi
soprannaturali sotto l'influenza della narrativa gotica.
Ambientazione
Le azioni non avvengono in un unico ambiente. I posti sono realistici - l'ufficio, la strada, la
casa - ma descritti in un'atmosfera onirica, perché evocati dagli Spiriti. Sono molti, perché ogni
Spirito porta Scrooge in luoghi diversi. In generale, l'autore li descrive nel dettaglio e le azioni
si svolgono all'interno. Solo le prime e le ultime immagini evocate si svolgono al di fuori, in
campagna e nel cimitero. L’ambiente influisce su Scrooge, perché è legato a ricordi o paure.
Personaggi.
Ebenezer Scrooge - La prima presentazione del protagonista viene effettuata direttamente
dal narratore che lo descrive da un punto di vista psicologico. I dialoghi sono molto
importanti perché attraverso di loro si può notare il graduale cambiamento nella mente di
Scrooge. Probabilmente Dickens ha mostrato l'immagine che aveva di suo padre mentre
descrive Scrooge, un uomo che ammirava e allo stesso tempo demonizzava. Questo conflitto
psicologico fu responsabile per la descrizione dei due Scrooge radicalmente diversi nel
racconto. E’ abbastanza vecchio, un uomo freddo, riservato, non sposato e solitario come
un'ostrica che ha evitato tutte le cose che tutti amano, perché le considera semplicemente una
sciocchezza (per esempio, il giorno di Natale). Quando era bambino ha sofferto ed amato, ma
ora sembra non avere sentimenti, non gli importa più di nulla. Non ha mai riflettuto sul suo
passato. Ora l’ avidità caratterizza il suo comportamento. Ha tutto quello che vuole: soldi e
tranquillità, lui non si preoccupa dei problemi del mondo più di quanto è necessario al fine di
avere la coscienza a posto. Dopo la visita degli spiriti Scrooge inizia a cambiare. Si pente
dell’ egoismo malvagio del suo modo di vita, quando vede come finirà, solo e non amato da
nessuno e promette di avere un cuore caritatevole da ora in poi. Ha visto quante persone lo
odiano perché il male che ha provocato, e osservando la gente comincia a cambiare il suo
comportamento.
Il Fantasma di Marley - Marley era socio di Scrooge. Qundo gli appare, gli dice che quello
che sta facendo è sbagliato e pericoloso per la vita eterna .Quando era in vita era simile a
Scrooge, avido ed egoista, e faveca gli stessi errori che Scrooge sta facendo. Il suo corpo è
trasparente e il suo arrivo preceduto da strani rumori "della campana" e catene: sono le
catene che Marley si è fatto quando era in vita. Il Fantasma vuole salvare il suo amico, o
almeno metterlo in guardia, utilizzando tre Spiriti: con loro Scrooge visita la sua vita passata,
la vita presente e la sua vita futura.
Gli Spiriti - Marley mostra a Scrooge molte persone che erano egoiste e cattive durante la
vita, e che ora stanno soffrendo le conseguenze: continuano a vagare e piangere nella notte.
Il primo spirito é il Fantasma del Natale Passato : un vecchio minuto con proporzioni da
bambino. Ha i capelli bianchi, il volto bianco, porta un cappello che usa per nascondere la sua
luce quando è infelice. Scrooge non può sopportare questa luce e al termine del suo "viaggio"
userà il cappuccio per nasconderlo e spegnerlo. Lo Spirito gli mostra "le ombre della cose
passate” e sottolinea il primo passo della conversione di Scrooge, perché il vecchio comincia
ad avere rimpianti. Il secondo degli spiriti è il Fantasma del Natale Presente : è un gigante
allegro che porta una fiaccola e lo tiene fino a gettare la luce su Scrooge. Indossa una semplice
veste verde-cupo, un mantello, bordato di pelliccia bianca, e ha lunghi ricci scuri che
scendono liberi . Il fantasma mostra a Scrooge le immagini del Natale Presente e mentre
Scrooge rimane inalterato il fantasma cresce perché la sua vita su q uesto pianeta è molto
breve. Prima di andarsene gli mostra due, piccoli bambini gialli che sono la personificazione di
Ignoranza e Mancanza e sono figli dell'uomo. Questa è un'altra lezione per Scrooge. L'ultimo
spirito è il Fantasma del Natale ancora a venire : egli non parla mai di Scrooge, gli mostra solo
gli eventi del suo futuro. Scrooge può vedere la sua tomba ed è disperato perché è pentito, ma
pensa che non sarà in grado di cambiare nulla. Gli Spiriti sono presentati attraverso la
descrizione del narratore e sono visti attraverso gli occhi di Scrooge.
Altri personaggi
Ci sono le ombre delle cose che sono state o che saranno e ci sono anche persone del presente
- il nipote di Scrooge, il suo impiegato, il suo ex amore e un sacco di gente che non conosce.
Rappresentano rimorsi, rimpianti e anche speranze e quindi non sono personaggi realistici,
ma personificazioni di vari aspetti della vita, quasi come in una morality play . Scrooge è
cambiato dopo che li ha incontrati durante i suoi tre viaggi con gli spiriti.
Commento
La storia riguarda la vita di Scrooge dalla sua infanzia alla sua morte (solo evocata). Tutto
questo periodo è vissuto (o ri-vissuta) da Scrooge in un sogno che dura una notte. In realtà la
storia inizia il giorno prima di Natale e finisce la mattina di Natale.
All'interno di ogni periodo gli eventi seguono un ordine cronologico e sottolineano particolari
momenti della vita di Scrooge in ogni periodo. C'è un dettaglio che tutti gli eventi raccontati
hanno in comune: la celebrazione del Natale. La storia si concentra su avarizia ed egoismo che
conducono all’ espiazione. Il soprannaturale gioca un ruolo cruciale, perché converte il
personaggio principale, senza creare un clima di paura o angoscia. Solo l'ultimo Spirito dà am
impressione di disperazione. Sembra che l'elemento soprannaturale sia parte della realtà
umana, sia qualcosa che controlla la vita dell'uomo e che interviene quando le negatività
possono essere cambiate. Nessuno è del tutto consapevole di questa presenza o forse nessuno
vuole ammetterla. Gli Spiriti sono fantasmi "benigni", perché vogliono aiutare. Possono
viaggiare nel tempo e nello spazio, ed evocare immagini. Possono coinvolgere un uomo anche
se non crede in loro. Il mondo descritto da Dickens è il mondo della classe media, la loro
mente concreta non può accettare questi strani fenomeni, ma sono parte della vita umana e
possono apparire in ogni momento Il linguaggio è tipico del periodo: non è molto difficile, con
descrizioni dettagliate. Le parole mirano a creare un'atmosfera cupa, ma il tono è colloquiale:
la storia sembra essere una fiaba raccontata da "uno vecchio zio " con ironia e con un
linguaggio comico ".
Adattamenti
Il racconto è stato adattato in film, opere liriche, balletti, un musical di Broadway (1979,
Comin 'Uptown , con tutti gli attori afro-americani); uno spettacolo di mimo della BBC venne
realizzato da Marcel Marceau, e Benjamin Britten scrisse una composizione per orchestra da
camera nel 1947 - Men of Goodwill: Variations on 'A Christmas Carol.
Tra i film più famosi sono:
1938 - A Christams Carol regia di Edwin L. Marin con Gene, Katheine e June Lockhart
1970 - Scrooge , un film musicale diretto da Romald Reame, interpretato da Albert Finney e
Alec Guinness
1983 - Mickey Christmas Carol , un Walt Disney Cartoon
1984 - A Christmas Dinner , diretto da Clive Donner
1992- The Muppet Christmas Carol
2009- A Christmas Dinner diretto da Robert Zemeckis, con Jim Carrey, Gary Oldman, Colin Firth,
Bob Hoskins
Note
Washington Irving (1783 -1859) - autore americano, saggista, biografo, storico e
diplomatico del 19 ° secolo, noto soprattutto per i suoi racconti La leggenda di Sleepy
Hollow e Rip Van Winkle, entrambi i quali appaiono nel suo libro The Sketch Book di
Geoffrey Crayon, Gent.
Douglas William Jerrold (1803 -1857) drammaturgo e scrittore inglese, che diede un
grande contributo a riviste letterarie come Punch e divenne famoso soprattutto per la
sua serie di fumetti Lectures Curtain Mrs Caudle (1840) pubblicate sul Punch
Romanzo gotico - genere nato in Inghilterra nella seconda metà del 18 ° secolo che
combina elementi di orrore e romanticismo. Il primo romanzo Il castello di Otranto
(1764) venne scritto dall’ autore inglese Horace Walpole, con il sottotitolo "Una storia
gotica". Il termine gotico si riferisce allo stile architettonico dei palazzi e di castelli
dove le storie si svolgono.
Morality Plays - forme teatrali di intrattenimento del periodo medioevale e dei primi
anni della dinastia Tudor. Queste commedie sono allegorie in cui il protagonista
incontra diversi personaggi che rappresentano vizi e virtù umane e che cercano di
portarlo sulla via del bene. Create dopo i cicli di Mystery e Miracle Plays, furono
popolari nel 15° e 16° secolo e rappresentarono un primo passo verso la
secolarizzazione del teatro.