The Victorian age: The Novel in the 19th century. Charles Dickens

The Victorian age: The Novel in the 19th century.
Charles Dickens ( 1812 – 1870 )
He is one of the most popular novelists of the 19th century.
Dickens stands above all the writers of the Victorian age for vigour of imagination, power of
delineating characters, humour and humanity. He reveals in his novels the real condition of the
poorer classes among whom he had spent his boyhood. His novels contributed greatly to the reform
of contemporary institutions. His first work was “Sketches By Boz” ( 1836 ), describing the life of
London. Then, in 1838, appeared “The Pickwick Papers”, a fine work of satire. In 1838 he
published “Oliver Twist” which relates the fortunes of a workhouse boy ( le disavventure di un
giovane operaio), and gives a picture of the real misery of lower classes. In !850 appeared “David
Copperfield” the most autobiographical and the most well-known of Dickens’s novels.
Other important novels by Dickens are: “ Nicholas Nickleby”, “The old curiosity shop”, “Christmas
tales”, which are full of goodness and humour. He died in 1870.
Dickens’s Narrative
Dickens’s novels were influenced by the Bible, fairy tales, fables, nursery rhymes and Gothic
novels. His plots are well-planned but sometimes they sound a bit artificial, sentimental, and
episodic.
The Theme of industrialism
He described the world of lower and poorer classes
He was aware of the spiritual and material corruption of present-day reality caused by industrialism.
As a result, he became quite critical towards his society and, in his mature works, he wrote terrible
descriptions of London misery and crime, drawing the attention on public abuses, evils and wrongs.
Characters and dickens’s novels didactic aim
His characters belong to the middle and lower classes in modern London, like shopkeepers, petty
tradesmen whose ambitions and vanity are freely ridiculed, though without sarcasm. He was
always on the side of the poor, the outcast, and also the working class.
Children are often the most important characters in Dickens’s Novels. He reverses the natural order
of things by making children the moral teachers and the examples instead of their worthless parents
or grown-up people. He is so good painting his young protagonists that the reader is almost
compelled to love them. Therefore, children become models of the way people ought to behave to
one another.
Dickens’s novels were meant for having a didactic aim since the more educated and wealthier
classes in England acquired a knowledge of their poorer neighbours through his Novels.
Traduzione
ATT. La traduzione che segue è letterale(quasi parola per parola dall’inglese) per facilitare la
comprensione e lo studio del testo.
L'età vittoriana: Il Romanzo nel 19º secolo.
Charles Dickens (1812 - 1870 )
Egli è uno dei romanzieri più conosciuti del 19º secolo.
Dickens emerge tra gli scrittori dell'età vittoriana per vigore di immaginazione, potenza di delineare
caratteri, umorismo e umanità. Egli rivela nei suoi romanzi la condizione reale delle classi più
povere tra cui aveva trascorso la sua fanciullezza. I suoi romanzi hanno contribuito molto alla
riforma delle istituzioni contemporanee. Il suo primo lavoro fu “Sketches by Boz" (1836,) in cui
descrive la vita di Londra . Quindi, nel 1838, uscì "Il Pickwick Papers" una bella opera di satira.
Nel 1838 egli pubblicò "Oliver Twist" che riporta le avventure di un ragazzo, e dà un'immagine
della miseria reale dei ceti bassi. Nel 1850 apparve "David Copperfield" il più autobiografico e il
più ben noto tra i romanzi di Dickens.
Altri romanzi importanti di Dickens sono: "Nicholas Nickleby," " The old curiosity shop," "I
racconti di Natale," che sono pieni di bontà e umorismo. Egli morì nel 1870.
La narrativa di Dickens
I romanzi di Dickens furono influenzati dalla Bibbia, dalle fiabe, favole, filastrocche e dal romanzo
gotico. Le sue trame sono ben elaborate ma qualche volta sembrano un po' artificiali, sentimentali, e
frammentati.
Il Tema dell’ industrialismo
Egli descrisse il mondo delle classi più basse e più povere.
Egli era consapevole della corruzione spirituale e materiale della realtà attuale causata
dall’ industrialismo.
Di conseguenza, egli divenne abbastanza critico verso la sua società e nei suoi lavori maturi, fece
delle descrizioni terribili delle miserie e dei crimini di Londra, attirando l'attenzione su abusi
pubblici, sulle cattiverie e ingiustizie.
I personaggi e lo scopo didattico dei romanzi di Dickens
I suoi personaggi appartengono alla classe media e ai ceti bassi della moderna Londra come
negozianti, piccoli commercianti, le cui ambizioni e la vanità sono ridicolizzate, sebbene senza
sarcasmo. Egli si schierò sempre dal lato dei poveri, dei reietti, e anche della classe operaia.
I bambini sono spesso i personaggi più importanti nei romanzi di Dickens. Egli inverte l'ordine
naturale delle cose facendo dei bambini degli insegnanti morali e degli esempi, al posto dei loro
inutili e indegni genitori o delle persone adulte. Egli è così bravo nel descrivere i suoi giovani
protagonisti che il lettore è costretto quasi ad amarli. Pertanto, i bambini diventano modelli di
comportamento per la gente.
I romanzi di Dickens sono scritti a scopo didattico poiché le classi con più cultura e più ricche
d’Inghilterra hanno preso coscienza dei loro vicini più poveri attraverso i suoi romanzi.