Roberto Simonini è laureato in Scienze Biologiche (1998) ed è

Roberto Simonini è laureato in Scienze Biologiche (1998) ed è Dottore di Ricerca in Biologia
Animale (2002). Dal 2002 è Ricercatore Universitario nel SSD BIO/07 Ecologia presso l’Università
di Modena e Reggio Emilia (UNIMORE). Fin dall’internato di tesi si è interessato a numerosi
aspetti dell’ecologia degli anellidi marini: ecofisiologia, risposte individuali e di popolazione a
risorse e condizioni (inclusi inquinanti e composti tossici), dinamica di popolazione, biogeografia,
variazioni di comunità in seguito a stress naturali o antropici. Le ricerche più recenti hanno
riguardato cinque tematiche:
- dinamica di popolazione del macrozoobenthos e valutazione dello stato ecologico dell'Adriatico
Settentrionale;
- capacità di adattamento ai cambiamenti ambientali e vantaggi selettivi di diverse modalità sessuali
in policheti modello appartenenti al genere Ophryotrocha, tramite lo studio delle storie vitali e lifetable response experiments;
- cicli biologici, autecologia e ottimizzazione delle procedure di allevamento di policheti di
interesse commerciale come Hediste diversicolor, Perinereis rullieri e Marphysa sanguinea;
- valutazione degli effetti di biocidi (cupramina) e tossine algali (palitossina) su organismi marini
tramite saggi ecotossicologici con il polichete Dinophilus gyrociliatus;
- studio delle difese chimiche del polichete Halla parthenopeia tramite test di palatabilità e saggi
ecotossicologici su matrici grezze (corpi e muco), estratti organici e metaboliti secondari purificati.
Attualmente l’interesse scientifico si è focalizzato sulla studio delle difese chimiche dei policheti.
Ha recentemente dimostrato che H. parthenopeia possiede difese chimiche basate sull’emissione di
un muco viola in grado di esercitare effetti tossici su organismi marini appartenenti a diversi gruppi.
La colorazione e la tossicità del muco dipendono dalla presenza dell’antrachinone hallacromo, che è
stato purificato tramite cromatografia su colonna e caratterizzato tramite LC-MS e NMR a partire
da estratti in cloroformio del muco viola. Ricerche analoghe sono in corso su altri anellidi marini
come Arenicola marina (Arenicolidae) e Hermodice carunculata (Amphinomidae).
Nel complesso, l'attività scientifica di Roberto Simonini si è concretizzata in più di 60 articoli su
riviste peer-reviewed, di cui 32 pubblicati su riviste internazionali con IF, e un capitolo su libro.
Le ricerche sono state svolte in collaborazione con colleghi di UNIMORE e di altre istituzioni
nazionali e internazionali: ISMAR-CNR, ISPRA, ENEA, ARPA Emilia Romagna, Università di
Torino, Università di Pisa, University of Plymouth.
Oltre a essere stato responsabile o collaboratore in progetti PRIN e FIRB sull’ecologia di
invertebrati marini, è stato responsabile scientifico di progetti finanziati da agenzie per la protezione
dell’ambiente regionali e nazionali.