LA TERRA DEL PEDALE

LA TERRA DEL PEDALE
di Carlo Zanzi
Immaginiamo due amanti del pedale, uno scalatore e un uomo di pianura,
l’uno in bici da corsa, l’altro in city-bike. E vediamoli insieme alla partenza da
Luino, dentro una brillante giornata di primavera.
Dal nord al sud della “provincia del pedale”, itinerari diversi per una sola passione. Insieme, da Luino, prendono la pista ciclabile “del Margorabbia”, che
costeggia l’omonimo fiume. Pochi chilometri e siamo al bivio Grantola-Mesenzana. E qui i due si salutano, dandosi appuntamento al “Bar Binetti” di
Sant’Ambrogio Olona.
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Nel verde delle Vallate Prealpine
Seguiamo allora lo scalatore, che svolta per Mesenzana. Prima tappa: il San
Michele, bastione d’ingresso della Valcuvia. Si sale in agilità a Brissago, poi la
pendenza si “arrabbia”, ed è dura arrivare all’alpe, distesa di prati e di quiete.
Discesa verso Sant’Antonio, lungo rettilineo sino ad Arcumeggia, paese dipinto, e infine la picchiata per tornare nella valle, non lontano da Villa Bozzolo
di Casalzuigno. E al nostro grimpeur verrebbe voglia forse di girare a destra per
affrontare subito il Cuvignone, ma l’amore per la salita (e l’amor di Patria) lo
obbligano a mancina. Si risale la Valcuvia sino a Cuveglio, verso San Martino
in culmine, luogo di eroi e di fatica. Quella ciclistica non è impossibile sino a
Duno, poi si fa sul serio, verticali d’asfalto che rassodano i garetti. Oltre dieci
chilometri di ascesa e s’arriva al sacrario e alla chiesetta. E tornano loro, i martiri partigiani del San Martino. In picchiata giù per la stretta carreggiata, in
valle a destra e via verso Cittiglio, nelle terre di Alfredo Binda. Ed è in sua
memoria che s’affronta il Cuvignone, subito “cattivo”, poi più dolce dopo
Vararo, ma è un’apparenza che inganna, perché tra felci e alberi di basso fusto
il falsopiano che taglia il pendio è davvero falso. Salita vera.
The land of the bicycles
Imagine two athletes, who are
very fond on bicycles. One loves
slopes and the other one loves
plains. One loves racing bicycles,
while the other one loves citybikes. Imagine them during a
wonderful spring day, at the starting line of Luino.
From the North to the South of
our Province, following different
routes and united by the same passion. From the starting line of
Luino they turn together into the
cycle-lane called Margorabbia,
which runs along the Margorabbia
river. After a few kilometres they
arrive at the fork Grantola-Mesenzana. And here the two athletes say
goodbye and decide together to
meet each other at the “Bar Binetti”
of Sant’Ambrogio Olona.
In the green areas of the valleys
at the Foothills of the Alps.
We follow the first athlete, who is
fond on slopes, turning to Mesenzana. First lap: San Michele, the
entrance of Valcuvia. We go up
with agility to Brissago. Then the
road becomes steep and it is hard
to reach the alp, an expanse of
meadow and stillness. Afterwards
there are a descent to Sant’Antonio, a long straight up to Arcumeggia (which is called “Paese
dipinto” - Painted village) and
finally a steep descent to the valley, which is not far from Villa
Bozzolo of Casalzuigno.
At this point our grimpeur could
desire to turn right immediately
and go uphill to Cuvignone, but
his passion for slopes (and for his
Country) forces him to turn left.
In Valcuvia we go up again from
Cuveglio to San Martino, the
summit of the mountain and the
place which reminds heroes and
exertion. The first stretch of the
road is not hard, but from Duno
the athlete finds steep slopes
which hardens his back of heels.
After more than ten kilometres
uphill, we arrive at a memorial
building and a little church,
which remind the partisans of
San Martino. Then there is an
other steep descent, with a narrow roadway. After going downhill, he turns right toward Cittiglio, a village that is known for
another champion, Alfredo Binda. In his own memory the route
of Cuvignone is chosen: At first
the slope is hard, while after Vararo it becomes less difficult. But
this is only a deceptive appearance, because among ferns and
trees the ascent is really steep.
The pass of Cuvignone does not
offer any panorama. We need to
go downhill, in order to see
Maggiore Lake, the bay of Caldè
and Luino. Passing again through
Arcumeggia and turning left we
reach the slope of Brinzio. After a
Hail Mary at the little chapel and
a short stop in the little village, we
need to think the route over. We
could chose the roads which cross
Ganna and Ghirla, or Alpe Tedesco and Ardena-Marzio, or Sette Termini and Monte Orsa, that
is routes which allow to see the
Lugano Lake. But it is better not
La bicicletta ci conduce in un abbraccio fascinoso nella terra di Lombardia Nord Ovest (fotografie di Carlo Zanzi)
The bicycle leads us to a wonderful hug of Lombardia Nord Ovest land (photographs by Carlo Zanzi)
Niente panorama al passo del Cuvignone, bisogna scendere un poco per incontrare il lago Maggiore sulla sinistra, la baia di Caldè e il ricordo di Luino, là in
fondo. Si ripassa da Arcumeggia e via a sinistra, ancora in Valcuvia, verso la
salita del Brinzio. Un’Ave Maria alla Madonnina e breve sosta al paesello, a
riflettere: perché, volendo, si potrebbe scorrazzare fra Ganna e Ghirla, fra
l’Alpe Tedesco e l’Ardena-Marzio, fra il Sette Termini e il Monte Orsa, salite
che vedono il lago di Lugano. Ma non esageriamo: quelle saranno per un’altra
avventura. Così il nostro faticatore s’accontenta di prendere per Varese, valicare la fastidiosa Mottarossa e, dopo la strettoia di Fogliaro, girare a dritta per
le ultime due fatiche: il Sacro Monte, prima, il Campo dei Fiori, poi.
Come sa anche Gianni Bugno (qui vinse una tappa del suo Giro), il duro è
all’inizio, dopo la prima Cappella del Sacro Viale, da lì al bivio per il Campo
dei Fiori: lunghi rettilinei senza il conforto dei tornanti, impennate che si quietano solo dopo il ponte della funicolare.
Al bivio si sale a destra, si lascia la bici e si visita il Santuario. Il Campo dei
Fiori lo si è già scalato per metà, ora arriva la parte più piacevole, strada stretta, in ombra fra robinie, castani, faggi, e più su anche pini, quando ormai si
affianca la sagoma del Grand Hotel Campo dei Fiori, Liberty varesino deturpato dal progresso. Ora si può scegliere: il pianoro del Belvedere o la cima del
Cannoncino. Panorami comunque stupefacenti. Dal Belvedere la piana con i
laghi e (oggi è uno di quei giorni speciali) persino i grattacieli di Milano e gli
Appennini. Dall’eliporto del Cannoncino, le cime che non abbiamo scalato,
verso il Ceresio, ma soprattutto tanto bianco di Alpi, e il Generoso, la Grigna,
la Grignetta e il Legnone, che si specchiano nel Lario. Infine la discesa sino
all’incontro col collega di pianura, a S.Ambrogio.
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to exaggerate, because these routes will be chosen for other competitions. Therefore, our athlete decides to go on to Varese, to cross over the
hard slope of Mottarossa, to pass through the
bottleneck of Fogliaro and to go straight toward
the latest two hard slopes: Sacro Monte and
Campo dei Fiori ones. Thanks to these routes the
champion Gianni Bugno won one lap of his tour.
He knows perfectly that the most difficult part of
the road is the first one, that goes from the first
Chapel of the Holy Path to the fork to Campo
dei Fiori. This route is characterized by long
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Le bellezze del Parco del Ticino
Ciclista più quieto quello che in city-bike ha percorso tutta la pista ciclabile
del “Margorabbia”, con uscita al laghetto dei Salici, un breve tratto in provinciale e poi su per il Brinzio, salita non impossibile (e per lui la sola). Stretta di
mano al “Binetti” e giù verso Varese e la Schiranna, sul lago quieto.
Lì si entra subito nella ciclabile del lago di Varese, ultimata alla fine del 2006, un
anello che giriamo in senso antiorario. Pista ciclopedonabile ora a lambire le
rive, ora a vederle da lontano: Calcinate del Pesce, Groppello, Gavirate, il ponte
sopra il Bardello, la riserva naturale del lago di Biandronno e quella della palude Brabbia, Cazzago, Galliate... un gran bel regalo ai varesini (in bici e non), che
se lo godono in ogni stagione. Ma il nostro city-biker non completa il giro perché punta più a sud. Da Galliate Lombardo a Daverio, cercando alla disperata
strade secondarie, allungando un poco pur di non scendere in provinciale: Casale Litta, San Pancrazio, Villadosia, Cimbro, su e giù per i bassi colli fra i laghetti di Monate e di Comabbio e la piana. Infine è inevitabile: un po’ d’auto e di
smog per toccare Somma Lombardo. Ma si lascia subito il traffico, giù per Maddalena e via, entro la ciclabile del Parco Lombardo della Valle del Ticino.
Prende fiato e pensa, mentre l’acqua del Canale Villoresi corre verso sud: a
destra, lungo il Ticino sino a Sesto Calende, o a sinistra, costeggiando il canale? Via verso il meridione, un po’ sulla sponda destra, un po’ su quella sinistra,
tante bici a godersi il volo radente delle rondini.
E il pensiero: perché no fino a Milano? Seguendo quieto il Villoresi e poi il
Naviglio grande arriverei sin laggiù, a bermi la cioccolata in Galleria o a sentir messa in Duomo. O l’una e l’altra.
straight stretches without the help
of hairpin bands and by slopes
which become less steep only after
the bridge of the funicular railway.
At the fork we turn right and go
uphill. The athlete gets off his
bike and visit the Shrine. We are
halfway through the route of
Campo dei Fiori. Now the most
pleasant part of the route arrives:
A narrow road, in the shade of
robinias, chestnuts, beeches and
also pines. At this point we can
admire the outline of the Grand
Hotel Campo dei Fiori, an Art
Nouveau building disfigured
because of the progress. Now we
can chose: the plain of Belvedere
of the top of Cannoncino, that is
two routes which offer wonderful
views. During a clear day
Belvedere plain allows us to see
the lakes and even the skyscrapers of Milan, as well as the
Apennines. From the heliport
located in Cannoncino, we can
see the tops we have not reached
and in particular the Alps (and
their snow), Generoso Mount,
Grigna, Grignetta and Legnone,
resorts which are reflected in the
Lario. Finally there is a descent.
After going downhill our athlete
arrives in S. Ambrogio, where he
meets the other athlete.
Parco del Ticino and its beauties
The cyclist with the city-bike is
quieter. He covers all the cyclelane of Margorabbia, which ends
at the little lake of Salici, then
covers a short way of the main
road and finally goes uphill
toward Brinzio, a slope which is
not impossible and that represents his only one ascent. After a
handshake at Bar Binetti, he goes
downhill to Varese and to
Schiranna, a resort situated on
the shore of the quiet lake. From
Schiranna it is possible to take
the cycle-lane of Varese Lake,
which was concluded at the end
of 2006. We decide to take this
cycle-lane counter clockwise.
This cycle-lane offers stretches
which are near the shores and
others which are more distant
from them: Calcinate del Pesce,
Groppello, Gavirate, the bridge
near Bardello, the wild park of
the lake of Biandronno and the
nature reserve of the marsh
Brabbia, Cazzago and Galliate.
This is a wonderful present for
people coming from Varese or
from other towns, who can enjoy
it at every time of the year. But
our city-biker has not yet completed the route. He needs to
continue southwards. He tries to
find secondary roads from Galliate
Lombardo to Daverio and he
demonstrates to prefer longer
roads to provincial roads: Casale
Litta, San Pancrazio, Villadosia,
Cimbro, up and down the hills
among the little lakes of Monate
and Comabbio and the plain.
Then he is forced to cover some
miles among smog and cars, in
order to arrive in Somma Lombardo. Here we leave immediately
the traffic, go to Maddalena and
reach the cycle-lane of the Parco
Lombardo (Valle del Ticino).
While taking breath and looking at
the water of the Canale Villoresi,
he needs to decide the route. On the right, along
the river Ticino up to Sesto Calende? Or on the
left, along the same river? He continues southwards, alternating right and left shores and seeing
a lot of bikes and people which observe the grazing flight of swallows. At this point he thinks
about reaching Milan. “Why not?”, he thinks. “I
could continue along Villoresi river and the
Naviglio grande, reaching the Galleria (where I
can drink a chocolate) and the Milan Cathedral
(where I can go to mass). Or he can chose both
the first and the second route.
Dinamica logaritmica in stupenda epifania in questa “ruota” che ruota nell’amore per il sole (fotografia di Paolo Zanzi)
Regular thrusts on the pedals under the sun (photograph by Paolo Zanzi)
A
lla bicicletta mi legano infiniti ricordi, famigliari e di amicizia. Penso, per
esempio, all’esperienza giovanile vissuta nell’ambito della società ciclistica
Alfredo Binda che mi ha molto arricchito sul piano personale come su quello della
crescita professionale. Viaggiare su due ruote è un modo particolarmente interessante per cogliere aspetti significativi della realtà che ci circonda.
Alfredo Ambrosetti
I
have numberless recollections of my family and my friendships related to bicycle.
For example, I think about my youth experience in the cycling association of
Alfredo Binda, which enriched my mind with personal and professional know ledges.
Riding bicycle is a very interesting way to catch relevant aspects of our reality.
Alfredo Ambrosetti