Olio di argan

Olio di argan
l’oro del Marocco
Potente elisir antinvecchiamento per pelle, capelli e unghie, l’olio di argan
ha la proprietà di restaurare lo strato idro-lipidico cutaneo
Laura Saponaro per “Esprit Equo”
A
pochi chilometri da Agadir,
moderno centro turistico dalle
spiagge sconfinate, in una zona
riarsa e spoglia, si trova Tighanimine
El Baz, un piccolo villaggio con poche
case in pietra, abitato per lo più da una
popolazione di origine berbera.
La sola grande ricchezza di quella
terra arida e pietrosa è l’argan (specie
Argania spinosa, della famiglia delle
Sapotacee), un albero secolare, scarno
e nodoso, simile a un olivo, che cresce
solo in questa parte del mondo. Dal
suo frutto viene estratto un olio raro e
prezioso per le sue proprietà uniche e per
la particolarità della sua fabbricazione,
un procedimento rimasto immutato nei
secoli.
Oggi a Tighanimine esiste l’unica
cooperativa al mondo a produrre olio di
argan biologico certificato Fair Trade.
Tra tradizione e modernità
L’olio di argan è conosciuto da secoli
dalle donne berbere e da alcuni anni
apprezzato dalla cosmetica moderna per
le sue molteplici virtù.
Il lavoro di estrazione dell’olio di argan
in Marocco è tradizionalmente compito
delle donne. È un procedimento lungo
e faticoso. Dopo la raccolta, una volta
selezionati accuratamente i frutti e
lasciati essiccare, le donne procedono
manualmente all’apertura dei noccioli
per estrarre i semi: posti i noccioli su una
base di pietra, questi vengono spaccati
con un solo colpo per mezzo di una pietra
più piccola, di forma ovoidale.
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Le sue eccezionali proprietà sono state
confermate da studi scientifici in moderni
laboratori di dermocosmesi
Bellezza Naturale
Occorrono abilità e destrezza. La resa è
molto bassa: sono necessari circa cento
chili di frutta e venti ore lavorative per
produrre un litro d’olio.
Alla cooperativa “Tighanimine” la
spremitura dei semi è rigorosamente a
freddo, con l’impiego di una spremitrice
meccanica.
Tradizionalmente le donne spremevano
l’olio di argan con l’uso di una pressa
di pietra e aggiungevano dell’acqua alla
pasta ottenuta, ricavando un olio di un
colore scuro dall’odore molto forte. La
resa era bassissima. Questo metodo,
adatto a un utilizzo locale dell’olio,
non garantisce alcun controllo a livello
di igiene e l’olio ottenuto è instabile,
difficile da conservare.
Il sistema migliore di estrazione è quello
meccanico con spremitura a freddo, che
permette di garantire un olio purissimo,
di prima qualità, capace di conservare
le sue qualità organolettiche per oltre
due anni.
Sul mercato oggi è possibile trovare
diverse qualità di olio di argan. La
certificazione biologica garantisce
generalmente un olio di prima qualità,
dal colore oro chiaro e dall’odore
caratteristico, tipo nocciola. Un odore
sgradevole è indice di irrancidimento,
oppure di un olio tagliato con altri olii.
Se l’olio è completamente inodore può
essere stato trattato chimicamente per
essere deodorizzato.
Una storia di donne
Ma quest’olio non è prezioso solo per le
sue origini. La sua è una storia di dignità
e sviluppo, di salvaguardia e protezione
di una ricchezza naturale, unica al
mondo.
A ispirare e valorizzare il lavoro
tradizionale delle donne è stata la
professoressa Zoubida Charrouf,
docente di chimica all’Università di
Rabat, esperta a livello internazionale
dell’argan. Preoccupata per la progressiva
deforestazione di questa specie, il cui
legno veniva utilizzato per scaldarsi,
presenta alle autorità locali un progetto
per lo sviluppo della promozione
dell’argan, per la salvaguardia della
foresta e soprattutto per il miglioramento
della condizione della donna marocchina.
Dal punto di vista ecologico, la
conservazione di questa specie è
fondamentale nella lotta all’erosione del
suolo. Oggi la regione è riconosciuta
dall’UNESCO come Riserva della
Biosfera e progetti di sviluppo sostenibile
sono finanziati a livello locale e
internazionale. L’olio di argan alimentare
è presidio Slow Food.
Grazie al lavoro nelle cooperative,
molte donne dei villaggi hanno potuto
beneficiare di corsi di alfabetizzazione,
di formazione, di servizi di assistenza
sanitaria e soprattutto di un cammino di
crescita e dignità, sia all’interno della
propria famiglia, che nella comunità.
antiossidante più elevata della vitamina
E. L’applicazione dell’olio di argan
restaura lo strato idro-lipidico cutaneo
ed aumenta il tasso di sostanze nutrienti,
stimola l’ossigenazione intracellulare,
neutralizza i radicali liberi e protegge i
tessuti connettivi.
Laura Saponaro
Laura ha lavorato per diversi anni
nel settore della cooperazione allo
sviluppo. È titolare di “Esprit Equo”,
azienda che dal 2006 realizza e
commercializza prodotti cosmetici
attenti alla sostenibilità sociale e
ambientale, privilegiando materie
prime che provengono da progetti
fair trade.
Un olio dalle eccezionali proprietà
Tradizionalmente utilizzato per il viso,
contro l’acne o i segni della varicella,
ma anche per la cura dei capelli e delle
unghie, le donne berbere affidano da
sempre all’olio di argan la cura della
propria bellezza.
Le sue eccezionali proprietà sono state
confermate da studi scientifici in moderni
laboratori di dermocosmesi, tanto che
oggi quest’olio è largamente conosciuto e
utilizzato da molte note case cosmetiche.
La sua particolare composizione
vanta l’80% di acidi grassi insaturi
(principalmente oleico e linoleico) e il
20% di acidi grassi saturi (palmitico e
stearico). Questi agiscono come una
barriera contro la naturale perdita di
acqua trans-epidermica, permettendo
all’epidermide di mantenersi idratata.
La carenza in acidi grassi essenziali,
inevitabile con l’avanzare dell’età, causa
un progressivo invecchiamento cutaneo,
che si traduce con una disidratazione
e una perdita d’elasticità della pelle: la
correzione di tale carenza permette di
ritardare questo processo.
L’olio di argan è anche particolarmente ricco
in tocoferoli (da 700 a 900 mg/kg rispetto
a 320 mg/kg nell’olio d’oliva), come
il gamma tocoferolo, con un’attività
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