Le origini della corsa allo spazio e la NASA

La Guerra Fredda
Alla fine della 2° Guerra Mondiale due potenze spiccano nel mondo:
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USA
Democrazia
Capitalismo concorrenziale
Libertà di impresa
Vasto apparato tecn.-milit.
Vasta rete di relazioni
internazionali
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URSS
Comunismo
Collettivizzazione dell’
economia
Dittatura(Stalin), assenza di
libertà
Espansione territoriale
Numerose differenze
2 Grandi Blocchi
Situazione di tensione
La Guerra Fredda
Guerra latente - indiretta
Mai concretizzata in un vero conflitto militare
Pericolo di una Guerra Nucleare
The SPUTNIK Crisis
L’inizio della Corsa allo Spazio
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4 Ottobre 1957
Conferenza all’ Accademia Nazionale di Scienze a
Washington DC
Riguardo alla ricerca di razzi e satelliti per l’ IGY
(International Geophysical Year)
USA + URSS + 5 altre nazioni:
riunite per discutere dei loro piani individuali e
condividere dati
Sorta di competizione
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Molti ufficiali sovietici annunciarono la possibilità di
testare il lancio dei loro satelliti prima del previsto
Infatti: alle 18:00 dello stesso giorno
Richard Porter (membro della commissione americana)
annunciò alla conferenza l’inaspettato lancio dello
SPUTNIK 1
Primo satellite artificiale orbitante il nostro pianeta
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Sfera d’acciaio
Dimensioni: palla da basket
Peso: solo 83,3 kg
ma con una grande importanza
l’URSS aveva superato tecnologicamente la
prima potenza mondiale
Supremazia
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3 Novembre 1957: Lancio dello SPUTNIK 2
Immediate reazioni americane:
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Senso di invidia e DEBOLEZZA: un duro colpo
psicologicamente per l’opinione pubblica
Voglia di RISCATTO per l’affronto subito
America entrò in una gara scient.- tecn. con
l’URSS
Non solo per Prestigio Internazionale
Ma per il pericolo che rappresentava
durante la Guerra Fredda
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Satelliti:
1.
2.
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Capacità di lanciare missili balistici
trasportanti armi nucleari dall’Europa agli
Stati Uniti: conseguenze devastanti
Spionaggio: rivelare preziose informazioni
riguardo al territorio avversario
4 Ottobre 1957: inizio Corsa allo Spazio
(The Space Race) tra USA e URSS
Il Fine: non nell’ interesse di scoprire o
aumentare la conoscenza scientifica
Ma: avere il dominio tecnologico e
militare
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Spazio: Nuovo “Far West”
Conquista = Supremazia
Tuttavia inevitabilmente:
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Nuove scoperte nel cosmo
Dati e tecnologie sconosciute
Contributi alla scienza e all’umanità
Lato Positivo della Guerra Fredda
con la Corsa allo Spazio,
inizio di una nuova era:
l’ Esplorazione dell’ Universo
Allargare gli orizzonti dell’uomo
RISPOSTA AMERICANA
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Prima azione concreta: Casa Bianca
annunciò il lancio di un Booster del
Progetto Vanguard il 6 Dicembre 1957
disastro totale
2° tentativo pochi giorni dopo: fallimento
Wernher von Braun: Project Explorer
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31 Gennaio 1958: riuscita del lancio
Explorer 1: primo satellite artificiale degli Usa
Grande trionfo per tutta la nazione
NASCITA DELLA NASA
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Pressioni politiche si alleggerirono
Ma: non abbastanza contro la supremazia sovietica
Bisogno di un’agenzia permanente, dedita all’
esplorazione spaziale
Eisenhower: accettò la proposta di rinominare e
allargare un’agenzia già presente
NACA (National Advisory Commitee for Aeronautics)
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Fondata nel 1915
Famosa per competenze nell’ ingegneria
Settore Civile
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Rispondeva ai requisiti voluti dal presidente
Iniziò il processo legislativo di espansione
della NACA
Fondazione della N A S A (National
Aeronautics and Space Administration)
29 Luglio 1958: il presidente firmò il
disegno di legge varato dal Congresso
(The NASA Act)
1 Ottobre 1958: la NASA entra in funzione
La N A S A Oggi
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NASA: agenzia del governo federale degli
USA
Responsabile per il programma spaziale
nazionale
Non solo: ricerca CIVILE, MILITARE e
AEROSPAZIALE
Numerose apparecchiature: migliorano la
sicurezza e l’utilità
Soluzioni ai problemi attuali
(es. surriscaldamento globale)
Impegno in molti campi
Enormi contributi alla scienza
 Grande importanza
 Prestigio a livello internazionale
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Quartiere generale: Washington DC
Presidente: Michael Griffin
10 centri di ricerca principali +
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Laboratori
Centri di controllo
Piattaforme di lancio
Molti i programmi spaziali umani
(con EQUIPAGGIO) nella storia
Programma Mercury
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1° programma spaziale
umano
Attivo dal 1958 al 1963
Obbiettivi:
1.
2.
3.
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Orbitare la terra con una
navicella con equipaggio
Controllarne le condizioni
di vita nello spazio
Ritorno senza problemi
Successi principali:
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5 Maggio 1961: Shepard
20 Febbraio 1962: Glenn
Programma Gemini
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2° programma spaziale
umano
Operò dal 1963 al 1966
Dal latino: “gemelli”
Obbiettivi:
1.
2.
3.
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Prolungare la presenza
umana nello spazio
Controllare le condizioni
sotto l’assenza di gravità
Rendez-vous e docking
Grande successo
G. Guidance Computer
I Trionfi Sovietici
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Russia al 1° posto nella Corsa allo Spazio
Diversi successi:
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Yuri Gagarin: primo uomo nello spazio
Aleksei Leonov: prima passeggiata spaziale
1° Rendez-vous: Vostok 3 e Vostok 4
Valentina Tereshkova: prima cosmonauta
Luna 1 e Luna 2
Già preparato il primo sbarco umano
sulla luna, ma poi ritardato e cancellato.
USA al 2° posto - Inferiorità tecnologica
Programma Apollo
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25 Maggio 1961: celebre discorso del
presidente americano John F. Kenndedy a
una sessione speciale del Congresso
“to land humans on the Moon and return
them safely to the Earth [within the
decade of the 1960s]”
Luna:
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priorità irrinunciabile
nuovo terreno da conquistare –
riaffermare la supremazia americana
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Il sogno di tutti gli americani si potè
realizzare
21 Luglio 1969: Neil Armstrong è il primo
uomo a mettere piede sulla luna
Seguito dal compagno Buzz Aldrin
Michael Collins: attesa sull’ Apollo 11
“That’s one small step for [a] man, one
giant leap for mankind”
Data fondamentale:
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Non cambiò solo le sorti della Guerra Fredda
Aprì un nuovo capitolo nella storia dell’umanità
Progetto Apollo - Soyuz
Contesa del titolo di vincitore di questa
gara non “ufficiale”
 La guerra fredda si affievolisce
 Nuove nazioni sviluppano programmi spaz.
Competizione perde significato
Inizio collaborazione USA – URSS
 Tradizionalmente: 17 Luglio 1975 =
= Rendez-vous tra l’ Apollo e la navicella
sovietica Soyuz = Fine Corsa allo Spazio
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Apollo-Soyuz Test Project: primo viaggio
spaziale umano a livello internazionale
Obbiettivo: testare la compatibilità dei
sistemi di aggancio delle 2 navicelle
In vista di un aiuto reciproco nel futuro
Programma Skylab
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Prima stazione spaziale degli USA ad essere
lanciata in orbita
Operò dal 1973 al 1979
Laboratorio:
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Studio degli effetti della microgravità
Osservatorio solare
Scopo: avere una base fissa per facilitare i viaggi
nello spazio
Obbiettivi: poco definiti sin dall’inizio
Per problemi tecnici e economici: la stazione fu
abbandonata – 1979: cominciò a precipitare
Programma Space Shuttle
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Navetta Spaziale della NASA
Ufficialmente:
Space Transportation System (STS)
Attuale velivolo degli USA adibito al trasporto
umano e di carichi nello spazio
Parzialmente riutilizzabile: interesse economico
Composto da 3 parti:
1.
2.
3.
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Orbiter Vehicle
2 Solid-fuel Rocket Boosters
External Tank
2 Incidenti: Challenger e Columbia
Programma Shuttle-Mir
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Importante programma spaziale di
collaborazione tra USA e Russia
Attivo dal 1994 al 1998
Obbiettivo: aggancio degli Space Shuttles
americani alla stazione spaziale russa MIR
sperimentazioni comuni tra gli equipaggi
Progetto molto positivo
Dimostrazione che l’alleanza
NASA-RKA fu (è) molto produttiva.
La Stazione Spaziale Internazionale
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International Space Station (ISS)
Rappresenta un avamposto permanente
umano nello spazio
Progetto congiunto di 5 agenzie:
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Canadese (CSA)
Europea (ESA), (anche l’Italia)
Giapponese (JAXA)
Russa (RKA)
Americana (NASA)
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Altitudine: 386km – LEO ( Low Earth Orbit)
Giappone, India e Cina:
Nuova competizione spaziale?
Ultima missione: STS-117 Atlantis
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8 giugno 2007
Equipaggio di 7 membri
Decollo: Kennedy Space Center (Florida)
Missione:
manutenzione dei pannelli solari
 Continuazione costruzione della stazione
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Problemi ai computer di bordo, poi risolti
Il lavoro continua …