La storia dell`elixir Borducan

breve Storia de
l’elixir Al borducan
A brief history of the «Elixir Al Borducan»
La palazzina liberty del Caffè del Borducan in una foto d’epoca
Via Beata Caterina Moriggi 43, Santa Maria del Monte
+39 0332 22 0567 - www.borducan.com
Bruno Bregonzio e l’Elixir in una
celebre foto di F. Pontiggia
L'Elixir Al Borducan, liquore tipico del Sacro Monte, è un infuso al gusto d'arancia e di erbe,
inventato e brevettato nel 1872 da Davide Bregonzio, la cui ricetta è passata di padre in figlio
fino alla scomparsa dell'ultimo discendente, Bruno Bregonzio, che l’ha lasciata al nipote
Armando Bianchi, che oggi lo fa produrre con la ricetta originaria.
The “Elixir Al Borducan”, is a unique herbal and orange-infused liqueur from Sacro Monte. It
was created in 1872 by Davide Bregonzio, from where the secret recipe has been handed from
father to son until the passing of the last descendant, Bruno Bregonzio, who left it to his
nephew, Armando Bianchi, who still produces the liqueur today according to the original recipe.
La storia del capostipite Davide Bregonzio è affascinante. Lo troviamo nel 1860 al seguito di
Garibaldi in Sicilia. Varesino di nascita, Davide è un esperto erborista, capace di preparare
estratti d'erbe mediche e farmaceutiche e, per puro diletto, produce un distillato conosciuto
come "Dieci Erbe del Campo dei Fiori".
The history of this great man, Davide Bregonzio, is fascinating. In 1860, the young Davide
accompanied Garibaldi on campaign in Sicily. Already by then he was an expert botanical
pharmacist, capable of preparing herbal extract, including his first distilled digestive as the
“Ten Herbs of Campo dei Fiori”.
Dalla Sicilia si trasferisce in Algeria, dove ha modo di apprezzare le arance locali, e, al suo
rientro a Varese, inventa un nuovo liquore, “l'Elixir Al Borducan” appunto, un nome esotico che
significa in arabo “l'arancio”, e che deriva da “Portogallo”, come allora tutti chiamavano le
arance.
After Sicily, he continued onwards to the northern African countries where encountered
luscious Algerian oranges. Upon his return to Varese, he invented a new liqueur named “Elixir
Al Borducan”, an exotic name that refers to the Arab word for “the orange”, which comes from
“Portugal”, again resembling a common name for oranges at the time.
Dopo pochi anni, Bregonzio inaugura il Caffè Al Borducan all’arrivo del percorso delle Cappelle
del Rosario di Santa Maria del Monte. L‘Elixir conquista rapida fama, e attira turisti e
consumatori al Sacro Monte. A Davide succede il figlio Mario (1883) che però muore a soli 32
anni, nel 1915, per un incidente con la slitta sulla strada delle Cappelle.
A few years later, Davide inaugurated the “Caffè Al Borducan” atop the walk of the fourteen
chapels of the Rosary of Santa Maria de Monte. The “Elixir Al Borducan” soon became famous
and attracted tourists to Sacro Monte. Davide had a son, Mario (1883), who unfortunately
died young at the age of 32 years, in 1915, on a sledge on his way down by way of the chapels.
La gestione del locale e la produzione dell‘Elixir passano sulle spalle della vedova Anita
Angiolini, donna abile e intraprendente che, nel 1924, fa costruire un nuovo edificio per
ospitare il Caffè al Borducan e la residenza della famiglia Bregonzio. Al piano terreno una
elegante sala da thè e caffetteria rotonda, tutta con boiserie ed affreschi, illuminata da porte e
finestre che si affacciano su una graziosa balconata, dalla quale si può ammirare lo splendido
panorama dei laghi di Varese, di Monate e di Comabbio, nonchè il massiccio del Campo dei
Fiori, col suo Parco.
The management and the production of the “Elixir Al Borducan” passed into the capable hands
of Anita Angiolini, the widow of Mario, a resourceful and enterprising lady who, in 1924,
constructed a new building to host the “Caffè al Borducan” and the family home for the
Bregonzio family. At the ground floor there was an elegant tea-room and coffee bar, with
wooden “boiserie” and floral frescoes, lined by doors and windows opening onto a
breathtaking balcony, from where one could admire the splendid views of the lakes of Varese,
Monate and Comabbio, as well as the massif of Campo dei Fiori and its surrounding park.
I figli di Anita, Bruno (1911) e Anna (1912), sono gli ultimi discendenti diretti della "dinastia" a
gestire il Borducan. Resistendo ad allettanti proposte economiche, Bruno Bregonzio si è sempre
rifiutato, fino alla morte (1997), di rivelare la fortunata ricetta del vecchio Elixir: "Faccio tutto
da solo" - si limitò a spiegare - "dalla scelta degli ingredienti, all'estrazione dell'olio essenziale
dalla buccia d'arancia, alla preparazione dello sciroppo nel paiolo che usava mio nonno, con le
stesse sei botticelle da 50 litri che usava lui".
Anita’s children, Bruno (1911) and Anna (1912), were the last remaining direct descendants of
the Bregonzio family to manage the Borducan. Resisting numerous offers, Bruno Bregonzio has
always refused, until his death in 1997, to reveal the famous recipe of the original Elixir. He
always insisted “I will do it all myself, from the choice of the ingredients to the extraction of the
essential oils from the orange peel, to the preparation of the syrup in the caldron that my
grandfather used, with the same six 50-litre barrels that he used”.
Resta da dire che il "Caffè Al Borducan", dopo un periodo di chiusura per restauri dopo la morte
di Anna Bregonzio nel 1998, ha riaperto i battenti nel 2000, ed è oggi un Hotel con 9 camere,
Ristorante e Caffetteria.
As a last note, the “Caffè Al Borducan” was closed for restauration for some years after the
passing of Anna Bregonzio in 1998, and re-opened its doors in 2000. Today it is a boutique
hotel with 9 rooms, a restaurant and cafeteria.