Nord Ovest - SA Specialist

Nord Ovest
Introduzione
Nella provincia del North West si trovano eccellenti aree faunistiche (la Pilanesberg Game Reserve
e la Madikwe Game Reserve); parti di due siti classificati patrimonio mondiale dell'umanità
dall'UNESCO (Vredefort Dome e il sito fossilifero di Taung, che fa parte del sito UNESCO della
Cradle of Humankind); e Sun City, un lussuoso complesso turistico dedicato al gioco e
all'intrattenimento.
Attrazioni principali
Riserva naturale di Pilanesberg
Un volo in mongolfiera della durata di quattro ore sopra la
Pilanesberg Game Reserve (una riserva non soggetta a
rischio malarico) è un'opportunità ideale per ammirare al
meglio la fauna selvatica. Qui, 55. 000 ettari di alberi e
praterie danno sostentamento a una varietà di animali,
inclusi i Big Five.
Riserva naturale di Madikwe
La Madikwe Game Reserve ospita una ventina di lussuosi
bungalow. Qui potrai ammirare ghepardi, licaoni, iene, leoni,
elefanti, rinoceronti bianchi e neri, zebre, giraffe e molti altri
animali.
Sun City
Sun City offre safari (presso l'adiacente Pilanesberg Game
Reserve), casinò, attività all'aria aperta, due campi da golf
di livello internazionale, strutture ricettive di lusso,
opportunità di praticare sport acquatici e molto altro ancora.
Magaliesberg Canopy Tour
Questa straordinaria eco-avventura consiste in
un'elettrizzante corsa lungo una zip-line. La discesa di due
ore e mezza attraverso la spettacolare Ysterhout Kloof (una
gola nei pressi di Rustenburg) è intervallata da soste su 11
piattaforme da cui ammirare spettacolari vedute della più
antica catena montuosa del mondo.
Taung Heritage Site
Visita il sito in cui nel 1924 fu rinvenuto il teschio
fossilizzato del "bambino di Taung", un piccolo ominide
vissuto due milioni e mezzo di anni fa. © paleoantropologia
Immersioni in gabbia tra i coccodrilli
Una robusta gabbia costruita per resistere alla potenza di
questi antichi rettili offre una rara opportunità per ammirare
i coccodrilli (alcuni dei quali sono lunghi più di 4 metri) nel
loro habitat naturale.
Harties Cableway
Una corsa sulla funivia Harties Cableway consente di
ammirare spettacolari vedute dei circostanti monti
Magaliesberg e della Hartbeespoort Dam, una popolare
attrazione turistica.
La provincia del North West è nota come la "provincia di platino", per via delle numerose miniere di
questo metallo.
La provincia del North West è nota come la "provincia di platino", per via delle numerose miniere di
questo metallo.
Panoramica del Nord Ovest
I safari in mongolfiera sono popolari nelle Magaliesberg
Con una superficie di circa 106.000 km2, quella del North West è la quartultima provincia del
Sudafrica per grandezza e confina con il Botswana a nord, con le provincie sudafricane del
Northern Cape a ovest, Gauteng a est, Limpopo a nordest e Free State a sud.
Ha una popolazione stimata di 3,5 milioni di persone, il cui maggiore gruppo etnico è costituito
dagli Tswana di lingua Setswana, con minoranze di lingua Afrikaans, Sesotho e isiXhosa. Tuttavia,
in tutta la provincia si parla l'inglese.
Nota come la "provincia di platino" del Sudafrica per le enormi risorse del suo sottosuolo, il North
West produce anche platino, oro, diamanti e uranio.
Nelle parti nordorientale e occidentale della provincia sono presenti molti allevamenti di ovini e
bovini, nonché ranch naturalistici. Le parti orientale e meridionale sono a vocazione agricola e
producono granturco, girasoli, tabacco, cotone e agrumi. All'economia della provincia contribuisce
anche il complesso di intrattenimento e casinò di Sun City.
A nordest, la catena montuosa del Magaliesberg si estende per 130 km, da Pretoria (nel Gauteng)
a Rustenburg, mentre lungo il confine meridionale della provincia scorre il fiume Vaal.
Il North West è una meta di primaria importanza per l'avvistamento di animali e ospita le famose
Riserve naturali di Madikwe e Pilanesberg, nonché altre riserve naturali e faunistiche più piccole.
Nel North West rientrano anche parti di due siti Patrimonio Mondiale dell'Umanità dell'UNESCO:
Vredefort Dome (il più grande cratere al mondo prodotto dall'impatto di un meteorite) e il sito del
fossile ominide di Taung, parte della Culla dell'Umanità, sito Patrimonio mondiale.
Dal lusso dell'hotel a cinque stelle Palace of the Lost City a Sun City agli hotel di altissimo livello,
dalle caratteristiche guest house alle strutture per il pernottamento, ai cottage e agli chalet, il
North West offre tutte le possibilità di sistemazione.
Il modo migliore di raggiungere la provincia è dall'OR Tambo International Airport di
Johannesburg, proseguendo poi in macchina lungo le sue strade ben curate. Potete anche
scegliere un safari in volo per le riserve naturalistiche di Pilanesberg o Madikwe, entrambe a breve
distanza in aereo da Johannesburg.
North West’s economy is driven by mining.
Attività d'intrattenimento nel North West
Hartbeespoort Dam, o "Harties" come la chiamano i locali, si trova in una vallata a sud della
catena del Magaliesberg, vicino a una cittadina che porta lo stesso nome.
Originariamente costruita a scopo di irrigazione, Harties è diventata un popolare centro di
avventura e sport acquatici frequentato nel fine settimana, specialmente perché si trova a solo
un'ora di auto dalle grandi città di Johannesburg e Pretoria. È possibile praticare molte attività,
tra cui visitare il parco zoologico e il rettilario, fare windsurf, paracadute ascensionale, sci
nautico, andare in moto d'acqua, in traghetto e in mongolfiera, pescare e giocare a golf.
Alla popolarità di questa meta, che si trova ad appena un'ora di auto da Johannesburg,
contribuiscono anche la vicina Funivia di Harties (da non perdere) e il mercato di Welwitschia.
Sempre nel North West, Sun City è famosa per i suoi accattivanti casinò, le possibilità di
divertimento, le strutture ricettive di lusso, il Nedbank Golf Challenge e molto altro.
Vi sono situati quattro hotel: il superlussuoso Palace of the Lost City, il Cascades, il Sun City
Hotel e il Cabanas.
Tra le attrazioni all'aperto sono compresi due campi da golf di livello mondiale, il Gary Player
Country Club e il Lost City Country Club, il parco acquatico Valley of Waves dominato dalla
Roaring Lagoon, una piscina a onde con una spiaggia circondata da palme, e scivoli.
Dai safari alle corse in Segway, dal cavalcare sulle onde al relax in ogni comfort, Sun City ha
moltissimo da offrire nel bel mezzo della savana africana, con le montagne del Pilanesberg a fare
da contorno, tutto a meno di 200 km (meno di tre ore in auto) da Johannesburg.
Funivia di Harties
Una delle esperienze da non perdere a Hartbeespoort, a
circa un'ora di guida da Johannesburg e Pretoria, è
prendere la funivia di Harties.
Sun City
Sun City è famosa per i suoi accattivanti casinò e per le
possibilità di divertimento.
Hartbeespoort Dam
Hartbeespoort Dam: rilassatevi o divertitevi presso questa
famosa attrazione.
Safari a Pilanesberg
Fate un safari nella Riserva naturale di Pilanesberg.
Nel North West, il maggiore gruppo etnico è quello degli Tswana.
Industria mineraria
L'economia del North West è basata sulle estrazioni minerarie, che generano oltre il 50% del
prodotto interno lordo della provincia e impiegano un quarto della sua forza lavoro.
A Orkney e Klerksdorp si estrae l'oro, a Klerksdorp l'uranio, a Rustenburg e Brits il platino e a
Lichtenburg, Christiana e Bloemhof vengono estratti diamanti.
Le strutture di estrazione mineraria del North West costituiscono il 20% del settore minerario del
Sudafrica, mentre oltre il 90% del platino estratto nel paese proviene dalle miniere della
provincia.
Il North West è la quartultima provincia del Sudafrica per grandezza.
Fauna selvatica
Nella provincia del North West, il territorio è in genere pianeggiante, con alberi isolati e praterie,
l'ambiente ideale per gli animali selvatici. Inoltre, in alcune parti la provincia è caratterizzata da
montagne poco elevate, tra cui la catena del Magaliesberg nella sua parte meridionale, nell'area
del Pilanesberg e in alcune zone della Madikwe Game Reserve.
La Madikwe Game Reserve si trova nella parte nordoccidentale della provincia e confina al nord
con il Botswana. È una delle principali mete del Sudafrica per l'avvistamento dei Big Five (leone,
leopardo, rinoceronte, bufalo ed elefante) ed è particolarmente interessante in quanto non
soggetta a rischio malarico.
Sviluppata partendo da terreni agricoli bonificati, la riserva vanta una vasta popolazione di
elefanti, oltre 350 specie di uccelli e una grande varietà di animali selvatici, tra cui i licaoni. Con
oltre 20 alloggi di lusso, la riserva Madikwe offre un'ospitalità a cinque stelle.
Nella provincia si trova anche la Riserva naturale di Pilanesberg (non soggetta al rischio malarico
e vicina al resort di gioco e intrattenimento Sun City), posta nella depressione di un vulcano
spento. Il parco è anche territorio dei Big Five, oltre che di gnu, alcefali caama, antilopi tsessebe,
giraffe e centinaia di uccelli. Vi si trovano interessanti formazioni rocciose e rari minerali rinvenuti
grazie all'attività vulcanica.
Il North West è territorio dei Big Five, perfetto per l'avvistamento.
Centri principali
Mahikeng
Mahikeng (in precedenza Mafeking e Mafikeng), capitale
della provincia, forma un'unica area urbana con l'adiacente
città di Mmabatho. Mahikeng è diventata famosa per
l'assedio di Mafikeng durante la Guerra del Sudafrica
(conosciuta anche come Guerra Anglo-Boera, 1899-1900).
Durante l'assedio, gli inglesi resistettero per oltre 200
giorni alle forze boere numericamente superiori, finché non
vennero salvati dalle truppe inglesi, in gran parte grazie
agli sforzi di Lord Robert Baden-Powell, che in seguito
fondò il movimento dei Boy Scout.
Potchefstroom
Potchefstroom è caratterizzata da un'economia agricola
estremamente vitale, un'importante università e numerosi
edifici di interesse storico. Vi sono conservati esempi di
architettura risalenti agli anni '50 del 1800, quando la città
era un centro economico per l'agricoltura e per la fervente
attività dei giacimenti di diamanti del Northern Cape.
Klerksdorp
La città venne fondata nel 1837 da 12 famiglie Voortrekker.
Deve la sua importanza alla scoperta dell'oro avvenuta nel
1886, quando l'arrivo di migliaia di cercatori cambiò per
sempre il volto della piccola città rurale. Oggi è il centro di
una vasta economia mineraria e agricola.
Rustenburg
Rustenburg, a poco più di 100 km da Johannesburg, è una
fiorente città agricola e mineraria, situata ai piedi della
bellissima catena del Magaliesberg.
Brits
Come Rustenburg, Brits è un'importante area di estrazione
mineraria, in cui è anche possibile provare l'immersione in
gabbia con i coccodrilli. Le attrazioni turistiche dei dintorni
comprendono l'Ann van Dyk Cheetah Centre e la Riserva
naturale di Vaalkop Dam (che annovera 340 specie di
uccelli).
Cronologia
Dal 1899 al 1900
Assedio di Mafikeng. Durante la Guerra del Sud Africa (nota
anche come Guerra Anglo-Boera), gli inglesi resistono per
oltre 200 giorni alle forze boere numericamente superiori,
finché non vengono salvati dalle truppe inglesi. © Albert
Bridge
1924
Nelle cave di pietra calcarea vicino alla città di Taung, viene
trovato un teschio infantile, detto del Bambino di Taung,
identificato poi come parte di uno dei primi ominidi in
seguito descritti come Australopithecus africanus dal
professor Raymond Dart, capo del Dipartimento di
Anatomia dell'Università del Witwatersrand. La sua età
stimata è 2,5 milioni di anni.
1979
Apre il complesso di gioco e intrattenimento Sun City,
costruito dal magnate alberghiero Sol Kerzner. Comprende
ora quattro hotel, un lago artificiale, due campi da golf
progettati da Gary Player e un complesso di divertimenti. ©
Chantalsmith96
1994
Viene istituita la provincia del North West.
2010
Nota in origine come Mafeking, nel 1980 la città cambia
nome in Mafikeng. A febbraio del 2010, il nome cambia di
nuovo in Mahikeng.
Consigli per il viaggiatore
Se non avete voglia di fare un lungo viaggio in auto, sono disponibili voli diretti dall'OR
Tambo International Airport per Mahikeng e Sun City.
Se avete qualche giorno da trascorrere nel North West, può essere una buona idea
prenotare un pacchetto che ne comprenda tutti gli aspetti: avvistamento, visite
culturali ai villaggi, gioco, golf e molto altro.
Le temperature estive (da agosto a marzo) vanno da 22°C a 34°C, mentre quelle
invernali (da maggio a luglio) possono variare da 2°C a 20°C in un solo giorno, quindi
mettete un cappello, usate la crema solare e portate dell'acqua, ma mettete in valigia
anche degli abiti caldi, specie per i viaggi in auto notturni, se vi trovate nella savana.
La savana africana è il miglior posto al mondo per avvistare gli animali, ma ricordate
sempre che si tratta di fauna selvatica. Quindi prestate la massima attenzione alle
istruzioni delle guide, specie quando viaggiate in veicoli aperti.
La provincia del North West non è soggetta al rischio malarico.
A Sun City, Valley of the Waves comprende una spiaggia e una piscina a onde,
nonché attrazioni divertenti.
Qui si trova anche parte del Vredefort Dome, il più grande cratere al mondo prodotto dall'impatto
di un meteorite.