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Santo Stefano di Sessanio, il borgo abruzzese salvato da un hotel (e da un visionario) - Il Sole 24 ORE
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11/10/2010 10:19
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Santo Stefano di
Sessanio, il borgo
abruzzese salvato da un
hotel (e da un visionario)
Stava per essere abbandonato, quando
l'imprenditore Daniele Kihlgren se ne è
innamorato: e con l'hotel Sextantio gli ha
ridato nuova vita
di Michele Fossi
Rating:
Rating 5.0
Tags: Daniele Kihlgren, Santo Stefano di Sessanio, montagna
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«Fu una visione intrisa di sogno. Sembrava che il tempo si fosse
improvvisamente fermato. Niente all'interno del borgo medievale né tanto meno
nel paesaggio circostante recava traccia del passaggio del ventesimo secolo su
quella terra. Nessuna palazzina in cemento armato. Nessun capannone
industriale. Davanti a me si apriva la visione di un villaggio abbandonato,
costruito con la pietra del posto, inserito perfettamente nel suo contesto
L'HOTEL SEXANTIO IN
ABRUZZO
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paesaggistico». È con queste parole che il filosofo/imprenditore di origini svedesi
Daniele Kihlgren rievoca il fatidico giorno in cui, per pur caso, scoprì Santo
Stefano di Sessanio, un piccolo borgo abbandonato sulle pendici dell'appennino
abruzzese, a circa mezz'ora di auto da L'Aquila. Un incontro che cambiò per
sempre la sua vita. «Fu come una fulminazione sulla via di Damasco - prosegue - Davanti a questa epifania, non
potei fare a meno di scendere di sella e fermarmi a contemplare, in silenzio. Davanti ai miei occhi si trovava infatti
una vera rarità: un gioiello architettonico di epoca medievale interamente conservato, e perfettamente inserito nel
paesaggio circostante. A preservarne il fascino ancestrale, per assurdo, erano state le stesse trasformazioni socio-
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dell'Hassler
economiche che nel corso del XX sec. avevano portato al suo completo abbandono».
L'hotel Sexantio in Abruzzo
Kilghren è il terzo figlio di una ricca famiglia mista, metà italiana e metà svedese. Suo nonno fu l'uomo che portò la
Ericsson in Italia e ricoprì la carica di console svedese a Genova durante la guerra. Per aver aiutato molti ebrei a
SCORRI 1/4
fuggire le persecuzioni naziste, il suo nome oggi è ricordato nel "Giardino dei Giusti" di Gerusalemme. La nonna
invece era la rampolla di una famiglia-bene del Bergamasco, proprietaria di una florida industria del cemento. Come
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molti nipoti di nonni molto ricchi, la biografia di Kihlgren è tutt'altro che noiosa e prevedibile: abuso di stupefacenti,
25 anni di sieropositività che fino ad oggi gli ha causato solo lieve spossatezza e qualche mal di testa, prostitute a
gogò, notti passate in prigione, una lunga serie di botte e cazzotti ricevuti in massima parte da fidanzate gelose.
L'attrazione fatale di Kihlgren per il dark-side della vita lo rende decisamente più simile a un personaggio di un
romanzo di Bukowski che a un tipico hotelier, una natura crepuscolare che convive con sconcertante disinvoltura con
L'hotel Sexantio in Abruzzo
la volontà di lasciarsi dietro un mondo migliore: da molti anni è attivo in Rwanda con una ONG da lui fondata che si
batte per estendere anche alle fasce più povere della popolazione il diritto all'assicurazione sanitaria. E dal giorno in
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Santo Stefano di Sessanio, il borgo abruzzese salvato da un hotel (e da un visionario) - Il Sole 24 ORE
11/10/2010 10:19
Hermès e Miu Miu
Moda a Parigi per la primavera-estate
2011
cui avvenne l'incontro con Santo Stefano di Sessanio, Kihlgren vive per proteggere l'integrità estetica dell'Appennino
Meridionale.
L'idea di Kihlgren è molto semplice. Tesori dimenticati come Santo Stefano hanno il potenziale di essere riconvertiti
in mete turistiche non convenzionali, a patto che ci si impegni a proteggere scrupolosamente l'integrità estetica del
paese e del territorio circostante negli anni a venire. Un'idea non dissimile da quanto professato, e ampiamente
dimostrato, dai fautori del turismo sostenibile: proteggere un luogo d'interesse turistico equivale a porre le basi per
uno sviluppo economico della regione non solo sostenibile, ma anche duraturo nel tempo. «A conferire a questo
Pubblica su House24
paese di montagna il suo inconfondibile fascino, non è un singolo palazzo medievale, una chiesa, o una piazza»,
spiega Kihlgren. «Quando si tratta di borghi medievali, il fascino verte tutto sul fragile equilibrio tra elemento umano
e naturale. Un solo edificio costruito a sproposito, una sola voce fuori dal coro, e l'incantesimo è spezzato». Fu così
che Kihlgren intraprese la sua battaglia con le autorità locali, ottenendo il primo documento ufficiale nella storia del
Meridione dove si afferma esplicitamente che non solo un villaggio, non solo un paesaggio, ma l'integrità della
relazione tra i due costituisce di per sé un prezioso added-value da preservare e da proteggere dalle insidiose
seduzioni della speculazione edilizia.
Non molti anni dopo la firma di quel documento, l'hotel Sextantio vide la luce: ventotto stanze ricavate all'interno di
Residenza del ‘700
Ischia (NA)
sei edifici medievali, arredati con mobili e artigianato rigorosamente locali, splendidi camini in pietra e viste
mozzafiato sulla vallata sottostante. Soggiornarvi equivale a un viaggio nel tempo: ogni presenza dei tempi moderni,
dai termosifoni all'internet wifi, è programmaticamente nascosta, con mille accorgimenti, all'occhio del visitatore, così
Il Blog di Paola Bottelli
che vi svela tutti i retroscena e
le curiosità del mondo della
moda e del lusso.
da preservare l'antica austerità di quegli ambienti. Ma l'hotel Sextantio è soprattutto un'esperienza olfattiva. Ogni
stanza è pervasa dal rassicurante odore del legno antico, quello dei mobili d'epoca e delle travi a vista; le stradine
che circondano il ristorante dell'albergo sono invece invase dagli aromi della cucina tradizionale abruzzese, gli stessi
che un tempo segnavano l'agognato ritorno a casa di uomini e donne esausti dal lavoro nei campi, che nel cibo
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trovavano uno dei pochi momenti di piacere della giornata.
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Qui, per la gioia dei seguaci dello Slow Food, si servono unicamente ricette della tradizione contadina Abruzzese
realizzate con ingredienti ricavati sul posto – come le diciassette varietà di grano indigeno che, dopo mesi di ricerca,
l'hotel Sextantio ha rimesso in produzione nei territori vicini.
Il modello di sviluppo conservativo promosso da Kihlgren si è rivelato un gran successo economico: l'hotel è visitato
tutto l'anno, il numero di attività commerciali nel paese e dintorni è cresciuto esponenzialmente così come il prezzo
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per metro quadro delle proprietà, che nel giro di pochi anni è salito alle stelle. Basta un visionario con una visione, e
nel paese fantasma è tornata a scorrere la vita. A Santo Stefano adesso vivono stabilmente 120 persone. Per il
momento le promesse sono state mantenute: l'armoniosa relazione con il paesaggio non è stata compromessa. La
pietra della montagna, come un tempo, continua a respirare sulle nude pareti degli edifici. «La notizia si è sparsa»,
racconta soddisfatto, facendo riferimento alle decine di sindaci di piccoli comuni del Meridione che negli ultimi tempi
lo hanno contattato per ripetere il "Miracolo di Santo Stefano". Il piccolo paese abruzzese, nella visione di Kihlgren,
costituisce infatti solo il primo di una serie di esperimenti analoghi da ripetersi in altri borghi abbandonati o semi
abbandonati dell'appennino Meridionale. Dopo l'hotel diffuso ricavato all'interno dei Sassi di Matera, e inaugurato
all'inizio di quest'anno, un altro è in costruzione nel comune di Martese sui monti della Laga, in provincia di Teramo.
C'è chi fa shopping di scarpe, gioielli e vestiti firmati: Daniele Kihlgren, e in questo è davvero originale, lo fa di borghi
abbandonati. Quelli acquistati, al momento, sono già dieci, in Abruzzo, Molise and Basilicata. «Non importa se con
Santo Stefano ho probabilmente speso più di quanto ho guadagnato», rivela. «L'hotel Sextantio deve servire da
modello per altri borghi del Meridione. I numeri ormai parlano chiaro: una politica lungimirante incentrata sulla
preservazione assoluta di un luogo d'interesse turistico, piuttosto che sul suo sfruttamento selvaggio, ripaga. La
nascita di un flusso turistico colto e raffinato può servire a convincere le autorità locali ad impegnarsi per la
salvaguardia dell'integrità estetica del paese e del territorio circostante negli anni a venire». Il vocabolario che
Daniele Kihlgren utilizza per parlare della sua missione, più consono a un pastore in cerca di proseliti che di un
business man immobiliare; la sua maniera di gesticolare; il concitato modo di parlare; lo sguardo a tratti assente a
tratti infuocato, tutto concorre a tratteggiare la figura di un "Rasputin" dell'Hôtellerie. Un eroe moderno che, c'è da
scommetterci, non avrà pace fino a quando non passerà sul cadavere del suo nemico, la speculazione edilizia, e
vedrà realizzata la sua visione.
Vai al sito sextantio.it
8 ottobre 2010
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COMMENTI: 2
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2. Maurizio | 10-10-2010 - 20:20:02h
Con vera stima a Daniele, un amico...
1. Arnaldo Romani
| 09-10-2010 - 22:59:51h
Sono un abruzzese nato in un paesino di montagna, ma vivo da più di 50 anni in Trentino, anch'esso ricco di
paesini e borghi caratteristici. Lo scorso anno ho avuto occasione di visitare Santo Stefano, ove ho rivissuto le
atmosfere e le sensazioni della mia infanzia. A Daniele Kihlgren va il mio ringraziamento e l'incoraggiamento a
continuare nella sua coraggiosa opera di riscoperta e tutela del nostro patrimonio fatto di paesini
semiabbandonati, paesaggi sconosciuti, vecchie tradizioni, cose spesso ignorate, ma parti importanti delle nostre
radici e della nostra storia.
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