M. DADÀ, Un`insegna da S. Michele Arcangelo alla Verruca

UN’INSEGNA DA S. MICHELE ARCANGELO ALLA VERRUCA
1. LE
mentre alcuni aneddoti ci mostrano una loro “sacralità” paragonabile a quella delle reliquie dei santi 4.
Un’insegna, probabilmente connessa al pellegrinaggio, è stata rinvenuta all’interno della chiesa
abbaziale durante la campagna 2001 dello scavo
nel monastero di S. Michele Arcangelo alla Verruca.
INSEGNE DI PELLEGRINAGGIO
Con insegna di pellegrinaggio vogliamo intendere,
con un termine ampiamente comprensivo, qualsiasi oggetto atto a testimoniare un avvenuto pellegrinaggio 1. Appare chiaro che tanta parte di tali insegne possa essere collegata ad un pulviscolo di consuetudini e credenze difficilmente individuabili con
chiarezza (il confronto con il presente ci sottopone
una realtà incredibilmente articolata); tuttavia, all’interno di una così vasta categoria, alcune caratteristiche ci permettono di definire una fondamentale suddivisione tra gli oggetti “naturali”, ovvero
quegli oggetti simbolici individuati nell’ambiente
naturale del luogo meta di pellegrinaggio (pensiamo alla conchiglia iacobea e alla palma gerosolimitana), e gli oggetti “artificiali”. Questi ultimi sono
rappresentati per eccellenza da un gran numero di
placche in piombo, stagno o una lega dei due, ottenute a fusione, di forma quadrangolare con occhielli
ai quattro angoli, di piccole dimensioni (tra i 2 e i
3,5 cm), di modesta fattura e di vasta diffusione.
Non mancano, tuttavia, anche oggetti in leghe
rameiche di diverse forme e dimensioni. La scarsità dei ritrovamenti archeologici in scavo e la relativa copiosità di rinvenimenti avvenuti durante il
dragaggio di fiumi 2 hanno posto alcuni problemi
interpretativi non ancora risolti, rendendo altresì
difficile stabilire cronologie basate su contesti stratigrafici.
Il significato primo di tali oggetti è ben chiaro:
testimoniare l’avvenuto pellegrinaggio. Nondimeno importanti caratteristiche e qualità si vanno determinando nel tempo: i ritrovamenti in sepolture e numerose rappresentazioni ci indicano la loro
importanza escatologica 3 e di simboli di salvezza,
2. L’INSEGNA
DA
S. MICHELE
ALLA
VERRUCA
Descrizione:
Lamina in lega di rame 5 di forma circolare regolare di 11,4 cm di diametro avente spessore di circa 0,8 mm con tre fori concentrati nel quarto superiore della circonferenza distanti 2,5 cm dal bordo e circa 3 cm l’uno dall’altro.
La decorazione, che possiamo suddividere in un
elemento centrale e due registri circolari attorno
ad esso, è ottenuta “a sbalzo”.
L’elemento centrale, ricavato su un disco rialzato,
rappresenta la conchiglia atlantica di tipo pecten
maximus; alla destra ed alla sinistra di essa sono
presenti due decorazioni geometriche composte
ciascuna da sei punti disposti a raggiera attorno ad
un punto centrale. Immediatamente all’esterno il
primo registro, decorato a sbalzo con quattro conchiglie e quattro rombi determinati a loro volta da
quattro elementi globulari, alternati e disposti a
raggiera. Tra ognuno di questi elementi troviamo
un giglio stilizzato sovrastato da una linea orizzontale su cui poggiano due punti. Un bordo a sbalzo
delimita verso l’esterno il primo registro, presentandosi arrotondato in corrispondenza delle conchiglie e cuspidato in corrispondenza dei rombi.
Nel secondo registro otto elementi globulari sottolineano le insenature del bordo, il quale è anche
1. Molto precisa, ed altrettanto esclusiva, appare la definizione data da C. Guarnieri (GUARNIERI 1998, p. 265), tanto
che ne resterebbero estranei tutti gli oggetti in materiale
diverso da piombo, stagno o una lega dei due.
2. Sulle ipotesi derivate da tali contingenze si veda BULGARELLI
1988; GUARNIERI 1988; RODOLFO 1999; SPENCER 1998, pp.
24-25. Pur non entrando nel merito di tali ipotesi, cosa che
richiederebbe l’attenta considerazione di numerose variabili, non sembra plausibile un diffuso non riconoscere tali reperti in fase di scavo, come non estrema appare la fragilità
del materiale costitutivo (GUARNIERI 1988).
3. Vedi il fregio del portale della cattedrale di Autun (VAN
HERWAARDEN 1985).
4. Nel Liber Sancti Iacobi una conchiglia proveniente da
Santiago de Compostella guarisce la gola ad un devoto pugliese e a tali conchiglie viene attribuito il potere di allontanare fulmini e tempeste (CAUCCI VON SAUCKEN 1989, p. 122).
5. Non sono ancora state effettuate indagini di laboratorio, è dunque impossibile determinare con certezza l’eventuale presenza di altri metalli nella lega, nonché eventuali
trattamenti superficiali subiti dall’oggetto, tuttavia ad
un’analisi macroscopica la lega sembra essere bronzo.
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Fig. 3 – Fotografia dell’insegna da S. Michele Arcangelo
alla Verruca.
L’attribuzione dell’insegna ritrovata al pellegrinaggio iacopeo è principalmente legata alla rappresentazione del pecten sul reperto 9. Tale motivazione, benché importante, non può essere considerata risolutiva: in effetti la conchiglia ha un’articolata serie di significati, ed anche volendo limitarci al mondo del pellegrinaggio sembra che solamente in un determinato periodo, dall’inizio del
XII fino forse al XIII secolo, la conchiglia possa
essere considerata appannaggio della sola Compostella, mentre successivamente va ad indicare
genericamente il pellegrinaggio in quanto tale 10.
Fin dall’altomedioevo il pecten sembra essere simbolo “specializzato” per indicare il viandante che si
dirige verso mete cultuali, ma confrontando l’insegna di S. Michele alla Verruca con altre insegne di
pellegrinaggio di varia provenienza una prima di-
Figg. 1-2 – Rilievo e sezione dell’insegna.
accompagnato da una serie di archetti di piccole
dimensioni (ca. 4 mm) composti da punti. Infine
alcune linee a zig-zag campiscono gli spazi piani
con decorazioni geometriche.
3. L’INSEGNA
E IL PELLEGRINAGGIO
Tra le insegne riferibili a Santiago de Compostella, a differenza di quasi tutte le mete di pellegrinaggio europee, sembrano mancare grandi quantità di placche in piombo o stagno 6: accanto alla
comune conchiglia di tipo pecten maximus 7 troviamo rare rappresentazioni di tale conchiglia in
leghe di rame 8.
mentato l’emissione, sotto il suo stretto controllo, di simboli in piombo raffiguranti la conchiglia iacopea (BULGARELLI
et al. 2001, p. 45; SPENCER 1998, p. 245).
9. Il luogo di ritrovamento non pone, in sé, problemi interpretativi, né offre spunti per particolari osservazioni: benché non direttamente sul percorso che conduce oltralpe, il
monastero di S. Michele Arcangelo si trova a non molta
distanza da quella via Francigena che vede Lucca come punto nodale. Alcune fonti attribuibili proprio alla seconda
metà del XV sec. ci mostrano una realtà piuttosto articolata: mentre per il XII ed il XIII sec. gli itinerari compostellani
sembrano convergere da tutta la Toscana alle coste tirreniche (prima a Luni, poi a Pisa) per continuare il percorso
via mare, alla fine del XV secolo il viaggio avviene completamente via terra (STOPANI 1991, p. 31-40).
10. B ULGARELLI et alii 2001, p. 45; CAUCCI V ON S AUCKEN
1989, p. 122; SPENCER 1998, p. 41, p. 244.
6. Unico esempio rintracciato, peraltro sui generis, sembra
essere l’insegna rappresentata alla fig. 122 in RODOLFO 1999,
ma cfr. SPENCER 1998 pp. 40-42, 204-205, 244-248.
7. BULGARELLI et alii 2001, pp. 44-49.
8. Tuttavia sembra che prima della fine del XII sec. o all’inizio del XIII sec. il vescovo di Santiago avesse regola-
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stinzione appare prepotentemente: la notevole qualità. In effetti le sue dimensioni, il materiale costitutivo e la sua complessa decorazione fanno pensare
ad un oggetto di pregio, ben lungi dalle immagini
miniaturizzate e stilizzate delle placche in piombo e
stagno di altri oggetti pellegrinali. Che la sua funzione primaria fosse quella di essere offerta alla vista
appare incontestabile, tuttavia non sono da escludere interpretazioni anche non strettamente connesse
al pellegrinaggio, o a questo collegate in modo “non
convenzionale” 11. Purtroppo l’insegna di S. Michele alla Verruca annovera scarsissimi confronti 12, non
permettendo di orientare con decisione la nostra in-
terpretazione, che solo ipoteticamente rimane legata al pellegrinaggio. A prescindere da ciò, il ritrovamento di tale reperto in un contesto dalla buona
affidabilità stratigrafica e in presenza di materiale
datante omogeneo sia ceramico che numismatico,
ci porta ad attribuire l’insegna alla fine del XV secolo (Periodo II: occupazione delle truppe fiorentine),
ponendo un primo punto fermo per lo studio di tale
tipologia, che deve ancora trovare una propria fisionomia peculiare.
MASSIMO DADÀ
per forma e dimensioni (circolare, 11×11,5 cm; evidentemente un errore il 110×115 cm della pubblicazione),
datazione (XIV-XV secolo), lavorazione e materiale costitutivo (in bronzo, lavorata a sbalzo, presenta tre fori
atti all’applicazione). Altri confronti sono rintracciabili
in S PENCER 1998, p. 246, ma le piccole dimensioni e la
relativa semplicità distinguono nettamente tali reperti
dall’insegna di S. Michele alla Verruca. Tuttavia alcune
pubblicazioni piuttosto datate, non facilmente rintracciabili, non sono state consultate in questa prima fase.
11. Non possiamo escludere, ad esempio, che tale oggetto
costituisse una decorazione sulla veste di una statua, o ancora un ex-voto, un’insegna di confraternita, etc.
12. Confronti opportuni sono stati individuati in R ODOL FO 1999, nel cui apparato iconografico, alle figg. 122 e
123, compaiono due placche metalliche (l’una in piombo e stagno, l’altra in bronzo) con la rappresentazione
della particolare conchiglia iacobea. Tuttavia solamente
la seconda insegna appare confronto stringente e diretto
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