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<MIR L A C H I T A R R A E F O R S E L O S T R U M E N T O PIÙ* ROCK A N D ROLL, IL PERNO S U CUI RUOTA FANTASIE; CERCHIAMO DI CONOSCERE MEGLI DEI SOLISTI C H E H A N N O SCRITTO ES T A N N O A LA STORIA DEL ROCK. 1 <m IMPORTANTE DEL NO LE NOSTRE O INSIEME ALCUNE NCORA SCRIVENDO di t ì m t i r e l l i dward Van Halen è forse l'unico dei chitarristi appartenenti alla cosiddetta "nuova generazione" ad essere entrato di fatto nell'Olimpo dei grandi • chitarristi Rock. Critica e pubblico l'hanno B _ s c a r a v e n t a t o lassù, d o v e s i pensava nessuno avrebbe a v u t o i l c o r a g g i o e l a personalità necessari per affiancare Clapton, Hendrix, Page e Beck. C e r t o , o g g i c o m e o g g i , è più difficile valutare l'importanza d i V a n H a l e n nella storia del chitarrismo Rock, d'altronde siamo troppo distratti dalla c o n t i n u a ondata d i n u o v i guitar-heroes che il music biz continua a sfornare; e poi diciamocelo: l u i stesso n o n contribuisce certo a ribadire l'antico r u o l o c o n le sue u l t i m e uscite discografiche. N o n o s t a n t e ciò E d d i e V a n H a l e n rimarrà s e m p r e " q u e l l o c h e n e l 1 9 7 8 stravolse il m o d o d i suonare l a chitarra rock"!In pratica il giovane musicista n o n fece altro che "appoggiare" le dita della sua m a n o destra alla tastiera della chitarra. P r i m a d i l u i c ' e r a n o stati i t i m i d i tentativi di Ronnie Montrose e Allan H o l d s w o r t h , m a f u E d d i e che si buttò n e l l a t e c n i c a a d u e m a n i c o n d e c i s i o n e e t e n a c i a , c o n i a n d o così i l proprio indissolubile marchio di f a b b r i c a . S e b b e n e la s u a m a g g i o r e i n f l u e n z a sia stata Eric Clapto: ha dichiarato che f u durante u dei Led Zeppelin che gli venne in p r o v a r e c o n g l i h a m m e r s o n , pr< mentre guardava suonare Pa ( p r e s u m i b i l m e n t e alle prese Heartbreaker). A l t r i c h i t a r r i s t i ' importantissimi per lo sviluppi d a l l o s t u d i o d e l p i a n o f o r t e . I l risultato l o si può r i a s s u m e r e s e n z a t i m o r i , n e l l a l e g g e n d a r i a Eruption, u n ' o r g i a t r a f r a s e g g i rock/blues tirati allo s p a s i m o e f u g h e d i ra il 1978 e l'effetto f u travolgente! an H a l e n , nato i n O l a n d a il 2 6 gennaio igrò c o n l a f a m i g l i a n e g l i S t a t e s padre, u n clarinettistafòóì^ta c h e s u o n a v a c o m e j o h i s t a n e i r a d i o s h o w s , l o iniziò al p i a n o f o r t e , s t r u m e n t o c h e W i t t i - T h e D e v i l , Ice C r e a m M a n e Jamie's Crying) e questo lo rende ancora oggi fresco e d eccitante. Il resto d e l l a b a n d s e g u e E d d i e c o n sufficiente bravura anche se alcune ingenuità r i t m i c h e d o v e v a n o e s s e r e e v i t a t e ! U n cosa da n o n sottovalutare nel chitarrismo di Van Halen nel p r i m o a l b u m è il s u o n o della chitarra, veramente maestoso e furibondo. Ed è proprio questo il m o t i v o c h e h a r e s o c e l e b r e l a c o v e r d i You Really Got Me. C o m e a b b i a m o detto, il miglior V a n H a l e n è rinchiuso nel disco d'esordio, m a nel corso degli a n n i il c h i t a r r i s t a h a s e m p r e cercato di proporre cose n u o v e e intelligenti,spesso con ottimi risultati. E' il caso, o v v i a m e n t e , d i Van Halen 2°, u n d i s c o m o l t o simile al precedente, d o v e tra tutti i pezzi risplende l'intenso v o l o a c u s t i c o d i Spanish Fly, u n esempio memorabile di l i m p i d e z z a tecnica. Discutibile il l a v o r o d e l n o s t r o s u Wornen And Children First, a l m e n o nella side A. C a n z o n i scialbe e u n p o ' d i ripetitività n e l l a costruzione degli assoli. E d w a r d rientra n e i r a n g h i c o n il s u c c e s s i v o Fair Warning, d i s c o che regala e m o z i o n i forti. I s u o i licks si r i f a n n o v e l o c i , s p o r c h i e anfetaminici, specialmente in Mean Street e Sinner's Swing, m a anche m o l t o studiati. N o n a c a s o Fair Warning è l ' a l b u m più " l a v o r a t o " d e i V a n H a l e n , con molte sovraincisioni di chitarra. Diver Down, a l c o n t r a r i o , v e n n e r e g i s t r a t o i n s o l i 12 g i o r n i e si guadagnò l ' e t i c h e t t a d i v e r o e p r o p r i o "fun a l b u m " . Il p l a y i n g d i E d d i e i n f a t t i si fa s p e n s i e r a t o e si lascia a n d a r e a cose m o l t o simpatiche, c o m u n q u e s e m p r e geniali; basti a s c o l t a r e l ' i n t r o d i Cathedral, basata s u trucchetti che si p o s s o n o fare agendo sul selettore del v o l u m e della c h i t a r r a , e d i Little Guitar, u n quadretto acustico che ricorda Spanish Fly. I l l a v o r o d e l chitarrista nelle n u m e r o s e c o v e r s d i Diver Down m e t t e i n l u c e p o i u n a g r a n d e versatilità: Eddie passa con assoluta d i s i n v o l t u r a attraverso i riffs s o u l Pretty Woman e Dancing In The d e l l ' H e a v y M e t a l ciò c h e Led Zeppelin* Street, g l i a c c o r d i j a z z y d i Big Bad Bill e k c a d i e c i a n n i p r i m a p e r l a m u s i c a rijelf i r / ( j ^ h a r d s t a t i c o d i Where Ali The Good Times generale. —r^Sja jSs^^pg^ •one. Van Halen 1° c o n t i e n e i l m e g l i o d i E d w a r d : svisate brucianti ( l ' m T h e O n e ) : m b r e 1983 esce riffs m i c i d i a l i (Ain't T a l k i n ' ' B o u t Love'), l ' a l b u m c h e dà i n i z i o soluzioni ritmico/armoniche gustosissime s v o l t a . I l n o s t r o si getta (Jamie's Crying, Feel Y o u r Love T o n i g h t ) e j g - ^ p y w n z i o n e sulle tastiere soprattutto una grande voglia d i e i p r i m i risultati s o n o ridipingere il r u o l o della chitarra ne! rock. s t u p e f a c e n t i . 1984, Jump e /'// Wait s o n o Il disco i n o l t r e f u registrato live in s t u d i o BBjpwjgi cynVqni. J u m p , in (Eddie fece o v e r d u b s soltanto per R u n n i n ' s u o fratello A l e x , D a v i d Lee R o t h e M i c h a e l A n t h o n y entrarono in studio. N e venne f u o r i q u e l c a p o l a v o r o c h i a m a t o Van Halen (1°). U n d i s c o d o v e i l c b i t a r r i s m o Rock ridisegna i suoi confini, e la cui i m p o r t a n z a storica lo colloca ai vertici d i i p o t e t i c h e ( m a m i c a t a n t o ) c l a s s i f i c h e ! Van Halen 1 ° è s t a t o p e r l o s v i l u p p o però E d d i e abbandonò n o n a p p e n a e b b e m o d o d i ascoltare, i n A m e r i c a ^ J i m i Hendrix e i Cream. D o p o u n breve periodo di t e m p o speso a s t u d i a r e b a t t e r i a , s i dedicò a n i m a e c o r p o alla c h i t a r r a , c o i r i s u l t a t i c h e tutpi~-—~JjL c o n o s c i a m o . D o p o la solita ( m a c o m u n q u e travolgente) gavetta, n e l 1977, definita la line-up della band, T e d T e m p l a n e M o Ostin, increduli spettatori d i u n o spettacolo del gruppo, misero sotto contratto i V a n H a l e n . Nell'estate del 1977 q u i n d i , Eddie, - particolare, m o s t r a le doti d i hitmaker di E d w a r d , che seppur sepolto da tastiere a l q u a n t o futuristiche, riesce a d emergere c o n u n assolo degno della sua fama. D a sottolineare anche l'impegnativo lavoro d i architettura chitarristica di Girl Gone Bad, c o n l e s t r a b i l i a n t i rincorse tra chitarra e batteria. 1984 è l'ultimo grande capitolo di E d w a r d V a n H a l e n . D i lì a p o c o L e e R o t h lascerà l a b a n d e S a m m y H a g a r , i l s o s t i t u t o , contribuirà i n maniera decisiva a guidare la b a n d verso orizzonti tipicamente A O R . 5150 n o n è m a l e , m a l a s u a r e c e n t e f o t o c o p i a , OU812, r e n d e i n c e r t o i l futuro musicale del gruppo e di Van Halen in particolare. O r a la b a n d è d e c i s a m e n t e k e y b o a r d s - o r i e n t e d , le c a n z o n i si assomigliano pericolosamente ed è allora inevitabile che il chitarrismo di V a n H a l e n n e risenta e si i m p o v e r i s c a p i a n p i a n o . Può sembrare u n paradosso, m a ora Edward è diventato u n tipico bravo chitarrista appartenente alla scuola P o s t - V a n H a l e n ! N o n c'è più elettricità n e i s u o i a s s o l i , e l u i n o n è più i l f a r o i l l u m i n a n t e , l a g u i d a d i p r i m a ; V a n H a l e n sta a f f o g a n d o i n u n m a r e d i tastiere e d i l u o g h i c o m u n i californiani. La sua musica, pur r i m a n e n d o a tratti godibile, n o n h a più m o r d e n t e e s i s a , u n a s s o l o per q u a n t o bello n o n serve a n u l l a se i n s e r i t o i n u n a c a n z o n e b a n a l e . Ricordo che n e l 1979, p a r l a n d o c o n u n g i o r n a l i s t a a p r o p o s i t o d i In Tbrough The Out Door d e i L e d Zeppelin, allora a p p e n a uscito, E d d i e dichiarò: " C h e t r i s t e z z a , Jimmy Page è scomparso sotto u n mare d i tastiere". Che cosa d o v r e m m o dire adesso di te, m i o b u o n V a n H a l e n , eh? • strisc Ora ross con bianche, o Krarner (Ia^narcà che Van ^rizza'O/eJe altre re chè^ usato di tanto in tanto JTSO degli anni: una Gibson )oubleneck 6-12 (lo stesso modello reso celebre da Page) usata in Secrets, una Kramer doubleneck per gli spettacoli dal vivo, una Fender Strat del 57 (!) usata anche per O U 8 1 2 ! Inoltre, una serie infinita di sei corde tra cui Gibsonsemiacustiche, una Airline del 59, una Sears Silverstone del 61 e una curiosa Supro Dual Tone del 53. •