- Dangerous Music

TEST
di Luca Pilla
CHE DANGEROUS
SIA UNA REALTÀ
IMPORTANTE NEGLI
STUDI È UN DATO
DI FATTO. SOURCE
È UNA EVOLUZIONE
DI CONCETTI GIÀ
CONOSCIUTI MA
INTEGRATI IN UN
UNICO HARDWARE.
SECONDO NOI
Rapporto
Qualità/Prezzo
Costruzione
Suono
Facilità d’uso
NOVEMBRE/DICEMBRE 2012
PIÙ
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Convertitore D/A
Più sorgenti
contemporaneamente
Dimensioni
MENO
Livello cuffie unico
Livello speaker unico
Assente somma
monofonica
Dangerous Music Source
AUDIO
CONTROLLER
S
ource, con le sue dimensioni
che si adattano perfettamente
a sostenere un laptop, è
un’interfaccia audio USB 2 con
una coppia di convertitori stereo
D/A a cui si accosta un monitor
controller completo di ingressi
analogici e digitali, due coppie
di uscite stereo per monitor
audio e due uscite cuffia. Su
Mac OS 10.6 e superiori non è
richiesto alcun driver audio per
funzionare, mentre sul sito è disponibile il driver per
Windows.
HARDWARE
La costruzione è in metallo, con quattro piedini in
gomma, molto curata. I connettori sono Amphenol
e l’alimentazione è fornita da un alimentatore
esterno universale Sceptre Power (con connessioni
intercambiabili per i diversi paesi del mondo) con
uscita a 12 volt 2 A, che viene modificata da Source
grazie a un DC Converter dell’americana CET. I due
ingressi analogici su Combo attraversano una catena
che comprende operazionali THAT 1246. Le uscite
audio usano opamp THAT 1646. Due convertitori
stereo BB PCM1789 (fino a 192 kHz, 24 bit, 113
dB di dinamica) sono assegnati alle due coppie di
uscite audio. L’ingresso AES/EBU o S/PDIF è gestito
da un BB DIX9211. L’interfaccia USB 2 è realizzata
su processore Xmos dalla canadese Z-Systems.
L’amplificazione per le due cuffie è affidata a un
amplificatore L4950TS. Quasi tutti i componenti sono
MSD, su unico PCB e con 15 relè.
L’ingresso a 1/8” per iPod o simili (Analog Input 2)
è impostato di default all’Unity Gain ma può essere
portato a -10 dBV o -16 dBV con jumper interni. I due
Line Out replicano la coppia di Speaker al momento
selezionata, con livello indipendente dal controllo su
pannello. Le uscite audio possono essere poste in
Unity Gain rimuovendo due jumper rispetto ai -6 dB
di default.
Come opzione, è disponibile un frontale più lungo per
montare Source in una unità rack di spazio.
OPERATIVITÀ
Tutti i controlli sono sul pannello anteriore: quattro
pulsanti permettono la scelta della sorgente da
amplificare alle due uscite cuffie, con possibilità
di attivare contemporaneamente più sorgenti, con
comportamento dei pulsanti in Toggle (l’attivazione
di una sorgente disabilita la precedente) o Latch
Fig. 1 - Le
connessioni
posteriori
Source non è un prodotto derivato da D-Box: è più
che altro un router audio per monitorare segnali
analogici, digitali e flussi audio USB con qualità,
in case portatile e adatto a essere usato in studio
come dal vivo, soprattutto per chi cerca trasparenza
e qualità. Le funzionalità sono aderenti al compito,
con una facilità d’uso eccellente, e la possibilità di
monitorare contemporaneamente fino a quattro
sorgenti differenti, indipendentemente per cuffie
e uscite monitor, lo trasforma anche in un piccolo
mixer. I potenziometri di livello sono precisi, cosa
molto importante perchè l’uscita Speaker richiede di
lavorare a livelli bassi quando si entra direttamente nei
monitor. Forse una curva di comportamento differente
o una gestione dei livelli con trimmer, invece che
jumper interni, sarebbe stata più pratica. In studio
abbiamo quasi sempre lavorato tra a un quarto e metà
CARATTERISTICHE TECNICHE
Classificazione
Monitor controller
Circuito
attivo
Ingressi analogici
Uscite digitali
2 XLR/TRS bilanciati
(Analog Input 1), 1/8” mini
TRS (Analog Input 2)
1 XLR/TRS AES/S-PDIF 32
kHz/192 kHz, USB 2.0
2 XLR (Right e Left), 2 TRS
(Right e Left), 2 Line Out
1 XLR AES/S-PDIF
Talkback
si, no, controlli di talkback
Uscita cuffia
si, no, controlli
Controlli su
pannello
Headphone Source (An
1, An2, AES/SPIDF, USB),
Headphones Level, Speaker
Source (An 1, An 2, AES/
SPDIF, USB), Speaker Level,
Speaker 1, Speaker 2
si, no, controlli di talkback
Ingressi digitali
Uscite analogiche
Remote controller
Accessori
Alimentazione A
Risposta in
frequenza ingressi
Crosstalk ingressi
Livello massimo
d’ingresso
Alimentatatore esterno
universale con plug per
diverse nazioni
12 Volt, 2 Amp
Input 1 10 Hz/80 kHz +/0,5 dB; Input 2 10 Hz/50
kHz +/- 0,5 dB
Input 1 >108 dB
Input 2 >98 dB
Input 1 +26 dBu
Risposta in
frequenza uscite
10 Hz/50 kHz +/- 0,5 dB
Livello massimo
d’uscita
+ 26 dBu
Note
USB 2.0 fino a 192 kHz/24
bit, driver proprietario per
Windows, frontale per una
unità rack opzionale
CONCLUSIONI
Se ancora non vi siete dotati di un monitor controller
di qualità nel vostro studio o la vostra interfaccia audio
necessita di un upgrade importante per ascoltare
correttamente quel che fate, Source è la soluzione.
Che sia solo per ascoltare musica con una qualità da
primi della classe, o per gestire dal vivo un setup di
ingressi e uscite di cui volete mantenere il controllo,
Source offre una soluzione unica e con una facilità
d’uso immediata. La vedremo presto sotto i Macbook
dei musicisti più raffinati ed esigenti.
© RIPRODUZIONE RISERVATA
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Germania
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NOVEMBRE/DICEMBRE 2012
IN PROVA
del livello. L’uscita cuffia è più potente del normale:
c’è un quarto di livello in più rispetto ai convertitori
professionali, il che è un bene per alcune cuffie
come le AKG K 702 che risultano ben pilotate. Non
c’è pulsante di accensione e l’alimentatore è sempre
necessario. La qualità dei controlli e la pulizia del
segnale audio, rispetto alle possibili interferenze dal
bus USB, sono garantite. Le uscite Speaker hanno un
suono che tende al chiaro, con un certo arretramento
delle medie intorno ai 2 kHz e una minima esaltazione
sopra i 6 kHz che rende più facile definire la voce,
senza produrre un timbro aggressivo. I bassi sono ben
riprodotti nell’escursione in frequenza. La dinamica
generale è buona, considerando l’eccellente valore
del rapporto segnale rumore, ma rispetto ad altri
convertitori USB esoterici la differenza si sente e,
secondo noi, è tutta dovuta all’alimentazione che non
è in grado di spingere come dovrebbe sui transienti e
dipingere con accuratezza le code. Source è abile nel
mantenere una risposta in frequenza sufficientemente
neutrale per un monitoraggio efficace, ma cede nella
narrazione della dinamica più dettagliata. Le uscite
cuffie hanno un suono diverso, più pieno nelle medio
alte e con un minor corpo nelle prime due ottave, il
che le rende ideali in situazioni di rumore ambientale
o per il tracking. Considerando lo spazio occupato e i
limiti imposti dall’alimentazione (in fondo si tratta pur
sempre di un router audio che sta in una borsa per
computer), Dangerous è riuscita a ottenere il meglio
possibile preservando al massimo la qualità audio, che
è eccellente per la parte analogica.
INFO
(l’attivazione della sorgente si somma a quelle già
attive) da impostare con Setup. Le stesse operazioni,
indipendenti da quelle compiute per le uscite cuffie,
sono presenti per la sezione Speaker. In questo
modo si può ascoltare qualcosa di diverso in cuffia
rispetto alle uscite monitor. I due pulsanti per
Speaker attivano la relativa coppia, anche qui con
possibilità di Toggle o Latch che, in quest’ultimo caso,
consente per esempio l’attivazione di un subwoofer
indipendentemente dai due monitor principali. In
qualsiasi momento una sorgente o uno Speaker può
essere spento premendo il pulsante relativo.
Tutti i pulsanti, retroilluminati, possiedono la
funzione di Toggle quando si tengono premuti per
più di un secondo, così da attivare una sorgente
momentaneamente. Utile quando si voglia creare
una funzione di Talkback usando un ingresso con un
preamp e un microfono o, meglio, usare un iPhone o
un iPod come microfono in studio inserito nell’ingresso
a 1/8”.
Su Mac, Source è riconosciuto immediatamente e
può essere utilizzato anche su Pro Tools aggiungendo
l’interfaccia USB all’Aggregate I/O. Su Windows
è disponibile un controllo di latenza oltre che di
frequenza di campionamento.
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