luglio: un mare di ghirlande

Varanasi, Luglio 2012
Cari amici,
ben ritrovati! Sono già trascorsi sei anni dall'inizio di questa avventura indiana ed ogni rientro è
accompagnato dalla consapevolezza di quanti cambiamenti sono accorsi nell'ambiente, nelle persone, nelle
idee ispiratrici dei diversi progetti nati.
Quest'anno, forse un po' più degli altri anni, sentiamo già un po' di nostalgia del nostro paese. Ringraziamo i
tanti amici, “vecchi” e nuovi, che si sono impegnati in questi mesi del nostro soggiorno in Italia per
organizzare incontri ed eventi al fine di sostenere e far conoscere la realtà del Bal Ashram.
Abbiamo sentito forte, questa volta, l'impatto con la città di Varanasi: un'accoglienza più calda ed umida del
solito, un incalcolabile montagna di immondizia ovunque, statiche ed immutabili immagini di degrado e
miseria lungo la strada che ci accompagna all'entrata del cancello dell'ashram.
Un'immagine così diversa da quella che qui riportiamo disegnata da Sumit durante le vacanze e che
entusiasta ci ha mostrato al nostro arrivo. Attingendo alla sua visione interiore, Varanasi è ancora
“macchiata” dal verde degli alberi lungo i ghat e l'acqua della Ganga è di un turchese cristallino. Se
l'ambiente esterno è specchio di ciò che abbiamo dentro c'è molto da fare nelle menti e nei cuori degli uomini
per apportare un qualunque cambiamento nella società. Ecco infatti come si presentano alcuni ghat (specie
quelli lontani dal consueto circuito turistico) e l'interno della città sacra. Ciò che colpisce maggiormente è
l'inconsapevolezza della gravità della situazione e
addirittura la non percezione che vi sia un problema.
Nessuna capacità di collegare gli effetti devastanti
che la città affronta quotidianamente a delle cause
ben precise e facilmente riconoscibili.
Una proposta per concretizzare un intervento ambientale per ridurre l'inquinamento del fiume è stata
presentata dall'ashram ( progetto Eco park) al dipartimento del turismo indiano dello stato dell'Uttar Pradesh.
Nella newsletter di dicembre vi avevamo già accennato come in piccolo avessimo cominciato a riciclare le
ghirlande di alcuni templi vicini. Si è deciso di provare a coinvolgere le istituzioni così da avere un impatto
più ampio ed una campagna di sensibilizzazione maggiore. Come sapete Varanasi è una delle città di
pellegrinaggio più sacre dell'India. Quotidianamente sono tonnellate le ghirlande di fiori che vengono offerte
nelle centinaia di templi presenti in città e poi gettate nel fiume o abbandonate per strada. La risposta del
governo è stata positiva. La città investirà denaro (fondi disponibili che non venivano utilizzati) e risorse
umane per una rete di raccolta all'interno del perimetro della città sacra delle ghirlande offerte nei templi e
per il loro trasporto in punti diversi sui ghat della città. A questo punto il Bal Ashram con una barca risalirà il
fiume da sud a nord fermandosi nei ghat e caricando le ghirlande lasciate.
Il tutto verrà trasportato all'eco park dove si comincerà a differenziare le ghirlande dalla plastica (solitamente
sono offerte anche dentro i sacchetti di plastica oppure le ghirlande sono fatte intessendo un fiore e carta
plastificata colorata). Si procederà poi con la divisione dei fiori freschi da quelli già appassiti. Con i primi si
vorrebbe iniziare la produzione di incensi mentre con i secondi si intensificherà la produzione di compost.
Ora tra il dire ed il fare c'è di mezzo il mare.....un mare di ghirlande......ma l'accordo è stato firmato e
speriamo che a breve (tempi indiani burocratici permettendo) si possa partire con questa preziosa iniziativa.
Il progetto ha già avuto un eco in città destando l'attenzione dei mass media che hanno dedicato anche un
paio di articoli in testate nazionali. 1
Qui la foto di Mishraji,
che vive e lavora all'eco
park, apparsa in un
quotidiano locale. Il
disegno vuole
rappresentare la raccolta
delle ghirlande che invece
di essere gettate nel fiume
con la plastica vengono
riciclate producendo
compost e biogas.
I bambini stanno tutti bene e li abbiamo trovati in ottima forma, più impegnati che mai. Durante l'estate a
piccoli gruppi hanno trascorso dei periodi all'eco park imparando tante cose nuove. Gli insegnanti della
scuola quest'anno non sono tornati a casa durante le vacanze ma sono rimasti a seguire i bambini
organizzando loro una buona routine. I monsoni sono finalmente arrivati ed il momento è ideale per lavorare
in giardino: tante nuove piante di aruyi (così la chiamano qui) davanti alla cucina.
Kashi, non appena saputo
che sia le radici che le
foglie di
questa pianta sono ottime
per fare delle frittelle si è
subito scelto una pianta
“personale”
da
accudire
ogni giorno. Ma in attesa
del risultato finale ci pensa
Vijay ad innaffiare!
1 Di seguito il link dell'articolo apparso sul Times of India : http://webcache.googleusercontent.com/search?
q=cache:JZKw7C1lGB4J:articles.timesofindia.indiatimes.com/2012-06-12/varanasi/32193695_1_floral-wasteproper-disposal-vnn+&cd=1&hl=en&ct=clnk&gl=in
L'Anjali school ha riaperto i cancelli la prima settimana di luglio. Quest'anno gli insegnanti hanno
cominciato l'anno in autonomia imparando a gestire le nuove ammissioni e tutto il lavoro di ufficio connesso.
Abbiamo ritrovato tanti studenti nella stessa classe dell'anno scorso: un bel po' di ripetenti in ogni classe!!
La classe quinta quest'anno avrà l'orario modificato: lezioni pomeridiane. Non avendo spazi disponibili per la
costruzione di una nuova aula fanno lezione quando i bambini della kinder garden hanno terminato il loro
orario.
E con il nuovo anno scolastico
arrivano gli ordini delle uniformi
e del materiale didattico. E allora
approfittiamone per esercitarci a
contare! Qui nella foto Bhanu,
Gagan ed Indra indaffarati a
controllare l'ordine delle cravatte.
Che fatica dividere tutte le taglie e
come mai ogni volta il conteggio
è diverso?
E concludiamo questa newsletter così come concludiamo la nostra giornata con l'arati serale nel tempio.
Ecco a voi alcuni componenti della banda del Bal Ashram:
Darshan alle campane, Gagan ai piatti e Kashi alle conchiglie: ed ora musica maestro!!!
A presto dal Bal Ashram,
Camilla e Lorenzo