I Mestieri a Bisanzio - A cena con i Bizantini

I MESTIERI A BISANZIO
Il FABBRO-ARMAIOLO
In senso generale i lavoratori del metallo, fabbri o calderai, producevano ogni tipo di oggetto di metallo, ma vi
era anche una intensa specializzazione: alcuni facevano coltelli (machairopoioi), altri chiavi (kleidopoioi), altri
ami da pesca (agkistrades) ed altri chiodi o catene.
Anche gli ergasteria dei fabbri e dei lavoratori di metalli erano situati in luoghi lontani dai centri abitati, per i
frequenti incidenti che si verificavano nelle fornaci dove erano forgiate le armi e gli attrezzi di ferro. Col
passare del tempo, alcuni lavoratori del metallo diedero il loro nome alle aree in cui lavoravano, come è
testimoniato da toponimi quali la Chiesa della Chalkoprateia (mercato del bronzo) in Costantinopoli, o la
Panaghia ton Chalkeon (Vergine degli artigiani del bronzo) in Tessalonica.
I fabbri che si dedicavano alla produzione di armi realizzavano sia elementi forgiati con attività siderurgica,
quali spade, punte di lancia, asce, punte di frecce, sia elementi di bronzo tenero sagomato con battitura a
martello, ed eventualmente decorato con impressioni a freddo mediante fustelle. Gli ergasteria producevano
comunque sia oggetti di uso domestico sia oggetti destinati alla guerra: nei laboratori della Cripta Balbi a
Roma sono state trovate sia cerniere, rinforzi angolari, chiusure, mostre di serrature, piccole chiavi sia parti di
spada, pugnali da combattimento ed armature fabbricate a lamine sovrapposte in bronzo e ferro, parti di
scudo, elmi e cheiromanika (guanti d’armi).
Se il fabbro-guerriero Longobardo era per lo più un artigiano itinerante, nel VII secolo abbiamo ancora la prova
archeologica che il fabbro romano di età Bizantina lavorava in atelier ben consolidati e che producevano beni
destinati alla diffusione interna ed esterna ai confini dell’Impero.
(Testo a cura del Dr. Raffaele D'Amato, Officina della Storia)
Si ringrazia il sig. Cavuti Domenico
per aver curato la figura del fabbro bizantino.
THE CRAFTS IN BYZANTIUM
THE BLACKSMITH-ARMOURER
In general sense all the metal workers, blacksmiths or braziers, produced every kind of metallic objects, but a
great specialization was also provided: some produced knives (machairopoioi), some others keys (kleidopoioi),
others hooks (agkistrades) and others nails or chains.
Also the ergasteria of blacksmiths and metal-workers were located in places far from the inhabited centres,
cause of the usual accidents which occurred in the kilns were the iron tools and the weapons were forged. By
the time passing, some metal-workers gave their names to the areas where they worked, as it is attested by
toponyms as the Church of Chalkoprateia (bronze market) in Constantinople, or the Panaghia ton Chalkeon
(All Saint Lady of the bronze workers) in Thessalonica.
The blacksmiths who applied themselves to the production of weapons realised both objects forged by working
the iron, like swords, spear-points, arrow-points, both bronze thin elements shaped by hammering, and
eventually cold-worked and decorated with punching tools. The ergasteria produced indeed both objects
destined to the daily-life both to the war: in the laboratories of the Cripta Balbi in Roma have been found
clasps, cornered reinforcements, locks, fasteners, as well as sword’s parts, fighting daggers and scale
armours mad of alternated plates of iron and bronze, parts of shields, helmets, and cheiromanika (armoured
gantlets).
If the warrior-blacksmith of the Lombards was mainly a travelling craftsman, in the 7th century we have the
proof that the Roman craftsman of Byzantine Age worked in well consolidated ateliers, that produced goods
destined to and internal and external import and export, even out of the Empire’s boundaries.
(Script/Text Dr. Raffaele D'Amato, Officina della Storia)