NOVatiON diCer Midi CONtrOLLer Per dJ

test
NOVATION DICER
di Andrea Maio
www.compmusic.it
NOVatiON diCer
Midi CONtrOLLer Per dJ
Dicer è un piccolo
controller MIDI che
permette di ampliare
le potenzialità
dei setup DVS
consentendo un
facile accesso alle
funzioni tipiche
del digital djing e
che conferma la
direzione presa dal
mondo dei DJ: il
digitale.
Il dado è tratto.
PRO
Integrazione nella console
Pulsanti retroilluminati
di varie colorazioni
Plug & play
CONTRO
Utilizzo ottimale solo con
software dotati di messaggi
di MIDI Output
54 dicembre 2010
I DVS hanno fatto in modo che il passaggio dai sistemi analogici basati su vinile o CD ai sistemi digitali fosse il più possibile
naturale per i DJ. Spesso però un semplice controllo per mezzo di vinili o CD dotati di timecode può limitare le potenzialità offerte dai software.
Per questo Novation ha presentato Dicer, realizzato con la collaborazione di Serato e Ean Golden, DJ e curatore di DJ TechTools. Nasce come controller nativo per Serato Scratch Live, ma in
pratica è utilizzabile in un qualsiasi setup.
cArATTerisTicHe TecnicHe
Dicer è composto da due piccoli controller MIDI di forma triangolare con cinque pulsanti retroilluminati a LED e numerati da
uno a cinque come le facce di un comune dado da gioco. Ciascun controller possiede inoltre tre pulsanti più piccoli dedicati allo switch tra le varie sezioni, anch’essi retroilluminati. Questi
pulsanti riportano i simboli di Play, Loop 1 e Loop 2 (Fig. 1). Tutti i pulsanti inoltre possono assumere tre differenti colorazioni:
rosso, verde e ambra. Il collegamento avviene mediante un cavo di tipo USB che unisce uno dei due controller al computer.
L’altro controller è collegato al primo per mezzo di un cavo audio con jack da 1/4” (Fig. 2). Entrambi i controller possiedono le
porte mini USB e jack audio, quello collegato via USB sarà riconosciuto come controller Master (associato al Deck A), mentre
quello collegato per mezzo del cavo audio diverrà lo Slave (Deck
B). Dicer è compatibile con sistemi basati su Windows e OS X
e non richiede particolari driver per il funzionamento: è un controller plug & play.
La forma è stata studiata per essere ottimamente integrata in
piatti e CD Player. Un disco di plastica del diametro di 45 mm è
dato in dotazione con ciascun controller e fissato sulla parte posteriore per mezzo di una vite.
Questo disco permette un perfetto posizionamento su piatti
Technics SL-1200 e 1210. È possibile comunque asportare il disco per posizionare Dicer su CD Player, sugli angoli di un computer o ovunque si voglia (Fig. 3). Dei pratici biadesivi riutilizzabili forniti nella confezione ne assicurano un saldo fissaggio su
ogni superficie.
cArATTerisTicHe FunZionAli
Dicer è un puro controller MIDI, quindi invia e riceve messaggi
MIDI. I pulsanti più grandi inviano messaggi MIDI di nota alla loro
pressione e ricevono messaggi MIDI per assumere la colorazione
a loro assegnata. I pulsanti più piccoli invece (Play, Loop 1 e Loop 2), non inviano messaggi MIDI di nota, ma variano i messaggi MIDI di nota inviati dai cinque pulsanti grandi permettendo così
di controllare ulteriori parametri del software. Sono un analogo del
tasto Shift della tastiera. Questo permette di controllare fino a 60
diversi parametri del software. La colorazione dei pulsanti e le loro funzioni dipendono quindi esclusivamente dalla mappatura effettuata nel software. Dicer nasce come controller nativo per Serato Scratch Live 2.1. Con questo software i pulsanti di Dicer sono mappati di default per controllare gli Hot Cue, i Loop e gli Auto-Loop con le relative colorazioni di default: rosso per gli Hot Cue,
verde per i Loop e ambra per gli Auto Loop (Fig. 4). È disponibile sul sito Novation anche una mappatura per Native Instruments
Traktor Pro/Duo (Fig. 5) e Traktor Scratch Pro/Duo (Fig. 6) con relative retroilluminazioni, che differisce da quella realizzata per Serato Scratch Live.
in ProVA
Dicer è estremamente semplice e intuitivo. Se utilizzato con Serato Scratch Live 2.1, Traktor Pro o Scratch, basterà collegare i due
cavi, caricare le mappature predisposte da Novation e il gioco è
fatto. Tutto è pronto per l’utilizzo. La cosa è leggermente differente
se si utilizzano altri software. In generale per avere un ritorno visivo
dello stato dei pulsanti ovvero una loro illuminazione, occorre che
il software utilizzato invii messaggi MIDI in uscita. Se utilizzato con
software sprovvisti di messaggi MIDI di output, i cinque pulsanti
più grandi non si illumineranno. Saranno luminosi e visibili soltanto i tre pulsanti di Play, Loop 1 e Loop 2 rispettivamente nelle colorazioni rosso, verde e ambra, che sono fisse e non variabili. I colori dei cinque pulsanti possono inoltre essere cambiati, modificando i messaggi MIDI in uscita dal software. Trovate un esempio di
impostazione nel tutorial di Traktor Pro presente in questo numero della rivista. I canali MIDI e le MIDI Note associate ai pulsanti
di Dicer sono visibili in Figura 7. L’utilizzo con Serato Scratch Live
[computer music studio ]
Fig. 1 – Novation dicer
Fig. 2 – Collegamento di dicer al computer
è ovviamente ottimale essendo Dicer studiato appositamente per
integrarsi con questo software. Per la mappatura fornita da Novation per Traktor Pro e Duo (differente da quella di Traktor Scratch
Pro e Duo) esiste un solo Cue Point assegnato, il numero quattro
(pulsante 4 della sezione Play). È ottimo il controllo dei loop della sezione Loop 1, con la quale si possono controllare in modalità On/Off anche i tre effetti in Chained Mode e il relativo Dry/Wet.
Così come sono ottime le funzionalità assegnate ai pulsanti associati al Play, tra cui la variazione momentanea del Pitch (pulsanti
1 e 2), il Play/Pause (pulsante 3) e il Sync associato al pulsante 5.
La sezione Loop 2 permette inoltre un buon controllo nello scorrimento del Browser. La carenza maggiore di questa mappatura è
la scarsità di Cue Point associata ai pulsanti, presente invece nella
mappatura per Traktor Scratch Pro/Duo. Niente vieta comunque
di realizzare una propria mappatura, in base alle esigenze dell’utilizzatore. Sul nostro sito www.compmusic.it vi proponiamo una
mappatura alternativa con relative istruzioni e un piccolo manuale, disponibile sul sito Novation, contenente informazioni dettagliate sulla programmazione MIDI di Dicer (1210Nd01).
L’utilizzo pratico è eccellente. I pulsanti in gomma sono di grandezza adeguata a un ottimo controllo. La risposta è veloce e il

materiale costruttivo è decisamente leggero e robusto. La forma
triangolare e i cavi lunghi entrambi 1,5 metri ne permettono un
eccellente posizionamento nella console. In ogni caso, dato che
alcune situazioni possono richiedere disposizioni estreme, abbiamo provato a utilizzare una prolunga USB di 2 metri e una prolunga con cavo stereo sempre di 2 metri. Non si è verificato alcun
problema. C’è da notare che i pulsanti di Play, Loop 1 e Loop 2 (i
pulsanti di Shift) hanno un funzionamento standard di tipo Hold.
Occorre cioè tenerli premuti per avere accesso alla seconda funzione dei pulsanti. Questo comporta una piccola difficoltà di controllo con una singola mano durante il live (è sicuramente più comodo tenere premuto il pulsante di Shift con una mano e operare sui pulsanti più grandi con l’altra), ma preserva dal rischio non
troppo remoto di dimenticarsi dell’attivazione dello Shift e quindi compiere azioni non volute. È possibile comunque disattivare il
funzionamento di tipo Hold e far sì che tenendo premuti i pulsanti di Shift per un certo periodo di tempo Dicer rimanga bloccato
in tale condizione fino a una nuova pressione degli stessi. Questa
operazione è descritta nel manuale per la programmazione MIDI
e occorre utilizzare un appropriato software di interazione MIDI,
come Max for Live, Max/MSP o Pure Data, per apportare le mo-
Fig. 3 – Posizionamento
su MacBook Pro
LED
LED è l’acronimo di Light Emitted Diode
(diodo a emissione di luce). Sfrutta le proprietà dei semiconduttori per emettere fotoni dalla ricombinazione
di elettroni e lacune create artificialmente nelle due sezioni del diodo chiamate P e N. Tra le due zone si crea
una barriera di potenziale che permette il passaggio
delle lacune nella zona N e degli elettroni nella zona P
solo se il diodo è sottoposto a una appropriata tensione. Nei LED questo passaggio di corrente tra le due zone permette l’emissione di fotoni, ossia di luce. La colorazione della luce emessa (radiazione) dipende dal valore del salto energetico che lacune ed elettroni devono
compiere e dal materiale semiconduttore utilizzato.
[computer music studio ]
dicembre 2010 55
test
NOVATION DICER
Fig. 4 – Mappatura automatica per Serato Scratch Live 2.1
Fig. 5 – Mappatura disponibile
sul sito Novation per NI Traktor Pro e Duo
Fig. 6 (a sinistra) – Mappatura
disponibile sul sito Novation
per NI Traktor Scratch Pro
e Duo
Fig. 7 (a destra) – I messaggi
di MIDI Note
difiche. Riteniamo che questa funzione sia interessante e quindi
avremmo gradito un piccolo e semplice tool di programmazione
per Dicer fornito in dotazione con il prodotto.
DISTRIBUTORE
Conclusioni
MidiWare
Via Cassia, 1081 - Roma
Tel. 06 30363456
[email protected]
www.midiware.com
Prezzo: € 100,00 + IVA
56 dicembre 2010
Dicer in inglese significa giocatore di dadi e il richiamo a questa
parola è evidente nella numerazione dei pulsanti. Operare con Dicer però è tutt’altro che un lancio casuale di dadi. Dicer assume il
controllo certosino della traccia e aumenta, senza ombra di dubbio, le potenzialità di un sistema basato su soli vinili o CD con timecode. In pochi istanti prenderete confidenza con i pulsanti e le varie funzioni offerte e, approfondendo l’aspetto della programmazione, potrete andare più a fondo e rendere Dicer uno strumento
strettamente personale. Il prezzo ridotto lo rende sicuramente un
appetibile plus per i sistemi DVS basati su soli vinili o CD, oppure
per chi già possiede un controller MIDI e ne vuole ampliare i controlli a disposizione integrando Dicer nel proprio setup.
© RIPRODUZIONE RISERVATA
MAPPATURA NOVATION DICER
1210ND01 Mappatura alternativa e informazioni
dettagliate sulla programmazione MIDI.
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