Actas - Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice
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Actas - Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice
VII CONGRESSO INTERNAZIONALE DI MARIA AUSILIATRICE hic domus mea inde gloria mea dalla casa di Maria alle nostre case ATTI ACTS ACTAS ITALIANO Pro Manuscripto 2015 ADMA www.admadonbosco.org 2 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Giovedì 6 agosto 2015 (Torino - Palaruffini) 14:00 17:00 19.00 Registrazione e distribuzione materiale sino alle 15.30 Festa di apertura Buona notte di Don Ángel Fernández Artime- Rettor Maggiore SdB Cena Venerdì 7 agosto 2015 (Torino - PalaRuffini) 13:00 15:20 19:00 Ritrovo al Palaruffini Eucarestia per la famiglia - Presiede l’Arcivescovo di Torino Mons. Cesare Nosiglia Relazione biblica: Presentazione di Gesù al tempio “Di generazione in generazione si estende la sua misericordia” – Don Patrizio Rota Scalabrini Testimonianza: Il Venerabile Attilio Giordani, marito e padre. Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani Esperienze di vita Pranzo Ritrovo e Adorazione Eucaristica Relazione pedagogica: Di generazione in generazione: dalla casa di Valdocco alle nostre case – Suor Piera Ruffinatto FMA Esperienze di vita Buonanotte di Madre Yvonne Reungoat - Superiora Generale FMA Cena ITALIANO 8:30 8:45 Sabato 8 agosto 2015 (Al Palaruffini e a Valdocco) 8:00 8:30 13:00 14:30 Ritrovo al Palaruffini Lodi Mariane Relazione teologica: La famiglia, culla dell’amore e della vita – Don Roberto Carelli SDB Testimonianza: Profili di famiglie ferite nella storia della santità salesiana – dott.ssa Lodovica Maria Zanet Rosario Meditato Pranzo Trasferimento dal Palaruffini a Valdocco Eucarestia in onore di Maria Ausiliatrice – Don Ángel Fernández Artime Rettor Maggiore SdB N.B. Cena NON fornita Domenica 9 agosto 2015 (Al Colle Don Bosco) 10:00 12:00 13:30 Ritrovo al Colle Don Bosco Preghiera di omaggio a Don Bosco Intervento di chiusura – Don Ángel Fernández Artime - Rettor Maggiore SdB Eucarestia in onore di Don Bosco – presiede Don Ángel Fernández Artime – Rettor Maggiore SdB Pranzo VII Congresso di Maria Ausiliatrice 3 Jueves 6 agosto 2015 (Turín - PalaRuffini) 14:00 17:00 19.00 Registro y distribución del material Fiesta de inauguración Buenas noches del P. Ángel Fernández Artime - Rector Mayor SdB Cena Viernes 7 agosto 2015 (Turín - PalaRuffini) ITALIANO 8:30 8:45 13:00 15:20 19:00 Reunión en Palaruffini Eucaristía para la familia – Presidida por monseñor Nosiglia, el arzobispo de Turín. Relación biblia: Presentación de Jesús en el Templo – “Su misericordia de generación en generación” – P. Patrizio Rota Scalabrini Testimonio: El Venerable Attilio Giordani, marido y padre – Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani Experiencias de vida Almuerzo Adoración eucarística Relación pedagógica: De generación en generación: de la casa de Valdocco a nuestras casas – Suor Piera Ruffinatto FMA Experiencias de vida Buenas noches de Madre Yvonne Reungoat – Superiora General de las Hijas de María Auxiliadora Cena Sábado 8 agosto 2015 (En Palaruffini y Valdocco) 8:00 8:30 13:00 14:30 Reunión en PalaRuffini Oración de alabanza Relación teológica: La familia, cuna del amor y de la vida – P. Roberto Carelli SdB Testimonio: Perfiles de familias heridas en la historia de la santidad salesiana – Dott.ssa Lodovica Maria Zanet Rosario Meditado Almuerzo Traslado de Palaruffini a Valdocco Eucaristía en honor de María Auxiliadora – Presidida por P. Ángel Fernández Artime - Rector Mayor SdB N.B. NO se proporciona la cena Domingo 9 agosto 2015 (En Colle Don Bosco) 10:00 12:00 13:30 4 Reunión en Colle Don Bosco Oración de homenaje a Don Bosco Conferencia final – P. Ángel Fernández Artime – Rector Mayor SdB Eucaristía en honor de Don Bosco – Presidida por P. Ángel Fernández Artime – Rector Mayor SdB Almuerzo VII Congresso di Maria Ausiliatrice Thursday August 6, 2015 (Turin – PalaRuffini) 14:00 17:00 19.00 Registration and Materials Distribution (until 15.30) Welcome Feast Good night by Fr. Don Ángel Fernández Artime- Rector Major SdB Dinner 8:30 8:45 13:00 15:20 19:00 Meeting at Palaruffini Eucharist for the family – chaired by Mgr. Cesare Nosiglia – Archbishop of Turin Biblic report: Presentation of Jesus in the Temple – “His mercy is from generation to generation” – Fr. Patrizio Rota Scalabrini Testimony on Attilio Giordani, husband and father – His children Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani Life Experiences Lunch Meeting and Worship Pedagogical report: from generation to generation from the house of Valdocco to our homes – S. Piera Ruffinatto FMA Life Experiences Goodnight by S. Yvonne Reungoat – Mother General of DMHC Dinner Saturday August 8, 2015 (Turin – Palaruffini and Valdocco) 8:00 8:30 13:00 14:30 Meeting at Palaruffini Marian Morning Prayer Theological report: Family, a cradle of love and life – Fr. Roberto Carelli SDB Testimony: Profiles of wounded families in the history of the Salesian holiness – Dr. Lodovica Maria Zanet Rosary with Meditation Lunch Transfer to Valdocco Eucharist in honor of Mary Help of Christians – Chaired by Fr. Ángel Fernández Artime - Rector Major SdB Note: Dinner NOT included and NOT provided Sunday August 9, 2015 (At Colle Don Bosco) 10:00 12:00 13:30 Meeting at Colle Don Bosco Prayer to Don Bosco Closing remarks – Fr. Ángel Fernández Artime - Rector Major SdB Eucharist in honor of Don Bosco – Chaired by Fr. Ángel Fernández Artime Rector Major SdB Lunch VII Congresso di Maria Ausiliatrice 5 ITALIANO Friday August 7, 2015 (Turin – PalaRuffini) ITALIANO 6 VII Congresso di Maria Ausiliatrice INDICE – ÍNDICE – INDEX ITALIANO................................................................................................................................... 9 7 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 15 Relazione biblica: Presentazione di Gesù al tempio “Di generazione in generazione si estende la sua misericordia” – Don Patrizio Rota Scalabrini............................................... 15 Testimonianza: Il Venerabile Attilio Giordani, marito e padre – Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani ........................................................................................................................ 24 Relazione pedagogica: Di generazione in generazione: dalla casa di Valdocco alle nostre case – Suor Piera Ruffinatto … ............................................................................................... 31 Buona Notte di Madre Yvonne Reungoat FMA ................................................................... 44 8 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 48 Relazione teologica: La famiglia, culla dell’amore e della vita – Don Roberto Carelli..... 48 Testimonianza: Profili di famiglie ferite nella storia della santità salesiana – Dott.ssa Lodovica Maria Zanet .............................................................................................................. 60 9 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 69 Relazione conclusiva del Rettor Maggiore don Ángel Fernández Artime ......................... 69 ESPAÑOL.................................................................................................................................. 79 6 Agosto 2015 .......................................................................................................................... 81 Buenas Noches del Rector Mayor don Ángel Fernández Artime ....................................... 81 7 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 84 Relación bíblica: Presentación de Jesús en el Templo - “Su misericordia de generación en generación” – Fr. Patrizio Rota Scalabrini ............................................................................. 84 Testimonio: El Venerable Attilio Giordani, marido y padre – Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani........................................................................................................................... 93 Relación pedagógica: De generación en generación: de la casa de Valdocco a nuestras casas – Suor Piera Ruffinatto FMA ...................................................................................... 100 Buenas Noches de la Madre Yvonne Reungoat Superiora General FMA ........................ 113 8 Agosto 2015 ......................................................................................................................... 117 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 7 ITALIANO 6 Agosto 2015 ........................................................................................................................... 11 Buona Notte del Rettor Maggiore don Ángel Fernández Artime....................................... 11 Relación teológica: La familia, cuna del amor y de la vida – Don Roberto Carelli ........ 117 Testimonio: Perfiles de familias heridas en la historia de la santidad salesiana – Dott.ssa Lodovica Maria Zanet ............................................................................................................ 129 9 Agosto 2015 ......................................................................................................................... 138 Relación conclusiva del Rector Mayor don Ángel Fernández Artime ............................. 138 ITALIANO ENGLISH................................................................................................................................. 147 6th August 2015....................................................................................................................... 149 Good Night by the Rector Major don Ángel Fernández Artime....................................... 149 7th August 2015....................................................................................................................... 152 Biblical report: Presentation of Jesus in the Temple "His mercy’s from generation to generation"– Don Patrizio Rota Scalabrini ......................................................................... 152 Testimony: The Venerable Attilio Giordani, husband and father – Piergiorgio, Mariagrazia e Paola Giordani ................................................................................................ 160 Pedagogical report: From generation to generation: from the house of Valdocco to our homes – Suor Piera Ruffinatto FMA ................................................................................... 166 Good Night by the Mother Yvonne Reungoat FMA Mother General ............................. 177 8th August 2015....................................................................................................................... 181 Theological report: Family: a cradle of love and life – Don Roberto Carelli ................... 181 Testimony: Profiles of wounded families in the history of the Salesian holiness – Dr. Lodovica Maria Zanet ............................................................................................................ 193 9th August 2015....................................................................................................................... 202 Conclusive remarks of the Rector Major don Ángel Fernández Artime.......................... 202 8 VII Congresso di Maria Ausiliatrice ITALIANO ITALIANO VII Congresso di Maria Ausiliatrice 9 ITALIANO 10 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 6 AGOSTO 2015 DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME SDB Il VII Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice, promosso dall’Associazione di Maria Ausiliatrice (ADMA), è un evento di tutta la Famiglia Salesiana. Si inserisce provvidenzialmente nell’anno in cui si celebra il Bicentenario della nascita di Don Bosco e in cui la Chiesa dedica una particolare attenzione alle sfide pastorali sulla famiglia nel contesto dell’evangelizzazione. Il motto: “Hic domus mea, inde gloria mea - Dalla casa di Maria alle nostre case”, vuole indicare la presenza materna di Maria, Madre della Chiesa e Ausiliatrice dei cristiani, nel far vivere la bellezza dell’essere famiglia. Il Logo del Congresso vuole esprimere questi concetti nei suoi tre elementi: - La Basilica di Valdocco simboleggia il centro carismatico della Famiglia Salesiana, del suo spirito e della sua missione. - Maria Ausiliatrice esprime la presenza viva e operante di Maria nella storia di Don Bosco e del movimento che da lui ha preso origine. - La famiglia è il luogo della presenza di Gesù e di Maria, per un rinnovato impegno di educazione e di evangelizzazione. «Le famiglie sono la Chiesa domestica, dove Gesù cresce, cresce nell’amore dei coniugi, cresce nella vita dei figli. E per questo il nemico attacca tanto la famiglia: il demonio non la vuole! E cerca di distruggerla, cerca di far sì che l’amore non sia lì. Le famiglie sono questa Chiesa domestica. Gli sposi sono peccatori, come tutti, ma vogliono andare avanti nella fede, nella loro fecondità, nei figli e nella fede dei figli. Il Signore benedica la famiglia, la faccia forte in questa crisi nella quale il diavolo vuole distruggerla» (Papa Francesco al Rinnovamento dello Spirito – 1 giugno 2014). La famiglia è fatta di volti, di persone che amano, parlano, si sacrificano per gli altri e difendono la vita a ogni costo. Si diventa persona stando in famiglia, crescendo con mamma e papà, respirando il tepore della casa, vero nido e culla della vita. È nella famiglia VII Congresso di Maria Ausiliatrice 11 ITALIANO BUONA NOTTE DEL RETTOR MAGGIORE che riceviamo il nome e, quindi, la nostra dignità. La famiglia è il luogo dell’amicizia, degli affetti, lo spazio dell’intimità, ove s’apprende l’arte del dialogo e della comunicazione interpersonale. ITALIANO Il matrimonio, poi, è nel progetto di Dio da sempre ed è la base della famiglia perché in esso si realizza il processo di umanizzazione del mondo, di ogni persona e di ogni società. Non ci nascondiamo il fatto che oggi la famiglia, che si costituisce nel matrimonio di un uomo e di una donna, che li rende «una sola carne» (Mt 19, 6) aperta alla vita, è attraversata dappertutto da fattori di crisi, circondata da modelli di vita che la penalizzano, trascurata dalle politiche di quella società di cui è pure la cellula fondamentale, non sempre rispettata nei suoi ritmi e sostenuta nei suoi impegni dalle stesse comunità ecclesiali. Proprio questo però ci spinge a dire che dobbiamo avere una particolare cura per la famiglia e per la sua missione nella società e nella Chiesa. È bello anche costatare tanti sposi e tante famiglie cristiane che, con la loro testimonianza, mostrano al mondo un’esperienza di comunione e di servizio che è seme di una società più fraterna e pacificata. In sintonia con la Chiesa anche la Famiglia Salesiana riserva una particolare attenzione alla famiglia, soggetto originario dell’educazione e primo luogo dell’evangelizzazione. Anche Don Bosco ha molto da dire oggi alla famiglia: la sua storia, il suo sistema educativo e la sua spiritualità si fondano sullo spirito di famiglia che a Valdocco è nato e si è sviluppato attraverso l’affidamento a Maria. Don Bosco aveva perso il padre da piccolo; in casa aveva avuto contrasti per l’ostilità del fratellastro Antonio, aveva patito la fame e il freddo; eppure riconosceva che i grandi valori li aveva attinti da lì: la sapienza contadina, la sana furbizia, il senso del lavoro, l’essenzialità delle cose, l’ industriosità nel darsi da fare, l’ottimismo a tutta prova, la resistenza nei momenti di sfortuna, la capacità di ripresa dopo le batoste, l’ allegria sempre e comunque, lo spirito di solidarietà, la fede viva, la verità e l’ intensità degli affetti, il gusto per l’ accoglienza e l’ ospitalità; tutti beni che aveva trovato in famiglia e che lo avevano costruito in quel modo, così da essere quel don Bosco che tutti ammiravano e tutti cercavano. Fu talmente segnato da questa esperienza che, quando pensò a un’istituzione educativa per i suoi ragazzi non volle altro nome che quello di ‘casa’ e definì lo spirito che avrebbe dovuto improntarla con la definizione di “spirito di famiglia”. E per dare l’impronta giusta alla cosa, aveva chiesto a Mamma Margherita, ormai anziana e stanca, di lasciare la tranquillità della sua casetta in collina per scendere in città e prendersi cura di quei ragazzi raccolti dalla strada, quelli che le daranno non poche preoccupazioni e dispiaceri. Ma lei andò ad aiutare don Bosco e a fare da mamma a chi non aveva più famiglia e affetti. 12 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Per noi, figli di Don Bosco, la famiglia è una realtà costitutiva della nostra vita e della nostra missione. Da educatori conosciamo bene l’importanza di creare un clima di famiglia per l’educazione di bambini e ragazzi, di adolescenti e giovani. A tale scopo l’ambiente migliore è proprio quello che si rifà al modello base della famiglia: quello che riproduce “l’esperienza della casa”, dove i sentimenti, gli atteggiamenti, gli ideali, i valori sono comunicati vitalmente, sovente con un linguaggio non verbale e soprattutto non sistematico, ma non meno efficace e costante. La rinomata espressione di Don Bosco “l’educazione è cosa di cuore”4 ha la sua traduzione operativa nel compito di aprire le porte del cuore dei nostri ragazzi affinché essi possano accogliere e custodire le nostre proposte educative. Per noi, Famiglia Salesiana, vivere in famiglia non è semplicemente una scelta pastorale strategica, oggi tanto urgente, ma è una modalità di realizzare il nostro carisma e un obiettivo da privilegiare nella nostra missione apostolica. Come tratto carismatico caratteristico viviamo lo spirito di famiglia; come missione prioritaria l’educazione e 1 P. STELLA, O. C. p. 115. Cf. José M. PRELLEZO, Don Bosco, fundador de comunidad. Aproxìmación a la comunidad de Valdocco. Cuadernos de Formación Permanente 7 (2001) 166. 2 A. CAVIGLIA, II “Magone Michele”, in Opere e scritti editi e inediti di Don Bosco, vol. V, SEI, Torino 1965, p. 141. 3 E. VIGANÒ, Nell’anno della famiglia, in ACG 349, giugno 1994, p. 29. 4 Lettera circolare di Don Bosco sui castighi 1883, in Epistolario di San Giovanni Bosco (a cura di E. CERIA) vol. IV, SEI, Torino 1959, p. 209. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 13 ITALIANO All’Oratorio si viveva una vita di famiglia alla buona, scarsa di risorse e piena di sogni; spesso Don Bosco doveva uscire di casa o per procurarsi i fondi per gestire, anche se con semplicità, un pensionato sempre più numeroso o per trovare un po’ di pace e scrivere i suoi libri nella biblioteca del Convitto o altrove. Mamma Margherita lo sostituiva nell’assistenza dei ragazzi, oltre a badare ai lavori domestici ordinari, in cucina di giorno e rattoppando i loro vestiti di notte. Sono fatti del tutto ordinari, “piccoli particolari” certo, ma che “ebbero il loro peso su molti aspetti della vita di Don Bosco e dei giovani, e [che] ci aiutano a vedere nella sua concretezza la ‘famiglia’ dell’Oratorio”1: l’Oratorio, infatti, nell’intenzione di Don Bosco “aveva ad essere una casa, cioè una famiglia, e non voleva essere un Collegio”2. «L’eroico trasloco a Valdocco di Mamma Margherita servì ad impregnare l’ambiente di quei poveri giovani dello stesso stile familiare da cui è sbocciata la sostanza del Sistema Preventivo e tante modalità tradizionali ad esso legate. Don Bosco aveva sperimentato che la formazione della sua personalità era vitalmente radicata nello straordinario clima di dedizione e di bontà (dono di sé) della sua famiglia ai Becchi e ha voluto riprodurne le qualità più significative all’Oratorio di Valdocco tra quei giovani poveri e abbandonati»3. l’evangelizzazione dei giovani; come opzione metodologica educativa, lavoriamo ricreando nei nostri ambienti lo spirito di famiglia. ITALIANO 14 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 7 AGOSTO 2015 DON PATRIZIO ROTA SCALABRINI «22Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione rituale, secondo la legge di Mosè, portarono il bambino a Gerusalemme per presentarlo al Signore – 23come è scritto nella legge del Signore: Ogni maschio primogenito sarà sacro al Signore – 24e per offrire in sacrificio una coppia di tortore o due giovani colombi, come prescrive la legge del Signore. 25 Ora a Gerusalemme c’era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e pio, che aspettava la consolazione d’Israele, e lo Spirito Santo era su di lui. 26Lo Spirito Santo gli aveva preannunciato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Cristo del Signore. 27 Mosso dallo Spirito, si recò al tempio e, mentre i genitori vi portavano il bambino Gesù per fare ciò che la Legge prescriveva a suo riguardo, 28anch’egli lo accolse tra le braccia e benedisse Dio, dicendo: 29 “Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo vada in pace, secondo la tua parola, 30 perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, 31 preparata da te davanti a tutti i popoli: 32 luce per rivelarti alle genti e gloria del tuo popolo, Israele”. 33 Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di lui. 34Simeone li benedisse e a Maria, sua madre, disse: “Ecco, egli è qui per la caduta e la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione 35– e anche a te una spada trafiggerà l’anima –, affinché siano svelati i pensieri di molti cuori”. 36 C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuele, della tribù di Aser. Era molto avanzata in età, aveva vissuto con il marito sette anni dopo il suo matrimonio, 37era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. 38Sopraggiunta in quel momento, si mise anche lei a lodare Dio e parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione di Gerusalemme». (Lc 2,22-38) VII Congresso di Maria Ausiliatrice 15 ITALIANO PRESENTAZIONE DI GESÙ AL TEMPIO “DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE SI ESTENDE LA SUA MISERICORDIA” UNA FAMIGLIA LIBERAMENTE SOTTOMESSA ALLA LEGGE ITALIANO Il racconto della presentazione di Gesù al tempio è posto da Luca sotto il segno di un adempimento della legge del Signore, ad indicare che la storia della salvezza non galleggia sul nulla, ma viene dall’osservanza fedele, quotidiana, della Legge. D’altra parte non è l’obbedienza umana a salvare, ma solo l’agire divino, indicato qui dallo Spirito di Dio che metterà in moto l’incontro tra la famiglia di Gesù e due anziani presenti nel tempio in quel momento. È narrare questo incontro di generazioni la cosa che preme a Luca, più che l’esattezza giuridica. Infatti, propriamente la presenza del bambino non è necessaria per la purificazione della puerpera, e d’altra parte il riscatto del primogenito è un rito che non è legato propriamente al tempio, perché si può fare in ogni luogo. Per l’evangelista Gesù viene presentato al tempio proprio per adempiere la legge sul riscatto dei primogeniti (citazione libera di Es 13,2.12.15). Se tutto è del Signore, i primogeniti, secondo la visione biblica, lo sono in modo particolare e perciò devono essere riscattati e affrancati. Riguardo a Gesù, invece, non si fa riferimento a nessun riscatto. Egli viene portato nella casa di Dio e rimane consacrato al Signore. In quanto Figlio di Dio, proviene in modo del tutto singolare da Dio e gli appartiene in modo unico. In quanto consacrato completamente a Lui, è salvezza e gloria di Israele e luce per tutti i popoli. Stimolante è poi la pista offertaci qui dal verbo con cui Luca indica la presentazione di Gesù al tempio: parístêmi. Lo stesso verbo appare in Paolo, all’inizio della sezione parenetica della lettera ai Romani: «Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, ad offrire i vostri corpi come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio; è questo il vostro culto spirituale» (Rm 12,1). La presentazione al tempio è profezia, anticipazione del DNA della missione di Gesù, che farà della sua vita una totale offerta di sé al Padre e al suo disegno. D’altra parte tale offerta è il fondamento e il modello dell’offerta-presentazione a Dio che ognuno di noi è chiamato a fare, come suggerisce appunto Paolo. Ne è il fondamento perché Gesù, con il sacrificio di se stesso, donerà al credente lo Spirito che lo abilita a rendere un culto degno a Dio. Ne è poi il modello supremo perché Gesù non si è limitato a dare ‘qualcosa’ a Dio, come si faceva nei sacrifici antichi, portando al tempio animali e prodotti vegetali; egli ha messo in gioco ogni sua energia, il suo stesso corpo, donandosi compiutamente al disegno del Padre. Al tema del riscatto si intreccia quello della “purificazione” (katharismós). Si deve notare che il testo greco non parla propriamente di una purificazione di lei (Maria), ma di una “loro” purificazione. Non si tratta qui di trovare un improbabile errore dovuto ad una 16 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Nel narrare questo episodio dell’infanzia di Gesù, Luca non entra nei contenuti dei riti per adempiere la Legge, ma sottolinea la presenza di tutta la famiglia nel tempio. Vi giunge dunque la famiglia di Giuseppe e Maria con il bambino e nel frattempo sopraggiungono due anziani: prima Simeone, poi Anna. Mirabile intreccio di generazioni che non può non toccare i registri affettivi, da non contrapporsi però al registro teologico. Il che significa che il testo non è solo l’illustrazione della necessaria dinamica generazionale delle famiglie e della comunità allargata, intesa appunto come rete di famiglie, ma rivela come la salvezza di Dio percorra le generazioni e le faccia incontrare ad un livello più profondo del puro dato biologico e sociale, quello per cui le persone sono chiamate a diventare figli e figlie nel Figlio (vedi Rm 8,29). La famiglia di Gesù è ben caratterizzata come una famiglia di ebrei credenti, osservanti della Legge. Gesù vivrà per molti anni in questo nucleo familiare, che ispira le sue scelte all’obbedienza alla parola di Dio, quale luce e gioia della vita. Obbedire alla Legge non è per Maria e Giuseppe aderire ad un semplice legalismo, ma è un porre a fondamento delle proprie scelte la volontà di Dio, comunicata nella sua parola, che rischiara il cammino ma non toglie la responsabilità personale di riflettere. E ritornando sul fatto che l’evangelista annota come uno degli scopi del loro recarsi al tempio è obbedire alla legge del Signore, che chiede il riscatto dei primogeniti, bisogna riconoscere come questa prescrizione biblica sia carica di significato. Essa ricorda al credente che un figlio (e il primogenito è simbolo privilegiato della figliolanza…) è sempre dono e che è portatore di una speranza, radicata nella buona promessa divina. Per questo i credenti del popolo della Prima Alleanza, con il riscatto dei primogeniti, riconoscono in modo ancora più manifesto che la vita umana è dono di Dio ed è sotto la sua benedizione. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 17 ITALIANO non precisa conoscenza delle abitudini ebraiche, per cui si penserebbe ad una purificazione che coinvolga anche il marito della donna. Piuttosto, preferiamo vedervi un indizio teologico con cui l’evangelista suggerisce che la presentazione di Gesù al tempio è per “la loro purificazione” cioè del tempio con i sacerdoti e il popolo. Sembra che Luca si rifaccia alle profezie di Ml 3,1ss, il quale parla di un venire di YHWH nella vita cultuale del popolo, e perciò nel tempio, per svolgervi un’energica azione di purificazione dal peccato che contagia il culto. Vi potrebbe essere anche un’altra eco primotestamentaria, e precisamente la profezia danielica delle settanta settimane, che si conclude con una purificazione e consacrazione del “Santo dei Santi” da parte del Signore stesso (Dn 9,24). Ora è la presenza di Gesù al tempio che purifica la relazione cultuale con Dio e rende il popolo capace di un’adorazione a Lui accetta. In ogni caso, per la purificazione della puerpera Luca accenna alla norma di Lv 12,18 secondo la quale si offriva un paio di tortore o di giovani piccioni. Va subito rimarcato, comunque, che in questo punto il racconto mette l’accento sul bambino, più che sulla madre. La benedizione che è su ogni bambino verrà poi in questo episodio esplicitata dalle parole di Simeone. Così, se soltanto di Gesù si può dire che è benedizione in quanto Salvatore di Israele e Luce delle genti, da un altro punto di vista le parole di Simeone dichiarano ciò che si può dire di ogni figlio dell’uomo e cioè che ogni persona che nasce è portatrice di una promessa per tutta l’umanità. ITALIANO IL GIUSTO SIMEONE La presentazione di Gesù al tempio non è un evento isolato, ma coinvolge l’intero popolo di Dio, nella successione delle generazioni, esemplificate qui nella figura del bambino, dei suoi genitori, e dei due anziani, Simeone e Anna. Attraverso la narrazione di un incontro umano, l’evangelista vuole sottolineare la continuità del disegno salvifico, di quel disegno che ogni generazione deve consegnare alla successiva dopo averlo ereditato dalla precedente. Basti ricordare l’insistenza con cui l’Antico Testamento raccomanda la trasmissione della fede da una generazione all’altra. Ecco un passo biblico tra i tanti: «Ma bada a te e guardati bene dal dimenticare le cose che i tuoi occhi hanno visto, non ti sfuggano dal cuore per tutto il tempo della tua vita: le insegnerai anche ai tuoi figli e ai figli dei tuoi figli» (Dt 4,9). Sarebbe però riduttivo pensare ad una comunicazione della fede che avvenga solo tra le generazioni legati da vincoli di sangue (nonni, figli, nipoti). Questo tipo di comunicazione è il paradigma di come l’intera comunità si debba far carico di testimoniare la fede e la speranza alle nuove generazioni. Venendo al testo di Lc 2,25ss, va detto subito che l’evangelista non dice palesemente l’età di Simeone (che invece nell’agiografia è presentato solitamente come un vegliardo carico di anni), ma lascia comunque intuire la sua anzianità dalle sue parole di congedo, che sono anche un congedo dalla vita terrena. Pertanto è corretto accomunare tra loro Simeone ed Anna come anziani. Entrambi agiscono e parlano sotto l’azione dello Spirito, e sono accomunati dal sentimento dell’attesa, perché sperano nella redenzione d’Israele e attendono il conforto di Gerusalemme. Queste due figure incarnano la fede dei giusti che, nel corso di una vita condotta nell’obbedienza alla legge del Signore, hanno nutrito la speranza nell’intervento escatologico, salvifico, del loro Dio. Ma soffermiamoci ora su Simeone. È interessante notare che al tempio non vediamo menzionati i sacerdoti, come ci si aspetterebbe normalmente, ma semplicemente un anziano che svolge il ruolo di profeta. Per Simeone si parla tre volte di Spirito Santo e questa triplice annotazione riguardante lo Spirito Santo fa da parallelo all’annotazione circa il tema della Legge, dalla quale Maria e 18 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Simeone pronuncia due discorsi, uno che coincide con una preghiera di lode, e uno rivolto al padre e alla madre del bambino. Il primo discorso è una benedizione a Dio, che Simeone pronuncia dopo aver stretto tra le braccia il bambino. Anche questo è un gesto piuttosto insolito ed è suggerito dallo Spirito. Egli, prendendolo dai genitori, è come se li espropriasse, perché dichiara in tal modo che quel bambino non appartiene soltanto a loro, ma è per tutti gli uomini e per Israele in particolare. Quello che fiorisce sulle sue labbra è il terzo cantico del vangelo di Luca: è breve ed è molto personale. Esso celebra l’azione di Dio che dà speranza, compiendo le sue promesse in favore di Israele e di tutti i popoli. In questo cantico notiamo l’ora iniziale che corrisponde all’oggi di Lc 2,11. È l’ora dei tempi nuovi, è l’ora della novità del venire di Dio! Pertanto il Signore – o, meglio, il Padrone (greco despótês), perché Egli è il Dio della vita e della morte – può “slegare il suo servo”, a cui la propria fine non appare più un morire, ma davvero un “poter partire in pace”. Ormai la pace portata da questo bambino si sta compiendo su Simeone e la morte non gli può più fare paura. Egli dichiara che i suoi occhi hanno visto la salvezza; è testimone di un’esperienza di visione dovuta alla fede, cioè all’illuminazione che Dio gli ha concesso per riconoscere in Gesù la salvezza destinata all’intera umanità. E così, in Gesù, il Dio che si è rivelato a Israele in modo particolare, si rivela poi a tutti i popoli; la gloria di Israele, però, consisterà nell’essere la via che Dio ha scelto per far giungere la propria luce fino agli estremi confini della terra. L’inno di Simeone lascia sorpresi e colmi di interrogativi il padre e la madre di Gesù. Abbiamo in ciò uno dei motivi ricorrenti nel vangelo dell’infanzia che si affianca a quello della gioia e della sollecitudine (cfr. Lc 1,63; 2,18). Così il secondo discorso di Simeone è rivolto alla madre, a Maria, ed è un oracolo su di lei dopo averla benedetta insieme a Giuseppe. È un discorso composto di tre anelli costruiti in modo concentrico: al centro stanno le sofferenze di Gesù e di Maria ossia la “trafittura della spada” che corrisponde alla “contraddizione”. Gesù è un segno offerto alla fede e alla libertà degli uomini, rispetto al quale lo stesso popolo di Dio dovrà prendere posizione; e in Israele alcuni rifiuteranno, altri invece accetteranno di seguirlo, e lo stesso avverrà poi per le nazioni. Questa divisione profonda passerà, per così dire, nella parentela stessa di Gesù e sarà una lacerazione per il cuore di Maria. Non riteniamo che il testo parli di una tentazione di Maria, ma piuttosto di una lacerazione che trafiggerà la sua esistenza, la quale sarà in qualche modo divisa tra gli amati figli di Israele che non riconoscono il Figlio, e l’amore e la fede per il Figlio stesso. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 19 ITALIANO Giuseppe sono stati guidati nel portare il figlioletto al tempio. Ora è lo Spirito che parla attraverso Simeone e che rivela l’identità profonda di quel bambino. ITALIANO La parola “segno di contraddizione” introduce, dopo le pagine di luce gloriosa che abbiamo incontrato finora, l’elemento del paradosso. È lo stesso che si è trovato nella piccolezza del bambino di Betlemme, nella sua povertà, nel segno singolare dato ai pastori! Ebbene il paradosso è che Gesù, portatore di pace, produrrà divisione (cfr. Lc 12,51-53); il donatore di salvezza potrà essere causa di rovina per molti (Lc 7,23) e colui che è glorioso si lascerà umiliare (Lc 24,26). Questa parola di Dio è come una spada che recide, che purifica tagliando, e che giudica i pensieri dei cuori (cfr. Eb 4,12); qui è una spada che passerà nella vita di Maria e che lacererà l’esistenza davanti al tremendo rifiuto di cui Gesù sarà vittima e che lo porterà allo strazio della croce. La tradizione cristiana vede giustamente Maria associata in questo momento al martirio di Cristo, ravvisando nell’oracolo di Simeone una profezia del mistero pasquale. ANNA LA PROFETESSA «C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuele della tribù di Aser». Questa donna è un raggio di gioia e di luce che irrompe dopo l’oscura profezia annunciata da Simeone alla madre di Gesù. Ella – come Simeone e come tutti i protagonisti che l’hanno preceduta, nel racconto del vangelo di Luca –, è il tipo dei poveri di YHWH. Questi ‘poveri’ non hanno altra ricchezza che la loro fiducia e speranza in Dio e rappresentano il vero cuore del popolo del Signore, quel resto che porta in sé tutta la speranza d’Israele nel suo Messia e ha come famiglia solo il suo Dio. Il nome di questa donna è un augurio che indica il destino preparato da Dio per questa ‘povera’. Se la sua vedovanza in giovane età e (come il testo lascia supporre) la sua mancanza di figli sembrano relegarla tra gli sfortunati, i non benedetti, il suo nome sembrerebbe essere un’ironia di cattivo gusto. È infatti tutta una promessa: si chiama Anna (che significa “grazia”), la sua tribù è quella di Aser, che vuol dire “felice, beato”, e suo padre è Fanuele cioè “volto di Dio”. La contraddizione è finalmente tolta poiché ora veramente si manifesta tutta la grazia del Signore su di lei, la felicità che la deve ricolmare nel vedere, nel viso del bimbo che accoglie tra le braccia, il volto di Dio fattosi carne. Quelle braccia che non avevano mai stretto un bimbo proprio, ora invece possono stringere il Figlio di Dio; la sua sterilità e la sua vedovanza non sono più un disonore, ma valori vissuti in un’esistenza consumata nel servizio a Dio, nella continua preghiera. Essa è il tipo del credente che, come canta l’ultimo Salmo delle ascensioni (Sal 134), rivolge incessantemente la propria preghiera a Dio, trascorrendo nel santuario le ore della notte. Così è vissuta Anna («Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere» - Lc 2,37). È stato Dio la sua vera famiglia, la casa di Dio è stata la sua unica casa, la compagnia del Signore, atteso intensamente, è stata il vero conforto di questa donna. 20 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Anna, come mossa dallo Spirito, sopraggiunge dove è il bambino e immediatamente leva il suo inno di ringraziamento a Dio; poi da ‘evangelizzata’ diventa evangelizzatrice: «parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione [riscatto] di Gerusalemme». Il bambino, che era stato portato al tempio per essere ‘riscattato’, in realtà non ha bisogno di riscatto ma è lui a ‘riscattare’! PARADIGMI DI FEDE E DI SPERANZA Contro il luogo comune che la vecchiaia non è più l’età dei grandi desideri, le figure lucane di Simeone e di Anna ci ricordano come l’anziano possa invece ospitare e fare spazio al desiderio più radicale dell’umano: incontrare Dio, vivere la comunione con Lui. Una coscienza retta e timorata di Dio, un cuore sostenuto dalla preghiera, regalano all’ultima stagione della vita la sua luce più bella, ciò che la rende ancora feconda e serena. E contro l’altro slogan che associa la giovinezza con la gioia, queste figure lucane (e la cosa varrebbe anche per gli anziani Elisabetta e Zaccaria) si ergono con una loro precisa testimonianza: quando il cuore dell’anziano è limpido e aperto ai segni della creatività dello Spirito, è capace di una gioia contagiosa, commovente, quella per cui può constatare la verità celebrata dal salmista: «Egli sazia di beni i tuoi giorni e tu rinnovi come aquila la tua giovinezza» (Sal 103,5). È davvero possibile che l’anziano, che ha conosciuto le prove della vita, la sofferenza della fede, la durezza della perseveranza esperimenti una gioia che forse neppure nella giovinezza ha provato. È chiaro che questa gioia non ha un mero fondamento psichico, ma attinge alla forza dello Spirito. Quando l’anziano è aperto allo Spirito, non è più chiuso su di sé, in quel prepotente egocentrismo di chi è preoccupato soltanto della propria persona, sentendosi venir meno le forze; allora davvero gli orizzonti della gioia si spalancano, perché la contemplazione fa scorgere le meraviglie di Dio, specie quella meraviglia incomparabile che è il Bambino divino, ma anche ogni altro bambino, perché ognuno è segno e pegno del futuro dell’umanità. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 21 ITALIANO Come Giuditta, donna fedele e colma delle benedizioni divine, anch’essa è benedetta con una lunga vecchiaia, con una vita condotta nella perfezione della fede (i suoi anni sono 84, cioè 7 x 12). Come Giuditta, Anna è vedova e offre, per così dire, un modello per le vedove della comunità cristiana che dovevano essere numerose e preziose per il loro servizio nella Chiesa. Luca è particolarmente attento a segnalare la loro presenza, citando diverse protagoniste nella sua stessa situazione; e lo stesso si dica per il racconto degli Atti degli Apostoli, dove emergono donne particolarmente importanti per lo sviluppo della Chiesa delle origini. Infine nelle figure di Simeone ed Anna, Luca lascia intravedere la forza di una tradizione di fede che viene consegnata da una generazione all’altra. Simeone ed Anna sono la custodia della memoria di fede d’Israele e testimoni della sua speranza. D’altra parte la memoria diventa viva aprendosi alla novità che Dio opera nel presente, nell’oggi. È quanto riconoscono i due anziani, acclamando il rivelarsi di Dio in quel bambino, attraverso cui giunge per Israele e per il mondo la liberazione e la salvezza. ITALIANO A NAZARET «Quando ebbero adempiuto ogni cosa secondo la legge del Signore, fecero ritorno in Galilea, alla loro città di Nazaret. Il bambino cresceva e si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era su di lui» (Lc 2,39-40). Si chiude la presentazione di Gesù al tempio con la notizia sulla sua vita quotidiana a Nazaret. Cominciano qui i lunghi anni nascosti, la vita monotona, provinciale, di Colui che deve salvare gli uomini. Il nascondimento di Nazaret fa parte integrante del piano misterioso dell’amore di Dio, che ha voluto salvare l’umanità entrando anche nella semplicità e ordinarietà del quotidiano. Luca non ci dà nessuna informazione su questo periodo della vita di Gesù, fatto salvo l’episodio dello smarrimento e ritrovamento di Gesù al tempio. È un tempo di preparazione durante il quale si modella la sua umanità e la grazia di Dio lavora in lui. Ci interroghiamo su quale profilo di famiglia qui emerga. Ebbene, appare quello di una famiglia come culla in cui ha potuto prendere forma una disponibilità del figlio ad accogliere la vocazione di Dio su di lui. Questo è implicitamente un insegnamento anche per il lettore a proposito del senso della vita di ogni famiglia che sia autenticamente tale, e cioè permettere a ciascuno dei suoi membri di scoprire e di accogliere la propria chiamata e di trovare così il proprio posto nel progetto di Dio. Questo – come trasparirà anche dall’episodio evangelico successivo di Lc 2,41-52 –, non è un compito facile, e può comportare anche dolorosi distacchi, persino momenti di incomprensione, che non sono stati risparmiati neppure ai genitori di Gesù. Con una frase che potrebbe suonare quasi come uno slogan, il lettore comprende, contemplando la famiglia di Nazaret coinvolta in questa vicenda, che l’essenza della famiglia è essere vocazione alla vocazione! L’evangelista ci ha segnalato già durante la presentazione al tempio l’incomprensione di Maria e di Giuseppe alle parole dell’anziano Simeone sul mistero di quel loro figlio e sul suo essere in un futuro segno di salvezza e di divisione. La stessa incomprensione sarà annotata in occasione del ritrovamento del ragazzo Gesù al tempio. Luca affida al proprio lettore l’immagine di una famiglia visitata dal mistero divino, ma non per questo esentata 22 VII Congresso di Maria Ausiliatrice dai problemi e dalla fatica del capire, e del riconoscere quel piano di Dio a cui bisogna conformare le proprie scelte. ITALIANO La famiglia di Nazaret consegna una preziosa verità: obbedienza e libertà, lungi dall’essere poli opposti, si implicano a vicenda, perché la libertà è per il servizio; e la famiglia è la culla e la prima scuola in cui apprendere questa verità! VII Congresso di Maria Ausiliatrice 23 TESTIMONIANZA SUL VENERABILE ATTILIO GIORDANI, MARITO E PADRE I FIGLI PIER GIORGIO, MARIA GRAZIA E PAOLA ITALIANO La vita del papà è stata molto semplice, non ci sono avvenimenti eccezionali. Veniva da una famiglia normale, si è sempre impegnato molto in oratorio facendo il delegato aspiranti, il catechista, animando la comunità oratoriana con lo sport, il teatro, organizzando giochi, grandi eventi (come si dice oggi), ma anche ha lavorato normalmente come impiegato alla Pirelli, si è sposato, ha avuto dei figli e li ha accompagnati nella loro crescita Anche i valori che noi figli abbiamo visto in papà sono semplici, ma sostanziali. Innanzi tutto è stato l’uomo che ha conquistato per la sua bontà. Non solo era generoso e sempre disponibile, pronto a cogliere le necessità degli altri e a soccorrerle, ma possedeva anche la capacità di accettare gli altri per quello che erano. Non lo abbiamo sentito mai parlare male di qualcuno o criticarne atteggiamenti e azioni. Ci rimaneva anzi molto male quando magari in famiglia esprimevamo giudizi sulla gente; era una cosa che lo faceva soffrire. Voleva che le eventuali critiche, se necessarie, venissero fatte a viso aperto, all’interessato, con l’umiltà e la mitezza che potevano renderle accette: saper apprezzare le persone ma non lusingarle per poi giudicarle alle spalle; essere veri e sinceri nei rapporti interpersonali, ma sempre con amore, coscienti dei propri limiti e dei propri difetti. Sapeva scoprire i lati positivi di ciascuno: andava d’accordo con tutti, gente di destra, di sinistra, di centro; aveva amici fra persone ricche (cui sapeva sempre proporre qualche modo di intervenire nelle necessità altrui) e molto povere. Il centro della sua vita era la fede, ed era convinto che non fossero necessarie molte parole per testimoniarla: la vita stessa doveva essere la parola più importante. Questo il senso dell’ultimo intervento che ha fatto, pochi istanti prima di morire, nell’incontro a Campo Grande (Brasile) fra i volontari dell’Operazione Mato Grosso. Pensiamo che veramente papà sia riuscito a vivere coerentemente la fede e i valori in cui credeva, in tutti gli ambienti che ha frequentato, compreso il posto di lavoro, forse l’ambito in cui è più difficile essere coerenti. Per molti anni dopo la sua morte i suoi colleghi hanno frequentato la nostra casa, non tanto per far visita a noi, che poco li avevamo conosciuti, ma per ritrovare in qualche modo nell’atmosfera di casa quella serenità che era sempre riuscito a diffondere. La fede del papà non era una fede severa e intransigente. Aveva respirato fin da bambino in oratorio l’allegria di don Bosco, e la serenità del suo spirito si manifestava anche nel suo costante buonumore. Amava scherzare, ridere, vivere e diffondere la gioia. 24 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Papà era un uomo che non imponeva le cose, né agli altri, né a noi: si è dedicato a tanti ragazzi, riuscendo a conquistarli, ma molti poi se ne sono andati per strade che non erano quella su cui li aveva indirizzati; ha cercato però di non troncare i rapporti con nessuno, non si è intimorito di fronte a scelte discutibili: aveva capito che la dinamica della crescita di una persona a volte passa per strade lunghe e tortuose. Sempre però ha insistito, con noi e coi suoi giovani, affinché nella vita si facessero delle scelte, non ci si lasciasse andare alla deriva, ci si dedicasse a qualcosa. Quando Piergiorgio, dopo anni di vita piuttosto dispersiva, ha trovato l’Operazione Mato Grosso e ci si è buttato, non solo si è adoperato con molta delicatezza e sagacia perché questo avvenisse, ma si è entusiasmato del suo entusiasmo e addirittura ha voluto anche lui seguire questa scelta, che nel frattempo aveva coinvolto anche Mariagrazia e Paola. Del resto eravamo convinti che qualunque cosa avessimo fatto nella vita, fosse pure sbagliata, non ci sarebbero mai venuti a mancare l’affetto e la vicinanza sua e della mamma. E questo era l’atteggiamento che aveva con tutti. Questa fiducia di fondo negli altri faceva tutt’uno con la fiducia nel Signore e nella provvidenza; erano due binari che correvano paralleli. Lo abbiamo visto nel suo modo di gestire il denaro e i beni: non ci è mai mancato il necessario, ma quello che era in più andava condiviso, che fosse una parte dello stipendio, un vestito, o un giocattolo. Aveva fiducia nel domani, non voleva pesi inutili. E aveva ragione: quando sono arrivati tempi difficili, e lui era malato e senza stipendio, c’è sempre stata qualche mano che arrivava con discrezione a sostenerci. Ci ha lasciato pienamente liberi di scegliere la nostra strada e ci ha sempre sostenuto. Tutti e tre abbiamo potuto seguire gli studi che preferivamo, anche se questo comportava qualche sacrificio, ma ha accettato serenamente che buttassimo tutto all’aria per dedicarci a qualcosa di bello e di buono. Così non si è opposto quando Piergiorgio ha interrotto l’università, a pochi esami dalla laurea, per partire alla volta del Brasile, come volontario a lungo termine. Gli ha detto solo: “Pensaci bene, non fare qualcosa di cui potresti poi pentirti, ma sappi che noi saremo sempre con te, che su di noi potrai contare in ogni momento”. E Piergiorgio non solo è partito, ma anche si è sposato in Brasile e lì ha avuto il primo figlio, proprio contando su questo appoggio incondizionato del papà e della mamma. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 25 ITALIANO Anche in momenti critici della vita, nella malattia e nella lunga convalescenza dopo il primo infarto, anche quando aveva dovuto limitare gli impegni e rassegnarsi ad una vita più incolore, non lo abbiamo mai visto scoraggiato, nervoso o rabbuiato. La sorgente della gioia in lui aveva radici profonde ed era alimentata da una vita interiore che scorreva costante e piena. Era la stessa dinamica che usava per tutte le situazioni: lasciare andare, dar via, dar via anche i figli, dar via un certo clima famigliare, dar via la sua tranquillità affettiva, mettendola a disposizione di tutti, sapendo che c’è Qualcuno che guida la nostra vita, al di sopra e oltre i nostri piani limitati, e che le cose si risolvono, si rimediano; basta volerlo ed essere pazienti. ITALIANO È vero che negli anni della nostra infanzia e adolescenza papà stava pochissimo in casa, perché tra il lavoro, gli impegni in parrocchia e all’oratorio, in casa c’era giusto per mangiare e alla sera tardi, però non ci siamo mai sentiti trascurati da lui, anche perché quando era a casa era tutto nostro, e perché sapevamo bene che in qualsiasi momento avessimo avuto bisogno di lui, di essere ascoltati, di avere un po’ del suo tempo, non si sarebbe tirato indietro. E di questo ringraziamo non solo lui, ma anche la mamma, che ha saputo fare con grande amore e intelligenza gioco di squadra con il marito. Fra loro l’intesa è stata piena, in ogni momento; noi non sappiamo bene come abbiano saputo costruirla (eravamo troppo piccoli per vedere come è cresciuta nel tempo) ma ne abbiamo colto e assaporato i frutti. Non abbiamo visto mai uno scontro, un malumore, un risentimento, sentito una parola brusca. Siamo cresciuti con un’idea di famiglia decisamente molto alta. Il nostro credere, pur con tutte le sua fasi e vicissitudini, ha avuto questa solida base su cui germogliare: l’amore dei nostri genitori, scambiato fra loro e riversato su di noi. Possiamo credere nella bontà del Signore perché abbiamo avuto innanzi agli occhi quella di papà e mamma, fra loro, nei nostri confronti, verso gli altri. Papà era solito dire che “la morte ci deve trovare vivi”. Ed è quello che è successo: la morte lo ha trovato “vivo” mentre era in Brasile, maturo volontario tra noi giovani, per condividere e collaborare al nostro lavoro in missione. “Quando ricordo la morte di papà – ha scritto Mariagrazia – mi sembra una cosa naturale, così come è successa, perché lo ha trovato mentre faceva le cose che amava e in cui credeva. Non c’è mai stato un taglio nella vita del papà, le cose che ha scelto le ha portate avanti fino in fondo, anche se magari in modo diverso. Non riesco a immaginare mio padre vecchio pensionato; è giusto che sia andata così e che abbia incontrato il Signore mentre stava ancora correndo con i giovani”. Vogliamo concludere con alcune pagine del diario di Paola, riferite alla partenza di papà e mamma nel 1972 per il Brasile, dove già si trovava Piergiorgio con la moglie Laura e dove sarebbe arrivata anche Mariagrazia, che ha fatto il viaggio in aereo. Siamo vicini alla partenza. Che turbinio di sensazioni, di nodi in gola. Il 15 giugno lo passiamo dallo zio Camillo (il fratello di papà, sacerdote salesiano) a Vendrogno. Mi rivedo su un treno strapieno. Papà sempre con il suo umorismo, con la sua gioia quasi fanciullesca, di sempre, di tutti i suoi viaggi in treno. Siamo pigiati. Papà, malgrado la quasi totale impossibilità di muoversi, cerca le posizioni migliori per noi e 26 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Il giorno prima della partenza, mamma è stravolta dalla stanchezza. Papà gira in casa cercando di rendersi utile il più possibile: “Noemi, dimmi cosa c’è da fare”. Anche quel giorno è diviso fra casa, amici e oratorio. Deve salutare tutti, non può dimenticare nessuno. Qualche giorno prima c’è stato il saluto degli ex-allievi, che gremivano la cappellina. E poi la mattina della partenza: 21 giugno. Quella mattina ci si alza presto, papà sembra un giovincello. Prima di uscire di casa, come al solito, il segno di croce, poi l’ultimo saluto alla madonnina in gesso appesa in anticamera. Ci porta in macchina don Bruno. Segue un pullman pieno di ragazzi e amici dell’oratorio. Arriviamo al porto… Quando la sirena annuncia l’ora dell’imbarco, si viene assorbiti dalla confusione, si stringono mani, si vorrebbe abbracciare tutti nell’ultimo istante, senza dimenticare nessuno. Sulla nave ci affacciamo al parapetto di prua. Si inizia a salutare con la mano. Gli amici dal pontile intonano qualche canto. Papà naturalmente si unisce volentieri e con gusto, invitando anche noi a cantare più forte. La nave comincia ad allontanarsi dal molo e papà segue l’allontanarsi degli amici percorrendo il ponte della nave in direzione contraria, quasi per ritardare il momento del distacco. In ultimo ai suoi oratoriani lancia il grido: “Ip, ip – urrah! Alè, alè, alè”, e tutti rispondono al mio papà; sono abituati a rispondere alle sue grida e ai suoi richiami … La sirena annuncia l’ora del pranzo. Il cameriere che ci serve è anziano, grasso e pelato. Papà naturalmente rompe subito il ghiaccio. Gli chiede da dove viene, da quanto tempo lavora in mare… riesce ad essere buono e cordiale con tutti. Anche per quelli del tavolo vicino ha qualche parola scherzosa … Il primo scalo: siamo in Spagna. Al porto compriamo molte cartoline e francobolli. Papà incomincia a scrivere agli amici: sono tanti e tutti da ricordare. Riprendiamo il largo poco prima del pranzo. Facciamo altre conoscenze. Ci si trova bene insieme. Col gruppo che si è creato ci si incontra spesso per uno scambio di idee e di esperienze, oppure per qualche lezione di portoghese. In realtà l’idea di imparare un poco la lingua rimarrà viva solo durante i primi giorni di navigazione, ma l’allievo più assiduo e costante nello studio è papà. A tavola elenca in portoghese il nome degli oggetti che si trovano sottomano. Batte col coltello sul bicchiere e su quel suono modula il “ten” (il presente del verbo “avere”) suscitando la risata di molti, compreso il nostro amico cameriere. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 27 ITALIANO per gli altri. Lo zio ci attende alla stazione di Bellano. Papà in macchina, durante il tragitto da Bellano a Vendrogno, fa il matto. Scompiglia i capelli alla mamma, ci abbraccia, distribuisce pizzicotti e non tace un momento: è un susseguirsi di battute allegre. Passando dal santuario di Lezzeno, l’Ave Maria, come il solito. ITALIANO Papà parla con tutti. A volte dice di voler fare un giro e inizia a percorrere il ponte a grandi passi; dice che in questo modo si riscalda, digerisce. Verso la fine del viaggio afferma che molti hanno voluto copiargli l’idea del passeggio. Passeggiando così una sera “avvista” un signore anziano; si è accorto che quel signore è sempre solo. Gli si avvicina e inizia una conversazione casuale. Parlano a lungo. Il signore mostra le foto dei suoi nipotini. Non è più solo, ha trovato qualcuno che si è interessato a lui. Papà ha un sesto senso per trovare le persone che hanno bisogno di qualcuno con cui fare due chiacchiere. Al mattino presto lui ed io saliamo sul ponte. E’ sempre molto presto e dappertutto si incontrano gli uomini che fanno le pulizie. Diciamo insieme le preghiere; poi lui legge la meditazione. Ci scambiamo poche parole. Ogni tanto facciamo progetti su quel che ci aspetta. Durante il viaggio papà non rimane indifferente ai bambini. Subito la prima sera ne avvicina uno. Una battuta scherzosa, un giochetto facile, ma il bambino non ne vuol sapere: tira fuori la lingua e corre via. Papà incomincia ad intendersela invece con un piccolo inglese: siamo seduti sulla solita panchina a poppa. Il bambino si avvicina, papà spiccica qualche parola in inglese. Il bimbo, prima incerto, poi sempre più sicuro risponde, sorride, continua a parlare. Papà non capisce più nulla. Ne è divertito. Guarda noi ridendo. Offre infine all’inglesino una caramella. Ogni giorno alla sera c’è la messa. Papà e mamma non mancano mai e vanno in cappella qualche momento prima dell’inizio per recitare il rosario. La cappella è a poppa, in una posizione infelice, dove si avverte di più il movimento della nave. Il cappellano poi è uno strano tipo, ha un carattere chiuso e forse inaridito dalla vita fasulla che si conduce sulla nave. In compagnia qualcuno lo critica, ma papà lo difende. Dopo la cena, con gli amici ci si ritrova sul ponte. Papà chiede di cantare insieme. E così una sera, prima timidamente, poi acquistando una maggior sicurezza e forza, ci mettiamo a cantare. Al nostro gruppo si aggiunge qualcun altro, fra cui delle suore missionarie; alla fine arriva anche il cappellano. Papà è contento e con la voce ormai un po’ rauca, continua facendo il contralto. Mamma solitamente alla sera scende in cabina presto, poi io e papà la raggiungiamo camminando a braccetto per quei lunghi corridoi. S’è fatto amico anche dei camerieri addetti alle cabine. Si ferma a parlare con loro, compra e regala pacchetti di sigarette. Infine ecco l’arrivo a Santos, l’incontro con Piergiorgio e sua moglie Laura, con padre Rocca, ex oratoriano e ora missionario, con lo zio Giorgio, camilliano, fratello della mamma e missionario anche lui. A sera arriviamo alla casa dei camilliani … ricordo una serata piena di stelle, di luci, e poi una cantata. C’è una chitarra: accompagno qualche canto di montagna e poi la canzone che a papà piace tanto, “Colori”. Frattanto papà ha 28 VII Congresso di Maria Ausiliatrice “scoperto” un sacerdote molto anziano. Eccolo dunque parlare con lui, chiedere interessato. Il giorno dopo è domenica; io e papà siamo all’ingresso della chiesa prima dell’inizio della messa. Papà rompe subito il ghiaccio con i primi bambini che incontra; mi chiede di domandare loro il nome e l’età. Dopo la messa si radunano intorno a noi un po’ di bambini: iniziamo a giocare facendo il cerchio. Quando lo scelgono per stare in mezzo fa la parte del matto, facce buffe, smorfie. I giochi sono tutti suoi ed io cerco di spiegarli nel mio stentato portoghese. Così arrivano le undici e mezza, ma i bambini ci fanno promettere di ritrovarci tutti anche il pomeriggio; non riusciamo a bere il caffè che ci stanno già chiamando; terribile! Sono più di una cinquantina. Organizzare giochi e spiegarli (col mio portoghese) a cinquanta ragazzi non è un’impresa da poco, ma i bambini sono più felici che mai. Capiscono. Chiedono sempre nuovi giochi. Così le grida e il trambusto richiamano ancora gente, ancora bambini. Alle quattro e mezza siamo esausti: finiamo in bellezza con un’abbondante distribuzione di caramelle. Che meraviglia papà il tuo “brava!”; mi abbracci e mi chiedi preoccupato: “Sei stanca?”. Ho vissuto intensamente quei quattro mesi di permanenza in Brasile perché c’era lui, che mi ha fatto scoprire una vocazione che era simile alla sua. Il giorno dopo il nostro arrivo a Poxoreu, le donne del gruppo incominciano a fare qualcosa. Papà gira attorno, vuole aiutare. Pulisce, scopa, e passerà anche le mattine seguenti a pulire e a pelare patate. Un compito che rimarrà sempre suo sarà quello della spesa: lo rivedo alla mattina presto partire con la pentola sotto il braccio per fare il giro del paese e cercare il pezzo che le cuoche volevano, con il suo portoghese stentassimo, armato del suo “ten?” (“c’è?”) che gli piace tanto. Ogni momento è buono per incontrare i ragazzi. Dopo cena è sempre nella piazzetta a organizzare giochi. Non esita a fermare i bambini per la strada, a trovarsi con loro nei campi di pallone improvvisati, e a tutti rivolger lo stesso invito di trovarsi insieme al centro giovanile. E il numero dei ragazzi che vengono diventa considerevole; papà li fa giocare, cantare, pregare. Inventa concorsi, che coinvolgono grandi e piccoli in una continua gara di bontà: vuole educare all’amore per il Signore e all’attenzione per gli altri. Verso la fine della mia permanenza in Brasile papà è riuscito a fare incontrare per una giornata di allegria, preghiera, giochi e conoscenza reciproca i bambini della “città” di Poxoreu con quelli della campagna, che vivono attorno al villaggio di Paraiso do Leste. Una grande giornata. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 29 ITALIANO Nel pomeriggio del giorno successivo andiamo nella missione di padre Rocca, a Taruma. Giunge infine il momento della partenza, del distacco. Papà e mamma accompagnano noi che partiamo fino al villaggio indio di Sao Marcos. Io sento dentro un gran vuoto, ma papà anche con i bimbi “xavante” gioca, scherza, comunica. Ci sono rimaste le foto di quei giorni: papà in mezzo ai bambini, col suo sorriso buono, la mano sul capo di un piccolo indio, quel suo gesto tipico di padre. ITALIANO Ci salutiamo il giorno dopo verso sera, c’è qualcosa che sta per finire, ma l’illusione è che sia solo un arrivederci… Poi la jeep si allontana e riporta a Poxoreu papà, mamma, con Pier e Laura. Ma papà non rinuncia alle grida, a buttare un po’ di buon umore, di serenità. Le ultime parole che ho sentito da lui sono state le grida di un “ban” che spesso intonava con i suoi ragazzi: “Alè, alè, alè!...” Quante volte mi è venuto in mente il tuo “alè” nei momenti che hanno seguito la notizia che non c’eri più: “Alè. Forza, avanti! Bisogna continuare!” E’ quello che ci hai insegnato. 30 VII Congresso di Maria Ausiliatrice DI GENERAZIONE IN GENERAZIONE: DALLA CASA DI VALDOCCO ALLE NOSTRE CASE… PREMESSA Il VII Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice si svolge nella cornice storica del Bicentenario della nascita di don Bosco. Gli organizzatori dell’evento, con felice intuizione, hanno messo al centro dell’attenzione la famiglia. Questa, infatti, è il luogo naturale in cui la vita è attesa, concepita e data alla luce. La famiglia è il grande SÍ alla vita! Duecento anni fa, in una cascina dei Becchi, piccola e insignificante frazione di Castelnuovo d’Asti, nasceva in povertà Giovanni Bosco accolto con amore da mamma Margherita e papà Francesco. L’esperienza familiare vissuta da Giovanni, seppur rattristata dalla precoce mancanza del padre, fu la pietra miliare su cui egli costruì l’edificio della sua vita personale e che poi divenne il paradigma dello stile educativo delle sue opere che chiamò sempre “case” e non istituti o internati. In esse, infatti, si respirava lo “spirito di famiglia” cioè uno stile di rapporti caratterizzati da accoglienza, rispetto, confidenza, intimità, cura, accompagnamento e sostegno, amore gratuito, perdono dato e ricevuto. In questo breve intervento vogliamo entrare nella casa di don Bosco e lasciare che lui stesso ci racconti qualcosa di questo spirito, così come egli lo visse e le fonti lo tramandano, per sentirne il fascino vivo e lasciare che questa esemplarità tocchi come un carbone ardente i nostri cuori e li accenda di rinnovata passione per la nostra vocazione educativa. Le sfide a cui le famiglie di oggi devono rispondere sono diverse da quelle incontrate dalle famiglie dell’Ottocento, oppresse dalla miseria e abbandonate a se stesse da uno Stato che ancora non esisteva, tuttavia, entrambe sono accomunate dalla medesima chiamata, dallo stesso dovere e responsabilità: accogliere la vita ed educarla nel qui e ora del proprio tempo. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 31 ITALIANO PIERA RUFFINATTO ALLA SCUOLA DI MAMMA MARGHERITA, MAESTRA DI SISTEMA PREVENTIVO ITALIANO Gli obiettivi del Congresso auspicano una rilettura del trinomio ragione, religione, amorevolezza in chiave familiare. In effetti, come lo stesso don Bosco ebbe a dire, egli imparò il metodo preventivo sulle ginocchia della madre. Così, alla domanda insistente circa il segreto del suo metodo, il santo torinese rispondeva: «Mi chiedono il mio metodo! Ma se neppure io lo so! Io tiro su i ragazzi come mia madre tirava su me!».5 Sarebbe facile lasciarsi ingannare da questa affermazione se non conoscessimo la figura e l’azione di questa madre, eccellente educatrice alla quale tutti noi – in un modo o nell’altro – siamo debitori. Margherita: la madre Margherita prima di ogni altra cosa, fu per i suoi figli vera madre. Paradossalmente si può dire che in lei la vocazione alla maternità superò in consapevolezza e durata quella alla sponsalità. La scelta di legarsi in matrimonio con Francesco, infatti, comportava l’accoglienza di Antonio quale figlio adottivo. Verso questo bambino, segnato nel carattere dalla precoce mancanza della mamma naturale, ella si impegnò ad essere una “seconda madre”, circondandolo di affetto materno ed accettando pazientemente e saggiamente le inevitabili difficoltà relazionali che si vennero a creare senza mai discriminare, ma anzi, cercando il più possibile di mediare in favore del figlio che, secondo i momenti, aveva maggior bisogno. In seguito, rimasta vedova all’età di 29 anni, Margherita unificò tutta la sua esistenza attorno alla consapevolezza del compito materno che da allora in poi le spettava. Alla proposta dei parenti di risposarsi non esitò a giustificare così il suo rifiuto: «Dio mi ha dato un marito e me l’ha tolto; morendo egli mi affidò tre figli, ed io sarei madre crudele, se li abbandonassi nel momento in cui hanno maggior bisogno di me». E siccome le fu replicato che i suoi figli sarebbero stati affidati a un buon tutore, che ne avrebbe avuto gran cura, ribatté: «Il tutore è un amico, io sono la madre de’ miei figli; non li abbandonerò giammai, quando anche mi si volesse dare tutto l’oro del mondo».6 La sua era una maternità libera dalle deformazioni e degenerazioni del maternalismo. Nelle Memorie Biografiche così la ritrae il Lemoyne: «Margherita non abbassò mai la 5 CERIA Eugenio, Memorie Biografiche di don Giovanni Bosco vol. XVIII, Torino, SEI 1937, 127 (d’ora in poi MB). 6 BOSCO Giovanni, Memorie dell’Oratorio di S. Francesco di Sales dal 1815 al 1855, in ISTITUTO STORICO SALESIANO, Fonti Salesiane 1. Don Bosco e la sua opera. Raccolta antologica, Roma, LAS 2014, 1175 (d’ora in poi MO). 32 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Margherita fu dunque vera madre, ma anche maestra di un metodo che molte mamme sue coetanee applicavano, una pratica educativa che scaturiva dalla saggezza contadina fatta di fede autentica, spirito di sacrificio, buon senso e vera dedizione. Inoltre, quello che noi oggi chiamiamo “preventivo” è un sistema che si radica nel Vangelo e si ispira al comportamento del Figlio di Dio: mite e dolce e nello stesso tempo fermo ed esigente, capace di unire la verità con la carità, la giustizia con l’amore. È il metodo di chi sa imitare la Provvidenza di Dio, che si alza sempre prima del sole! Esso si ispira anche e soprattutto, come vedremo, a Maria Ss.ma, per questo si può affermare che il Sistema preventivo è un metodo tutto mariano. Margherita: maestra di Sistema preventivo Attraverso l’azione formativa della madre, Giovani sperimentò in prima persona i benefici effetti dell’educazione preventiva, difficile arte che armonizza serietà e dolcezza, amore e timore, fermezza nell’esigere e rispetto dei tempi. Nella sua prassi materna Margherita viveva il principio dell’amore ricambiato, fondamento del Sistema preventivo: «Chi sa di essere amato ama e chi è amato ottiene tutto specialmente dai giovani».9 E infatti, l’amore riversato sul figlio era da lui ricambiato con la confidenza, l’apertura totale del cuore. L’amore è mezzo privilegiato per aprire i cuori e provocare il moto spontaneo della fiducia, della confidenza e della riconoscenza la quale cresce in considerazione della percezione della bontà della propria esistenza, del proprio esserci e del proprio essere amabili, e matura in capacità di riconoscere all’altro la medesima bontà esistenziale. Nel suo stile si fondevano l’autorevole forza della ragione e quella del cuore, che genera corrispondenza, fiducia, consegna di sé. Solo dalla vera autorevolezza, infatti, scaturisce 7 MB I 42. 8 MO 1180. BOSCO Giovanni, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma, 10 maggio 1884, in BRAIDO Pietro (a cura di), Don Bosco educatore. Scritti e testimonianze, Roma, LAS 1992, 385. 9 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 33 ITALIANO maestà di madre a inconsulte carezze, o a compatire o tollerare ciò che aveva l’ombra di difetto: non per questo ella usò mai con lui modi aspri o maniere violente, che lo esasperassero o fossero la causa di raffreddamento nella sua filiale affezione».7 In effetti, narra don Bosco, tra lui e la madre si stabilì una relazione intensa e profonda, caratterizzata da fiducia e confidenza: «Mia madre mi voleva molto bene; ed io le aveva confidenza illimitata, e senza il suo consenso non avrei mosso un piede. Ella sapeva tutto, osservava tutto e mi lasciava fare. Anzi, occorrendomi qualche cosa me la somministrava assai volentieri».8 la reciprocità del rapporto educativo che si esprime con la corrispondenza sincera e leale all’opera educativa. I figli, cioè non solo sono amati, ma capiscono di esserlo, e questa consapevolezza genera una risposta di riconoscenza e di impegno. ITALIANO Così Giovanni, ancora fanciullo, era responsabilizzato da Margherita nella conduzione familiare, e nei limiti delle sue possibilità, contribuiva con piccoli lavoretti come ad esempio lo sfilacciare le verghe di canapa per costruire canestri e cestini. Intanto, osservava le azioni della madre e dai suoi comportamenti imparava ad essere generoso e solidale con tutti, ma specialmente verso i più poveri. A Giovanni non sfuggivano infatti i gesti di umile e squisita carità della madre che, pur povera, riservava comunque sempre un piatto di minestra per chi era più sfortunato; e ancora, vedendo che l’ospitalità della madre non era condizionata dai meriti del visitatore accolto in casa, imparava che la carità deve sempre superare la giustizia umana essendo solo Dio il vero giudice di tutti.10 L’esempio di Margherita fu dunque la scuola che contribuì a coltivare in Giovanni un cuore sensibile e generoso, attento agli altri prima che a se stesso, pronto a condividere con tutti ciò che era e il poco che possedeva. Anche se povero, infatti, trovava il modo di far dono del suo pane bianco scambiandolo con quello nero dell’amico;11 pur alla ricerca di mezzi economici per studiare rinunciò senza indugio al denaro lasciatogli da don Giovanni Calosso, consegnandolo nelle mani dei legittimi eredi;12 infine, pur essendo in grandi ristrettezze nella sua condizione di studente a Chieri, rinunciò a ridurre sul lastrico il saltimbanco dopo averlo battuto nella sfida.13 Giovanni aveva imparato che nella misura in cui si riceve bisogna anche restituire, questo è il modo più bello per dimostrare riconoscenza al donatore che in ultima istanza è Dio dal quale ogni dono procede. Margherita, infine, fu maestra di preghiera e catechista dei figli. La sua fede robusta era fondata sulla certezza che Dio è il principio e la fine di tutte le cose, il Creatore che ha impresso nel mondo un raggio della sua bellezza e della sua bontà e che per questo merita di essere onorato e ringraziato. Gli stupendi scenari naturali in cui la famiglia dei Becchi era immersa diventavano uno dei suoi principali mediatori catechistici: «Cogli spettacoli della natura ravvivava continuamente la memoria del loro Creatore. In una bella notte stellata uscendo all’aperto mostrava loro il cielo e diceva: “È Dio che ha creato il mondo e ha messe lassù tante stelle. Se è così bello il firmamento, che cosa sarà del paradiso?” Al sopravvenire della bella stagione, innanzi ad una vaga campagna, o ad 10 Cf MB I 149-158. Cf ivi 89. 12 Cf MO 1186. 13 Cf ivi 1208. 11 34 VII Congresso di Maria Ausiliatrice La natura, attraverso la sapiente mediazione della madre, svelava a Giovanni la sua identità profonda di dono uscito gratuitamente dalle mani di Dio per la gioia dei suoi figli divenendo così la prima via di educazione alla gratitudine. Di qui la percezione di essere creature amate da Dio, sulle quali egli fa piovere tanti doni, e la scoperta della sua paternità creatrice che fa della persona umana, vertice della creazione, il suo interlocutore privilegiato, figlio amato e benedetto. In Margherita era presente un’arte mistagogica, ossia la capacità di introdurre i figli nella relazione giusta con Dio percepito come il Creatore che dà vita a tutto ciò che esiste, il Padre provvidente, il Dio fedele e buono, Colui che ha lasciato traccia di sé nel mondo ed aspetta la risposta riconoscente delle sue creature. I suoi brevi richiami giungevano sempre efficaci ed aiutavano i figli a prendere coscienza della presenza di Dio: «Quanta gratitudine dobbiamo al Signore che ci provvede di tutto il necessario! Dio è veramente Padre!».15 Nello stesso tempo, la sua lettura della realtà era concreta e saggia. Margherita non idealizzava, né nascondeva il limite e il dolore, ma offriva ai figli la possibilità di rielaborarli in un quadro di senso più ampio. In tal modo, anche ciò che umanamente era incomprensibile – come la morte del marito o la grandine nella vigna – diventava motivo di fiducia e di abbandono, ossia di ringraziamento: «Quando una grandine rovinosa portava via i raccolti, andando coi figli ad osservarne i guasti, diceva: “Il Signore ce li avea dati, il Signore ce li ha tolti. Egli n’è il padrone. Tutto pel meglio”».16 I risultati di questa educazione non si fecero attendere e Giovanni, narra il biografo: «imparò a stare sempre alla presenza di Dio ed a ricevere ogni cosa o buona o trista come proveniente dalla mano di Dio; e parlando egli sovente di sua madre, si mostrò sempre riconoscentissimo per l’educazione eminentemente cristiana da lei ricevuta e pei grandi sacrifizii che ella aveva per lui sostenuti».17 In tal modo Giovanni imparò anche ad affrontare la realtà con ottimismo e speranza, senza lasciarsi scoraggiare dalle difficoltà, anzi, trovando in esse preziose opportunità di crescita. In ogni avvenimento, come in ogni persona, infatti, si cela sempre qualcosa di buono. Questa convinzione sosterrà don Bosco nella sua opera educativa diventando una sorta di assioma del Sistema preventivo così 14 LEMOYNE Giovanni Battista, Scene morali e di famiglia esposte nella vita di Margherita Bosco. Racconto ameno ed edificante, Torino, Libreria Editrice Internazionale 1886, 28-30. 15 MB I 46. 16 L. cit. 17 L. cit. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 35 ITALIANO un prato tutto sparso di fiori, al sorgere di un’aurora serena, ovvero allo spettacolo di un raro tramonto di sole esclamava: “Quante cose belle ha fatto il Signore per noi!”».14 espresso dal santo: «In ogni giovane, anche il più disgraziato, vi è un punto accessibile al bene. Dovere primo dell’educatore è trovare questo punto e trarne profitto».18 DALL’ESPERIENZA DELLA FILIALITÀ ALLA PATERNITÀ/MATERNITÀ EDUCATIVA ITALIANO L’esperienza della filialità Ogni relazione, ma specialmente quella che ci lega ai nostri genitori, postula reciprocità. L’atteggiamento della filialità, in effetti, è quello che più di ogni altro caratterizza la nostra condizione umana. Tutti, infatti, siamo figli mentre non tutti, o almeno non tutti allo stesso modo, facciamo l’esperienza della paternità/maternità. Così fu per don Bosco, che alla scuola di Margherita imparò l’atteggiamento della filialità nei suoi confronti, ma anche nei confronti di Dio e di Maria Ss.ma di cui egli si sentì sempre figlio amato e prediletto. Sentirsi figlio di Maria, significò per Giovanni Bosco fare l’esperienza di una profondissima e totale fiducia in lei. Anche in questo caso, l’esempio di Margherita fu l’humus nel quale germogliò il suo atteggiamento filiale nei confronti della madre di Dio e di tutti i cristiani. Nell’ambito di una religiosità popolare, semplice e affettuosa, ma sobria ed essenziale, Margherita, infatti, introdusse Giovanni alla devozione mariana caratteristica del suo tempo: i tridui, le novene, le preghiere quotidiane dell’Angelus e del Rosario, le festività mariane. Di qui egli imparò l’amore tenero e spontaneo verso questa madre, consolatrice e sostegno del popolo cristiano. Narra don Bosco: «Appena divenuto capace di associarmi co’ miei fratelli, mi faceva mettere con loro ginocchioni mattino e sera e tutti insieme recitavamo le preghiere in comune colla terza parte del Rosario».19 All’approssimarsi del suo ingresso in Seminario, la madre si rivolse al figlio con queste parole: «Quando sei venuto al mondo ti ho consacrato alla Beata Vergine; quando hai cominciato i tuoi studi ti ho raccomandato la devozione a questa nostra Madre; ora ti raccomando di essere tutto suo: ama i compagni divoti di Maria e se diverrai sacerdote raccomanda e propaga sempre la devozione a Maria».20 In effetti, la presenza di Maria nella vita di Giovanni si fece evidente in molti modi, non ultimo quello dei sogni nei quali ella ritornava spesso sin a partire dal sogno dei nove anni, chiave interpretativa della sua vocazione e della sua missione. Don Bosco quindi considerò sempre Maria quale madre ricorrendo a lei con fiducia in qualunque difficoltà 18 MB V 367. MO 1175. 20 MB V 103-104. 19 36 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Essere figli di Maria doveva essere prima di tutto e per tutti – giovani e adulti – l’esperienza vitale di trovarsi sotto il suo manto, difesi dal male e dal peccato, e aiutati in ogni circostanza materiale o spirituale. Maria, all’oratorio, era ed è sempre stata la Madre che aiuta, che incoraggia, che intercede e che accompagna nel cammino della vita. Afferma don Bosco: «Nelle mie condizioni, senza mezzi, senza personale, sarebbe stato impossibile lavorare a pro della gioventù, se Maria Ausiliatrice non fosse venuta in soccorso con lumi speciali e con copiosi aiuti non solo materiali ma anche spirituali».22 Tutta la storia della Congregazione, secondo lui, è una prova inconfutabile della presenza e dell’aiuto di Maria la quale «vuole che riponiamo in lei tutta la nostra fiducia».23 L’esperienza della filialità mariana, quindi, è per ogni membro della Famiglia salesiana il presupposto necessario per assumere e vivere lo stile di paternità/maternità educativa del Sistema preventivo. L’atto educativo – che è sempre generativo – non può infatti sbocciare nell’educatore se prima egli non ha fatto l’esperienza profonda di sentirsi figlio/a di Maria così come non è un buon padre o madre colui/colei che non ha fatto una sana esperienza di filialità naturale. Pertanto, dal “sentirsi figli” di Maria scaturisce per tutti, educatori ed educandi, la propria identità costitutiva: figli di Dio e figli di Maria, la madre di tutti i cristiani. Dalla filialità alla paternità/maternità Tutti gli educatori – con diverse modalità secondo le specifiche vocazioni – sono chiamati a generare, custodire, promuovere e far crescere la vita dei giovani. L’atto educativo, infatti, ha bisogno di una funzione paterna e materna, di una buona relazione attraverso cui la persona possa essere risvegliata alla coscienza di se stessa, possa essere «generata all’altezza della sua umanità».24 Ci soffermiamo qui brevemente a descrivere con semplici pennellate le caratteristiche della paternità di don Bosco e della maternità di Madre Mazzarello. Essi, infatti, 21 BOSCO, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma, 10 maggio 1884, in BRAIDO (a cura di), Don Bosco educatore 388. 22 MB XI 257. 23 MB III 32. 24 COMITATO PER IL PROGETTO CULTURALE DELLA CONFERENZA EPISCOPALE ITALIANA, La sfida educativa. Rapporto-proposta sull’educazione, Roma-Bari, Laterza 2009, 11. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 37 ITALIANO e ricevendone aiuto, conforto e protezione. E tale esperienza volle che fosse vissuta anche dai suoi giovani e dai suoi educatori. A conclusione della lettera alla comunità salesiana di Valdocco del 1884, l’interlocutore di don Bosco - Giuseppe Buzzetti - chiosa la sua lunga istruzione con queste parole: «Predica a tutti grandi e piccoli che si ricordino sempre che sono figli di Maria SS. Ausiliatrice».21 incarnano in modo esemplare il modello salesiano al quale tutti noi ci possiamo ispirare nella nostra missione educativa. ITALIANO Don Bosco fece della paternità un’esperienza profondissima, ispirato alla paternità del Padre celeste, del quale rivelava in modo tangibile ai giovani la tenerezza senza limiti. Quella di don Bosco, dunque, fu una paternità talmente assimilata da trasformare intimamente non solo il suo cuore, ma anche il suo aspetto esteriore, i gesti e gli sguardi, il modo di pensare e di progettare. Quanti giovani, affermano le Memorie Biografiche, «conobbero che cosa fosse amor di padre solo da quanto s’incontrarono con don Bosco! […] Sebbene gran parte di essi fossero poveri orfanelli nondimeno pareva a tutti di trovarsi tra le gioie della famiglia». 25 La sua paternità è fatta di bontà, tenerezza e accoglienza, è sì comprensiva, ma nello stesso tempo «capace di chiarire, proporre ed esigere quello che reggerà a lungo termine. Non è dunque solo olio che lenisce momentaneamente, ma energia che orienta verso gli aspetti più ardui dell’esistenza, dolce e autorevole insieme, non soltanto perdona ma guida allo sforzo […], una paternità che si rivolge a tutto il giovane, che si prende cura di tutta la sua vita, ma è soprattutto una paternità spirituale cioè che genera alla conoscenza di Dio attraverso la parola e il gesto, e alla grazia attraverso la proposta di conversione».26 Era una paternità che aveva l’occhio lungo e largo, perché vedeva il singolo, ma non perdeva di vista l’insieme e quindi era «capace di dare pace e felicità all’insieme valorizzando ciascuno dei suoi componenti, aprendo ampi spazi alla spontaneità, suscitando attese, ispirando ideali, lanciando programmi audaci, chiudendo un occhio, dimenticando sgarbi, stimolando, sempre con il sorriso, la parola e il gesto».27 La stessa esperienza – vissuta in chiave femminile – facevano le prime Figlie di Maria Ausiliatrice e le giovani del Collegio di Mornese con Maria Mazzarello. Ella, con la sua maternità spirituale, esprimeva attenzione alla vita e alla sua crescita. Lei dimostrava di aver compreso e pienamente attuato lo “studia di farti amare” cui don Bosco incoraggiava don Michele Rua e ogni direttore salesiano.28 Infatti, era una madre che amava e che si rendeva amabile, per questo era anche molto amata da suore e ragazze. MB III 361. VECCHI Juan, Volgiamoci a Lui con amore di figli, per essere con i giovani costruttori di fraterna solidarietà. Strenna per il 1999, in L’esperienza di Dio Padre nella spiritualità salesiana. Giornate di spiritualità per la Famiglia Salesiana, Barcelona – Martí-Codolar 15-17 gennaio 1999, 30. 27 Ivi 29. 28 BOSCO Giovanni, Ricordi confidenziali ai Direttori (1863/1886), in BRAIDO (a cura di), Don Bosco educatore 179. 25 26 38 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Con tatto femminile e intuizione materna, sapeva investirsi delle gioie e dei dolori delle sue sorelle e delle giovani, tanto da avere per tutte il conforto opportuno e la parola persuasiva e tranquillizzante che bastava talvolta a calmare un’anima.31 Imitando l’atteggiamento di Maria Ss.ma a Cana, la Madre si accorgeva di tutto e a tutto cercava rimedio pur di raggiungere ciascuna delle sue figlie e ragazze. Racconta una testimone: «Nel 1880, mia sorella doveva ricevere il premio, io no. A quel tempo avevo una voce bellissima e all’accademia della distribuzione dei premi, alla quale erano presenti i miei genitori, tanti signori, e mi pare, perfino don Bosco, le maestre mi fecero salire sul palco e cantare molto. Finiti i canti le mie compagne discesero; e siccome io non ero tra le premiate, mi rincantucciai vergognosa dietro una quinta. Nessuno badò a me; ma ad un tratto mi sento chiamare dalla finestra. Mi volto: era la Madre che mi faceva cenno di avvicinarmi a lei. Corro ed ella mi dà un bel libro con copertina dorata dicendomi che era il mio premio. Cosa era accaduto? La Madre, che osservava sempre tutto, aveva intuito il mio bisogno; in fretta in fretta era uscita a prendere un libro e me l’aveva portato, affinché io che tanto avevo cantato, potessi discendere dai miei genitori col premio, come l’aveva mia sorella».32 Così, unendo alla forza del carattere la dolcezza della carità si rendeva amabile diventando garante dello spirito del Fondatore, vigilando perché la convivenza non rivestisse niente di rigido, o peggio, di ruvido o di arcigno, ma fosse pervasa di dolcezza, di amabilità, di allegria e di gioia.33 Un amore così concreto e personale era compreso da suore e ragazze le quali ricambiavano pienamente: «Ricordo ancora le grida di gioia quando l’assistente ci Ferdinando, Santa Maria Domenica Mazzarello. Cofondatrice e prima Superiora generale delle Figlie di Maria Ausiliatrice II, Torino, Istituto FMA 1960, 102. 30 Cf ivi I 289. 31 Cf ivi 362. 32 Ivi II 112-113. 33 Cf ivi I 289. 29 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 39 ITALIANO Le testimonianze raccolte da Ferdinando Maccono confermano che Maria D. «non si fermava all’esterno delle fanciulle, alla grazia del volto o del tratto, alla nascita o all’abito signorile, ma penetrava nell’interno, e in tutte, ricche e povere, vedeva l’anima semplice e immortale, immagine di Dio redenta dal sangue preziosissimo di nostro Signore».29 La sua posizione nei confronti di suore e ragazze non era di superiorità, né di dominio, ma «tutte la potevano avvicinare sempre e liberamente e nessuna andava a letto con un segreto o un’amarezza nel cuore».30 annunciava che sarebbe venuta con noi in ricreazione la Madre: era un correre e bisticciarsi per starle più vicine. Né solo si bisticciavano per esserle più vicine, ma la portavano addirittura in trionfo ed ella lasciava fare, pur di vedere contente le sue figliette».34 ITALIANO 34 Ivi 109. 40 VII Congresso di Maria Ausiliatrice DA VALDOCCO ALLE NOSTRE CASE La casa possiede una molteplicità di significati strettamente legati a ciò che ci distingue dalle altre creature viventi e ci caratterizza come persone. Infatti, sin dall’inizio della sua vita sulla terra, l’uomo si è preoccupato di costruirsi una dimora dove far sbocciare la vita, custodirla e farla crescere. La casa, quindi, più di ogni altra realtà ci riconduce alle nostre origini, ai legami fondamentali della vita. Nella casa si impara chi siamo e dove andiamo perché qualcuno, in un atto d’amore, ha voluto che noi esistessimo. Nella casa scopriamo la nostra identità di figli e figlie perché riceviamo la vita da un padre e una madre che ci generano. Essa è la prima palestra di relazioni umane, un microcosmo che ci abilita alle future e più ampie relazioni sociali. Il paradigma, tuttavia, potrebbe anche celare delle trappole. Alcuni sociologi evidenziano il rischio di contrapporre la “calda” comunità locale alla “fredda” società, oppure, a livello psicologico, vi è il pericolo di pensare alla comunità come al luogo delle relazioni affettive che promuove benessere e salute psicosociale, ma non spinge oltre, verso un I care che si sostanzia di interesse per gli altri.35 Il rischio non è ipotetico, ciononostante sono assai più numerose le ragioni che confermano la necessità per gli esseri umani di vivere relazioni organizzate entro contesti comunitari favorevoli che fungano da mediatori culturali, ponti che mettano in relazione con il mondo. La comunità domestica: famiglia o comunità locale. In tale convinzione siamo confermati anche dall’autorevole parola del Santo Padre il quale, se da una parte non cessa di spronare le comunità e le famiglie ad uscire da se stesse per raggiungere le “periferie esistenziali” dove vivono i poveri, dall’altra ne difende il valore pedagogico in ordine all’esperienza di fede. In una intervista rilasciata l’anno scorso a Eugenio Scalfari, fondatore del quotidiano la Repubblica, racconta: «La fede per me è nata dall’incontro con Gesù. Un incontro personale, che ha toccato il mio cuore e ha dato un indirizzo e un senso nuovo alla mia esistenza. Ma al tempo stesso un 35 Cf MARIANI Anna Marina, Scuola comunità di pensiero e di apprendimento, in Promuovere la persona per rigenerare la scuola. Comunità – Merito – Equità. Il contributo dei cattolici. Convegno nazionale di pastorale della scuola, Roma, Salesianum 11-14 febbraio 2009, Notiziario dell’Ufficio Nazionale per l’Educazione, la Scuola e l’Università 34(2009)3, 41-63. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 41 ITALIANO Dopo aver sostato brevemente tra le mura delle case dei Becchi, di Valdocco e di Mornese ed aver ascoltato le testimonianze di coloro che in esse vissero relazioni filiali, paterne e materne sotto lo sguardo di Dio e di Maria, spostiamo l’attenzione all’oggi, alle nostre case. incontro che è stato reso possibile dalla comunità di fede in cui ho vissuto e grazie a cui ho trovato l’accesso all’intelligenza della Sacra Scrittura, alla vita nuova che come acqua zampillante scaturisce da Gesù attraverso i Sacramenti, alla fraternità con tutti e al servizio ai poveri, immagine vera del Signore. Senza la Chiesa non avrei potuto incontrare Gesù, pur nella consapevolezza che quell’immenso dono che è la fede è custodito nei fragili vasi d’argilla della nostra umanità».36 ITALIANO La casa dunque, non è più soltanto il luogo dove si genera vita e la si promuove ma anche e soprattutto la prima cellula della chiesa che accoglie la presenza di Dio e la fa risplendere attraverso l’amore coniugale, fraterno e filiale. Lo “spirito di Valdocco”, come pure lo “spirito di Mornese” sono per noi oggi un invito incessante a verificare il nostro personale stile di vita e quello delle nostre famiglie e comunità. È un invito a riscoprire lo stile di vita sobria della casa dei Becchi, povera di cose ma ricca di amore, realtà che conta assai più dei beni materiali; a rivalutare e vivere virtù come l’onestà, la laboriosità, la dedizione, lo spirito di sacrificio, l’ospitalità, la tolleranza, la solidarietà, valori indispensabili per ricostruire il fragile tessuto morale della nostra società. Significa anche impegnarsi a fare di ogni famiglia e comunità una chiesa domestica dove i genitori riscoprano il loro compito di primi maestri della fede e catechisti dei propri figli, insegnino loro a pregare, pregando insieme. È una chiamata a fare l’esperienza di sentire che Maria è Colei che fa tutto in noi e per noi e quindi a sentirci suoi veri figli. Ad entrare in piena confidenza con lei, la “pastorella” del sogno che indicò a Giovanni il “campo” dove lavorare e si mise poi alla testa dei suoi giovani per condurli alla meta. A lei affidare i nostri giovani e in lei confidare perché li aiuti a crescere sani e santi. Fare l’esperienza della filialità mariana permette alle nostre comunità familiari ed educanti di crescere nell’esperienza della paternità/maternità nello stile ragionevole e amorevole del Sistema preventivo. Vorrei concludere con la sintesi metodologica di Pietro Gianola che traduceva il trinomio in tre indicazioni: volersi bene, volere il bene, volerlo bene. VOLERSI BENE Volersi bene nella logica del Sistema preventivo significa saper dimostrare l’amore perché se l’amore è autentico è concreto e visibile. Come affermava Papa Francesco, volersi bene 36 Intervista di Eugenio Scalfari a Papa Francesco, in http://www.repubblica.it/cultura/2013/10/01/news/papa_francesco_a_scalfari_ cos_cambier_la_chiesa-67630792. 42 VII Congresso di Maria Ausiliatrice VOLERE IL BENE Il bene oggettivo coincide con il bene in sé prima e più ancora del bene per me. Solo un amore innervato di questo bene fa crescere perché sa additare la meta ben sapendo che per raggiungerla bisognerà faticare, sa suscitare risorse ed energie per conquistare grandi mete e non abbassa il tiro per compiacenza o comodità, trova il coraggio di correggere e porre dei limiti, sa umilmente mettersi in cammino senza sentirsi mai arrivati. Volere il bene, infatti, è andare insieme verso Dio, Bene sommo ed eterna felicità. VOLERLO BENE L’amore rinnova tutte le cose ed ogni gesto impregnato di amore si colora di bellezza e diventa attraente. Il bene fatto bene: coscienziosamente, generosamente, fedelmente costruisce le famiglie e le comunità rendendone stabili le fondamenta. Fare l’esperienza di ricevere un bene “fatto” bene rende i nostri bambini resilienti e forti, flessibili e creativi, pone le basi per la costruzione di personalità solide, dei buoni cristiani e degli onesti cittadini di domani. Siamo grati a don Bosco, la cui esperienza, in questo bicentenario della sua nascita, mantiene una straordinaria attualità. Il suo spirito, infatti, è sempre giovane e il suo messaggio sempre nuovo. A noi il compito di esserne umili ma coraggiosi e autentici mediatori. 37 REUNGOAT Yvonne, Il tesoro prezioso Lettera Circolare n° 928. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 43 ITALIANO comincia dall’utilizzare più spesso, in famiglia come in comunità, espressione come: per favore, scusa, grazie. Significa saper rinunciare a ciò che ci piace per fare quello che piace all’altro, spegnere la televisione per avere il tempo di condividere insieme la nostra giornata, dare attenzione ai nostri bambini dimostrando sincero interesse per i loro racconti infantili. Volersi bene è darsi reciprocamente ascolto e attenzione, fiducia e amore, riscoprendo la teologia dei gesti: perché come assicura Madre Yvonne, «lo spirito di famiglia si alimenta di piccole cose - parole di bontà, fiducia, incontri occasionali e formali, semplicità di relazioni, parolina all’orecchio - e di grandi ideali: la presenza di Gesù che dà senso al nostro pensare ed operare».37 BUONA NOTTE DELLA MADRE SUOR YVONNE REUNGOAT FMA ITALIANO Buona sera! Sono molto contenta di condividere con voi questo momento di famiglia, in una data ormai tanto prossima alla celebrazione del bicentenario della nascita di don Bosco, ma anche nel bicentenario dell’istituzione della Festa di Maria Ausiliatrice da parte del Papa Pio VII. Una data certamente cara a tutti/e nella Famiglia Salesiana, ma particolarmente a noi e a voi che pure nel nome portiamo il richiamo a Maria Ausiliatrice. Essere insieme qui, a Torino, costituisce un’esperienza carismatica profonda che si allarga a tutto il mondo. Non è certo un caso se di quattro realtà fondate direttamente da don Bosco: Salesiani, Figlie di Maria Ausiliatrice, Salesiani Cooperatori e Associazione di Maria Ausiliatrice, due sono direttamente poste sotto la sua protezione ed hanno il compito di farla conoscere ed amare. Sapete bene che egli ha fondato l’Istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice come monumento vivo della sua riconoscenza alla Vergine. Non un monumento di pietre ma di persone che si impegnano a trasformare la propria vita in espressione del grazie alla Madre sempre presente ed operante nella Chiesa e nella Famiglia Salesiana, di Colei che “ha fatto tutto” e tutto continua a fare. Tutte le Figlie di Maria Ausiliatrice si sentono molto vicine all’Associazione di Maria Ausiliatrice per la stessa dimensione mariana della spiritualità Il VII Congresso internazionale di Maria Ausiliatrice ha come tema “Hic domus mea, inde gloria mea - dalla casa di Maria alle nostre case” e pone al centro della riflessione la famiglia, la famiglia naturale, la famiglia dei figli di Dio e la Famiglia Salesiana: realtà diverse ma non estranee l’una all’altra. E’ una scelta molto significativa in questo tempo di celebrazione del Sinodo straordinario, prima, e di quello ordinario, nel prossimo autunno, sulla famiglia. Ed è significativo che oggi i lavori siano stati avviati con la riflessione sulla predizione di Maria a Don Bosco nel mostrargli la futura Basilica e l’oratorio di Valdocco: qui è cominciato tutto! Ma di qui dobbiamo tutti attingere la forza, l’entusiasmo, l’impegno perché tutto continui. Non basta aver consacrato all’Ausiliatrice questo splendido tempio, dobbiamo tutti/e essere presenza “ausiliatrice” soprattutto tra i giovani: è questa la missione della Famiglia Salesiana, il senso del suo “esserci” e crescere nella Chiesa in ogni parte del mondo. 44 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Mi pare che in questo contesto la nostra riflessione di oggi sull’importanza del legame tra le generazioni nella famiglia, ma anche nella società e nella storia sia molto appropriata e risponda all’ appello che anche don Bosco ci rivolge perché i/le giovani trovino chi sa accompagnarli nella scoperta del senso del vivere, dell’impegnarsi, del donarsi, nell’appropriazione della fede, nella scelta di essere, nella Chiesa, a servizio dei fratelli/sorelle. Maria, che è veramente donna posta a collegare le generazioni nella storia della salvezza, può aiutarci a trovare le strade che incontrano il cuore di chi si affaccia oggi sulla scena del mondo. Lei è la Figlia di Sion e al tempo stesso la Madre di Cristo e della Chiesa, appartiene dunque al mondo dell’Antico e del Nuovo Testamento, ne fa sintesi nella sua persona. E’ l’educatrice di Gesù, nella sua crescita umana, nel suo essere inserito nelle tradizioni del popolo dell’Alleanza ed è educata da Lui a diventare Sua discepola, Madre dei membri della nuova Alleanza stipulata nel Sangue di Suo Figlio. Se meditiamo un momento sul canto del Magnificat, da cui è tratto il versetto che ha fatto da “parola guida” dei lavori della giornata, vediamo che esso è intessuto di citazioni bibliche. Il canto di Maria è in perfetta armonia con tutta la tradizione di inni e salmi che il suo popolo ha innalzato al Signore nei tanti secoli della sua storia. Al tempo stesso però è aperto all’Incarnazione del Figlio che sta avvenendo in Lei: Colui che sta operando questo prodigio unico e inedito è lo stesso Dio che ha guidato con amore tutta la storia… E’ questo il motivo per cui il Magnificat si rivela una tessitura di passato, presente e futuro veramente unica e invita alla contemplazione stupita e innamorata. Dice sr. Maria Ko Ha Fong in una sua meditazione su questo cantico che la Madonna mentre esalta l’amore di Dio, che si estende di generazioni in generazione, si sente anche lei eterna, talmente è immersa in questa corrente d’amore. E’ un legame tra le generazioni: tutte le generazioni la chiameranno beata! VII Congresso di Maria Ausiliatrice 45 ITALIANO E’ vero che, come ci ricorda il documento dei vescovi italiani Educare alla vita buona del Vangelo, citando ripetutamente la lettera di Benedetto XVI alla città e alla diocesi di Roma sull’educazione, oggi “Quanti accettano la scommessa dell’educazione possono talvolta sentirsi disorientati. Viviamo, infatti, in un contesto problematico, che induce a dubitare del valore della persona umana, del significato stesso della verità e del bene e, in ultima analisi, della bontà della vita. Ciò indebolisce l’impegno a trasmettere da una generazione all’altra qualcosa di valido e di certo, regole di comportamento, obiettivi credibili intorno ai quali costruire la propria vita. Tali difficoltà, però, non sono insuperabili; sono piuttosto, per così dire, il rovescio della medaglia di quel dono grande e prezioso che è la nostra libertà, con la responsabilità che giustamente l’accompagna”. Ci sono intuizioni di fede che hanno attraversato tutta la storia del cristianesimo. Mi limito a ricordare, per l’altezza dell’espressione, il grande poeta italiano Dante Alighieri, che penso tutti/e conosciamo, e che l’ha definita “vergine e madre, figlia del tuo figlio” (Paradiso XXXIII, 1-2)! ITALIANO Maria è costitutivamente posta a legare le generazioni, a dare continuità al disegno di Dio sulla creazione e in particolare sull’umanità, che in lei ha ritrovato la sua bellezza e innocenza originali, che in lei è stata ricondotta al disegno creaturale. In questo nostro tempo, tanto povero di legami col passato e di capacità di progettare il futuro, Maria può essere veramente la donna che ricostruisce i legami, che facilita l’incontro con un passato ricco di doni e di santità, che aiuta i giovani a riscoprire il bene costruito prima di loro, e spalanca i cuori ad un futuro aperto alla speranza, al Dono, invitando all’impegno per la realizzazione del progetto di Dio sull’umanità, incoraggiando a “sognare”. Non credo di sbagliare a dire che, in quanto membri della Famiglia Salesiana, siamo tutti/e educatori/trici e che la presenza di Maria può essere esemplare nel nostro farci “ponte” tra le generazioni delle origini, quelle presenti e quelle che verranno e sono chiamate a dare continuità, nella novità e nella creatività, alla missione che abbiamo ricevuto nella Chiesa: l’evangelizzazione del mondo giovanile, perché non sia una “periferia” trascurata, ma possa esprimere il meglio di sé a servizio dei propri coetanei e facendo da sprone a quanti hanno perso la speranza e la capacità di progettare. E’ in questa chiave che, sotto lo stimolo del Papa ad allargare lo sguardo, abbiamo voluto porre l’attuale sessennio del nostro Istituto sotto il segno dell’essere con i giovani missionarie di gioia e di speranza. Non si possono portare gioia e speranza agli altri se non le si possiede nel profondo del proprio essere e sono due realtà che ancora una volta ci riportano al legame tra passato, presente e futuro: la gioia sgorga dall’esperienza dell’eterno amore di Dio che da sempre accompagna ogni vita singola, ogni popolo, tutta l’umanità e la speranza si apre ad un futuro per il quale siamo sicuri/e che questo amore di Dio continuerà ad accompagnare ogni nuova generazione, perché Dio è fedele. Alla chiusura del nostro Capitolo Generale XXIII, il 15 novembre 2014, ho invitato le mie sorelle a riprendere “in casa Maria con rinnovato affetto filiale e a lasciarci guidare dalla sua presenza materna. Dicevo: “Ogni volta che guardiamo a Lei «torniamo a credere nella forza rivoluzionaria della tenerezza e dell’affetto» (EG n. 288), quella forza che è iscritta fin dalle origini nella nostra missione di evangelizzare educando. Se affiniamo l’orecchio, sentiamo nei nostri ambienti il suo passo sollecito, la sua voce che ci spinge ad uscire, a 46 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Vorrei rivolgere anche a voi il medesimo invito: con Maria tra noi niente è impossibile, la gioia diventa il clima abituale delle nostre case e delle nostre giornate, le nostre famiglie si aprono alla speranza e all’accoglienza, all’amore tenero e forte, all’educazione attenta e rispettosa dei “figli”, perché nessuno/a si perda e anzi tutti/e possano realizzare il pienezza il sogno di Dio su di loro! Ci affidiamo a Maria perché Lei ci educhi ad essere quello spazio vuoto che Gesù riempie di luce, di speranza, di carità operosa e audace; Lei ci aiuti a cantare ogni giorno il Magnificat per le meraviglie che il Signore compie continuamente nella nostra vita, nelle nostre famiglie e comunità, nella Chiesa e nel mondo. Maria ci aiuti ad essere uomini e donne di speranza che irradiano la vera gioia nel mondo. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 47 ITALIANO raccontare con la vita che il Signore è Risorto, a far percepire il suo amore alle nostre sorelle, ai giovani, alla gente”. 8 AGOSTO 2015 LA FAMIGLIA, CULLA DELL’AMORE E DELLA VITA ITALIANO DON ROBERTO CARELLI L’episodio della Presentazione al Tempio ci ha mostrato che la rivelazione dell’amore di Dio raccoglie e valorizza tutte le forme dell’amore familiare: al Tempio abbiamo incontrato la ricchezza dei legami di genere (ci sono uomini e donne, con rispettivi compiti e sensibilità), l’incanto della generazione (un bimbo viene riconosciuto come dono e proprietà di Dio), l’incontro delle generazioni (c’è un bambino, i giovani genitori, gli anziani), e poi c’è Maria: dove c’è lei, la trama familiare della vita umana viene definitivamente assunta nell’eterno gioco dell’amore di Dio. Al punto di incontro fra il desiderio di Dio di abitare fra noi e il nostro desiderio di abitare presso di Lui, Maria ha un posto unico, lei che sulla terra è stata la dimora di Dio ed ora dimora in cielo come Regina. Come Madre di Dio e Madre nostra, Maria ci spinge a costruire le nostre case vicino alle case di Dio, ci attira a dimorare presso gli atrii del Signore e “non fra le tende degli empi”, ci persuade che “è meglio un giorno negli atrii del Signore che mille altrove” (Sal 83,11), ci fa comprendere che “se il Signore non costruisce la casa, invano vi faticano i costruttori” (Sal 126,1). In questa terza relazione, dopo alcune premesse, illustreremo cinque tesi: le prime due, più elaborate, sulla famiglia, le altre tre, più sintetiche, sulla dimensione nuziale, la funzione generativa e il compito educativo della famiglia. Tutto in un serrato confronto fra come si pensano oggi i legami familiari, come li pensiamo noi cristiani, come risuonano nello spirito salesiano. ALCUNE PREMESSE Anzitutto una premessa di stile. Dichiariamo subito che il nostro discorso sulla famiglia si terrà lontano da ogni retorica idealizzante e da ogni denuncia polemica. Niente retorica, perché la famiglia è una realtà della creazione ma sempre bisognosa di Redenzione, è voluta da Dio come realtà di comunione ma è anche teatro di dolorose divisioni, ed è vero che la famiglia è la base della società, ma poi la società non si riduce alla famiglia, e se la famiglia è una piccola Chiesa, lo è all’interno del più grande mistero della Chiesa. In questo senso, dice papa Francesco, “la famiglia è viva se respira aprendosi oltre se stessa”. E poi no alla polemica: la famiglia va difesa, ma il nostro primo compito, il più efficace, è l’annuncio umile e gioioso del Vangelo della famiglia, il luogo 48 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Una seconda premessa di carattere culturale. Diciamolo chiaro: la crisi della famiglia non dipende solo da un vuoto culturale, ma anche da un vuoto spirituale, dalla mancanza di fede e di preghiera, da una testimonianza poco contagiosa e coraggiosa. Tutti ne abbiamo responsabilità. Da una parte, il vuoto culturale non si può attribuire solo alle dittature del razionalismo e del relativismo, ma anche alla debolezza dei buoni nel far valere i diritti della realtà e dell’esperienza. D’altra parte, insieme all’ateismo pratico in cui Dio diventa superfluo, dobbiamo riconoscere che non sempre, come credenti, abbiamo saputo coltivare una mentalità di fede a proposito della famiglia, né promuoverla nelle istituzioni, nell’economia e in politica. Così, se all’est e al sud del mondo il Vangelo della famiglia non è ancora arrivato al cuore della cultura, nei paesi occidentali, dopo secoli di cultura cristiana, la fede è precipitata in una condizione di irrilevanza culturale: ci è difficile anche solo mostrare che il discorso cristiano sulla famiglia non si impone per ragioni confessionali, ma per ragioni di verità, una verità che viene da Dio, e proprio per questo è destinata a tutti e da tutti in certa misura può essere riconosciuta. Ed ora una premessa di tipo pastorale. Oltre al fatto che la famiglia non è solo oggetto ma anche soggetto della pastorale, dotato di una responsabilità insostituibile e di un’originale incidenza missionaria – cosa che ormai da più parti viene ripetuta e che però attende di essere adeguatamente attuata – è bello ricordare che per don Bosco la famiglia non è solo un obiettivo pastorale, ma una dimensione vitale del carisma: non solo la familiarità è costitutiva dell’essere uomo e dell’essere Chiesa, ma è anche parte integrante del lessico e dello stile salesiano: “casa” e “famiglia” – ricorda il Rettor Maggiore nella Strenna – ricorrono spesso in don Bosco per descrivere lo spirito di Valdocco. La cura della famiglia va allora messa al centro dell’azione missionaria, perché, come ha affermato don Sala, la famiglia va considerata “il luogo originario della pastorale giovanile”: lo è in entrata, perché la pastorale giovanile riceve i suoi soggetti dalle età della vita precedenti. Lo è in uscita perché i soggetti che terminano il passaggio dall’età giovanile in genere sono chiamati a vivere la loro vocazione cristiana attraverso la creazione di una loro famiglia. Infine una premessa doverosamente mariana. Proprio in tema di difesa e promozione della famiglia, noi della Famiglia Salesiana non faremo certamente a meno di Maria! Almeno per il motivo, ben evidenziato dal Papa, che Maria ci è Madre, e che una Chiesa senza Maria è un orfanotrofio… E noi non abbiamo il diritto ad avere una psicologia da orfani! VII Congresso di Maria Ausiliatrice 49 ITALIANO in cui cielo e terra si danno appuntamento, dove carne e spirito, legami di sangue e di fede, diventano una cosa sola. Lei è presente e operante, e noi non ci daremo da fare senza invocare e attendere il suo aiuto. Anche perché, come ammoniva Balthasar al tempo del Concilio, nessuno come Maria è in grado di vincere una pastorale astratta e burocratica, e promuovere uno stile concreto e familiare: ITALIANO la Chiesa non è un apparato, una semplice istituzione. Essa è Donna. È Madre. È vivente. La comprensione mariana della Chiesa è il più forte e decisivo contrasto ad un concetto di Chiesa puramente organizzativo o burocratico. Noi non possiamo fare la Chiesa, noi dobbiamo essere Chiesa. È soltanto nell’essere mariani che diventiamo Chiesa. 1. L’UOMO È UN ESSERE FAMILIARE Oggi la famiglia è sotto attacco, e un attacco così radicale da configurare una crisi antropologica. L’obiettivo, da più parti dichiarato, più spesso taciuto, è quello di distruggere la famiglia nella sua realtà, nelle sue dimensioni, perfino nella sua idea: da una parte si fa di tutto per annientare la famiglia, d’altra parte, si pretende di chiamare famiglia qualunque relazione affettiva. Emblematica la rivendicazione del diritto al matrimonio e all’adozione per le coppie omosessuali, nonostante siano strutturalmente prive di quella complementarietà e fecondità che consentono di sposarsi, di generare e di educare. Al riguardo il Papa si è espresso senza mezzi termini: poiché la famiglia è la culla dell’amore e della vita, per questo il nemico attacca tanto la famiglia: il demonio non la vuole! E cerca di distruggerla, cerca di far sì che l’amore non sia lì. Il riscatto e la promozione della famiglia deve dunque tener conto che la cultura, quella accademica come quella di massa, pensa ormai la famiglia come variabile culturale, priva di fondamenti naturali e di radici soprannaturali, e liquida l’esperienza familiare di tutti e di sempre qualificandola, e dunque squalificandola, come “famiglia tradizionale”, un modello fra i tanti, sostanzialmente superato e non al passo coi tempi. Ora invece, se c’è qualcosa che è scritto sia in cielo che in terra, nel cuore di Dio come nel nostro DNA, è che l’identità dell’uomo si costituisce e si sviluppa nelle sue relazioni, a procedere da quelle parentali. È l’uomo inteso come individuo che caso mai non esiste: l’uomo viene dall’amore e tende all’amore. E anche la libertà intesa come pura autonomia non esiste: esiste invece una libertà preceduta e destinata, accudita e accompagnata, anche condizionata e ferita, ma una libertà che diventa libera solo nei legami, non senza, o a fianco, o contro i legami. Insomma, l’uomo è un essere familiare: noi esistiamo sempre e solo come uomini e donne, sposi e spose, padri e madri, figli e figlie, fratelli e sorelle. Davvero non si può parlare sensatamente dell’uomo senza considerare l’esperienza del 50 VII Congresso di Maria Ausiliatrice In altre parole, del riscatto della famiglia ne va dell’uomo, perché, come dice il Papa, “la famiglia è un fatto antropologico”, non ideologico, un fatto originale e insostituibile: “la famiglia è famiglia”. E infatti è in famiglia che l’uomo riceve vita e impara a vivere. La famiglia è la scena primaria dell’umano, è il punto di ingresso nel mondo e nella storia, e se lo stato la deve difendere, o dallo stato deve difendersi, è perché essa, come dice il filosofo francese Hadjadj, è anteriore allo Stato, al diritto e al mercato. Dipende dalla natura prima di essere ordinata dalla cultura… è il principio anteriore a tutto il resto, il fondamento che non può essere spiegato proprio perché è un fondamento. È allora necessario – continua Hadjadj – rivendicare il carattere paradigmatico dei legami familiari per ogni altro genere di legame: i legami nuziali e filiali sono il referente primario di cosa intendere per amore, è in essi che si realizza il primo apprendistato all’amore, è lì che se ne sperimentano le dimensioni costitutive e le sfumature più delicate. E qui l’elenco dei beni preziosi che si acquisiscono in famiglia nella loro forma più semplice e incisiva, diventa lungo. La famiglia – dicono i Padri del Sinodo sulla famiglia, è prima scuola di umanità, scuola di amore, scuola di comunione, palestra di relazioni, luogo privilegiato dove si impara a costruire relazioni significative, che aiutino lo sviluppo della persona fino alla capacità del dono di sé, il luogo insostituibile dove si impara a convivere nella differenza e ad appartenere ad altri. È nella famiglia – prosegue mons. Camisasca – che si imparano e si vivono le dimensioni fondamentali della vita. Nella famiglia si impara l’apertura agli altri, alla nuova vita dei figli, il rispetto delle altre persone, soprattutto attraverso la scoperta che i figli non ci appartengono e che, in definitiva, noi non apparteniamo a noi stessi. Ancora, in famiglia impariamo ad articolare affetto e rispetto, vicinanza e distanza, comunicazione e silenzio, intimità e apertura, attaccamento e distacco, obbedienza e libertà, lavoro e riposo, impegno e attesa, benevolenza e pazienza, tenerezza e perdono. È così perché la famiglia è il luogo delle esperienze radicali del nascere e del morire, del dimorare e del partire, del prendersi cura e dell’affidare ad altre cure, del contatto col VII Congresso di Maria Ausiliatrice 51 ITALIANO corpo, del tempo, della generazione, delle diverse forme di amore. La famiglia non può essere considerata solo come una premessa necessaria all’esistenza dell’individuo, né soltanto come un’aggiunta facoltativa alla sua libertà: i legami familiari sono costitutivi della nostra umanità, ci accompagnano e ci segnano, in bene e in male, per tutta la vita. limite e dell’apertura di nuove possibilità. E poi la famiglia è la prima cellula della società, addirittura, dice papa Francesco, è “il motore del mondo e della storia”. Ma il motivo primo e ultimo che spiega l’importanza della famiglia, è che Dio stesso ha un formato familiare, e perciò la famiglia ha il formato di Dio. Come suggeriva Giovanni Paolo II nella Lettera alle famiglie, ITALIANO alla luce del Nuovo Testamento è possibile intravedere come il modello originario della famiglia vada ricercato in Dio stesso, nel mistero trinitario della sua vita. Il “Noi” divino costituisce il modello eterno del “noi” umano; di quel “noi” innanzitutto che è formato dall’uomo e dalla donna, creati ad immagine e somiglianza divina. Per questo è nella Chiesa, come famiglia di Dio, che si impara a vivere in famiglia: proprio la familiarità con Dio fa maturare le nostre relazioni familiari. Al contrario, lontane dalla casa di Dio, crollano anche le nostre case, e l’ordine dell’amore cede il passo al disordine e al disamore. Per tutti questi motivi, possiamo fare nostre le parole forti di mons. Sequeri: occorre “ripartire dalla famiglia per riaprire la civiltà. Se la storia non si riapre lì, non si riapre e basta”. 2. LA FAMIGLIA È IL CORPO DELL’AMORE Oggi la questione della famiglia è la questione dell’uomo, e la questione dell’uomo si gioca sul terreno della famiglia. Lo scontro è fra la mentalità corrente, che si ispira all’ideale dell’individuo e del suo benessere, e la mentalità di fede, che promuove l’ideale dei legami d’amore e dei loro sacrifici. Il rischio è che si fa ancora famiglia, ma i legami familiari vengono sacrificati sull’altare dell’individuo, dei suoi diritti, della sua realizzazione. E questo a spese del bene comune, della responsabilità verso i vincoli e della disponibilità ai sacrifici che essi richiedono. La vicenda moderna della famiglia è in effetti la storia di una progressiva “liquidazione” delle responsabilità familiari: il matrimonio civile ha alleggerito il vincolo sacramentale, le leggi sul divorzio hanno attenuano la dimensione di fedeltà, le pratiche contraccettive allentano l’intimo rapporto fra amore e vita, la legittimazione dell’aborto e dell’eutanasia minaccia la sacralità della vita al suo sorgere e al suo tramonto. La Chiesa ne è ben consapevole, tanto che al Sinodo i cardinali hanno denunciato con vigore come l’individualismo minaccia gli affetti non tanto negandoli, ma svuotandoli: la cultura dei diritti porta all’idea di un soggetto che si costruisce secondo i propri desideri assunti come un assoluto… vi è il pericolo di vivere gli affetti in chiave egoistica, il pericolo di un’affettività senza limiti, narcisistica, instabile e mutevole. Anche papa Francesco ne ha parlato nei suoi auguri natalizi alle famiglie: 52 VII Congresso di Maria Ausiliatrice In effetti, nella cultura del benessere individuale, l’imperativo del godimento svuota di senso i sacrifici dell’amore: oggi non si è repressi a causa della legge che limita il desiderio, ma si è smarriti perché l’assenza della legge rende insensata l’esperienza del limite, della rinuncia, dell’attesa, tutte cose che orientano e alimentano il desiderio d’amore. Ne risultano uomini e donne che non sanno amare perché non sanno soffrire: hanno perso la coscienza che l’amore è sempre “passione”, cioè gioia e sacrificio, appagamento e ferita, pienezza e mancanza. La nostra fede ci mostra invece che il Sacro si fa sacrificio, che il Figlio accetta la condizione di Servo, che l’itinerario di Maria va dal Magnificat allo Stabat, dalla gioia di Betlemme al dolore del Golgota! Nella fede vediamo bene che senza sacrifici non c’è amore, e senza amore non ci sono autentici sacrifici. A rinforzare la cultura dell’individuo, vi è poi il fenomeno della riduzione dell’amore a sentimento, a innamoramento, a attaccamento, cioè alle sue forme narcisistiche, infantili, immature. È la cultura del love is love, che strumentalizza l’amore per legittimare qualunque condotta, purché percepita come amore. Ma tale riduzione dell’amore non regge alla prova dei fatti: mai l’amore è stato tanto valorizzato come oggi, eppure mai il numero dei singles è stato così grande, e mai il legame coniugale è stato così precario. È così perché l’amore, rettamente inteso, è dedizione, dono di sé, cura dell’altro. Occorre allora aver chiaro che l’amore è tutto, eppure non basta, che certo è l’essenziale, ma non si vive solo dell’essenziale. Ascoltiamo Xavier Lacroix: troppe aspettative nei confronti dell’amore uccidono l’amore o, quanto meno, ne accentuano la fragilità. Può essere l’amore il solo fondamento della coppia e della famiglia?… Dobbiamo avere il coraggio di dirlo, amare non è sufficiente. L’amore, per forte che sia, non sopprime le difficoltà a comunicare, a esprimere i propri desideri o le proprie pene, a tener viva quella lunga conversazione che è la vita di coppia. Si può amarsi ed essere incapaci di vivere insieme, incapaci psichicamente di sopportare la vicinanza quotidiana, di controllare i propri affetti, di vincere gli ostacoli che forse non sono insormontabili, ma che non si sanno eliminare. L’amore non elimina magicamente l’incapacità di amare. Ora, il bello della famiglia è proprio quello di essere il corpo dell’amore, la realtà insieme semplice e complessa in cui l’amore prende corpo, armonizza il sentimento e l’impegno. Belle, in questo senso, le parole del papa nella sua prima Lettera apostolica: il contributo indispensabile del matrimonio alla società supera il livello dell’emotività e delle necessità contingenti della coppia. Esso non nasce «dal sentimento amoroso, effimero per definizione, ma dalla profondità dell’impegno VII Congresso di Maria Ausiliatrice 53 ITALIANO con il rifiuto del legame familiare scompaiono anche le figure fondamentali dell’esistenza umana: il padre, la madre, il figlio; cadono dimensioni essenziali dell’esperienza dell’essere persona umana. assunto dagli sposi che accettano di entrare in una comunione di vita totale». L’individualismo postmoderno e globalizzato favorisce uno stile di vita che snatura i vincoli familiari. 3. IL MATRIMONIO È LA VERITÀ DELL’AMORE UMANO ITALIANO Per come vanno le cose a proposito del matrimonio, che è il fondamento della famiglia, molti sono ancora del parere di Freud, che riteneva che l’amore è egoismo mascherato, che l’uomo e la donna sono universi incapaci di comunicare, che tenere insieme il desiderio erotico e la durata del legame è impossibile. Da qui la cultura del cosiddetto “libero amore”, insofferente di ogni costrizione e istituzione, di ogni legge e tabù: l’amore non trova più la sua premessa nel matrimonio né il suo compimento nella generazione, e la sessualità stessa è sganciata non solo dalla generazione, ma anche dall’amore. Tuttavia, il libero amore non è liberante: come spiegano gli esperti, statistiche alla mano, meno matrimoni significa meno amore e meno sesso, meno felicità e meno fecondità, tanto che l’inverno demografico è diventato il primo problema politico ed economico dell’occidente. È così perché fra l’amore libero e l’amore sposato – diciamolo con gioia – non c’è proprio paragone: il primo produce schiavitù e sterilità, l’altro è davvero liberante e fecondo. L’uno dura un soffio, l’altro è per sempre. Il bello dell’amore sposato è proprio questo: impedisce che il legame sia una noia, e impedisce che la passione sia un episodio. Se poi il matrimonio è cristiano, allora sarà più bello ancora: non sarà un tentativo di amarsi, ma la grazia di potersi amare dello stesso amore di Dio! Va anche detto che la logica del libero amore sferra oggi un attacco inedito e radicale alla famiglia, che è rappresentato dalla diffusione capillare e planetaria, favorita dalle agenzie di governance internazionali, dell’ideologia di gender. Sotto la maschera umanitaria della lotta contro le discriminazioni e la promozione dei diritti delle minoranze, viene fatta passare l’idea che il maschile e il femminile non siano né realtà sacre né naturali, ma semplici costruzioni socio-culturali, stereotipi da decostruire perché oppressivi delle donne, delle minoranze sessuali, della libertà di ognuno. In parole povere, si viene a dire che i sessi non sono un dato ma un orientamento, una preferenza, una scelta, minando così alla base la condizione elementare del matrimonio, cioè la differenza. Si tratta di un’enorme negazione della realtà, scientificamente fragile ma spacciata per evidente e documentata, che mira allo smantellamento del sistema binario uomo-donna su cui si basa l’intera civiltà, e che minaccia non solo i legami familiari, ma anche l’identità delle persone e lo stesso ordine sociale. Ora invece, l’amore fecondo dell’uomo e della donna non solo è il fondamento della famiglia, ma è ciò che ci rende immagine e somiglianza di Dio. Bellissime le parole di 54 VII Congresso di Maria Ausiliatrice L’immagine di Dio è la coppia matrimoniale: l’uomo e la donna; non soltanto l’uomo, non soltanto la donna, ma tutti e due… Dio, per così dire, si “rispecchia” in essi, imprime in loro i propri lineamenti e il carattere indelebile del suo amore. Il matrimonio è l’icona dell’amore di Dio per noi. Anche Dio, infatti, è comunione: le tre Persone del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo vivono da sempre e per sempre in unità perfetta. Alla luce della creazione e della rivelazione, è allora urgente rinominare la differenza uomo-donna e la ricchezza di significati che essa sprigiona. 1. Anzitutto, l’esistenza dei due sessi è il segnale elementare, scritto nella carne, che non bastiamo a noi stessi e siamo fatti per l’altro, che l’autosufficienza è un delirio e che vivere è appartenere; 2. Inoltre, per il suo legame con la generazione – il fatto che si nasce e si muore – la sessualità dice che non siamo noi il fondamento dell’amore e della vita, ma è Dio; 3. Ancora, se c’è un’esperienza che non può suggerire il dominio e la soggezione, che sono invece frutto del peccato, è proprio l’esperienza sessuale, che in sé è esperienza di spossessamento più che di possesso, di perdita di padronanza più che di potere, di contatto con il mistero piuttosto che di banale comprensione; 4. Ma poi, prima e dopo tutto, l’esperienza sessuale dice che la distinzione esiste per la comunione e per la generazione, è la base dell’intimità e della fecondità, è il dispositivo fondamentale dell’amore e della vita. Abbiamo allora bisogno, perché risuoni felicemente il Vangelo della famiglia, della testimonianza di veri uomini e vere donne: uomini e donne capaci di riconoscere e valorizzare le rispettive differenze, uomini disposti a vincere il loro egoismo e donne disposte a vincere l’istinto di controllo, uomini desiderosi di dare la vita e donne pronte ad accogliere la vita, uomini in grado di trasformare il mondo e donne capaci di renderlo più umano, sposi e spose che non smettano di prendersi cura l’uno dell’altra, di benedirsi e obbedirsi a vicenda. Splendide le parole del papa rivolte agli sposi: il marito ha il compito di fare più donna la moglie e la moglie ha il compito di fare più uomo il marito. 4. I FIGLI SONO LA BENEDIZIONE DEL MATRIMONIO Se c’è qualcosa di profetico su cui spendere le migliori energie nel campo dell’evangelizzazione è il compito di recuperare – a detta dei padri sinodali – “l’intimo legame tra amore coniugale e generazione della vita”. Contro la riduzione sentimentale dell’amore e la manipolazione tecnologica della vita, è bello poter annunciare che l’amore è intimamente fecondo e la fecondità è il frutto dell’amore. In altre parole – ed è una cosa VII Congresso di Maria Ausiliatrice 55 ITALIANO papa Francesco, dove spiega che la differenza uomo-donna non solo è voluta da Dio, ma riflette l’immagine di Dio: ITALIANO che nessuna civiltà ha mai pensato abbastanza – la verità è che in tutti i sensi siamo figli: procediamo da chi ci precede, amiamo perché amati, generiamo perché anzitutto generati, siamo un dono e siamo chiamati a farci dono. Tutto è generazione, trasmissione di vita e amore: 1. Nel disegno di Dio, la prima parola è proprio “generazione”: in Dio stesso c’è un Figlio (Ef 1,3), e dunque Dio non è un Architetto, ma un Padre (Gv 1,1-3)! 2. E infatti il destino dell’uomo sta nella chiamata a diventare figli nel Figlio (Ef 1,4-5), a rivestire i sentimenti di Cristo (Fil 2,5 e Col 3,12), a raggiungere la statura di Cristo (Ef 4,13)! 3. Per questo, al centro del Disegno sta il mistero dell’Incarnazione, quel misterioso scambio nel quale il Figlio di Dio si è fatto figlio dell’uomo, perché i figli dell’uomo venissero fatti figli di Dio, dove Gesù è l’“Unigenito” del Padre che si fa “Primogenito” di molti fratelli (Rm 8,29)! 4. E tutto il disegno si realizza in una storia che procede “di generazione in generazione”, tanto che anche Gesù, pur venendo da Dio, ha una genealogia umana (Mt 1,1-17), ha un Padre in cielo e una Madre sulla terra (Mt 1,18.20). Se questo è vero, allora si comprende che abbiamo bisogno di padri e di madri secondo il cuore di Dio! E anche qui c’è tanto lavoro da fare, perché uomini deboli e recessivi, così come donne aggressive e dominanti – come oggi troppo spesso succede – non diventano padri autorevoli e madri amorevoli, né lo diventano giovani che rimangono eterni adolescenti. Mons. Sequeri fotografa bene la questione genitoriale: nell’epoca della morte del padre, il fenomeno a cui si assiste è quello della latitanza dei padri e dell’invadente supplenza delle madri. Ma pretendere che adulti cresciuti nel mito della fusione erotica e dell’autorealizzazione narcisistica siano improvvisamente capaci di sostenere la dialettica della legge e del desiderio, del limite e dell’onnipotenza, del dialogo e del fronteggiamento, è illusorio. Tre cose a cui fare attenzione. 1. Anzitutto occorre scongiurare il rischio di genitori o troppo assenti o troppo presenti, anonimi o invadenti. Lo spiega bene mons. Camisasca: da una parte, nascere con un vuoto di origine alle spalle, non sapendo chi è il padre o la madre o sapendo che il padre ha il volto anonimo di chi ha dato il seme e la madre l’utero, è una verità drammatica per il figlio… Ma anche gli adulti che si mettono sulla pericolosa china fatta di diritto, possesso e controllo del figlio, perdono un aspetto fondamentale dell’esperienza: il fatto che il figlio è un dono, un inatteso, una sorpresa. È la vita stessa dei figli, nei suoi caratteri di novità e imprevedibilità, che smentisce l’illusione del controllo e che richiama i genitori ad un atteggiamento di servizio umile e gratuito nei confronti della vita. 2. Un secondo fenomeno che richiede attenzione nella formazione delle famiglie è la confusione dei ruoli genitoriali: poiché la figura del padre è culturalmente squalificata, da una parte la madre prende il posto del padre, peraltro con molta fatica e poco successo, e il padre, per farsi accettare, è costretto a somigliare quanto più gli è possibile alla madre, 56 VII Congresso di Maria Ausiliatrice I due genitori hanno un ruolo diverso: la madre è l'accoglienza, il padre il senso della realtà. La madre è il pavimento che sorregge, il padre il muro che protegge. La madre insegna a vivere, il padre a morire. La madre rende il nido accogliente, il padre dà il coraggio di lasciarlo… Anche gli stili educativi sono diversi. Per esempio, rispetto ai pericoli l'istinto materno è quello di proteggere i figli, quello del padre di insegnar loro ad affrontarli. 3. Un terzo fronte di lavoro coi genitori riguarda il fenomeno della rottura della barriera generazionale: i figli sono oggi più desiderati che accolti, sono i figli a tenere insieme i genitori invece che il contrario. E ne vengono bambini adulti e adulti infantili, genitori deboli e bambini tiranni, con relativa perdita di autorevolezza genitoriale e di rispetto filiale. Ma, come ha detto con viva preoccupazione papa Francesco, c'è uno stretto legame fra la speranza di un popolo e l’armonia fra le generazioni. Il legame virtuoso tra le generazioni è garanzia di futuro, ed è garanzia di una storia davvero umana. Una società di figli che non onorano i genitori è una società senza onore; quando non si onorano i genitori si perde il proprio onore! Di fronte a questa agenda di lavori, l’indicazione a nostro parere vincente è anzitutto questa: non si è genitori solo perché si trasmette la vita, ma perché si trasmette il senso e la verità della vita! Per cui, come spiega bene Vittoria Maioli Sanese, il lavoro più serio di padre e madre non è sul figlio. L’oggetto di lavoro non è il figlio, è una ricerca appassionata della verità della vita, dei sentimenti autentici. Il genitore va alla ricerca appassionata del vero. Io credo che il pensiero più lucido della paternità consista nel chiedersi: “cosa posso trasmettere di me? In questo senso, non c’è niente di più bello per i figli che vedere papà e mamma che pregano insieme, che riconoscono la più grande paternità di Dio, che invocano la maternità di Maria, che amano la Chiesa come Madre, perché sanno bene – come diceva san Cipriano – che “non può avere Dio per Padre chi non ha la Chiesa per Madre”. 5. L’EDUCAZIONE È UNA SECONDA GENERAZIONE I vescovi italiani lo hanno messo in evidenza: occorre ripensare l’educazione in chiave generativa: VII Congresso di Maria Ausiliatrice 57 ITALIANO avere le sue stesse sensibilità e atteggiamenti. Ma il punto è che padre e madre non sono proprio la stessa cosa, e sono educativamente efficaci proprio per la loro diversità. Lo illustra molto bene Costanza Miriano: Esiste un nesso stretto tra educare e generare: la relazione educativa si innesta nell’atto generativo e nell’esperienza di essere figli. L’uomo non si dà la vita, ma la riceve. Allo stesso modo, il bambino impara a vivere guardando ai genitori e agli adulti. ITALIANO Occorre comprendere che l’educazione è lo sviluppo naturale della generazione, e che allora l’educazione è compito primario e inalienabile dei genitori. Giovanni Paolo II diceva che “i genitori sono i primi e principali educatori dei propri figli e sono educatori proprio perché genitori”, ma di recente lo ha spiegato con parole molto incisive anche il vescovo di Torino, mons. Nosiglia: la famiglia è la prima ed indispensabile comunità educante alla vita e alla fede. Tale compito spetta prima di tutto ai genitori ed è un dovere essenziale, originale, primario, insostituibile e inalienabile: essenziale, perché connesso alla trasmissione della vita; originale e primario rispetto al compito educativo di altri soggetti; insostituibile e inalienabile, nel senso che non può essere delegato ad altri né surrogato da alcuno. Educazione in chiave generativa significa allora che ogni altra agenzia educativa dovrebbe sempre ispirarsi ai modi familiari, paterni e materni, dell’educazione. Il che non è ovvio. Negli ultimi secoli l’educazione ha trovato le sua figure di riferimento non nei genitori, ma prima nei filosofi e poi negli psicologi. Il punto è però che l’educazione non può essere ridotta a filosofia o psicologia, perché non basta sapere cosa è l’uomo o come funziona: educare è formare l’uomo, è insegnargli a vivere, a pensare e a decidere, a pregare e ad amare. In questo senso l’educazione è irriducibile all’insegnamento o all’addestramento: l’educazione si gioca piuttosto in termini di testimonianza e accompagnamento, di trasmissione di vita e di senso, e non solo di ideali o valori, ma di stili di vita che li incarnano: proprio come avviene in famiglia! Lo dice bene il nostro Rettor Maggiore: l’ambiente migliore per educare è proprio quello che si rifà al modello base della famiglia: quello che riproduce l’esperienza della casa, dove i sentimenti, gli atteggiamenti, gli ideali, i valori sono comunicati vitalmente, sovente con un linguaggio non verbale e soprattutto non sistematico, ma non meno efficace e costante. In questa luce trova risalto il compito più bello dei genitori e di tutti i veri educatori: portare Dio e portare a Dio, precisamente portare Gesù e portare a Gesù. Perché a cosa serve nutrire e istruire se manca un perché? A cosa serve offrire beni, se non si impara a voler bene? E a cosa serve offrire mezzi, se poi non si additano le mete? Sarebbe come preparare ai figli uno zaino, e poi non portarli in montagna! Ad ogni modo, in questo compito, dobbiamo riconoscere che Maria è non solo la Stella dell’evangelizzazione, ma 58 VII Congresso di Maria Ausiliatrice ITALIANO anche la Stella dell’educazione: nessuno come Lei ha portato Dio agli uomini e sa portare gli uomini a Dio! Nessuno come Lei, un tempo educatrice del Figlio di Dio, può educare efficacemente i figli di Dio. Nessuno come Lei, che vive nella pienezza della gloria, può aiutarli a vivere sulla terra per condurli felicemente al cielo! VII Congresso di Maria Ausiliatrice 59 PROFILI DI FAMIGLIE FERITE NELLA STORIA DELLA SANTITÀ SALESIANA ITALIANO LODOVICA MARIA ZANET COLLABORATRICE DELLA POSTULAZIONE GENERALE DELLE CAUSE DEI SANTI SDB 1. DALLA CASA DI MARIA ALLE NOSTRE CASE Siamo abituati ad immaginare la famiglia come una realtà armoniosa, contraddistinta dalla compresenza di più generazioni e dal ruolo-guida di genitori che danno la norma e di figli i quali – nell’apprenderla – vengono da loro guidati nell’esperienza della realtà. Anche il logo di questo Congresso Internazionale di Maria Ausiliatrice 2015 – i genitori che fanno spazio ai figli e formano con loro, attraverso le mani protese e saldamente afferrate – una catena di confidenza e reciproco sostegno, parrebbe confermarlo. Il passaggio «dalla casa di Maria alle nostre case» è, tuttavia, talvolta più sofferto di quel che si potrebbe immaginare, come confermano anche le recenti vicende che coinvolgono la cronaca e addirittura le riforme legislative: le famiglie si trovano allora attraversate da drammi e incomprensioni, o segnate da ferite che ne aggrediscono la configurazione ottimale e ne restituiscono un’immagine distorta, falsata e falsante. Anche la storia della santità salesiana è attraversata da storie di famiglie ferite: famiglie dove vien meno almeno una delle figure genitoriali, oppure la presenza della mamma e del papà diventa, per ragioni diverse (fisiche, psichiche, morali e spirituali), penalizzante per i loro figli, oggi incamminati verso gli onori degli altari. Lo stesso Don Bosco, che aveva sperimentato la morte prematura del padre e l’allontanamento dalla famiglia per la prudente volontà di Mamma Margherita, vuole – non è un caso – l’opera salesiana particolarmente dedicata alla «gioventù povera e abbandonata» e non esita a raggiungere i giovani che si sono formati nel suo oratorio con una intensa pastorale vocazionale (dimostrando che nessuna ferita del passato è ostacolo a una vita umana e cristiana piena). È pertanto naturale che la stessa santità salesiana, che attinge alle esistenze di molti giovani di Don Bosco poi consacrati per suo tramite alla causa del Vangelo, porti in sé – quale logica conseguenza – traccia di famiglie ferite. Di questi ragazzi e ragazze cresciuti a contatto con le opere salesiane se ne vogliono presentare ora tre, di cui “innestare” la vicenda nel solco biografico di Don Bosco. I protagonisti sono: 60 VII Congresso di Maria Ausiliatrice la beata Laura Vicuña, nata nel Cile del 1891, orfana di padre e la cui mamma inizia in Argentina una convivenza con il ricco possidente Manuel Mora; Laura dunque ferita dalla situazione di irregolarità morale della mamma e pronta ad offrire la vita per lei; - il Servo di Dio Carlo Braga, valtellinese, classe 1889, abbandonato piccolissimo dal padre e la cui mamma viene allontanata perché ritenuta, per un misto di ignoranza e maldicenza, psichicamente labile; Carlo dunque che incontra grandi umiliazioni e vedrà messa più volte in difficoltà la propria vocazione salesiana da quanti temono in lui un compromettente ripresentarsi del disagio psichico falsamente attribuito alla mamma; - infine la Serva di Dio Anna Maria Lozano, che nasce nel 1883 in Colombia, segue con la propria famiglia il papà nel lazzaretto ove è costretto a trasferirsi in seguito alla comparsa della terribile lebbra, sarà ostacolata nella propria vocazione religiosa, ma potrà infine realizzarla grazie all’incontro provvidenziale con il salesiano Luigi Variara, beato. 2. DON BOSCO E LA RICERCA DEL PADRE Come Laura, Carlo e Anna Maria – segnati dall’assenza o dalle “ferite” di una o più figure genitoriali – prima di loro, e in certo senso “per loro”, anche don Bosco sperimenta il venir meno di un nucleo familiare forte. Le Memorie dell’Oratorio devono ben presto soffermarsi sulla precoce perdita del padre: Francesco muore a 34 anni e Don Bosco – non senza ricorrere a un’espressione per certi aspetti sconcertante – riconosce che «Dio misericordioso li colpì tutti con grave sciagura». Così, tra i primissimi ricordi del futuro santo dei giovani si fa strada un’esperienza lacerante: quella della salma del padre, da cui la mamma tenta di allontanarlo incontrando però la sua resistenza: «Io ci voleva assolutamente rimanere», spiega Don Bosco, che allora aveva aggiunto: «Se non viene papà non ci voglio andare [via]». Margherita gli risponde allora: «Povero figlio, vieni meco, tu non hai più padre». Ella piange e Giovannino, che manca d’una comprensione razionale della situazione, ma ne intuisce tutto il dramma con un’intuizione affettiva ed immedesimante, fa propria la tristezza della mamma: «Io piangeva perché ella piangeva, giacché in quell’età non poteva certamente comprendere quanto grande infortunio fosse la perdita del padre». Di fronte al papà morto, Giovannino dimostra di considerarlo ancora il centro della propria vita. Dice infatti: «non ci voglio andare [con te, mamma]» e non, come ci aspetterebbe: “non ci voglio venire”. Il suo punto di riferimento è il padre – punto di partenza ed auspicabile punto di ritorno –, rispetto al quale ogni allontanamento appare VII Congresso di Maria Ausiliatrice 61 ITALIANO - ITALIANO destabilizzante. Nella drammaticità di quei momenti, inoltre, Giovannino non ha ancora capito che cosa significhi la morte del genitore. Spera infatti («se papà non viene…») che il padre possa ancora restargli vicino: eppure ne intuisce già l’immobilismo, il mutismo, l’incapacità di proteggerlo e di difenderlo, l’impossibilità d’essere da lui preso per mano per diventare a propria volta un uomo. Le vicende immediatamente successive, poi, confermano Giovanni nella certezza che il padre amorevolmente protegga, indirizzi e guidi, e che quando egli manca anche la migliore delle madri, come Margherita è, possa provvedere solo in parte. Sulla sua strada di ragazzo esuberante, il futuro Don Bosco incontra però altri “padri”: i quasi-coetanei Luigi Comollo, che risveglia in lui l’emulazione delle virtù, e San Giuseppe Cafasso, che lo chiama «mio caro amico», gli fa «grazioso cenno di avvicinarsi» e, così facendo, lo conferma nella persuasione che paternità sia vicinanza, confidenza e interessamento concreto. Ma c’è soprattutto don Calosso, il sacerdote che “intercetta” il ricciuto Giovannino in occasione d’una “missione popolare” e diventa determinante per la sua crescita umana e spirituale. I gesti di don Calosso operano nel preadolescente Giovanni una vera e propria rivoluzione. Don Calosso innanzitutto gli parla. Quindi gli dà parola. Poi lo incoraggia. Ancora: si interessa alla storia della famiglia Bosco, dimostrando di saper contestualizzare l’«ora» di quel ragazzo nel «tutto» della sua vicenda. Inoltre gli svela il mondo, anzi in qualche modo lo rimette al mondo, facendogli conoscere cose nuove, regalandogli nuove parole e dimostrandogli che ha le capacità per fare molto e bene. Infine lo custodisce con il gesto e con lo sguardo, e provvede a lui nei suoi bisogni più urgenti e reali: «Mentre io parlava, non mi tolse mai di dosso lo sguardo. “Sta di buon animo amico, io penserò a te e al tuo studio”». In don Calosso, Giovanni Bosco fa dunque esperienza che la vera paternità merita un affidamento totale e totalizzante; conduce alla consapevolezza di sé; dischiude un “mondo ordinato” dove la regola dà sicurezza ed educa alla libertà: «Io mi sono tosto messo nelle mani di don Calosso. Conobbi allora che cosa voglia dire avere una guida stabile […], un fedele amico dell’anima… Egli mi incoraggiò; tutto il tempo che io poteva lo passava presso di lui…. Da quell’epoca ho cominciato a gustare che cosa sia la vita spirituale, giacché prima agiva piuttosto materialmente e come macchina che fa una cosa, senza saperne la ragione». Il padre terreno però è pure colui che vorrebbe sempre essere presso il figlio, ma ad un certo punto non riesce più a farlo. Anche don Calosso muore; anche il padre migliore a un certo punto si fa da parte, per donare al figlio la forza del distacco e dell’autonomia tipiche dell’età adulta. 62 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Le vicende biografiche di Laura, Carlo e Anna Maria lo confermano. 3. LAURA: UNA FIGLIA CHE “GENERA” LA PROPRIA MADRE Nata a Santiago del Cile il 5 aprile 1891, e battezzata il 24 maggio successivo, Laura è la figlia maggiore di José D. Vicuña, un nobile decaduto che aveva sposato Mercedes Pino, figlia di modesti agricoltori. Tre anni dopo arriva una sorellina, Julia Amanda, ma ben presto il papà muore, dopo avere subíto una sconfitta politica che ne ha minato la salute e compromesso, con il sostentamento economico della famiglia, anche l’onore. Priva di qualsiasi «protezione e prospettiva di futuro», la mamma approda in Argentina, dove ricorre alla tutela del proprietario terriero Manuel Mora: un uomo «di carattere superbo e altero», che «non dissimula odio e disprezzo per chiunque avversasse i suoi disegni». Un uomo insomma che solo in apparenza garantisce protezione, ma è in realtà abituato a prendere, se necessario con la forza, quello che vuole, strumentalizzando le persone. Intanto paga gli studi presso il collegio delle Figlie di Maria Ausiliatrice a Laura e alla sorella e la loro madre – che subisce l’influsso psicologico di Mora – convive con lui senza trovare la forza di rompere il legame. Quando però Mora inizia a mostrare segni di disonesto interesse verso la stessa Laura, e soprattutto quando quest’ultima intraprende il percorso di preparazione alla Prima Comunione, lei d’un tratto comprende tutta la gravità della situazione. A differenza della mamma – che giustifica un male (la convivenza) in vista di un bene (l’educazione delle figlie in collegio) – Laura capisce che si tratta di una argomentazione moralmente illegittima, che mette in grave pericolo l’anima della madre. In questo periodo, poi, Laura vorrebbe diventare ella stessa Suora di Maria Ausiliatrice: ma la sua domanda è respinta, perché figlia di una «pubblica concubina». Ed è a questo punto che proprio in Laura – accolta in collegio quando in lei dominavano ancora «impulsività, facilità di risentimento, irritabilità, impazienza e propensione ad apparire» – si manifesta un cambiamento che solo la Grazia, unita all’impegno della persona, può operare: chiede a Dio la conversione della madre, offrendo se stessa per lei. In quel momento, Laura non può muoversi né “in avanti” (entrando tra le Figlie di Maria Ausiliatrice) né “indietro” (tornando dalla madre e dal Mora). Con un VII Congresso di Maria Ausiliatrice 63 ITALIANO Qual è allora, per Don Bosco, la differenza tra famiglie riuscite o fallite? Si sarebbe tentati di dire che sta tutta qui: “riuscita” è la famiglia contraddistinta da genitori che educano i figli alla libertà e, se li lasciano, è solo per una sopraggiunta impossibilità o per il loro bene. “Ferita” invece è la famiglia dove il genitore non genera più alla vita, ma porta in sé problemi di varia natura che ostacolano la crescita del figlio: un genitore che si disinteressa a lui e, davanti alle difficoltà, persino lo abbandona, con un atteggiamento così diverso da quello del Buon Pastore. gesto allora carico della creatività tipica dei santi, Laura intraprende l’unica strada che le è ancora accessibile: quella dell’altezza e della profondità. Nei propositi della Prima Comunione aveva annotato: ITALIANO Propongo di fare quanto so e posso per […] riparare le offese che voi, Signore, ricevete ogni giorno dagli uomini, specie dalle persone della mia famiglia; mio Dio, datemi una vita di amore, di mortificazione e di sacrificio. Ora finalizza il proposito in Atto di offerta, che include il sacrificio della vita stessa. Il confessore, riconoscendo che l’ispirazione è da Dio ma ignorandone le conseguenze, acconsente, e conferma che Laura è «consapevole dell’offerta che ha appena compiuto». Lei vive gli ultimi due anni con silenzio, allegria e sorriso e una indole ricca di calore umano. Eppure lo sguardo che posa sul mondo – come conferma un ritratto fotografico, molto diverso dalla stilizzazione agiografica nota – dice anche tutta la sofferta consapevolezza e il dolore che la abitano. In una situazione dove le manca sia la «libertà da» (condizionamenti, ostacoli, fatiche), sia la «libertà di» fare tante cose, questa preadolescente testimonia la «libertà per»: quella del dono totale di sé. Laura non disprezza, ma ama la vita: la propria e quella della mamma. Per questo si offre. Il 13 aprile 1902, Domenica del Buon Pastore, si chiede: «Se Lui dà la vita… cosa lo impedisce a me per la mamma?». Morente, aggiunge: «Mamma, io muoio, io stessa l’ho chiesto a Gesù… sono quasi due anni che gli offersi la vita per te…, per ottenere la grazia del tuo ritorno!». Sono parole prive di rimpianto e di rimprovero, ma cariche di una grande forza, una grande speranza e una grande fede. Laura ha imparato ad accogliere la mamma per quello che è. Offre anzi se stessa per donarle ciò che lei sola non riesce a conseguire. Quando Laura muore, la mamma si converte. Laurita de los Andes, la figlia, ha così contribuito a generare la madre nella vita di fede e di grazia. 4. CARLO BRAGA E L’OMBRA DELLA MADRE Anche Carlo Braga, che nasce due anni prima di Laura, nel 1889, è segnato dalla fragilità della mamma: quando infatti il marito abbandona lei e i figli, Matilde «non mangiava quasi più e declinava a vista d’occhio». Condotta quindi a Como, vi muore quattro anni più tardi di tubercolosi, anche se tutti sono convinti che la depressione si fosse trasformata per lei in una vera e propria pazzia. Carlo inizia allora ad essere «compatito come il figlio 64 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Del primo, occorso quando era piccolissimo, egli riscopre più tardi il senso: era caduto nel focolare e la mamma Matilde, nel trarlo in salvo, l’aveva in quell’istante consacrato alla Madonna. Così, il pensiero della mamma assente diventa per Carlo bambino «un ricordo doloroso e consolante insieme»: dolore per la sua assenza; ma anche certezza che ella lo abbia affidato alla Madre di tutte le madri, Maria Santissima. Scrive don Braga, anni dopo, a un confratello salesiano colpito dalla perdita della propria mamma: Ora la mamma ti appartiene assai più di quando era viva. Lascia che io ti parli della mia personale esperienza. Mia madre mi lasciò quando avevo sei anni […]. Ma ti devo confessare che essa mi seguì passo passo e, quando piangevo desolato al mormorio dell’Adda, mentre, pastorello, mi sentivo chiamato ad una vocazione più alta, mi sembrava che la Mamma mi sorridesse e mi asciugasse le lacrime. Carlo incontra poi suor Giuditta Torelli, una Figlia di Maria Ausiliatrice che «salvò il piccolo Carlo dalla disgregazione della sua personalità quando a nove anni si accorse di essere tollerato e sentì talvolta la gente dire a suo riguardo: “Povero figliolo, perché poi è al mondo?”». C’è infatti chi sosteneva che suo padre avrebbe meritato d’esser fucilato per il tradimento dell’abbandono e, quanto alla mamma, molti compagni di scuola gli replicano: «Tu sta’ zitto, tanto tua madre era una matta». Ma suor Giuditta lo ama o lo aiuta in modo speciale; posa su di lui uno sguardo “nuovo”; inoltre crede nella sua vocazione e la incoraggia. Entrato quindi nel collegio salesiano di Sondrio, Carlo vive la terza e decisiva esperienza: conosce don Rua, di cui ha l’onore di essere il piccolo segretario per un giorno. Don Rua sorride a Carlo e, ripetendo il gesto che Don Bosco aveva compiuto un tempo con lui («Michelino, io e te faremo sempre tutto a metà»), «mette la sua mano dentro la propria e gli dice: “noi saremo sempre amici”»: se suor Giuditta aveva creduto nella vocazione di Carlo, don Rua gli permette ora di realizzarla, «facendolo passare sopra a tutti gli ostacoli». Certo a Carlo Braga le difficoltà non mancheranno ad ogni tappa di vita – da novizio, chierico, addirittura ispettore –, concretizzandosi in rinvii prudenziali e assumendo talvolta la forma della maldicenza: ma egli avrà ormai imparato ad affrontarle. Diventa intanto un uomo capace di irradiare una straordinaria gioia, umile, attivo e di delicata ironia: tutte caratteristiche che dicono l’equilibrio della persona e il suo senso di realtà. Sotto l’azione dello Spirito Santo, don Braga sviluppa egli stesso un’irradiante paternità, cui si unisce una grande tenerezza per i giovani a lui affidati. Don Braga riscopre VII Congresso di Maria Ausiliatrice 65 ITALIANO di un incosciente [il padre] e d’una madre infelice». Lo soccorrono però tre provvidenziali avvenimenti. ITALIANO l’amore per il proprio papà, lo perdona e intraprende un viaggio per riconciliarsi con lui. Si sottopone a fatiche senza numero pur di essere sempre tra i suoi salesiani e ragazzi. Si definisce come colui che è «stato messo nella vigna a far da palo», cioè in ombra ma per il bene degli altri. Un padre, nell’affidargli il proprio figlio come aspirante salesiano, dice: «Con un uomo simile ti lascio andare anche al Polo Nord!». Don Carlo non si scandalizza dei bisogni dei figli, anzi li educa a manifestarli, ad accrescere il desiderio: «Hai bisogno di qualche libro? Non avere paura, scrivi una lista più lunga». Soprattutto, don Carlo ha imparato a posare sugli altri quello sguardo d’amore dal quale lui stesso si era sentito raggiunto un tempo grazia a suor Giuditta e don Rua. Testimonia don Giuseppe Zen, oggi cardinale, in un passo lungo che merita però di essere letto integralmente e che inizia con le parole della propria mamma a don Braga: «Guardi, Padre, questo ragazzo non è più tanto bravo. Forse non è adatto per essere accettato in questo istituto. Io non vorrei che lei fosse ingannato. Ah, sapesse come mi ha fatto disperare in questo ultimo anno! Non sapevo proprio più come fare. E se farà disperare anche qui, me lo dica pure, che lo vengo a riprendere subito». Don Braga, invece di rispondere, mi guardava negli occhi; io pure lo guardavo, ma a testa bassa. Mi sentivo come un imputato accusato dal Pubblico Ministero, anziché difeso dal proprio avvocato. Ma il giudice era dalla mia parte. Con lo sguardo mi ha profondamente capito, subito e meglio di tutte le spiegazioni di mia madre. Egli stesso, scrivendomi molti anni più tardi, si applicava le parole del Vangelo: «Intuitus dilexit eum (“guardatolo lo amò”)». E da quel giorno non ebbi più dubbi sulla mia vocazione. 5. ANNA MARIA LOZANO DÍAZ E LA FECONDA MALATTIA DEL PADRE I genitori di Laura e di Carlo si erano – a vario titolo – rivelati dei “lontani” e degli “assenti”. Un’ultima figura, quella di Anna Maria, attesta invece il dinamismo opposto: quello d’un padre troppo presente, che con la sua presenza dischiude però alla figlia un nuovo cammino di santificazione. Anna nasce il 24 settembre 1883 a Oicatà, in Colombia, in una famiglia numerosa, contraddistinta dall’esemplare vita cristiana dei genitori. Quando Anna è giovanissima il papà – un giorno, nel lavarsi – scopre una macchia sospetta sulla gamba. È la terribile lebbra, che egli riesce per qualche tempo a nascondere, ma è costretto infine a riconoscere, accettando dapprima di separarsi dalla famiglia, quindi di ricongiungersi con essa presso il lazzaretto di Agua de Dios. La moglie gli aveva detto eroicamente: «La tua sorte è la nostra». Così, i sani accettano i condizionamenti che vengono loro dall’assumere il ritmo dei malati. In questo frangente, la malattia del padre condiziona la libertà di scelta di Anna Maria, costretta a progettare 66 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 6. I SANTI INSEGNANO Nella loro ineliminabile differenza, le vicende di Laura Vicuña (beata), Carlo Braga e Anna Maria Lozano (Servi di Dio) sono accomunate da alcuni aspetti degni di nota: a) Laura, Anna e Carlo, come già Don Bosco, soffrono situazioni di disagio e di difficoltà, a vario titolo ricollegate ai loro genitori. Non ci si può dimenticare di Mamma Margherita, che si vede costretta ad allontanare Giovannino da casa quando l’assenza dell’autorità paterna facilita la contrapposizione con il fratello Antonio; né scordare che Laura si vide insidiata dal Mora e respinta dalle Figlie di Maria Ausiliatrice come loro aspirante; che Carlo Braga subì incomprensioni e calunnie; o che la lebbra del padre sembra ad un certo punto sottrarre ad Anna Maria ogni speranza di futuro. Una famiglia a vario titolo ferita arreca perciò un danno oggettivo a chi ne fa parte: misconoscere o tentare di ridurre la portata di questo danno sarebbe una impresa altrettanto illusoria quanto ingiusta. Ad ogni sofferenza si associa infatti un elemento di perdita che i “santi”, con il loro realismo, intercettano e imparano a chiamare per nome. b) Giovannino, Laura, Anna Maria e Carlo compiono a questo punto un secondo passaggio, più arduo del primo: invece di subire passivamente la situazione, o di gemere su di essa, muovono con accresciuta consapevolezza incontro al problema. Oltre a un vivo realismo (cfr. punto 5a), attestano la capacità, tipica dei santi, di reagire con prontezza, evitando il ripiegarsi autoreferenziale. Si dilatano nel dono, e innestano questo dono nelle condizioni concrete di vita. Così facendo, saldano il «da mihi animas» al «caetera tolle». c) I limiti e le ferite, così, non sono mai rimossi: ma sempre riconosciuti e chiamati per nome; addirittura, sono “abitati”. Anche la beata Alessandrina Maria da VII Congresso di Maria Ausiliatrice 67 ITALIANO la propria vita nel lazzaretto. Lei inoltre – come era già successo a Laura – si trova impossibilitata nel realizzare la propria vocazione religiosa a causa della malattia paterna: sperimenta allora, interiormente, quella lacerazione che la lebbra opera sui malati. Anna Maria però non è sola. Come Don Bosco grazie al Calosso, Laura nel confessore e Carlo in don Rua, trova un amico dell’anima. È il beato don Luigi Variara, salesiano, che la assicura: «Se avete vocazione religiosa, si realizzerà», e la coinvolge nella fondazione delle Figlie dei Sacri Cuori di Gesù e Maria, nel 1905. È il primo Istituto ad accogliere al proprio interno lebbrose o figlie di lebbrosi. Quando la Lozano muore, il 5 marzo 1982 a quasi 99 anni, madre generale per più di mezzo secolo, l’intuizione del salesiano don Variara si è ormai concretizzata in un’esperienza che ha confermato e rafforzato la dimensione vittimale-riparatrice del carisma salesiano. ITALIANO Costa e il Servo di Dio Nino Baglieri, il venerabile Andrea Beltrami e il beato Augusto Czartoryski, “raggiunti” dal Signore nelle condizioni invalidanti della loro malattia, o i Servi di Dio Titus Zeman, Ignac Stuchlý e José Vandor – parte di vicende storiche più grandi di loro e che paiono sopraffarli – insegnano la difficile arte di sostare nelle difficoltà e permettere al Signore di fare fiorire la persona in esse. La libertà di scelta assume qui la forma altissima di una libertà di adesione, nel «fiat!». Nota Bibliografica: Per preservare il carattere di “testimonianza” e non di “relazione” di questo scritto, si è evitato un apparato critico di note. Si segnala però che le citazioni presenti nel testo sono tratte dalle Memorie dell’Oratorio del Sac. Giovanni Bosco; da Maria Dosio, Laura Vicuña. Un cammino di santità giovanile salesiana, LAS, Roma 2004; da Don Carlo Braga racconta la sua esperienza missionaria e pedagogica (testimonianza autobiografica del Servo di Dio) e dalla Vita di Don Carlo Braga, “Il don Bosco della Cina”, scritta dal salesiano don Mario Rassiga e oggi disponibile in ciclostilato. A queste fonti si aggiungono poi i materiali dei processi di Beatificazione e Canonizzazione, accessibili per Don Bosco e Laura, ancora riservati per i Servi di Dio. 68 VII Congresso di Maria Ausiliatrice DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME SDB In sintonia con la Chiesa anche la Famiglia Salesiana riserva una particolare attenzione alla famiglia soggetto originario dell’educazione e primo luogo dell’evangelizzazione. Papa Francesco nell’esortazione Evangelii gaudium ci offre una lettura molto realistica della situazione della famiglia nel mondo attuale. Si tratta di prenderne coscienza per vedere dentro le difficoltà e le sfide in atto le opportunità per una nuova educazione e una nuova evangelizzazione. IMPEGNI DAL CONGRESSO Alla luce dell’esperienza condivisa in questi giorni di Congresso, accogliendo il messaggio maturato nell’ascolto delle relazioni, delle testimonianze e delle esperienze, soprattutto restando in ascolto di ciò che lo Spirito ci dice vorrei condividere alcuni obiettivi, che siano punti di riferimento e tracce per un cammino nella nostra Famiglia Salesiana. Tenendo fisso lo sguardo su Gesù, guidati da Maria Ausiliatrice e nella scia tracciata dal nostro padre don Bosco, sono convinto che questo Congresso rappresenti per la nostra Famiglia Salesiana un momento di grazia per annunciare il “Vangelo della famiglia”, riproponendone la bellezza, il ruolo e la dignità. In particolare guardando a don Bosco, alla sua paternità, vissuta nel primo oratorio con uno spirito di famiglia, sperimenteremo una crescita d’identità più chiara e più solida. Desidero esprimere il mio vivo ringraziamento per la presenza di numerose famiglie qui presenti che vivono con generosa fedeltà la loro vocazione e missione. Voi siete una delle risorse più valide per una nuova evangelizzazione della famiglia. Attraverso questi impegni vorrei che dessimo concretezza a quanto dice la Carta d’identità della Famiglia Salesiana all’art. 16: “Particolare attenzione viene data alla famiglia, luogo primario di umanizzazione destinato a preparare i giovani all’amore e all’accoglienza della vita, prima scuola della solidarietà tra le persone e i popoli. Tutti sono impegnati a garantirle dignità e saldezza perché diventi, in maniera sempre più evidente, una piccola «chiesa domestica»”. VII Congresso di Maria Ausiliatrice 69 ITALIANO 9 AGOSTO 2015 RELAZIONE CONCLUSIVA - RETTOR MAGGIORE 1. “Dalla casa di Maria alle nostre case”: dobbiamo impegnarci a portare il profumo di una nuova umanità, il soffio dello Spirito che fa nuove tutte le cose, attualizzando nei gruppi della Famiglia Salesiana e nelle famiglie una rete di relazioni autentiche, di corresponsabilità e di comunione ispirata allo spirito di famiglia di don Bosco. Ragione, religione e amorevolezza possono essere declinate in dialogo, volersi bene e presenza di Dio. ITALIANO 1.1 Ragione che diventa “dialogo”: il grande assente in molte famiglie è proprio il dialogo. Ognuno rimane ancorato sulle proprie posizioni. Alcune volte si preferisce fuggire il dialogo per evitare le discussioni. Questo vento dello Spirito di Dio che soffia dalla casa di Maria contiene la forza necessaria per spingere l’uno verso l’altro, in modo da spazzare via quella chiusura, quei pregiudizi e quelle ambizioni che sono le più acerrime nemiche dell’unità familiare. Quante famiglie sono diventate prigioniere dello spirito muto, quello spirito che fa tacere la verità del proprio io, invece di comunicarlo al noi della famiglia. Le relazioni familiari ardono di amore quando ognuno comunica se stesso nella verità, manifestando i propri pregi senza nascondere i propri difetti. Queste lingue di fuoco donano il potere di parlare in un’altra lingua, la lingua della sincerità che rivela pienamente chi è Dio e chi siamo noi realmente, per far conoscere come l’amore di Dio è sempre superiore a ogni nostra mancanza e dimenticanza. Papa Francesco nel bellissimo messaggio inviato per la Giornata mondiale delle Comunicazioni Sociali di questo anno, ci offre degli spunti interessantissimi a cui desidero riferirmi. In primo luogo dichiara che: “La famiglia è del resto il primo luogo dove impariamo a comunicare”. E sviluppando la metafora della famiglia come “grembo”, così commenta: “La famiglia è il ‘luogo dove si impara a convivere nella differenza’ (Esort. ap. Evangelii gaudium, 66). Differenze di generi e di generazioni, che comunicano prima di tutto perché si accolgono a vicenda, perché tra loro esiste un vincolo. E più largo è il ventaglio di queste relazioni, più sono diverse le età, e più ricco è il nostro ambiente di vita… E’ in famiglia che si impara a parlare nella “lingua materna”, cioè la lingua dei nostri antenati (cfr. 2 Mac7,25.27). In famiglia si percepisce che altri ci hanno preceduto, ci hanno messo nella condizione di esistere e di potere a nostra volta generare vita e fare qualcosa di buono e di bello. Possiamo dare perché abbiamo ricevuto, e questo circuito virtuoso sta al cuore della capacità della famiglia di comunicarsi e di comunicare; e, più in generale, è il paradigma di ogni comunicazione”. Il richiamo alla “lingua materna”, mi spinge a riprendere ciò che ho scritto nel commento alla Strenna: “Nel maggio del 1887 Don Bosco andò a Roma, e fu l’ultima volta, per la 70 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Don Bosco ha riconosciuto sempre i grandi valori che aveva attinti nella sua famiglia: la sapienza contadina, la sana furbizia, il senso del lavoro, l’essenzialità delle cose, l’industriosità nel darsi da fare, l’ottimismo a tutta prova, la resistenza nei momenti di sfortuna, la capacità di ripresa dopo le batoste, l’allegria sempre e comunque, lo spirito di solidarietà, la fede viva, la verità e l’intensità degli affetti, il gusto per l’accoglienza e l’ospitalità; tutti beni che aveva trovato a casa sua e che lo avevano costruito in quel modo. Fu talmente segnato da questa esperienza che, quando pensò a un’istituzione educativa per i suoi ragazzi non volle altro nome che quello di “casa” e definì lo spirito che avrebbe dovuto improntarla con la definizione di “spirito di famiglia”. E per dare l’impronta giusta aveva chiesto a Mamma Margherita, ormai anziana e stanca, di lasciare la tranquillità della sua casetta in collina per scendere in città e prendersi cura di quei ragazzi raccolti dalla strada, quelli che le daranno non poche preoccupazioni e dispiaceri. Ma lei andò ad aiutare Don Bosco e a fare da mamma a chi non aveva più famiglia e affetti. Una manifestazione di questo esercizio di dialogo, che richiama la ragionevolezza tanto cara a don Bosco, è l’autorità che i genitori debbono esercitare nei confronti dei figli e in modo speciale quella legata al ruolo paterno. Il senso del comando e della guida del genitore va prima di tutto esercitato, ma in secondo luogo va anche spiegato, perché educare i figli significa dare l’esempio con la parola e con la condotta di vita. La fede in Dio nasce dal riconoscimento dell’autorità dei figli verso i genitori. Esercitando il ruolo di guide e testimoni, la madre e il padre preparano la via del Signore per i loro figli, indirizzandoli verso la vocazione adulta che lo Spirito Santo invita a riconoscere e accogliere. E quando l’autorità genitoriale viene rifiutata, per i figli è possibile riscattare la propria regalità filiale attraverso il dono del perdono, che è quello scrigno pieno d’oro che fa risplendere il calore della gioia e il fulgore della riconciliazione familiare. In tale prospettiva: “La famiglia è più di ogni altro il luogo in cui, vivendo insieme nella quotidianità, si sperimentano i limiti propri e altrui, i piccoli e grandi problemi della 38 MB XVIII, p. 324-325 VII Congresso di Maria Ausiliatrice 71 ITALIANO consacrazione della Chiesa del Sacro Cuore, monumento perenne del suo amore al Papa. Era ormai alla fine di una lunga vita operosa, che la costruzione di quel tempio aveva contribuito ad abbreviare. La domenica 8 maggio venne dato un ricevimento in suo onore con la partecipazione di personalità ecclesiastiche e civili, italiane e straniere. Alla fine del ricevimento molti invitati presero la parola in lingue diverse. Nacque allora in qualcuno la curiosità di sapere quale fosse la lingua che più piaceva a Don Bosco. Egli, sorridendo, rispose: «La lingua che più mi piace è quella che m’insegnò mia madre, perché mi costò poca fatica a esprimere le mie idee, e poi non la dimentico tanto facilmente come le altre lingue!»38. ITALIANO coesistenza, dell’andare d’accordo. Non esiste la famiglia perfetta, ma non bisogna avere paura dell’imperfezione, della fragilità, nemmeno dei conflitti; bisogna imparare ad affrontarli in maniera costruttiva. Per questo la famiglia in cui, con i propri limiti e peccati, ci si vuole bene, diventa una scuola di perdono. Il perdono è una dinamica di comunicazione, una comunicazione che si logora, che si spezza e che, attraverso il pentimento espresso e accolto, si può riannodare e far crescere” (Messaggio Giornata delle Comunicazioni Sociali 2015). Il vento contiene quella freschezza che rinfranca la missione familiare. Il sudore del lavoro, la fatica dell’educazione dei figli, l’assistere i propri familiari anziani, producono una stanchezza d’animo ancora prima che fisica, una stanchezza che può essere alleviata solo con il soffio dello Spirito. Occorre riscoprire la gioia nella famiglia e tra le famiglie, sedendosi alla stessa mensa per condividere le gioie e le fatiche della vita quotidiana, le speranze e le attese che abitano le menti e i cuori. 1.2 Amorevolezza che diventa “volersi bene”: il vento dello Spirito che soffia dalla casa di Maria spazza la polvere che si deposita nel corso del tempo. Quanti legami familiari hanno bisogno di essere spolverati dal vento dello Spirito. Questa è un’immagine tipica delle relazioni che rimangono inalterate nel corso degli anni, relazioni che non hanno mai trovato la forza di rinnovarsi e maturare per portare i frutti tipici della vocazione adulta. Fidanzamenti che durano tantissimi anni senza progetti di matrimonio; attendere tanto tempo prima di aprirsi ad accogliere dei figli; vivere con la nuova famiglia rimanendo condizionati dalla famiglia d’origine; sono quella polvere che si accumula rischiando di precludere la possibilità di evolversi verso la missione affidata da Dio. Offrire la testimonianza di un amore coniugale vissuto come dono, nella reciprocità e complementarietà di uomo e donna, fondato sulla grazia e sulla fedeltà di Dio. Accompagnare percorsi di fidanzamento intesi come tempo di attesa e di preparazione. Promuovere l’educazione sessuale e affettiva dei figli attraverso la testimonianza di un amore coniugale rispettoso e fedele, nella pratica dell’amorevolezza salesiana. Papa Francesco ricorda come “Nella famiglia è soprattutto la capacità di abbracciarsi, sostenersi, accompagnarsi, decifrare gli sguardi e i silenzi, ridere e piangere insieme, tra persone che non si sono scelte e tuttavia sono così importanti l’una per l’altra, a farci capire che cosa è veramente la comunicazione come scoperta e costruzione di prossimità. Ridurre le distanze, venendosi incontro a vicenda e accogliendosi, è motivo di gratitudine e gioia” (Messaggio Giornata delle Comunicazioni Sociali 2015). Espressione fondamentale di questo amore è l’accoglienza e la custodia della vita umana, sacra ed inviolabile, portatrice di un valore unico ed irripetibile, anche quando è una vita segnata dal limite. Voglio qui ricordare le famiglie con figli segnati da una o più 72 VII Congresso di Maria Ausiliatrice Questo volersi bene non è solo un fatto di sentimenti, ma si traduce anche nell’esercizio di una carità operosa in famiglia e tra le famiglie, con una rinnovata attenzione alle famiglie più in difficoltà o in crisi, alle persone sole, emarginate, anziane. Far apprezzare il valore della vita significa educare i bambini e gli adolescenti al rispetto del più debole, alla solidarietà verso i più bisognosi, alla sopportazione pacifica dei torti subiti e all’ascolto compassionevole del dolore altrui. 1.3 Religione che diventa “Presenza di Dio”: il vento dello Spirito che soffia dalla casa di Maria, fa delle case e della comunità un cenacolo, dove la pratica della preghiera è il vero collante che solidifica e risana le relazioni familiari. La preghiera è forma fondamentale di comunicazione, espressione della dimensione religiosa della nostra fede, fatta di amore di Dio e del prossimo. La preghiera fatta insieme, la lettura della Sacra Scrittura, la recita in famiglia del Rosario sono alcune forme che esprimono la famiglia come chiesa domestica. La preghiera richiede due elementi essenziali: l’assiduità e la concordia. L’assiduità significa non perdere mai l’occasione di rivolgersi a Dio per chiedere ispirazione al proprio agire, per riconoscere le proprie colpe e per avere la giusta contrizione e coraggio per chiedere scusa. La concordia significa avere il proprio cuore aperto alla volontà di Dio, per vivere quell’unità familiare anche nella diversità delle intenzioni, e lasciar decidere a Dio quale via seguire tra le possibili che si presentano. Assiduità e concordia sono allo stesso tempo prerequisiti e frutti della preghiera. La presenza di Dio viene anche sperimentata nella pratica dell’amore reciproco e nel dialogo tra marito e moglie, tra genitori e figli, tra fratelli e sorelle, tra nonni e nipoti, tra parenti e amici. In particolare fin dalla prima evangelizzazione la trasmissione della fede, nel susseguirsi delle generazioni e l’educazione alla vita buona e bella del vangelo, hanno trovato nella famiglia un luogo naturale, dove comunicare le prime verità, educare alla preghiera al dialogo all’amore all’accettazione al rispetto degli altri. Non si può pensare una nuova VII Congresso di Maria Ausiliatrice 73 ITALIANO disabilità, non sempre facili da accogliere ed accompagnare. Mi ha commosso il sapere che anche tra voi sono in atto esperienze che hanno aiutato a superare la tentazione di chiudersi e hanno aperto vie di comunicazione e di aiuto. Questo è importante spiegarlo alle nuove generazioni, perché il mondo di oggi propone un messaggio completamente diverso rispetto ai valori cristiani. Una mentalità molto diffusa nei nostri giorni è quella di pensare che la vita delle persone ricche, dotte e potenti assume un valore più grande rispetto a quella di una persona povera, disoccupata, cassaintegrata, malata o anziana. evangelizzazione senza sentire una precisa responsabilità verso l’annuncio del Vangelo alle famiglie e senza dare loro sostegno nel compito educativo. ITALIANO Il vertice e la fonte di questo cammino di comunione è la celebrazione Eucaristia dove le famiglie si ritrovano intorno all’altare nella grande famiglia di Dio che è la Chiesa, tenendo fisso lo sguardo su Gesù Cristo, figlio di Maria e di Giuseppe, pregandolo e adorandolo come Signore del tempo e della storia. Far sì che il suo sguardo incontri lo sguardo delle nostre famiglie, si posi sui nostri volti, a volte solcati dalle lacrime, segnati dalla sofferenza e dalla tristezza, sfregiati dalla violenza e dall’abbandono. In questo modo la preghiera, il fuoco e il vento rinnovano la famiglia cristiana spingendola ad uscire dalle proprie mura domestiche per comunicare al mondo intero la gioia di vivere insieme malgrado le differenze, le incomprensioni e i limiti di ogni persona umana. PASTORALE GIOVANILE E PASTORALE FAMIGLIARE Don Bosco ha sognato un movimento di persone per i giovani: solo una comunità di discepoli- apostoli, accogliente ed esemplare, può trasmettere la fede ed essere credibile. Per questo “casa” e “famiglia” sono i due vocaboli frequentemente utilizzati da Don Bosco per descrivere lo “spirito di Valdocco” che deve risplendere nelle nostre comunità. In questo senso accogliamo l’appello evangelico e carismatico alla mutua comprensione e corresponsabilità, alla correzione fraterna e alla riconciliazione. Anche noi siamo chiamati a fare in modo che la pastorale giovanile sia sempre più aperta alla pastorale familiare. Occorre far sì che le famiglie diventino nella vita quotidiana luoghi privilegiati di crescita umana e cristiana, nell’assunzione delle virtù che danno forma all’esistenza. Occorre camminare con le famiglie, accompagnarle nelle situazioni complesse che si trovano ad affrontare, individuando nuove vie e strategie comuni per sostenere i genitori nell’impegno educativo. In linea con l’impegno di tutta la Chiesa che “svolge un ruolo prezioso di sostegno alle famiglie, partendo dall'iniziazione cristiana, attraverso comunità accoglienti. Ad essa è chiesto, oggi ancor più di ieri, nelle situazioni complesse come in quelle ordinarie, di sostenere i genitori nel loro impegno educativo, accompagnando bambini, ragazzi e giovani nella loro crescita attraverso cammini personalizzati capaci di introdurre al senso pieno della vita e di suscitare scelte e responsabilità, vissute alla luce del Vangelo” (relazione Sinodo sulla Famiglia n. 61). Gli ambiti di interesse dentro i quali esprimere questa sinergia coprono tutto l’arco della vita affettiva e dell'esperienza familiare. In particolare: 74 VII Congresso di Maria Ausiliatrice L’educazione degli adolescenti e dei giovani all'amore ispirandosi all’amorevolezza di don Bosco; si tratta di contrastare quelle tendenze culturali che sembrano imporre un’affettività senza limiti, narcisistica, instabile e immatura. Positivamente ridare ragioni e senso alla vocazione matrimoniale. Un’attenzione speciale va data alla formazione della coscienza e all’educazione alle virtù, in particolare alla castità, vissuta e proposta in forma esemplare da don Bosco, come condizione indispensabile per la crescita nell’amore autentico e libero. La preparazione dei fidanzati al matrimonio e alla famiglia, aiutando i giovani nella maturazione affettiva attraverso la promozione del dialogo, della virtù e della fiducia nell’amore misericordioso di Dio; ciò implica un itinerario di fede e un discernimento maturo e responsabile verso la scelta matrimoniale. La celebrazione del matrimonio, evidenziando la grazia propria del sacramento e ponendo in risalto il primato della grazia. L’accompagnamento dei giovani sposi e dei genitori, coinvolgendoli nel cammino dei gruppi e delle associazioni della Famiglia Salesiana. La testimonianza di coppie e famiglie sane aiuterà a crescere nella consapevolezza delle sfide e del significato del matrimonio. L’attenzione particolare alle famiglie in difficoltà di relazione e alle situazioni 'irregolari', soprattutto contrastando la precipitazione con cui tanti decidono di porre fine al vincolo coniugale e agli impegni famigliari e accompagnando con premura le situazioni di crisi. La pastorale della carità e della misericordia tendono al ricupero delle persone e delle relazioni. La grazia del sacramento della riconciliazione e la pratica del perdono aiutano a superare anche i momenti di crisi e di infedeltà. La spiritualità coniugale e familiare nella prospettiva della spiritualità salesiana. La formazione degli operatori di pastorale familiare, nell’ottica del sistema preventivo, che siano maestri nella fede e nell’amore. COME FAMIGLIA SALESIANA: Prima di offrire due prospettive e piste di cammino vorrei riprendere una convinzione che ho già avuto modo di esprimere. La nostra fedeltà a Don Bosco come Famiglia Salesiana in questo secolo XXI e negli anni successivi al suo Bicentenario, chiede a noi un servizio alla Chiesa, al popolo di Dio, ai giovani, specialmente i più poveri, e alle famiglie che si distingua e si caratterizzi per il servizio nella semplicità, nella familiarità, VII Congresso di Maria Ausiliatrice 75 ITALIANO ITALIANO nell’umiltà, di essere e di vivere per gli altri, di darsi per i giovani delle nostre presenze perché abbiamo accettato che questo è il nostro modo di vivere. La nostra fedeltà è a rischio grave quando si vive nel potere e nella forza. E se questo potere è legato al denaro, allora il rischio si fa maggiore. Attenzione sorelle e fratelli, religiosi, religiose e laici della nostra Famiglia Salesiana, a questa tentazione reale e molto pericolosa. La nostra forza è di vivere una vera vita di comunione e di fraternità che sia più evangelica in modo da essere più interpellante, attraente di per sé, e la nostra comunione nel servizio, all’interno di ciascuna delle nostre istituzioni o gruppi, e nella nostra stessa Famiglia parlerà da sé stessa. Con questo spirito invito a: • Promuovere lo scambio, la complementarietà e la corresponsabilità tra vocazione matrimoniale e quella alla vita consacrata e sacerdotale, valorizzando la condivisione di esperienze, progettando insieme, affinché le differenti sensibilità diventino sempre più ricchezza per il bene dei giovani. • Condividere e valorizzare le esperienze e le proposte già in atto nei gruppi della Famiglia Salesiana in merito alla Pastorale Famigliare, promuovendone di nuove come forma concreta di realizzazione dello stesso carisma. Vorrei concludere invitando le coppie e le famiglie a rinnovare la grazia del loro matrimonio, vivendo la chiamata alla santità come sposi cristiani, come famiglie animate dal vangelo e dal carisma salesiano. Vorrei incoraggiare tutti ad avere fiducia nell’amore misericordioso di Dio che opera e salva dentro le debolezze e le miserie della condizione umana. In particolare sento che dobbiamo come Famiglia Salesiana credere di più al Sistema Preventivo, non solo come metodo pedagogico, ma come espressione di quella grazia preveniente e provvidente che è propria dell’Amore di Dio. Alla scuola di don Bosco e di mamma Margherita ciò significa curare la formazione delle coscienze, educare alla fortezza della vita virtuosa nella lotta, senza sconti e compromessi, contro il peccato, con l’aiuto dei sacramenti dell’eucarestia e della riconciliazione, crescendo nella docilità personale, famigliare e comunitaria alle ispirazioni e mozioni dello Spirito Santo per rafforzare le ragioni del bene e testimoniare la bellezza della fede. Per realizzare questo è necessaria una conversione missionaria: la crisi della fede, l’assenza di Dio hanno prodotto la crisi del matrimonio e della famiglia e la trasmissione stessa della fede alle nuove generazioni. Le famiglie e le comunità pastoralieducative toccate dalla grazia sapranno, per attrazione, essere segno e strumento per altre famiglie e per le nuove generazioni dell’annuncio del “Vangelo della famiglia” con gioia e speranza. “Maria, nella sua tenerezza, misericordia, sensibilità materna può nutrire la fame di umanità e vita, per cui viene invocata dalle famiglie e dal popolo cristiano” (Relazione Sinodo sulla famiglia n.61). Il messaggio e la grazia che vogliamo chiedere nell’Eucaristia che ora celebreremo con l’intercessione della S. Famiglia e di don Bosco, è 76 VII Congresso di Maria Ausiliatrice VII Congresso di Maria Ausiliatrice 77 ITALIANO che le vostre famiglie e la grande Famiglia Salesiana, che voi rappresentate, siano una benedizione, un “dire bene”, soprattutto là dove ci sono barriere e muri di risentimento, di non perdono, di chiusura. Come faceva Mamma Margherita con i suoi figli e don Bosco con i suoi ragazzi vi invito a raccontare le cose belle che Dio ha compiuto nella vostra vita e nella vita delle vostre famiglie, siate Vangelo vivo, testimonianza della bellezza e della ricchezza del rapporto tra le generazioni, tra l’uomo e la donna, tra genitori e figli con il cuore apostolico e gioioso del nostro padre don Bosco. ESPAÑOL 78 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora ESPAÑOL ESPAÑOL VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 79 ESPAÑOL 80 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 6 AGOSTO 2015 “BUENAS NOCHES” - RECTOR MAYOR DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME SDB El VII Congreso de María Auxiliadora promovido por la Asociación de María Auxiliadora (ADMA) es un evento de toda la Familia Salesiana. Se inserta providencialmente en el año en que se celebra el Bicentenario del nacimiento de Don Bosco y en el que la Iglesia dedica particular atención a los retos pastorales sobre la familia en el contexto de la evangelización. ESPAÑOL El lema: “Hic domus mea, inde gloria mea – De la casa de María a nuestras casas”, quiere indicar la presencia materna de María, Madre de la Iglesia y Auxiliadora de los cristianos, para procurar vivir la belleza de ser familia. El Logo del Congreso pretende expresar estos conceptos en sus tres elementos: - La Basílica de Valdocco simboliza el centro carismático de la Familia Salesiana, de su espíritu y de su misión. - María Auxiliadora expresa la presencia viva y operante de María en la historia de Don Bosco y del movimiento que de él se ha originado. - La familia es el lugar de la presencia de Jesús y María, para un renovado compromiso en la educación y evangelización. «Las familias son la Iglesia doméstica, donde crece Jesús, crece en el amor de los cónyuges, crece en la vida de los hijos. Esta es la razón porque el enemigo combate tanto a la familia; ¡El demonio no la quiere! E intenta destruirla, intenta que el amor no anide allí. Las familias son esa Iglesia doméstica. Los esposos son pecadores, como todos, pero quieren caminar en la fe, en su fecundidad, en los hijos y en la fe de los hijos. Que el Señor bendiga a la familia, la haga fuerte en esta crisis en la que el diablo quiere destruirla” (Papa Francesco en la renovación del Espíritu – 1 de junio de 2014). La familia está hecha de rostros, de personas que aman, hablan, se sacrifican por los otros y defienden la vida a toda costa. Se hace uno persona en la familia, creciendo con papá y mamá, respirando el cálido ambiente de la casa, verdadero nido y verdadera cuna de la vida. En la familia recibimos el nombre, y por tanto, nuestra dignidad. La familia es el lugar de la amistad, de los afectos, el espacio de la intimidad, donde se aprende el arte del diálogo y de la comunicación interpersonal. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 81 El matrimonio, además, está desde siempre en el proyecto de Dios y es la base de la familia porque en él se realiza el proceso de humanización del mundo, de toda persona y de toda sociedad. No se nos oculta el hecho de que toda familia, que se constituye por el matrimonio de un hombre y una mujer, que les convierte en «una sola carne» (Mt 19, 6) abierta a la vida, atraviesa en todas partes por factores de crisis, rodeada de modelos de vida que la penalizan, descuidada por las políticas de aquella sociedad de la que es, sin embargo, la célula fundamental, no siempre respetada en sus ritmos y sostenida en sus compromisos por las mismas comunidades eclesiales. Precisamente esto nos impulsa a decir que debemos tener un cuidado especial por la familia y por su misión en la sociedad y en la Iglesia. Nos place constatar la existencia de muchos esposos y familias cristianas que, con su testimonio, muestran al mundo una experiencia de comunión y de servicio que es la semilla de una sociedad más fraterna y pacificada. ESPAÑOL En sintonía con la Iglesia también la Familia Salesiana dedica una atención especial a la familia, sujeto primario de educación y primer lugar de evangelización. También Don Bosco tiene mucho que decir hoy a la familia: su historia, su sistema educativo y su espiritualidad se fundamentan en el espíritu de familia que ha nacido y se ha desarrollado en Valdocco, a través de la confianza en María. Don Bosco había perdido el padre cuando era pequeño; en casa había tenido sus diferencias por la hostilidad de su hermanastro Antonio; había pasado hambre y frío; y a pesar de todo reconocía que los grandes valores los había adquirido allí: la sabiduría campesina, la astucia sana, el sentido del trabajo, lo esencial de las cosas, la habilidad para arreglárselas, el optimismo a toda prueba, la resistencia en los momentos difíciles, la capacidad de reponerse después de los reveses, la alegría siempre y en todas partes, el espíritu de solidaridad, la fe viva, la verdad y la intensidad de los afectos, el gusto por la acogida y la hospitalidad; bienes todos ellos que había vivido en familia y que lo habían formado de manera que lo habrían de hacer aquel Don Bosco que todos admiraban y buscaban. Estuvo tan marcado por esta experiencia que, cuando pensó en una institución educativa para sus muchachos no quiso darle otro nombre que el de “casa” y definió el espíritu que habría de distinguirla como “espíritu de familia”. Y para darle un sentido justo, había pedido a Mamá Margarita, ya con años y cansada, que dejase la tranquilidad de su casita en la colina para bajar a la ciudad y cuidar a aquellos muchachos de la calle, que le habrían de dar no pocas preocupaciones y sinsabores. Pero fue a ayudar a Don Bosco y a hacer de madre para quienes carecían de afecto y de familia. En el Oratorio se vivía una vida de familia sencillamente, escasa de recursos y llena de ilusiones; con frecuencia Don Bosco debía salir de casa para procurar los medios para administrar, siempre con sencillez, un internado cada vez más numeroso o para encontrar un poco de sosiego y escribir sus libros en la biblioteca de la Residencia sacerdotal o en cualquier otro lugar. Mamá Margarita lo sustituía en la asistencia a los 82 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora Para nosotros, hijos de Don Bosco, la familia es una realidad constitutiva de nuestra vida y de nuestra misión. Como educadores conocemos bien la importancia de crear un clima de familia para la educación de los niños, de los muchachos, de los adolescentes y de los jóvenes. Para ellos el mejor ambiente es precisamente el que tiene como referencia el modelo de base de la familia: aquel que reproduce “la experiencia de la casa”, donde los sentimientos, las actitudes, los ideales, los valores se comunican vitalmente, frecuentemente con un lenguaje no verbal y sobre todo no sistemático, pero no menos eficaz y constante. La célebre expresión de Don Bosco “la educación es cosa del corazón”4 tiene su traducción operativa en la tarea de abrir las puertas del corazón de nuestros jóvenes para que puedan acoger y asumir nuestras propuestas educativas. Para nosotros, Familia Salesiana, vivir en familia no es simplemente una opción pastoral estratégica, hoy tan urgente, sino una modalidad de realizar nuestro carisma y un objetivo que tenemos que privilegiar en nuestra misión apostólica. Como rasgo carismático característico vivamos el espíritu de familia; como misión prioritaria la educación y evangelización de los jóvenes; como opción metodológica educativa, trabajemos recreando en nuestros ambientes el espíritu de familia. 1 P. STELLA, O. C. p. 115. Cf. José M. PRELLEZO, Don Bosco, fundador de comunidad. Aproximación a la comunidad de Valdocco. Cuadernos de Formación Permanente 7 (2001) 166. 2 A. CAVIGLIA, II “Magone Michele”, in Opere e scritti editi e inediti di Don Bosco, vol. V, SEI, Torino 1965, p. 141. 3 E. VIGANÒ, Nell’anno della famiglia, in ACG 349, giugno 1994, p. 29. 4 Lettera circolare di Don Bosco sui castighi 1883, in Epistolario di San Giovanni Bosco (a cura di E. CERIA) vol. IV, SEI, Torino 1959, p. 209. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 83 ESPAÑOL muchachos, atendiendo además a los trabajos domésticos ordinarios, durante el día en la cocina y remendando sus vestidos por la noche. Son hechos totalmente cotidianos, “pequeños detalles”, ciertamente, pero que “tuvieron su influencia en muchos aspectos de la vida de Don Bosco y de los jóvenes, y [que] nos ayudan a conocer, en concreto, la “familia del Oratorio”1: El Oratorio, en efecto, en la intención de Don Bosco, “tenía que ser una casa, es decir, una familia, y no quería que fuese un Colegio”2. «El heroico traslado de mamà Margarita a Valdocco sirvió para dar al ambiente de aquellos pobres jóvenes el mismo estilo familiar del que brotó la sustancia del Sistema Preventivo y muchas modalidades tradicionales vinculadas a él. Don Bosco había experimentado que la formación de su personalidad tenía su razón vital en el extraordinario clima de entrega y bondad (donación de sí) de su familia en los Becchi, y quiso reproducir sus características más significativas en el Oratorio con aquellos jóvenes pobres y abandonados»3. 7 AGOSTO 2015 PRESENTACIÓN DE JESÚS EN EL TEMPLO - “SU MISERICORDIA DE GENERACIÓN EN GENERACIÓN” DON PATRIZIO ROTA SCALABRINI «22Cuando se cumplieron Los ocho días de su purificación, según la ley de Moisés, lo llevaron a Jerusalén para presentarlo al Señor, 23de acuerdo con lo escrito en la ley del Señor: “Todo varón primogénito será consagrado al Señor”, 24y para entregar la oblación, como dice la ley del Señor: “un par de tórtolas o dos pichones”. 25 ESPAÑOL Había entonces en Jerusalén un hombre llamado Simeón, hombre justo y piadoso, que aguardaba el consuelo de Israel; y el Espíritu Santo estaba con él. 26Le había sido revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de ver al Mesías del Señor. 27Impulsado por el Espíritu, fue al templo. Y cuando estaban con el niño Jesús sus padres para cumplir con él lo acostumbrado según la ley, 28Simeón lo tomó en brazos y bendijo a Dios diciendo: 29 “Ahora, Señor, según tu promesa, puedes dejar a tu siervo irse en paz. 30 Porque mis ojos han visto a tu Salvador, 31 a quien has presentado ante todos los pueblos: 32 luz para alumbrar a las naciones y gloria de tu pueblo Israel” 33 Su padre y su madre estaban admirados por lo que se decía del niño.34 Simeón los bendijo y dijo a María su madre: “Este ha sido puesto para que muchos en Israel caigan y se levanten; y será como un signo de contradicción, 35 –y a ti misma una espada te traspasará el alma– para que se pongan de manifiesto los pensamientos de muchos corazones”. 36 Había también una profetisa, Ana, hija de Fanuel, de la tribu de Aser, ya muy avanzada en años. De joven había vivido siete años casada, 37 y luego viuda hasta los ochenta y cuatro; no se apartaba del templo, sirviendo a Dios con ayunos y oraciones noche y día. 38 Presentándose en aquel momento, alababa también a Dios y hablaba del niño a todos los que aguardaban la redención de Jerusalén” (Lc 2,22-38). 84 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora UNA FAMILIA LIBREMENTE SOMETIDA A LA LEY Para el evangelista Jesús es presentado precisamente para cumplir la ley del rescate de los primogénitos (cita libre de 13,2.12.15). Si todo es del Señor, los primogénitos, según la visión bíblica, lo son especialmente y por lo mismo deben ser rescatados y redimidos. En cambio, en cuanto a Jesús no se hace referencia a ningún rescate. Es llevado a la casa de Dios y permanece consagrado el Señor. En cuanto Hijo de Dios proviene, de modo todo singular, de Dios y le pertenece de manera única. En cuanto consagrado totalmente a Él, es salvación y gloria de Israel y luz para todas las naciones. Es estimulante la pista que nos ofrece aquí el verbo con el que Lucas indica la presentación de Jesús en el templo: parístêmi. El mismo verbo emplea Pablo al principio de la sección parenética de la carta a los Romanos: «Os exhorto, pues, hermanos, por la misericordia de Dios, a que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios; este es vuestro culto espiritual» (Rom 12,1). La presentación en el templo es profecía, anticipación del DNA de la misión de Jesús, que hará de su vida un total ofrecimiento al Padre y a su designio. Por otra parte tal ofrecimiento es el fundamento y el modelo del ofrecimiento-presentación a Dios que cada uno de nosotros está llamado a hacer, como apunta precisamente Pablo. Es su fundamento porque Jesús, con el sacrificio de sí mismo, dará al creyente el Espíritu que lo habilita para dar un culto digno a Dios. Y es también su modelo supremo porque Jesús no se ha limitado a dar “algo” a Dios, como sucedía en los sacrificios antiguos, llevando al templo animales o productos vegetales: él ha puesto en juego toda su energía, su mismo cuerpo, entregándose completamente al designio del Padre. Con el tema del rescate se entrelaza el de la “purificación” (katharismós). Hay que notar que el texto griego no habla propiamente de una purificación de ella (María) sino de una purificación “de ellos”. No se trata aquí de encontrar un improbable error debido a un no preciso conocimiento de las costumbres hebreas, por lo que se pensaría en una VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 85 ESPAÑOL El relato de la presentación de Jesús en el templo ha sido enmarcado por Lucas en el signo de un cumplimiento de la ley del Señor, para indicar que la historia de la salvación no flota sobre la nada, sino que procede de la observancia fiel, diaria de la Ley. Por otra parte no es la obediencia humana la que salva, sino solo el obrar divino, indicado aquí por el Espíritu de Dios que preparará el encuentro de la familia de Jesús y dos ancianos presentes en el templo en aquel momento. Narrar el encuentro de generaciones, más que la exactitud jurídica, es lo que apremia a Lucas. En efecto, en realidad la presencia del niño no es necesaria para la purificación de la madre, y por otra parte el rescate del primogénito es un rito que no va unido propiamente al templo, porque puede realizarse en cualquier lugar. purificación que incluyera al marido y a la mujer. Preferimos más bien, ver un indicio teológico con el que el evangelista sugiere que la presentación de Jesús en el templo es para “su (de ellos) purificación”, es decir, del templo con los sacerdotes y el pueblo. Parece que Lucas se remita a las profecías de Mal 3,1ss, que habla de un venir de YHWH a la vida cultual del pueblo, y por lo mismo al templo, para realizar una acción enérgica de purificación del pecado que contagia al culto. Podría también descubrirse otro eco veterotestamentario, precisamente la profecía de Daniel de las setenta semanas, que se concluye con una purificación y consagración al “Santo de los Santos” por parte del mismo Señor (Dan 9,24). Ahora es la presencia de Jesús en el templo la que purifica la relación cultual con Dios y hace al pueblo capaz de una adoración agradable a Él. En cualquier caso, por la purificación de la madre Lucas alude a la norma de Lev 12,18 según la cual se ofrecía un par de tórtolas o dos pichones. De todos modos, hay que señalar inmediatamente que, en este punto, el relato centra su atención en el niño más que en la madre. ESPAÑOL Al narrar este episodio de la infancia de Jesús, Lucas no entra en el contenido de los ritos para cumplir la Ley. Añade, pues, la familia de José y María con el niño y mientras tanto aparecen dos ancianos: primero Simeón, después Ana. Admirable encuentro de generaciones que no puede menos de tocar los registros afectivos, que sin embargo, no hay que contraponer al registro teológico. Lo que significa que el texto no es solo ilustración de la necesaria dinámica generacional de las familias y de la comunidad alargada, entendida precisamente como red de familias, sino que revela cómo la salvación de Dios se extiende a todas las generaciones y hace que se encuentren a un nivel más profundo que el puro dato biológico y social, aquel por el que las personas son llamadas a ser hijos e hijas en el Hijo (vedi Rom 8,29). La familia de Jesús, está muy bien presentada como una familia de hebreos creyentes, observantes de la Ley. Jesús vivirá durante muchos años en este núcleo familiar, que inspira sus opciones por la obediencia a la palabra de Dios, como luz y alegría de la vida. Obedecer a la Ley no es para José y María adherir a un simple legalismo, sino poner como fundamento de sus propias opciones la voluntad de Dios, expresada en su palabra, que ilumina el camino pero no exime de la responsabilidad personal de reflexionar. Y volviendo al hecho que el evangelista señala como uno de los fines de presentarse en el templo, obedecer a la ley del Señor, que pide el rescate de los primogénitos, hay que reconocer que esta prescripción bíblica se carga de significado. Esta recuerda al creyente que un hijo (y el primogénito es el símbolo privilegiado de la descendencia…) es siempre don y que es portador de una esperanza, enraizada en la buena promesa divina. Por esto los creyentes del pueblo de la primera Alianza, con el rescate de los primogénitos, reconocen de manera aún más explícita, que la vida humana es don de Dios y está bajo su bendición 86 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora La bendición que desciende sobre todo niño después, en este episodio, se hará explícita en las palabras de Simeón. De este modo, si solo de Jesús puede afirmarse que es la bendición en cuanto Salvador de Israel y Luz de las naciones, desde otro punto de vista las palabras de Simeón, declaran lo que se puede afirmar de todo hijo del hombre, esto es, que toda persona que nace es portadora de una promesa para toda la humanidad. La presentación de Jesús en el templo no es un evento aislado, sino que involucra a todo el pueblo de Dios, en la sucesión de las generaciones, ejemplificadas aquí en le figura del niño, de sus padres y de los dos ancianos, Simeón y Ana. A través del relato de un encuentro humano, el evangelista quiere destacar la continuidad del designio salvífico, de ese designio que toda generación debe trasmitir a la siguiente después de haberla heredado de la precedente. Baste recordar la insistencia con la que el Antiguo testamento recomienda la trasmisión de la fe de una generación a otra. He aquí un pasaje bíblico entre muchos: «Pero ten cuidado, y guárdate bien de olvidar las cosas que han visto tus ojos y que no se aparten de tu corazón mientras vivas; cuéntaselas a tus hijos y a tus nietos» (Dt 4,9). Pero sería reductivo pensar en una comunicación de la fe que se dé solamente entre las generaciones unidas por vínculos de sangre (abuelos, hijos, nietos). Este tipo de comunicación es el paradigma de cómo toda la comunidad debe encargarse de testimoniar la fe y la esperanza a las nuevas generaciones. Volviendo al texto de Lc 2,25ss, hay que decir ante todo que el evangelista no dice claramente la edad de Simeón (que en cambio, en la hagiografía es representado como una anciano venerable cargado de años), sino que deja intuir su ancianidad por sus palabras de despedida, que son también una despedida de la vida terrena. Es por tanto correcto considerar a los dos, Simeón y Ana, como ancianos. Ambos actúan y hablan por inspiración del Espíritu, tienen en común el sentimiento de la espera, porque aguardan la redención de Israel y el consuelo de Jerusalén. Estas dos figuras encarnan la fe de los justos que, en el trascurso de toda una vida de obediencia a la ley del Señor, han alimentado la esperanza de la intervención escatológica, salvífica, de su Dios. Detengámonos ahora en Simeón. Es interesante notar que en el templo no se mencionan a los sacerdotes, como sería lógico esperar, sino simplemente a un anciano que desempeña el papel de profeta. En referencia a Simeón se habla tres veces de Espíritu Santo, y esta triple cita del Espíritu Santo, forma un paralelismo con la cita de la Ley por la que María y José han sido guiados VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 87 ESPAÑOL EL JUSTO SIMEÓN a llevar a su hijito al templo. Ahora bien, es el Espíritu quien habla, por boca de Simeón revelándonos la profunda identidad de aquel niño. Simeón pronuncia dos discursos, uno coincide con la plegaria de alabanza, y otro va dirigido al padre y a la madre del niño. El primero es una bendición a Dios, que Simeón pronuncia después de haber estrechado entre sus brazos al niño. También este es un gesto insólito y está inspirado por el Espíritu. Tomándolo de los padres, es como si se lo expropiase, porque declara de este modo que aquel niño no les pertenece solo a ellos, sino a todos los hombres y, en particular, a Israel. Lo que brota de sus labios en el tercer cántico del Evangelio de Lucas: es breve y muy personal. Celebra la acción de Dios que infunde esperanza, cumpliendo sus promesas en favor de Israel y de todas las naciones. ESPAÑOL En este cántico observamos la hora inicial que corresponde al hoy de Lc 2,11. ¡Es la hora de los tiempos nuevos, la hora de la novedad de la venida de Dios! Por tanto, el Señor, – o mejor, el Amo (en griego despótês), porque Él es el Dios de la vida y de la muerte– puede “dejar a su siervo”, al que su propio fin ya no se le presenta como un morir, sino, verdaderamente, como un “poder ir en paz”. Ya la paz que trae este niño se está cumpliendo en Simeón y la muerte no puede ya asustarle. Declara que sus ojos ya han visto la salvación; es testigo de una experiencia de visión debida a la fe, esto es, a la iluminación que Dios le ha concedido para reconocer a Jesús, la salvación destinada a toda la humanidad. Y así, en Jesús, el Dios que se ha revelado a Israel, de modo particular, se revela después a todos los pueblos; y la gloria de Israel consistirá en ser el camino que Dios ha elegido para hacer llegar la propia luz hasta los últimos confines de la tierra. El himno de Simeón sorprende y llena de interrogantes al padre y a la madre de Jesús. Aparece aquí uno de los motivos recurrentes en el evangelio de la infancia que acompaña al de la alegría y la solicitud (cfr. Lc 1,63; 2,18). Así el segundo discurso de Simeón va dirigido a la madre, a María, y es un oráculo sobre ella después de haberla bendecido junto con José. Es un discurso compuesto de tres partes, a manera de anillos concéntricos: en el centro están los sufrimientos de Jesús y de María, o sea, la “penetración de la espada” que corresponde a la “contradicción”. Jesús es un signo ofrecido a la fe y a la libertad de los hombres, respecto al cual el mismo pueblo de Dios, tendrá que tomar posición: y en Israel, algunos lo rechazarán; otros, en cambio, aceptarán seguirlo, y lo mismo sucederá en las demás naciones. Esta división profunda se dará, por así decirlo, en los mismos parientes de Jesús y herirá profundamente el corazón de María. No creemos que el texto hable de una tentación de María, sino más bien de un desgarro que traspasará su existencia, que en cierto modo, estará dividida entre los amados hijos de Israel que no reconocen al Hijo y el amor y la fe por el Hijo mismo. 88 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora La palabra “signo de contradicción” introduce, después de la luz gloriosa que hemos visto hasta ahora, el elemento paradójico. ¡Es el mismo que encontramos en la pequeñez del niño de Belén, en su pobreza, en la señal singular que se ha dado a los pastores! Pues bien, la paradoja está en que Jesús, portador de paz, producirá división (cfr. Lc 12,51-53); el dador de salvación podrá ser causa de ruina para muchos (Lc 7,23) y el que es glorioso se dejará humillar (Lc 24,26). Esta palabra de Dios es como una espada que hiere, que purifica cortando, y que juzga los pensamientos del corazón (cfr. Heb 4,12); aquí es un espada que habitará en la vida de María y que lacerará su existencia ante el tremendo rechazo de que Jesús será víctima y que lo llevará al suplicio de la cruz. La tradición cristiana contempla justamente a María asociada en este momento al martirio de Cristo, considerando el oráculo de Simeón como una profecía del misterio pascual. «Había también una profetisa, Ana, hija de Fanuel de la tribu de Aser». Esta mujer es un rayo de alegría y de luz que irrumpe después de la oscura profecía anunciada por Simeón a la madre de Jesús. Ella –como Simeón y como todos los protagonistas que la han precedido en el relato del evangelio de Lucas– es el tipo de los pobres de YHWH. Estos ‘pobres’ no tienen más riqueza que su esperanza en Dios y representan el verdadero corazón del pueblo del Señor, ese resto que lleva en sí toda la esperanza de Israel en su Mesías y que tiene como familia solo a su Dios. El nombre de esta mujer es un augurio que indica el destino preparado por Dios a esta ‘pobre’. Si su viudez en su juventud y (como el texto deja entrever) su carencia de hijos, parece que la sitúan entre los desafortunados, los no benditos, su nombre parecería ser una ironía de mal gusto. Es, en efecto, toda una promesa: se llama Ana (que significa “gracia”), su tribu es la de Aser, que quiere decir “feliz, dichoso”, y su padre es Fanuel, es decir “rostro de Dios”. Se anula finalmente la contradicción porque ahora verdaderamente se manifiesta toda la gracia del Señor sobre ella, la felicidad que la debe inundar al ver, en el rostro del niño que toma entre sus brazos, el rostro de Dios que se ha hecho carne. Esos brazos que nunca habían estrechado a un niño propio, ahora, en cambio, pueden abrazar al Hijo de Dios; su esterilidad y su viudez no son un deshonor, sino valores vividos en una existencia consumada en el servicio de Dios y en oración continua. Ella es el tipo del creyente que, como canta el último Salmo de las ascensiones (Sal 134), dirige incesantemente la propia oración a Dios pasando en el santuario las horas de la noche. Así ha vivido Ana («No se apartaba del templo, sirviendo a Dios noche y día con ayunos y oraciones» - Lc 2,37). Dios ha sido su verdadera familia, la casa de Dios su única casa, la compañía del Señor, esperado intensamente, el verdadero consuelo de esta mujer. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 89 ESPAÑOL ANA LA PROFETISA Como Judit, mujer de fe y llena de bendiciones divinas, también ella ha sido bendecida con una larga vejez, con una vida trascurrida en la perfección de la fe (sus años son 84, es decir 7 x 12). Como Judit, Ana es viuda y ofrece, por así decirlo, un modelo a las viudas de la comunidad cristiana que debían ser numerosas y valiosas por su servicio a la Iglesia. Lucas es particularmente sensible a su presencia, citando diversas protagonistas en su misma situación; dígase lo mismo sobre el relato de los Hechos de los Apóstoles, donde aparecen mujeres particularmente importantes para el desarrollo de la Iglesia en sus orígenes. Ana, como movida por el Espíritu, se presenta donde está el niño e inmediatamente eleva su himno de acción de gracias a Dios; después, de evangelizada se convierte en evangelizadora: «hablaba del niño a cuantos esperaban la redención [rescate] de Jerusalén». ¡El niño, que había sido llevado al templo para ser ‘rescatado’, en realidad no necesita ser rescatado, sino que es Él el que “rescata’! ESPAÑOL PARADIGMAS DE FE Y DE ESPERANZA Contra la ceencia común de que la vejez no es ya la edad de los grandes deseos, las figuras lucanas de Simeón y Ana nos recuerdan que el anciano puede, en cambio, conservar y dar a cogida al deseo más radical humano: encontrar a Dios, vivir la comunión con Él. Un conocimiento recto y timorato de Dios, un corazón sostenido por la oración, dotan a la última estación de la vida de su luz más bella, lo que la hace aún más fecunda y serena. Y contra otro slogan que asocia a la juventud con la alegría, estas figuras del evangelio de Lucas (y esto vale también para los ancianos Isabel y Zacarías) se presentan con un preciso testimonio: Cuando el corazón del anciano es límpido y abierto a los signos de la creatividad del espíritu, es capaz de una alegría contagiosa, conmovedora, por la que puede constatar la verdad celebrada por el salmista: «Él sacia de bienes tus días, y como un águila se renueva tu juventud» (Sal 103,5). Verdaderamente en posible que el anciano, que ha conocido las pruebas de la vida, el sufrimiento de la fe, la dureza de la perseverancia, experimente un alegría que quizá no haya probado ni en su juventud. Claro está que esta no tiene un mero fundamento psíquico, sino que toma su fuerza del Espíritu. Cuando el anciano está abierto al Espíritu, no se cierra sobre sí mismo, en el prepotente egocentrismo del que está preocupado solamente por la propia persona, al sentir que sus fuerzas disminuyen: entonces es cuando los horizontes de la alegría se abren de par en par, porque la contemplación descubre las maravillas de Dios, especialmente la maravilla incomparable del Niño divino, y hasta incluso de cualquier otro niño, porque cada uno es signo y prenda del futuro de la humanidad. 90 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora Finalmente en las figuras de Simeón y Ana, Lucas deja entrever la fuerza de una tradición de fe que viene trasmitida de una generación a otra. Simeón y Ana guardan esa memoria de fe de Israel y son testigos de su esperanza. Por otra parte la memoria se hace viva abriéndose a la novedad que Dios obra en el presente, en el hoy. Es lo que reconocen los dos ancianos, celebrando la revelación de Dios en aquel niño, por el cual llega para Israel y para el mundo entero la liberación y la salvación. A NAZARET Se cierra la presentación de Jesús en el templo con la noticia sobre su vida cotidiana en Nazaret. Comienzan aquí los largos años escondidos, la vida monótona, provincial, de Aquel que debe salvar a los hombres. La vida escondida de Nazaret forma parte integrante del plan misterioso del amor de Dios, que ha querido salvar a la humanidad entrando también en lo ordinario de lo cotidiano. Lucas no nos da ninguna información sobre este período de la vida de Jesús, salvo el relato de la pérdida y hallazgo de Jesús en el templo. Es un tiempo de preparación durante el cual se va modelando su humanidad y la gracia de Dios va obrando en él. Nos preguntamos sobre el perfil de familia que aquí se vive. Pues bien, aparece como el de una familia como la cuna en la que ha podido tomar forma una disponibilidad del hijo a acoger la vocación de Dios sobre él. Esta es implícitamente una enseñanza también para el lector a propósito del sentido de la vida de toda familia, auténticamente tal, es decir, que permita a cada uno de sus miembros descubrir y acoger la propia llamada y de encontrar así el propio puesto en el plan de Dios. Esta –como aparecerá en el episodio evangélico sucesivo de Lc 2,41-52 –, no es una tarea fácil y puede comportar también dolorosas separaciones, y hasta momentos de incomprensión, que no se les ha ahorrado ni siquiera a los padres de Jesús. Con una frase que podría sonar casi como un slogan, el lector comprende, contemplando a la familia de Nazaret implicada en esta aventura, que la esencia de la familia es ¡ser vocación para la vocación!” El evangelista nos ha señalado ya en la presentación en el templo la incomprensión de María y de José de las palabras del anciano Simeón sobre el misterio de ese hijo suyo y sobre su ser en un futuro signo de salvación y de división. La misma incomprensión se constatará en el relato de la pérdida de Jesús en templo. Lucas deja a la imaginación del lector la imagen de una familia visitada por el misterio divino, pero no por esto exenta de VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 91 ESPAÑOL «Y cuando cumplieron todo lo que prescribía la ley del Señor, se volvieron a Galilea. A su ciudad de Nazaret. El niño, por su parte, iba creciendo y robusteciéndose, lleno de sabiduría; y la gracia de Dios estaba con él» (Lc 2,39-40). los problemas y del trabajo de entender y reconocer el plan de Dios al que conformar las propias opciones. La familia de Nazaret nos muestra una preciosa verdad: la obediencia y la libertad, lejos de ser polos opuestos, se entrelazan mutuamente, porque la libertad es para el servicio: ¡y la familia es la cuna y la primera escuela en la que se aprende esta verdad! ESPAÑOL 92 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora TESTIMONIO SOBRE EL VENERABLE ATTILIO GIORDANI, MARIDO Y PADRE LOS HIJOS PIER GIORGIO, MARIA GRAZIA Y Paola También los valores que nosotros, sus hijos, hemos visto en papá eran sencillos, pero esenciales. Ante todo ha sido el hombre que ha conquistado por su bondad. No solo era generoso y disponible, siempre atento a captar las necesidades de los demás y a remediarlas, sino que tenía la capacidad de aceptar a los demás tal como eran. Nunca le oímos hablar mal de nadie o criticar actitudes o acciones, es más, se sentía muy mal si alguna vez, en familia, se emitían juicios sobre la gente; era algo que le hacía sufrir. Quería que las eventuales críticas, si eran necesarias, se hicieran a cara descubierta, al interesado, con humildad y dulzura para que pudieran aceptarse: saber apreciar a las personas sin lisonjearlas criticándolas después a sus espaldas; ser verdaderos y sinceros en las relaciones interpersonales, pero siempre con amor, conscientes de los propios límites y defectos. Sabía descubrir los aspectos positivos de cada uno: se llevaba bien con todos, con gente de derechas, de izquierdas y de centro; tenía amigos entre personas ricas (a las que sabía siempre proponer algún modo de remediar las necesidades ajenas) y muy pobres. Centro de su vida era la fe, y estaba convencido de que no había necesidad de muchas palabras para testimoniarla: la vida misma debía ser la palabra más importante. Este es el sentido de su última intervención antes de morir, en el encuentro en Campo Grande (Brasil) entre los voluntarios de la Operación Mato Grosso. Creemos que papá ha sabido verdaderamente vivir coherentemente su fe y los valores en los que creía, en todos los ambientes que ha frecuentado, incluido en el puesto de trabajo, quizá el ambiente en el que resulta más difícil ser coherente. Durante muchos años después de su muerte sus compañeros han frecuentado nuestra casa, no tanto para visitarnos a nosotros, que les habíamos conocido muy poco, sino para encontrar de alguna manera, en la atmósfera de casa, aquella serenidad que siempre había logrado difundir. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 93 ESPAÑOL La vida de papá ha sido muy sencilla, sin acontecimientos excepcionales. Provenía de una familia normal, Trabajó mucho en el oratorio, siendo delegado de los aspirantes, catequista, animando a la comunidad oratoriana con el deporte, el teatro, organizando juegos, grandes eventos (como ahora se dice) pero que también ha trabajado normalmente como empleado de Pirelli, se ha casado, ha tenido hijos y los ha acompañado en su crecimiento. La fe de papá no era una fe severa e intransigente. Había respirado desde niño, en el oratorio, la alegría de Don Bosco, y la serenidad de su espíritu se manifestaba también en su constante buen humor. Le gustaba bromear, reír, vivir y difundir la alegría. En los momentos críticos de la vida, en la enfermedad y en la larga convalecencia después del primer infarto, incluso cuando hubo de limitar sus compromisos y resignarse a una vida más reducida, nunca lo hemos visto desanimado, nervioso o enfadado. La fuente de la alegría tenía en él raíces profundas y estaba alimentada por una vida interior en un fluir constante y pleno. ESPAÑOL Papá era un hombre que no imponía las cosas, ni a los demás, ni a nosotros: se dedicó a muchos jóvenes, logrando conquistarlos, aunque muchos se fueran posteriormente por caminos que no eran aquellos por los que se les había orientado: pero ha intentado no romper relaciones con ninguno, no se ha retraído ante opciones discutibles: había entendido que la dinámica del crecimiento de una persona pasa, a veces, por caminos largos y tortuosos. Pero siempre ha insistido con nosotros y con sus jóvenes, para que en la vida se hiciesen opciones, que no nos dejásemos ir a la deriva, que nos dedicásemos a algo. Cuando Piergiorgio, después de años de vida más bien dispersa, se encontró con la Operación Mato Grosso y se entregó a ella, no solo se dedicó con mucha delicadeza y sagacidad a que tuviese éxito, sino que se entusiasmó de su propio entusiasmo y hasta quiso seguir también esta opción que, entre tanto, había cautivado también a Mariagrazia y a Paola. Por otra parte estábamos convencidos de que cualquier cosa que hubiésemos hecho en la vida, aunque estuviera equivocada, no nos habría de faltar el afecto y cercanía suya y de la mamá. Y esta era la actitud que tenía con todos. En el fondo, esta confianza en los otros, iba unida a la confianza en el Señor y en la providencia: eran los dos raíles que discurrían paralelos. Lo hemos visto en el modo de gestionar el dinero y los bienes: no nos ha faltado lo necesario, pero lo que sobraba era compartido, aunque fuese una parte del jornal, un vestido o un juguete. Tenía confianza en el mañana, no quería pesos inútiles. Y tenía razón: cuando llegaron tiempos difíciles, y él estaba enfermo y sin jornal, siempre hubo una mano que llegaba con discreción en nuestra ayuda. Nos ha dejado totalmente libres de elegir nuestro camino y siempre nos ha acompañado. Los tres hemos podido seguir los estudios que preferíamos, aun cuando comportaba algún sacrificio, y ha aceptado serenamente que abandonásemos todo para dedicarnos a algo bello y bueno. Y así no se opuso cuando Piergiorgio interrumpió los estudios universitarios, faltándole pocas asignaturas para el doctorado, para ir al Brasil, como voluntario a largo plazo. Solo le dijo: “Piénsalo bien y no hagas algo de lo que podrías arrepentirte, pero sábete que nosotros estaremos siempre contigo y que con 94 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora nosotros podrás contar en todo momento”. Y Piergiorgio no solo ha ido, sino que también se ha casado en Brasil y ha tenido allí su primer hijo, precisamente contando con este apoyo incondicionado de papá y mamá. Es verdad que durante los años de nuestra infancia y adolescencia papá estaba muy poco tiempo con nosotros, porque entre el trabajo, los compromisos en la parroquia y en el oratorio, estaba en casa lo justo para comer y al final de la tarde, pero nunca nos sentimos abandonados por él, también porque cuando estaba en casa era todo nuestro, y porque sabíamos que en cualquier momento que tuviéramos necesidad de él, de ser escuchados, de tener algún retazo de su tiempo, nunca hubiera rehusado. Y por esto le damos gracias, no solo a él, sino también a mamá, que ha sabido con gran amor e inteligencia formar equipo con el marido. Entre los dos hubo siempre pleno entendimiento; nosotros no sabemos muy bien cómo han podido logarlo (éramos demasiado pequeños para comprender cómo ha ido aumentando con el tiempo) pero hemos visto y saboreado los frutos. Nunca hemos presenciado un desencuentro, un malhumor, un resentimiento, nunca hemos oído una palabra brusca. Hemos crecido con una idea de familia decididamente muy alta. Nuestra creencia, aun con todas las etapas y vicisitudes, ha tenido esta sólida base en la que germinar: el amor intercambiado de nuestros padres y difundido en nosotros. Podemos creer en la bondad del Señor porque hemos tenido ante nuestros ojos la de papá y mamá, entre ellos, con nosotros y con los demás. Papá acostumbraba a decir que “la muerte debe encontrarnos vivos”. Y esto es lo que ha sucedido: la muerte lo ha encontrado “vivo” mientras estaba en Brasil. Voluntario maduro entre nosotros jóvenes, para compartir y colaborar en nuestro trabajo misionero. “Cuando recuerdo la muerte de papá –ha escrito Mariagrazia- me parece una cosa natural, tal como ha sucedido, porque le ha encontrado mientras hacía las cosas que amaba y en las que creía. No ha habido un corte en la vida de papá. Las cosas que ha elegido las ha llevado a cabo hasta el final, aunque quizá de modo diverso. No logro imaginarme a mi padre, como un viejo pensionista; está bien que haya sucedido de este modo y que haya encontrado al Señor mientras estaba aun corriendo con los jóvenes” Queremos concluir con algunas páginas del diario de Paola referentes a la partida de papá y mamá en 1972 al Brasil, donde ya se encontraba Piergiorgio con su mujer Laura y a donde llegaría antes Mariagrazia, que hizo el viaje en avión. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 95 ESPAÑOL Era la misma dinámica que empleaba en toda actuación: dejar correr, dejar libres, dejar en libertad incluso a los hijos, impulsar un cierto clima familiar, dar rienda suelta a su tranquilidad afectiva poniéndola a disposición de todos, sabiendo que hay Alguien que cuida de nuestra vida por encima de nuestro planes limitados y que las cosas se resuelven y se remedian: basta quererlo y ser pacientes. Falta poco para la partida. ¡Cuántas sensaciones, qué nudos en la garganta! El 15 de junio lo pasamos con el tío Camilo (el hermano de papá, sacerdote salesiano) en Vendrogno. Me veo en un tren a rebosar. Papá siempre con su humorismo, con su alegría casi infantil, como siempre, en todos sus viajes en tren. Estamos apiñados. Papá, a pesar de su casi total imposibilidad de moverse, busca las mejores posiciones para nosotros y para los demás. El tío nos espera en la estación de Bellano. Papá, en el coche, durante el trayecto de Bellano a Vendrogno hace locuras. Revuelve el pelo a mamá, nos abraza, reparte pellizquitos y no para de hablar: es un continuo sucederse de salidas alegres. Al pasar por el santuario de Lezzeno, el Avemaría como de costumbre. El día anterior a la partida, mamá abrumada de cansancio. Papá da vueltas por la casa tratando de ser útil lo más posible: “Noemí, dime que hay que hacer”. También aquel día estuvo repartido entre la casa, los amigos y el oratorio. Debe despedirse de todos, no puede olvidar a nadie. Unos días antes se había despedido de los antiguos alumnos, que llenaban de bote en bote la capillita. ESPAÑOL Y la mañana de la partida: 21 de junio. Esa mañana nos levantamos pronto; papá parece un jovencito. Antes de salir de casa, como de costumbre, la señal de la cruz y como última cosa, el saludo a la estatuita de escayola de la Virgen colgada en el recibidor. Nos lleva en coche don Bruno. Sigue un autobús lleno de muchachos y de amigos del oratorio. Llegamos al puerto… Cuando la sirena anuncia la hora del embarque, nos vemos envueltos en la confusión, se estrechan manos, se quiere abrazar a todos en el último instante, sin olvidar a nadie. En la nave nos asomamos a la barandilla de proa, Comienzan los saludos con la mano. Los amigos, desde el muelle, entonan unos cantos. Papá, naturalmente, se une de buena gana y con gusto, invitándonos a nosotros a cantar más fuerte. La nave comienza a alejarse del muelle y papá sigue el alejarse de los amigos recorriendo el puente de la nave en dirección contraria, como para retrasar el momento de la separación. Por último lanza a sus oratorianos el grito: ¡Hip, hip, - hurra! Ale, alé, alé”, y todos responden a mi papá: están acostumbrados a responder a sus gritos y a sus reclamos… La sirena anuncia la hora de la comida. El camarero que nos sirve es un anciano grueso y calvo. Papá naturalmente rompe pronto el hielo. Le pregunta de dónde es, cuánto tiempo hace que trabaja en el mar…, logra ser bueno y cordial con todos. También para los de la mesa vecina tiene alguna palabra festiva… Primera escala: estamos en España. En el puerto compramos muchas postales y sellos. Papá comienza a escribir a los amigos: son muchos y a todos hay que recordar. Nos hacemos a la mar, poco después de la comida. Hacemos otros conocimientos. Nos encontramos bien juntos. Con el grupo que hemos formado nos reunimos con frecuencia para intercambiar ideas y experiencias, o para alguna clase de portugués. 96 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora En realidad la idea de aprender un poco la lengua permanecerá viva durante los primeros días de navegación, pero el alumno más asiduo y constante en su estudio será papá. En la mesa enumera en portugués el nombre de los objetos que se encuentran a mano. Golpea el vaso con el cuchillo y sobre ese sonido conjuga el “ten” (el presente del verbo “tener”) provocando la risa de muchos, incluido nuestro amigo el camarero. Por la mañana temprano él y yo subimos a cubierta. Siempre es muy temprano y por todas partes se ven a los hombres que hacen la limpieza. Rezamos juntos las oraciones, después él lee la meditación. Nos intercambiamos pocas palabras. De vez en cuando hacemos proyectos sobre lo que nos espera. Durante el viaje papá no permanece indiferente ente los niños. Muy pronto, en la primera tarde, se acerca a uno. Una palabra graciosa, un sencillo juego, pero el niño no quiere saber nada: le saca la lengua y escapa corriendo. Papa, en tanto, comienza a trabar conversación con un pequeño inglés: estamos sentados en las habituales sillas de popa. El niño se acerca, papá balbucea alguna palabra en inglés. El niño, titubeante al principio, y después cada vez más seguro, responde, sonríe, continúa hablando. Papá no entiende nada. Se divierte. Nos mira riendo. Finalmente ofrece al inglesito un caramelo. Todos los días, por la tarde hay misa. Papá y mamá no faltan nunca y llegan a la capilla algunos minutos antes del comienzo para rezar el rosario. La capilla está a popa en un emplazamiento poco afortunado, en la que se nota más el movimiento de la nave. Además el capellán es un tipo extraño, de carácter cerrado y quizá hastiado de la vida despreocupada que se vive en el barco. Delante de él alguno lo critica, pero papá lo defiende. Después de cenar se encuentra con sus amigos en cubierta. Papá pide cantar juntos. Y así, una tarde, primero tímidamente, después con mayor fuerza y seguridad nos ponemos a cantar. Algún otro se añade a nuestro grupo, entre ellos unas hermanas misioneras: al final llega el capellán. Papá está contento y con la voz ya un poco ronca continúa haciendo de contralto VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 97 ESPAÑOL Papá habla con todos. A veces dice que quiere dar una vuelta y se pone a recorrer la cubierta a grandes pasos: dice que de este modo se calienta, y hace la digestión. Al final del viaje afirma que muchos han querido copiarle la idea del paseo. Un tarde, paseando así, “se fija” en un señor anciano: se ha dado cuenta de que aquel señor siempre está solo. Se le acerca y comienza una conversación casual. Hablan largo y tendido. El señor le muestra las fotos de sus nietecitos. Ya no está solo; ha encontrado a alguien que se ha interesado por él. Papá tiene un sexto sentido para encontrar a las personas que tienen necesidad de alguien con el que intercambiar unas palabras. Mamá normalmente por la noche baja pronto al camarote, después papá y yo la alcanzamos caminando del brazo por aquellos largos corredores. También se ha hecho amigo de los camareros que atienden a los camarotes. Se detiene a hablar con ellos, compra y regala paquetes de cigarrillos. Finalmente llegamos a Santos, nos encontramos con Piergiorgio y su mujer Laura, con el padre Rocca, antiguo oratoriano y ahora misionero, con el tío Giorgio, religioso camilo, hermano de mamá y también él misionero. Por la noche llegamos a la casa de los camilos… Recuerdo una noche llena de estrellas, de luces, y luego unos cantos. Hay una guitarra: acompaño algunos cantos de montaña y luego la canción que tanto agrada a papá: “De colores”. Mientras tanto papá ha “descubierto” a un sacerdote muy anciano. Y ya le vemos hablando con él, y preguntar con interés… Al otro día, por la tarde, vamos a la misión del padre Rocca, en Taruma. ESPAÑOL El día siguiente es domingo: papá y yo nos encontramos a la puerta de la iglesia antes del comienzo de la misa. Papá rompe inmediatamente el hielo con los primeros niños que encuentra: me pide que les pregunte el nombre y la edad. Después de la misa se reúnen a nuestro alrededor un grupo de niños: comienzan a jugar haciendo el círculo. Cuando lo eligen para ponerse en el medio hace el papel de loco, hace caras, muecas. En los juegos está en su salsa y yo intento explicarlos en mi titubeante portugués. Llegamos así a las once y media, pero los niños nos hacen prometer volver a encontrarnos todos por la tarde. No hemos acabado aún de tomar el café y ya nos están llamando; ¡terrible! Son más de cincuenta. Organizar juegos y explicarlos (con mi portugués) a cincuenta niños no es empresa fácil, pero los niños nunca han sido más felices. Entienden. Siempre están pidiendo nuevos juegos. De este modo, los gritos y el alboroto atraen aún a más gente, y a más niños. A las cuatro y media ya estamos cansados. Acabamos con un abundante reparto de caramelos. Papá, ¡qué cosa más maravillosa cuando me dijiste: “¡muy bien!”: me abrazaste y me preguntaste preocupado: “¿Estás cansada?!”. He vivido intensamente esos cuatro meses de estancia en el Brasil, porque ha sido él quien me ha hecho descubrir una vocación que era semejante a la suya. El día siguiente a nuestra llegada a Poxoreu, las mujeres del grupo comenzaron a hacer algo. Papá da vueltas, quiere ayudar. Limpia, barre y pasará las mañanas siguientes limpiando y pelando patatas. Una tarea que reservará siempre para sí, será la compra: lo veo de mañanita partir con el capazo bajo el brazo para dar vuelta por el pueblo y buscar lo que querían las cocineras, con su balbuceante portugués, armado de su “¿ten?” (“¿hay?”), que tanto le agrada. Cualquier momento es bueno para encontrarse con los muchachos. Después de cenar, está siempre en la plaza, organizando juegos. No duda en parar a los niños por la 98 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora calle, en encontrarse con ellos en los campos de fútbol improvisados, y hacer a todos la misma invitación de encontrarse todos en el centro juvenil. El número de muchachos que asisten es considerable: papá les hace jugar, cantar, rezar. Inventa concursos, que implican a grandes y pequeños en una continua competición de bondad: quiere educar al amor por el Señor y a atender a los demás. Llega por fin el momento de la partida, de la separación. Papá y mamá nos acompañan, hasta el poblado indio de Sao Marcos. Yo siento en mi interior un gran vacío, pero papá, incluso con los niños xavantes juega, bromea, se comunica. Nos quedan las fotos de estos días: papá en medio de los niños, con su buena sonrisa, la mano sobre la cabeza de un pequeño indio, con ese su gesto típico de padre. Nos despedimos el día siguiente al final de la tarde. Algo está a punto de acabarse, pero la ilusión es de que sea solo un hasta luego… Luego el jeep se va alejando llevando consigo a Poxoreu a papá y a mamá con Pier y Laura. Pero papá no renuncia a sus gritos, a poner un poco de humor y serenidad. Las últimas palabras que le he oído han sido los gritos de un “ban” que frecuentemente entonaba con sus muchachos: “¡Alé, alé, alé!...” ¡Cuántas veces me ha venido a la mente tu “alé” en los momentos que siguieron a la noticia de que ya no estabas!: “¡Alé. Ánimo. Adelante!” ¡Hay que continuar!” Es lo que nos has enseñado. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 99 ESPAÑOL Hacia el final de mi permanencia en el Brasil, papá ha logrado reunir durante un día entero de alegría, oración, juegos y conocimiento recíproco, a los niños de la “ciudad” de Poxoreu con los de los lugares de los alrededores del poblado Paraíso do Leste. Una gran jornada. DE GENERACIÓN EN GENERACIÓN: DE LA CASA DE VALDOCCO A NUESTRAS CASAS … PIERA RUFFINATTO PREMISA El VII Congreso Internacional de María Auxiliadora se desarrolla en el marco histórico del Bicentenario del nacimiento de Don Bosco. Los organizadores del evento, con feliz intuición, han puesto en el centro la atención a la familia. Esta, en efecto, es el lugar natural en el que la vida es esperada, acogida y dada a luz. ¡La familia es el gran SÍ a la vida! ESPAÑOL Hace doscientos años, en un caserío de I Becchi, pequeño e insignificante barrio de Castelnuovo d’Asti, nacía en pobreza, Juan Bosco acogido amorosamente por sus padres Francisco y Margarita. La experiencia familiar vivida por Juan, aunque entristecida por la temprana falta del padre, fue la piedra miliar sobre la que él construyo el edificio de su vida personal, que se convertiría posteriormente en el paradigma del estilo educativo de sus obras a las que siempre llamó “casas” y no institutos o internados. En ellas, en efecto, se respiraba el “espíritu de familia”, es decir, un estilo de relaciones caracterizado por la acogida, el respeto, la confianza, la intimidad, la solicitud, el acompañamiento y la ayuda, el amor gratuito, el perdón dado y recibido. En esta breve intervención queremos entrar en la casa de Don Bosco y dejar que sea él mismo quien nos revele algo de este espíritu, tal como él lo vivió y las fuentes nos lo trasmiten, para sentir su viva fascinación y dejar que esta ejemplaridad toque, como carbón ardiente, nuestros corazones y los encienda en renovada pasión, por nuestra vocación educativa. Los desafíos a los que las familias de hoy han de responder son distintos de los que encontraron las del siglo XIX, oprimidas por la miseria y abandonadas a sí mismas por un Estado que aún no existía, aunque, coincidan ambas, sin embargo, en la misma llamada, en el mismo deber y responsabilidad: acoger la vida y educarla en el aquí y ahora del propio tiempo. 100 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora EN LA ESCUELA DE MAMÁ MARGARITA, MAESTRA DE SISTEMA PREVENTIVO Los objetivos del Congreso auspician una relectura del trinomio razón, religión y amor en clave familiar. En efecto, como el mismo Don Bosco hubo de decir, él aprendió el método preventivo en el regazo de su madre. Así, a la pregunta insistente sobre el secreto de su método, el santo turinés respondía: “Quieren que exponga mi método. ¡Pero... si yo mismo no lo sé! ¡Yo trato a los muchachos como mi madre me trataba a mí!5 Fácilmente nos llamaría a engaño esta afirmación, si no conociésemos la figura y la acción de esta madre, excelente educadora, a la que todos nosotros –de un modo o de otro– somos deudores. Margarita, antes que otra cosa, fue para sus hijos una verdadera madre. Paradójicamente puede decirse que en ella la vocación a la maternidad superó en conocimiento y duración a la de los desposorios. La opción de unirse en matrimonio con Francisco, en efecto, comportaba la acogida de Antonio como hijo adoptivo. Hacia este niño, marcado por la precoz carencia de la madre natural, ella se empeñó en ser una “segunda madre”, rodeándolo de afecto materno y aceptando paciente y sabiamente las inevitables dificultades de relación que se vinieron a crear sin discriminar nunca, antes por el contrario, tratando de mediar en favor del hijo que, según las circunstancias, tenía más necesidad. Luego, al quedar viuda a la edad de 29 años, Margarita unificó toda su existencia alrededor de la conciencia de la tarea materna que de ahora en adelante la esperaba. A la propuesta de los parientes de volverse a casar, no dudó en justificar así su rechazo: «Dios me dio un marido y me lo quitó; al morir me dejó tres hijos y sería una madre cruel si los abandonase en el momento en que más me necesitan”. Y como le respondieran que los hijos serían confiados a un buen tutor que se ocuparía cuidadosamente de ellos, respondió: “El tutor es un amigo; yo soy la madre. No los abandonaré nunca, aunque me ofrezcan todo el oro del mundo”.6 La suya era una maternidad libre de las deformaciones y degeneraciones del materialismo. En las Memorias Biográficas la describe así Lemoyne: “Margarita no rebajó nunca su 5 CERIA Eugenio, Memorie Biografiche di don Giovanni Bosco vol. XVIII, Torino, SEI 1939, p 217 (de ahora en adelante MB). 6 BOSCO Giovanni, Memorie dell’Oratorio di S. Francesco di Sales dal 1815 al 1855, in ISTITUTO STORICO SALESIANO, Fonti Salesiane 1. Don Bosco e la sua opera. Raccolta antologica, Roma, LAS 2014, 1175 (d’ora in poi MO). VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 101 ESPAÑOL Margarita: la madre majestad de madre con caricias exageradas, ni compadeciendo o tolerando cuanto pudiera tener sombra de defecto; mas no por ello usó jamás con él modos ásperos ni tratos violentos que lo irritaran o pudieran motivar enfriamiento en su amor filial”.7 En efecto, dice Don Bosco que, entre él y la madre se estableció una relación intensa y profunda, caracterizada por intimidad y confianza: “Mi madre me quería mucho y yo le tenía una confianza tan ilimitada, que no me hubiera atrevido a mover un pie sin su consentimiento. Ella lo sabía todo, lo observaba y me dejaba hacer. Es más, si necesitaba alguna cosa, me la proporcionaba con gusto”.8 ESPAÑOL Margarita fue, pues, una verdadera madre, pero también maestra de un método que muchas madres coetáneas suyas aplicaban, una práctica educativa que brotaba de la sabiduría campesina hecha de fe auténtica, espíritu de sacrificio, sentido común y entrega total. Además, el que nosotros llamamos “preventivo” es un sistema que hunde sus raíces en el Evangelio y se inspira en el comportamiento del Hijo de Dios: manso y humilde y, al mismo tiempo, firme y exigente, capaz de unir la verdad con la caridad, la justicia con el amor. ¡Es el método de quien sabe imitar la Providencia de Dios, que se levanta siempre antes que el sol! Se inspira también y sobre todo, como veremos, en María Santísima, por lo que puede afirmarse que el Sistema preventivo es un método totalmente mariano. Margarita: maestra de Sistema preventivo A través de la acción formadora de la madre, Juan experimentó en su propia persona, los benéficos efectos de la educación preventiva, difícil arte que armoniza seriedad y dulzura, amor y temor, firmeza en exigir y respetar los tiempos. En su praxis materna, Margarita vivía el principio del amor correspondido, fundamento del Sistema preventivo: “Quien sabe que es amado, ama y quien es amado consigue todo, especialmente de los jóvenes”.9 Y en efecto, el amor que tenía al hijo era correspondido por él con la confianza, la apertura total del corazón. El amor es el medio privilegiado para abrir los corazones y provocar el movimiento espontáneo de la confianza, de la intimidad y del reconocimiento que crece con la consideración de la percepción de la bondad de la propia existencia, del propio ser y del propio ser amables, y madura en la capacidad de reconocer al otro la misma bondad existencial. En su estilo se fundían la legitimada fuerza de la razón y la del corazón, que engendra correspondencia, confianza, entrega de sí. En efecto, solo de la verdadera autoridad, brota 7 MB I 42. 8 MO 1180. BOSCO Giovanni, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma, 10 maggio 1884, in BRAIDO Pietro (a cura di), Don Bosco educatore. Scritti e testimonianze, Roma, LAS 1992, 385. 9 102 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora le reciprocidad de la relación educativa que se expresa con la correspondencia sincera y leal en la acción educativa. Es decir, los hijos no solo son amados, sino que comprenden que lo son, y este conocimiento engendra una respuesta de reconocimiento y de empeño. El ejemplo de Margarita fue, pues, la escuela que contribuyó a cultivar en Juan un corazón sensible y generoso, atento a los demás antes que a sí mismo, dispuesto a compartir con todos, aquello poco que poseía. Aunque pobre, en efecto, encontraba el modo de dar su pan blanco cambiándolo con el negro de su amigo;11 aunque en busca de los medios económicos para estudiar, renunció sin tardanza al dinero que le dejaba don Juan Calosso, consignándolo en manos de sus herederos;12 y, en fin, aun padeciendo grandes estrecheces en su condición de estudiante en Chieri, renunció a dejar en la calle al saltimbanqui que había vencido en el desafío.13 Juan había aprendido que, en la medida en que se recibe, hay que dar, porque este es el modo más hermoso de demostrar el reconocimiento al donante, que en última instancia es Dios de quien todo don procede. Margarita, en fin, fue maestra de oración y catequista de los hijos. Su fe robusta estaba fundada en la certeza de que Dios es el principio y fin de todas las cosas, el Creador que ha impreso en el mundo un rayo de su belleza y de su bondad y que por esto merece que se le honre y se le dé gracias. Los estupendos escenarios naturales en los que la familia de los Becchi estaba inmersa se convertían en sus principales mediadores catequísticos. «Con los espectáculos de la naturaleza reavivaba continuamente la memoria de su Creador. En una hermosa noche estrellada, saliendo al caer de la tarde, mostrábales el cielo y les decía: “Es Dios quien ha creado el mundo y ha puesto allá arriba tantas estrellas. 10 Cfr. MB I 149-158. Cfr. ivi 89. 12 Cfr. MO 1186. 13 Cfr. ivi 1208. 11 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 103 ESPAÑOL Así, a Juan, todavía niño, Margarita le hacía responsable en el funcionamiento familiar, y en los límites de sus posibilidades, contribuía con pequeñas tareas, como por ejemplo, preparar las varas de cáñamo para hacer cestos y canastas. Entre tanto, observaba las acciones de la madre y de su comportamiento aprendía a ser generoso y solidario con todos, especialmente con los pobres. En efecto, a Juan no le pasaban desapercibidos los gestos de humilde y exquisita caridad de la madre que, aunque pobre, reservaba siempre un plato de menestra para quien era más desafortunado; y más aún, viendo que la hospitalidad de la madre no estaba condicionada por los méritos del visitante acogido en casa, aprendía que la caridad debe superar siempre a la justicia humana, por ser solo Dios el verdadero juez de todos.10 Si tan bello es el firmamento, ¿qué será el paraíso?” Al llegar la bella estación, ante una extensa campiña, o un prado lleno de flores, ante una aurora serena, o ante el espectáculo de una especial puesta de sol exclamaba: “¡Cuántas cosas bellas ha hecho el Señor para nosotros!”».14 La naturaleza, a través de la sabia mediación de la madre, desvelaba a Juan su identidad profunda de don salido gratuitamente de las manos de Dios para alegría de sus hijos, convirtiéndose así en la primera vía de educación para la gratuidad. De aquí la percepción de ser creaturas amadas de Dios, sobre las que Él hace llover tantos dones, y el descubrimiento de su paternidad creadora que hace de la persona humana, culmen de la creación, su interlocutor privilegiado, hijo amado y bendito. ESPAÑOL Margarita poseía un arte mistagógica, o sea, la capacidad de introducir a los hijos en la relación justa con Dios percibido como Creador que da vida a todo cuanto existe, el Padre providente, el Dios bueno y fiel, Aquel que ha dejado huella de sí en el mundo y espera la respuesta reconocida de sus creaturas. Sus breves reclamos llegaban siempre oportunamente y ayudaban a los hijos a tomar conciencia de la presencia de Dios: «¡Cuántas gracias hemos de dar al Señor que nos provee de todo lo necesario! ¡Dios es verdaderamente Padre!».15 Al mismo tiempo, su lectura de la realidad era concreta y sabia. Margarita no idealizaba, ni escondía el dolor, sino que ofrecía a sus hijos la posibilidad de relaborarlo en un marco de sentido más amplio. De este modo, incluso lo que humanamente era incomprensible –como la muerte del marido o la granizada en la viña– se convertía en motivo de confianza y de abandono, o sea, de agradecimiento: «Cuando una granizada demoledora destruía las cosechas, yendo con los hijos a comprobar los destrozos, decía: “El Señor nos lo había dado, el Señor nos lo ha quitado. Él es el dueño. Todo es para bien”».16 Los resultados de esta educación no se hicieron esperar y Juan, dice su biógrafo: «aprendió a estar siempre en la presencia de Dios y a recibir todas las cosas, buenas o dolorosas, como provenientes de la mano de Dios; y hablando frecuentemente de su madre, se mostró siempre agradecidísimo por la educación eminentemente cristiana de ella recibida y por los grandes sacrificios que había tenido que soportar por él».17 Así aprendió Juan a afrontar también la realidad con optimismo y esperanza, sin dejarse desanimar por las 14 LEMOYNE Giovanni Battista, Scene morali e di famiglia esposte nella vita di Margherita Bosco. Racconto ameno ed edificante, Torino, Libreria Editrice Internazionale 1886, 28-30. 15 MB I 46. 16 L. cit. 17 L. cit. 104 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora dificultades, antes, considerándolas como preciosas oportunidades de crecimiento. En todo acontecimiento, al igual que en toda persona, en efecto, siempre se oculta algo bueno. Esta convicción sostendrá a Don Bosco en su obra educativa convirtiéndose en una especie de axioma del Sistema preventivo expresado así por el Santo: «Todo joven, por desgraciado que sea, tiene un punto sensible al bien y es el primer deber del educador descubrir ese punto y sacar provecho de él».18 DE LA EXPERIENCIA DE LA FILIACIÓN A LA PATERNIDAD/MATERNIDAD EDUCATIVA Toda relación, pero especialmente aquella que nos une a nuestros padres, pide reciprocidad. La actitud de filiación, en efecto, es aquello que más que otra cosa caracteriza nuestra condición humana. Todos, en efecto, somos hijos, mientras que no todos, o al menos no todos en el mismo grado, tenemos la experiencia de la paternidad/maternidad. Así fue para Don Bosco, que en la escuela de Margarita aprendió la actitud de filiación con ella, pero también en relación con Dios y con María Santísima de la que él siempre se sintió hijo amado y predilecto. Sentirse hijo de María, significó para Juan Bosco hacer experiencia de una profundísima y total confianza en Ella. También en este caso, el ejemplo de Margarita fue el humus en el que germinó su actitud filial para con la Madre de Dios y de todos los cristianos. En el ámbito de una religiosidad popular, sencilla y afectuosa, pero sobria y esencial, Margarita inculcó a Juan la devoción mariana característica de su tiempo: triduos, novenas, oraciones cotidianas del Ángelus, del Rosario, festividades marianas. Así aprendió el amor tierno y espontáneo a esta madre, consoladora, y sostén del pueblo cristiano. Escribe Don Bosco: «apenas fui capaz de unirme a mis hermanos, me arrodillaba con ellos por la mañana y por la noche y, juntos, recitábamos las oraciones y la tercera parte del Rosario».19 Días antes de su ingreso en el Seminario, la madre se dirigió al hijo con estas palabras: «Cuando viniste al mundo te consagré a la Santísima Virgen; al iniciar los estudios te recomendé la devoción a esta nuestra Madre; ahora te aconsejo ser todo suyo: ama a los compañeros devotos de María y, si llegas a ser sacerdote, recomienda y propaga siempre la devoción a María».20 18 MB V 367. MO 1175. 20 MB V 103-104. 19 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 105 ESPAÑOL La experiencia de la filiación En efecto, la presencia de María en la vida de Juan se hizo palpable de muchas maneras, no en último lugar en los sueños en los que Ella se convertía con frecuencia, ya desde el sueño de los nueve años, en la clave interpretativa de su vocación y de su misión. Don Bosco, pues, consideró siempre a María como madre recurriendo a Ella confiadamente en toda dificultad y recibiendo ayuda, consuelo y protección. Y esta experiencia quiso que la vivieran también sus jóvenes y sus educadores. Al concluir la carta a la comunidad salesiana de Valdocco de 1884, el interlocutor de Don Bosco –José Buzzetti– glosa su larga instrucción con estas palabras: «Predica a todos, mayores y pequeños, que recuerden siempre que son hijos de María Santísima Auxiliadora».21 Ser hijos de María debía ser ante todo y para todos –jóvenes y adultos– la experiencia vital de encontrarse bajo su manto, defendidos del mal y del pecado, y ayudados en toda circunstancia material o espiritual. María, en el Oratorio, era y ha sido siempre la Madre que ayuda, que anima, que intercede y acompaña en el camino de la vida. ESPAÑOL Afirma Don Bosco: «En mis condiciones, sin medios, sin personal, me habría sido imposible trabajar en favor de la juventud, si María Auxiliadora no hubiera acudido en su ayuda con luces especiales y abundantes auxilios, no solo en el orden material, sino también en el espiritual».22 Toda la historia de la Congregación, según él, es una prueba irrefutable de la presencia y del auxilio de María que «quiere que pongamos en Ella toda nuestra confianza».23 La experiencia de la filiación mariana, pues, es para todo miembro de la Familia salesiana, el presupuesto necesario para asumir y vivir el estilo de paternidad/maternidad educativa del Sistema preventivo. La acción educativa –que es siempre generativa– no puede, en efecto, surgir en el educador si antes él no ha tenido la experiencia profunda de sentirse hijo/a de María, del mismo modo que no se es buen padre o madre si no se ha tenido una experiencia de filiación natural. Por tanto, del “sentirse hijos” de María nace para todos, educadores y educandos, la propia identidad constitutiva: hijos de Dios e hijos de María, la madre de todos los cristianos. De la filiación a la paternidad/maternidad Todos los educadores –con diversas modalidades según sus vocaciones específicas– están llamados a generar, custodiar, promover y hacer que crezca la vida de los jóvenes. La acción educativa, en efecto, tiene necesidad de una función paterna y materna, de una 21 BOSCO, Lettera alla comunità salesiana dell’Oratorio di Torino-Valdocco, Roma, 10 maggio 1884, in BRAIDO (a cura di), Don Bosco educatore 388. 22 MB XI 257. 23 MB III 32. 106 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora buena relación mediante la cual la persona pueda ser despertada al conocimiento de sí mismo, y pueda ser «generada a la altura de su humanidad».24 Don Bosco hizo de la paternidad una experiencia profundísima, inspirado en la paternidad del Padre celestial, del que revelaba de modo tangible a los jóvenes la ternura sin límites. La de Don Bosco, pues, fue una paternidad totalmente asimilada, capaz de transformar íntimamente no solo su corazón, sino hasta su aspecto exterior, los gestos y las miradas, el modo de pensar y de proyectar. ¡Cuántos jóvenes, afirman las Memorias Biográficas, «no supieron qué fuese el amor de un padre hasta encontrarse con Don Bosco! […] Y aunque muchos de ellos eran pobres huérfanos, a todos les parecía, sin embargo, gozar de las alegrías de la familia». 25 Su paternidad estaba hecha de bondad, ternura y acogida, comprensiva, sí, pero al mismo tiempo «capaz de explicar, proponer y exigir lo que ha de permanecer a largo plazo. No es, pues, solo aceite que suaviza momentáneamente, sino energía que orienta en los aspectos más arduos de la existencia, suave y exigente al tiempo, que no solo perdona, sino que guía en el esfuerzo […], una paternidad que se dirige a todo el joven, que se preocupa de toda su vida, y que es sobre todo, una paternidad espiritual que engendra al conocimiento de Dios a través de la palabra y el gesto, y a la gracia a través de una propuesta de conversión».26 Era una paternidad de amplios horizontes, porque veía a cada uno, pero no perdía de vista al conjunto, siendo así «capaz de trasmitir paz y felicidad al conjunto, valorando a cada uno de sus componentes, abriendo amplios espacios a la espontaneidad, suscitando esperanzas, inspirando ideales, proponiendo programas audaces, cerrando un ojo, olvidando desplantes, estimulando, siempre con la sonrisa, la palabra y el gesto».27 COMITATO PER IL PROGETTO CULTURALE DELLA CONFERENZA EPISCOPALE ITALIANA, La sfida educativa. Rapporto-proposta sull’educazione, Roma-Bari, Laterza 2009, 11. 25 MB III 361. 26 VECCHI Juan, Volgiamoci a Lui con amore di figli, per essere con i giovani costruttori di fraterna solidarietà. Strenna per il 1999, in L’esperienza di Dio Padre nella spiritualità salesiana. Giornate di spiritualità per la Famiglia Salesiana, Barcelona – Martí-Codolar 15-17 gennaio 1999, 30. 27 Ivi 29. 24 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 107 ESPAÑOL Nos detenemos aquí brevemente a describir, con sencillas pinceladas, las características de la paternidad de Don Bosco y la maternidad de Madre Mazzarello. Ellos, en efecto, encarnan de modo ejemplar el modelo salesiano en el que todos nosotros nos podemos inspirar en nuestra misión educativa. La misma experiencia –vivida en clave femenina– hacían las primeras Hijas de María Auxiliadora y las jóvenes del Colegio de Mornese con María Mazzarello. Ella, con su maternidad espiritual, expresaba atención a la vida y a su crecimiento. Ella demostraba que había comprendido plenamente y puesto en práctica el “procura hacerte amar” con el que Don Bosco animaba a don Miguel Rua y a todo director salesiano.28 Era, en efecto, una madre que amaba y se hacía querer, por lo que era también muy amada por las hermanas y las muchachas. Los testimonios recogidos por Fernando Maccono confirman que María Mazzarello «no se centraba a lo exterior de las niñas, en la gracia del rostro o del trato, en el nacimiento o en el aspecto señorial, sino que penetraba en el interior, y en todas, ricas y pobres, veía un alma sencilla e inmortal, imagen de Dios redimida por la sangre preciosísima de nuestro Señor».29 Su actitud ante las hermanas y las muchachas no era de superioridad, ni de dominio, sino que «todas podían acercarse a ella y libremente ninguna iba a acostarse con un secreto o una amargura en el corazón».30 ESPAÑOL Con tacto femenino e intuición materna, sabía asumir las alegrías y dolores de sus hermanas y de las jóvenes, hasta poder ofrecer a todas el consuelo oportuno y la palabra persuasiva y tranquilizadora que bastaba, con frecuencia, para apaciguar un alma.31 Imitando la actitud de María Santísima en Caná, la Madre se daba cuenta de todo y para todo buscaba remedio, con tal de ganarse a cada una de sus hijas y muchachas. Narra una testigo: «En 1880, mi hermana debía recibir un premio y yo no. En aquel tiempo yo cantaba muy bien y en la velada, para la distribución de los premios en la que estaban presentes mis padres, muchos señores, y pienso que también Don Bosco, las maestras me hicieron subir al escenario y cantar mucho. Al acabar los cantos, mis compañeras se bajaron, pero como yo no era de las premiadas, me escondí avergonzada, detrás de un bastidor. Nadie pensó en mí, pero de repente oigo que me llaman por la ventana. Me vuelvo: era la Madre que me hacía señas de que me acercara a ella. Corro y ella me entrega un precioso libro con las pastas doradas, diciéndome que era mi premio. ¿Qué había sucedido? La madre, que BOSCO Giovanni, Ricordi confidenziali ai Direttori (1863/1886), in BRAIDO (a cura di), Don Bosco educatore 179. 29 MACCONO Ferdinando, Santa Maria Domenica Mazzarello. Cofondatrice e prima Superiora generale delle Figlie di Maria Ausiliatrice II, Torino, Istituto FMA 1960, 102. 30 Cfr. ivi I 289. 31 Cfr. ivi 362. 28 108 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora observaba siempre todo, había adivinado mi apuro; muy rápida había salido a buscar un libro y me lo había llevado, para que también yo, que tanto había cantado, pudiera bajar a unirme con mis padres con el premio, como tenía mi hermana».32 Un amor así, concreto y personal, era comprendido por hermanas y muchachas, y correspondido plenamente: «Recuerdo aún los gritos de júbilo que brotaban espontáneamente de nuestros corazones cuando la asistente nos anunciaba que la Madre Superiora vendría con nosotras al recreo: había que verlas correr y empujarse para estar más cerca de ella. No solo se empujaban para estar junto a ella, sino que la llevaban, sin más, triunfalmente y ella las dejaba hacer, con tal de ver contentas a sus hijitas».34 DE VALDOCCO A NUESTRAS CASAS Después de haber estado brevemente entre los muros de las casas de I Becchi, de Valdocco y de Mornese y haber escuchado los testimonios de quienes vivieron en ellos relaciones filiales, paternas o maternas, bajo la mirada de Dios y de María, fijemos la atención en el hoy, en nuestras casas. La casa tiene multitud de significados estrechamente unidos a lo que nos distingue de las demás creaturas vivientes y como personas. En efecto, desde el principio de su vida sobre la tierra, el hombre se ha preocupado de construirse una casa en la que hacer brotar la vida, custodiarla y hacerla crecer. La casa, pues, más que cualquier otra realidad, nos transporta a nuestros orígenes, a los lazos fundamentales de la vida. En la casa se aprende qué somos y a dónde vamos porque alguien, en un acto de amor, ha querido que nosotros existiésemos. En la casa descubrimos nuestra identidad de hijos e hijas porque recibimos la vida de un padre y de una madre que nos engendraron. Es la primera palestra de relaciones humanas, un microcosmos que nos prepara para las futuras y más amplias relaciones sociales Ivi II 112-113. Cfr. ivi I 289. 34 Ivi 109. 32 33 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 109 ESPAÑOL Así, uniendo a la fuerza de carácter la dulzura de la caridad, se hacía amable convirtiéndose en garante del espíritu del Fundador, vigilando para que la convivencia no revistiese nada de rigidez, o peor aún, de resentimiento, sino que estuviese impregnada de dulzura, de amabilidad, de alegría y gozo.33 El paradigma, sin embargo, podría ocultar algunas trampas. Algunos sociólogos hablan del riesgo de contraponer la “cálida” comunidad local a la “fría” sociedad, o bien, a nivel psicológico, existe el peligro de pensar en la comunidad como el lugar de las relaciones afectivas que promueve el bienestar y la salud psicosocial, pero no lleva más allá, hacia un I care que se concrete en interés por los demás.35 El peligro no es hipotético; a pesar de todo, son mucho más numerosas las razones que confirman la necesidad de los seres humanos de vivir relaciones organizadas en contextos comunitarios favorables que hagan de mediadores culturales, de puentes que pongan en relación con el mundo. La comunidad doméstica: familia o comunidad local. Nos confirmamos en esta convicción, también por la autorizada palabra del Santo Padre, quien, si por una parte no cesa de espolear a las comunidades y a las familias para que salgan de sí mismas para llegar a las “periferias existenciales” donde viven los pobres, por otra, defiende su valor pedagógico en relación a la experiencia de la fe. En una entrevista concedida el año pasado a Eugenio Scalfari, fundador de periódico la Repubblica, dice: ESPAÑOL «La fe para mí ha nacido del encuentro con Jesús. Un encuentro personal que ha tocado mi corazón y ha dado un rumbo nuevo y un nuevo sentido a mi existencia. Pero al mismo tiempo ha sido un encuentro hecho posible por la comunidad de fe en la que he vivido y gracias a la cual he encontrado acceso al conocimiento de la Sagrada Escritura, a la vida nueva que como surtidor de agua brota de Jesús por medio de los Sacramentos, a la fraternidad con todos, y al servicio de los pobres, verdadera imagen del Señor. Sin la Iglesia no habría podido encontrar a Jesús, aun sabiendo que ese inmenso don de la fe lo llevamos guardado en los frágiles vasos de arcilla de nuestra humanidad. La casa, pues, no es solamente el lugar donde se engendra la vida y se la promueve, sino también y sobre todo, la primera célula de la Iglesia que acoge la presencia de Dios y la hace resplandecer a través del amor conyugal, fraterno y filial. El “espíritu de Valdocco”, como el “espíritu de Mornese”, son hoy para nosotros una invitación incesante a examinar nuestro personal estilo de vida y el de nuestras familias y comunidades. 35 Cf MARIANI Anna Marina, Scuola comunità di pensiero e di apprendimento, in Promuovere la persona per rigenerare la scuola. Comunità – Merito – Equità. Il contributo dei cattolici. Convegno nazionale di pastorale della scuola, Roma, Salesianum 11-14 febbraio 2009, Notiziario dell’Ufficio Nazionale per l’Educazione, la Scuola e l’Università 34(2009)3, 41-63. 110 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora Es una llamada a hacer experiencia de sentir que María es aquella que hace todo en nosotros y para nosotros y, por tanto, de sentirse como sus verdaderos hijos. Es una llamada a tener plena confianza en Ella, la “pastorcita” del sueño que indicó a Juan el “campo” en el que trabajar y se puso después al frente de sus jóvenes para conducirlos hasta la meta. Confiar a ella nuestros jóvenes, confiar en ella para que les ayude a crecer sanos y santos. Hacer experiencia de la filiación mariana permite que nuestras comunidades familiares y educativas crezcan en la experiencia de la paternidad/maternidad con el estilo razonable y de amabilidad del Sistema preventivo. Quiero concluir con la síntesis metodológica de Pietro Gianola que traducía el trinomio en estas tres indicaciones: quererse bien, querer el bien, quererlo bien. QUERERSE BIEN Quererse bien, en la lógica del Sistema preventivo, significa saber demostrar el amor porque si el amor es auténtico es concreto y visible. Como afirmaba el Papa Francisco, el quererse bien comienza por utilizar más frecuentemente en la familia, y en la comunidad, expresiones como: por favor, perdona, gracias. Significa saber renunciar a lo que nos agrada para hacer aquello que agrada al otro, apagar la televisión para tener tiempo de compartir juntos nuestra jornada, prestar atención a nuestros hijos demostrando sincero interés por sus relatos infantiles. Quererse bien es prestarse recíprocamente escucha y atención, confianza y amor, redescubriendo la teología de los gestos: porque, como asegura Madre Yvonne, «el espíritu de familia se alimenta de pequeñas cosas –palabras de bondad, de confianza, encuentros ocasionales y formales, sencillez de relaciones, palabrita al oído– y de grandes ideales: la presencia de Jesús que da sentido a nuestro pensar y obrar».36 36 REUNGOAT Yvonne, Il tesoro prezioso Lettera Circolare n° 928. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 111 ESPAÑOL Es una invitación a redescubrir el estilo de vida sobria de la casa de I Becchi, pobre de cosas, pero rica en amor, realidad que cuenta mucho más que los bienes materiales; a revalorizar y a vivir virtudes como la honestidad, la laboriosidad, la entrega, el espíritu de sacrificio, la hospitalidad, la tolerancia, la solidaridad, valores indispensables para reconstruir el frágil tejido moral de nuestra sociedad. Significa también comprometerse en construir una familia y comunidad, una iglesia doméstica en la que los padres descubran su rol de primeros maestros en la fe y catequistas de sus propios hijos, que les enseñen a rezar, rezando juntos. QUERER EL BIEN El bien objetivo coincide con el bien en sí antes y más aun que el bien para mí. Solo un amor basado en este bien hace crecer, porque sabe indicar la meta, muy conscientes de que para alcanzarla habrá que trabajar; sabe suscitar recursos y energías para conquistar grandes metas y no baja el listón por complacencia o comodidad; tiene el valor de corregir y poner limitaciones; sabe humildemente ponerse en camino sin creer que ya se ha llegado. Querer el bien, en efecto, es ir juntos hacia Dios, sumo Bien y eterna felicidad. QUERERLO BIEN ESPAÑOL El amor renueva todas las cosas y cada gesto impregnado de amor se colorea de belleza y es atrayente. El bien hecho bien: concienzuda, generosa y fielmente construye las familias y comunidades haciendo estables sus fundamentos. Hacer experiencia de recibir un bien “hecho” bien, hace a nuestros hijos resilientes y fuertes, flexibles y creativos, pone las bases para la construcción de personalidades sólidas, de buenos cristianos y honrados ciudadanos del mañana. Damos gracias a Don Bosco, cuya experiencia en este bicentenario de su nacimiento, es de extraordinaria actualidad. Su espíritu, en efecto, es siempre joven y su mensaje siempre nuevo. A nosotros nos toca ser humildes, pero denodados y auténticos mediadores. 112 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora BUENAS NOCHES DE LA MADRE SOR YVONNE REUNGOAT FMA ¡Buenas noches! Estoy muy contenta de compartir con vosotros este momento de familia, en una fecha ya tan próxima a la celebración de bicentenario del nacimiento de Don Bosco, y del bicentenario de la institución de la Fiesta de María Auxiliadora por el Papa Pío VII, fecha ciertamente querida para todos en la Familia Salesiana, pero especialmente para nosotros y a vosotros que hasta en el nombre nos remitimos a María Auxiliadora. No es casual que de cuatro realidades fundadas directamente por Don Bosco: Salesianos, Hijas de María Auxiliadora, Salesianos Cooperadores y Asociación de María Auxiliadora, dos de ellas estén puestas directamente bajo su protección y tengan la tarea de darla a conocer y amar. Sabéis muy bien que él ha fundado el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora como monumento vivo de su agradecimiento a la Virgen. No es un monumento de piedras sino de personas que se comprometen a transformar la propia vida en manifestación de agradecimiento a la Madre siempre presente y operante en la Iglesia y en la Familia Salesiana, a Aquella que “ha hecho todo” y continúa haciéndolo. Todas las Hijas de María Auxiliadora se sienten particularmente cercanas a la Asociación de María Auxiliadora por la misma dimensión mariana de la espiritualidad El VII Congreso Internacional de María Auxiliadora tiene como lema “Hic domus mea, inde gloria mea – de la casa de María a nuestras casas” y pone en el centro de su reflexión a la familia, a la familia natural, a la familia de los hijos de Dios y a la Familia Salesiana: realidades diversas pero no ajenas la una a la otra. Es una opción muy significativa en este tiempo de celebración del Sínodo extraordinario primero, y el ordinario, en el próximo otoño, sobre la familia. Es significativo que hoy los trabajos se hayan iniciado con la reflexión sobre la predicción de María a Don Bosco al mostrarle la futura Basílica y el Oratorio de Valdocco: ¡aquí ha comenzado todo! Y de aquí debemos tomar la fuerza, el entusiasmo, el compromiso para que todo continúe. No basta haber consagrado a la Auxiliadora este magnífico templo, tenemos que ser todos presencia “auxiliadora” sobre todo entre los jóvenes: esta es la misión de la Familia salesiana, el sentido de su “ser” y crecer en la Iglesia y en todas las partes del mundo. Es verdad, como recuerda el documento de los obispos italianos Educar a la vida buena del Evangelio, citando repetidamente la carta de Benedicto XVI a la ciudad y a la diócesis de Roma sobre la educación hoy, que “todos los que aceptan el reto de la educación VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 113 ESPAÑOL Ya el hecho de estar todos aquí en Turín, constituye una experiencia carismática profunda que se extiende a todo el mundo. pueden, a veces, sentirse desorientados”. Vivimos, en efecto, en un contexto problemático, que lleva a dudar del valor de la persona humana, del significado mismo de la verdad y del bien y, en último término, de la bondad de la vida. Esto debilita el compromiso de transmitir de una generación a otra algo válido y seguro, normas de comportamiento, objetivos creíbles sobre los que construir la propia vida. Sin embargo, tales dificultades no son insuperables; son más bien, por decirlo de algún modo, el reverso de la medalla del don grande y precioso que es nuestra libertad, con la responsabilidad que justamente la acompaña” Me parece que, en este contexto, nuestra reflexión de hoy sobre la importancia de la relación entre las generaciones de la familia, y también en la sociedad y en la historia, es muy apropiada y responde a la llamada, que también Don Bosco nos hace, para que los jóvenes encuentren quien sepa acompañarles en el descubrimiento del sentido de la vida, del compromiso, de la entrega, de la asimilación la fe, de la opción por estar en la Iglesia al servicio de los hermanos. ESPAÑOL María que es verdaderamente mujer para unir las generaciones en la historia de la salvación, puede ayudarnos a encontrar los caminos del corazón de quien se asoma hoy a la escena del mundo. Ella es la Hija de Sión y, al mismo tiempo, la Madre de Cristo y de la Iglesia, pertenece, pues, al mundo del Antiguo y del Nuevo Testamento, que sintetiza en su persona. Es la educadora de Jesús, en su crecimiento humano, en su ser, inserto en las tradiciones del pueblo de la Alianza y ha sido educada por Él para ser sus discípula, madre de los miembros de la nueva Alianza, realizada en la Sangre de su Hijo. Si meditamos unos momentos en el canto del Magnificat del que se ha tomado el versículo que ha servido de “palabra guía” en los trabajos de la jornada, vemos que está entretejido de citas bíblicas. El canto de María está en perfecta armonía con toda la tradición de himnos y salmos que su pueblo ha elevado al Señor en sus muchos siglos de historia. Pero, al mismo tiempo, está abierto a la encarnación del Hijo que está formándose en Ella. Aquel que está obrando este prodigio único e inédito es el mismo Dios que ha dirigido con amor toda la historia. Este es el motivo por el que en el Magnificat hallamos un entramado de pasado, presente y futuro, verdaderamente único, que invita a la contemplación asombrada y enamorada. Dice sor María Ko Ha Fong, en una meditación suya sobre este cántico, que la Virgen, mientras exalta el amor de Dios, que se extiende de generación en generación, se siente también ella eterna, tan inmersa está en esta corriente de amor. Es una unión entre las generaciones: ¡todas las generaciones la llamarán bienaventurada! Son intuiciones de fe que han atravesado toda la historia del cristianismo; me limito a recordar, por la magnificencia de su expresión, al gran poeta italiano Dante Alighieri, que 114 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora creo conocemos todos, y que la ha definido como “¡virgen y madre, hija de tu Hijo!” (Paraíso XXXIII, 1-2). María esta constitutivamente puesta para unir las generaciones y dar continuidad al plan de Dios sobre la creación y en particular sobre la humanidad, que en ella ha encontrado su belleza e inocencia originales, y que en ella ha sido reconducida al plan creatural. No creo equivocarme al decir que, como miembros de la Familia Salesiana, somos todos educadores y que la presencia de María puede ser ejemplar en nuestro servir de “puente” entre las generaciones de los orígenes, las presentes y las que vengan, y están llamadas a dar continuidad, en la novedad y en la creatividad, a la misión que hemos recibido en la Iglesia: la evangelización del mundo juvenil, para que no sea una “periferia“ abandonada, sino que pueda ofrecer lo mejor de sí misma al servicio de los propios coetáneos y sirviendo de estímulo a cuantos han perdido la esperanza y la capacidad de proyectar. Es en esta clave en la que, bajo el estímulo del Papa para ampliar horizontes, hemos querido poner el actual sexenio de nuestro Instituto bajo el lema de ser con las jóvenes misioneras de alegría y esperanza. No se puede llevar alegría y esperanza a otros, si no se las posee en lo profundo del propio ser y son dos realidades que, una vez más, nos remiten a la relación entre el pasado, el presente y el futuro: la alegría brota de la experiencia del eterno amor de Dios que siempre acompaña a cada una de nuestras vidas, a cada pueblo, a toda la humanidad, y la esperanza se abre a un futuro para el que estamos seguros de que este amor de Dios continuará y acompañará a toda nueva generación, porque Dios es fiel. En la clausura de nuestro Capítulo General XXIII, el 15 de noviembre de 2014, he invitado a mis hermanas a continuar “en casa de María con renovado afecto filial y a dejarse guiar por su presencia materna. Decía: “Siempre que la miramos “volvemos a creer en el poder revolucionario de la ternura y el afecto” (EG n. 288), esa fuerza que está inscrita desde los orígenes de nuestra misión de evangelizar educando. Si afinamos el oído, oiremos en nuestros ambientes su paso solícito, su voz que nos llama a salir, a contar con la vida que el Señor está Resucitado, y a hacer percibir su amor a nuestras hermanas, a los jóvenes, a la gente”. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 115 ESPAÑOL En este nuestro tiempo, tan pobre en unión con el pasado y en la capacidad de proyectar el futuro, María puede ser verdaderamente la mujer que recomponga las relaciones, que facilite el encuentro con un pasado rico en dones y en santidad, que ayude a los jóvenes a redescubrir el bien construido anterior a ellos, y abra los corazones a un futuro abiertos a la esperanza, al Don, imitando al compromiso por la realización del proyecto de Dios sobre la humanidad, animando a “soñar”. Quisiera dirigiros también a vosotros la misma invitación: ¡con María entre nosotros nada es imposible, la alegría será el clima habitual de nuestras casas y de nuestras jornadas, nuestras familias se abrirán a la esperanza y a la acogida, al amor tierno y fuerte, a la educación solícita y respetuosa de los “hijos”, para que ninguno se pierda y todos puedan realizar la plenitud del sueño de Dios sobre ellos! Nos confiamos a María para que Ella nos eduque a ser ese espacio vacío que Jesús llena de luz, de esperanza, de caridad operosa y audaz; Ella nos ayude a cantar cada día el Magnificat por las maravillas que el Señor realiza continuamente en nuestra vida, en nuestras familias y comunidades, en la Iglesia y en el mundo. María nos ayude a ser hombres y mujeres de esperanza que irradien la verdadera alegría en el mundo. ESPAÑOL 116 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 8 AGOSTO 2015 LA FAMILIA, CUNA DEL AMOR Y DE LA VIDA El episodio de la Presentación en el Templo nos ha mostrado que la revelación del amor de Dios reúne y valora todas las formas del amor familiar; en el Templo hemos encontrado la riqueza de los lazos de género (hay hombres y mujeres con respectivas tareas y sensibilidades), el encanto de las generaciones (un niño es considerado como don y propiedad de Dios), el encuentro de generaciones, (hay niños, padres jóvenes, ancianos), y además está María: donde Ella está, la trama familiar de la vida humana está definitivamente asumida por el eterno juego del amor de Dios. En el punto de encuentro entre el deseo de Dios de habitar entre nosotros y nuestro deseo de habitar en Él, María tiene un puesto único, ella que en la tierra ha sido la morada de Dios y ahora mora en el cielo como Reina, nos anima a construir nuestras casas cercanas a las casas de Dios, nos atrae para morar en los atrios el Señor y no “en las tiendas de los impíos”, nos persuade de que es mejor un día en los atrios del Señor, que mil en otro lugar” (Sal 83,11),, nos hace comprender que “si el Señor no construye la casa, en vano se cansan los albañiles” (Sal 126,1). En esta tercera relación, después de algunas premisas, ilustraremos cinco tesis: las dos primeras, más elaboradas, sobre la familia, las otras tres, más sintéticas, sobre la dimensión nupcial, la función generativa y la tarea educativa de la familia. Todo en un fuerte contraste entre cómo se entienden hoy los lazos familiares, cómo lo entienden los cristianos, y el eco que tienen en el espíritu salesiano. ALGUNAS PREMISAS Ante todo una premisa de estilo. Nos apresuramos a decir que nuestro discurso sobre la familia, se mantendrá lejos de toda retórica idealizadora y de toda denuncia polémica. Nada de retórica, porque la familia es una realidad de la creación pero siempre necesitada de Redención, es querida por Dios como realidad de comunicación, pero es también teatro de dolorosas divisiones, y es verdad que la familia en la base de la sociedad, pero la sociedad no se reduce a la familia, y si la familia es una pequeña Iglesia, lo es dentro del gran misterio de la Iglesia. En este sentido dice el papa Francisco: “la familia está viva si respira abriéndose más allá de sí misma”. Y no a la polémica: defendemos a la familia, pero nuestra primera tarea, la más eficaz, es el anuncio humilde y gozoso del Evangelio VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 117 ESPAÑOL DON ROBERTO CARELLI de la familia, el lugar en el que el cielo y la tierra se encuentran, donde carne y espíritu, lazos de sangre y de fe, se convierten en una sola cosa ESPAÑOL Una segunda premisa de carácter cultural. Digámoslo claramente: la crisis de la familia no depende solo de vacío cultural, sino también de un vacío espiritual, de la falta de fe y de oración, de un testimonio poco decidido y contagioso. Todos somos responsables. Por una parte, el vacío cultural no puede atribuirse solo a las dictaduras del racionalismo o del relativismo, sino también a la debilidad de los buenos en hacer valer sus derechos de la realidad y de la experiencia. Por otra parte, junto al ateísmo práctico para el que Dios es algo superfluo, debemos reconocer que no siempre, como creyentes, hemos sabido cultivar una mentalidad de fe sobre la familia, ni promoverla en las instituciones, ni en la economía ni en la política. Así, si en el este y en el sur del mundo, el Evangelio de la familia no ha penetrado aun en el corazón de la cultura, en los países occidentales, después de siglos de cultura cristiana, la fe ha pasado a tener una condición de irrelevancia cultural: nos resulta difícil incluso mostrar únicamente, que el discurso cristiano sobre la familia no se impone por razones confesionales, sino por razones de verdad, una verdad que proviene de Dios, y precisamente por esto está destinada a todos y en cierta medida, puede ser reconocida por todos. Y ahora una premisa de tipo pastoral. Además de que la familia no es solo objeto sino también sujeto de la pastoral, dotado de una responsabilidad insustituible y de una original incidencia misionera –cosa que ya en muchas partes se oye repetir pero que espera ser adecuadamente actuada – es consolador recordar que para Don Bosco la familia no es solo un objetivo pastoral, sino una dimensión vital del carisma: no solo la familiaridad es constitutiva de ser hombre y de ser Iglesia, sino que es también parte integrante del léxico y del estilo salesiano: “casa” y “familia” –recuerda el Rector Mayor en el Aguinaldo – son recurrentes en Don Bosco para describir el espíritu de Valdocco. La preocupación por la familia ocupa, pues, el centro de la acción misionera, porque, como ha afirmado don Sala, la familia es considerada como “el lugar originario de la pastoral juvenil”: Lo es, de entrada, porque la pastoral juvenil recibe a sus sujetos de las edades de la vida anterior. Lo es de salida, porque los sujetos que terminan su etapa de edad juvenil, en general, están llamados a vivir su vocación cristiana a través de la creación de su propia familia Finalmente una premisa necesariamente mariana. Precisamente para defender y promocionar la familia, nosotros, Familia salesiana, ¡no prescindiremos ciertamente de María! Al menos por el motivo, puesto bien de manifiesto por el Papa, de que María es Madre, y que 118 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora una Iglesia sin María es un orfanato... ¡Y nosotros tenemos derecho a no tener una psicología de huérfanos! Ella está presente y operante, y nosotros no trabajaremos ni haremos nada sin invocar y esperar su ayuda. También porque, como avisaba Balthasar en tiempo del Concilio, ninguno como María está en condiciones de superar una pastoral abstracta y burocrática y promover un estilo concreto y familiar: La Iglesia no es un aparato, una simple institución. Es Mujer. Es Madre. Está viva. La comprensión mariana de la Iglesia está en el más fuerte y decisivo contraste con un concepto de Iglesia puramente organizativo y burocrático. Nosotros no podemos hacer la Iglesia, debemos ser la Iglesia. Y solo siendo marianos seremos Iglesia. Hoy la familia es atacada, y con un ataque tan radical que viene a ser como una crisis antropológica. El objetivo fijado desde varias instancias, es destruir a la familia en su realidad, en sus dimensiones, hasta en su idea: por una parte se hace todo lo posible por aniquilar a la familia, por otra, se pretende llamar familia a cualquier relación afectiva. Es emblemática la reivindicación del derecho al matrimonio y a la adopción por las parejas homosexuales, a pesar de estar estructuralmente privadas de aquella complementariedad y fecundidad que permiten casarse, engendrar y educar. El Papa ha expresado sin términos ambiguos: El enemigo ataca tanto a la familia porque la familia es la cuna del amor y de la vida: ¡el demonio no la quiere! Y trata de destruirla y de hacer que allí no anide el amor. El rescate y la promoción de la familia debe tener en cuenta que la cultura, tanto la académica como la de masas, piensa en la familia como variable cultural, carente de fundamentos naturales y de raíces sobrenaturales, y liquida la experiencia familiar de todos y de siempre calificándola, y por lo mismo descalificándola, como “familia tradicional”, un modelo entre muchos, sustancialmente superado y desfasado en el tiempo. Ahora bien, si hay algo que esté escrito en el cielo y en la tierra, en el corazón de Dios y en el nuestro, es que la identidad del hombre se constituye y se desarrolla en sus relaciones, comenzando por las parentales. Es el hombre entendido como individuo, el que acaso no exista jamás: el hombre procede del amor y tiende al amor. Tampoco existe la libertad entendida como pura autonomía: existe en cambio, una libertad precedida y destinada, asistida y acompañada, también condicionada y herida, pero una libertad que se hace libre solo en las relaciones, no sin, o al lado de o contra ellas. En suma, el hombre VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 119 ESPAÑOL 1. EL HOMBRE ES UN SER FAMILIAR es un ser familiar: nosotros existimos siempre y solo como hombres y mujeres, esposos y esposas, padres y madres, hijos e hijas, hermanos y hermanas. Verdaderamente no se puede pensar sensatamente en el hombre sin considerar la experiencia del cuerpo, del tiempo, de la generación, de las diversas formas de amor. La familia no puede ser considerada solo como una premisa necesaria para la existencia del individuo, ni solo como un añadido facultativo a su libertad: los lazos familiares son constitutivos de nuestra humanidad, nos acompañan y nos marcan, para bien o para mal, durante toda la vida. En otras palabras, de la recuperación de la familia depende el hombre, porque, como dice el Papa, “la familia es un hecho antropológico”, no ideológico, un hecho original, insustituible; “la familia es la familia”. Es, en efecto, en la familia donde el hombre recibe la vida y aprende a vivir. La familia es el escenario primario de lo humano, es el punto de ingreso en el mundo y en la historia, y si el Estado la debe defender, o debe defenderse del Estado, es porque ella, como dice el filósofo Hadjadj, ESPAÑOL es anterior al Estado, al derecho y al mercado. Depende de la naturaleza antes de estar ordenada a la cultura... Es el principio anterior a todo lo demás, el fundamento, que no puede ser explicado, precisamente por ser un fundamento. Es necesario, entonces,- continúa Hadjadj – reivindicar el carácter paradigmático de los lazos familiares ante cualquier otra clase de lazos: Los lazos nupciales y filiales son el referente primario de lo que se entiende por amor, y en ellos se realiza el primer aprendizaje del amor, y allí donde se experimentan sus dimensiones constitutivas y los matices más delicados. Sería muy largo enumerar aquí los bienes preciosos que se adquieren en familia en su forma más simple e incisiva. La familia –dicen los Padres del Sínodo sobre la familia, es la primera escuela de humanidad, escuela de amor, escuela de comunión, palestra de relaciones, lugar privilegiado donde se aprende a construir relaciones significativas, que ayudan al desarrollo de la persona hasta la capacidad del don de sí, el lugar insustituible donde se aprende a convivir en la diferencia y a pertenecer a otros. En la familia – prosigue monseñor Camisasca – es donde se aprenden y se viven las dimensiones fundamentales de la vida. En la familia se aprende a abrirse a los otros, a la nueva vida de los hijos, el respeto a otras personas, sobre todo mediante el descubrimiento de que los hijos no nos pertenecen y que, en definitiva, nosotros no nos pertenecemos a nosotros mismos 120 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora a la luz del Nuevo Testamento es posible entrever que el modelo originario de la familia hay que buscarlo en Dios mismo, en el misterio trinitario de su vida. El “nosotros” divino constituye el modelo eterno del “nosotros” humano; de aquel “nosotros”, que está formado, ante todo, por el hombre y la mujer, creados a imagen y semejanza divina. Por esto es en la Iglesia, como familia de Dios, donde se aprende a vivir en familia: precisamente la familiaridad con Dios hace madurar nuestras relaciones familiares. Por el contrario, alejadas de la casa de Dios, se derrumban nuestras casas, y el orden del amor cede el paso al desorden y al desamor. Por todos estos motivos, podemos hacer nuestras las palabras de monseñor Sequeri: tenemos que volver a partir de la familia para recomenzar la civilización”. Si la historia no se recomienza allí, no se recupera y punto”. 2. LA FAMILIA ES EL CUERPO DEL AMOR Hoy el problema de la familia es el problema del hombre, y el problema del hombre se juega en el terreno de la familia. El choque se da entre la mentalidad corriente, que se inspira en el ideal del individuo y de su bienestar, y la mentalidad de fe, que promueve el ideal de los lazos de amor y de sus sacrificios. El riesgo está en que todavía se hace familia, pero los lazos familiares se sacrifican en el altar del individuo, de sus derechos, de su realización. Y esto, a expensas del bien común, de la responsabilidad hacia los vínculos y de la disponibilidad a los sacrificios que ellos requieren. La situación moderna de la familia es, en efecto, la historia de una progresiva “liquidación” de las responsabilidades familiares: el matrimonio civil ha aligerado el vínculo sacramental, las leyes sobre el divorcio han atenuado la dimensión de la fidelidad, las prácticas anticonceptivas ralentizan la íntima relación entre amor y vida, la legitimación del aborto y la eutanasia amenaza la sacralidad de la vida en su nacimiento y en su ocaso. La Iglesia es bien consciente de ello, tanto que en el Sínodo los cardenales han denunciado con fuerza que el individualismo amenaza a los afectos no tanto negándolos cuanto desvalorizándolos: VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 121 ESPAÑOL Además, en familia aprendemos a articular afecto y respeto, cercanía y distancia, comunicación y silencio, intimidad y apertura, apego y desapego, obediencia y libertad, trabajo y descanso, compromiso y espera, benevolencia y paciencia, ternura y perdón. Es así porque la familia es el lugar de las experiencias radicales del nacer y del morir, del estar y del partir, de cuidarse y de dejarse cuidar, del contacto con el límite y de la apertura de nuevas posibilidades. Y además la familia es la primera célula de la sociedad, y hasta llega a decir el papa Francisco, que es “el motor del mundo y de la historia”. Pero el motivo primero y último que explica la importancia de la familia es que Dios mismo tiene un formato familiar, y por lo mismo tiene el formato de Dios. Como sugería Juan Pablo II en la Carta las familias, la cultura de los derechos lleva a la idea de un sujeto que se construye según los propios deseos tomados como un absoluto... existe el peligro de vivir los afectos en clave egoísta, el peligro de una afectividad sin límites, narcisista, inestable y mudable. También el papa Francisco ha hablado de ello en su felicitación navideña a las familias: con el rechazo de los lazos familiares desaparecen también las figuras fundamentales de la existencia humana, el padre, la madre, el hijo; caen dimensiones esenciales de la experiencia de ser personas humana. ESPAÑOL En efecto, en la cultura del bienestar individual, el imperativo del goce vacía de sentido el sentimiento del amor: hoy no estamos reprimidos por causa de la ley que limita el deseo, sino que estamos desconcertados por la ausencia de la ley que hace insensata la experiencia del límite, de la renuncia, de la espera, cosas todas que orientan y alimentan el deseo de amor. Por eso hay hombres que no saben amar, porque no saben sufrir: han perdido la conciencia de que el amor es siempre “pasión”, es decir, gloria y sacrificio, apaciguamiento y herida, plenitud y carencias… Nuestra fe nos muestra, en cambio, que lo Sagrado se hace sacrificio, que el Hijo acepta la condición de siervo, que la intervención de María va del Magnificat al Stabat, ¡de la gloria de Belén al dolor del Gólgota! Desde la fe comprobamos que sin sacrificios no hay amor, y sin amor no existen auténticos sacrificios A reforzar la cultura del individuo, viene el fenómeno de la reducción del amor a sentimiento, a enamoramiento, a apego, es decir a las formas narcisistas, infantiles, inmaduras. Es la cultura del love is love, que instrumentaliza el amor para legitimar cualquier conducta, con tal que se perciba como amor. Pero esta reducción del amor lo desmienten los hechos: jamás el amor ha sido tan valorado como hoy, y sin embargo nunca el número de singles ha sido tan grande y los lazos conyugales tan precarios. Es así, porque el amor, bien entendido, es entrega, don de sí, preocupación por el otro. Hay, pues, que tener bien claro que el amor es todo, pero que no basta, que ciertamente es esencial, pero que no se vive solo de lo esencial. Oigamos a Xavier Lacroix Demasiadas expectativas sobre el amor matan al amor, o al menos, acentúan su fragilidad. ¿Puede ser el amor el único fundamento de la pareja y de la familia?... Hemos de tener el valor de decirlo, amar no es suficiente. El amor, por fuerte que sea no elimina las dificultades de comunicación y expresión de los propios deseos o de las propias penas, de mantener viva esa larga conversación que es la vida de pareja. Se puede amar sin ser capaces de vivir juntos, incapaces psíquicamente de soportar la cercanía cotidiana, de controlar los propios afectos, de vencer los obstáculos que quizá no son insuperables, pero que no se saben eliminar. El amor no elimina mágicamente la incapacidad de amar. 122 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora Ahora bien, lo mejor de la familia es precisamente ser el cuerpo del amor, la realidad simple y, al mismo tiempo compleja en la que el amor toma cuerpo, armoniza el sentimiento y el compromiso. Acertadas son, a este respecto, las palabras del papa en su primera Carta apostólica: la aportación indispensable de la familia a la sociedad supera el nivel de la emotividad de las necesidades contingentes de la pareja. Ella no nace del “sentimiento amoroso, efímero por definición, sino de la profundidad del compromiso asumido por los esposos que aceptan entrar en una comunión de vida total”. El individualismo postmoderno y globalizado favorece un estilo de vida que desnaturaliza los vínculos familiares. Por cómo van las cosas a apropósito del matrimonio que es el fundamento de la familia, todavía muchos son del parecer de Freud, que pensaba que el amor es un egoísmo enmascarado, que el hombre y la mujer son universos incapaces de comunicarse, que tener unidos el deseo erótico y la duración del vínculo es imposible. De aquí la cultura del así llamado “amor libre” incapaz de soportar ninguna constricción e institución, ninguna ley ni tabú: El amor no encuentra ya su premisa en el matrimonio ni su cumplimiento en la generación, y la misma sexualidad esta desenganchada no solo de la generación, sino también del amor. Sin embargo, el amor libre no es liberador: como explican los expertos, con estadísticas en la mano, menos matrimonio significa menos amor y menos sexo, menos felicidad y menos fecundidad, tanto que el invierno demográfico es el primer problema político y económico de occidente. Y es así, porque entre el amor libre y el amor de los casados –digámoslo con alegría- no puede haber comparación: el primero produce esclavitud y esterilidad, el otro es en verdad liberador y fecundo. El uno dura lo que un soplo, el otro es para siempre. Lo bello del amor de los casados es precisamente esto: impide que el vínculo sea un aburrimiento, y que la pasión sea un episodio. Si, además, el matrimonio es cristiano, entonces es aún más bello: ¡no será un intento de amarse, sino la gracia de poderse amar con le amor mismo de Dios! También hay que decir que la lógica del amor libre desencadena un ataque inédito y radical contra la familia, que está representado por la difusión capilar y planetaria, favorecida por las agencias de governance internacionales, de la ideología gender. Bajo la máscara humanitaria de la lucha contra la discriminaciones y la promoción de los derechos de las minorías, se quiere inculcar la idea de que lo masculino y lo femenino no son realidades ni sacras ni naturales, sino simples construcciones socio-culturales, estereotipos que hay que eliminar por ser opresivos para la mujer, las minorías sexuales y la libertad de cada uno. En otras palabras, se viene a decir que los sexos no son un dato VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 123 ESPAÑOL 3. EL MATRIMONIO ES LA VERDAD EL AMOR HUMANO sino una orientación, una preferencia, una opción, minando así desde sus cimientos la condición elemental del matrimonio, esto es, la diferencia. Se trata de una gravísima negación de la realidad, científicamente frágil, pero vendida como evidente y documentada, que mira al desmantelamiento del sistema binario hombre-mujer sobre el que se basa la entera civilización, y que amenaza no solo los lazos familiares, sino hasta la identidad de las personas y el mismo orden social En cambio, el amor fecundo del hombre y de la mujer no solo es el fundamento de la familia, sino que es lo que nos hace imagen y semejanza de Dios. Bellísimas las palabras del papa Francisco, en las que explica que la diferencia hombre-mujer no solo es querida por Dios, sino que refleja la imagen de Dios. ESPAÑOL La imagen de Dios es la pareja matrimonial: el hombre y la mujer; no solamente el hombre, ni solamente la mujer, sino los dos... Dios, por así decirlo, se “refleja” en ellos, imprime en ellos sus propios rasgos y el carácter indeleble de su amor. El matrimonio es el icono del amor de Dios para nosotros. En efecto, también Dios es comunión: las tres personas del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo viven dese siempre y para siempre en unidad perfecta. A la luz de la creación y de la revelación es, entonces, urgente recalificar la diferencia hombre-mujer y la riqueza de significados que esa encierra. 1. Ante todo, la existencia de los dos sexos, es la señal elemental, escrita en la carne, de que no nos bastamos a nosotros mismos, sino que estamos hechos para el otro, que la autosuficiencia es un delirio y que vivir es pertenecer; 2. Además, por su relación con la generación –el hecho de nacimos y morimos – la sexualidad dice que no somos nosotros el fundamento del amor y de la vida, sino Dios; 3. Y más: si hay una experiencia que no puede sugerir el dominio y el sometimiento, que son en cambio fruto del pecado, es precisamente la experiencia sexual, que es en sí, experiencia de desposeimiento más que de posesión, de pérdida de dominio más que de poder, de contacto con el misterio, más de banal comprensión; 4. Y además, antes y después de todo, la experiencia sexual dice que la distinción existe para la comunión y generación, que es la base de la intimidad y de la fecundidad, y el dispositivo fundamental del amor y de la vida. Necesitamos entonces, para que resuene felizmente el Evangelio de la familia, el testimonio de verdaderos hombres y mujeres, hombres y mujeres capaces de reconocer y valorar las respectivas diferencias, hombres dispuestos a vencer su egoísmo y mujeres dispuestas a vencer el instinto de control, hombres deseosos de dar vida y mujeres dispuestas a recibirla, hombres en grado de transformar el mundo y mujeres capaces de hacerlo más humano, esposos y esposas que no cesen de cuidarse mutuamente, de obedecerse y bendecirse el uno al otro. Espléndidas las palabras que el Papa dirige a los esposos: 124 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora el marido tiene la tarea de hacer a esposa más mujer y la mujer tiene la tarea de hacer más hombre al marido. Si hay algo profético donde emplear las mejores energías en el campo de la evangelización es la tarea de recuperar – según afirman los padres sinodales - “la íntima relación entre el amor conyugal y la generación de la vida”. Contra la reducción sentimental del amor y la manipulación tecnológica de la vida, es bueno poder anunciar que el amor es íntimamente fecundo y la fecundidad es fruto del amor. En otras palabras – y es algo en que ninguna civilización ha pensado bastante - la verdad es que en todos los sentidos nosotros somos hijos: procedemos de quien nos precede, amamos porque hemos sido amados, engendramos porque antes hemos sido engendrados, somos un don y estamos llamados a ser don. Todo es generación, transmisión de vida y amor: 1. En el designio de Dios, la primera palabra es precisamente “generación”: en Dos mismo hay un Hijo (Ef 1,3), y por lo tanto ¡Dios no es un Arquitecto, sino un Padre (Jn 1,1-3)! 2. Y, en efecto, el destino del hombre está en la llamada a ser hijos en el Hijo (Ef 1,4-5), a revestirse de los sentimientos de Cristo (Fil 2,5 y Col 3,12), ¡a alcanzar la estatura de Cristo (Ef 4,13)! 3. Por esto en el centro de Plan está el misterio de la Encarnación, ese misterioso intercambio por el cual el Hijo de Dios se ha hecho hijo del hombre, para que los hijos del hombre, se hiciesen hijos de Dios, donde Jesús es el “Unigénito” del Padre que ¡se hace “Primogénito” de muchos hermanos (Rom 8,29)! 4. Y todo el plan se realiza en una historia que procede “de generación en generación”, tanto que también Jesús, aun viniendo de Dios, tiene una genealogía humana (Mt 1,1-17), tiene un Padre en el cielo y una Madre en la tierra (Mt 1,18.20). Si esto es verdad, se comprende que necesitemos ¡padres y madres según el corazón de Dios! Y también aquí hay mucho trabajo que hacer, porque hombres débiles e irresolutos, así como mujeres agresivas y dominantes – como, por desgracia vemos con frecuencia no pueden ser padres con autoridad ni madres amorosas, ni pueden llegar a serlo jóvenes que se quedan en eternos adolescentes. Mons. Sequeri fotografía bien la cuestión de paternidad: en la época de la muerte del padre, el fenómeno al que asistimos es el del ocultamiento del padre y de la invasora suplencia de la madre. Pero pretender que adultos que han crecido en el mito de la fusión erótica y de la autorrealización narcisista sean repentinamente capaces de sostener la dialéctica de la ley y del deseo, del límite y de la omnipotencia, del diálogo y del enfrentamiento, es una ilusión. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 125 ESPAÑOL 4. LOS HIJOS SON LA BENDICIÓN DEL MATRIMONIO Debemos tener presentes tres cosas: 1. Ante todo hay que hay que eliminar el riesgo de padres demasiado ausentes o demasiado presentes, anónimos o invasores. Lo explica muy bien monseñor Camisasca: Por una parte, nacer con un vacío de origen a las espaldas, sin saber quién es el padre o la madre, o sabiendo que el padre tiene el rostro anónimo de quien ha donado el semen y la madre el útero, es una verdad dramática para el hijo... Pero también los adultos que se sitúan en la peligrosa pendiente hecha de derecho, posesión y control del hijo, pierden un aspecto fundamental de la experiencia: el hecho de que el hijo es un don, algo inesperado, una sorpresa. Es la vida misma de los hijos, en sus caracteres de novedad e imprevisibilidad que desmiente la ilusión del control y que reclama a los padres una actitud de servicio humilde y gratuito en relación con la vida ESPAÑOL 2. Un segundo fenómeno que requiere la formación de las familias es la confusión de los roles paternos: Por estar la figura del padre culturalmente descalificada, por una parte la madre asume el puesto del padre, por cierto con mucho trabajo y poco éxito, y el padre, para ser aceptado, se ve obligado a asemejarse lo más posible a la madre, a tener sus mismas actitudes y sensibilidad, Pero el problema está en que el padre y la madre no son la misma cosa, y son educativamente eficaces, precisamente en su diversidad. Lo explica muy bien Costanza Miriano: Los dos padres tienen un rol diverso: la madre es la acogida, el padre el sentido de la realidad. La madre es el suelo que sostiene, el padre el muro que protege. La madre enseña a vivir, el padre a morir. La madre hace el nido acogedor, el padre da el valor para dejarlo... También los estilos educativos son diversos. Por ejemplo, ante los peligros, el instinto materno es el de proteger a los hijos, el del padre es enseñarles a superarlos. 3. Un tercer frente de trabajo con los padres se refiere a la rotura de la barrera generacional: los hijos son hoy más deseados que acogidos, son los hijos los que quieren tener consigo a los padres más que al contrario. Y resultan niños adultos y adultos infantiles, padres débiles y niños tiranos, con la relativa pérdida de autoridad de los padres y del respeto filial. Pero como ha dicho, con viva preocupación el papa Francisco: Hay una relación estrecha entre la esperanza de un pueblo y la armonía entre generaciones. El lazo de unión virtuoso en las generaciones es garantía de futuro y es garantía de una historia verdaderamente humana. ¡Una sociedad de hijos que no honran a sus padres ha perdido su propio honor! 126 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora Ante esta apretada agenda de trabajo, la relación, a nuestro parecer, más importante, es ante todo esta: ¡no se es padre solo por transmitir la vida, sino por transmitir el sentido y la verdad de la vida! Por eso, como explica muy bien Vittoria Maioli Sanese, el trabajo más serio del padre y de la madre no es sobre el hijo. El objeto del trabajo no es el hijo, es una búsqueda apasionada por la verdad de la vida, por los sentimientos auténticos. Los padres van tras la búsqueda apasionada de lo verdadero. Yo creo que el pensamiento más lúcido de la paternidad consiste en el preguntarse: ¿Qué puedo trasmitir de mí mismo? 5. La educación es una segunda generación Los obispos italianos han puesto en evidencia: hay que repensar la educación en clave generativa: Existe una estrecha unión entre educar y engendrar: la relación educativa se injerta en el acto generativo y en la experiencia de ser hijos. El hombre no se da la vida. Sino que la recibe. Del mismo modo, el niño aprende a vivir contemplando a los padres y a los adultos. Hay que entender que la educación es el desarrollo natural de la generación, y que entonces, la educación es tarea primaria e inalienable de los padres. Juan Pablo II decía que “los padres son los primeros y principales educadores de los propios hijos y son educadores, precisamente por ser padres”. Recientemente lo explicado con palabras muy incisivas también el obispo de Turín, monseñor Nosiglia: la familia es la primera e indispensable comunidad educadora para la vida y para la fe. Esta tarea compete ante todo a los padres y es un deber esencial y original, primario, insustituible e inalienable: esencial, porque va unido a la trasmisión de la vida; original y primario respecto a la tarea educativa de otros sujetos; insustituible e inalienable, en el sentido que no puede ser delegado a otros y sustituido por ninguno. Educación en clave generativa significa entonces, que toda otra agencia educativa debería siempre inspirarse en los modos familiares, paternos y maternos de la educación. Lo que no se da por descontado. En los últimos siglos, la educación ha encontrado sus figuras de referencia no en los padres, sino primero en los filósofos y VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 127 ESPAÑOL En este sentido no hay nada más bello para los hijos que ver a papá y a mamá que rezan juntos, que reconocen la más grande paternidad de Dios, que invocan la maternidad de María, que aman a la Iglesia como Madre, porque saben muy bien – como decía San Cipriano - que “no puede tener a Dios por Padre, quien no tiene a la Iglesia como Madre”. después en los psicólogos. Pero la cuestión es que la educación no puede reducirse a la filosofía o a la psicología, porque no basta saber qué es el hombre o cómo funciona: educar es formar al hombre, enseñarle a vivir, a pensar, a decidir, a rezar y a amar. En este sentido la educación es irreductible a la enseñanza o al adiestramiento: la educación se juega más bien, en términos de testimonio y de acompañamiento, de trasmisión de vida y de sentido, y no solo de ideales o valores, sino de estilos de vida que los encarnan. Lo expresa bien nuestro Rector Mayor: El mejor ambiente para educar es precisamente el que se remite al modelo base de la familia: el que reproduce la experiencia de la casa, donde los sentimientos, las actitudes, los ideales, los valores se comunican vitalmente, frecuentemente con un lenguaje no verbal y sobre todo no sistemático, pero no menos eficaz y constante ESPAÑOL En esta perspectiva dobra importancia la tarea más hermosa de los padres y de todos los verdaderos educadores: llevar a Dios y conducir a Dios, precisamente ser portadores de Jesús y llevar a Jesús, Porque ¿para qué sirve alimentar e instruir si falta un por qué? ¿Para qué sirve ofrecer bienes, si no se aprende a querer bien? ¿Para qué sirve ofrecer medios, si después no se señalan metas? Sería como cargar a los hijos con una mochila, para después ¡no llevarlos a la montaña! De todos modos, en esta tarea, hemos de reconocer que María es no solo la Estrella de la evangelización, sino también la Estrella de la educación: ¡Nadie como Ella ha llevado a Dios a los hombres y sabe llevar los hombres a Dios! ¡Nadie como Ella, en un tiempo educadora del Hijo de Dios, puede educar eficazmente a los hijos de Dios! ¡Nadie como Ella, que vive en la plenitud de la gloria, puede ayudarles a vivir en la tierra para conducirlos felizmente al cielo! 128 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora PERFILES DE FAMILIAS HERIDAS EN LA HISTORIA DE LA SANTIDAD SALESIANA LODOVICA MARIA ZANET - COLABORADORA DE LA POSTULACIÓN GENERAL DE LAS CAUSAS DE LOS SANTOS SDB DE LA CASA DE MARÍA A NUESTRAS CASAS También el logo de este Congreso Internacional de María Auxiliadora 2015, parecería confirmarlo: los padres que acogen a los hijos y forman con ellos, con sus manos extendidas y firmemente asidos, una cadena de confianza y mutuo apoyo. El paso “de la casa de María a nuestras casas”, sin embargo es, a veces, más doloroso de lo que podemos imaginar, como confirman los recientes sucesos de crónica y hasta las reformas legislativas: las familias se encuentran, pues, pasando por dramas e incomprensiones, o marcadas por heridas que atacan su configuración ideal y dan de ella una imagen distorsionada, falseada y engañosa. También la historia de la santidad salesiana está salpicada de historias de familias heridas: familias en las que alguna de las figuras paternas no está a la altura, o donde la presencia del papá o la mamá es, por razones diversas (físicas, psíquicas, morales, espirituales) dolorosa para sus hijos, en camino hoy al honor de los altares. El mismo Don Bosco, que había padecido la muerte prematura del padre y el alejamiento de la familia por la prudente voluntad de Mamá Margarita, quiere – y no es un solo caso- la obra salesiana particularmente dedicada a la “juventud pobre y abandonada” y no duda en ganar a los jóvenes que se han formado en su oratorio, con una intensa pastoral vocacional (demostrando que ninguna herida del pasado es obstáculo para una vida humana y cristina plena). Es natural, por tanto, que la misma santidad salesiana, que toca la existencia de muchos jóvenes de Don Bosco, consagrados después, por su medio, a la causa del Evangelio, lleve en sí –como lógica consecuencia- marcas de familias heridas. De estos muchachos y muchachas crecidos en contacto con las obras salesianas, queremos presentar ahora tres, cuya aventura “insertaremos” en el surco biográfico de Don Bosco. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 129 ESPAÑOL Estamos acostumbrados a imaginarnos a la familia como una realidad armoniosa, caracterizada por la presencia de varias generaciones y con el rol-guía de los padres que marcan la norma a los hijos que –al asimilarla - son guiados por ellos en la experiencia de la realidad. Los protagonistas son: ESPAÑOL - La beata Laura Vicuña, nacida en el Chile del 1891, huérfana de padre y cuya madre inicia en Argentina una convivencia con el rico hacendado Manuel Mora; Laura, pues, herida por la situación moralmente irregular de la madre y dispuesta a ofrecer la vida por ella. - El siervo de Dios Carlos Braga, de la Valtellina 1889, abandonado desde muy pequeño por el padre y a cuya madre se le retira su custodia, por considerarla, mezcla de ignorancia y de maledicencia, psíquicamente débil; Carlos, pues, se ve en medio de grandes humillaciones; en diversas ocasiones, pondrán dificultades a su vocación salesiana, quienes tremen que repercutan en él comprometedoras secuelas del trastorno psíquico, falsamente atribuido a la madre. - Y, por último, la Sierva de Dios Ana María Lozano, que nace en 1883 en Colombia, que sigue con la propia familia al papá en el lazareto, a donde es obligado a trasladarse a raíz de la aparición de la terrible lepra, que será obstaculizada en su vocación religiosa, pero que podrá, al fin, realizarla gracias al encuentro providencial con el salesiano Luis Variara, hoy beato. DON BOSCO Y LA BÚSQUEDA DEL PADRE Como Laura, Carlos y Ana Maria – marcados por la carencia o por las “heridas” de una o más figuras paternas – antes que ellas, y en cierto sentido “por ellas”- , también Don Bosco experimenta la carencia de un núcleo familiar fuerte. Las Memorias del Oratorio deben detenerse pronto en la temprana muerte del padre: Francisco muere a los 34 años y Don Bosco – no sin recurrir a una expresión desconcertante- reconoce que “Dios misericordioso les hirió a todos con una grave desgracia”. Así entre los primerísimos recuerdos del futuro santo de los jóvenes se abre camino una experiencia lacerante: la del cadáver del padre, del que la madre intenta alejarle, a pesar de sus resistencia: “Yo quería quedarme allí a toda costa”, explica Don Bosco, que entonces habría dicho: “Si no viene papá, no quiero irme”. Margarita le responde entonces: “Pobre hijo mío, ven conmigo, tú ya no tienes padre” Ella llora y Juanito, que carece de una comprensión racional de la situación, pero que intuye todo el drama con una intuición afectiva y envolvente, hace propia la tristeza de la madre: “Yo lloraba al verla a ella llorar. Ciertamente con aquella edad, no podía comprender la gran desgracia que significaba la pérdida del padre”. 130 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora Pero está sobre todo don Calosso, el sacerdote que “encuentra” al preadolescente Juanito al final de una “misión popular” siendo determinante para su crecimiento humano y espiritual. Los gestos de don Calosso obran en el preadolescente Juan una verdadera y propia revolución. Don Calosso, ante todo, le habla. Luego le deja hablar. Después le anima. Más todavía: se interesa por la historia de la familia Bosco, demostrando que sabe contextualizar la “hora” de aquel muchacho en el “todo” de su situación, Además le descubre el mundo, y en cierto modo lo introduce en él, haciéndole conocer cosas nuevas, dándole muevas palabras y demostrándole que tiene capacidad para hacer mucho bien. Finalmente lo defiende con el gesto y la mirada y le sale al paso de sus necesidades más urgentes y reales: “Mientras yo exponía no me quitó los ojos de encima. Ánimo, pensaré en ti y en tus estudios”. En don Calosso, Juan Bosco hace la experiencia de que la verdadera paternidad merece una confianza total y totalizadora; conduce al conocimiento de sí, descubre un “mundo ordenado” en el que la norma da seguridad y educa para la libertad: “me puse enseguida en manos de don Calosso, Conocí entonces el significado de un guía fijo […], un amigo fiel del alma… Me animó; pasaba con él todo el tiempo que podía… Desde aquel momento comencé a gustar lo que es la vida espiritual, pues hasta ese momento actuaba más bien materialmente y como una máquina que hace las cosas sin saber por qué". VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 131 ESPAÑOL Ante el papá muerto. Juanito muestra que le considera todavía como el centro de su vida. Dice, en efecto: “No quiero ir [contigo, mamá]” y no, como se esperaría: “no quiero salir”. Su punto de referencia es el padre – punto de partida y deseable punto de llegada – respecto al cual todo alejamiento resulta desestabilizador. Además, en aquellos momentos dramáticos, Juanito no ha entendido todavía qué significa la muerte del padre. Espera, en efecto (“si papá no viene…”) que el padre pueda todavía estar con él: y sin embargo intuye ya el inmovilismo, el mutismo, la incapacidad de protegerlo y defenderlo, la imposibilidad de cogerle de la mano para llegar a ser, a su vez, un hombre. Los acontecimientos sucesivos confirman a Juan en la certeza de que el padre protege amorosamente, orienta y guía, y que cuando él falta, incluso la mejor de las madres, como Margarita, puede sustituirle solo en parte. En su camino de muchacho exuberante, el futuro Don Bosco, encontrará otros “padres”: los casi coetáneos Luis Comollo, que despierta en él la emulación de las virtudes, y San José Cafasso, que lo llama “mi querido amigo”, le hace una “gracioso gesto de acercamiento”, y al hacerlo, le confirma en la persuasión de que la paternidad es cercanía, confianza, interés concreto. Pero el padre terrenal es también aquel que quisiera estar siempre junto al hijo, pero a un cierto punto no lo logra. También don Calosso muere; hasta el mejor padre, a un cierto punto desaparece, para dar al hijo la fuerza de la separación y de la autonomía típica de la edad adulta. ¿Qué diferencia hay, entonces, para Don Bosco, entre familias logradas y familia fracasadas? Estaríamos inclinados a decir que todo consiste en esto: “lograda” es la familia caracterizada por padres que educan a los hijos en libertad y, si los dejan, es solo por una imposibilidad que sobreviene o para su bien. “Herida”, en cambio, es la familia en la que el padre ya no engendra la vida, sino que lleva en sí problemas de diversa índole que obstaculizan la vida del hijo: un padre que se desentiende de él y, ante las dificultades, hasta lo abandona, con una actitud totalmente diversa de la del Buen Pastor. Las aventuras biográficas de Laura, Carlos y Ana María lo confirman. ESPAÑOL 3. LAURA: UNA HIJA QUE “ENGENDRA” A LA PROPIA MADRE Nacida en Santiago de Chile el 5 de abril de 1891, y bautizada el 24 de mayo siguiente, Laura es la hija mayor de José D. Vicuña, un noble venido a menos, que se había casado con Mercedes Pino, hija de unos modestos agricultores. Tres años después llega una hermanita, Julia Amanda, pero pronto muere el padre, después de una derrota política que le ha deteriorado la salud y, comprometido, a la vez que el recurso económico, también el honor. Sin ninguna “protección ni perspectiva de futuro”, la madre recala en Argentina, en donde recurre a la tutela del terrateniente Manuel Mora: hombre de “carácter soberbio y altanero”, que “no disimula el odio y el desprecio por cualquiera que contraríe sus planes”. Un hombre, en suma, que solo en apariencia garantiza protección, pero que en realidad está acostumbrado a tomar, si es necesario por la fuerza, lo que desea, instrumentalizando a las personas. Mientras tanto paga los estudios en el colegio de las Hijas de María Auxiliadora a Laura y a su hermana, y su madre – que sufre el influjo psicológico de Mora – convive con él, sin tener fuerza para romper esos lazos. Pero cuando Mora comienza a manifestar un deshonesto interés por la misma Laura y, sobre todo, cuando esta última empieza la preparación para su Primera Comunión, ella, súbitamente comprende toda la vedad de la situación. Al contrario que su madre – que justifica un mal (la convivencia) en vista de un bien (la educación de las hijas en el colegio) – Laura entiende que es un argumento moralmente ilegítimo, que pone en peligro el alma de la madre. Durante este período, además, Laura quisiera ser ella misma Hija de María Auxiliadora: pero su petición es rechazada, por ser hija de una “pública concubina”. Y es entonces cuando en Laura –acogida en el colegio cuando todavía en ella dominaban “la impulsividad, la facilidad para el resentimiento, la irritabilidad, la impaciencia y la 132 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora propensión a figurar” – se produce un cambio que solo la Gracia, unida al esfuerzo de la persona, puede obrar: pide a Dios la conversión de la madre, ofreciéndose a sí misma por ella. En aquel momento, Laura no puede moverse ni “hacia adelante” (ingresando en las Hijas de María Auxiliadora) ni “hacia atrás” (volviendo con la madre y con Mora). Entonces, con un gesto lleno de la creatividad típica de los santos, Laura recorre el único camino que se le abre por delante: el de la altura y el de la profundidad. Entre los propósitos de la Primera Comunión, había escrito: Ahora finaliza el propósito en un acto de ofrecimiento que incluye el sacrificio de la misma vida. El confesor, reconociendo que la inspiración viene de Dios, pero ignorando las consecuencias, consiente, y confirma que Laura es “consciente del ofrecimiento recién hecho”. Ella vive los dos últimos años en silencio, con alegría y sonriendo y con una comportación rico en calor humano. Y sin embrago la mirada que dirige al mundo – como confirma un retrato fotográfico, muy diverso de la estilización hagiográfica conocida – expresa también toda la dolorosa conciencia y el dolor que la invaden. En una situación en la que le falta tanto la “libertad por” (condicionamientos, obstáculos, trabajos), como la “libertad de” hacer muchas cosas, esta preadolescente testimonia la “libertad para”: la del don total de sí. Laura no desprecia la vida, la ama: la propia y la de la madre. Por esto se ofrece. El 13 de abril de 1902, domingo del Buen Pastor, se pregunta: “Si Él da la vida… ¿qué me impide a mí darla por la madre?”. En punto de muerte, añade: “Mamá, me muero, yo misma se lo he pedido a Jesús… hace casi dos años que le ofrecí la vida por ti… ¡para obtener la gracia de tu vuelta!”. Son palabras sin lamentaciones ni reproches, pero con una gran fuerza, una gran esperanza y una gran fe. Laura ha aprendido a acoger a la madre tal como es. Y se ofrece a sí misma para darle todo aquello que por sí misma no logra conseguir. Cuando Laura muere, la mamá se convierte. Laurita de los Andes, la hija, ha contribuido, de este modo, a engendrar a la madre a la vida de fe y de la gracia. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 133 ESPAÑOL Me propongo hacer todo cuanto esté en mi mano para […] reparar las ofensas que Vos, Señor, recibía diariamente de los hombres, especialmente de las personas de mi familia: Dios mío, dadme una vida de amor, de mortificación y de sacrificio. 4. CARLOS BRAGA Y LA SOMBRE DE LA MADRE También Carlos Braga, que nace dos años antes que Laura, en 1889, está marcado por la fragilidad de la madre: en efecto, cuando el marido abandona a la madre y a los hijos, Matilde “casi no comía y empeoraba a ojos vistas”. Trasladada, pues, a Como, muere allí cuatro años más tarde de tuberculosis, aunque todos estuvieran convencidos de que la depresión se había transformado para ella en una verdadera locura. Carlos empieza ahora a ser “compadecido como el hijo de un inconsciente [el padre] y de una madre desgraciada”. Pero vienen en su ayuda tres acontecimientos providenciales. ESPAÑOL Del el primero, acaecido cuando él era muy pequeño, descubre más tarde su sentido: se cayó en el fuego del hogar y la mamá Matilde, al sacarlo sano y salvo, lo había en ese instante consagrado a la Virgen. De este modo, el pensamiento de la madre ausente se convierte para el niño Carlos “en un recuerdo doloroso y al mismo tiempo consolador”: dolor por su ausencia; pero también certeza de que ella lo había confiado a la Madre de todas las madres, María Santísima. Escribe don Braga, años después, a un salesiano que había sufrido la pérdida de su madre: Ahora tu madre te pertenece más aun que cuando estaba viva. Permite que te hable de mi personal experiencia. Mi madre me dejó cuando yo tenía seis años […]. Pero debo confesarte que ella me siguió paso a paso, y cuando lloraba desconsolado junto al murmullo del Adda, mientras hacía de pastorcillo, y me sentía llamado a una vocación más alta, me parecía que la Virgen me sonreía y me enjugaba las lágrimas. Carlos encuentra después a sor Judit Torelli, una Hija de María Auxiliadora que “salvó al pequeño Carlos del desmoronamiento de su personalidad, cuando a los nueve años, se dio cuenta de que era tolerado y oyó que, a veces, la gente comentaba: “Pobre hijo, ¿por qué habrá venido al mundo?”. Hubo, en efecto, quien pensaba que su padre había merecido que le fusilasen por la traición del abandono y, en cuanto a su madre, muchos compañeros en la escuela le decían: “Tú, estate calladito, que tu madre estaba loca”. . Pero sor Judit le quiere y le ayuda de manera especial: le dirige una mirada “nueva”; y es más, cree en su vocación y le anima. Ingresado, pues, en el colegio de Sondrio, Carlos vive la tercera y definitiva experiencia: conoce a don Rua, de quien tiene el honor de ser su pequeño secretario por un día. Don Rua sonríe a Carlos y, repitiendo el gesto de Don Bosco, había compartido un rato con él, (“Miguelito, tú y yo iremos a medias”), “mete su mano en la suya y le dice: “nosotros dos seremos siempre amigos”: si sor Judit había creído en la vocación de Carlos, 134 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora “Mire, padre, este muchacho no es que sea muy bueno. Quizá no merezca ser aceptado en este instituto. Yo no quisiera engañarle, ¡Si supiese lo que me ha hecho desesperar este año pasado! No sabía qué hacer con él. Y si les da disgustos también aquí, me lo diga, que vengo a llevármelo inmediatamente” Don Braga, en vez de responderme, me miraba a los ojos; yo también le miraba, pero con la cabeza baja. Me sentía como un imputado por el Ministerio Público, más que defendido por el propio abogado. Pero el juez estaba de mi parte. Me ha comprendido profundamente con la mirada, inmediatamente y mejor que todas las explicaciones de mi madre. Él mismo, escribiéndome muchos años más tarde, se aplicaba las palabras del Evangelio: “Intuitus, dilexit eum (“mirándolo lo amó”)”. Y desde aquel día no tuve dudas sobre mi vocación. 5. ANA MARÍA LOZANO DÍAZ Y LA FECUNDA ENFERMEDAD DEL PADRE Los padres de Laura y de Carlos aparecen –por diversos motivos- como “lejanos” y “ausentes”. La última figura, la de Ana María, revela, en cambio, el dinamismo opuesto: el de un padre demasiado presente, pero que con su presencia descubre a la hija un nuevo VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 135 ESPAÑOL don Rua le augura ahora realizarla, “haciéndole superar todos los obstáculos”. Cierto que a Carlos Braga no le van a faltar dificultades en todas las etapas de su vida – de novicio, de clérigo, y hasta de Inspector- concretizándose en aplazamientos providenciales y tomando, a veces, forma de maledicencia: pero él ya habrá aprendido a hacerlas frente. Mientras tanto se hace hombre capaz de irradiar una extraordinaria alegría, humilde, activo y de fina ironía: todas ellas características que manifiestan el equilibrio de la persona y su sentido de realidad. Bajo la acción del Espíritu Santo, don Braga, desarrolla él mismo una irradiante paternidad, a la que une un gran ternura por los jóvenes a él confiados. Don Braga redescubre el amor por el propio padre, le perdona y emprende un viaje para reconciliarse con él. Se somete a fatigas sin cuento con tal de estar siempre entre sus salesianos y muchachos. Se define como “aquel que ha sido puesto en la viña para hacer de palo”, es decir, en la sombra par bien de los demás. Un padre, al confiarle su propio hijo para ser salesiano, dice: “¡Con un hombre así, se está dispuesto a ir hasta el Polo Norte!”. Don Carlos no se escandaliza de las necesidades de los hijos, es más, les educa para que las manifiesten, para que aumenten su deseo; “¿Necesitas algún libro? No tengas reparo, haz una lista más larga”. Sobre todo, don Carlos ha aprendido a mirar a los demás con una mirada de amor del que él mismo se ha sentido inundado tiempo atrás por sor Judit y por don Rua. Dice don José Zen, hoy cardenal, en un largo párrafo, pero que merece ser leído íntegramente y que comienza con las mismas palabras de la propia madre de don Braga: ESPAÑOL camino de santificación. Ana nace el 24 de septiembre de 1883, en Oicatá, Colombia, en una familia numerosa caracterizada por la vida ejemplar de los padres. Siendo Ana jovencísima, el padre –un día al lavarse – descubre una mancha sospechosa en la pierna. Es la terrible lepra que él logra durante un tiempo, ocultar, pero que al fin se ve obligado a reconocer, aceptando primero ser separado de la familia, y después volverse a reunir con ella en el lazareto de Agua de Dios. La mujer le había dicho heroicamente: “Tu suerte es la nuestra”. Y así, los sanos aceptan los condicionamientos que lleva consigo el asumir el ritmo de los enfermos. En esta circunstancia, la enfermedad del padre condiciona la libertad de elección de Ana María, obligada a planificar su propia vida en el lazareto. Además, ella, - como le había sucedido a Laura – se encuentra imposibilitada para realizar su propia vocación religiosa a causa de la enfermedad paterna: experimenta entonces, interiormente, la situación lacerante que provoca la lepra en los enfermos. Pero Ana María no está sola. Como Don Bosco, gracias a don Calosso, Laura en el confesor y Carlos en don Rua, encuentra un amigo del alma. Es el beato don Luis Variara, salesiano, que le asegura: “Si tenéis vocación religiosa, se realizará”, y la implica en la fundación de las Hijas de los Sagrados Corazones de Jesús y de María, en 1905. Es el primer instituto que acoge a leprosas o hijas de leprosos. Cuando Ana muere, el 5 de marzo de 1982, a sus casi 99 años, madre general durante más de medio siglo, la intuición del salesiano don Variara se ve ya concretizada en una experiencia que ha confirmado y reforzado la dimensión victimal-reparadora del carisma salesiano 6. LOS SANTOS ENSEÑAN En su inevitable diferencia, las aventuras de Laura Vicuña (Beata), Carlos Braga y Ana María (Siervos de Dios) coinciden en algunos aspectos dignos de tenerse en cuenta: a) Laura, Ana y Carlos, al igual que Don Bosco, soportan situaciones de incomodad y dificultad, relacionadas, por diversos motivos, con sus padres. No podemos olvidarnos de Mamá Margarita que se ve obligada a alejar a Juanito de casa cuando la ausencia de la autoridad paterna facilita la contraposición con el hermano Antonio; ni olvidar que Laura se ve acosada por Mora y rechazada como aspirante a ser Hija de María Auxiliadora, y que Carlos Braga tuvo que sufrir incomprensiones y calumnias; o que la lepra del padre pareció a un cierto punto, arrebatar a Ana María toda esperanza de futuro. Una familia, por diverso motivos, provoca por ello un daño objetivo a quien forma parte de ella: desconocer o tratar de aminorar la influencia de este daño sería una empresa tan ilusoria como injusta. A todo sufrimiento se asocia, en efecto, un elemento de pérdida que los “santos”, con su realismo, acusan y aprenden a llamar por su nombre. 136 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora c) De este modo, las limitaciones y las heridas, nunca son removidas: siempre son reconocidas y llamadas por su nombre; y hasta son “habitadas”. También la beata Alejandrina da Costa y el Siervo de Dios Nino Baglieri, el venerable Andrés Beltrami y el beato Augusto Czartoryski, “visitados” por el Señor en las condiciones debilitantes de su enfermedad, o los Siervos de Dios Titus Zeman, Ignacio Stuchlý y José Vandor - inmersos en circunstancias históricas que les superaban y que parecían aplastarlos - nos enseñan el difícil arte de aguantar firmemente las dificultades y permitir que el Señor haga florecer la persona en ellas. La libertad de elección asume aquí la forma altísima de una libertad de adhesión, en el “fiat”. Nota Bibliográfica: Para preservar el carácter de “testimonio” y no de “relación” de este escrito, se ha omitido un aparato crítico de notas. Pero se señala que las citas presentes en el texto, han sido tomadas de las Memorias del Oratorio del Sac. Juan Bosco; de María Dosio, Laura Vicuña. Un camino de santidad juvenil salesiana. Las, Roma 2004; de Don Carlos Braga cuenta su experiencia misionera y pedagógica (Testimonio autobiográfico del Siervo de Dios) y de la Vida de Don Carlos Braga, “El Don Bosco de China”, escrita por don Mariano Rassiga y hoy disponible en ciclostil. A estas fuentes hay que añadir los materiales de los procesos de Beatificación y Canonización, accesibles para Don Bosco y Laura, y todavía reservados para los Siervos de Dios. VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 137 ESPAÑOL b) Juanito, Laura, Ana María y Carlos, dan, a cierto punto, una segundo paso, más difícil que el primero: en vez de soportar pasivamente la situación, o de lamentarse de ella, van con creciente conocimiento a enfrentarse con el problema. Además de un vivo realismo (cfr. punto 5º), manifiestan la capacidad, típica de los santos, de reaccionar prontamente, evitando el repliegue autorreferencial. Se dilatan en el don y le insertan en las condiciones concretas de vida. Al obrar así, enlazan el “da mihi animas” con el ·caetera tolle”. 9 AGOSTO 2015 RELACIÓN CONCLUSIVA DEL RECTOR MAYOR DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME SDB En sintonía con la iglesia también la Familia Salesiana pone una atención particular en la familia sujeto originario de la educación y primer lugar de evangelización. El Papa Francisco en la exhortación Evangelii gaudium nos ofrece una lectura muy realista de la situación de la familia en el mundo actual. Se trata de tomar conciencia de sus dificultades internas y sus retos actuales, las oportunidades para una nueva educación y nueva evangelización. ESPAÑOL COMPROMISOS DEL CONGRESO A la luz de la experiencia compartida en estos días de Congreso, acogiendo el mensaje madurado al oír las relaciones, los testimonios y las experiencias, y sobre todo, atentos a lo que el Espíritu nos dice, quisiera compartir con vosotros algunos objetivos, que sean punto de referencia e indicadores para un camino en nuestra Familia Salesiana . Con los ojos fijos en Jesús, guiados por María Auxiliadora y tras la huella trazada por nuestro Padre Don Bosco, estoy convencido de que este Congreso representa para nuestra Familia Salesiana un momento de gracia para anunciar el “Evangelio de la Familia" volviendo a presentar su belleza, su función y su dignidad. En particular, mirando a Don Bosco, a su paternidad, vivida en el Oratorio primitivo con un espíritu de familia, experimentaremos un crecimiento de identidad más claro y fuerte. Deseo expresar mi vivo agradecimiento por la presencia de numerosas familias aquí presentes que viven con generosa fidelidad su vocación y misión. Vosotras sois uno de los más válidos recursos para una nueva evangelización de la familia. Por medio de estos compromisos quisiera que concretásemos cuanto dice la carta de Identidad de la Familia salesiana en el art. 16: “Especial atención se da a la familia, lugar primario de humanización destinado a preparar a los jóvenes al amor y a la acogida de la vida, primera escuela de la solidaridad entre las personas y los pueblos. Todos están comprometidos en garantizarle dignidad y solidez para que se convierta, de forma cada vez más evidente, en una pequeña «iglesia doméstica»”. 138 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 1. “De la casa de María a nuestras casas”: debemos comprometernos a llevar el perfume de una nueva humanidad, el soplo del espíritu que renueva todas las cosas, actualizando en los grupos de la Familia Salesiana y en las familias una red de relaciones auténticas, de corresponsabilidad y de comunión, inspirada en el espíritu de familia de Don Bosco. Razón, religión y amor, pueden declinarse en diálogo, amarse y presencia de Dios. Cuántas familias se han convertido en prisioneras del espíritu mudo, de ese espíritu que hace callar a la verdad del propio yo, en vez de comunicarlo al nosotros de la familia. Las relaciones familiares arden de amor cuando cada uno se comunica a sí mismo la verdad, manifestando las propias cualidades sin esconder los propios defectos. Estas lenguas de fuego dan el poder de hablar en otra lengua, la lengua de la sinceridad que revela plenamente quién es Dios y quiénes somos realmente nosotros, para dar a conocer que el amor de Dios es siempre superior a cualquier olvido o falta nuestra. El Papa Francisco en el bellísimo mensaje enviado a la Jornada mundial de las Comunicaciones Sociales de este año, nos ofrece puntos interesantísimos a los que quiero referirme. En primer lugar declara que “la familia es, por lo demás, el primer lugar donde aprendemos a comunicarnos”. Y desarrollando la metáfora de la familia como “seno”, comenta: “La familia es el lugar donde se aprende a convivir en la diferencia” (Evangelii gaudium, 66). Diferencias de género y de generaciones, que se comunican ante todo porque se acogen mutuamente, porque entre ellos existe un vínculo. Y cuanto más amplio es el abanico de estas relaciones, más diversas son las edades y más rico es nuestro ambiente de vida… En la familia es el lugar donde se aprende a hablar la “lengua materna”, es decir, la lengua de nuestros antepasados (Cfr. 2Mac7, 25.27). En familia se percibe que otros nos han precedido, que nos han puesto en condiciones de existir y de poder, a su vez, engendrar vida y hacer algo bueno y bello. Podemos dar porque hemos recibido, y este circuito virtuoso está en el centro de la capacidad de la familia de comunicarse y de comunicar; y más en general, es el paradigma de toda comunicación. La referencia a la “lengua materna”, me lleva a retomar lo que he escrito en el comentario al Aguinaldo: “En mayo de 1887, Don Bosco fue por última vez a Roma para la consagración de la iglesia del Sagrado Corazón, monumento perenne de su amor al Papa. Estaba ya al final de una larga vida de trabajo, que la construcción de este templo había VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 139 ESPAÑOL 1.1 Razón que se hace “dialogo”: El gran ausente en muchas familias es precisamente el diálogo. Cada uno permanece anclado en sus propias posiciones. A veces se prefiere esquivar el diálogo para evitar las discusiones. Este viento del espíritu que sopla desde la casa de María contiene la fuerza necesaria para empujar al uno hacia el otro, de manera que barra esa clausura, esos prejuicios, esas ambiciones que son los enemigos más acérrimos de la unidad familiar. contribuido a reducir. El domingo 8 de mayo se realizó una recepción en su honor con la participación de personalidades eclesiásticas y civiles, italianas y extranjeras. Al final de la recepción muchos invitados tomaron la palabra en diversas lenguas. En alguno nació la curiosidad de saber cuál era la lengua que gustaba más a Don Bosco. Este, sonriendo respondió: “La lengua que más me gusta es la que me enseñó mi madre, porque me costó poco trabajo aprenderla, y porque encuentro en ella más facilidad para expresar mis ideas; además, no la olvido tan fácilmente como las otras lenguas”37. ESPAÑOL Don Bosco siempre ha reconocido los grandes valores que había aprendido de su familia: la sabiduría campesina, la astucia sana, el sentido del trabajo, lo esencial de las cosas, la habilidad para arreglárselas, el optimismo a toda prueba, la resistencia en los momentos difíciles, la capacidad de reponerse después de los reveses, la alegría siempre y en todas partes, el espíritu de solidaridad, la fe viva, la verdad y la intensidad de los afectos, el gusto por la acogida y la hospitalidad; bienes todos ellos que había vivido en familia y que lo habían formado de ese modo. Estuvo tan marcado por esta experiencia que, cuando pensó en una institución educativa para sus muchachos no quiso darla otro nombre que el de “casa” y definió el espíritu que habría de distinguirla como “espíritu de familia”. Y para darle una medida justa, había pedido a Mamá Margarita, ya con años y cansada, que dejase la tranquilidad de su casita en la colina para bajar a la ciudad y cuidar a aquellos muchachos de la calle, que le habrían de dar no pocas preocupaciones y sinsabores. Pero fue a ayudar a Don Bosco y a hacer de madre para quienes carecían de afecto y de familia. Una manifestación de este ejercicio de diálogo, che hace referencia a la razón tan querida por Don Bosco, es la autoridad que los padres deben ejercer con los hijos y unida de modo especial al rol paterno. El sentido del mando y de la dirección del padre, en primer lugar debe ejercerse, pero en segundo lugar hay que explicarlo, porque educar a los hijos significa dar ejemplo con la palabra y con la conducta. La fe en Dios nace del reconocimiento por parte de los hijos de la autoridad de los padres. Haciendo el papel de guía y dando testimonio el padre y la madre preparan el camino del Señor para sus hijos, orientándoles a la vocación adulta que el Espíritu Santo invita a reconocer y a asumir. Y cuando la autoridad de los padres es rechazada, es posible que los hijos puedan rescatar la propia realeza filial a través del don del perdón, que es ese cofre lleno de oro que hace resplandecer el calor de la alegría y el fulgor de la reconciliación familiar. En esta perspectiva: “La familia es, más que ningún otro, el lugar en el que, viviendo juntos lo cotidiano, se experimentan las limitaciones propias y ajenas, los pequeños y los grandes problemas de la coexistencia, del caminar acordes. No existe la familia perfecta, pero no debemos tener miedo de las imperfecciones, de la fragilidad, y 37 MBe XVIII, p. 285 140 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora ni siquiera de los conflictos; tenemos que aprender a afrontarlos de manera constructiva. Por eso, la familia, en la que con las propias limitaciones y pecados, nos amamos, se convierte en escuela de perdón. El perdón es una dinámica de comunicación que se deteriora, que se rompe y que, a través del arrepentimiento expresado y aceptado, se puede recomponer y hacerlo crecer” (Mensaje Jornada de las Comunicaciones Sociales 2015). 1.2 Amabilidad que se convierte en “quererse”: El viento del Espíritu que sopla desde la casa de María barre el polvo que se deposita con el paso del tiempo. ¡Cuántos lazos familiares necesitan ser barridos por el viento del Espíritu! Esta es una imagen típica de las relaciones que permanecen inalteradas en el trascurso de los años, relaciones que no han encontrado nunca la fuerza de renovarse y de madurar para dar los frutos típicos de la vocación adulta. Noviazgos que duran tantísimos años sin proyecto de matrimonio; esperar tanto tiempo antes de abrirse a acoger a los hijos; vivir con la nueva familia permaneciendo condicionados por la familia de origen; este es el polvo que se acumula, corriendo el riesgo de cerrar la posibilidad de evolucionar hacia la misión confiada por Dios. Ofrecer un testimonio de un amor conyugal vivido como don, en la reciprocidad y complementariedad de un hombre y una mujer, fundado en la gracia y en la fidelidad de Dios. Acompañar itinerarios de noviazgo entendidos como tiempo de espera y de preparación. Promover la educación sexual y afectiva de los hijos a través del testimonio de un amor conyugal respetuoso y fiel, en la práctica de la amabilidad salesiana. El Papa Francisco expone cómo “en la familia se da sobre todo, la capacidad de abrazarse, sostenerse, acompañarse, interpretar las miradas y los silencios, reír y llorar juntos, entre personas que no se han elegido y son, sin embargo, tan importantes la una para la otra, para hacernos comprender en qué consiste verdaderamente la comunicación como descubrimiento y construcción de proximidad. Reducir distancias, yendo mutuamente al encuentro y acogiéndose, es motivo de gozo y gratitud”. (Mensaje Jornada de las Comunicaciones Sociales 2015). VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 141 ESPAÑOL El viento contiene aquella frescura que reanima la misión familiar. El sudor del trabajo, la fatiga de la educación de los hijos, el asistir a los propios familiares ancianos, producen un cansancio en el ánimo antes que físico, un cansancio que solo puede ser aliviado con el soplo del Espíritu. Hay que redescubrir la alegría en la familia y entre las familias, sentándose a la misma mesa para compartir los gozos y las fatigas de la vida cotidiana, las esperanzas y las ilusiones que anidan en las mentes y en los corazones. Expresión fundamental de este amor es la acogida y custodia de la vida humana, sagrada e inviolable, portadora de un valor único e irrepetible, incluso en el caso de una vida marcada por la limitación. Quiero recordar aquí a las familias con hijos marcados por una o más deficiencias, no siempre fáciles de acoger y acompañar. Me ha conmovido saber que también aquí, entre vosotros, se están dando experiencias que han ayudado a superar la tentación de cerrarse y han abierto vías de comunicación y de ayuda Es importante explicar esto a las nuevas generaciones, porque el mundo de hoy presenta un mensaje completamente diverso de los valores cristianos. Una mentalidad muy difundida en nuestros días, es pensar que la vida de las personas ricas, doctas y poderosas asume un valor mayor que la de una persona pobre, en paro, ama de casa, enferma o anciana. ESPAÑOL Este amarse no es solo un hecho de sentimientos, sino que se traduce también en el ejercicio de una caridad operosa en familia, y entre las familias, con renovada atención a las familias en mayor dificultad o en crisis, a las personas solas, emigrantes, ancianas. Hacer apreciar el valor de vida significa educar a los niños y a los adolescentes a respetar al más débil, a la solidaridad con los más necesitados, a soportar pacíficamente las injusticias padecidas y a escuchar compasivamente los sufrimientos ajenos. 1.3 Religión que se hace “Presencia de Dios”: El viento del espíritu que sopla desde la casa de María, convierte las casas y las comunidades en un cenáculo, donde la práctica de la oración es el verdadero aglutinante que solidifica y recompone las relaciones familiares. La oración es la forma fundamental de comunicación, expresión de la dimensión religiosa de nuestra fe, hecha de amor de Dios y del prójimo. La oración hecha en común, la lectura de la Sagrada Escritura, el rezo del Rosario en familia son algunas de las formas que muestran a la familia como iglesia doméstica. La oración requiere dos elementos esenciales: asiduidad y concordia. La asiduidad quiere decir no perder nunca la ocasión de dirigirse a Dios para pedir inspiración en la propia actividad, para reconocer las propias culpas y para tener la verdadera contrición y el valor de pedir perdón. La concordia significa tener el propio corazón abierto a la voluntad de Dios, para vivir esa unidad familiar, incluso en la diversidad de intenciones, y dejar decidir a Dios la vía a seguir entre las posibles que se presentan. Asiduidad y concordia son al mismo tiempo prerrequisitos y frutos de la oración. 142 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora La presencia de Dios se experimenta también en la práctica del amor recíproco y en el diálogo entre marido y mujer, entre padres e hijos, entre hermanos y hermanas, entre abuelos y nietos, entre parientes y amigos. El culmen y la fuente de este camino educativo de comunión es la celebración de la Eucaristía, donde las familias se reúnen alrededor del altar en la gran familia de Dios que es la Iglesia, con los ojos fijos en Jesucristo, hijo de María y de José, suplicándole y adorándole como Señor del tiempo y de la historia. Obrar de modo que su mirada encuentre la mirada de nuestras familias, se pose sobre nuestros rostros, surcados a veces por las lágrimas, marcados por el sufrimiento y la tristeza, desfigurados por la violencia y el abandono. De este modo la oración, el fuego y el viento renuevan la familia cristiana, estimulándola a salir de las propias paredes domésticas para comunicar al mundo entero la alegría de vivir juntos, a pesar de las diferencias, las incomprensiones y las limitaciones de toda persona humana. PASTORAL JUVENIL Y PASTORAL FAMILIAR Don Bosco soñó con un movimiento de personas para los jóvenes: solo una comunidad de discípulos-apóstoles, acogedora y ejemplar, puede trasmitir la fe y ser creíble. Por esto “casa” y “familia” son dos vocablos frecuentemente utilizados por Don Bosco para describir el “espíritu de Valdocco” que debe resplandecer en nuestras comunidades. En este sentido acogemos la llamada evangélica y carismática a la mutua comprensión y corresponsabilidad, a la corrección fraterna y a la reconciliación. También nosotros estamos llamados a oactuar de modo que la pastoral juvenil esté cada vez más abierta a la pastoral familiar. Conviene hacer de modo que las familias sean en la vida cotidiana lugares privilegiados de crecimiento humano y cristiano, en la asunción de las virtudes que dan forma a la existencia. Hay que caminar con las familias, acompañarlas en las situaciones complejas que tienen que afrontar, individuando nuevas vías y estrategias comunes para sostener a los padres en la tarea educativa. En línea con el compromiso de toda la Iglesia que “desempeña un papel importante de apoyo a las familias, comenzando por la iniciación cristiana, a través de unas VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 143 ESPAÑOL En particular, desde la primera evangelización, la trasmisión de la fe en el subseguirse de las generaciones, y de la educación a la vida buena y hermosa del Evangelio, han encontrado en la familia un lugar natural, donde comunicar las primeras verdades, educar a la oración, al diálogo, al amor, a la aceptación y el respeto a los demás. No puede pensarse en una nueva evangelización sin sentir una precisa responsabilidad en el anuncio del Evangelio a las familias y sin apoyarlas en la tarea educativa. comunidades acogedoras. A ella se le pide, hoy más que ayer, tanto en las situaciones complejas como en las ordinarias, sostener a los padres en su compromiso educativo, acompañando a los niños, muchachos y jóvenes en su crecimiento, a través de caminos personalizados capaces de introducir al sentido pleno de la vida y de suscitar elecciones y responsabilidades, vividas a la luz del Evangelio”. (Relación Sínodo sobre la Familia n. 61). Los ámbitos de interés en los que expresar esta sinergia abarcan todo el arco de la vida afectiva y de la experiencia familiar. En particular: La educación de los adolescentes y de los jóvenes al amor inspirándose en la amabilidad de Don Bosco; se trata de contrastar aquellas tendencias culturales que parecen imponer una afectividad sin límites, narcisista, inestable e inmadura. Positivamente, volver a dar razones y sentido a la vocación matrimonial. Poner atención especial en la formación de la conciencia y en la educación a las virtudes, en especial a la castidad, vivida y propuesta de modo ejemplar por Don Bosco, como condición indispensable para el crecimiento en el amor auténtico y libre. La preparación de los novios para el matrimonio y la familia, ayudando a los jóvenes en la maduración afectiva mediante la promoción del diálogo, de la virtud y de la confianza en el amor misericordioso de Dios; esto implica un itinerario de fe y un discernimiento maduro y responsable ante la opción matrimonial. La celebración del matrimonio, evidenciando la gracia propia del sacramento y poniendo de relieve el primado de la gracia. El acompañamiento de los jóvenes esposos y de los padres, implicándoles en el camino de los grupos y de las asociaciones de la familia Salesiana. El testimonio de parejas y de familias sanas ayudará a crecer en la conciencia de los retos y del significado del matrimonio. La atención particular a las familias en dificultad de relaciones y en situaciones ‘irregulares’ sobre todo contrastando la precipitación con la que muchos deciden poner fin al vínculo conyugal y a los compromisos familiares y acompañando con premura las situaciones de crisis. La pastoral de la caridad y de la misericordia tienden a la recuperación de las personas y de las relaciones. La gracia del sacramento de la reconciliación y la práctica del perdón ayudan a superar también los momentos de crisis y de infidelidad. 144 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora ESPAÑOL La espiritualidad conyugal y familiar en la perspectiva de la espiritualidad salesiana. La formación de los agentes de pastoral familiar, en la óptica del sistema preventivo, para que sean maestros en la fe y en el amor. Antes de ofrecer dos perspectivas y pistas de acción, quisiera retomar una convicción que ya he tenido ocasión de exponer. Nuestra fidelidad a Don Bosco como Familia Salesiana en este siglo XXI y en los años sucesivos a su Bicentenario, nos pide un servicio a la Iglesia, al pueblo de Dios, a los jóvenes, especialmente a los más pobres, y a las familias que se distinga y caracterice por el servicio en la sencillez, en la humildad, de ser, de vivir para los demás, de entregarse a los jóvenes de nuestras presencias, porque hemos aceptado que este es nuestro modo de vivir. Nuestra fidelidad corre un serio peligro cuando se vive en el poder y la fuerza. Y si este poder va unido al dinero, entonces es mayor el peligro. Atención hermanas y hermanos, religiosos, religiosas y laicos de nuestra Familia Salesiana, a esta tentación real y muy peligrosa. Nuestra fuerza está en vivir una verdadera vida de comunión y de fraternidad más evangélica de modo que interpele más y sea más atrayente por sí misma, y nuestra comunión en el servicio, en cada una de nuestras instituciones y grupos, y en nuestra mismas Familia hablará por sí misma. Con este espíritu os invito a: • Promover el intercambio, la complementariedad y la corresponsabilidad entre vocación matrimonial y la de la vida consagrada y sacerdotal, valorando la comunicación d experiencias, proyectando juntos, para que las diferentes sensibilidades se conviertan cada vez más en riqueza para el bien de todos los jóvenes. • Compartir y valorar las experiencias y las propuestas ya en acto en los grupos de la Familia Salesiana referentes a la Pastoral Familiar, promoviendo otras nuevas como forma concreta de realización del mismo carisma. Quisiera concluir invitando a las parejas y a las familias a renovar la gracia de su matrimonio, viviendo la llamada a la santidad como esposos cristianos, como familias animada por el Evangelio y el carisma salesiano. Quisiera animar a todos a tener confianza en el amor misericordioso de Dios que obra y salva en medio de las debilidades y miserias de la condición humana. En particular, creo que, como Familia Salesiana, debemos creer más en el Sistema Preventivo, no solo como método pedagógico, sino como expresión de aquella gracia preveniente y providente propia del Amor de Dios. En la escuela de Don Bosco y de Mamá Margarita esto significa cuidar la formación de las conciencias, educar VII Congreso Internacional de María Auxiliadora 145 ESPAÑOL COMO FAMILIA SALESIANA: en la fortaleza de la vida virtuosa en la lucha, sin rebajas ni compromisos, contra el pecado, con la ayuda de los sacramentos de la eucaristía y la reconciliación, creciendo en la docilidad personal, familiar y comunitaria a las inspiraciones y mociones del Espíritu Santo para reforzar las razones del bien y testimoniar la belleza de la fe. ESPAÑOL Para realizar todo esto es necesaria una conversión misionera: la crisis de la fe, la ausencia de Dios han producido la crisis del matrimonio y de la familia y de la trasmisión misma de la fe a las nuevas generaciones. Las familias y las comunidades pastorales-educativas, tocadas por la gracia, sabrán, por atracción, ser signos e instrumentos para otras familias y para las nuevas generaciones, del anuncio del “Evangelio de la familia” con alegría y esperanza. “María, en su ternura, misericordia y sensibilidad materna, puede saciar el hambre de humanidad y de vida, para lo que es invocada por las familias y por el pueblo cristiano” (Relación Sínodo de la familia n.61). El mensaje y la gracia que queremos pedir en la Eucaristía que ahora vamos a celebrar con la intercesión de la Sagrada Familia y de Don Bosco, es que vuestras familias y la gran Familia Salesiana, que vosotros representáis, sean una bendición, un “decir bien”, sobre todo allí donde existan barreras y muros de resentimiento, de no perdón, de clausura. Como hacía Mamá Margarita con sus hijos y Don Bosco con sus muchachos, os invito a contar las cosas bellas que Dios ha realizado en nuestras vidas y en la vida de nuestras familias, sed Evangelio vivo, testimonio de la belleza y de la riqueza de la relación entre el hombre y la mujer, entre padres e hijos con el corazón apostólico y gozoso de nuestro Padre Don Bosco. 146 VII Congreso Internacional de María Auxiliadora ENGLISH ENGLISH VII International Congress of Mary Help of Christians 147 ENGLISH 148 VII International Congress of Mary Help of Christians 6TH AUGUST 2015 "GOOD NIGHT" - RECTOR MAJOR DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME SDB The VIIth International Congress of Mary Help of Christians, promoted by the Association of Mary Help of Christians (ADMA), is an event for the whole Salesian Family. It fits providentially in the year when we celebrate the bicentenary of the birth of Don Bosco and in which the Church pays special attention to the pastoral challenges on the family in the context of evangelization. The motto: "Hic mea domus, inde glory mea - From the house of Mary to our homes", wants to show the maternal presence of Mary, Mother of the Church and Help of Christians, to live in the beauty of being a family. The Logo of the Congress wants to express these concepts in its three elements: - The Basilica of Valdocco symbolizes the charismatic center of the Salesian Family, its spirit and its mission. - Family is the place where Jesus and Mary take place to renew the commitment to education and evangelization. "Families are the domestic Church, where Jesus grows in the love between the spouses and in the life of the children. That is the reason that causes nowadays a so great assault of the family by the enemy: the devil does not want the family and it tries to destroy it. He wants to eradicate love from families, from the domestic Churches. Spouses are sinners, like anyone, but they want to grow in their faith and they want to build up their fertility, their children’s life and their children’s faith as well. May the Lord bless all families and make them stronger in this state of crisis in which the devil wants to destroy them "(Pope Francis Renewal of the Spirit - 1 June 2014). Family is made up of faces, of people who love, speak, sacrifice themselves for others and defend life at any cost. Everyone becomes a person when he lives in a family and grows up with mom and dad and grows up in the warmth of the house, real cradle of the life. In our family we receive our name and, therefore, our dignity. The family is the place of friendship, of affection, the space of intimacy, where we learn the art of dialogue and interpersonal communication. VII International Congress of Mary Help of Christians 149 ENGLISH - Mary Help of Christians expresses the living and active presence of Mary in the history of Don Bosco and the movement of people that flows from him. Marriage, moreover, has always been in God’s plan: it is the basis of the family because it realizes the process of humanization of the world, of every person and every culture. Today the family concept, based on the marriage of a man with a woman that leads to be "one flesh" (Mt 19: 6) and opened to life, is crossed everywhere by crisis factors. Family is surrounded by models of life that penalize it; family is neglected by the policies of the society in which it represents the fundamental cell and it is not always respected in its rhythms and sometimes it is not supported in its commitments by the ecclesial community itself. Exactly these aspects lead us to take a greater care of the family and its mission in the society and in the Church. It is also nice to see many spouses and many Christian families that show, through their testimony, an experience of communion and service that is the seed of a more fraternal and pacified society for the whole world. At one with the Church, the Salesian Family pays special attention to the family as the original subject of education and the first place of evangelization. Nowadays Don Bosco has many messages to consign to our families: his history, his preventive system and his spirituality laid his foundations on a family spirit that was born in Valdocco and that developed by placing his trust in her ENGLISH Don Bosco had lost his father while he was still a child. He had contrasts with his stepbrother Anthony who acted hostile towards him. He suffered for hunger and cold. In spite of that, he recognized that his great values came from his family. He learnt the farmers’ wisdom, the good cunning, the sense of work, the essential nature of things, the ‘industriousness’ in doing things, the optimism in every trial, the resistance in moments of bad luck, the resilience after setbacks. He lived the joyful, the spirit of solidarity, the living faith, the truth and the intensity of the emotions, the taste for welcoming and hospitality. All these values belonging to his family built Don Bosco in the way that everyone admired and looked for. He was so much marked by that experience that when he thought of an educational institution for his boys, he called it 'home' and he defined the atmosphere he wanted to be lived in it using the name "family spirit". To realize his dream, he asked Mamma Margaret, already old and tired, to leave the peacefulness of her house in the hillside, to go into town and to take care of those boys collected from the street, the same young men who will give her many worries and sorrows. She went to help Don Bosco to be a mother for those boys who had no family and no affections. At the Oratory, everyone could live a simply family life, poor of resources and full of dreams. Don Bosco often had to leave the house either to provide money for the oratory fuller and fuller of young men or to find a little peace for writing his books at the Convitto Library. Mamma Margaret replaced her son in taking care of his boys, as well as in looking after the housework items, cooking during the day and repairing their clothing at night. 150 VII International Congress of Mary Help of Christians These are small facts, "little details" of course, but facts that " had a role in many aspects of Don Bosco and his youth’s life, and they help us to get a concrete idea about the Oratory Family. The Oratory, indeed, in Don Bosco’s idea "had to be a home like a family, and not a College". “The heroic Mamma Margaret’s moving to Valdocco allowed to permeate the youth’s with a familiar style from which the preventive system, with its traditional methods, blossomed. Don Bosco his personality was radically linked with the extraordinary climate of dedication and loving-kindness of his family at the Becchi and he wanted to reproduce it in the Valdocco Oratory among those poor and abandoned youth ». For us, the Salesian Family, family life is not simply a strategic pastoral choice, so much urgent today, but it is also a way to realize our charism, it is an aim to which we should give priority in our apostolic mission. As features of our character, we have to live our life in a family spirit as the primary mission of education and evangelization of young people due to a methodological educational option and we have to work in re-creating the family spirit in our houses, in our courtyards. VII International Congress of Mary Help of Christians 151 ENGLISH For us - who considered ourselves Don Bosco’s son - family is a constitutive reality of our life and our mission. Educators know well the importance of creating a family atmosphere for the education of children and teenagers, adolescents and young people. Well to reach it, we have to let young boys live "the experience of the house", where feelings, attitudes, ideals, values are vitally communicated often with a nonverbal and especially not systematic but not less effective and consistent language. Don Bosco’s popular expression "education is a matter of heart" means that we have to let the youth open the doors of their heart to receive and treasure our educational proposals and to feel that we loved them. 7TH AUGUST 2015 THE PRESENTATION OF JESUS IN THE TEMPLE "HIS MERCY’S FROM GENERATION TO GENERATION" DON PATRIZIO ROTA SCALABRINI And when the time came for their purification according to the Law of Moses, they brought him up to Jerusalem to present him to the Lord 23 (as it is written in the Law of the Lord, “Every male who first opens the womb shall be called holy to the Lord”) 24 and to offer a sacrifice according to what is said in the Law of the Lord, “a pair of turtledoves, or two young pigeons.” 25 Now there was a man in Jerusalem, whose name was Simeon, and this man was righteous and devout, waiting for the consolation of Israel, and the Holy Spirit was upon him. 26 And it had been revealed to him by the Holy Spirit that he would not see death before he had seen the Lord’s Christ. 27 And he came in the Spirit into the temple, and when the parents brought in the child Jesus, to do for him according to the custom of the Law, 28 he took him up in his arms and blessed God and said, 22 “ “Lord, now you are letting your servant depart in peace, according to your word; 30 for my eyes have seen your salvation 31 that you have prepared in the presence of all peoples, 32 a light for revelation to the Gentiles, and for glory to your people Israel.” 29 ENGLISH And his father and his mother marveled at what was said about him. 34 And Simeon blessed them and said to Mary his mother, “Behold, this child is appointed for the fall and rising of many in Israel, and for a sign that is opposed 35 (and a sword will pierce through your own soul also), so that thoughts from many hearts may be revealed.” 33 And there was a prophetess, Anna, the daughter of Phanuel, of the tribe of Asher. She was advanced in years, having lived with her husband seven years from when she was a virgin, 37 and then as a widow until she was eighty-four. She did not depart from the temple, worshiping with fasting and prayer night and day. 38 And coming up at that very hour she began to give thanks to God and to speak of him to all who were waiting for the redemption of Jerusalem.” 36 (Luke 2.22 to 38) 152 VII International Congress of Mary Help of Christians A FAMILY FREELY OBEDIENT TO THE LAW Luke places the presentation of Jesus in the temple under the sign of a fulfillment of the law of the Lord, to indicate that the history of salvation is not floating on nothing, but comes from a daily, faithful observance of the Law. On the other hand it is not the human obedience to save, but only the divine action, indicated here by the Spirit of God that will set in motion the meeting between the family of Jesus and two elders in the temple at that time. The intention, that presses so much Luke, is to narrate this meeting of generations, more than the legal precision. In fact, precisely the presence of the child is not required for the purification of the mother, and on the other hand, the redemption of the firstborn is a ritual not strictly tied to the temple, because it could be done in each place. The Evangelist Luke uses the verb “parístêmi” in the Presentation of Jesus in the Temple. It is a stimulant track because the same Word appears, written by Paul, at the beginning of the exhortation section to the Romans: "I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, to present your bodies as a living sacrifice, holy and acceptable to God; which is your spiritual worship "(Rom 12, 1). The Presentation in the Temple is a prophecy, an anticipation of the DNA of the mission of Jesus, which will make his life a total offering to the Father and to his plan. On the other hand this offer is the foundation and the model-presentation of the offer to God that each of us is called to make, as Paul suggests precisely. It is the foundation for Jesus who, with the sacrifice of himself, will donate to the believer the Spirit that enables him to make a worthy worship to God. It is then the supreme model because Jesus did not limit himself to giving 'something' to His Father, as it was in ancient sacrifices, leading to the temple animals and plant products; he has staked all his energy, his own body, giving himself completely to the Father's design. The theme of redemption is intertwined by that of "purification" (katharismós). It should be noted that the Greek text does not speak properly of a purification of her (Mary), but of "their" purification. It is not a matter of finding an unlikely error due to an imprecise knowledge of the Jewish habits, so that one would think of purification that also involves VII International Congress of Mary Help of Christians 153 ENGLISH For the evangelist, the presentation of Jesus in the temple is necessary to fulfill the law on redemption of the firstborn (freely Es 13, 2.12.15). If everything belongs to Lord, the firstborn, according to the biblical view, are His in a particular way and therefore they need the redemption and the liberation. About Jesus, however, there is no reference to any ransom. He’s presented in the Temple and He remains sacred to the Lord. As Son of God, He comes in a quite singular way from God and belongs to him in a unique way. As consecrated completely to Him, He is the salvation and the glory of Israel and the light for all peoples. the woman's husband. Rather, we prefer to see there a theological clue with which the evangelist suggests that the presentation of Jesus in the temple is for "their purification" that is, of the temple with the priests and the people. It seems that Luke remakes the prophecies of Mt 3,1ss, which speaks of a coming of YHWH in the cultic life of the people, and therefore in the temple, in order to pursue an energetic action of cleansing from sin that contaminates the cult. There could also be another eco of the first testament, namely Daniel’s prophecy of the seventy weeks, culminating in a purification and consecration of the "Holy of Holies" by the Lord himself (Dan 9:24). Now it is the presence of Jesus in the temple that purifies the cultic relationship with God and makes people able to adoration that is acceptable to Him. In any case, for the purification of the mother Luke mentions the norm of Lv 12.18 according to which a pair of turtledoves or two young pigeons was offered. It should immediately be noted, however, that at this point, the story focuses on the child, rather than the mother. ENGLISH In relating this episode of Jesus' childhood, Luke does not go into the content of rites required by the Law, but emphasizes the presence of the whole family in the temple. There then comes the family of Joseph and Mary with the child and in the meantime arise two elders; first was Simeon and then Anna. Wondrous crossway of generations that cannot touch emotional registers, though not opposed to the theological register. Which means that the text is not only an illustration of the necessary generational dynamic of families and the wider community, understood as a network of families, but it reveals how God's salvation runs generations and makes them face a deeper level of pure biological and social fact, that for which people are called to become sons and daughters in the Son (see Rom 8:29). Jesus' family is known to be one of Jewish believers, observant of the Law. Jesus will live for many years in this family, which will inspire His choices of obedience to the word of God as light and joy of life. The obedience of the law is not for Mary and Joseph a simple legalism, but it is the way to let the Will of God - through his Word - be the foundations of their choice, and illuminate the path without taking away the personal responsibility. For the evangelist, one of the aims of their visit in the temple is to obey the law of the Lord, who is seeking redemption for the firstborn. We must recognize how this biblical prescription is full of meanings. It reminds the believer that a child (and the eldest is a privileged symbol of son ship ...) is always a gift and a bearer of a hope, rooted in good divine promise. For this reason, the believers of the people of the First Covenant recognize, in a more obvious way, that trough the redemption of the firstborn God shows them that life is a gift under His blessing. The blessing - that is on every child - will be clarify in this episode from Simeon’s words. Thus, if only one can say that Jesus is blessing as Savior of Israel and as the Light of the 154 VII International Congress of Mary Help of Christians nations, from another point of view, the words of Simeon declare what can be said of every son, in other words, every person who is born carries a promise for all humanity. SIMEON THE RIGHTEOUS The presentation of Jesus in the temple is not an isolated event, but involves the whole people of God, in the succession of generations, exemplified here in the figure of the child, his parents, and the two elders, Simeon and Anna. Through the narration of a human encounter, the evangelist wants to emphasize the continuity of the salvific plan that every generation must hand to the next one, after having received it from the previous. It is enough to recall the insistence with which the Old Testament recommends the transmission of faith from one generation to another. Here is a passage from the Bible among many: "But mind you, and beware lest you forget the things your eyes have seen, do not let them slip from the heart all the days of thy life: also teach to your children and children of your children "(Dt 4, 9). Coming to the text of Luke 2,25ss, we must put it that way: the evangelist does not say clearly the age of Simeon (who hagiography is usually presented as an old man full of years), but it still leaves guess his seniority from its parting words, which are also a leave from earthly life. Therefore, it is proper to unite with each other as elderly Simeon and Anna. Both act and speak under the action of the Spirit, and are united by a sense of expectation, because they hope in the redemption of Israel and await the consolation of Jerusalem. These two figures embody the faith of the just who, in the course of a life, lived in obedience to the law of the Lord, have nourished hope in the eschatological, salvific intervention, of their God. But let us now dwell on Simeon. Interestingly, we do not see mentioned in the temple priests, as one would normally expect, but simply a senior who plays the role of a prophet. The text as regards of Simeon speaks three times of the Holy Spirit. This triple record acts as a parallel annotation about the theme of the Law, by which Mary and Joseph were led in bringing her child to the temple. Now the Spirit is speaking through Simeon who reveals the deep identity of that child. Simeon makes two speeches, one of that is a prayer of praise, and the other one is addressed to the father and mother of the child. The first speech is a blessing to God that VII International Congress of Mary Help of Christians 155 ENGLISH But it would be simplistic to think of a statement of faith that takes place only between generations related by blood (grandparents, children, grandchildren). This type of communication is the paradigm of how the entire community should be bear witness to the faith and hope to the new generations. Simeon pronounces after having hold tight the baby in his arms. This is also a rather unusual gesture suggested by the Spirit. The gesture of taking the Baby from his parents is as well as an expropriation of the child. It means that the child does not belong only to them, but to all men and especially to Israel. What flourishes on his lips is the third song of the Gospel of Luke: it is short and very personal. It celebrates the action of God who gives hope, fulfilling his promises in favor of Israel and of all peoples. In this song, we notice that the initial hour corresponds to the “today” in Lk 2:11. It is the hour of the new times; it is time for the coming of God! Therefore the Lord - or, better, the Master (Greek dèspotês), because He is the God of life and death - can "untie his servant," to which its end is no longer death, but really a "can go in peace.” Now the peace brought by this child is taking on Simeon and death can no more be frightening. He declares that his eyes have seen the salvation; witnesses viewing experience due to faith, i.e. enlightenment that God has granted to recognize in Jesus the salvation destined to all humanity. In Jesus, the God who has revealed himself particularly to Israel, turns out to all peoples; the glory of Israel, however, consists in being the way that God has chosen to extend His light to the ends of the earth. ENGLISH The hymn of Simeon leaves the father and the mother surprised and full of questions about Jesus. This is one of the recurrent themes in the infancy Gospel as well as the joy and the concern (cfr. Lk1, 63; 2, 18). The second Simeon's words, instead, are for the mother, Mary. It is an oracle about Mary that Simeon pronounces after having blessed her. It is a speech composed of three concentric rings: at the centre, there are the sufferings of Jesus and Mary, the "between-sharpened sword" which is the "contradiction". Jesus is a sign offered to faith and freedom of men, compared to which the people of God will take position; in Israel some will refuse it, others will follow him, and the same will happen to the nations then. This deep division will pass in the same relationship of Jesus and it will cause a tear for Mary’s Heart. We do not believe that the text speaks about a temptation of Mary, but rather than about a laceration that pierces her existence, which will be divided between the beloved children of Israel, who do not recognize the Son, and the love and faith in the Son himself. The word "sign of contradiction" introduces, after the pages on glorious light that we have met so far, an element of paradox. It is the same word that is found in the smallness of the Child of Bethlehem, in its poverty, in the singular sign given to the shepherds! Well, the paradox is that Jesus, bearer of peace, will produce division (cfr. Lk 12.51 to 53); the giver of salvation may be the cause of ruin for many (Lk 7:23) and the one who is glorious will be humiliated (Lk 24:26). This word of God is like a sword that cuts, which purifies cutting, and which judges the thoughts of hearts (cfr. Heb 4:12); here is a sword that will 156 VII International Congress of Mary Help of Christians pass in the life of Mary and that will rip her existence in front of the tremendous refusal of which Jesus will be the victim and which will bear the agony of the cross. The Christian tradition associates Maria in this time to the martyrdom of Christ, seeing in the Simeon's oracle a prophecy of the paschal mystery. "There was also a prophetess, Anna, the daughter of Phanuel of the tribe of Asher." This woman is a ray of joy and light that breaks after the obscure prophecy announced by Simeon to the mother of Jesus. Anna, as well as Simeon and all the protagonists who came before her, in the story of the Gospel of Luke, is the type of the poor of YHWH. These 'poor' have no other wealth than their trust and hope in God and they are the true heart of the Lord's people, the remnant that carries within it all the hope of Israel in his Messiah and who has no other family than God’s. The name of this woman is a wish that indicates the fate prepared by God for this 'poor'. If her widowhood at a young age, and (as the text suggests) her lack of children seem to relegate her among the unfortunate, and not blessed, her name would seem an irony. Indeed, it is a whole promise: she is called Anna (which means "grace"), her tribe is of Asher, (which means “happy and blissful”) and her father is Phanuel (which means“face of God"). The contradiction is finally removed because now all Lord’s grace is manifested on her, the happiness that fulfills when she sees, in the face of the child who held so in her arms, the face of God who made him flesh. Those arms that had never held a child, but now could tighten the Son of God; her sterility and her widowhood were no longer a disgrace, but values lived in a life consumed in the service to God, in constant prayer. It is the type of believer who aimed incessantly her prayer to God, as in the last Psalm of Ascent (Ps 134), spending hours of the night in the sanctuary. So that is how Anna lived ("She never left the temple but worshiped night and day with fasting and prayer" - Lk 2:37). God was her real family; the house of God was her only home, the company of the Lord, intensively awaited, was the true comfort of that woman. As Judith, faithful woman and full of divine blessings, too, Anna is blessed with a long old age, with a life lived in the perfection of faith (his years are 84, which is 7 x 12). As Judith, Anna is a widow and she is a model for the widows of the Christian community who had to be numerous and valuable for their service in the Church. Luca is particularly careful to signal their presence, citing various protagonists in the same situation; and the same is for the narrative in the Acts of the Apostles, where women emerge particularly so important for the development of the early Church. VII International Congress of Mary Help of Christians 157 ENGLISH ANNA THE PROPHETESS Anna, as moved by the Spirit, arrives where the baby was and immediately sings a hymn of thanksgiving to God; then from an 'evangelized' she becomes an evangelizer, "she spoke about the child to all who looked for redemption [redemption] in Jerusalem." The child, being brought to the temple to be 'redeemed', really does not need to surrender but he is the one who 'redeems'! PARADIGMS OF FAITH AND HOPE Against the cliché that says old age is no longer the age of the great desires, Lucan figures of Simeon and Anna remind us that the elderly can instead accommodate and make room for the more radical human desire: to meet God, to live in communion with Him. A right conscience and God-fearing, a heart sustained by prayer, give at the last season of life its most beautiful light; this makes it more fruitful and serene. Against the other slogans that combines youth with joy, these Lucan figures (and it would also be true for the elderly Elizabeth and Zechariah) stand with their precise testimony: when the heart of the elderly is clear and open to the signs of the creativity of the Spirit, it is capable of a contagious and moving joy. This joy makes us agree with the truth celebrated by the psalmist: "He satisfies you with good days and your renewed like the eagle thy youth" (Ps 103, 5). It is really possible that the elder, who knew the trials of life, the sufferings of faith, the hardness of perseverance, experiments a joy that perhaps he did not even try in his youth. It is clear that this joy is not merely on psychological basis, but draws on the power of the Spirit. ENGLISH When an elder is open to the Spirit, he is not closed in himself, in that overbearing egocentrism of anyone who is concerned only of himself, feeling decrease of forces. In such way the elder can really widen the horizons of joy, because the contemplation makes him see the wonders of God, especially the incomparable marvel in the Divine Child, but also every other child, because each one is a sign and pledge of the future of humanity. Finally in the figures of Simeon and Anna, Luca shows the power of a tradition of faith that is handed down from one generation to another. Simeon and Anna have the custody of the memory of Israel's faith and witnesses to his hope. On the other hand, the memory becomes lively when it is opened to God’s newness that works wonders for the present, in the present. The two elders recognize all these wonders, cheering the revelation of God in that child whit whom the liberation and salvation of Israel and of the world will come. 158 VII International Congress of Mary Help of Christians IN NAZARETH "When they had performed all things according to the law of the Lord, they returned into Galilee, to their own town of Nazareth. The child grew and became strong, filled with wisdom, and the grace of God was upon him "(Lk 2.39 to 40). The presentation of Jesus in the temple concludes with the news about his daily life in Nazareth. Here the long hidden years begin and develop trough the monotonous and provincial life of the One who must save the humanity. The hidden life of Nazareth is integral part of the mysterious plan of God, who wanted to save us by entering in the simplicity and ordinariness of everyday life. Luke does not give us any information on this period of Jesus' life, except the episode of the losing and the finding of Jesus in the Temple. It is a time of preparation during which he shapes his humanity and the grace of God that works in him. By contemplating the Nazareth Family, the readers understand that the essence of a family is to be a “vocation for a vocation”. In the episode of the presentation of Jesus in the temple, the evangelist pointed the misunderstanding of Mary and Joseph to the words of the elderly Simeon on the mystery of their son whose future could have been both a sign of salvation and division. The same lack of understanding will be noted on the occasion of the discovery of the boy Jesus in the temple. Luca entrusts to his reader a picture of a family visited by the divine mystery, but called to face problems and toils in understanding and recognizing God's plan to which we must conform our choices. The family of Nazareth entrusts us a valuable truth: obedience and freedom, far from being opposed, imply one another, because freedom is for the service; and the family is the cradle and the first school in which to learn that truth! VII International Congress of Mary Help of Christians 159 ENGLISH We wonder which family profile emerges here. Well, it appears a family which becomes the cradle where the availability of the child to accept the calling of God upon him takes shape. This is a lesson for every family that has to allow each member to discover and accept his own vocation that is to say his place in God's plan. This is not an easy task - as we can see from the Gospel of Luke 2.41 to 52 next - and it can also lead both to painful separations and to moments of misunderstanding, which were not spared even to the parents of Jesus. TESTIMONY ON THE VENERABLE ATTILIO GIORDANI, HUSBAND AND FATHER ATTILIO’S SONS: PIER GIORGIO, MARIA GRAZIA AND PAOLA Our father’s is very simple: there are no exceptional events. He came from a normal family, he worked hard in the oratory as delegate of aspirants, catechist, animating the oratory community with sports, theater, organizing games, major events (as we say today), but he also worked normally as an employee at the Pirelli’s, got married, had children and accompanied them in their growth. ENGLISH As children, we saw in our father simple but substantial values. First of all he was a man who won everything through his goodness. He was not only generous and always available, ready to seize the needs of others in order to come to their help, but he had also the ability to accept others for who they were. We never heard him speaking ill of someone or criticizing other people’s attitudes and actions. He even remained very bad off when perhaps in family we expressed judgments about people; it was something that made him suffer. He wanted that some criticism, if necessary, had to be openly told to the person, with humility and meekness so to make it acceptable. He was able to appreciate other people but he did not flatter or judge them from behind. He was true and honest in relationships, but he did it always with love and aware of people’s limitations and defects. He was able to discover the positive aspects of each one, and to get along with everyone, people from right wing, left or center. He had friends among the rich (he could always suggest some ways to intervene for the needs of others) and the very poor. The faith was at the center of his life, and he was convinced that we did not need many words to witness it: life itself was to be the most important word. This is the meaning of his last trip, a few moments before his death, in the meeting at Campo Grande (Brazil), among the volunteers of Mato Grosso Operation. We think that Daddy really managed to live consistently his faith and the values in which he believed; in every place where he lived, including the workplace, perhaps the area in which it is more difficult to be consistent. For many years after his death, his colleagues have come to our home, not so much to visit us, for we had just known him, but to find somehow, in the atmosphere of our home, that serenity he had always managed to spread. Our father’s faith was not a harsh and uncompromising faith. He had breathed, since his childhood in the oratory, the joy of Don Bosco, and the serenity of his spirit manifested in his constant good humor. He loved to joke, laugh, live and spread the joy. Even in 160 VII International Congress of Mary Help of Christians critical moments of life, in sickness and in long convalescence after the first heart attack, even when he had to limit the commitments and resigned to a more colorless life, we never saw him discouraged, nervous or darkened. The source of joy in him had deep roots and it was fueled by an inner life that flowed constant and full. After all we were convinced that whatever we did in life, even if we were wrong, we would never come to miss his and mom’s affection and his closeness. And that was the attitude he had with everyone. That deeper trust he had in others was the same with his trust in the Lord and in the providence; both were two tracks running parallel. In that line, we saw him handling money and property: we never lacked of what is necessary, but what we had in abundance was shared, be it a part of the salary, a dress or a toy. He was trustful to the future; he did not want unnecessary weight. And he was right: when we got to hard times that he was sick and without pay, there has always been some hand that came to support us with discretion. He left us fully free to choose our own way and he always sustained us. We all have been able to follow the studies we preferred, even if this involved some sacrifice, but he accepted serenely that we threw everything up to devote to something beautiful and good. So he never was opposed when Piergiorgio interrupted his university studies, a few exams after graduation, to leave for Brazil, as a volunteer in the long term. The only thing he said was: "Think about it, don’t do anything you might regret later, but know that we will always be with you, that you can count on us at any moment." Piergiorgio not only left home but he also got married in Brazil and there he had the first child, just relying on this unconditional support of Mom and Dad. It was the same dynamic that he used in all situations by letting it go and giving away, by giving away even the children, the family atmosphere and his emotional tranquility. He made all available to everyone, knowing that there is someone who guides our life, above and beyond our limited plans, and knowing that things can be solved, redressed; it is enough to want it and to be patient. VII International Congress of Mary Help of Christians 161 ENGLISH Daddy was a man who never imposed things, nor to others, neither to us. He dedicated himself to many boys, managing to conquer them, but then many have gone to ways that were not assigned to them. However, he tried not to break off relations with anyone, he was not intimidated in front of questionable choices: he understood that the dynamics of the growth of a person sometimes go for long and curvy roads. But he always insisted, with us and with his youth, that we should make choices in life, we shouldn’t go to drift, but we should devote to something. When Piergiorgio, after years of living rather distracting, founded the Mato Grosso Operation and went for it, our father both worked with great delicacy and subtlety for this and became enthusiast of his enthusiasm and even wanted to follow that choice, which in the meantime had also involved Mariagrazia and Paola. It is true that in the years of our childhood and adolescence Dad was very little at home, because of his work, his commitments in the parish and the oratory. He was home just to eat, late at night, however we never felt neglected from him, because when he was home he was all for us, and we knew that at any time he would have been there for us: if we needed to be listened, to have a bit of his time. For this, we thank not only him, but also our mother, who played a great team game with her husband, with great love and intelligence. There was full understanding between each other, at any time; we do not know how well they have been able to build it (we were too small to see how it has grown over time) but we have learned and tasted its fruits. We have never seen a fight, a bad temper or resentment, never felt a sharp word. We grew up with an idea of family definitely very high. Our faith, despite all its phases and vicissitudes, has had strong foundations to germinate: the love of our parents, exchanged between them and given to us. We can trust the goodness of the Lord for we had before the eyes the goodness of our parents, among them, to us, towards others. Dad used to say that "death must find us alive." And that is what has happened: the death found him "alive" while he was in Brazil, mature volunteer among us, young people, to share and collaborate in our work in mission. "When I remember Dad's death - wrote Mariagrazia - it seems a natural thing, as it happened, because he found it while he was doing the things he loved and in which he believed. There has never been a cut in the life of our father; he has carried out all the things he chose until the end, although perhaps in a different way. I cannot imagine my father as an old retired; it is right that everything happened in this way and he met the Lord while he was still running with the young. " ENGLISH We want to conclude with a few pages of the diary of Paola, referring to the departure of father and mother in 1972 for Brazil, where Piergiorgio was already living with his wife Laura and where Mariagrazia would have arrived later by plane. “We are near to the departure. What a whirlwind of feelings, of lumps in our throat. We spent June 15 with uncle Camillo (Dad's brother, a Salesian priest) in Vendrogno. I see myself again on a packed train. Dad always with his humor, with his almost childlike joy, as always, for every travel by train. We are pressed. Dad, despite the almost total inability to move, looked for the best positions for us and for others. Uncle awaits us at the station of Bellano. Dad, in the car, on the way from Bellano to Vendrogno, plays as a fool. Ruffles the hairs of our mother, embraces us, distributes pinching and does not silent any moment: is a series of cheerful jokes. Moving from the sanctuary of Lezzeno we recited the Hail Mary, as usual. The day before departure, mom is disrupted by fatigue. Dad turns in the house trying to be helpful as much as possible: "Noemi, tell me what to do." That day too he was divided 162 VII International Congress of Mary Help of Christians between home, friends and oratory. He must greet everyone, cannot forget anyone. A few days before there were the greetings of the former students, who filled the chapel. And then the morning of departure: June 21. That morning we get up early, Dad seems a young fellow. Before he left home, as usual, the sign of the cross, then a final farewell to Our Lady, plaster standing in the anteroom. Don Bruno bring us by car. Then we are followed by a bus full of kids and oratory friends. We arrive at the port ... When the siren announces the boarding time; he is absorbed by the confusion, shaking hands, willing to embrace everybody at the last moment, without skipping anyone. On the ship we come out on the bow parapet. We start to wave hands. Friends from the jetty were singing. Dad joins willingly and with taste, inviting us to sing louder. The ship begins to move away from the dock and Dad follows the take away of friends along the deck of the ship in the opposite direction, almost to delay the time of parting. In his last call he shouts out to his oratorians: "Ip, ip - hurray! Ale, ale, ale, "and everybody respond to my dad: they are used to respond to his cries and his calls ... The first stop: we are in Spain. At the port we buy many postcards and stamps. Dad begins to write to friends: they are so many but he remembers all. We put out to sea again just before lunch. We meet other people. We feel good being all together. With the group that we have created we meet often to exchange ideas and experiences, or for a few Portuguese lessons. Actually, the idea of learning some language will remain alive only during the first days of sailing. The most assiduous and constant student is dad. At table he lists in Portuguese the names of the objects that are at hand. He beats on the glass with his knife and on that sound modulates the "ten" (the present tense of the verb "to have") provoking the laughter of many, including our new friend, the waiter. Dad talks to everyone. Sometimes he says he wants to have a walk, so he starts to walk along the bridge striding; he says that in this way he warms up and he digests. Towards the end of the trip he says that many people had copied his idea of walking. So strolling, one night he meets an old man who was always alone. He approaches him and begins a casual conversation. They talk for a long time. The man shows the photos of his grandchildren. He is no longer alone; he has found someone who is interested in him. Dad has a sixth sense for finding people who need someone to have a chat with. Early in the morning, we go to the deck. It is very early and everywhere we meet the men who do the cleaning. We pray together; then he reads some meditation. We exchange a few words. Every now and then, we make plans about what is waiting for us. VII International Congress of Mary Help of Christians 163 ENGLISH The siren announces the lunch hour. Our waiter is an old man, fat and bald. Dad breaks the ice. Asks him where he comes from, how long he has worked there, managing to be good and friendly with everyone. Even for those of nearby table, he has a few words of jokes... While traveling dad is not indifferent to children. Immediately on the first night he approaches one child. A joke, an easy trick, but the child does not want to know: sticks out his tongue and runs away. Dad, instead, makes friend with a little English boy. We are sitting on the usual bench aft. The boy is coming; Dad utters a few words in English. The child is uncertain at first, then he becomes more and more confident, he responds, smiling, he keeps talking. Dad does not understand anything. The kid is amused. He watches us laughing. Finally, with small English, he offers a sweet. Every day in the evening there is the Mass. Mom and Dad never fail and go into the chapel a few moments before the start to pray the rosary. The chapel is at the stern, in an unfortunate position where you feel most of the movement of the ship. The chaplain is quite weird; he has a reserved character, perhaps dulled by the fake life people leads in the ship. Someone criticizes him, but Dad defends him. After dinner, we meet with friends on the bridge. Dad asks to sing together. And so one night, at first timidly, then gaining greater confidence and strength, we begin to sing. Our group is joined by someone else, including the missionary nuns; the chaplain also came. Dad is happy and now with his hoarse voice, he continues doing the counter alto. Usually, Mom goes down to the cabin early, and then Dad and I walked hand in hand to reach her through those long corridors. He made friends with the cabin waiters too. He stops to talk to them, buys and offers packages of cigarettes. ENGLISH Finally we arrive in Santos and meet with Piergiorgio and his wife Laura, with Father Rocca, a former oratorian and with uncle George, a Camillian, brother of our mother and missionary too. In the evening we arrive at the house of the Camillians ... I remember an evening full of stars, lights, and then a carol. There's a guitar; I can play some mountain songs and then the song that Dad likes so much: "Colors". Meanwhile dad has discovered a very old priest. Here he is, talking to him, and asking with interest. In the afternoon of the next day we go to the mission of Father Rocca, in Taruma. The next day is Sunday; Dad and I are at the entrance of the church before the Mass. Dad breaks the ice with the first children he meets; asks me to ask them their names and ages. After mass, some children gather around us: we begin to play jokes. When they choose him to stay in the middle his part is of the crazy, funny faces, grimaces. He plays every game and I try to explain them in my broken Portuguese. So it comes to be eleven thirty, but kids make us promise to meet again in the afternoon; we do not even have time to drink the coffee that we are already called; terrible! There are over fifty. Organize games and explain them (with my Portuguese) to fifty guys is not an easy task, but the children are happier than ever. They understand. The always ask for new games. So the shouting and bustle recalls more people, more children. At four and a half we are exhausted: we 164 VII International Congress of Mary Help of Christians end with a generous distribution of sweets. How wonderful dad is to listen your "good girl"; you hold me and ask me worried: "Are you tired?". I lived intensely those four months in Brazil because he was there, I did discover a vocation that was similar to his. The day after our arrival in Poxoreu, the women of the group begin to do something. Dad turns around, he wants to help. He cleans, brooms, and will also pass the following morning to clean and peel potatoes. A task that will always be his is going for groceries: I see him again in the early morning starting with the pot under his arm to go around the country and look for the pieces that the cooks wanted, with his weak Portuguese, armed with his "ten?” (“Have you got? ") That he likes so much. Every moment is good to meet the young. After dinner, he is always in the square to organize games. He does not hesitate to stop the kids on the street, to be with them in an improvised football ground, and he invites everybody to come together at the youth center. The number of kids grows up considerable; Dad makes them play, sing, pray. He invents contests, involving adults and children in a continuous race of kindness: he wants to educate them to the love for the Lord and the concern for others. Finally the moment of departure, of detachment comes. Dad and mom accompany us to the Indian village of Sao Marcos. I feel a great emptiness inside, but dad plays, jokes and communicates with xavante children. We save the pictures of those days: dad in the midst of the children, with his kind smile, his hand on the head of a little Indian boy, his typical father gesture. We salute the next day in the evening, there is something that is going to the end, but the illusion is that it is only a goodbye ... Then the jeep goes away and takes back to Poxoreu dad, mom, with Pier and Laura. But Dad does not give up screaming, gently bringing a little good mood of serenity. The last words I heard from him were the shout of a "ban" that he often sang with his boys: "Ale, ale, ale! ..." So many times your "ale", came to my mind, mostly at the moments that followed the news that you were gone: "Ale. Come on, come on! We must continue! "That’s what you taught us”. VII International Congress of Mary Help of Christians 165 ENGLISH Towards the end of my stay in Brazil dad was able to bring together for a day of joy, prayer, games and mutual knowledge, many children of the "city" of Poxoreu with those of the countryside, who live around the village of Paraiso do Leste. It is a great day. FROM GENERATION TO GENERATION: FROM THE HOUSE OF VALDOCCO TO OUR HOMES... PIERA RUFFINATTO PREMISE The VIIth International Congress of Mary Help of Christians takes place in the historic background setting of the Bicentennial of the birth of Don Bosco. The organizers of the event, with inspired intuition, have put the focus on family. This is, in fact, the natural place where life is awaited, conceived and given. The family is the big YES to life! Two hundred years ago, in a farmhouse of Becchi, a small and insignificant hamlet of Castelnuovo d'Asti, John Bosco was born in poverty, welcomed with love from Mamma Margaret and Dad Francis. The family experience lived by John, though saddened by the premature death of the father, was the cornerstone on which he built the edifice of his personal life which became the paradigm of the educational style of his houses that he always called "homes" and not institutions or boarding school. In fact they breathed the "family spirit" that is a style of relationships characterized by warmth, respect, trust, intimacy, care, guidance and support, unconditional love, given and received forgiveness. ENGLISH In this short speech I would like to enter with you the house of Don Bosco and let him tell you something of that spirit, as he lived it and in the way the sources hand it down to us, to feel the alive charm and let this exemplarity of life touch like a burning coal our hearts and animate a renewed passion for our educational vocation. The challenges that today's families have to meet are different from those faced by families of the nineteenth century, oppressed by poverty and left to themselves by a State that did not exist at that time yet. However, we share the same call, the same duty and the same responsibility: to accept life and educate it in the here-and-now of our time. 166 VII International Congress of Mary Help of Christians AT THE SCHOOL OF MAMMA MARGARET, TEACHER OF THE PREVENTIVE SYSTEM The objectives of the Congress call for a re-reading of the trinomial, Reason, Religion and Loving Kindness in the family perspective. In fact, as Don Bosco said, he learned the preventive system on his mother's knees. To the insistent question about the secret of his preventive system, Don Bosco himself said: “They ask me how I educate the boys. I bring them up as my mother brought us up in the family. I don’t know any other way.” It would be easy to be fooled by this statement if we did not know the figure and the action of this mother. She was an excellent educator to which all of us - in one way or another - are indebted. Margaret: the mother Later, widowed at the age of 29 years, Margaret unified her entire existence around the awareness of the maternal task coming from that moment. At the proposal of her relatives to remarry she did not hesitate to justify her refusal: "God gave me a husband and has taken him from me. On his deathbed he entrusted three children to me and I would be a heartless mother if I abandoned them at the very time when they had most need of me'. And a short time after when Margaret was offered the chance of a very comfortable marriage by saying that the children would have been cared for by a tutor she said: "The tutor is a friend, I am the mother of my children; I’ll never forsake them, even when they could give me all the gold in the world. " Hers was a maternity free from deformation and degenerations due to materialism. In the Biographical Memories Don Lemoyne depicts her with the following words: "Margaret never lowered the majesty of a mother to unnecessary strokes, or sympathize or tolerate what had the shadow of defect: however she never used harsh ways with him or violent manner that could exasperate him or cause a cooling of his affection. " In fact, Don Bosco said that between him and his mother there was a settled and a deeper relationship, characterized by trust and confidence: "I assure you that my mother loved me dearly; and VII International Congress of Mary Help of Christians 167 ENGLISH Before anything else Margaret was a real mother for her children. Paradoxically, we can assert that in her the vocation to motherhood surpassed in consciousness and in long term that one of her spousal relationship. To marry Francis, in fact, involved to accept Antonio as an adopted son. Towards this baby, who was marked in his character by the early death of his natural mother, she made an effort to be a "second mother". She surrounded him with her maternal affection and accepted patiently and wisely the inevitable relationship difficulties coming from this situation without never discriminating but rather, trying as much as possible, to mediate in favor of the son who was mainly in need. I had boundless trust in her. I would not take one step without her approval. She knew everything, saw everything and let me do it. Indeed, if I needed something she willingly came to my help. " Margaret was therefore a real mother but also a teacher of a method that many mothers of the same age applied, an educational practice that arose from peasant wisdom made of an authentic faith, a spirit of sacrifice, common sense and true dedication. Moreover, what we now call "preventive" is a system that is rooted in the Gospel and is inspired by the Son of God’s attitude: mild and sweet at the same time, firm and demanding, capable of combining truth with charity, justice with love. It is the method of those who can imitate the Providence of God, who always get up before the sun! It is inspired above all, as we shall see, to Mary The Most Holy, we can say that the preventive system is an overall Marian method. Margaret: teacher of the Preventive System Through the formative action of the mother John experienced firsthand the benefits of the preventive education effects, difficult art that harmonizes seriousness and sweetness, love and fear, firmness and frankness and personal respect. ENGLISH In her maternal practice Margaret lived the principle of returned love, the foundation of the Preventive System: "He, who knows that he is loved, loves and who is loved obtains everything especially from the young." And indeed, the love poured on the child was returned to him with confidence, the full opening of the heart. Love is the preferred way to open hearts and cause the spontaneous surge of trust, confidence and gratitude that grows as grow the perception of goodness in our existence, the perception of our being and being loved. This love matures in the capability to recognize the same existential goodness to others. In her authoritative style the power of reason and that of the heart - which generates correspondence, confidence and self-donation - were mixed. Only from a true authoritativeness, in fact, comes the reciprocity of the educational relationship that is expressed with sincere correspondence and loyal work of education. The children are not only loved, but they understand that they are loved and this awareness generates a response of gratitude and commitment. So John, still a boy, was given responsibility by Margherita and according to his possibilities he helped with small jobs such as the shredding rods hemp to build baskets and sewing baskets. Meanwhile, watching the actions of the mother and her behavior he was learning to be generous and supportive to everyone, but especially to the poorest. Indeed, John did not miss to notice occasions for acts of humble and exquisite charity of the mother who, although poor, always reserved a bowl of soup for those who were less 168 VII International Congress of Mary Help of Christians fortunate; and yet, seeing that the hospitality of the mother was not conditioned by the merits of the visitor received at home, learned that charity must always exceed human justice, being God the only true judge of all. The example of Margaret was then the school that helped John to cultivate a sensitive and generous heart, attentive to others before him, ready to share with everyone what he had. Although poor, in fact, he found a way to swap his "white" piece of bread with the black one of his friend; while looking for economic means to study he gave up without delay the money that Don John Calosso had left him and handed it into the hands of the legitimate heirs. Finally, despite being in great lack of means in his condition of a student in Chieri, he refused to take the money of an acrobat after beating him in a challenge, which would have ruined the artist. John had learned that the way one receives he must also give in return; this is the most beautiful way to show gratitude to the donor that ultimately is God, from whom every gift proceeds. "Through the show of nature, she unceasingly revived the memory of its Creator. On a beautiful starry night, she showed them the sky and said: "It is God who created the world and put so many stars up there. If the firmament is so nice what will the Heaven be like?" When summer was coming, looking at the peaceful countryside or at a meadow strewn with flowers, or at the rise of a serene dawn, or at the performance of a rare sunny sunset she exclaimed: "How many beautiful things the Lord has done for us!"" Nature, through the mediation of the wise mother, revealed to John its identity of a gift deeply and freely given from the hands of God to the delight of his children, becoming the primary way of education to gratitude. Hence, the perception of being creatures loved by God, on which he pours so many gifts, and the discovery of his creative paternity that makes the human person, the crown of creation, its privileged interlocutor, beloved and blessed child. In Margaret was a mystagogic art, namely the ability to place her children in the right relationship with God who is perceived as the Creator, giver of life and of all that exists, the provident Father, the good and faithful God and the one who has left traces of himself in the world and expects the grateful response of his creatures. Her brief remarks came increasingly effective and helped the children to become aware of the presence of God: "How much grateful we have to be to the Lord who provides us with everything we need! God is truly the Father. " VII International Congress of Mary Help of Christians 169 ENGLISH Margherita, finally, was a teacher of prayer and catechist for her children. Her strong faith was grounded on the belief that God is the beginning and the end of all things, the Creator who has given the world a ray of his beauty and goodness, and that He deserves to be honored and thanked. The beautiful natural scenery in which the family of the Becchi hamlet was immersed became one of its main catechetical mediators: At the same time, her "reading" of reality was practical and wise. Margherita did not idealize, nor hid the limit and the pain, but offered the children a chance to re-elaborate them in a broader framework. In this way, even what was humanly incomprehensible such as the death of the husband or the hail in the vineyard - became a reason for trust and abandonment even of gratitude: "When ruinous hail hit the crops, going with her sons to see the devastations, she would say: "The Lord gave them to us, the Lord took them. He's the owner. Everything is for the sake of good. '" The results of this education came fast, and John, as a biographer said, " learned to be always in the presence of God and to receive anything - good or sad - as something from God’s hands; and talking about her, he often showed to be most grateful for the eminently Christian education he received, the great sacrifices that she made for him.” Thus John also learned to face reality with optimism and hope, without being discouraged by difficulties, indeed, finding in them valuable growth opportunities. In any event, as well as in every person, in fact,always lies something good. That conviction will sustain Don Bosco in his work of education and become a sort of axiom of the Preventive System as expressed by the Saint: "In every young person, even the most wayward, there is an accessible point of good. The first duty of any educator is to find this point and make a profit from it. " ENGLISH FROM THE EXPERIENCE OF “FILIALITY” TO EDUCATIVE PATERNITY/MATERNITY The experience of “filiality” Every relationship, especially the one that binds us to our parents, postulates reciprocity. Indeed, the attitude of “filiality” more than any other feature marks our human condition. In fact, we are all sons/daughters but not everyone, or at least not in the same way, has the experience of paternity/maternity. So it was at Margaret’s school that Don Bosco learned the filial attitude towards her, but also towards God and Mary the Most Holy, by whom he always felt loved like a beloved son. For John Bosco, being the son of Mary meant to experience a deep and total trust in her. Again, in that case, the example of Margaret was the fertile soil, where his filial attitude towards the mother of God and of all Christians sprang. As part of a popular religion, simple, affectionate and essential, Margaret introduced John to the Marian devotion that was a characteristic of that time: the triduums, novenas, the daily prayers, the Rosary, and Marian feasts. Hence he learned the tender and spontaneous love for that mother, comforter and support of the Christian people. Don Bosco narrates: "As soon as I became 170 VII International Congress of Mary Help of Christians old enough to join my brothers, they made me kneel with them morning and evening. We would all recite our prayers together, including the Rosary." Right before entering the seminary, the mother turned to her son with these words: "When you came to the world I consecrated you to the Blessed Virgin; when you began your studies I recommended you the devotion to our Mother; now I urge you to be hers: love your companions devoted to Mary and if you become a priest always recommend and spread the devotion to Mary.” In fact, the presence of Mary in John's life became evident in many ways, in the dreams in which she often returned, from the early dream when he was nine years old, like an interpretative key of his vocation and mission. Don Bosco therefore always considered Mary as mother, entrusting her with confidence in any difficulty and receiving help, comfort and protection. He also wanted that experience to be lived by his youth and his educators. At the conclusion of the letter to the Salesian community of Valdocco in 1884, the interlocutor of Don Bosco - Giuseppe Buzzetti - ends his long meditation with these words: "He preaches to people of all ages that they should always remember that they are children of Mary the Most Holy, Help of Christians.” Don Bosco says: "considering my social situation, without means, without staff, it would have been impossible to work for the youth. Mary Help of Christians had come to our rescue with special lights and with copious aid, material as well as spiritual." The whole history of the Congregation, according to him, is an irrefutable proof of the presence and the help of Mary, who "wants us to put all our trust in her." The experience of Marian “filiality” for every member of the Salesian Family is a necessary prerequisite to take on and live the style of educational paternity/maternity of the preventive system. The educational act - which is always generative - indeed cannot bloom in the educator if he/she has not experienced deeply what it is like being son/daughter of Mary. At the same time one cannot be a good father or mother unless he/she has experienced natural “filiality”. Therefore, as educators or pupils, our constitutive identity of children of God and children of Mary, the mother of all Christians, can be generated only as long as we think of ourselves as children of Mary. VII International Congress of Mary Help of Christians 171 ENGLISH Being children of Mary Help of Christians had to be for everyone first of all the vital experience of being under her mantle, defended from evil and sin, and helped in every material or spiritual circumstance. At the oratory Mary was and has always been the helping, encouraging, interceding and accompanying Mother on the journey of life. FROM “FILIALITY” TO PATERNITY/MATERNITY All educators - in different ways according to the specific vocations - are called to create, preserve, promote and make grow the lives of young people. The educational act, in fact, needs a function of parenthood, a good relation through which the person can be awakened to the consciousness of itself, it can be "generated at the level of his humanity." Let us focus here briefly on the characteristics of fatherhood of Don Bosco and the maternity of Mother Mazzarello. Indeed, they embody the exemplary Salesian model from which all of us can get inspiration in our educational mission. Don Bosco made of fatherhood a very deep experience, inspired by the paternity of the Heavenly Father; he revealed to the young, in a tangible way, His tenderness without limits. Don Bosco’s experience was, therefore, a paternity so intimately assimilated that it could transform not only his own heart but also his external appearance, gestures and glances, the way of thinking and planning. So many young people, as reported in the Biographical Memoirs, "knew what the love of a father was only when they met Don Bosco! [...] Although most of them were poor orphans, they nevertheless felt as if they were among the joys of a family. " ENGLISH His paternity is made of kindness, tenderness and warmth, so comprehensive but at the same time "able to clarify, propose and demand what could hold up in the long term. So it is not only oil that soothes momentarily, but that energy directed towards the most difficult aspects of existence, sweet and authoritative all together; not only does it forgive but also it guides all efforts [...], a paternity concerning the young in their wholeness, which cares for their whole life. It is, above all, a spiritual fatherhood that generates the knowledge of God through words and gestures, and grace through the proposal of conversion. " It was a paternity with a "wide sight", because it saw the individual, but never lost sight of the context and so it was "capable of giving peace and happiness to everyone by giving value to each of its components, giving plenty of room to spontaneity, arousing expectations, inspiring ideals, launching daring programs, turning a blind eye, forgetting slights, stimulating, always with a smile, a word and a gesture.” The same experience - lived in feminine terms – was done by the first Daughters of Mary Help of Christians and the young girls of the College of Mornese with Maria Mazzarello. With her spiritual motherhood, she expressed attention to life and its growth. She showed to understand and fully carried out the motto "try to make yourself loved" by which Don Bosco encouraged Michele Rua and every Salesian Director. Indeed, she was a mother who loved and made herself lovable: that is why she was also loved so much by nuns and girls. 172 VII International Congress of Mary Help of Christians The evidence collected by Ferdinand Maccono confirms that Maria Domenica Mazzarello "did not look at the exterior of the girls, at the grace of the face or the feature, at the origins or at the elegant clothes, but she penetrated into their interior, in everyone, rich and poor, she saw the simple soul and the immortal image of God redeemed by the precious blood of our Lord.” Her position in front of nuns and girls was neither of superiority, nor of dominion, but "all the girls could come near to her more freely and none could go to bed with a secret or bitterness in the heart." With a feminine tact and maternal intuition, she knew how to involve herself in the joys and sorrows of her sisters and girls so as to have for each of them the appropriate consolation and the persuasive and reassuring word that was needed to calm a soul. "In 1880 my sister was to receive an award, I was not. At that time I had a beautiful voice. There were my parents, many people and perhaps even Don Bosco at the prize-giving ceremony. The teachers made me get up on the stage and sing a lot. When songs finished my companions descended; and since I was not among the winners, I hid in the backstage full of shame. No one paid attention to me; but suddenly I was called from a window. I turned and the Mother was there: she beckoned me over with a wave. I ran and she gave me a book with a gilt cover and told me that this was my reward. What had happened? The Mother, who was watching everything, had sensed my need; she quickly went out to pick up a book and brought it to me so that I could go back to my parents with the same prize as my sister's since I had sung like the others. " Thus, combining the strength of character of the sweetness of charity she made herself lovable in becoming guarantor of the spirit of the Founder, making sure that living together would not turn into a harsh or annoying thing, but would be filled with sweetness, kindness, happiness and joy. Such a concrete and personal love was understood by the nuns and girls who fully reciprocated: "I still remember the shouts of joy when the assistant announced that the Mother would come with us during break. It was a run and quarrel to stay closer to her. We were not only quarreling to be closest, but even carried her in triumph and she would let us do it just to see her daughters happy. " VII International Congress of Mary Help of Christians 173 ENGLISH Imitating the attitude of Mary The Most Holy at Cana, Mother Mazzarello was aware of everything and found a remedy for everything just to reach each of her daughters and girls. A witness tells this story: FROM VALDOCCO TO OUR HOMES After stopping briefly within the walls of the houses at Becchi, Valdocco and Mornese and after having listened to the testimonies of those who lived in filial, paternal and maternal relations under the gaze of God and Mary, we will shift the focus to our reality, to our homes. The house has a multiplicity of meanings closely related to what distinguishes us from other living creatures and characterizes us as people. In fact, since the beginning of his life on earth, man has bothered to build a house where to "bloom" life, keep it and make it grow. The house, therefore, more than any other reality brings us back to our origins, the fundamental relationships of life. In the house we learn who we are and where we go because someone, in an act of love, wanted us to exist. At home we discover our identity as sons and daughters, because we receive the life by a father and a mother who generate us. It is the first "gymnasium" of human relationships, a microcosm that enables us to future and wider social relations. ENGLISH The paradigm, however, could also conceal traps. Some sociologists highlight the risk of opposing the "warm" local community to the "cold" society, or, on a psychological level, there is the danger of thinking about the community as the place of emotional relationships promoting well-being and psychosocial health, but it does not go further towards an “I care” mentality that is substantiated by concern for the others. The risk is not hypothetical, yet there are far more numerous reasons that confirm the need for human beings to live some organized relationships within favorable community contexts acting as cultural mediators and bridges to the world. The domestic community is: family or local community. We are confirmed in this belief also by the authoritative word of the Holy Father who, on the hand does not stop encouraging communities and families to come out from themselves to reach the "existential suburbs" where the poor live, on the other hand, defends the pedagogical value related to the faith experience. Last year in an interview to Eugenio Scalfari, founder of the newspaper La Repubblica, Pope Francis said: "As for my experience faith was born from an encounter with Jesus. It was a personal encounter, which touched my heart and gave a new meaning to my existence. At the same time this meeting was made possible by the community of faith in which I lived and thanks to which I found access to the intelligence of Sacred Scripture. The new life that flows like gushing water from Jesus through the sacraments, the fraternity with everybody, the service of the poor, true image of the Lord. Without the Church, I would not have been able to meet Jesus, although I know that this immense gift which is faith is preserved in the fragile clay pots of our humanity. " 174 VII International Congress of Mary Help of Christians The house, therefore, is no longer just a place where life is built and promoted but also the first cell of the church that welcomes the presence of God and makes it shine through conjugal, brotherly and filial love. The "spirit of Valdocco", as well as the "spirit of Mornese", for us, is an incessant call today to check our personal lifestyle and that of our families and communities. It is an invitation to rediscover the lifestyle of the sober house of the Becchi hamlet, poor of things but rich in love, a reality that is much more important than material goods; a call to reassess and live virtues like honesty, hard work, dedication and spirit of sacrifice, hospitality, tolerance, solidarity: essential values to rebuild the fragile moral fabric of our society. It also means trying to make every family and community a home church where parents rediscover their role as the first teachers of the faith and as catechists of their children, teaching them to pray and praying with them. Let me conclude with a methodological synthesis of Pietro Gianola who translated the three words into three directions: to love one another, to want the good, to want it well. TO LOVE ONE ANOTHER Love one another in the logic of the Preventive System means being able to show love because if love is authentic it is concrete and visible. As Pope Francis stated, love one another more often begins from using, in the family as well as in a community, expressions like: please, sorry, thank you. It means knowing how to give up what we like doing in order to do what the others like; it means to turn off the television to have time to share, to give attention to our children by demonstrating sincere interest in their children's stories. To love one another is to listen to and pay attention to one another, to give trust and love, rediscovering the theology of gestures. As Mother Yvonne assures, "the family spirit feeds on small things - words of kindness, trust, casual encounters and formal simplicity of relationships, little words whispered in the ears - and great ideals: the presence of Jesus who gives meaning to our thoughts and actions. " VII International Congress of Mary Help of Christians 175 ENGLISH It is a call to experience that Mary is the one who does everything in each of us and for each of us, and consequently to think of ourselves as her true children. It’s also a call to enter a condition of full confidence with her, the "shepherd" of the dream who pointed to Don Bosco the "field" in which he had to work and who put herself at the head of his youths to lead them to the destination. We have to entrust to her our young people and to confide in her because she will help them growing healthy and holy. We have to experience the Marian “filiality” that allows family, communities and students to grow in the Preventive System experience of reasonable and lovable paternity/maternity. TO WANT THE GOOD The objective good coincides with the good itself before my own good. Only a love full of this good increases, because it knows what it aims at, knowing well that we must work hard to achieve it; it can find resources and energy to meet high goals without lowering them for complacency or comfort; it finds the courage to correct and set limits, it knows humbly how to start walking without ever feeling "satisfied". To want the good, in fact, is to go together towards God, the Supreme Good and eternal happiness. TO WANT IT WELL Love renews all things, and every gesture impregnated with love is colored with beauty and becomes attractive. The good that is done well - conscientiously, generously, faithfully - builds families and communities, making their foundations stable. Receiving good "deeds" makes our children resilient and strong, flexible and creative, lays the foundation for building strong personalities and tomorrow's "good Christians and honest citizens". We are grateful to Don Bosco, whose experience, in this bicentennial of his birth, maintains an extraordinary relevance. Indeed, his spirit is always young and his message is always new. We have the task of being humble but courageous and authentic mediators. ENGLISH 176 VII International Congress of Mary Help of Christians GOOD NIGHT BY THE MOTHER SISTER YVONNE REUNGOAT FMA Good evening! I am very happy to share with you this moment of family, in a date so close to the celebration of the bicentennial of the birth of Don Bosco, but also in the bicentenary of the institution of the Feast of Mary Help of Christians, by Pope Pius VII. A date certainly dear to the whole Salesian Family, but especially to us and to you, who even in our name remember the name of Mary Help of Christians. It is no coincidence that there are four realities founded directly by Don Bosco: Salesians, Daughters of Mary Help of Christians, Salesian Cooperators and the Association of Mary Help of Christians: two are directly under Her protection and have the goal to make Mary known and loved. You know that Don Bosco founded the Institute of the Daughters of Mary Help of Christians as a living monument of his gratitude to the Virgin. It is not a monument of stones, but of people who are committed to transform their lives in an expression of thanksgiving to the Mother who is always present and active in the Church and in the Salesian Family. A monument of the One who "did everything" and continues to do everything. All the FMA feel very close to the Association of Mary Help of Christians sharing the same dimension of Marian spirituality. The theme of the VIIth International Congress of Mary Help of Christians is "Hic domus mea, inde Gloria mea - from the house of Mary to our homes" and focuses on the reflection on family, the natural family, the family of the children of God and the Salesian Family : different realities but not estranged from one another. It is a very significant choice in this time of celebration of the Extraordinary Synod on family, the coming autumn. It is significant that today the work has been started with the reflection on the prediction of Mary to Don Bosco in showing him the future Basilica and the oratory of Valdocco: everything started here! But here we must all draw the strength, enthusiasm, commitment because everything can continue. It is not enough to have consecrated this magnificent temple to Mary; we all must have to be the "helper" presence especially among young people: this is the Salesian Family’s mission, the meaning of his "being here" and the growth in the Church throughout the world. VII International Congress of Mary Help of Christians 177 ENGLISH Be together here, in Turin, is a deep charismatic experience that extends to the whole world. As reminded by the Italian bishops' document Educating to good life of the Gospel, repeatedly citing the letter of Benedict XVI to the city and to the diocese of Rome, on education, it is true that today "The ones who accept the challenge of education can sometimes feel disoriented. We live, in fact, in difficult times, which lead us to have doubts about the human value, the very meaning of truth and good and ultimately the goodness of life. This weakens the commitment to hand on, from one generation to the next, something valid and certain, rules of conduct, credible objectives around which to build lives. These difficulties, however, are not insuperable; they are rather, in a manner of speaking, the flip side of that great and precious gift which is our freedom, with the responsibility that rightly goes with it”. I think that in this context, our today’s reflection on the importance of the link between the generations in the family, but also in the Society and in the History is very appropriate. It meets to Don Bosco’s call for us: help the youth to find Him who knows how to accompany them in the discovery of the meaning of life, of commitment, of self-giving, in the appropriation of faith, in the existential choice, in the Church, at the service of the brothers/sisters. ENGLISH Mary, is really a woman who facilitates connections between generations in the history of salvation, she can help us find the road that leads to the heart of those who come into the world today. She is the Daughter of Sion, and she is, at the same time, the Mother of Christ and of the Church, she belongs therefore to the world of the Old and New Testament, she is the synthesis of them. She is the teacher of Jesus, in his human development, in his being inserted in the traditions of the Covenant people and she is trained by him to become His disciple, the Mother of the members of the new Covenant stipulated in the Blood of Her Son. Meditating a while on the Magnificat, from which is drawn the "key word" verse of our day's work, we notice that it is interwoven with biblical quotations. The song of Mary is in perfect harmony with the whole tradition of hymns and psalms raised by his people to the Lord many centuries along history. At the same time, however, it is open to the Incarnation of the Son, happening in her: the One operating this unique and unprecedented prodigy is the same God who led with love the whole story... That is why the Magnificat reveals itself as a texture of the past, the present and the future truly unique, inviting to amazed and loving contemplation. Sr. Maria Ko Ha Fong in her meditation on the Magnificat, Mary exalting the love of God, says that she extends from generation to generation, she also feels eternal, she is so much immersed in this love current. It 'a link between generations: all generations will call her blessed! 178 VII International Congress of Mary Help of Christians There are insights of faith that crossed the history of Christianity. I would only point out, for the high dimension of the expression, the great Italian poet Dante Alighieri, who called her "virgin and mother , daughter of your son "(Paradiso XXXIII, 1-2)! Maria is constitutively placed to bind generations, to give continuity to the plan of God for creation and humanity in particular. The humanity, through her, has regained original beauty and innocence and it was brought back to the original creature plan. Today, in a world so poor of links with the past and with little ability to plan for the future, Mary can really be the woman who rebuilds ties. She facilitates the meeting with a past rich in gifts and holiness, she helps young people rediscover the Good built before they come, and she opens wide their hearts to future and to hope, to the Gift, inviting to commitment for the realization of God's plan for humanity, encouraging "dreaming". In that perspective, under the stimulus of the Pope to broaden our vision, we wanted to put the current six-year term of the Institute under the sign of being with the young, missionaries of joy and hope. You cannot bring joy and hope to others unless you have in the depths of your being. There are two realities that once again remind us of the link between past, present and future. Joy springs from the experience of God’s eternal love that has always accompanied every single life, every people and hope opens to a future for which we are sure of, that God’s love continues to accompany each new generation, because God is faithful. During the closing down of our General Chapter XXIII, on November the 15th, 2014, I invited my sisters to take back Mary in our house, with a renewed filial affection and let ourselves be guided by her maternal presence. I said: "Every time we look at her "we turn back to believe in the revolutionary power of tenderness and affection" (EG no. 288), the force that is written from the beginning in our mission of evangelizing by educating. If we pay attention, we hear in our homes her solicitous step, her voice that urges us to go out, to tell with our lifes that the Lord is Risen, to let perceive His love to our sisters, to young people, to each person we meet”. I want to address the same invitation to you: nothing is impossible with Mary among us, the joy becomes the usual climate of our homes and our days, our families are open to VII International Congress of Mary Help of Christians 179 ENGLISH I do not think I am wrong to say that, as members of the Salesian Family, we all, men and women, are educators. The presence of Mary may be exemplary in our becoming "bridge" between the generations of the origins, those present and those to come who are called to give continuity, in innovation and creativity, to the mission that we have received in the Church: the evangelization of youth. Youth is not a neglected "periphery", since it can express the best of itself at the service of contemporaries and it can spur on those who have lost the hope and the ability to plan. hope and acceptance, to a tender and strong love, careful and respectful education of the "children", in order not to lose any of them, and indeed all of us can realize the fullness of God's dream about them! We entrust ourselves to Mary so that she might teach us to be that empty space that Jesus fills with light, hope and charity in action and daring; may she help us to sing the Magnificat every day, for the wonders that the Lord operates continually in our lives, in our families and communities, in the Church and in the world. Virgin Mary helps us to be men and women of hope, radiators of true joy in the world. ENGLISH 180 VII International Congress of Mary Help of Christians 8TH AUGUST 2015 THE FAMILY: A CRADLE OF LOVE AND LIFE The episode of the PRESENTATION IN THE TEMPLE showed us that the revelation of God gathers and promotes all forms of family love: at the Temple we met with the richness of gender relationship (there are men and women, with respective tasks and sensitivity), the enchantment of the generation (a child is recognized as a gift and property of God), the meeting of generations (there is a child, young parents, the elderly), and then there's Mary: wherever she is the familiar weft of human life is finally assumed in the eternal game of the love of God. At the meeting point between the desire of God to live among us and our desire to live with Him, Mary has a special place, by the fact that she was the dwelling place of God on earth and now she dwells in Heaven as Queen. As Mother of God and our Mother, Mary urges us to build our homes near the houses of God, she draws us to dwell in the courts of the Lord but "not among the tents of wickedness", she convinces us that "it is better a day in the courts of the Lord than a thousand elsewhere "(Ps 83.11), she makes us realize that "unless the Lord builds the house, in vain do its builders labor "(Ps 126, 1). In this third report, after some preliminaries, we’ll illustrate five theses: the first two, more elaborated, on family, the other three, more synthetic, on the nuptial dimension, the generative function and the educational duty of the family. All this is in a close comparison between how family ties are considered nowadays and the way Christians think, along with the way that duty resonates in the Salesian spirit. SOME PREMISES First of all, it is a PREMISE OF STYLE. It should be immediately clarified that our discourse on family will be kept far from any idealizing rhetoric and any controversial denunciation. No rhetoric, because the family is a reality of creation, even though always in need of redemption; it is willed by God as a reality of communion, but it is also a scene of painful divisions. It is true that family is the basic unit of any society, but then society is not to be reduced to family, and if family is a small church, it is so within the greatest VII International Congress of Mary Help of Christians 181 ENGLISH DON ROBERTO CARELLI mystery of the Church. In that sense, Pope Francis says, "the family remains alive if it goes beyond itself." Moreover, we do not want to argue: family must be defended, but our first task, the more effective, is the humble and joyful announcement of the Gospel of the family, the place where Heaven and earth come together, where flesh and spirit, ties of blood and faith, become one. A second PREMISE OF CULTURAL ASPECT. Let's face it: the crisis in family does not depend only on a cultural vacuum, but also on a spiritual emptiness, on the lack of faith and prayer, on a weak testimony. We all have responsibilities. On the one hand, the cultural gap cannot be attributed only to the dictatorship of rationalism and relativism, but also to the weakness of "good people" who fail in asserting the rights of reality and experience. On the other hand, along with practical atheism in which God becomes superfluous, we must recognize that as believers we have seldom been able to both cultivate a mindset of faith about the family, and promote it in institutions, in economy and in politics. So, if in eastern and southern parts of the world the Gospel of the family has not come to the heart of culture yet, in western countries, after centuries of Christian culture, faith has fallen into a state of cultural irrelevance: it is hard to even show that the Christian discourse on the family is not imposed for religious reasons, but for the sake of truth, a truth that comes from God, and as such it is bound to all and from all, to some extent, it can be recognized. ENGLISH And now a PREMISE OF A PASTORAL TYPE. Not only is family the object of pastoral care, it is also the subject. It has a responsibility and an original irreplaceable missionary incidence - which is now widely repeated but which is waiting to be properly implemented. Moreover, it's worth remembering that for Don Bosco the family is not just a pastoral objective, but a vital dimension of the Salesian charisma: being a family is a distinctive trait of being a man/woman and being Church, but also it is an integral part of the lexicon of the Salesian style: "home" and "family" - the Rector Major reminds in the Strenna - are recurrent words in Don Bosco to describe the spirit of Valdocco. The care of the family is then placed at the centre of missionary activity, because, as Don Sala says, the family should be considered "the original place of youth ministry": This is true from the beginning, as the youth ministry receives its subjects from previous stages of life. It is true at the end, because young people who become adults are generally called to live their Christian vocation through the creation of their own family. 182 VII International Congress of Mary Help of Christians Finally, here is a NECESSARY MARIAN PREMISE. Just in terms of defense and promotion of the family, as Salesian Family we cannot certainly be without Mary! At least, as emphasized by the Pope, for the reason that Mary is Mother and that: A church without Mary is an orphanage ... And we do not have the right to have orphans’ psychology! She is present and active, and we cannot commit ourselves without invoking and waiting for her help. That is why, as Balthazar warned at the time of the Vatican Council, no one like Mary is able to win against an abstract and bureaucratic pastoral care, and promote a style that is concrete and familiar: The Church is not an apparatus, a simple institution. It is a Lady. It is a Mother. It is living. The Marian understanding of the Church is the stronger and effective contrast to a purely organizational or bureaucratic concept of the Church. We cannot help the Church, we must be the Church. It is only by belonging to Mary that we become Church. Today the family is under attack: it is such a radical attack to cause an anthropological crisis. It is said that the objective, often silent, is to destroy the family in its reality, in its size, even in its idea: on the one hand everything is done to destroy it, on the other hand, people want to call family any emotional relationship. The claim of right to marriage and adoption for homosexual couples is emblematic, in spite of their structural lack of complementarity and fruitfulness which allow people to get married, to generate and to educate. The Pope has expressed it clearly: Since the family is the cradle of love and life, the Enemy attacks it: the devil does not want it! It tries to destroy the family, it tries to remove love from within. Redemption and promotion of the family must therefore take into consideration that culture, academic as well as mass culture, is considering the family as a cultural variable, with no natural foundations and no supernatural roots, dismissing everyone’s family experience simply as of a "traditional family", a model among many, substantially outmoded and not up to date. But now, if there is anything that is written both in Heaven and on earth, in the heart of God as in our DNA, it is that man's identity is established and developed in his relationships, proceeding from the parental links. Man as an individual never exists: man comes from love and tends to love. Freedom as pure autonomy does not exist: rather, there is a type of freedom that is preceded and destined, VII International Congress of Mary Help of Christians 183 ENGLISH 1. MAN IS A "FAMILY BEING" cared for and accompanied, also conditioned and wounded, but a sort of freedom that becomes clear only inside the bonds, not without, or alongside, or against the bonds. In short, man is a family being: we exist only as men and women, husbands and wives, fathers and mothers, sons and daughters, brothers and sisters. We really cannot talk sensibly about man without considering the experience of body, time, generation, different forms of love. The family cannot be considered only as a prerequisite to the individual existence, nor as an optional addition to his freedom: family ties underpin our humanity; they accompany and mold us, for better or for worse, during our whole life. In other words, the redemption of the man depends on the family, because, as the Pope says, "the family is an anthropological fact", not ideological; it is an original and irreplaceable fact: "family is family." Indeed, man receives life and learns to live in a family. Family is the primary scene of human life; it is the entry point into the world and in history, and if the State has to defend it, or it has to defend itself from the State, it is because, as the French philosopher Hadjadj puts it, Family is anterior to the State, to the right and to the market. It depends on nature before being ordered by the culture ... it is the principle previous to everything else, the basis that cannot be explained just because it is a foundation. It is then necessary – Hadjadj continues – to claim the paradigmatic character of family ties to any other kind of bond: ENGLISH Nuptial and filial ties are the primary referent to understand what love is, the first apprenticeship to love is in those ties and we experience through them the finest and fundamental nuances of love. The list of valuable assets acquired in family in their most simple and effective form is long. The family – as the Fathers of the Synod on the family say: Is the first school of humanity, love school, school of communion, training ground for relationships, a privileged place where you learn to build meaningful relationships that will help a person’s growth up to the capacity of self-giving, the irreplaceable place where you learn to share the difference and to belong to others. Msgr. Camisasca adds that in the family One learns and lives the fundamental dimensions of life. In the family we learn the openness to others, to the new life of the children, respect for other people, especially through the discovery that children do not belong to us and that, ultimately, we do not belong to ourselves. 184 VII International Congress of Mary Help of Christians What is more, in the family we learn to articulate respect and affection, closeness and distance, communication and silence, intimacy and openness, attachment and detachment, obedience and freedom, work and rest, effort and expectation, patience and kindness, tenderness and forgiveness. This is because the family is the place of the radical experiences of birth and death, dwelling and leaving, of caring and trusting the care of the others; it is the place where limits are set and new possibilities open up. And then the family is the first cell of society and as Pope Francis puts it, it is "the engine of the world and of history." But the first and last reason that explains the importance of the family is that God himself has a "familiar size", and therefore family has the size of God. As suggested by John Paul II in his Letter to Families, In the light of the New Testament it is possible to discern how the primordial model of family is to be sought in God himself, in the Trinitarian mystery of his life. The divine "We" is the eternal pattern of the human "we"; of the "we" that is primarily formed by the man and the woman created in the image and likeness of God. 2. THE FAMILY IS THE BODY OF LOVE Today the question of the family is the question of man and the question of man is played on the ground of the family. The clash is between the current mentality, inspired by the ideal of the individual’s well-being and the mentality of faith which promotes the ideal of the bonds of love and the sacrifices linked to it. The risk is that people still build families, but family ties are sacrificed on the altar of the individual, his rights and his realization. This happens at the expense of the common good, of responsibility towards the constraints and the availability of the sacrifices they require. The story of the modern family is in fact the story of a progressive "dismissal" of family responsibilities: civil marriage has lightened the sacramental bond, divorce laws have diminished the size of faithfulness; the contraceptive practices loosen the intimate relationship between love and life whereas the legitimacy of abortion and euthanasia threatens the sanctity of life at its rising and its setting. The Church is so aware of all this that at the Synod cardinals denounced vigorously how individualism threatens affection not so much by denying them as by emptying them: VII International Congress of Mary Help of Christians 185 ENGLISH For that reason, it is in the Church, as God's family, that living in the family is learnt: familiarity with God matures our family relationships. On the contrary, far from the house of God, even our houses collapse, and the order of love gives way to disorder and lack of love. For all these reasons, we agree with Msgr. Sequeri: we “must start afresh from the family to give new impulse to civilization. If we do not have a fresh start from the family, civilization will not have any rebirth at all.” The culture of rights leads to the idea of a subject that is built according to his own wishes taken as an absolute ... there is the danger of living in affection selfishly, the danger limitless, narcissistic, unstable and changeable affection During his Christmas greetings to the families Pope Francis claimed that: With the rejection of family ties figures of human existence also disappear: father, mother, son; the essential dimensions of the experience of being human become extinct. The culture of the individual’s well-being, the imperative of enjoyment empties the sacrifices of love and its meaning: today you are not repressed because of the law that limits the desire, but you’re lost because of the absence of the law that makes the experience of limits, renunciation and expectation - all things that guide and nurture the desire for love - meaningless. The result is that men and women do not know how to love because they cannot bear: they lost the consciousness that love is always "passion”, which means joy and sacrifice, satisfaction and "wound", fullness and lack. Instead, our faith shows us that what is Sacred becomes sacrifice; the Son accepts the condition of a Servant, the itinerary of Mary goes from the Magnificat to the Stabat, from the joy of Bethlehem to the pain of Golgotha! In faith we clearly see that there is no love without sacrifice, and without love there are not genuine sacrifices. ENGLISH By reinforcing the culture of the individual, the reduction of love into feelings, a "being" in love, a mere attachment (i.e. to its narcissistic, childish and immature forms), is a natural consequence. This is the culture of love is love, which exploits love to legitimize any behavior as long as it is perceived as love. But this reduction of love does not stand the test of facts: love has never been appreciated as it is today, but the number of single men and women has never been as big as it is today, and the marriage bond has never been so precarious. Things are the way they are because love, properly understood, is dedication, self-giving, caring for the others. It should then be clear that love is everything, but not enough, it certainly is the essential, but we do not live only by the essential. Let us listen to Xavier Lacroix: Too many expectations of love kill love or, at least, accentuate its fragility. Can love be the only foundation of marriage and family? ... We must have the courage to say that love is not enough. Love, though strong, does not eliminate the difficulties to communicate, to express wishes or pains, to keep alive that long conversation in the life of the couple. You can love each other but be unable to live together, mentally incapable of withstanding the daily contact, to control 186 VII International Congress of Mary Help of Christians your emotions, to overcome the obstacles even when they are not insurmountable. Love does not magically remove the inability to love. Now, the wonder of the family is that it really is the body of love, a reality that is both simple and complex where love takes shape, harmonizes feelings and commitment. In that sense, the Pope's words on his first apostolic letter are full of meanings: The indispensable contribution of marriage to society exceeds the level of emotions and contingent needs of the couple. This contribution does not arise "from a love affection, ephemeral by definition, but from the depth in the commitment made by the spouses who agree to enter into a communion of full love." The postmodern globalized individualism promotes a lifestyle that distorts family ties. As for marriage, which is the foundation of the family, and the way things go, a lot of people still agree with Freud, who believed that love is concealed selfishness, that man and woman are universes unable to communicate, and that holding together erotic desire and a long-lasting bond is impossible. Hence, the culture of the so-called "free love", intolerant of any compulsion, institution, law or taboo. Love does not find its premise in marriage nor its fulfillment in procreation; and sexuality itself is disengaged both from procreation and from love. However, free love is not liberating: as experts explain and statistics show, fewer marriages mean less love and less sex, less happiness and less fertility. Consequently, the demographic "winter" has become the first political and economic problem of the West. This is because between free love and married love - let us say it gladly - there is just no comparison: the first one produces slavery and sterility, the other is really liberating and fruitful. The former lasts just a moment, the latter is forever. The beauty of married love is just this: it prevents the bond from becoming a nuisance and prevents passion from being an episode. As for the Christian marriage this is more beautiful: it does not have to be an attempt to love, but the grace to be capable of love, the way God loves! It must be said that a new and radical attack to the family is being launched by the widespread gender ideology, which is supported by the international agencies of governance. Under the humanitarian mask of the fight against discriminations and for the promotion of the rights of minorities, the idea that male and female are neither sacred realities nor natural, but simple socio-cultural construction, stereotypes to be deconstructed because they are oppressive to women, sexual minorities, everybody's VII International Congress of Mary Help of Christians 187 ENGLISH 3. MARRIAGE IS THE TRUTH OF HUMAN LOVE freedom, is becoming ubiquitous. In simple words, gender ideology claims that sexes are not a fact but an orientation, a preference, a choice, thus ruining at its basis the elementary condition of marriage, that is to say the difference. This is a huge denial of reality, scientifically fragile and yet shown as something clear and documented, which aims to dismantle the binary system male-female on which the entire civilization is based. This threatens family ties as well as the identity of the people, even the social order. We believe that the fruitful love of man and woman is not only the foundation of the family, but also what makes us the image and likeness of God. By using beautiful words Pope Francis explains that the difference between men and women is not only willed by God, but it reflects the image of God: The image of God is the nuptial couple: man and woman; not only the man, not only the woman, but both of them ... God, so to speak, is "reflected" in them, marks them with his features and the indelible character of his love. Marriage is the icon of God's love for us. Even God, in fact, is a communion of the three Persons of the Father, the Son and the Holy Spirit forever and have always lived in perfect unity. ENGLISH In the light of creation and revelation, it is urgent then to rename the difference between men and women and the richness of meanings it generates. 1. First of all, the existence of two sexes is the primary signal, written in the flesh, stating that we are not self sufficient and we are made for each other, that self-sufficiency is a delusion and that to live means to belong; 2. Moreover, for its link with the generation - the fact that we are born and we die - sexuality tells us that we are not the foundation of love and life, but God is. 3. What is more, sexual experience is rightly an experience that cannot suggest domination and subjection, which are the fruits of sin; instead, it is in itself an experience of dispossession rather than possession, of loss rather than power, of contact with the mystery rather than trivial understanding; 4. Finally, the sexual experience reveals above all that the difference exists on behalf of communion and procreation: it is the basis of intimacy and fertility, the "key device" of love and life. We need, then, the testimony of real men and real women as a happy resonance of the Gospel of family: men and women able to recognize and appreciate their differences, men willing to overcome their selfishness and women willing to overcome the instinct of 188 VII International Congress of Mary Help of Christians control; men willing to give their life and women ready to accept life; we need men who can transform the world and women who are capable of making it more human; husbands and wives who do not stop taking care of each other, who bless and obey each other. These are the beautiful words of the Pope addressed to the newlyweds: ... the husband helps his wife to become ever more a woman, and ... the woman has the task of helping her husband to become ever more a man. As the Synod fathers say, it is worth recovering "the intimate link between marital love and the generation of life" as a form of prophecy in evangelization. It is good to announce that love is intimately fruitful and fecundity is the fruit of love, an argument against the sentimental reduction of love and the technological manipulation of life. In other words - and this is something that no civilization has ever thought about enough - the truth is that we really are children: we come from those who precede us, we love because we are loved, we generate because generated, we are a gift and we are called to make a gift of ourselves. Everything is generation, transmission of life and love: 1. In God's plan, the first word is precisely "generation"; in God there is a Son (Eph 1, 3), and therefore God is not an architect, but a Father (Jn 1, 1-3)! 2. Indeed, the destiny of man is in the call to become sons in the Son (Eph 1, 4-5), to make our own the mind of Christ (Phil 2.5 and Col 3:12), to attain to the whole measure of the fullness of Christ (Eph 4:13)! 3. Therefore, the center of God's design is the mystery of the Incarnation, that mysterious exchange in which the Son of God became the son of man, in order for us to be made children of God; Jesus is the "Only Begotten" of the Father, the eldest of many brothers (Rom 8:29)! 4. The whole design is carried out through history "from generation to generation" to such an extent that even Jesus, though being God, has a human genealogy (Mt 1.1 to 17), has a Father in Heaven and a Mother on earth (Matthew 1, 18.20). If this is true, then we understand why we need fathers and mothers resembling the heart of God! However, there is a long way ahead, as today's weak and recessive men, as well as aggressive and dominant women or eternal adolescents do not become respected fathers and loving mothers very easily. Mons. Sequeri describes the parental issue very well. In the age of the "death" of the father, the phenomenon which can be observed is absence of fathers and the interfering substitution of the mothers. But to think that adults, grown in the myth of erotic fusion and of narcissistic self-realization are suddenly able to support the dialectic of law and desire, of limit and omnipotence, of dialogue and contrasts, is illusory. VII International Congress of Mary Help of Christians 189 ENGLISH 4. CHILDREN ARE THE BLESSING OF MARRIAGE There are three things to focus on. 1. First, we must avoid the risk of parents either too absent or too present, anonymous or intrusive. Msgr. Camisasca clearly explains that: on the one hand, to be born with an absence of origin behind, not knowing who the father or the mother is or knowing that the father has the anonymous face of the one who gave the seed and the mother the uterus, is a dramatic truth for a son ... But even adults who, as it were, walk on the dangerous minefield of law, possession and control of the child, lose a fundamental aspect: the fact that the child is a gift, an unexpected surprise. It is the very life of the children, in its character of novelty and unpredictability, which refutes the illusion of control, and draws the parents to an attitude of humble and free service towards life. 2. A second phenomenon that requires attention in the education of families is the confusion of parental roles: since the father’s figure is culturally belittled, mothers take his role, though unsuccessfully and suffering distress; the father, for his part, is forced to resemble as much as he can to the mother, to have her feelings and attitude in order to be accepted. But the point is that father and mother are not quite the same, and are educationally effective precisely because of their difference. Costanza Miriano illustrates it very well: ENGLISH Both parents have a different role: a mother is warmth and hospitality, a father is sense of reality. A mother is the floor that sustains, a father is the wall that protects. A mother teaches how to live, a father how to die. A mother makes the nest a pleasant place, the father gives the courage to leave it ... Even educational styles are different. For example, facing a danger the maternal instinct tends to protect the children, the paternal one tends to teach children how to deal with them. 3. A third path of work with parents is about the phenomenon of the generation gap getting narrower: children are now more desired that welcomed; it is usually children that hold parents together. Consequently, there are "adult" children and childish adults, weak parents and tyrannical children, with a loss of parental authority and filial respect. But, as the Pope Francis said with deep concern, There is a close link between the hope of a people and the harmony between generations. The virtuous link between generations is a guarantee for the future; it is a guarantee of a true human history. A society of children who do not honor their parents is a society without honor; when you do not honor your parents you lose your own honor! 190 VII International Congress of Mary Help of Christians Bearing in mind these guidelines, we believe that the key idea is that we are not parents just because we transmit life, but rather because we convey the sense and the truth of life! Vittoria Maioli Sanese explains it nicely in this way: The most serious work of fathers and mothers is not on the child. The object of work is not the child; it is a passionate search for the truth of life, for authentic feelings. The parent embarks on a passionate pursuit of truth. I believe that the most lucid thought of fatherhood consists in asking: "What things of myself can I pass down? In this sense, there is nothing more beautiful for the children than to see mum and dad praying together, recognizing the greatest fatherhood of God; a couple who claims the maternity of Mary, who loves the Church as a Mother, because they know - as St. Cyprian says - that "he can no longer have God for his Father who does not have the Church for his Mother." 5. EDUCATION IS A SECOND GENERATION There is a close connection between educating and giving life: the educational relationship overlaps with the generative act and the experience of being children. Man does not give life to himself, but receives it. Similarly, the child learns to live by looking to parents and adults. It is important to understand that education is the natural development of generation, and then education is the first task and inalienable right of parents. John Paul II said that "parents are the first and foremost educators of their children and they are educators because they are parents", but recently the bishop of Turin, Msgr. Nosiglia, explained it with very incisive words: The family is the first and essential educating community to life and faith. That task is first of all the parents’ and it is an essential duty, original, primary, irreplaceable and inalienable: essential, because it is connected to the transmission of life; original and primary with respect to the educational role of others; irreplaceable and inalienable, meaning they cannot be delegated to others or substitute by someone else. Education in a generative perspective means that any other educational agency should always be inspired by the familiar, paternal and maternal modes of education. This is not obvious. Over the last centuries, education has found its leading figures not in parents, VII International Congress of Mary Help of Christians 191 ENGLISH The Italian bishops have pointed out that we must rethink education in a generative perspective: but at first in philosophers and then in psychologists. The point, though, is that education cannot be reduced to philosophy or psychology, because knowing what man is like or how he behaves is not enough: to educate is to form the man, it is to teach him to live, to think and decide, to pray and to love. In that sense, education cannot be reduced to teaching or training: education should rather be lived in terms of testimony, support, transmission of (meanings of) life; it is a matter of teaching not only ideals or values, but also lifestyles that embody them: just like in a family! Our Rector Major puts it this way: the best environment for education is just what goes back to the basic model of the family: the one that reproduces the experience of the house, where feelings, attitudes, ideals, values are communicated through life, often through a nonverbal, non-systematic language, but nonetheless effective and consistent. ENGLISH Hence, the most beautiful duty for parents and all true educators: to bring God and lead to God, namely to bring Jesus and lead to Jesus. Indeed, what is the point of nurturing and educating if there is not a meaning? What is the point of giving goods if you do not teach to seek the good? It is like providing means to reach a goal but not showing what the goal is. It would be like the one who prepares a backpack to his children, but does not take them to the mountains! However, in this task we must recognize that Mary is not only the Star of evangelization, but also the Star of education: no one like Mary brought God to men and no one knows how to bring men to God! No one like Mary, once educator of the Son of God, can effectively educate the children of God. No one like Mary, who lived in the fullness of glory, may help them live happily on earth to lead them to Heaven! 192 VII International Congress of Mary Help of Christians PROFILES OF WOUNDED FAMILIES IN THE HISTORY OF THE SALESIAN HOLINESS MARIA LUDOVICA ZANET - COLLABORATOR OF THE POSTULATOR GENERAL FOR THE CAUSES OF SAINTS SDB 1. FROM MARY’S HOME TO OUR HOMES We are used to imagining the family as a harmonious reality, marked by the presence of several generations and the leading role of parents who establish rules and children who – in learning them - are guided by their experience of reality. The passage "from the home of Mary to our homes" is, however, sometimes more painful than what one might imagine, as confirmed by the recent events and even the legislative reforms: families are crossed by dramas and misunderstandings, or marked by wounds that attack its optimal configuration and give back a distorted, falsified and untruthful image. The history of Salesian holiness is also crossed by stories of wounded families: families with at least one of the parental figures missing, or the presence of one of them who becomes, for different reasons (physical, mental, moral and spiritual), detrimental for children, who are nonetheless being made saints today. Don Bosco himself experienced the premature death of his father and the departure from the family by the cautious desire of Mamma Margherita. It is no coincidence that the Salesian spirit is particularly dedicated to "the poor and abandoned youth" and does not hesitate to reach young people who are formed in oratories with an intense vocation ministry (demonstrating that no past wound is an obstacle to a full human and Christian life). It is therefore natural that the same Salesian holiness, which draws on the lives of many young people consecrated through Don Bosco to the cause of the Gospel, bears within itself - as a logical consequence - traces of wounded families. Among the boys and girls who grew up in contact with the Salesian we want to present now three of them, whose stories is, as it were, "grafted" onto Don Bosco's. VII International Congress of Mary Help of Christians 193 ENGLISH The logo of this International Congress of Mary Help of Christians in 2015 - the parents who make room for the children and form with them, through the outstretched hands and a firm grasp - a chain of trust and mutual support, would seem to confirm this. The main characters are: - Blessed Laura Vicuña, born in Chile in 1891, orphan of father and whose mother begins a cohabitation with the wealthy landowner Manuel Mora, in Argentina; Laura is consequently wounded by her mother's moral situation and is ready to offer her own life for her; - Servant of God Carlo Braga, from Valtellina, born in 1889, abandoned by his father while still a child, and whose mother is sent away from him because a mixture of ignorance and slander spread the rumor that she was mentally unstable; Carlo then will endure intense humiliations, and his Salesian vocation will be hindered by those who see in him traces of that mental distress falsely attributed to his mother; - Finally, the Servant of God Anna Maria Lozano, who was born in 1883, in Colombia: along with her family she follows her father in a leper hospital where the man is forced to go after the outbreak of leprosy; she will be hampered in her religious vocation, but will eventually achieve it thanks to the providential encounter with a Salesian, the Blessed Luigi Variara. 2. DON BOSCO AND THE SEARCH FOR THE FATHER ENGLISH As Laura, Carlo and Anna Maria - marked by the absence or the "wounds" of one or more parent figures - before them, and in some sense "for them", Don Bosco also experienced the loss of a strong family. The Memoirs of the Oratory soon focus on the early loss of his father: Francis dies at the age 34, and Don Bosco - not without recurring to a somehow puzzling expression recognizes that "the merciful God struck them all with a terrible disaster." So, among the first memories of the future Saint of youth, a wrenching experience runs all through: his mother trying to take him away from his father's body and the boy unwilling to leave : "I definitely wanted to stay there," says Don Bosco, who then exclaimed: "If papa's not coming I don't want to come". Margaret then replies: "Poor son, come with me, you no longer have a father." She cries and John, who lacks a rational understanding of the situation, but senses the whole drama with intuitive emotion, makes his mother's sadness his own: "I was crying because she was crying. At that age I could not really understand what a tragedy had fallen on us in our father's death.” In front of his dead father, John tries to still consider him as the center of their lives. He says: "I do not want to go [with you, Mom]" and not, as one would expect: "I do not want to come." His point of reference is the father - starting point and desirable point of return - about which any departure appears destabilizing. In those dramatic moments John does 194 VII International Congress of Mary Help of Christians Owing to Don Calosso, John Bosco understands that real fatherhood deserves complete and total confidence; it leads to self-awareness; discloses an "ordered world" where rules provide security and foster freedom: «I put myself completely into Fr Calosso's hands. It was then that I came to realise what it was to have a regular spiritual director, a faithful friend of one's soul. ... He encouraged me; I spent all the time I could with him.... From then on I began to savor the spiritual life; up to then I had acted in a purely mechanical way, not knowing the reasons.» The earthly father, however, is also the one who always wants to be near the son, but at some point is no longer able to do so. Don Calosso dies; even the best father at some point steps aside, to give the child the power of detachment and that autonomy which typical of adulthood. What is, then, for Don Bosco, the difference between successful and failed families? We are tempted to say that the whole difference is here: "successful" is the family marked by parents bringing up their children to freedom, and when they leave them, it's just for a supervening impossibility or for their own good. "Wounded" is instead the family where the parent does not generate life anymore, but carries within it a variety of problems that VII International Congress of Mary Help of Christians 195 ENGLISH not understand what the death of the parent means. In fact he hopes ("if papa's not...") that the parent can still remain near and yet he can already feel the immobility, the silence, the inability to protect and defend him, the impossibility of being there, to take him by the hand to become a man. The following events, then, confirm John in the certainty that the father protects, addresses and guides lovingly and when he disappears, even the best of mothers, like Margherita, can look after only partly. The fervent boy meets other "fathers", almost of the same age: Luigi Comollo, who awakens in him the emulation of virtues, and St. Joseph Cafasso, who calls him "my dear friend", makes a "graceful gesture to come nearer" and, in doing so, he confirms in him the belief that paternity is proximity, confidence and concrete interest. But above all, there is Don Calosso, the priest who "spots" the curly boy during a "popular mission" and becomes decisive for his human and spiritual growth. Don Calosso’s presence operates a real revolution in the preadolescent John. First of all Don Calosso speaks to him. So he gives him the word. Then he encourages him. Again, he is interested in the story of the Bosco family, proving his ability to contextualize the boy's present inside the frame of his "entire" story. He also reveals the world to him, somehow he gives him back to the world, making him learn new things, giving him new words and demonstrating that he has the ability to do a lot of things and succeed. Finally he guards him with gestures and looks, and he takes care of his most urgent and real needs: "While I was speaking, he never took his eyes off me." "Be good, my dear friend, I will look after you and your studies." hinder the growth of the child: a parent who is not interested in him and leaves him when facing difficulties, an attitude so different from that of the Good Shepherd. The biographical events of Laura, Carlo and Anna Maria confirm it. 3. LAURA: A DAUGHTER WHO "GENERATES" HER MOTHER ENGLISH Born in Santiago, Chile, on April 5, 1891, and baptized on 24 May, Laura is the eldest daughter of D. José Vicuña, an impoverished nobleman who had married Mercedes Pino, daughter of small farmers. Three years later a small sister comes, Julia Amanda, but soon her father dies, after having suffered a political defeat that has undermined his health, compromised his economic situation and even his honor. Without any "protection and future prospects", Laura's mother arrives in Argentina and turns to the local landowner for protection, Manuel Mora: «a man of character, haughty», who «does not conceal hatred and contempt for anyone who opposes his plans». A man, in short, who only appears to be protective, but who is actually used to taking, if necessary by force, what he wants, and exploiting people. Meanwhile, he finances Laura's and her sister's studies at the college of the Daughters of Mary Help of Christians and takes care of their mother who suffered the psychological influence of Mora: she lives with him without finding the strength to break the tie. But when Mora begins to show signs of dishonest interest in Laura, and especially when she takes the path of preparation for her First Communion, she suddenly realizes the gravity of the situation. Unlike the mother - who justifies an evil (being a concubine) in view of a good (the education of her daughters in college) - Laura realizes that it is a morally illegitimate argument, which is seriously jeopardizing the life of the mother. In that period, then, Laura would herself like to become a Sister of Mary Help of Christians, but her application is rejected, because she is the daughter of a «public concubine.» And it is at this point that in Laura - accepted in college when still dominated in her «impulsivity, ease of resentment, irritability, impatience and tendency to appear» there is evidence of a change that only grace, together with the commitment of the person, can make: asking God the conversion of the mother, offering herself for her. At that moment, Laura can neither move "forward" (becoming one of the Daughters of Mary Help of Christians) nor "back" (going back to the mother and to Mora). With a gesture full of the typical creativity of saints, Laura embarks on the only road that is still available. As an intention for her First Communion she had noted: 196 VII International Congress of Mary Help of Christians «I want to do as much as I can to [...] repair the offenses that you, Lord, receive every day from men, especially by people in my family; My God, give me a life of love, mortification and sacrifice.» Now she finalizes the intention in an offering act, including the sacrifice of her life. The confessor, recognizing that the inspiration is from God but ignoring the consequences, agrees and confirms that Laura is «aware of the offer that she has just fulfilled.» She lived the last two years in silence, joy and smile and in a character full of human warmth. Yet the look that she lays on the world - as confirmed by a photographic portrait, very different from the hagiographic stylization known – tells also all the pain and the suffered consciousness that dwelt in it. In a situation where the "freedom from" is missing ( because of influences, obstacles, efforts), the "freedom to" do many things also lacks, this preadolescent testifies the "freedom for" total self-donation. These are words devoid of regret and reproach, but full of great strength, great hope and great faith. Laura has learned to accept her mother for what she is. Indeed she offers herself to give her what she alone cannot achieve. When Laura dies, her mother converts. Laurita de los Andes, the daughter, has thus helped to generate the mother in the life of faith and grace. 4. CARLO BRAGA AND THE SHADOW OF THE MOTHER Even Carlo Braga, who was born two years before Laura, in 1889, is marked by the fragility of her mother: when her husband abandoned her and the children, Matilde «almost stopped eating and her health worsened visibly..» She was taken to Como, where she died four years later of tuberculosis. She allegedly died after her depression had turned into madness. Carlo then began to be «pitied as the son of an reckless [father] and of an unhappy mother.» But three providential events came to his help. The first occurred when he was a child; he would discover its sense later in his life. He fell in the furnace and his mother Matilde, while rescuing him, consecrated him to the Virgin Mary in that very moment. Hence, the thought of an absent mother becomes for little Carlo «a painful and consoling memory at the same time»: pain for her absence; but also VII International Congress of Mary Help of Christians 197 ENGLISH Laura does not despise, but loves life: her own and her mother’s. For this reason she offers herself. April 13, 1902, Good Shepherd Sunday, she asks herself: «If He gives life ... what's stopping me for my Mom?.» Dying, she added: «Mom, I die, I myself have asked Jesus ... it has been almost two years since I offered my life for you ..., for the grace of your conversion.» the certainty that she commended him to the Mother of all mothers, the Blessed Virgin Mary. Don Braga writes, years later, to a Salesian brother affected by the loss of his mother: «Now the mother belongs to you much more than when she was alive. Let me tell you about my personal experience. My mother left me when I was six years old [...]. But I must confess that she followed me step by step, and when I, a shepherd boy, cried along the desolate murmur of the River Adda, I felt called to a higher vocation, and it seemed to me that Mom smiled at me and that she was drying my tears.» Carlo then met Sister Judith Torelli, a Daughter of Mary Help of Christians who «saved the small Carlo from the disintegration of his personality, when being nine years old, he realized that he felt tolerated and sometimes people say about him: «Poor boy, why then is he in the world? "». Someone claimed that his father should have been shot for treason and abandonment, as for his mother, many classmates replied: «You shut up! Your mother was crazy."» But Sister Judith loves him or helps him in a special way; laying on him a "new" gaze; in addition, she believes in his vocation and encourages him. ENGLISH Once in the Salesian College of Sondrio, Carlo lives the third and decisive experience: he meets Don Rua, and has the honor of being his little secretary for a day. Don Rua smiles at Carlo and, by repeating what Don Bosco had done before with him («Michael, you and I will always share everything»), «puts his hand in his own and says, "we will always be friends"». If Sister Judith had believed in the vocation of Carlo, Don Rua allows him to realize it, «by helping him overcome all obstacles». Indeed, Carlo Braga experiences difficulties at every stage of his life - as a novice, a cleric, even as an Inspector -, sometimes under the form of cautious procrastination, sometimes as slander, but he has now learned to deal with them. Meanwhile, he becomes a man capable of radiating an extraordinary joy, humble, active and gentle irony: all features that reveal his balance and sense of reality. Under the action of the Holy Spirit, Don Braga develops a radiant paternity, which combines great tenderness for young people, entrusted to him. Don Braga rediscovers the love for his own father, forgives him and embarks on a journey of reconciliation with him. He undergoes numerous hardships to be always among his boys and Salesians. He talks about himself as one who «was put in the vineyard to be its pole», which means in the shade but for the sake of others. A man, while entrusting to him his son who wanted to become a Salesian, said to his boy: «With such a man I'll let you go even to the North Pole.» Don Carlo is not upset by the needs of the children; he even teaches to show them clearly, in order to increase the desire: «Do you need a good book? Do not be afraid, write a longer list.» Above all, Don Carlo has learned to put on others the gaze of love he himself 198 VII International Congress of Mary Help of Christians has once benefited, thanks to Sister Judith and Don Rua. Don Joseph Zen, now a cardinal, in a long passage that deserves to be read in its entirety and that starts with the words of his own mother to Don Braga, writes: «"Look, Father, this guy is not so good. Perhaps he is not suitable to be accepted to this school. I do not want you to be deceived. Ah, if you knew how he drove me to distraction in the past year! I did not know anymore what to do. And let me know if he misbehaves here as well, then I will come to take him back immediately". Instead of answering Don Braga looked into my eyes; I also watched him, but with my head down. I felt like a defendant accused by a prosecutor, rather than defended by his lawyer. But the judge was on my side. With a glance he deeply understood me, just better than all the explanations of my mother. He himself, writing many years later, applied to himself the words of the Gospel: INTUITUS dilexit eum (looking deeply at him, he loved him). And from that day I had no doubts about my vocation.» The parents of Laura and Carlo had - for various reasons - proved to be "distant" and "absent". The figure of Anna Maria shows instead the opposite dynamism: a father too present. However, through this presence he paves the way to holiness for his daughter. Anna was born on September 24, 1883 at Oicata, in Colombia, in a large family, characterized by the exemplary Christian life of the parents. When Anna is still very young her dad discovers a suspicious stain on the leg while taking his bath one day . It is the terrible leprosy: he manages to hide it for a while, but he has to reveal it in the end. He agrees to separate from the family, who is then reunited at the hospital at Agua de Dios. His wife had said heroically: "Your fate is ours." Thus, the rest of the family accepts the constraining rhythm that comes from taking care of the sick man. At this point, the father's illness affects the freedom of choice of Anna Maria, forced to organize her live inside the hospital. She also - as it had happened to Laura - is unable to pursue her religious vocation because of her father's illness: she then experiences inwardly the "lesion" that leprosy causes on the body. Anna Maria, however, is not alone. She finds a friend of the soul, as Don Bosco did in Calosso, Laura in her confessor, and Carlo in Don Rua. It is the blessed Don Luigi Variara, Salesian, who ensures: "If you have a religious vocation, it will be achieved," and he involves her in the foundation of the Daughters of the Sacred Hearts of Jesus and Mary, in 1905. It is the first institute to host lepers or the daughters of lepers. When Lozano dies, March 5, 1982, at almost 99 years, after having been mother general for more than half a century, the intuition of the Salesian Fr Variara VII International Congress of Mary Help of Christians 199 ENGLISH 5. ANNA MARIA LOZANO DÍAZ AND THE FRUITFUL FATHER'S ILLNESS has now proved an experience that has confirmed and strengthened the victim/compensation dimension of the Salesian charism. 6. THE SAINTS TEACH In spite of their wide differences, the story of Laura Vicuña (Blessed), Carlo Braga and Anna Maria Lozano (Servants of God) are linked by some noteworthy aspects: a) Laura, Anna and Carlo, like Don Bosco, suffer hardships and difficulties connected in a way or another to their parents. We cannot forget Mamma Margaret, who has to send John away from home when the absence of paternal authority facilitates the contrast with his brother Antonio; nor can we forget that Laura was threatened by Mora and rejected by the Daughters of Mary Help of Christians as their aspirant; Carlo Braga suffered misunderstandings and slander and Anna Maria's father's leprosy seems at some point to take away all hopes from Anna Maria's future. A family wounded in various aspects causes therefore objective harm to its members: ignoring or trying to reduce the extent of this damage would be illusory as well as unjust. To every suffering is associated in fact an element of loss that "saints", with their realism, intercept and learn to call by name. ENGLISH b) John, Laura, Anna Maria and Carlo accomplished at this point a second passage, the more arduous: instead of undergoing passively the situation, or moaning about it, they face the problem with deeper awareness. Besides their concrete living (see point 5a) they demonstrate the typical ability of saints to react quickly, avoiding self-pity. They open up in the gift of themselves in the concrete conditions of life. By doing so, they bind "da mihi animas" with "cetera tolle". c) The limits and wounds, then, are never removed, but always recognized and called by name; indeed, they are "inhabited". Even Blessed Alexandrina Maria da Costa, and the Servant of God Nino Baglieri, the Venerable Andrea Beltrami and Blessed Augusto Czartoryski, "reached" by the Lord in the disabling conditions of their illness. Also, Servants of God Titus Zeman, Ignac Stuchlý and José Vandor - whose historical events appear bigger than them and by which they seem to be overwhelmed - teach the difficult art of "dwelling" in difficulties and allow the Lord to make the subject flourish through them. Freedom of choice here takes the form of a very high freedom of adhesion, in a word: "fiat." Note to the text: 200 VII International Congress of Mary Help of Christians ENGLISH To preserve the character of "witness" and not a "report" of this writing, we have avoided a critical apparatus of notes. It should be noted, however, that the quotes in the text are taken from the Memoirs of the Oratory of Fr John Bosco; from Maria Dosio, Laura Vicuña. A path to Salesian youth holiness, LAS, Rome 2004; from Don Carlo Braga who tells his missionary and pedagogical experience (autobiographical testimony of the Servant of God) and from the Life of Don Carlo Braga, "The Don Bosco of China", written by the Salesian Fr Mario Rassiga and now available in mimeograph. In addition to these sources there is also the material of the process of beatification and canonization, accessible for Don Bosco and Laura, still reserved for the Servants of God. VII International Congress of Mary Help of Christians 201 9TH AUGUST 2015 CONCLUSIVE REMARKS OF THE RECTOR MAJOR DON ÁNGEL FERNÁNDEZ ARTIME The Salesian Family is in tune with the Church in giving a particular attention to family as original subject of education and first place of evangelization. Pope Francis offers us, in the apostolic exhortation Evangelii gaudium a very realistic analysis of the situation of the family in the actual world. What matters is to be fully aware of the situation in order to see what are the difficulties and the challenges to foster opportunities for a new education and a new evangelization. COMMITMENTS FROM THE CONGRESS ENGLISH In the light of the experience of these days of the Congress, welcoming the message issued from the listening of the reports, witnesses and various experiences, mainly in being the most attentive to what the Spirit tells us, I would like to share some objectives, points of reference and steps of a path for our Salesian Family. With our eyes fixed on Jesus’ face, under the guidance of Mary Help of Christians, being on our father Don Bosco’s footsteps, I am convinced that this Congress represents a moment of grace for our Salesian Family to proclaim “the Gospel of Family”, re-proposing its beauty, role and dignity. Looking in particular at Don Bosco, at his fatherhood, lived in the first oratory through a family spirit, we shall experience a growth of a more clear and solid identity. I want to express my warm gratitude for the presence of numerous families present in this gathering, families who live their vocation and mission with generous faithfulness. You are one of the most valuable resources for the new evangelization of the family. Through these commitments I wish we gave concreteness to what the Identity Chart of the Salesian Family says on its number 16: “A particular attention is given to the family, place for the first humanization destined to prepare the young to love and to the welcoming of life, first school of solidarity among peoples and the people. We all are called to guarantee its dignity and firmness to become, more and more evidently, a small «domestic church»”. 1. “From Mary’s house to our homes”: we must strive to bring the scent of a new humanity, the breath of the Spirit that makes everything new, creating in the groups of 202 VII International Congress of Mary Help of Christians the Salesian Family and in the families a network of authentic relationships, of joint responsibility, of a communion inspired by the family spirit of Don Bosco. Reason, religion and loving-kindness can be translated as dialogue, love one another, presence of God. 1.1 Reason becomes “dialogue”: dialogue is what is really missing in many families. Everyone is stuck to his own positions. Sometimes we prefer running away from dialogue in order to avoid discussions. The breath of God’s Spirit that blows from the house of Mary contains the necessary forces to drive one towards the others, in order to push away the closing down, prejudices and ambitions that are the most bitter enemies of the family unity. How many families have turned out to be prisoners of the dumb spirit, that spirit which silences the truth on one’s own self instead of communicating it to the family. Family relationships can burn with love when everyone communicates himself in truth, showing his strengths without hiding his flaws. Pope Francis in the beautiful message sent for the World Day of Social Communications this year, offers us interesting ideas to which I wish to refer. He first declares that: "the family is “where we learn to live with others despite our differences” (Evangelii Gaudium, 66). Notwithstanding the differences of gender and age between them, family members accept one another because there is a bond between them. The wider the range of these relationships and the greater the differences of age, the richer will be our living environment. It is this bond which is at the root of language, which in turn strengthens the bond. We do not create our language; we can use it because we have received it. It is in the family that we learn to speak our “mother tongue”, the language of those who have gone before us. (cf. 2 Macc 7:25,27). In the family we realize that others have preceded us, they made it possible for us to exist and in our turn to generate life and to do something good and beautiful. We can give because we have received. This virtuous circle is at the heart of the family’s ability to communicate among its members and with others. More generally, it is the model for all communication. ". The reference to "mother tongue” makes me repeat what I have written in the commentary on the Strenna: "In May 1887 Don Bosco went to Rome, it was for the last time, for the consecration of the Sacred-Heart Basilica, a permanent monument of his love for the Pope. He was then at the end of a long active life, which the construction of the temple had contributed to shorten. On Sunday, May 8th a reception was given in his VII International Congress of Mary Help of Christians 203 ENGLISH These tongues of fire give the power to speak in another language, the language of sincerity that fully reveals who God is and who we really are, to know how the love of God is always greater than all our failings and forgetfulness. honour, with the participation of important Italian and foreign ecclesiastical and civil people. At the end of the reception many guests spoke in different languages. Then some curiosity about the language that most appealed to Don Bosco rose. He smilingly replied, "The language I like most is the one that my mother taught me, because it cost me little effort to express my ideas, and also I do not forget it so easily as the other languages." Don Bosco always recognized the great values that he had drawn from his family: the farmers' wisdom, the sound cunning, the meaning of work, the essence of things, the industriousness in work, the optimism in every trial, the strength in times of bad luck, the resilience after the setbacks, the joy always, the spirit of solidarity, the living faith, the truth and the intensity of the emotions, the taste for welcoming and hospitality; all goods that he had found in his home and which had built him that way. He was so marked by that experience that when he thought of an educational institution for his boys he did not want any other name than that of "home" and called the spirit that should have characterised it with the definition of "family spirit". And to start things right, he had asked Mamma Margaret, then old and tired, to leave the tranquillity of her house in the hills to go into town and take care of those boys collected from the street, the ones that would give them quite a lot of concern and sorrow. But she went to help Don Bosco, to be a mother to those who had no families and affection. ENGLISH One manifestation of this exercise of dialogue, which recalls the reasonableness so dear to Don Bosco, is the authority that parents must exercise towards their children and especially the authority of the paternal role. The sense of control and guidance of the parent should first be exercised, but secondly it should also be explained, because educating children means giving the example with words and good behaviour. Faith in God arises from the recognition of the authority of the children to their parents. By exercising the role of leaders and witnesses, the mother and the father prepare the way of the Lord for their children, directing them to the adult vocation that the Holy Spirit invites to recognize and welcome. And when the parental authority is rejected, for the children it is possible to redeem their filial regality through the gift of forgiveness, which is that casket, full of gold that shines the warmth of joy and splendour of family reconciliation. On that line: "More than anywhere else, the family is where we daily experience our own limits and those of others, the problems great and small entailed in living peacefully with others. A perfect family does not exist. We should not be fearful of imperfections, weakness or even conflict, but rather learn how to deal with them constructively. The family, where we keep loving one another despite our limits and sins, thus becomes a school of forgiveness. Forgiveness is itself a process of communication. When contrition is expressed and accepted, it becomes possible to restore and rebuild the communication which broke down. A child who has learned in the family to listen to 204 VII International Congress of Mary Help of Christians others, to speak respectfully and to express his or her view without negating that of others, will be a force for dialogue and reconciliation in society.."(Message for World Communications Day 2015). The wind has the freshness that refreshes the family mission. The sweat of labour, the effort to raise children and assist the elderly relatives, produce a weariness of mind even before physical fatigue that can only be relieved by the breath of the Spirit. We must rediscover the joy in the family and among families, sitting down at the same table to share the joys and hardships of everyday life, the hopes and expectations that inhabit the minds and hearts. Offering the testimony of a lived married love as a gift in the reciprocity and complementarity of man and woman based on the grace and faithfulness of God. Accompanying engagement paths intended as a time of waiting and preparation. Promoting sex education and affective education for children through the testimony of a respectful and faithful conjugal love, in the practice of Salesian loving-kindness. Pope Francis expresses how "In the family, we learn to embrace and support one another, to discern the meaning of facial expressions and moments of silence, to laugh and cry together with people who did not choose one other yet are so important to one another. This greatly helps us to understand the meaning of communication as recognizing and creating closeness. When we lessen distances by growing closer and accepting one another, we experience gratitude and joy."(Message Communications Day 2015). Welcoming and keeping the custody of human life is a fundamental expression of that love, the bearer of a unique and unrepeatable value, even when it is a life marked by limitations. At this moment I would like to remember the families with children marked by one or more disabilities, not always easy to accept and to accompany. I was moved to know that among you there are some experiences that have helped overcome the temptation to close up and have opened paths of communication and help. It is important VII International Congress of Mary Help of Christians 205 ENGLISH 1.2. Loving-kindness that becomes "love one another": the wind of the Spirit blowing from the house of Mary sweeps the dust that settles over time. So many family ties need to be dusted by the wind of the Spirit. This is a typical picture of the relationships that are maintained over the years, relations have never found the strength to renew and mature in order to bring the typical fruits of adult vocation. Engagements that last for many years without marriage plans, waiting for a long time before opening up to welcome the children, living with the new family but being conditioned by the family of origin: these are some specs of dust that accumulate threatening to foreclose the possibility of evolving towards the mission entrusted by God. to explain this to the younger generations, because the world today offers a completely different message from the Christian values. A widespread mentality in our days is to think that the life of the rich, the learned and the powerful is worth more than that of a poor, unemployed, laid-off, sick or elderly person. This loving one another is not just a matter of feelings, but has to become an exercise of charity in action in the family and among families, with a renewed care for the families most in need or in crisis, the lonely ones, the marginalized, and the elderly. Making one appreciate the value of life means educating children and teenagers to respect the weakest, to the solidarity towards the ones in need, to the peaceful endurance of the suffered wrongs and to the compassionate listening to other people's pain. 1.3. Religion becomes "Presence of God": the wind of the Spirit blowing from the house of Mary makes the homes and the communities an upper room, where the practice of prayer is the real glue that hardens and heals family relationships. Prayer is a fundamental form of communication, expression of the religious dimension of our faith, made of the love of God and neighbour. Prayer that is made together, the reading of the Sacred Scriptures, the recitation of the Rosary in family: these are some forms that express the family as a domestic church. ENGLISH Prayer requires two essential elements: diligence and harmony. Diligence means you never miss an opportunity to turn to God for inspiration for your proper actions, to recognize your own faults and to have the right contrition and courage to apologize. Harmony means having a heart open to God's will to live that familiar unity even in the diversity of intentions, and letting God decide which path to follow among the possibilities that arise. Diligence and harmony are at the same time both prerequisites and fruits of prayer. The presence of God is also experienced in the practice of mutual love and in the dialogue between husband and wife, between parents and children, brothers and sisters, between grandparents and grandchildren, between relatives and friends. In particular, since the first evangelization, the transmission of faith, in the succession of generations and the education to the good and the beautiful life of the gospel, found in the family a natural place for the first communication of the truth, the education to prayer, to dialogue, to love, to the acceptance of the others. You cannot think of a new evangelization without feeling a responsibility to proclaim the Gospel to the families and without giving them support in their educational task. The peak and the source of this path of communion is the Eucharist celebration where families gather around the altar as a great family of God which is the Church, keeping 206 VII International Congress of Mary Help of Christians their eyes fixed on Jesus Christ, son of Mary and Joseph, praying and worshipping Him as the Lord of time and history. Making his look match the look of our families, laying his eyes on our faces, sometimes furrowed by tears, marked by suffering and sadness, scarred by abuse and loneliness. In that way, prayer, fire and wind renew the Christian family pushing it to leave their “four walls” to tell the world the joy of living together despite the differences, misunderstandings and limitations in each human person. YOUTH MINISTRY AND FAMILY MINISTRY In line with the commitment of the whole Church which "plays a valuable role in supporting the families, starting from Christian initiation, through welcoming communities. The Church is asked, even more today than yesterday, in complex situations such as in the ordinary ones, to support parents in their educational efforts, accompanying children and young people in their growth through custom paths capable of introducing to the full meaning of life and arouse choices and responsibilities, lived in the light of the Gospel "(Synod on the Family Report n. 61). The areas of interest within which to express this synergy cover the whole range of emotional life and family experience. In particular: • the education of teenagers and young people about love inspired by the loving kindness of Don Bosco; this is to counter the cultural trends that seem to impose unlimited, narcissistic, immature and unstable affectivity. Positively give reasons and meaning to the vocation to marriage. Special attention should be given to the formation of conscience and the education to virtues, especially chastity, lived and proposed in an exemplary form by Don Bosco, as a prerequisite for the growth in an authentic and free love. VII International Congress of Mary Help of Christians 207 ENGLISH Don Bosco dreamed of a movement of people for the young: only a community of disciples-apostles, welcoming and exemplary, can transmit the faith and become credible. For this, "home" and "family" are the two words frequently used by Don Bosco to describe the "spirit of Valdocco" that has to shine in our communities. In this sense we welcome the evangelical and charismatic appeal for mutual understanding and co-responsibility, fraternal correction and reconciliation. We are also called to make sure that youth ministry is ever more open to family ministry. It should be ensured that families become privileged places in everyday life of human and Christian growth, in the assumption of the virtues that shape existence. There is a need to walk with families, to accompany them in the complex situations they face, identifying new ways and common strategies to support parents in their educational commitment. • • • • • • The preparation of engaged couples for marriage and family, helping young people in their emotional growth through the promotion of dialogue, of virtue and trust in the merciful love of God; this implies a journey of faith and a mature and responsible discernment on the marital choice. The celebration of marriage, highlighting the grace of this sacrament, and emphasizing the primacy of grace. The accompaniment of the young couples and parents, involving them in the path of groups and associations of the Salesian Family. The testimony of couples and healthy families will help them grow in the awareness of the challenges and meaning of marriage. The particular attention to families in difficult relationships and 'irregular' situations, especially by contrasting the haste with which so many decide to end the marriage bond and family commitments and by accompanying them with care in their critical situations. The ministry of charity and mercy focus on the recovery of people and relationships. The grace of the sacrament of reconciliation and the practice of forgiveness help overcome even the moments of crisis and infidelity. The spirituality of marriage and family in the perspective of the Salesian spirituality. The training of operators on family ministry, in view of the preventive system, so that they be masters in faith and love. ENGLISH AS SALESIAN FAMILY: Before offering two perspectives and itineraries, I would like to restate a certainty that I have already had occasion to express. Our fidelity to Don Bosco as Salesian Family in this XXI century and in the years after its Bicentenary, requires from us a service to the Church, the people of God, to the young, especially the poorest, and to the families, a service visibly characterized by its simplicity, familiarity, in the humility to be and to live for the others, to give ourselves to the young people of our communities because we have accepted this as our way of living. Our loyalty is at serious risk when importance is given to power and strength. And if that power is linked to money, then the risk becomes greater. Beware sisters and brothers, religious and laypersons of our Salesian Family: this temptation is real and very dangerous. Our strength is to live a real life of communion and fraternity, which gets more and more evangelical in order to be more inquiring and attractive, and our communion service within each of our institutions or groups and in our own Family will speak by itself. In this spirit, I call to: • 208 promote the exchange, complementarity and co-responsibility between the vocation to marriage and to the consecrated and priestly life, valorising the VII International Congress of Mary Help of Christians • sharing of experiences, planning together, so that the different sensitivities become more and more a wealth for the good of the young. share and enhance the experiences and proposals already in place in the groups of the Salesian Family on Family Ministry, promoting new ones as a concrete form of realization of the same charisma. To achieve this requires a missionary conversion: the crisis of faith, the absence of God has produced the crisis of marriage, of the family and of the transmission of the faith to the new generations. The families and the pastoral and educative communities touched by grace will know, through attraction, how to be a sign and instrument for other families and for the new generations of the "Gospel of the family" with joy and hope. "Mary, in her tenderness, mercy, maternal sensitivity can feed the hunger of humanity and life: that is why she is invoked by the families and the Christian people" (Synod on the family Report n. 61). The message and the grace that we want to ask during the Eucharist, with the intercession of the Holy Family and of Don Bosco, is that your families and the great Salesian Family, which you represent, be a blessing, a "good saying", especially where there are barriers and walls of resentment, of no forgiveness or closure. As Mamma Margaret did with her children and Don Bosco with his boys, I invite you to tell the good things that God has done in your life and in the lives of your families, be a living Gospel, witness the beauty and richness of the relationship between the generations, between a man and a woman, between parents and children with the apostolic and joyful heart of our father Don Bosco. VII International Congress of Mary Help of Christians 209 ENGLISH Let me conclude by inviting couples and families to renew the grace of their marriage, living the call to holiness as Christian spouses, as families animated by the Gospel and the Salesian charisma. I would encourage everyone to trust in the merciful love of God who works and saves in the weaknesses and miseries of the human condition. In particular, I feel that we as Salesian Family should believe more in the preventive system, not only as a pedagogical method, but as an expression of that foretelling and provident grace that is typical of the love of God. At the school of Don Bosco and Mamma Margaret: this means caring for the formation of consciences, educating in the strength of the virtuous life in the fight, without discounts and compromises, against sin, with the help of the sacraments of the Eucharist and reconciliation, growing in the docility of the person, the family and the community to the inspirations and movements of the Holy Spirit to strengthen the reasons of good and to witness the beauty of faith. ENGLISH 210 VII International Congress of Mary Help of Christians Notes Notes Notes Notes Notes Notes Notes Notes Notes Notes