Palace on Wheels

Viaggio in India
Palace on Wheels
Il treno dei Maharaj
Il Palace on Wheels è un treno di standard internazionale con servizi di lusso che effettua un bel
percorso sul territorio indiano sostando nei luoghi principali per le visite e le escursioni. Il viaggio è
senz’altro molto confortevole e affascinante per l’ambientazione ed il servizio che rievocano gli antichi
fasti. Vi sono cabine doppie, triple o singole con servizi privati. Ovviamente il servizio è di altissimo
livello ed include tutti i pasti ed i rinfreschi previsti dall’organizzazione e dall’itinerario.
Spesso si sente dire che l’India non è un Paese ma un continente: infatti da nord a sud, da est ad ovest il popolo e i
costumi sono molto diversi e pochi paesi al mondo offrono tali e tante varietà. È il paese dei contrasti che si può amare
od odiare, ma che non si può certamente ignorare. La povertà può deprimere, la burocrazia può mettere a dura prova
anche la pazienza di un santone indu, il cibo può essere troppo piccante o magnifico, i trasporti esilaranti ma quanto
mai scomodi. Eppure bisogna visitarlo e molto spesso chi non vede l’ora di ritrovarsi già sulla via del rientro in patria,
l’anno dopo vi ritorna. Ma per avvicinarsi a questa filosofia deve per prima cosa passare per “l’India Classica” perché è
il primo e più giusto modo di avvicinarsi a questo strano mondo potendone apprezzare e capire le varietà di vestigia
dei tempi antichi ancora esistenti pur usufruendo delle comodità di buoni alberghi. Già dalla scaletta dell’aereo l’odore
tipico dell’India solletica le narici ed inebria. Non bisogna scoraggiarsi per la lentezza al controllo passaporti. Già
dall’aeroporto ci è data l’occasione di immedesimarci nella filosofia di vita indu: essi sono ben consci che il loro
comportamento pratico durante questa vita influirà sulle future reincarnazioni. Dice il Bhagavad-Gita: “Come l’uomo
getta le vesti logore e ne indossa altre che sono nuove, così l’anima incarnata, gettando via i logori corpi, entra in altri
che sono nuovi.” Questa è la cosa che più interessa ogni indu: reincarnarsi in uno spirito nuovo e migliore di quello
precedente. Perché ciò accada sarà distaccato dalla vita materiale, noncurante del tempo che passa e non interferirà
più di tanto con gli accadimenti della vita pratica. È quindi una filosofia che si basa sulla nascita, la vita, la morte e la
reincarnazione del popolo induista che rappresenta il 75% del miliardo di indiani.
1° giorno ITALIA/DELHI
Partenza dall’Italia per Delhi con voli di linea. Arrivo
previsto in tarda serata e trasferimento in hotel.
2° giorno, DELHI
Prima colazione ed intera giornata dedicata alla visita
della città formata da due parti distinte: la Vecchia
Delhi, capitale dell’India musulmana tra il XVII e il XIX
secolo e ricca di moschee, monumenti e forti legati
alla storia di quel periodo; e la Nuova Delhi, città
imperiale eletta a capitale dell’India dagli Inglesi,
ampia e ricca di verde che ospita molte ambasciate e
diversi edifici governativi. Nella Vecchia Delhi visita
della Jama Masjid, la più importante moschea indiana,
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del cenotafio di Ghandi e del tipico mercato. Nella
Nuova Delhi visita invece del mausoleo dell’imperatore
Humayun, del complesso del Qutb Minar che
comprende oltre ad antichi templi induisti trasformati
in moschea, il gigantesco minareto e la moschea
Quwwat-ul-islam, la più antica dell’India dove si eleva
la famosa “colonna di ferro”. Pasti liberi.
Pernottamento.
3° giorno, DELHI/SAMODE/JAIPUR
Prima colazione e partenza per Samode che si trova
circa 200 km a sud di Delhi. Arrivo in tarda mattinata.
Seconda colazione e pomeriggio dedicato alla visita di
Samode, un piccolo villaggio tra le colline dove si
trovano bei giardini e palazzi. Proseguimento per Jaipur
che dista circa 50 Km. Cena e pernottamento.
4° giorno, JAIPUR
Prima colazione e partenza per la visita della favolosa
fortezza di Amber (c.a 11Km da Jaipur), l’antica
capitale dello stato di Jaipur costruita nel 1616 in fasi
successive dal Maharaja Man Singh e dai suoi eredi.
Qui, in posizione dominante si visita il forte mai
conquistato, raggiungibile a dorso di elefanti
predisposti per le visite turistiche. Superata la porta di
Ganesh ci si trova nel palazzo di vetro che ha mura
rivestite di cristalli e specchi. Ed ancora seguono cortili
e terrazze affacciate sul lago Maota. Seconda colazione
e pomeriggio libero. Cena e pernottamento.
5° giorno, JAIPUR/JAISALMER
(PALACE ON WHEELS)
Prima colazione, trasferimento alla stazione e
sistemazione nelle carrozze riservate. Partenza in bus
alle ore 08.15 per la visita di Jaipur (Hawa
Maha/Amber Palace). Sosta all'emporio di stato per gli
acquisti di artigianato. Alle ore 13.00 seconda colazione
al Palace Hotel. Alle ore 14.30 visita del Palazzo di Città
e dell'Osservatorio Astronomico. Alle ore 19.00 rientro
al treno. Alle ore 20.00 cena. Pernottamento.
6° giorno, JAISALMER/JODHPUR
(PALACE ON WHEELS)
Alle ore 06.45 arrivo a Jaisalmer. Alle ore 07.45 prima
colazione. Partenza in bus alle ore 08.30 per la visita
del Forte e delle Haveli. In questa città persiste, come
in nessun altro luogo del Paese, la magica atmosfera
medioevale da mille e una notte. Ai piedi della fortezza
stipata di palazzi, templi e abitazioni eleganti
transitavano tappeti, gioielli, spade, spezie, datteri,
fichi, schiavi e odalische per il piacere delle corti più
sfarzose entrate a ragione nella favolistica di tutto il
mondo. Occorrerebbe sostare in questo luogo ben più
a lungo, perché è davvero un piacere senza eguali
girovagare tra le viuzze intriganti che consentono un
completo abbandono alla magica e misteriosa
suggestione del luogo. Visita del forte posto sulla
sommità della collina Tricuta, del Palazzo di Città, dei
bei templi jainisti, del bazar e di altre magnifiche
costruzioni della città bassa.
Alle ore 14.00 rientro al treno. Riposo. Alle ore 17.00
partenza in bus per la visita delle dune di sabbia e per
un giro con il cammello. Alle ore 18.45 rientro al treno.
Alle ore 20.00 partenza in bus per cena con spettacolo
culturale. Rientro al treno. Alle ore 23.00 partenza per
Jodhpur.
7° giorno, JODHPUR/SAWAI MADHOPUR
(PALACE ON WHEELS)
Alle ore 07.00 arrivo a Jodhpur. Alle ore 07.30 prima
colazione. Alle ore 08.30 partenza in bus per la visita di
Jodhpur.
Questa città carovaniera del principato di Marwar fu
fondata da Rao Jodh, capostipite di una eletta stirpe di
Maharaja, nel 1459. Qui, racchiusi dalle mura vi sono
bazar pittoreschi dove si trovano le merci più tipiche
dell’India. La città è accoccolata ai piedi della roccia e
nasconde un labirinto di stradine in cui sarebbe bello
perdersi; le case dipinte di azzurro che inondano di
questo colore i vicoli del centro appartengono ai
Brahamini, la casta dei sacerdoti indu più elevata. Il
sistema delle caste può dar adito a milioni di
discussioni: non si giungerà mai a valutarne
esattamente la portata anche se il punto di partenza è
la diversità di ogni singolo individuo, diversità accettata
e valorizzata ma molto più spesso discriminata e
sottomessa. Vorremmo dire che il sistema delle caste
non è estraneo al pensiero occidentale; inutile pertanto
scandalizzarsi di fronte all’estremizzazione indiana di
questo concetto. Nella parte occidentale si trova il forte
Meherangarh, tra i più belli del Rajasthan, posto in
cima a un rilievo roccioso dominante la città. Poco
distante dal forte si trova il cenotafio Jaswant Thada
costruito in marmo bianco nel 1899. Anche il palazzo
Umaid Bhawan costruito in epoca più recente nella
parte orientale della città, dimostra quanto la cultura
Rajput fosse forte fino all’ultimo, nonostante l’avanzare
di ideologie sociali che avrebbero ribaltato la
condizione dei Maharaja. Alle ore 13.00 seconda
colazione all'hotel Ummaid Bhawan. Alle ore 14.45
rientro al treno. Alle ore 15.30 partenza per Sawai
Madhopur. Cena sul treno.
8° giorno, SAWAI MADHOPUR/CHITTORGARH
(PALACE ON WHEELS)
Alle ore 04.00 arrivo a Sawai Madhopur. Alle ore 06.30
partenza in bus per il parco nazionale di Ranthambore.
La prima colazione viene servita su indicazione di ogni
viaggiatore, prima o dopo l'escursione. Alle ore 10.30
partenza per Chittorgarh. Alle ore 13.00 seconda
colazione. Alle ore 15.30 arrivo a Chittorgarh. Alle ore
Pag: 2
16.00 partenza in bus per la visita del Forte. Alle ore
19.00 rientro al treno.
Alle ore 20.00 cena.
9° giorno, CHITTORGARH/UDAIPUR/AGRA
(PALACE ON WHEELS)
Alle ore 06.30 prima colazione. Alle ore 07.30 partenza
in bus per Udaipur. Alle ore 10.00 visita di Udaipur. La
città è un vero paradiso, un’oasi nel deserto ai bordi dei
laghi Pichola e Fateh Sagar. Visita della città che
compete con le più affascinanti del mondo per la
bellezza dei palazzi, l’eleganza dei parchi e la pregevole
architettura dei templi. In particolare si visitano il
Palazzo di Città, il tempio di Jagdish dedicato a Visnu e
i giardini Saheliyon Ki Bari. Alle ore 13.00 seconda
colazione al Lake Palace Hotel.
Alle ore 15.00 rientro al treno.
Alle ore 16.30 arrivo a Chittorgarh.
Alle ore 18.30 partenza per Agra.
Alle ore 20.00 cena.
10° giorno, BHARATPUR/FATEHPUR
SIKRI/AGRA/DELHI
Alle ore 06.30 arrivo a Bharatpur. Prima colazione. Alle
ore 07.30 partenza in bus per la visita del Santuario
degli Uccelli. Alle ore 09.30 partenza per Fatehpur Sikri,
la deliziosa capitale di Akbar (1556-1605), il più grande
imperatore Moghul che qui ricevette la predizione della
nascita del figlio primogenito. I primi musulmani
giungono nel territorio indiano nel 711, meno di
ottant’anni dalla morte di Maometto, ma la conquista
definitiva avviene nel X secolo quando il re turco Gazna
Subucteghin con i suoi massacri induce i rajput indù
alla sottomissione. A nulla valgono i tentativi di
ribellione degli indù che sono sempre più imprigionati e
sottomessi (il termine che indica l’Hindukush, la catena
di monti che delimita a nord-ovest il continente
indiano, significa proprio “massacro degli indù”). Segue
un periodo di disordini e guerre civili che lasciano
spazio a numerose invasioni: dallo stato afgano, che
finisce per conquistare un territorio che va dal mare di
Oman al golfo del Bengala e dall’Himalaya ai monti
Vindhya, a Tamerlano che giunge in India da
Samarcanda nel 1398. All’inizio del 1500 l’India è così
composta: la pianura del Gange sotto il controllo degli
Afgani della dinastia Lodi; il nord-ovest con i Rajput
che controllano il deserto del Thar e le steppe del
Rajputana (l’odierno Rajasthan); il sud-est con tre
regni musulmani; il Malwa ed il Bengala con una vasta
terra di nessuno in preda all’anarchia; il sud con altri
cinque sultanati musulmani e l’estremo sud con
l’impero di Vijayanagar. Infine nel 1526 e sempre
dall’altipiano iranico giunge Babur, discendente di
Gengis Khan e pronipote di Tamerlano che alla testa di
un poderoso esercito invade le terre indiane del nord
installandosi a Delhi. Con lui inizia l’impero dei Moghul,
l’impero più sfarzoso che la storia indiana ricordi e che
permane fino al 1857 quando si consolida il dominio
inglese. Fra i vari sovrani dell’impero Moghul si
evidenzia il regno del grande Akbar che inizia un’opera
di unificazione dell’India settentrionale rivelandosi un
grande generale, uomo di stato, conquistatore
intelligente e tollerante, cavalleresco, monarca
illuminato e sensibile. Fatehpur Sikri, come una
Versailles indiana, abitata solo per una decina d’anni fu
improvvisamente abbandonata per l’impossibilità di
rifornirla d’acqua e oggi rimane intatta anche se spoglia
degli antichi fasti.
Alle ore 13.00 seconda colazione all'Agra Hotel. Alle ore
14.30 visita di Agra, del magnifico Forte Rosso e del
Taj Mahal, una costruzione commemorativa di indicibile
bellezza fatta costruire dall’imperatore Moghul Shah
Jahan in memoria di Mumtaz Mahal, amatissima moglie
morta nel 1629 dando alla luce il 14° figlio. La
costruzione di candido marmo suscita emozioni
particolari per la solennità, l’eleganza, la poesia e
l’amore che ne traspaiono. Al termine della visita
partenza in auto privata per l’aeroporto di Delhi (circa 4
ore di viaggio). Cena libera ed attesa del volo di rientro
in Italia.
11° giorno, DELHI/ITALIA
Arrivo in Italia.
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