Gordon Parks - Mediastudies

Gordon Parks
A cura di Claire Blanchet, Giovanni Luchetti, Silvia Zompanti
Tutor: dott. Guglielmo Latini
Sommario
I. La vita di Gordon Parks
II. Il lavoro di Gordon Parks
A. FSA
B. « Life »
III. L’America del Dopoguerra
A. I workers nel 1944,
B. Guerre tra bande e Harlem nel 1948,
C. La segregazione nel 1950,
D. Flavio nel 1961,
E. La marcia su Washington, Malcom X e i black muslim nel 1963
F. Muhammad Ali nel 1966
G. The Fontenelle Family nel 1967,
H. The Black Panthers nel 1970
Gordon Roger Alexander Buchannan Parks (Fort Scott, 30
novembre 1912 – New York, 7 marzo 2006) è stato un
regista, sceneggiatore e attore statunitense, nonché
compositore, produttore, fotografo, attivista politico, scrittore
e giornalista.
È noto soprattutto per aver pubblicato per un ventennio le sue
fotografie sulla celebre rivista statunitense Life, e per aver
diretto nel 1971 Shaft il detective, uno dei primi film della
blaxploitation. È stato il primo regista afroamericano a
dirigere un film per una major. Nel 1969 diresse infatti per la
Warner Bros. il film drammatico Ragazzo la tua pelle scotta.
Ultimo di 15 fratelli, Gordon Parks trascorse la sua infanzia
nel Kansas. La madre era di religione metodista e morì
quando Parks aveva 15 anni. In seguito alla morte della
madre, il padre lo mandò a vivere nel Minnesota, da una zia.
Lì Parks visse però poche settimane, poiché venne sfrattato.
Parks così fu obbligato a dormire in un autobus e a fare vari
lavori per sopravvivere, tra i quali suonare il pianoforte in un
bordello, fare il cameriere in un treno e lavorare come
factotum in un club riservato ai soli bianchi.
Nato a Fort Scott, in Kansas, tra povertà e segregazione, Gordon
Parks è stato conquistato dalla potenza e dalla forza della fotografia
vedendo le realizzazioni dei fotogiornalisti sulle principali riviste
dell’epoca. Dopo aver acquistato una macchina fotografica al banco
dei pegni nel 1937, impara a usarla da autodidatta e, poco tempo
dopo, comincia (1941) a collaborare con il celebre gruppo della
Farm Security Administration (F.S.A.), capitanato da Roy
Striker.
Quando nel 1943 la F.S.A. chiude, Parks comincia la sua attività da
freelance, alternando il lavoro per le riviste di moda (soprattutto
Vogue) a progetti di fotogiornalismo e di impianto più sociale. Nel
1948, il suo reportage su una gang giovanile di Harlem conosce un
grande successo e Parks diventa il primo fotografo e scrittore
afroamericano di Life: per questa testata racconterà storie legate al
razzismo, alla povertà, alla segregazione. Ma realizzerà anche
intensi ritratti di scrittori, attori e traccerà le nuove, emergenti
figure di leader neri, come Muhammad Alì, Malcolm X, Adam
Clayton Powell, Jr. e Stokely Carmichael.
Gordon Parks è stato anche scrittore, compositore di musica e
nel 1969, è stato il primo regista afro-americano a dirigere un
lungometraggio a Hollywood (The Learing Tree). Nel 19 71,
la sua seconda pellicola, Shaft, ha conosci uto un grande
successo.
Per oltre trenta anni, P arks è stato un infaticabile lavoratore,
creativo ed energico, in grado di impegnarsi nelle tante storie
che dovevano essere raccontate; nelle campagne civili che
dovevano essere sostenute. Numerosi sono i riconoscimenti e
i premi al suo lavoro, tra questi la National Medal of Arts
statunitense, ricevuta nel 1988.
Grant Wood, 1930
Gordon Parks, 1942
American Gothic (Gotico americano) è un dipinto del 1930,
a olio, eseguito dall'artista statunitense Grant Wood.
Raffigura un agricoltore che regge un forcone e sua figlia
(oppure la giovane moglie) davanti a una casa di legno in
stile rurale "Carpenter Gothic", che (soprattutto negli Stati
Uniti) è una delle immagini più familiari dell'arte
americana nel XX secolo, nonché un'icona universalmente
riconosciuta.
Grant Wood voleva raffigurare i ruoli tradizionali
dell'uomo e della donna nel Midwest, e molti interpretano il
forcone che l'anziano regge come un simbolo del lavoro
manuale.
American Gothic è anche il ritratto di una donna delle
pulizie, Ella Watson: forse è la fotografia più nota di
Gordon Parks. Parks commentando la foto dichiarò che per
l’immagine aveva avvertito un senso di discriminazione
che non si sarebbe mai aspettato di percepire.
Avendo conosciuto le condizioni disastrose di vita della
donna, la fotografò per trasmettere al pubblico il modello di
discriminazione esistente a Washington nel 1942.
La donna, davanti alla bandiera americana con una scopa in
una mano e nell’altra uno straccio per lavare i pavimenti,
trasmette un messaggio di schiavitù e di libertà violata, un
messaggio di discriminazione verso la donna ed in
particolare verso una donna di colore.
Emerging Man
"Emerging Man, Harlem" è un'opera chiave per Gordon
Parks. Quando realizzò questa foto per illustrare un articolo
di Ralph Ellison, Parks era già rinomato per l'ampia gamma
della sua opera, dalla moda al fotogiornalismo. Questa
fotografia dimostra il talento di Parks nel mettere in scena
con maestria e grinta la tecnica in bianco e nero da perfetto
fotoreporter. L'illuminazione drammatica, realistica e il
nitido riflesso di luce sull'uomo emergente creano una
potente metafora visiva per lo studio di Ellison sullo status
degli afro-americani nel 1950 in America.
Malcolm X holding up Black Muslim newspaper., Harlem, New York, 1963
Malcolm X on a plane, 1963
Nato il 19 maggio 1925, a Omaha, Nebraska, Malcolm X è
stato un importante leader nazionalista nero portavoce della
Nation of Islam nel corso del decennio 1950 -1960.
Con la passione e una capacità oratoria di naturale talento
e ispirazione, Malcolm X ha esortato i neri a gettare via la
condizione del razzismo con ogni mezzo necessario.
LIFE MAGAZINE 24 Maggio 2012
Gordon Parks, Musulmani Neri, MalcomX, Fotografia e
Fotogiornalismo.
Gordon Parks racconta quando nel 1960 ha incontrato in
Arizona Elijah Muhammad. La rivista non era abbastanza
confidente sul fatto che incontrasse i Musulmani e le
Pantere Nere. Malcom X accompagnò Parks all’incontro e
Elijah la prima cosa che disse, rivolgendosi a Parks fu:
“Perché lavori per i diavole Bianchi”.
Elijah Muhammad
Elijah Muhammad, nato Elijah Robert Poole è stato un
attivista religioso statunitense, capo dell’organizzazione
Nation of Islam fondata sull’interpretazione delle leggi
islamiche.