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Breve Guida alle Principali Attrazioni Turistiche del Tour CitySightseeing di Bristol in Autobus
Benvenuti nell’affascinante città storica di Bristol. Potete usare il vostro biglietto per scendere e risalire
liberamente dal bus a qualsiasi delle fermate sul percorso e anche per ottenere uno sconto sul biglietto di
ingresso di alcune delle principali attrazioni turistiche della città. Potete consultare l’opuscolo
CitySightseeing per verficare gli orari previsti per il giorno della vostra visita. Vi preghiamo inoltre di rimanere
seduti mentre il bus e' in movimento.
Fermata 1: CENTRO CITTA’
Questa fu la principale area portuale della città tra il 1247 e il 1895, quando il letto
del Fiume Frome fu parzialmente riempito per costruire la trafficata rete tranviaria di
quel periodo. Nota come The (Tramway) Centre, questa zona è tuttora il cuore
della rete urbana di bus e qui si trovano molti caffè e locali. Inoltre, da qui si può
raggiungere facilmente il Porto, dove potrete ammirare il passato navale di Bristol.
Solo a qualche metro dalla Fermata 1 si trova il pontile utilizzato dai vari traghetti
che attraversano continuamente il Porto Galleggiante.
Fermata 2: @Bristol, un centro interattivo per
l’apprendimento delle scienze dedicato ai bambini (piace anche
a mamme, papà e nonni!). Il biglietto include una visita al
Planetarium. La 2 è anche la fermata per l’Acquario di
Bristol. Vicino ci sono anche la Cattedrale di Bristol, Piazza
del Millennio, Bordeaux Quay, il Quartier Generale della
Lloyds Bank, bar e ristoranti.
GUARDA In viaggio: La Nave a Vapore Great Britain (raggiungibile dalla
Fermata 5) si può vedere nel porto nel bacino di carenaggio in cui fu costruita. Questa nave
rivoluzionaria, progettata dall’eccezionale ingegnere ISAMBARD KINGDOM BRUNEL
(1806-1859), fu inaugurata nel 1843 e a quell’epoca era la nave più grande e pesante al
mondo; fu anche il primo transatlantico destinato al trasporto passeggeri e la prima nave con
scafo di ferro con propulsore ad elica. Per alimentare questo innovativo propulsore, Brunel
fece installare un motore a vapore della potenza di 1000 cavalli, il più grosso mai costruito a
quell’epoca. La nave fu abbandonata nelle Isole Falkland nel 1937 e fu riportata a Bristol nel
1970 come scafo galleggiante, finché non fu restaurata] e riportata all’aspetto originario.
Fermata 3 Hotwell Road: Il Porto Galleggiante fu completato nel 1809, quando
vennero costruite delle chiuse in due punti sul Fiume Avon per mantenere alto il livello
dell’acqua 24 ore al giorno.Questo intervento dotò la città di un’area portuale con due
miglia di banchine e pose fine ai problemi causati al porto dall’escursione di marea di 14
metri del Canale di Bristol, la terza escursione di marea più grande al mondo. Il
New Cut, lungo 2 miglia, fu scavato tra il 1804 e il 1809 per creare un nuovo letto per il
Fiume Avon in modo da aggirare il porto. Guardando il livello del fiume, che cambia
continuamente, si può vedere chiaramente l’escursione di marea di Bristol. .
Fermata 5: NAVE A VAPORE GREAT BRITAIN
Oltre ad essere comoda per raggiungere la Great Britain, la Fermata 5 si trova a fianco della banchina utilizzata da
vari traghetti e imbarcazioni da diporto che usano il Porto Galleggiante. La navigazione lungo il fiume è soggetta alla
marea. Qui vicino c’è il quartier generale di Aardman Animations ~ creatori di Morph, Wallace & Gromit, Shaun
la Pecora e molti altri personaggi.
Nel 1497 GIOVANNI CABOTO, al comando della nave The Matthew, partì da Bristol in direzione
ovest verso la Cina alla ricerca di una via per il commercio delle spezie. La sua imbarcazione faceva
parte di una piccola flotta di quattro caravelle. Invece di raggiungere la Cina, egli arrivò a
Newfoundland e scoprì il continente Nordamericano. A Bristol ci sono due elementi che commemorano
l’evento: a Brandon Hill, dall’altra parte rispetto alla Great Britain, la Torre Cabot, costruita nel 1897
per il quattrocentesimo anniversario, e, in mare, una riproduzione in scala reale del *The Matthew,
per commemorare il cinquecentesimo anniversario.
*Il The Matthew ha la sua base a Bristol ed è una nave ancora “in funzione.” Normalmente si può vedere,
ma spesso è in navigazione e può rimanere assente dal porto per mesi.
GUARDA In viaggio: In cima alla collina sulla destra si trova Royal York Crescent, la strada a mezzaluna del
diciottesimo secolo più lunga in Europa. È raggiungibile dalla Fermata 9 nel Clifton Village ed è una delle strade che
portano al Ponte Sospeso Clifton (approssimativamente 15 minuti a piedi, ma c’è una ripida rampa di gradini
all’estremità più vicina al ponte!).
GUARDA In viaggio: Il Ponte Sospeso Clifton attraversa
l’Avon Gorge; fu progettato nel 1830 da Isambard Kingdom Brunel
e venne completato nel 1864, cinque anni dopo la sua morte, in
omaggio alla sua memoria. E’ probabilmente la struttura più
rappresentativa e spettacolare di Bristol e si può raggiungere dalla
Fermata 9 nel Clifton Village (circa 8 minuti a piedi attraverso i
Beaufort Buildings/Gloucester Row). C’è un Centro Visitatori
all’estremità del ponte e i pedoni possono attraversare il ponte
gratuitamente.
Prima di passare sotto il Ponte Sospeso, guardate a destra e
vedrete ciò che resta della Clifton Rocks Railway. Questa
funicolare a 4 binari rimase in funzione tra il 1893 e il 1934, permettendo di collegare
rapidamente Hotwells e Clifton. La galleria della funicolare ~ che fu costruita dentro le scogliere,
e le “macchine” andavano su e giù a seconda che i loro serbatoi venissero riempiti o svuotati
d’acqua ~ fu usata come protezione dagli attacchi aerei e come studi di emergenza dalla BBC
durante la Seconda Guerra Mondiale. Guardate la parete rocciosa a destra e vedrete la galleria
della Grotta del Gigante. L’ingresso della grotta è nell’ Osservatorio, all’estremità del
Ponte Sospeso dalla parte di Clifton.
GUARDA In viaggio: La strada per la Fermata 6 ci porta in Bridge Valley Road, la prima strada pubblica al
mondo ad essere stata costruita usando il sistema di costruzione stradale Macadam, predecessore dei sistemi di
costruzione stradali moderni.
Fermata 6: The Downs ~ 441 acri (178 ettari) di spazio aperto proprio al centro della città. Un’area rinomata per
la sua flora e fauna e per la varietà delle attività ricreative che offre; è circontata dallo spettacolare Avon Gorge, da
cui si aprono bei panorami sui moderni porti di Bristol, Avonmouth e Portbury, fino al Canale di Bristol, e, se non
c’è foschia, fino alle montagne del Sud del Galles. Costeggiamo The Downs, superando la Fermata 7.
Fermata 8: ZOO DI BRISTOL ~ Aperto nel 1836, è il quinto
zoo più antico al mondo ~ il primo in una città non capitale e
l’attrazione turistica più visitata a Bristol. Pur occupando un’area
relativamente limitata, possiede un’ampia varietà di animali e comprende una costa abitata da foche e pinguini, una colonia di gorilla
e una giungla di scimmie. Dispone di bei giardini e, per il visitatore
più avventurosi, un viaggio di stringhe chiamato ZooRopia.
Fermata 9: CLIFTON VILLAGE ~ fu costruito prevalentemente nel 1700 e nel 1800 ed è ancora un’area vivace
con negozi e ristoranti. Da qui ci sono molti modi per raggiungere il Ponte Sospeso Clifton, l’Osservatorio e la
Grotta del Gigante ~ per la strada più corta si impiegano circa otto minuti a piedi. Per la via più lunga, attraverso
Royal York Crescent, ci vogliono circa 15 minuti. Ricordate di controllare gli orari e di lasciare tempo sufficiente
per tornare al bus CitySightseeing!
Fermata 12: Museo della Città e Galleria d’Arte ~ Gratuito e decisamente da visitare!
A fianco c’è lo spettacolare Wills Memorial Building. Fu aperto nel 1925 ed è la sede
amministrativa dell’Università di Bristol. In cima alla torre si trova una campana, dal peso di
9653kg, chiamata “Great George.”
Scendete a questa fermata se volete visitare la zona commerciale di Queen’s Road, Brandon Hill e la
parte alta di Park Street.
Fermata 13: Park Street e College Green ~ Scendete a questa fermata se volete visitare La Casa
Georgiana a Great George Street. Il College Green era il cimitero dei monaci dell’Abbazia di Sant’Agostino, fondata
nel 1140. L’abbazia divenne la Cattedrale Anglicana (fotografia a
destra) nel 1542, due anni dopo essere stata costretta ad arrendersi al
Re Enrico VIII. L’edificio a forma di mezzaluna a destra del prato è il
Municipio, che fu inaugurato nel 1956. Dal bus guardate a sinistra e
vedrete l’arte di strada di Banksy e, un pò più avanti, la Chiesa di San
Marco, la Cappella del Sindaco (fotografia a destra), l’unica chiesa in
Inghilterra che appartenga e sia amministrata da un comune. Potete
scendere dal bus per visitare il pub più antico di Bristol, l’Hatchet Inn
(risalente al 1606) o per vedere le statue della Regina Vittoria e
Rajah Rammohun Roy, un riformista indiano che morì e fu sepolto durante una sua visita a Bristol nel 1833.
GUARDA In viaggio: Il Teatro Ippodromo di fu inaugurato nel 1912 ed è uno degli ultimi teatri decorati
dell’epoca Vittoriana/ Eduardiana. Dall’esterno non si direbbe che questo sia uno dei più grandi teatri del paese, con
un enorme palco e auditorium. Nel 1918 uno sconosciuto ragazzino di 14 anni di nome Archie Leach iniziò la sua
carriera qui prima di andare a Hollywood dove diventò la stella leggendaria del cinema Cary Grant.
Fermata 14: Broad Quay ~ opposto alla Fermata 1, in Centro. Aggiungendosi alle attrazioni
elencate alla Fermata 1, questo è un punto molto comodo per visitare Queen Square, la seconda
piazza georgiana per dimensioni in tutta l’Inghilterra. La piazza fu progettata nel 1699 e completata
nel 1727; essa mantiene ancora l’aspetto originario, nonostante gli edifici che la circondano furono
bruciati durante le Sommosse di Bristol nel 1831. In centro alla piazza c’è la statua di Re
Guglielmo III a cavallo, dello scultore fiammingo John Michael Rysbrack, considerata la più bella
statua equestre del suo genere in Europa. Nel 1792, dopo la Guerra di Indipendenza, in questa
piazza fu istituito il primo Consolato Americano oltreoceano, oggi commemorato con una placca al numero 37.
GUARDA In viaggio: King Street fu realizzata nel 1600
e ha splendidi edifici di quel periodo oltre che del 1700 e del
1800. Tra questi il Teatro Reale (centro), il più antico teatro
del paese, risalente al 1766, e la Free Library di Bristol.
Potete vedere due famosi pub alla fine di King Street ~ il
Llandoger Trow (diritto) in legno e muratura, che ispirò l’
Admiral Benbow Inn nell’Isola del Tesoro di Robert Louis
Stevenson e, di fronte, The Old Duke, un locale di jazz
famoso a livello internazionale, sulla cui insegna ora c’è il
ritratto di Duke Ellington al posto del Duca di Wellington!
Sinistra: Ristorante Renato
Fermata 15: Il Ponte di Bristol ~ E’ in questo quartiere che si sviluppò un piccolo
insediamento sassone, conosciuto con il nome di “Bricg Stowe” – Il Luogo del Ponte. Il
termine “Bristol” deriva proprio da “Bricg Stowe”. Inizialmente, attorno al 590 d.C i
Sassoni si insediarono su un terreno rialzato oggi noto come Castle Park. Tre secoli
dopo venne costruito un ponte di legno per attraversare il fiume Avon, che nel 1245 fu
sostituito da un ponte di pietra. Quest’ultimo venne a sua volta sostituito nel 1768 dal
ponte attuale. Le arcate del ponte di pietra originale sono ancora chiaramente visibili. Il
Mercato di San Nicholas, del XVIII secolo, è situato dietro la Chiesa di San Nicholas
e si può raggiungere dai gradini dietro la Fermata 15 o da High Street.
GUARDA In viaggio: Corn Street era un tempo il cuore dell’area commerciale della città. E’
per la maggior parte pedonale e merita una visita. La Borsa di Corn ha due caratteristiche
storiche – un orologio con tre lancette e i famosi “Chiodi”. Una lancetta dell’orologio mostra “l’ora
di Bristol” che, prima dell’armonizzazione dell’ora in Gran Bratagna, era 11 minuti indietro rispetto
a quella di Londra. La lancetta che indica “l’ora di Londra” (ora GMT) fu aggiunta alla
facciata dopo che Brunel decise di accordare l’orario della Grande Ferrovia dell’Ovest
con “l’ora di Londra” per facilitare gli uomini d’affari che tornavano nella capitale. I Chiodi
sono quattro pilastri a forma di tavolo posti davanti all’edificio e una volta erano utilizzati
dai mercanti per concludere accordi. Questi insistevano nel vedere il denaro prima di
mostrare la merce, e da qui deriva la nota frase inglese “Pagare in contanti sul chiodo”.
GUARDA In viaggio: La nostra visita ci porta in Wine Street. Alla congiunzione con High Street, Corn Street e
Broad Street c’è la storica Chiesa di Cristo, nota per risiedere nel più antico sito religioso della città di Bristol. La
chiesa attuale fu disegnata da William Paty, aperta nel 1790 ed è l’unica chiesa nella Città Vecchia ad essere ancora
utilizzata regolarmente per le funzioni religiose. L’autobus passa sopra Union Street, per discendere fino a Broadweir
e Cabot Circus. A sinistra, all’inizio di Union Street, c’era la prima fabbrica di cioccolato artigianale J. S. Fry & Sons,
che produsse le prime barre di cioccolato al mondo. Altre specialità erano le Creme di cioccolato e le Turkish Delight.
Le Gallerie e molti altri negozi formano l’area commerciale di Broadmead.
GUARDA In viaggio: Alla destra dell’autobus c’è Castle Park, in cui un tempo sorgeva il
Castello di Bristol e in seguito la principale zona commerciale della città. Durante la Seconda
Guerra Mondiale vennero distrutti 500 negozi e altri edifici storici. Ancora in piedi sono la torre della
Chiesa di Santa Maria le Port e i muri esteri della Chiesa di San Pietro (foto a destra), un duraturo
monumento commemorativo ai cittadini di Bristol caduti durante la guerra. Il Castello di Bristol fu
demolito dai Parlamentari di Oliver Cromwell, come punizione per il supporto della città alla causa
monarchica.
Fermata 16: CABOT CIRCUS ~ Questa è la fermata più vicina alla Stazione delle Corriere e degli
Autobus. Con Harvey Nichols come negozio di punta, Cabot Circus è il complesso commerciale più recente della
città e si collega senza interruzioni a Broadmead per creare una vasta area di negozi, hotel, ristoranti e luoghi di intrattenimento.
GUARDA In viaggio: Il Mercato Vecchio e il Cavalcavia di Temple Way. Poiché il Mercato
Vecchio era situato fuori dalle mura della città di Bristol, divenne un luogo dove i mercanti potevano
evitare di pagare le tasse. Le discussioni erano frequenti e venne stabilita una Corte di “Pie Poudre” nel
pub Stag & Hounds (foto a destra), per risolvere le contese e per multare i mercanti che ingannavano i
propri clienti.
GUARDA In viaggio: Dopo aver passato la principale caserma dei pompieri della città, continuiamo il
viaggio per Counterslip, dove nel 1821 nacque una bambina destinata a diventare la prima donna medico
del mondo – Elizabeth Blackwell. Continuando per Victoria Street guardate a sinistra per vedere la
Chiesa del Tempio, risalente al XIV secolo, con la sua torre inclinata di 1,5 metri rispetto all’asse
verticale. La Chiesa deriva il suo nome dal Cavalieri Templari e fu costruita dai Cavalieri Ospedalieri, che
commisero l’errore di situarla su terreni paludosi.
Fermata 18: STAZIONE FERROVIARIA TEMPLE MEADS ~ è la terza opera
significativa che Isambard Kingdom Brunel ha lasciato alla città. Essa fu progettata per i
passeggeri che viaggiavano verso e da Londra sulla Linea Ferroviaria Great Western Railway,
progettata dallo stesso Brunel, ed è la stazione ferroviaria coperta più antica al mondo. Le parti
interne della stazione originaria si possono ancora vedere. La stazione moderna, con la torre
dell’orologio in cima all’ingresso, fu aperta nel 1878 e fornì alle varie compagnie di treni una
struttura più attrezzata. La stazione comprende quella che un tempo era la Stazione Ferroviaria
di Bristol & Exeter.
Fermata 19: St Mary Redcliffe ~ fu descritta dalla Regina Elisabetta I nel 1574 come “la chiesa più
raffinata, bella e famosa di tutta l’Inghilterra.” È una delle più grandi chiese del paese, famosa a livello
internazionale per i suoi straordinari interni e per la sua meravigliosa architettura in stile perpendicolare del XV
secolo. Visitate la chiesa per vedere il monumento commemorativo all’ Ammiraglio Sir William Penn, da cui
prende il nome lo Stato Americano della Pennsylvania. Nel cimitero c’è la lapide del gatto della chiesa,
e anche uno strano elemento che ricorda che la chiesa stava per essere distrutta da un bombardamento aereo durante la Seconda Guerra Mondiale ~ un pezzo di una rotaia di tram lungo 1.5 metri!
GUARDA In viaggio: Come passiamo sul Ponte Levatoio di Redcliffe, guardate a sinistra per vedere le falesie
rosse da cui il quartiere prende nome. L’arenaria rossa, estratta dalla cava artificiale, era usata per produrre un altro
famoso prodotto locale – il Vetro Blu di Bristol. Proprio di fronte all’autobus a questo punto potete vedere l’Hole in
the Wall, un pub notoriamente associato all’Isola del Tesoro di Robert Louis Stevenson e che sembra abbia inspirato The Spyglass Inn. Il termine “Spyglass” (che significa spioncino) si riferisce alle due finestrelle piccole come fessure che si trovano proprio sotto l’insegna della dependance posta al lato del pub. Prima di uscire i clienti più cauti
guardavano fuori per vedere se intorno c’erano giornalisti!
Area di attracco: Le alte gru del Porto si trovano di fronte all’ M Shed – il museo di Bristol, che aprì le sue porte
Tutte le descrizioni e le fotografie in questa pubblicazione © G Locker, CitySightseeing Bristol.. 2014A
nel 2011.