Marey e Mtfybrìdge: il corpo fotografato in movimento

Marey e Mtfybrìdge:
il corpo fotografato in movimento
F u necessario molto tempo d o p o l'invenzione della
fotografia perché questo mezzo venisse usato i n m o d o
tale d a n o n imitare la pittura, m a piuttosto d a suggerire a quest'ultima stili, temi e sistemi n u o v i .
A n c h e se n o n intenzionalmente, i due fotografi scientifici Marey e Muybridge furono tra i primi a imprimere
questa svolta.
Jtiles-Etienne Marey (1830-1904), u n medico fisiologo francese, ideò numerosi stratagemmi per documentare alcuni fenomeni dinamici naturali c o m e il volo
degli uccelli o il ritmo del cuore d i alcuni animali. F r a il
1880 e il 1890 usò c o n gli stessi intenti l a macchina fotografica inventando l a cronofotografìa, cioè u n a fotografia che riassumesse i n un'unica immagine varie frazioni d i tempo (dal greco chronos): aprendo e chiudendo ritmicamente l'otturatore dell'obiettivo, registrav a s u d i u n a stessa lastra l a sequenza d i u n m o v i m e n to scomponendolo i n istanti successivi. Per d o c u m e n tare c o n diagrammi il d i n a m i s m o delia camminata di
u n essere u m a n o , faceva indossare a l soggetto u n a
tuta completamente nera c o n u n disegno d i strisce
bianche ai Iati: i n questo m o d o l'obiettivo registrava l a
sequenza delle strisce. L o scopo dello studioso era
coerente c o n lo spirito positivista del tempo, che alla
fine dell'Ottocento era ancora centrato s u u n a grande
fiducia nei risultati della scienza: egli intendeva, infatti,
capire il funzionamento della macchina-uomo per progettare delle macchine utili, dalle p o m p e per il cuore
alle macchine volanti. Marey aveva documentato i risultati dei suoi studi i n numerose pubblicazioni, quali La
macchina animale (1886), e gli Studi di tisiologia artistica eseguiti per mezzo della cronofotografìa (1893).
Nello stesso periodo il fotografo inglese Eadwaerri
M u y b r i d g e (1830-1904), che lavorava negli Stati Uniti,
studiava gli animali i n movimento: u n governatore della California, proprietario d i cavalli d a corsa, gli aveva
commissionato u n o studio sperando di ottimizzare i
m e t o d i d i allevamento. Il metodo usato da Muybridge,
p o i ripreso anche riguardo al corpo u m a n o , consisteva
nel fotografare gli animali i n m o v i m e n t o attraverso gli
scatti successivi d i u n a serie d i macchine fotografiche
dislocate a distanza regolare s u l percorso.- al passaggio
del soggetto i n movimento, ne fissavano un'immagine
statica che recuperava il senso del d i n a m i s m o u n a volta m e s s a i n sequenza c o n le altre. A n c h e Muybridge,
nel 1887, aveva pubblicato Animai Locomotion, un'opera monumentale i n cui erano riprodotte le sue i m magini.
Queste fotografie hanno affascinato e influenzato u n
n u m e r o considerevole d i artisti: Muybridge è stato citato d a l Cubismo degli A n n i Dieci e dalla pittura di
Francis B a c o n , fino all'arte emetico-programmata degli
A n n i Sessanta. È probabile che le similitudini tra le
opere che i futuristi dedicarono ai corpi i n movimento
e i l Nudo che scende le scale (1912, vedi pag. 201)
dell'allora cubista Marcel D u c h a m p s i debba al fatto
che l a fonte d i simili rappresentazioni era l a stessa. Gli
esponenti d e l Futurismo amarono i n particolare i l l a voro d i Marey, anche perché n e condividevano lo spirito utopistico e l'intento d i costruire nuove macchine
per rivoluzionare il m o n d o .
Fig. 5.8 E. Marey, Salto alla pertica, 1890-91.
Cronofotografia.
Fig. 5.9 f. Muybridge, Cavallo al galoppo, 1887.
Cronofotografia.
Fig. 5 . 1 0 E Marey, U o m o che cammina indossando vestito
nero c o n striscia bianca ai lati, 1883. Cronofotografia.
Fig. 5.11 C . Balla, Improvvisazioni: percorsi di movimento
+ sequenze dinamiche, 1913.