ASSOCIAZIONE TURISTICA PRO LOCO

ASSOCIAZIONE TURISTICA PRO LOCO - PORTO CESAREO
48° ANNIVERSARIO COSTITUZIONE
Buona sera, innanzitutto un saluto ed un ringraziamento ai turisti ed ai cittadini di Porto
Cesareo convenuti in questa piazza per festeggiare insieme a noi il 48° anniversario della
costituzione del’associazione turistica Pro Loco di Porto Cesareo avvenuta esattamente il 22
agosto del 1964.
Rivolgo un doveroso omaggio a tutti i soci fondatori che dopo anni di assoluta e coinvolgente
dedizione alle sorti dell’associazione oggi purtroppo non sono più con noi.
Rivolgo un riconoscente ringraziamento ai soci fondatori che ancora oggi, nonostante la loro
veneranda età, ci onorano e ci gratificano con il loro contagioso entusiasmo e il loro orgoglioso
senso di appartenenza.
Saluto e ringrazio il Consiglio d’Amministrazione, i revisori dei conti, il collegio dei probiviri e
tutti i soci che pur provenendo da località diverse sono tutti accomunati dalla volontà di rendere
questa località turistica sempre più accogliente e vivibile.
Saluto e ringrazio tutti i collaboratori della Pro Loco, il Sindaco di Porto Cesareo, gli
amministratori comunali, provinciali e regionali presenti, le forze politiche e le autorità civili e
militari.
La Pro Loco di Porto Cesareo, che io mi onoro di rappresentare, in questi 48 anni di vita ha
senza ombra di dubbio contribuito in maniera incisiva e determinante a scrivere la storia di questo
paese che nel 1964 era solo una splendida e sconosciuta borgata di pescatori. Questa
associazione turistica ha rappresentato in questo cinquantennio una forza vitale ed attiva che ha
profondamente influito nella crescita sociale, culturale ed economica della comunità cesarina.
La Pro Loco, pur dibattendosi da sempre tra mille difficoltà di ordine economico, grazie
all’entusiasmo, all’impegno ed allo spirito di sacrificio dei suoi associati ha rappresentato un
insostituibile e formidabile volano per la promozione turistica di Porto Cesareo. I meriti, tra
virgolette storici, acquisiti sul campo dalla Pro Loco dal momento della sua costituzione ad oggi
sono molteplici e di grosso spessore sociale ed istituzionale. Ne cito solo alcuni.
 La Pro Loco è un’associazione che è stata determinante per la nascita della Stazione di
Biologia Marina avendo aiutato e sostenuto con convinzione il prof. Pietro Parenzan nei
suoi studi di ricerca scientifica sui fondali marini di Porto Cesareo.
La Pro Loco, che ha avuto per un lungo periodo di tempo con l’illustre scienziato istriano
strettissimi rapporti di collaborazione ha deciso, in occasione del ventesimo anniversario
della sua scomparsa, di dedicargli un busto in cartapesta da collocare nella sede sociale a
sua imperitura memoria.
 La Pro Loco è stata determinante anche per la nascita del Comune di Porto Cesareo avendo
sostenuto e collaborato attivamente con il comitato pro autonomia dal Comune di Nardò,
del quale chi vi parla era presidente eletto con referendum popolare.
 Porto Cesareo, grazie alla Pro Loco, vanta dopo Camogli la Sagra del Pesce più antica
d’Italia. Nata nel lontano 1965, come iniziativa spontanea dei soci della Pro Loco e dei
pescatori locali per offrire ai residenti ed ai villeggianti una genuina frittura di pesce
azzurro, questa simpatica tradizione si è trasformata nel tempo in un importantissimo
momento di comunicazione e di proiezione dell’immagine a vocazione turistica di Porto
Cesareo. Non a caso la Sagra del Pesce, sin dalla sua prima edizione, ha avuto riconosciuti
da diversi enti istituzionali i valori civici di identità territoriale e di valorizzazione delle
tradizioni storico-sociali. Purtroppo oggi questa importantissima manifestazione, che in
passato apriva la stagione turistica, promuoveva l’immagine di Porto Cesareo, del Salento
e della Puglia in Italia e nel mondo, rilanciava e valorizzava il ruolo dei pescatori e della
pesca come risorsa fondamentale per l’economia di Porto Cesareo e della Terra d’Arneo
attraverso l’organizzazione di importantissimi convegni culturali, si è fermata alla 38°
edizione per tutta una serie di vicissitudini che è troppo lungo elencare.
 La Sagra del Pesce ha anche contribuito a rivalutare Porto Cesareo come presidio di un
piatto tipico, inserito nell’elenco dei prodotti agroalimentari tradizionali della regione
Puglia, detto “Quataru”: una zuppa di pesce, originariamente preparata con pesci di
scarto, la cui preparazione è oggi rimasta sostanzialmente invariata dai tempi in cui
costituiva il piatto unico dei pescatori durante le loro sortite di più giorni.
 La Pro Loco ha istituito da alcuni decenni il premio “Giuseppe Palma”, riservato agli alunni
delle scuole di Porto Cesareo, un concorso che ogni anno premia gli scolari che hanno
realizzato i migliori elaborati su tematiche di cultura e di tradizioni cesarine.
 La Pro Loco, sin dalla sua nascita, ha istituito “l’albo dei benemeriti della cultura cesarina”
nel quale vengono iscritti personaggi della realtà locale, che hanno contribuito e
contribuiscono alla crescita sociale e culturale di Porto Cesareo.
 Da tempo la Pro Loco sta cercando di concludere i gemellaggi con le città di Camogli e di
Latiano. Il gemellaggio con Camogli è motivato dal fatto di essere state, Porto Cesareo e
Camogli, le prime località pescherecce in Italia ad istituire una sagra del pesce , anche se
con caratteristiche e sfumature locali differenti. Il gemellaggio con Latiano è giustificato,
invece, da un comune legame storico determinato dal prof. Pietro Parenzan che nello
stesso periodo (1966) fondò a Porto Cesareo la Stazione di Biologia Marina e a Latiano il
Museo del Sottosuolo. Purtroppo la mancanza di risorse economiche non consente di
concludere questi gemellaggi e non consente neanche di dare attuazione e quindi rendere
operativo il premio “Triglia d’oro”, un premio istituito per conferire annualmente un
riconoscimento ad una personalità distintasi in ambito regionale per iniziative legate alla
pesca e alla sua valorizzazione come risorsa fondamentale per l’economia di Porto Cesareo
e della Terra d’Arneo.
 La Pro Loco, sin dalla sua istituzione, ha sempre mantenuto attivo uno sportello turistico
per soddisfare le esigenze conoscitive dei turisti grazie all’attività di volontariato dei propri
soci, un volontariato che con il tempo si è professionalizzato. E’ un servizio che la Pro Loco
ha sempre garantito anche in assenza di contributi da parte del Comune e degli operatori
turistici e che sempre garantirà a prescindere dall’ eventuale attivazione dello sportello
I.A.T. perché per questa associazione accogliere ed assistere i villeggianti rappresenta
un’assoluta priorità in quanto l’accoglienza e l’assistenza costituiscono il biglietto da visita
di una località turistica degna di questo nome.
La Pro Loco è un’associazione che nel corso della sua storia ha profuso moltissime energie
per la crescita e lo sviluppo di questo nostro amato territorio e moltissime ne potrà ancora
profondere se le istituzioni locali e la cittadinanza guarderanno a questa associazione con più
attenzione e più rispetto.
Porto Cesareo, 22 agosto 2012
Il Presidente della Pro Loco
Rag. Raffaele Sambati