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Curriculum di Ugo Amaldi
Laureatosi alla Sapienza nel 1957, Ugo Amaldi è stato Dirigente di ricerca presso l’Istituto
Superiore di Sanità (ISS) dove si è occupato di ricerca nucleare e di uso delle radiazioni
ionizzanti nella terapia dei tumori. Chiamato al CERN nel 1973 come Senior Scientist - a
seguito della scoperta del fenomeno dell’aumento della sezione d’urto protone-protone - ha
studiato per vent’anni, sperimentalmente e teoricamente, le proprietà di protoni e neutrini e
l’unificazione delle forze fondamentali. Tra il 1980 e il 1993 ha fondato e diretto, presso
l’acceleratore LEP del CERN, la Collaborazione DELPHI (Detector with Lepton, Photon and
Hadron Identification), formata da circa cinquecento fisici provenienti da quaranta laboratori
di venti paesi diversi.
Amaldi ha pubblicato due trattati: Fisica delle Radiazioni (1971) e Molecole e radiazioni
(1972). Vincitore di concorso universitario, nel 1991 è stato professore di fisica prima a
Firenze e poi a Milano. Fino al 2006 ha insegnato Fisica Medica all’Università di Milano
Bicocca.
Più di 450 pubblicazioni documentano la sua attività scientifica nei campi della fisica degli
atomi, dei nuclei, delle particelle fondamentali e degli acceleratori, applicati sia alla ricerca
fondamentale che alla terapia del cancro. Del lavoro del 1991 sull’unificazione delle forze,
che ha ottenuto più di 1200 citazioni, John Barrow ha scritto in Cosmic Imagery (2008) “La
convergenza delle intensità delle tre forze fondamentali è un simbolo semplice della profonda
unità dell’Universo, nonostante l’apparente diversità; è quella che chiamiamo bellezza”.
Nel 1992 Amaldi ha creato, con alcuni colleghi, la Fondazione per la Terapia con
Radiazioni Adroniche (TERA) allo scopo di introdurre e sviluppare, in Italia ed Europa,
questa moderna tecnica di radioterapia, che risparmia i tessuti sani e può controllare (con i
fasci di ioni carbonio) i tumori radioresistenti. TERA, di cui Amaldi è da allora Presidente,
ha lavorato per dieci anni al progetto del Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica
(CNAO). Ottenutane nel 2002 l’approvazione da parte del Ministero della Salute, questo
centro – che è il secondo di questo tipo fuori dal Giappone - è stato costruito tra il 2004 e il
2010 a Pavia da parte della Fondazione CNAO. Il primo paziente è stato trattato nel
settembre del 2011. Dal 2015, ogni anno vi saranno trattati con fasci di ioni carbonio circa
2000 pazienti portatori di tumori radioresistenti.
Nel 1984 Ugo Amaldi ha pubblicato con Edoardo Amaldi, presso la casa editrice Zanichelli,
un primo testo di fisica in tre volumi per i licei italiani. Da allora sono usciti una trentina di
volumi. Quasi due milioni di studenti liceali hanno appreso la fisica sui suoi libri e ora più di
un terzo degli studenti delle scuole superiori italiane utilizzano i suoi testi.
Ugo Amaldi è membro dell'Accademia Nazionale delle Scienze (Accademia dei XL),
dell’Accademia delle Scienze di Torino e dell’Istituto Lombardo, Accademia di Scienze e
Lettere. Gli è stato conferito il titolo di Doctor honoris causa dalle Università di Lione,
Helsinki, Valencia e Uppsala. È Commendatore della Repubblica e Socio Onorario della
Società Italiana di Fisica e dell’Associazione Italiana di Fisica Medica. Tra altri
riconoscimenti, gli sono stati assegnati l’Ordine dell’Amicizia della Repubblica Russa, il
premio “Bruno Pontecorvo” (1995) - per i suoi contributi all’unificazione delle forze - e il
premio “Renata Borlone, donna in dialogo” (2006). Nel 2007 gli è stata conferita dal
Presidente della Repubblica la medaglia d’oro come Benemerito della Scienza, della Cultura
e dell’Arte e nel 2012 è stato nominato dal Politecnico di Monaco (TUM) Distinguished
Associated Professor. In Novembre 2012 ha ricevuto il Premio Internazionale Medaglia
d'Oro al merito della cultura cattolica della Scuola di Cultura Cattolica di Bassano del
Grappa. L’Università Bocconi lo ha insignito nell’aprile 2013 del premio Internazionale
„Vivisalute“ per la Ricerca Scientifica.