Tunnel della Manica - Scuola Dame Inglesi
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Tunnel della Manica - Scuola Dame Inglesi
Tunnel della Manica È una galleria ferroviaria lunga oltre 50 km che unisce il Regno Unito (comune di Cheriton) alla Francia (Conquelles) passando sotto il fondo del Canale della Manica. Il tunnel della Manica corre per circa 39 km sotto il mare. Nel corso della storia differenti furono i progetti per la realizzazione di un collegamento non marittimo: nel 1802 l’ingegnere francese Albert Mathieu-Favier avanzò una proposta di tunnel per carrozze, una struttura illuminato da lampade a olio; nel 1875 l’ingegnere inglese Peter Barlow suggerì il collegamento tramite un tubo d’acciaio galleggiante. Negli anni ‘70 e ‘80 del XX secolo venne ripreso in mano il progetto per la realizzazione di due tunnel ferroviari principali e una galleria di servizio: il tracciato avrebbe seguito un unico strato di roccia calcarea, ponendosi più in profondità rispetto al tentativo precedente. Per la maggior parte il tunnel si trova a 40 metri sotto il fondo del mare. L’intera opera consiste in 3 galleria parallele: 2 sono gallerie ferroviarie e in mezzo una galleria per veicoli su gomma. Esso è un tunnel di servizio che serve per fornire accesso agli operai addetti alla manutenzione, ma risulta una via di fuga sicura in caso di emergenza. I lavori durarono 7 anni e furono coinvolti oltre 15.000 lavoratori di una società anglo-francese: le perforatrici asportavano terreno e rivestivano il tunnel con uno strato di cemento nelle pareti. Gli scavi dei tunnel si congiunsero a partire dal maggio 1991. Il 6 maggio 1994 ci fu l’inaugurazione del canale con la presenza della regina Elisabetta II e del presidente Francois Mitterand. Nacque così la Groupe Eurotunnel, la società privata anglofrancese, concessionaria per 99 anni del tunnel di cui è gestore dell’infrastruttura. Il costo complessivo dell’intera opera è stimato oltre gli 11 miliardi di euro. I convogli ferroviari viaggiano su linee ad alta velocità fino ai 300 km/h, per poi passare ai 160 km/h all’interno del tunnel. Si passò da 100.000 biglietti venduti nel 1994 a 10.300.000 nel 2014. Il confine ufficiale tra il Regno Unito e la Francia è una linea dipinta posta all’incirca a metà del tracciato. I controlli di frontiera sono eseguiti all’imbarco sui treni o a bordo di essi. Sia Regno Unito che Francia hanno aperto dei posti di polizia di frontiera all’opposta estremità del tunnel; essa ha il compito di verificare e impedire l’immigrazione clandestina. Un fenomeno questo che purtroppo ha conosciuto un aumento vertiginoso, anche con drammatici episodi.
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