Il significato del Concilio di Nicea

Roma dalla Repubblica alla fine dell’Impero
Nome:
La crisi e il crollo dell’Impero
romano d’Occidente
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Classe:
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UNITÀ 6
Data:
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Il significato del Concilio di Nicea
ostantino convocò nel 325 d.C. un Concilio ecumenico a Nicea per combattere la dottrina di
Ario. In realtà, il significato di questo atto andava ben oltre la semplice condanna di un’eresia. Innanzi
tutto fu l’imperatore stesso a convocare il Concilio e si
presentò al consesso dei vescovi definendosi «il vescovo di quanti sono al di fuori della Chiesa».
Convocando il Concilio di Nicea per affrontare dispute
dottrinali e teologiche, l’imperatore si sostituiva alle autorità ecclesiastiche e manifestava l’intenzione di difendere l’unità della Chiesa; questo comportamento può
essere compreso solo se si tiene presente che per i cristiani – ormai la maggioranza dei sudditi imperiali – il
potere derivava solo da Dio e che quindi l’imperatore
poteva legittimare il proprio potere soltanto richiamandosi al dio cristiano e facendosene paladino. Egli, dunque, era «il vescovo di quanti sono al di fuori della
C
Chiesa», il capo, cioè, di quanti vivono nel mondo, il
rappresentante delle cose terrene: a lui spettava perciò
il governo delle cose secolari e alla Chiesa le questioni
di fede. Si creò, quindi, con il Concilio di Nicea, una
prima separazione tra zone di influenza dello Stato, da
un lato, e della Chiesa, dall’altro.
Ma Costantino non si limitò a separare questi due mondi: in realtà cominciò a concedere alla Chiesa alcuni importanti diritti e privilegi, come l’amministrazione della
giustizia al suo interno e il riconoscimento delle sentenze ecclesiastiche da parte dei tribunali civili, oltre ad attribuire fasce di potere politico sempre più consistenti
ai vescovi nei confronti dei loro fedeli.
Questo processo risulterà gravido di importanti conseguenze nei secoli immediatamente successivi, soprattutto per l’Italia che ospiterà sul suo territorio il regno del
papa cristiano.
?ESERCIZI DI COMPRENSIONE
• Che significato ebbe il fatto che il Concilio di Nicea venisse convocato dall’Imperatore Costantino?
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• Che influenza ebbe il Concilio di Nicea nel rapporto tra Stato e Chiesa?
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• Quali concessioni fece Costantino alla Chiesa?
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Lezioni di storia antica e medievale
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