Leggi la biografia di un celebre artista italiano. Leonardo da Vinci

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Leonardo da Vinci
(1452-1519) artista, scienziato e filosofo italiano, una delle figure più significative del Rinascimento. Cominciò la sua attività artistica a Firenze come ragazzo
di bottega, ma ben presto si iscrisse alla corporazione dei pittori indipendenti a
Firenze, dove lavorò per diverso tempo sotto la protezione dei Medici.
Trasferitosi alla corte di Ludovico il Moro a Milano, passò poi a Mantova e a
Venezia, e di nuovo a Firenze, dove fu ingegnere militare per Cesare Borgia, e
infine si trasferì in Francia, alla corte di Francesco I, dove morì. Tra le sue opere
pittoriche più celebri ricordiamo l'Ultima cena o Cenacolo (Milano, Santa Maria
delle Grazie), La Vergine delle Rocce e la Monna Lisa, conosciuta anche come
Gioconda (conservate al Museo del Louvre a Parigi), l'Annunciazione e
l'Adorazione dei Magi (Uffizi, Firenze). Leonardo era convinto che l'attività artistica e la ricerca scientifica non fossero campi distinti e separati, ma che si
potessero integrare reciprocamente perché condividono lo stesso scopo, cioè
quello di conoscere e descrivere la natura; in questo senso Leonardo utilizzò
tecniche come il chiaroscuro e lo sfumato per analizzare e risolvere alcuni problemi scientifici come i rapporti fra le grandezze delle figure, la prospettiva ecc.
Scrisse inoltre una mole imponente di appunti (circa settemila fogli) raccolti in
alcuni manoscritti autografi (tra cui il più famoso è il Codice Atlantico, conservato alla Pinacoteca Ambrosiana a Milano), in cui si trovano bozzetti di dipinti, trattazioni e disegni sui temi più vari: matematica, ottica, meccanica, idraulica,
scienza delle costruzioni, ingegneria, astronomia, anatomia, fisiologia, botanica,
oltre che numerosi progetti e disegni di macchine. Alcuni di questi, come le macchine da guerra, furono realizzati; altri, come il paracadute, l'aliante o l'elicottero, vennero costruiti soltanto molti secoli più tardi. Fu infatti tra i primi a riconoscere l'importanza dell'osservazione e della sperimentazione scientifica, e sulla
pratica di artista e di progettista, Leonardo arrivò a formulare alcuni fondamentali principi di fisica, come i principi di azione e reazione, di composizione delle
forze, di inerzia e alcuni principi di aerodinamica che sono tuttora considerati
validi; tali principi sono stati ripresi in epoche successive da altri studiosi e
inquadrati all'interno di teorie più generali. Leonardo ha lasciato anche alcune
fondamentali precisazioni di ottica, quali quella della persistenza delle immagini
sulla retina, il principio del funzionamento della camera oscura e quello del moto
ondulatorio con cui la luce si propaga. Dal punto di vista letterario, oltre al
Trattato sulla pittura e ai moltissimi testi scientifici, ricordiamo le Favole, ispirati
anche all'osservazione della realtà.
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➥ Rispondi alle seguenti domande.
☺ Quando è vissuto Leonardo?
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☺ Dove è vissuto?
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☺ Perché Leonardo è importante?
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☺ Perché è così importante per l'arte?
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☺ Perché è così importante per la scienza?
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☺ Che macchine ha progettato?
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☺ È riuscito poi a volare?
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☺ Era anche scrittore?
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☺ Cosa ci ha lasciato?
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