i valori del sangue

I VALORI DEL SANGUE
Come nascono le analisi c1inicbe - Quando non sono attendibili
Il significato degli esami di laboratorio - Faccia mo troppi esami
A volte la domanda arriva dal medico di famigl ia: da quan to tempo non fa le ana lisi? In altri casi invece è il
paziente stesso a porre la dom anda: non mi sento bene, facc iamo un po ' di analisi? Comunque sia, le analisi
cliniche, specialmente quelle del sangue, fanno parte della nostra vita. Che serv ono per confermare un' ipotesi
avanzata dal medico per monitorare una patologia come il diabete o l' ipertensione, per identificare un profilo
di rischio, soprattutto cardiovascolare.
Le anal isi del sangue hanno acquistato uno spazio sempre più importante ne lla pratica medica, capace di dare
molte informazio ni in modo relativamente semplice e con una procedura poco invasiva; grazie alla
pro gressiva automatizzazione delle procedure.
Le analisi son o cert amente utili e rappresentano uno stru mento importante per la diagnosi, anche se a volte
oggi si tende a eccedere. Og gi di esami del sangue ne esistono centinaia tra quelli considerati di routine, altri,
invec e, specialistici. Gli esami più comuni si divido no in divers e categorie. C'è L 'ematologia classica che
comprende l' emoc romo, ossia i valori de lle diverse componenti del sangue, dai globuli rossi ai globuli
bianchi, emoglobina, ematocrito e conta delle piastri ne: serv ono a identificare anemie ma anche alc une
infezioni e spec ifiche forme tumora li, a questi si agg iunge un esame più sofisticato come l'elettroforesi del
p lasma, che serve a identificare diverse malattie tra cui infezioni o pat ologie del siste ma imm unitario , e la ves
o velocità di sedimentazio ne che indica la presenza di uno stato infiammatorio.
Oltr e ai diversi esam i che ser vono a valutare la capacità dell' organismo di assim ilare il ferro-sideremia,
ferr itina sie rica e trasferrina, e la calcemia che mis ura la presenza del calcio nel sangue per ind ividuare
carenze od eccessi.
Ci sono po i gli esami chimico-clinici che servono a valutare il fun zionamento di organi importanti come il
fegato o i reni: a questa famiglia appartiene l'esame dell e transaminasi, enzimi, cioè sostanze proteiche, che
si trovano soprattutto nelle cellule del fegato e i cui livelli nel sangue sono utili per valutarne il corretto
funziona mento, la fosfatasi alcalina, un enzima la cui presenza in eccesso può indicare patologie epatiche, e
la bilirubinem ia, che val uta la presenza di una sostanza generata dal degrad o dell ' emoglobina, che se non
eliminata correttamente causa ittero. Gli esami per il rene sono l'azotemia, che misura la concentrazione nel
sangue di azoto non proteico o urea, lo scarto che deriva dal degrado delle proteine, e la creatinemia che
misura la concentraz ione nel san gue di creatina, un prodotto di scarto dei muscoli.
Per controllare il buono stato dell' apparato cardiovascolare e il pro filo di rischio metabolico, i principali
esami sono la glicemia, che mis ura la quantità di glucosio nel sang ue, e il profilo lipidico che esamina il
colesterolo, una sost anza gras sa presente in tutt i i tess uti, nei due tipi LDL (catti vo) e HDL (buono), e dei
trigl iceridi che sono la forma in cui il nostro organismo ass imila i grassi ingeriti con l' alimentazione.
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segue
C' è po i l' esame de lla Proteina C reattiva (Crp), un marcatore di infiamm azione che misura il rischio
cardiovascolare, ma fornisce indicazi oni anche per altre pa tologie.
A questo si aggiungono altri tip i di test più specifici come i dosaggi onnonali che servono a veri ficare
l'andamen to de l ciclo mestruale, i te st siero logici, anali si micro bio logich e che servono a identificare la
presenza di infezioni come quelle da epatite o HI V, le anal isi per valutare il funz ionamento de l sistema
immunitario, e i test geneti ci.
Per l'i ndividuazione dei marcatori tum orali, l' analisi deve essere prescritta da specialisti e solo in casi
specifici:< que sti valori non consentono d i fare una diagnosi p recoce dei tumori , perché non si alterano
quando un tumore è davve ro in fase iniz iale, ma possono spostars i per altri motivi >. Queste ana lisi servono a
contro llare l' effi cacia di una chemioterap ia, farle pre ventivamente, co me molti vorrebbero , serve so lo a
generare pericolosi dubbi.
Nel cor so degli anni poi gli esam i si sono mod ificati, sostituendo vecchi test con altri più moderni: la
tropon ina, per esempio ,è oggi il marcatore p iù specifico per la va lutazione de l dann o card iaco, aggiungere
mo lti altri esam i crea solo con fusione e costi aggiuntivi.
L' ultima pa rola spetta sempre al med ico: sarà lui a spiegare la presenza o meno d i un valore alterato. Ma
questo non vuoi dire che non possiamo fare qualcosa per mig liorare la nostra salute senza bisogno di
medicine. Pensare sempre ai farmaci come prima soluzione per ogn i pro blema di salute non è corretto; ci
sono casi, sopratt utto al profil o di rischio cardi ovasco lare, in cui un valore un po ' deviato può essere corretto
con un buon stile di vita, con maggiore att ività fisica e con una dieta più sana ed equi librata..
11 problema è che spesso la gente ident ifica la prevenzione con il fatto di fare le analisi, men tre questo non
serve a niente se po i non si interviene eliminando comportamenti scorrett i che sono all'origine del problema;
spesso in presenza di un dato alterato, prescrivere un farmaco an ziché parlare de l fu mo, di un alimentazione
troppo ricca di grassi, dell' alco l o della vita sedentaria è una comoda scorciatoia pe r il med ico e per il
paz iente, mo lto gradita alle case farm aceutiche.
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