L`ultima Cool Idea! di Proto Labs è un progetto di

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L'ultima Cool Idea! di Proto Labs è un progetto di robotica della
Rice University
Un astro nascente della robotica sfrutta i robot per migliorare la conoscenza delle
discipline ingegneristiche
Maple Plain, Minnesota (USA) – 3 novembre 2011 – Proto Labs, uno dei principali produttori
di prototipi rapidi e pezzi in volumi ridotti con supporto online e IT, ha annunciato il nome del
secondo vincitore del premio Cool Idea!. La Rice University si è aggiudicata una fornitura di
servizi di prototipazione e produzione per lanciare una serie di robot progettati per gli
studenti di ingegneria.
I robot, chiamati “R-one,” sono stati sviluppati dal Professor James McLurkin e dai suoi
allievi per dare agli studenti la possibilità di studiare i sistemi multirobotici a costi contenuti. I
robot R-one sono in grado di comunicare con l'utilizzatore e tra loro per mezzo di un
computer interno, di motori, luci e suoni.
“Cosa c'è di più interessante di un gruppo di robot che comunicano tra loro e con le
persone?” afferma Larry Lukis, fondatore e direttore generale della divisione tecnica di Proto
Labs. “I robot avvicinano gli studenti all'ingegneria e migliorano la loro comprensione dei
fondamenti della disciplina. Divertimento e innovazione: è questa l'essenza del programma
Cool Idea!”.
Il Professor McLurkin utilizzava nella sua classe lo stesso gruppo di robot da quasi otto anni.
I suoi studenti avevano bisogno di nuovi robot, ma il costo era proibitivo. Così, ha deciso di
sviluppare autonomamente dei modelli creando un progetto a costi inferiori. I robot possono
essere programmati per adattarsi a diversi livelli di apprendimento. Il Professor McLurkin si
augura che i robot possano diventare presto uno strumento di largo uso come la calcolatrice
scientifica lo è per gli studenti universitari e i LEGO® Mindstorms per tutti gli studenti
dall'asilo fino all'ultimo anno della scuola superiore.
“Ho intenzione di rendere il progetto disponibile in open source in modo che altre scuole e
centri di ricerca possano lavorarci e adattarlo alle proprie esigenze” spiega il Professor
McLurkin. “Il mio obiettivo di base è incrementare le conoscenze di ingegneria offrendo
un'introduzione generale, interessante e attuale alle discipline tecniche. I servizi Firstcut e
Protomold sono tecnologie di impatto rivoluzionario per l'istruzione accademica e per i
prototipi degli studenti; uno dei motivi per cui lo so è che nella mia classe questi robot hanno
avuto un successo enorme!”.
Il Premio Cool Idea! è un nuovo programma offerto da Proto Labs e pensato per dare ai
progettisti la possibilità di dar vita a prodotti innovativi. James McLurkin è il secondo vincitore
del premio, ma presto saranno selezionati nuovi nomi. Nel 2011, Proto Labs metterà in palio
servizi di prototipazione e produzione in volumi ridotti per un valore complessivo di 100.000
dollari. Per maggiori informazioni, visitare il sito www.protolabs.it/coolidea.aspx.
Un filmato sui robot R-one e sul Professor James McLurkin è disponibile alla pagina:
http://www.youtube.com/watch?v=CM2KpNS3xCg
Che cos'è Proto Labs
Proto Labs è uno dei principali produttori con supporto online e IT di pezzi su misura
stampati a iniezione e lavorati con macchine CNC per la prototipazione e la produzione in
volumi ridotti. Proto Labs fornisce “pezzi veri in tempi rapidi” agli sviluppatori di tutto il mondo
e si avvale di due servizi rapidi in America settentrionale, Europa e Giappone: La
lavorazione con macchine CNC di Firstcut (http://www.firstcut.eu/it/) e lo stampaggio a
iniezione di Protomold (www.protomold.it), entrambi in grado di consegnare i pezzi in un solo
giorno lavorativo. Gli sviluppatori che si rivolgono a Proto Labs per ottenere prototipi e pezzi
in volumi ridotti possono caricare il file CAD 3D del proprio progetto in uno dei siti di Proto
Labs, ottenere un preventivo interattivo e inviare l'ordine per i servizi Proto Labs
direttamente dal web. Per maggiori informazioni, visitare il sito www.protolabs.it.